Темное двуличие

Глава 13

— Если я не найду что-нибудь выпить, я сойду с ума, — проворчала Харлоу после того, как мы пробыли там минут двадцать. Общежитие Декера, по сути, представляло собой особняк на мужской половине, где на первом этаже располагались большая гостиная, кухня со столовой и несколько других комнат. В гостиной выступал диджей, а на кухне люди делали коктейли и играли в пив-понг за обеденным столом. Мы с Харлоу не были увлечены ни тем, ни другим.

Мне это было неинтересно, потому что я охотилась за одним из своих трех мужчин. Харлоу была недовольна не только из-за своего общего презрения к человечеству. Она действительно была недовольна на вечеринке, и я изо всех сил старался сделать это терпимым для нее.

— Я полагаю, моя система оценок недостаточно отвлекает тебя?

Я рассмеялась. Я оценивала посетителей вечеринок по ряду признаков, что-то вроде того, как описывают в документальных фильмах о дикой природе. Я полностью соответствовала Дэвиду Аттенборо и все такое.

Харлоу это не позабавило.

— Мне нужно что-то, что снимет напряжение, а не отвлечет, — ответила она, нервно покусывая кончик большого пальца. — Я ненавижу это место.

— Я знаю, — сказала я. — Спасибо, что пришла, хотя Виктория не оставила нам выбора. Кстати, что, черт возьми, все это значило?

— Понятия не имею. Она пока не обратила на нас никакого внимания, — ответила Харлоу. — Я не знаю, хорошо это или плохо, но я не собираюсь искать с ней встречи или что-то в этом роде. Давай наслаждаться тем, что нас игнорируют. Может, она не будет угрожать, что потребует меня в качестве прислуги, если забудет обо мне.

— Интересно, могу ли я потребовать тебя, — размышляла я. — Это убережет тебя от плахи или чего-то еще?

— Ты думаешь, я знаю, как все это работает? — усмехнулась она. — Я в таком же замешательстве, как и ты. Возможно, даже больше.

— Тогда, очевидно, выпивка — это наше единственное решение, — сказала я и взяла ее за руку, чтобы потащить на кухню. Она пополнела и больше не была походила на скелет, который вылез из Ямы. Я все еще чувствовала себя странно и виновато, когда думала об этом, но Харлоу, похоже, не держала на меня зла.

Мы прошлись по кухонным столам и, наконец, нашли холодильник, полный банок с девчачьими напитками. Мне было все равно, как они их называли, я была девушкой, и мне просто нравилось пить игристую фруктовую водку.

Мы открыли баночки, выпили за нашу дружбу и прикончили первые в рекордно короткие сроки. Мы выпили по второй, а затем и третьей. Чем больше мы пили, тем оживленнее становилась беседа, и к четвертой мы уже хихикали и говорили все громче и громче.

Мы открыли пятую банку, и я выпила примерно половину, когда Грейс налетела на меня и пролила на меня розово-клубничный напиток.

— Осторожно, мать твою, — выпалила я и стряхнула капли со своего красного платья, но большая часть жидкости уже пропитала ткань. — Черт, теперь мне нужно пойти вытереться.

— Боже мой, — сказала Грейс, и на этот раз она казалась искренней. — Мне очень, очень жаль. Ванная комната находится на самом верху лестницы, слева. Ты можешь привести себя в порядок там.

Я повернулась и поискала взглядом лестницу, оглянулась на Харлоу и сказала:

— Оставайся здесь и продолжай пить. У меня такое чувство, что нам это понадобится сегодня вечером.

— Я могу тебе показать, — сказала Грейс. — Я как раз собиралась подняться туда.

— Правда? — спросила я, приподняв брови. — Зачем?

— Мне нужно позвать Викторию. Некоторые из новеньких девушек ведут себя не очень хорошо.

Мы поднимались по лестнице бок о бок, и мне было неприятно это признавать, но наша беседа была довольно приятной. Я с трудом поспевала за тем, о чем мы говорили, и поднималась по лестнице медленнее, чем обычно, из-за напитков, но это не было ужасно.

На верхней площадке лестницы я повернула налево по коридору, а Грейс направилась направо.

— Вторая дверь справа от тебя, — она указала на стену с дверями дальше по коридору.

— Было приятно с тобой поболтать. Мне кажется, мы проводим недостаточно времени вместе.

— В общем-то, я чувствую то же самое, — сказала я, изо всех сил стараясь скрыть это. Разговаривать с ней было вполне сносно, и я не хотела бы провести в ее присутствии больше ни минуты, если бы не необходимость.

Я подошла к двери ванной и повернула ручку. Когда она открывалась, я услышала хихиканье девушки и безошибочно узнаваемый голос, который я очень, очень хорошо знала.

— Это не смешно, — сказал Александр, и Виктория снова захихикала. — Я серьезно. Она никогда не должна узнать.

— О, она не узнает, — сказала Виктория, и дверь распахнулась шире. Я встретилась с ней взглядом, и меня чуть не вырвало.

Виктория была лицом ко мне, но она сидела верхом на Александре, который сидел на стуле спиной к двери. Это было одно из тех великолепных кожаных кресел, которые самые богатые люди в обществе заказывали на заказ для своих офисов. Это было крупное кресло, больше похожее на трон, но с низкой спинкой, чтобы я могла все видеть. Темно-коричневая кожа была почти черной, и в нее были вдавлены золотые гвоздики, образуя узор на поверхности.

Не знаю, почему я зациклилась на стуле больше, чем на Виктории или затылке Александра. Это был способ для моего мозга закрепиться в этой сцене, прежде чем она растает от ярости и разбитого сердца.

Я ахнула и прижала руку ко рту. Виктория оседлала Александра, ее тело извивалось, как у экзотической танцовщицы, когда она была в муках страсти. Она испытывала возбуждение от того, что член Александра входил глубоко в нее, и от выражения ужаса на моем лице.

И тогда я поняла, почему она потребовала, чтобы я присутствовала. Причина, по которой она угрожала Харлоу, просто чтобы заманить меня сюда сегодня вечером. Она с самого начала планировала трахнуть Александра, хотела, чтобы я это увидела.

Она была гребаной психопаткой. Мерзкая сучка, шлюха, и я ненавидела ее почти так же сильно, как ненавидела Александра.

Александр перестал трахать ее, когда я развернулась, чтобы выйти из комнаты. Выбегая за дверь, я услышала издевательский смех Виктории, смешанный с его возгласом замешательства.

— Кто, черт возьми, это был? — спросил он, и, возможно, это было из-за выпитого мной ранее, но на мгновение это прозвучало даже не похоже на него. С другой стороны, большую часть времени в этом мире ничто не имело смысла, так что его голос, эхом отдававшийся из комнаты, где я застукала его с шлюхой, не был идеальным.

Я забыла, что мне нужно в туалет, и побежала вниз по лестнице, слезы текли по моим щекам, я тяжело дышала и подавляла рыдания. Я нашла Харлоу на кухне, она разговаривала с небольшой группой Высших, которых я вроде бы узнала, но, увидев ее, я не смогла сдержаться.

— Нам нужно идти, — выдохнула я и вздрогнула, когда у меня перехватило дыхание. — Пошли!

— Что случилось? — спросила она. — Что происходит?

— Мы просто должны идти!

Я протиснулась мимо нее, ожидая, что оставлю ее позади, если она не поторопится, и выбежала через парадную дверь особняка Декера. Я шлепнулась на траву на своих высоких каблуках и тут же застряла. Я начала задыхаться, потому что слишком старалась сдержать крик, а потом рухнула на землю.

— Эй, что происходит?

Голос Харлоу был успокаивающим и заботливым и таял в моем сознании, как теплый шоколад. Успокаивающий и знакомый.

— Я видела Викторию, — начала я, но слова застряли у меня в горле.

— И что? Она тебе что-то сказала?

Спросила Харлоу, наклоняясь, чтобы поговорить со мной. Она взяла меня за руку и помогла подняться. Я стояла на дрожащих ногах и пошевелила каблуком, так что он расшатался.

— Нет, — всхлипнула я. — Она сидела на нем. Вжималась в него. И она все подстроила. Она, блядь, подставила меня.

— На ком она сидела? — спросила она, нахмурив брови.

— Александр!

Я застонала и почувствовала, что вот-вот сломаюсь. Рухну на землю и больше никогда не встану.

Харлоу рассмеялась и покачала головой.

— Не может быть. Абсолютно не может быть.

— Это был он, — сказала я ей. — Это определенно был он.

— Ты его хорошо разглядела? Он тебя заметил? — спросила она.

Я покачала головой.

— Нет, он сидел ко мне спиной.

— Но ты видела его стоящим или узнала его тело? — спросила она.

Я колебалась, понимая, к чему она клонит. — Нет, — ответила я. — Но я уверена, что это был он.

— Ты не можешь быть уверена, — сказала она. — На самом деле, даю гарантию, что это не так.

— Где они? — спросила я. — Ром, Александр и Люк? Почему их здесь нет?

— Люк не может быть здесь, если его не пригласили, — сказала она. — В противном случае, если ты заметила здесь нет Низших.

Она сбивала меня с толку, но я все еще не могла выбросить этот образ из головы.

— Давай, отвезем тебя домой, — продолжила она, когда я не ответила. — Ты почувствуешь себя лучше, когда протрезвеешь.

— Хотела бы я заскочить к "Денни" или еще куда-нибудь, — сказала я, когда мы пошли.

— Я бы все отдала за "Большой шлем", чтобы насладиться этим алкоголем.

— Денни? — спросила Харлоу, беря меня под руку, чтобы поддержать. — Не думаю, что я знаю, что это. Это типа для Высших?

— О боже, нет, — рассмеялась я. — Они такие вкусно безвкусные. Не могу поверить, что здесь нет ресторанов Денни.

Это было странно, похоже, я нашла тот маленький уголок Америки, где не было бы ресторанов франчайзинга и мини-маркетов.

— Может зайдём куда-нибудь в другое место перекусить? — спросила Харлоу, когда мы подошли к зданию моего общежития. Прошло несколько часов с тех пор, как мы ушли с вечеринки, и у нас урчало в желудках.

— Как насчет того, чтобы пойти найти Рома и Люка и спросить у них, какого хрена делал Александр? — спросила я серьезно и определенно сердито.

— Хорошо, — согласилась она. — Мы все равно на мужской половине кампуса. Давай найдем их сейчас.

— Да, вот об этом я и говорю!

Я рассмеялась, и алкоголь оставил пьянящее ощущение, пока я шла. Как будто мой череп парил на несколько дюймов выше остального скелета.

Это было не просто ощущение опьянения. Это была поддержка Харлоу. Было приятно, что есть кто-то, кто помогает мне ориентироваться в этом сумасшедшем, чертовом мире. И было приятно, что рядом со мной был логичный голос, когда я хотела потерять рассудок.

К тому времени, как мы добрались до другого здания общежития, мы снова хихикали.

— Общежитие Люка было как у Харлоу, грубое, без каких-либо дополнительных украшений, но у Александра и Рома было как у меня.

— Я не думаю, что нам стоит идти в мужское общежитие Высших, — сказала Харлоу. Она держалась позади, нервничая, как олень перед стаей волков. Ее страх был ощутим, и меня разозлило, что кто-то вроде нее беспокоится о том, что ее поймают. Она была моим другом, и я должна ее защитить. — Они надерут мне задницу, если найдут меня там.

— Я скажу им, что заставила тебя пойти со мной, — сказала я ей. — Мне они ничего не сделают, так что с тобой все будет в порядке.

— Но почему? — спросила она.

— Почему что?

— Почему они ничего тебе не сделают?

Это потому, что ты невеста Александра? Если это так, то нам крышка, если он сейчас трахает Викторию.

— Он не трахает ее, — огрызнулся я в ответ. — Я имею в виду, черт возьми, я не знаю, делал ли он это больше одного раза. Это может быть просто разовая пьянка на вечеринке.

— Ты уже находишь для него оправдания? Жалко! — воскликнула она.

— Нет. Я просто пытаюсь взглянуть на ситуацию в целом.

— К черту все, мы идем в общежитие Высших, — сказала она и потащила меня за собой, решимость делала ее шаги уверенными.

— Я собираюсь найти комнату Александра и нассать на его кровать.

— Я так и не дошла до туалета. Я тоже могла бы это сделать, — прошептала я с маниакальным смешком.

— Боже мой, это так изощренно. Мне это нравится.

— Я знала, что ты держишь меня при себе не только из-за моей сногсшибательной внешности, — ответила Харлоу, тряхнув волосами и надменно втянув носом воздух. Я рассмеялась и не отставала, пока мы шли прямо через парадные двери в мужское общежитие.

— Я ожидала, что здесь будет пахнуть, — сказала я, оглядывая аккуратное, красиво оформленное фойе.

— Например, чем? — спросила Харлоу. — Потными яйцами и отчаянием?

Я разразилась громким лающим смехом, затем зажала рот рукой, когда он эхом отразился от мраморных стен и пола комнаты.

— Из-за тебя меня поймают!

— Давай будем скрытными, — сказала она, направляясь к лифту. Мы вошли внутрь. Он был идентичен лифту в моем здании и я нажала на самый верхний этаж. У них было на два этажа больше, чем у нас. Я предположила, что короли индустрии хотели чувствовать себя как можно более значимыми, когда уходили на покой. Или, может быть, это было просто потому, что в академии Кримсон училось гораздо больше мужчин, чем женщин.

Дверь открылась, и я выглянула в коридор. Там было пусто.

— Я знаю, что он в спальне номер 1, - сказала я. — Как и я.

— Потому что ты здесь сучка номер один, верно? — сказала Харлоу без тени злобы в голосе. В ее голосе звучало даже некоторое восхищение моим положением в иерархии студенческой жизни.

— Ты это знаешь, — сказала я и покраснела, но освещение было достаточно тусклым, чтобы она этого не заметила. Мне все еще было неуютно среди так называемых влиятельных людей, приставленных ко мне.

Мы медленно прокрались по коридору, и я осторожно повернула ручку двери, вздрогнув от восторга, когда обнаружила, что она полностью поворачивается и открывается.

Я кивнула Харлоу и толкнула ее шире, ровно настолько, чтобы мы могли проскользнуть внутрь. Я закрыла ее за нами и, едва сдерживая безумный смешок, на цыпочках подошла к кровати.

— Откинуть покрывала или сделать это прям так? — спросила я хриплым голосом, полным волнения и мести от этого поступка.

Харлоу открыла рот в темноте, чтобы ответить. Я могла видеть, как ее освещал лунный свет, струящийся через окно, но вместо этого ответил голос Александра.

— Сделать что? — сонно спросил он и сел. Я закричала, Харлоу вскрикнула, и снова все потеряло смысл.