Темное двуличие

Глава 4

— Ты не можешь винить себя, — сказал мне Александр позже той ночью. Они с Ромом пробрались в мою комнату и оказались по обе стороны от меня на моей большой, удобной кровати. Секса не было, только поцелуи и прикосновения, но ничего больше. Не то чтобы я этого не хотела. Я просто все еще была слишком измучена. И я жаждала их внимания и любви больше, чем их членов.

— Ты не виновата, — согласился Ром. — Это из-за этой сучки Бейкер. Она держала вас обеих там слишком долго. Я не могу поверить, что Харлоу так выжила. Она выглядела ужасно.

— Так я выглядела до процедур, — сказала я. — Мне тоже было так же плохо.

— О боже, воробушек, прости. Это тоже дело рук моего отца. Он вышел из-под контроля, — сказал Александр. — Он разглагольствует о Низших, пытающихся пробиться к Высшим, но именно он пытается уцепиться за всю систему и заставить всех захотеть измениться. Он не может видеть, что никто из нас больше этого не хочет. Мы видим, что они такие же люди, как и мы, и мы не хотим угнетать их только для того, чтобы заработать на их спинах доллары.

Мне нравилось, когда Александр рассуждал о подобных вещах, когда он хотел изменить мир вместе со мной, когда он понимал, насколько отсталым было все это.

Но в тот момент я ненавидела мистера Ремингтона не только за то, что он был хищным богатым ублюдком, я ненавидела его за то, что он позволил себе.

— Ты знал, что твой отец пытался заняться со мной сексом? — спросила я, хотя мои слова все еще казались ложью. Я не могла припомнить, чтобы его отец пытался заключить сделку, как он утверждал, но я поверила ему на слово.

— Нет, но я не удивлен, — сказал он, и мышцы на его челюсти снова сжались. Он был сексуален, когда злился, но не тогда, когда ему было больно. И когда он столкнулся с тем, каким человеком был его отец, в его глазах не было ничего, кроме боли.

— Он всегда гулял, на протяжении всего его брака и с тех пор, как я был маленьким. Я помню, как он брал меня на дни отца и сына и встречался с женщинами. Мне всегда говорили, что я никогда не должен рассказывать о них своей матери

— Он пытался принудить меня, — сказала я, признавая это еще больше.

— Он, блядь, что? — воскликнул Александр, садясь. — Он, блядь, принуждал? Я убью его, гребаного ублюдка!

— У него ничего не получилось, — сказала я. — Но именно по этой причине он отослал меня прочь. В ночь аварии кое-что произошло.

— Что? — завопил он, затем затих, когда я бросила на него злой взгляд. Если их здесь поймают, я, возможно, вернусь в Яму. При мысли об этом у меня сжался желудок, и возникло ощущение, что за мной уже наблюдают, как будто кто-то прячется в тени, надеясь отправить меня обратно.

Ром почувствовал мое напряжение и притянул меня в свои объятия, пока я разговаривала с Александром. Он провел рукой по моей руке и положил ее мне на талию, где держал меня осторожно, с большим комфортом.

— Что он потребовал в ту ночь? — спросил Александр. — Что случилось?

— Я не знаю. В этом-то и проблема. Я не могу вспомнить. Но он выдал себя. Он упомянул об этом в ночь танцев. Я думаю, он хотел, чтобы я вышла за тебя замуж, чтобы он мог переспать со мной, — сказала я и посмотрела на него. — Я бы никогда этого не сделала, ты знаешь. Я не могу поверить, что он даже думает, что я соглашусь на это.

— Ты могла бы согласиться, — сказал Александр, и его полуприкрытые глаза потемнели. Я почти увидела, как на них набежала тень, как облако на яркую луну.

— Раньше ты была другой, воробушек. Возможно, ты была, ну не знаю, более амбициозной? Мои деньги волновали тебя больше, чем я? Я не знаю, но ты была совсем другой.

— Конечно, она хотела твоих денег больше, чем тебя, — усмехнулся Ром. — Ты был гребаным мудаком по отношению к ней. Ты был полным куском дерьма, и я никогда не думал, что ты заслуживаешь ее.

— Эй, следи за собой, чувак, — ответил Александр со смехом. Он опустился обратно, чтобы посмотреть мне в лицо. Он положил руку мне на талию чуть выше руки Рома и подался вперед.

— Что касается тебя, прости. Я был каким-то засранцем раньше, и, возможно, я до сих пор им являюсь. Но я хочу тебя, и я хочу быть только с тобой. Я никогда не буду таким, как мой отец, и я никогда не буду обманывать.

Я взяла руку Рима в свою и поднесла ее к губам, чтобы поцеловать. Я криво улыбнулась Александру и сказала:

— Я не могу сказать того же. Мне жаль.

Мы все рассмеялись, Ром поцеловал меня в затылок, а Александр быстро поцеловал в губы.

— Это не измена, когда мы все в этом замешаны, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты это знала. Я хочу разделить тебя с ними, я не знаю почему, но это приятно, потому что это заставляет тебя чувствовать себя хорошо.

— Я чувствую, что мне нужен баланс, — сказала я. — Думаю, я имею в виду, я даже не знаю. Может, я просто изголодавшийся по члену зверь, который не может насытиться, может, я просто странная, но это приятно.

— Тебе хорошо. Нам хорошо, — сказал Ром. — Это все, что нам нужно знать.

Я услышала шарканье ноги по подоконнику и, оглянувшись, увидела Люка, спрыгивающего со стойки в ванной. Он всегда был таким проворным, взбираясь по внешней стороне здания моего общежития, чтобы прокрасться внутрь ночью. По его словам, он делал это еще до аварии.

Он одарил меня медленной, непринужденной улыбкой и направился через комнату к кровати.

— Вы, ребята, не могли меня подождать? — спросил он, скидывая ботинки, срывая штаны и забираясь к нам. Он оттолкнул Александра и лег между нами двумя. Он посмотрел мне в глаза, и я затаила дыхание, когда его глаза из темно-синих стали фиолетовыми, когда он повернул голову. Он был таким красивым и таким диким по сравнению с моими аккуратно подстриженными Высшими мужчинами. Его татуировки придавали ему дополнительный шарм, который мне нравился, и я задавалась вопросом, получу ли я когда-нибудь свои.

Хотя мне казалось, что они у меня были, всякий раз, когда я смотрела на свою кожу, она была пустой.

Я покачала головой и сказала:

— Мы не хотели исключать тебя, но я думала, что ты будешь с Харлоу.

— Я должен быть, — сказал он и пожал плечами. — Ей нужно, чтобы я был на ее стороне, и ей нужно, чтобы я поддерживал ее во всем. Я выбираю ее сторону не против тебя, а против системы, которая втягивает нас в битву друг с другом.

— С ней все будет в порядке? — спросила я. — Что с ней случилось? Почему они ее забрали?

— Мы были в таком бешенстве, когда ты пропала, — сказал он. — До нас дошли слухи от этих парней, что ты была в Яме, но мы не могли быть уверены. Мы знали, что они, должно быть, поймали тебя с фляжкой Харлоу, и ее мучило чувство вины из-за этого. В конце концов она раскололась и призналась сестре Бейкер через три дня после того, как тебя не стало. Мы, честно говоря, думали, что тебя выпустят, и мы думали, что это поможет тебе.

— Но они не отпустили меня, — сказала я. — Они отказались отпустить меня.

— Они держали тебя там из-за моего отца, — объяснил Александр. — Никогда не было причин выпускать тебя, пока мы не начали требовать ответов.

— Они бы держали тебя там вечно. Похоже, — сказал Ром. — Харлоу тоже. Мы начали здесь акцию протеста. Не только мы, но и несколько других парней.

— Я не могу поверить, что вы, ребята, сделали это для меня, — сказала я. — И мне жаль. Я бы хотела, чтобы Харлоу никогда никому не рассказывала о фляжке. Это была такая ненадежная предпосылка, и для этого не было никаких причин.

— Она поправится и простит тебя, — сказал Люк, наклоняясь вперед, чтобы поцеловать меня в лоб. Мы так обнимали друг друга некоторое время, пока вчетвером разговаривали и наверстывали упущенное. Я рассказала им немного больше о своем пребывании в Яме, но даже там, в моей собственной постели, в окружении мужчин, которые заботились обо мне и защищали бы меня любым возможным способом, я была полна страха, что снова соскользну во тьму, если произнесу это вслух.

Через некоторое время разговор на мгновение прервался, и мы позволили тишине окутать нас, раскрываясь в сиянии простого человеческого прикосновения. Я знала, что Люк должен был уйти. Его энергия иссякла, и он отстранился от меня. — Мне нужно вернуться до того, как они заметят мою пустую кровать. Я не могу допустить, чтобы в моем послужном списке были еще какие-то отметки, иначе для меня это снова будет жизнь Низшего в дерьме.

Я хотела умолять его остаться, но не смогла. Я наблюдала, как он натянул штаны, сунул ноги обратно в ботинки и криво улыбнулся мне, прежде чем повернуться, чтобы снова уйти. Я ничего не могла с собой поделать. Я вскочила с кровати и подбежала к нему как раз в тот момент, когда он подошел к двери ванной. Я схватила его за руку и притянула к себе, обвила руками его шею и притянула к себе. Я глубоко поцеловала его, вплетая руку в его густые светлые волосы, когда наши языки сплелись.

Я не хотела, чтобы он уходил. Я чувствовала, что нуждаюсь в том, чтобы он был рядом. Я жаждала, чтобы он был рядом со мной, и я ненавидела разделение в нашем мире, которое отделяло его. Казалось неправильным, что он был Низшим, а я — Высшей, когда мы были просто двумя людьми, которые хотели узнать друг друга и научиться любить. Я не хотела узнавать его только так, урывками времени, украденными из нашего обычного графика. Здесь, в своей комнате, одна в лабиринте живой изгороди, я хотела большего.

Но я не могла этого получить, поэтому мне пришлось отпустить его. Мне пришлось наблюдать, как он отвернулся, почти в замедленной съемке, его пальцы скользили по моей ладони, пока не потеряли контакт, и я уронила ее. Я смотрела, как он забирается в окно, колеблется на выступе и оборачивается, чтобы в последний раз медленно и сексуально улыбнуться мне, прежде чем прыгнуть на площадку внизу. Когда я вернулся в кровать, у меня были слезы на глазах.

— Это было неудачно, — сказал Александр, проводя рукой по моей спине, когда я села на край матраса. — Ты действительно переосмысливаешь эту потребность в Низшем в своей жизни, знаешь ли. Это усложняет ситуацию.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной?

Я зашипела и набросилась на него, как львица.

— После всех тех красивых слов, которые ты сказал о том, что ты не против, если у меня будут другие парни, или того дерьма, которое ты наговорил о том, что ненавидишь разделение так же сильно, как и я, ты собираешься это сказать?

— Ей больно. Отвали, — сказал Ром, протягивая руку и отталкивая от себя руку Александра. — Чувак, есть время и место, сейчас ни то, ни другое.

— Я не это имел в виду, — ответил Александр, угрюмый, как отчитанный маленький мальчик. Ему предстояло проделать большую эмоциональную работу. Тогда я поняла ясно, как божий день. Его воспитывали в убеждении, что он — центр мира, что все и вся вращается вокруг него и ему подобных. Потребовалось бы гораздо больше, чем несколько красивых слов, чтобы депрограммировать его и внести реальные изменения вдали от Академии Кримсон.

— Тогда что ты имел в виду? — спросила я, все еще уязвленная тем, что его слова причинили мне боль.

— Я имею в виду, это усложняет тебе задачу, — сказал он. — Я знаю, что тебе нравится Люк Ланкастер, и я вижу его привлекательность. Каждая девушка любит плохого парня, верно? Его татуировки, пирсинг, все это. Но, может быть, это слишком тяжело для твоего сердца. Может быть, тебе стоит подождать до окончания колледжа, когда мы поженимся, и у тебя будет больше власти.

— Я думаю, Александр пытается объяснить в своей ужасной, очень глупой манере, — вмешался Ром. — То, что он беспокоится за тебя. Если тебя поймают с Низшим, то его отец может расторгнуть помолвку. И мы все знаем, что это было бы катастрофой для тебя и твоего социального положения в высшем обществе. Если ты потеряешь Ремингтона здесь, ты никогда не выйдешь замуж.

— Может быть, это неплохая идея, — ответила я, все еще раздраженная тем, что Александр был так неосторожен в своих словах.

— Тогда ты навсегда останешься в долгу перед своими родителями, Уиллоу, — с ужасом ответил Александр. — Ты никогда не будешь самостоятельной личностью, и ты будешь во власти того, кто унаследует их имущество, когда они умрут. Если у тебя нет ребенка, то их деньги и бизнес поглощаются тем, с кем они сотрудничали. Ты все это знаешь. Почему ты забываешь о таких важных вещах?

— Не думаю, что когда-либо знала об этом, — ответила я и потерла затылок. Теперь там раздавался глухой стук, и я наконец устала, поскольку все сразу настигло меня

— Это похоже на новую информацию. Как раз когда я думаю, что возвращаюсь к себе прежней, происходит что-то подобное, и я чувствую, что никогда этого не достигну. Я всегда буду чувствовать себя такой отстраненной.

— Просто расслабься, — сказал Александр, опуская меня на кровать. — Тебе нужно поспать, воробушек. Тебе нужно время, чтобы прийти в себя, вот и все.

— Кроме того, может быть, мы не хотим, чтобы ты стала прежней, — сказал Ром, отодвигаясь в сторону, чтобы освободить мне место между ними.

— Ты была такой стервой.

Я рассмеялась и позволила им поцелуями снять мое напряжение. Я могла расслабиться, если нужно, и в их объятиях это было намного легче, чем в одиночестве.

Но все же в какой-то момент им пришлось уйти посреди ночи. Поскольку они Высшие, их комнаты не контролировались, поэтому они могли приходить и уходить, когда пожелают. Вернуться в постель в три часа ночи для них не составляло большого труда, но они не могли оставаться вне комнат всю ночь. И нельзя, чтобы их застукали в моей комнате, иначе меня снова накажут.

Однако в тот момент, когда они ушли, тишина душила меня. И когда я выключила свет, темнота напугала меня до такой степени, что я едва могла дышать, когда протянула руку и снова включила прикроватную лампу.

Мне приходилось спать вот так, с ярко горящей лампой рядом со мной. Каждый раз, когда я просыпалась, мне нужно было видеть это там, как путеводитель в ночи.

И все же, каждый раз, когда я закрывала глаза, мне казалось, что я снова в Яме.

И я чувствовала, что падаю, как будто я никогда больше не буду целой.

Что бы сестра Бейкер и мистер Ремингтон ни намеревались со мной сделать, это сработало. Часть меня будет носить это с собой всю оставшуюся жизнь, а часть никогда не покинет Яму.

Они сломали меня, но лишь часть меня. Осталось достаточно, чтобы я выжила и процветала.

Даже если бы мне пришлось столкнуться с тьмой, чтобы сделать это.