Темные земли

Встреча с родителями

Я ждала у стен замка в сопровождении Къяры. Первые лучи солнца, вставшего над горами, освещали выжженную долину. Игнифер и его отряд казались на ней крохотным пятном. Я с замиранием сердца следила за каждым его движением. Наконец, пятно начало увеличиваться по мере приближения к замку. Сквозь клубы пыли, вздымавшейся под ногами лошадей, я различила две маленькие, по сравнению с массивными стражами, фигуры. Это были мои родители. Они приближались, и я отчётливо различала их лица. Отец выглядел уставшим, а лицо мамы было больше похоже на маску.

Как только родители сошли с лошадей, я бросилась им навстречу. Они заметили меня и приостановились.

— Здравствуйте! — я была так рада их видеть, но они держались холодно и отстранённо, с одинаковым недоверием глядя на меня и на стражей. Как будто я была не их дочерью, а их врагом.

— Здравствуй, — сдержанно произнёс отец, крепко держа маму за руку.

Он заметно похудел, но его светлые голубые глаза по-прежнему светились силой и энергией. Отец с опаской оглядывался на вооружённых стражей за своей спиной, словно в любой момент ожидал нападения.

По сжатым губам мамы я поняла, что она неимоверными усилиями сдерживает бурлящие внутри эмоции. Ее глаза пылали гневом. На секунду мне показалось, что дай ей сейчас оружие, она бы напала на стражей. Несмотря на то, что мама провела в заточении в своем доме долгое время, выглядела она как всегда идеально: ее волосы были аккуратно уложены, хоть ветер их и растрепал, платье ее любимого голубого цвета облегало точеную фигуру, а на шее сверкали украшения.

Игнифер слез с лошади и подошёл к нам.

— Мира покажет вам комнату, — обратился он к моим родителям, — а Къяра позовёт к обеду.

— Спасибо, — сухо ответил отец.

Мы вошли в замок. Я провела родителей в их комнату, которую очень долго выбирала для них. Мне хотелось, чтобы они чувствовали себя как дома или хотя бы находились в тех условиях, к которым привыкли. В комнате было все необходимое для жизни и даже больше. Просторная, до полудня залитая солнцем, она была уставлена резной мебелью, выполненной из редчайших пород древесины, картины украшали её светлые стены. Два широких окна выходили на лес. Здесь всегда пахло свежестью и цветами.

Къяра нас сопровождала. Родители заметно нервничали из-за её присутствия, бросая недоверчивые взгляды на огромное, идеально заточенное лезвие секиры, которую она всегда носила с собой. Только когда Къяра осталась за порогом их комнаты, они немного расслабились.

— Можете принять ванну, — я показала на изящную ванну, украшенную природным орнаментом, которая стояла вдали от окон. — Къяра принесёт вам новую одежду. Если вам что-то понадобится, наша спальня рядом.

Мама вдруг застыла, глядя на мой округлившийся живот.

— Ты ждёшь ребёнка... от него? — прошептала она с ужасом.

Я замерла от неожиданности, не ожидая от неё такой осуждающей реакции.

— Да, — коротко ответила я. — Располагайтесь.

Я поспешно вышла из комнаты и с огромным облегчением вернулась в нашу спальню, где меня ждал Игнифер.

— Как прошло с родителями? — тут же спросил он, внимательно посмотрев на меня.

— Они в безопасности, это главное, — быстро ответила я.

Мне не хотелось посвящать его в наш неприятный короткий разговор с мамой. Я подошла к шкафу и начала переобуваться, но из-за живота мне это давалось с трудом. Игнифер присел рядом и помог мне надеть другую обувь.

— Ты сейчас в оранжерею? — с тревогой в голосе спросил он.

Я кивнула.

— Мира, может быть, тебе не стоит так перетруждаться?

— Оранжерея меня не перетруждает, — я обняла его за талию и прижалась к груди. — Не переживай, я хорошо себя чувствую. Обо мне заботится Къяра, Алия, ты. Все вокруг стараются мне помочь, как будто я заболела.

— Вот, значит, как ты воспринимаешь нашу заботу, — усмехнулся он.

Несколько секунд мы стояли обнявшись.

— Мне пора, — мягко сказала я.

— Мне тоже, — вздохнул Игнифер, выпуская меня из своих объятий. — Я провожу тебя.

Мы вышли из спальни, взявшись за руки. Когда мы проходили мимо комнаты родителей, я остановилась.

— Знаешь, ты иди, а я зайду к родителям…

— Хорошо, — Игнифер пошёл вперёд.

Я постучалась и услышала за дверью приглушённый голос моего отца:

— Входите!

Мама сидела за круглым резным столом напротив окна в том же платье, в котором приехала, хотя свежая одежда, которую ей принесла Къяра, висела на стуле. Папа нервно ходил по комнате, как будто не находя себе здесь место.

— Как вы устроились? — спросила я.

— Хорошо, спасибо, — тут же ответил отец, остановившись и посмотрев на меня.

Мама промолчала. Мне казалось, что мы играем в какую-то игру, где нужно претворяться, что между нами все хорошо, и никто не хочет открыть правду.

— Если хотите, могу показать вам свою оранжерею, — предложила я, всё еще надеясь, что смогу их расположить к себе, к замку и к Игниферу.

В комнате повисла недолгая пауза.

— Да, конечно, — наконец, ответил отец.

Видимо, отказаться было бы слишком резко с его стороны, поэтому он и решил принять мое предложение.

Мы вышли из комнаты. Когда я с родителями проходила мимо кухни, повара меня радостно поприветствовали. На лице мамы отразилась смесь растерянности и замешательства.

— Что с нами будет? — вдруг спросила она.

— О чём ты? — не поняла я.

— Что с нами намерен делать Тёмный король?

Родители напряжённо ждали моего ответа. Я была рада уже тому, что мама заговорила о том, что её беспокоит.

— Игнифер приказал построить для вас хороший дом недалеко от замка, куда вы вскоре сможете переехать. Там вы будете жить вдвоем. Мы позаботимся о том, чтобы вы ни в чем не нуждались.

Мы уже подошли в оранжерее. Я остановилась у деревянной скамейки рядом с мраморным фонтаном, оплетённым тёмно-зелёным плющом.

— Чужой дом на чуждой нам земле никогда не заменит того, чего мы лишились по твоей вине, — дрожащим от гнева голосом произнесла мама. — Ты лечишь, кормишь, улыбаешься чудовищам. И живешь ты рядом с чудовищем.

Отец молчал, видимо, во всем согласный с мамой. Примерно такой реакции от них я и ожидала, не питая пустых надежд, поэтому мне было, что сказать.

— Мне очень жаль, что вам пришлось всё это пережить, — сдержанно ответила я, посмотрев на них, — но я уверена, что настоящие чудовища — это члены Совета.

Родители молча переглянулись, неприятно удивленные моему ответу.

— Мы можем долго спорить, — продолжила я, — но думаю, что каждый останется при своём мнении. Если хотите, я могу показать вам свою оранжерею, хотя подозреваю, что она вам не интересна. Впрочем, как и раньше.

— Не смей так разговаривать с нами! — сквозь зубы процедила мама и вышла из оранжереи, отец последовал за ней.