Темный покровитель

6

САЛЬВАТОРЕ

Неподходящее время, чтобы начать действовать импульсивно. Даже когда я был моложе и, возможно, хотел этого, я всегда держал себя в руках. Я никогда не позволял себе потакать низменным порывам, быть кем-то меньшим, чем человеком, способным исполнять желания дона, которому я служил. Я не жил как священник, но всегда избегал излишеств во всем, в том числе и в желаниях.

Я сжимаю кулаки на боках, выходя из гостиничного номера, пытаясь избавиться от ощущения, которое задерживается на кончиках моих пальцев, — ощущения первого прикосновения к ней. Я говорил Игорю, что мое вмешательство в свадьбу не имеет ничего общего с похотью, и что я не желаю свою крестницу, а лишь хочу защитить ее от судьбы, которой не мог отдать по доброй воле.

Но я почувствовал, как у нее перехватило дыхание, когда я коснулся ее шеи. Я увидел, что на ней надето под этим платьем — белье, подобающее принцессе, девственной невесте. Той, которую должны были принести в жертву Братве сегодня ночью, даже если ни она, ни ее отец не видели этого.

А они не видели.

Моя челюсть сжимается. Но это значит, что кто-то другой должен будет уложить ее сегодня в постель, и этот другой — я. Единственный способ скрепить брак — обеспечить его консумацию. Даже благословение священника и подписи на бумаге не помешают аннулировать брак, если Джиа сбежит и вернется в руки Братвы… только если будет ясно, что брак завершен во всех отношениях.

Я подумаю об этом позже, говорю я себе, глубоко вдыхая, направляясь к лифту. Сначала мне нужно поговорить с Джозефом, моим вторым помощником, который отвечает за мою безопасность. Он ближе всего к моему заместителю — я еще не успел назначить кого-то на эту роль, которую когда-то выполнял сам для Энцо. То, что я только что сделал, будет иметь последствия. Последствия могут быть серьезными, и нам нужен план по их смягчению. Знать, что мы будем делать, когда Братва придет отомстить. Вопрос не в том, придут ли они. Я не сомневаюсь в искренности угрозы Игоря, ни на секунду. Я был бы глупцом, если бы так думал.

Джозеф ждет внизу, в холле.

— Я сделал все возможное, чтобы обеспечить безопасность тебе и твоей жене, — говорит он, сморщив лоб. — Я удвоил обычную охрану твоего номера, и еще больше незаметно расставил по всему отелю и его территории.

Моя жена. Услышав такое обращение к Джиа, я поражаюсь. До меня еще не до конца дошло, что я сделал, и что это будет означать для нас обоих.

— Я добавлю охрану и в ее семейном особняке, и в твоем, дон Морелли, — продолжает Джозеф. — Пахан может выбрать разные способы возмездия, мы должны быть готовы к любому исходу. И в зависимости от того, в какой дом ты планируешь ее отвезти, после сегодняшнего вечера…

— В мой. — Это прозвучало немного резче, чем я предполагал. — В конце концов, она моя жена, как ты и сказал. Она вернется в мой дом вместе со мной.

Джозеф кивает.

— Конечно. Я позабочусь о том, чтобы большая часть охраны находилась там, и чтобы все они были в курсе ситуации. Если Братва нападет, мы ведь не будем сдерживаться?

Я качаю головой, чувствуя, как она тяжелеет. Мир с Братвой был тщательно разработан, при всем том, что я не согласен со средствами, я только что разрушил его одним решением.

— Нет. Если они нападут, четверти не будет. Я не хочу рисковать, чтобы кто-то причинил вред Джии.

— Понятно. — Джозеф мрачно смотрит на меня. — Будет кровопролитие, дон Морелли. Много, я думаю.

— Я знаю. — Я прикрываю рот рукой и на мгновение задумываюсь, не ошибся ли я с выбором. Но я отбрасываю эту мысль, как только она возникает. Я бы никогда не сделал этого, если бы не был уверен, что Братва представляет угрозу для Джии, и что с ними она не была бы в безопасности.

Они могли бы с удовольствием выместить на ней десятилетия обид и раздоров между нашими семьями, и к тому времени, когда она осознает свою ошибку, спасать ее будет уже поздно.

— Главное — защитить ее любой ценой, — твердо говорю я Джозефу. — Она не должна была быть обещана им с самого начала. Я сделал все возможное, чтобы исправить эту ошибку, а с последствиями мы будем разбираться дальше.

Он кивает, но я не могу не задаться вопросом, о чем он на самом деле думает. Я подверг опасности множество людей, чтобы защитить одного человека. Не то чтобы я считал, что их жизни стоят меньше, чем ее, но я понимаю, почему он мог так думать, глядя на мой выбор задаваясь вопросом, стоит ли он того, и что за ним последует. Я должен верить, что это был правильный поступок. Что мир не продлился бы долго, как только Петру надоела бы его новая игрушка. И что так или иначе погибли бы люди, а Джиа заплатила бы ненужную цену.

— Я доложу, как только все люди будут на месте, — говорит Джозеф, и если он и не согласен с тем, что я сделал, то в его голосе нет ни малейшего намека на это. — Ты собираешься завтра забрать ее к себе домой?

Я киваю.

— Наверное, в середине утра.

— Тогда для вас все будет готово. Я оповещу и персонал.

— Спасибо. — Я делаю паузу, размышляя, не сказать ли ему еще что-нибудь, не успокоить ли. Но я не уверен, что именно я могу сказать, чтобы улучшить ситуацию. А если и сказать что-то еще, то это может только усугубить ситуацию.

Когда я возвращаюсь в отель к Джиа, мои мысли превращаются в клубок противоречивых желаний. Я знаю, что должен консумировать брак. От этого зависит действительность союза и, следовательно, ее безопасность. Кроме того, в конце концов мне понадобится наследник. Смерть Энцо повлекла за собой гору обязанностей и передачу власти, которую нужно было тщательно продумать, чтобы никто не увидел возможности проскользнуть и отобрать у меня титул, а вместе с ним и все, что построил Энцо. До сегодняшнего дня у меня не было возможности подумать о том, что еще мне нужно сделать, чтобы обеспечить это будущее: женюсь ли я и рожу наследников или передам титул кому-то другому. У меня не было времени подумать об этом. А в прошлом… Я помню, как иногда думал, что хотел бы жениться. Идея жены, домашнего очага, детей, все это с возрастом становилось все более привлекательным для меня. Но моя жизнь, моя преданность Энцо и его наследию не оставляли места для собственной семьи.

Став доном, я получил возможность наконец-то обрести ее. И со временем я бы начал об этом задумываться. Но теперь все эти соображения отпали сами собой. Теперь у меня есть жена. И если я хочу по-настоящему продолжить наследие ее отца и свое, мне нужно будет завести с ней ребенка. Это такой же мой долг, как и ее, и, если я чему-то и был предан прежде всего, так это концепции выполнения своего долга, гарантируя то, что я не подведу тех, кто от меня зависит.

Но что нужно для того, чтобы сделать это…

Я чувствую, как сжимается моя челюсть, когда я вижу отель, а минуты тикают, пока я снова не увижу Джию. Я не должен хотеть ее. Я не должен думать о ней с таким желанием. Я наблюдал за тем, как она растет, как превращается в красивую молодую женщину, и у меня даже не возникло ни одной непристойной мысли. Я был ее крестным отцом, лучшим другом ее отца, ее опекуном.

А теперь мне суждено стать ее мужем, и все, что из этого вытекает.

Если и есть какой-то недостаток в том, чтобы быть мужчиной, мрачно подумал я, когда машина остановилась перед отелем и я вышел, так это то, что для того, чтобы эта ночь удалась, я должен буду почувствовать желание. Я должен хотеть ее, чтобы заключить брак. И я не уверен, что смогу позволить себе почувствовать то, что мне нужно, чтобы пройти через это.

Когда я вхожу, Джии в спальне нет. Ее платье и нижнее белье лежат кучей на полу, а поднос с обслуживанием номеров брошен на тележку. Я рад, что она хотя бы поела, но чувствую тревогу из-за того, что не вижу ее в комнате. А потом я вижу свет под дверью ванной, немного пара, и расслабляюсь.

В конце концов она выйдет, и я не тороплюсь встретиться с ней лицом к лицу. Я наливаю себе бокал коньяка и зову кого-нибудь, чтобы забрали поднос, старательно игнорируя груду шелка и кружев рядом с кроватью. Это напоминание о том, как прекрасно она выглядела сегодня, о том, что было на ней под платьем, и о том, насколько меньше она одета сейчас.

Мой член дергается, несмотря на мой разум, и я делаю бодрящий глоток коньяка. Я не знаю, хочу ли я, чтобы мое возбуждение было трудным, или нет. Чем быстрее я смогу найти в себе желание желать ее, тем быстрее все закончится, но даже это подергивание заставляет узел вины поселиться в моем животе, угрожая расти с каждым мгновением, когда я пытаюсь отвлечься от мыслей об обнаженной женщине в соседней ванной.

Мне кажется, что прошла целая вечность, и все это слишком быстро, когда я слышу щелчок двери. Выходит Джиа, закутанная в один из толстых гостиничных халатов, ее темные волосы распущены по плечам. Ее щеки слегка раскраснелись от тепла ванны, и она останавливается, когда видит меня, сидящего на диване, и выражение ее лица мгновенно становится настороженным.

— Принесли твои вещи. — Я киваю на стеганую дорожную сумку, стоящую рядом со шкафом. — Все, что тебе может понадобиться, должно быть там.

— Включая мужа, за которого мне суждено выйти замуж? — Резко спрашивает Джиа, и я чувствую, как у меня сжимается челюсть.

— Хочешь выпить? — Спрашиваю я, надеясь сменить тему, а она поджимает губы.

— Уладил свои дела? — Спрашивает она вместо этого, каждое слово колючее. — Помогло ли тебе время, проведенное вдали от меня? У тебя была возможность подумать о том, как ты собираешься ублажить свою хорошенькую молодую жену? У меня есть ожидания, ты знаешь.

Голос у нее высокий, дугообразный, полный злости, но я слышу, как она под ним нервничает. Она утверждает, что с нетерпением ждала брачной ночи, но я никогда не слышал о девственной мафиозной невесте, которая не испытывала бы ужаса перед этим актом. Отец позволил ей некоторые вольности с Петром, разрешал им свидания и навещать друг друга дома, но я не могу представить, чтобы она была настолько хорошо осведомлена о том, что должно произойти сегодня вечером. Ни одна порядочная дочь мафии не была бы.

Я делаю медленный вдох, игнорируя ее вопрос, потягивая свой напиток. Джиа на мгновение замирает, явно не зная, что делать, а затем пересекает комнату и направляется к своей сумке. Она уже собирается расстегнуть молнию, когда я останавливаю ее, заставляя себя заговорить.

— Мы можем покончить с этим сейчас или позже, Джиа. В зависимости от того, что ты предпочитаешь.

Она выпрямляется, ее рука тянется к передней части халата.

— Ты мне скажи, — резко произносит она. — В конце концов, это ты заставил меня выйти за тебя замуж.

— Ты ведь понимаешь, что должно произойти сегодня вечером, не так ли? — Я встаю и иду наполнить свой бокал. Мне нужно выпить еще хотя бы один, если я хочу пройти через это. — Я спрашиваю о твоем предпочтении, Джиа. Петр не дал бы тебе столько.

Это было неправильное высказывание, и я понял это еще до того, как оно вырвалось из моих уст. Я никогда не терял контроль над своим языком, но напряжение в комнате заставляло меня быть на взводе не меньше, чем Джию, и мне было трудно сохранять спокойствие.

— Ты ничего не знаешь о Петре. — Плечи Джии напрягаются, и она обхватывает себя руками. — Мы говорили об этом сегодня вечером. Мы…

Я не хочу слышать о том, какие непристойные вещи Петр мог шептать ей на ухо.

— Хочешь выпить, Джиа? — Спрашиваю я, и она закусывает губу, глядя на меня с внезапной неуверенностью, мелькнувшей на ее лице.

— Да, — наконец говорит она, и я слышу, как в ее словах проскальзывает нервозность.

— Вино или ликер? — В баре много последнего, и я жду ее ответа. Она колеблется еще мгновение.

— Вино, — наконец говорит она, выдохнув. — Я не знаю, какой ликер мне мог бы понравится.

— Тогда я закажу бутылку. Хорошую.

Джиа ничего не говорит, пока я заказываю бутылку вина, все еще стоя возле сумки. Похоже, она не хочет подходить и садиться, поэтому я сажусь, наблюдая за ней с другого конца комнаты.

— Нам не нужно быть врагами, Джиа, — медленно говорю я, пытаясь придумать, как разрядить напряженность. — Мы всю жизнь были в хороших отношениях. Я забочусь о тебе. Всегда заботился. Я сделал это только для того, чтобы…

— Если ты еще раз скажешь "чтобы защитить тебя", я закричу. — Джиа поджимает губы и смотрит на меня. — Ты делаешь это ради своих целей. Ради своих желаний. Я не хочу слышать о том, что это для моего блага.

— Что я могу сделать или сказать, чтобы убедить тебя в том, что я говорю правду? — Я делаю еще один глоток своего напитка, надеясь, что она ответит мне, а не просто нанесет еще один укол. Наш брак не может состоять из споров и раздоров. И я бы предпочел, чтобы он вообще не начинался таким образом.

— Ничего. — Джиа отворачивает лицо, обхватывая себя руками. Мгновение спустя раздается стук в дверь, и она идет открывать, явно желая выпить обещанное.

Я наблюдаю за тем, как она открывает бутылку, даже не успев предложить помощь, и наливает себе стакан. Она двигается скованно, каждый дюйм ее тела напряжен, и я сомневаюсь, нужно ли это делать сегодня. Конечно, я мог бы дать ей время, дать ей шанс привыкнуть к идее брака… а себе — смириться с мыслью, что я хочу ее.

Нет. Все должно быть сделано сегодня. Завтра у меня должны быть доказательства свершившегося, чтобы отправить их Игорю, доказательства того, что ему нет смысла пытаться вернуть невесту своего сына. Без этого Джиа остается уязвимой, все еще потенциальной парой для наследника Братвы, их брак разрушен, но не полностью невозможен. Когда она станет моей во всех отношениях, они не смогут к ней прикоснуться. Не так. И какое бы насилие ни последовало за этим, это будет уже другой вопрос, который мне предстоит уладить.

Я сделаю это быстро, говорю я себе, допивая остатки коньяка и отставляя бокал в сторону. Коротко, для нас обоих. Это будет долг, а не похоть. Я представлю, что мне нужно, чтобы возбудиться, и найду в этом достаточно удовольствия, чтобы закончить. Я буду надеяться, что сегодняшняя ночь подарит нам наследника, и мне больше не придется трахать ее снова. Это будет сделано, а дальше я решу, как распорядиться нашим браком. Если мне нужно время от времени находить удовольствие вне брака, то для мужа-мафиози это не редкость, хотя мне не нравится мысль о том, что я неверен. Но я никогда не был человеком с настолько сильной похотью, чтобы не сделать это редким случаем…

— О чем ты думаешь? — Голос Джии прорезал мои мысли, резкий и любопытный. — Пытаешься набраться смелости, чтобы прикоснуться ко мне? Или, может, просто набраться? — Она отставляет свой бокал в сторону, вызывающе вскидывает подбородок и кривит губы, глядя на меня. — Вот. Я облегчу тебе задачу. Раз уж ты так хотел украсть то, что не должно было тебе принадлежать.

Прежде чем я успеваю осознать, что она говорит, она расстегивает пояс халата и сбрасывает его на пол.

Под ним она голая. Совсем, совсем голая. В глубине души я знаю, что должен отвести взгляд, что не должен получать удовольствие от созерцания открывшегося передо мной зрелища. Но она — полное совершенство. Блестящие густые темные волосы, рассыпающиеся по плечам, полный рот с розовыми губами, круглая высокая грудь, которая идеально поместилась бы в моих руках. Ее талия с плавным переходом, бедра — идеальный изгиб, ноги — длинные и гладкие. Ее кожа бледная, с легким румянцем, и при виде мягких коричневых завитков между ее бедер, скрывающих то, что, как я знаю, на вкус сладко, как мед, меня охватывает вожделение.

Я чувствую, как мой член набухает, упираясь в бедро, и мне становится совсем стыдно. Но она удивительно красива, возможно, это самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

И она моя.

Глядя на нее, я не могу не думать о том, какая это болезненная ирония, что я вижу ее такой и не должен наслаждаться осознанием того, что именно я сегодня погружусь в ее мягкое, совершенное тепло, сделав ее полностью моей. Я не могу представить, чтобы кто-то другой смотрел на нее и думал: я должен трахнуть ее сегодня ночью.

Но я не должен этого хотеть. Я не могу.

Джиа тянется к своему бокалу с вином и делает еще один глоток. Капелька прилипает к ее нижней губе, и я чувствую, как по моей коже пробегает дрожь. Она стоит у изножья кровати, мы оба зашли в тупик, и я вижу, как ее взгляд опускается к передней части моих брюк.

— Может, у тебя не так много проблем с этим, как я думала? — Она откидывает волосы, допивает вино и ставит бокал на место, а затем поворачивается ко мне. — Ну? Разве ты не скажешь мне, что делать, муж?

Я не должен позволять ей овладеть собой. Ее бравада скрывает нервозность, страх — я в этом уверен. Но когда она делает шаг вперед, нагло идет ко мне, оставляя свой халат на полу, где она стояла, я начинаю думать, не ошибся ли я в ней. Прежде чем я успеваю собраться с мыслями и придумать, что сказать, Джиа подходит ко мне и прижимает ладонь к передней части моих брюк.

Прямо против моего растущего члена.

Мое тело реагирует прежде, чем я успеваю подумать о том, чтобы сдержать его. Красивая обнаженная женщина прижимает ко мне руку, и мой член мгновенно напрягается, становясь твердым и ноющим под ее прикосновениями. Ее глаза сужаются, а губы кривятся в насмешливой улыбке.

— Никакого желания, да? Нет похоти? — Она качает головой в одну сторону. — Он больше, чем я думала.

Я хватаю ее за запястье, отдергиваю руку и изо всех сил стараюсь не обращать внимания на пульсирующую боль в том месте, где мгновение назад была ее ладонь.

Я неправильно оценил ее. Я считал ее не более чем ребенком, милым и невинным, способным постоять за себя, когда она найдет что-то, что, по ее мнению, ей нужно. Но, похоже, женщина передо мной имеет большее представление о том, чего она ожидает от сегодняшнего вечера, чем я мог предположить.

— Что ты делаешь? — Я на мгновение крепко сжимаю ее запястье, но потом отпускаю и отступаю назад.

— Убеждаюсь, что мой муж сможет выполнить свой долг, — ухмыляется Джиа. — Что дальше? Ты скажешь мне лечь на кровать или предпочтешь, чтобы я перегнулась через нее? Хочешь, чтобы я встала на колени? О каких мерзостях ты фантазировал, что решил увести меня буквально у алтаря?

Каждое слово вылетает с шипением, капая ядом, ее тело напряжено, как у змеи, готовой нанести удар. Она намерена превратить все в драку, я это точно знаю. В моей голове плавают желания, к которым я не был готов, порывы, которым я знаю, что не должен поддаваться.

— Откуда ты вообще все это знаешь? — Огрызаюсь я, отступая на более удобную территорию и возмущаясь тем, что Джиа, похоже, так хорошо осведомлена о своей брачной ночи. — Твои подружки рассказали тебе обо всем этом? О том, чего тебе следует ожидать от своего мужа?

— Все мои подружки говорили мне, что это страшно и больно, — огрызается она. — Но для меня это было бы не так. Я знаю, что я чувствовала с Петром, в те дни, которые мы проводили вместе, и как он заставлял меня чувствовать себя. С ним все было бы иначе…

Я закрываю пространство между нами прежде, чем успеваю остановить себя, моя рука ложится на ее руку, и я смотрю на нее сверху вниз.

— Ты перестанешь произносить его имя в нашей спальне. Ты поняла? Я не хочу слышать, какие фантазии Петр крутил с тобой о вашей брачной ночи…

— Нет? — Жестокая улыбка искривила рот Джии. — А ты не хочешь знать, кого я буду представлять, пока ты будешь меня трахать?

— Господи, женщина! — Почти прорычал я, делая шаг назад и качая головой, пытаясь обуздать свой гнев. За считанные мгновения ей удалось разбудить меня быстрее, чем кому бы то ни было, и не только в этом. — Ты вообще девственница? Или твой отец был большим дураком, чем я думал, раз позволил твоему жениху ухаживать за тобой в тайне?

— А какое это имеет значение? — Ответила Джиа. Боже, как же она красива, когда злится, думаю я, видя ее темные глаза, поблескивающие от ярости, полный рот, напряженное тело, словно она подумывает о том, чтобы броситься на меня. Все, что я когда-либо думал о ней, все, какой я видел ее всю жизнь, рушится перед лицом этой женщины, стоящей передо мной. Эта Джиа — та, кого я никогда раньше не встречал. Возможно, я мельком видел ее с этой стороны в своем кабинете, когда она требовала, чтобы брак был разрешен. Но не так. — Какое значение имеет вся эта старомодная чепуха? Кому какое дело, что я девственница…

Она нарочно говорит так. Я уверен в этом, они с Петром никак не могли зайти так далеко, но я уже не могу мыслить здраво. Я двигаюсь к ней и вижу, как она быстро задыхается, когда я отталкиваю ее к кровати, нависая над ней, выражая гнев и разочарование.

— Мне не все равно, — прорычал я. — Ты моя жена, Джиа. Я имею право знать, если…

— Я девственница, — шипит она. — Ну что. Тебя это заводит? Ты ведь этого хочешь, не так ли? Знать, что тебя ждет маленькая тугая дырочка, которую еще никто не трахал?

— Следи за своим языком. — Я сжимаю руку в кулак, стараясь не прикасаться к ней, пока не возьму под контроль свои эмоции, свое возбуждение. Я ошеломлен тем, что она так говорит, что из ее милого, невинного ротика доносится подобная грязь, и в то же время мой член тверже, чем когда-либо. Такое ощущение, что вся кровь в моем теле поселилась между ног, пульсируя почти болезненной болью и требуя облегчения.

— Чего ты ждешь? — Усмехается она, делая еще один шаг назад, пока ее бедра не упрутся в край кровати. Одно движение, и она окажется на ней. Я беспокоился, что не смогу найти в себе силы желать ее, что не смогу возбудиться, что одновременно выставлю себя дураком и не смогу защитить ее.

Но этого я никак не ожидал.

Я хочу ее с яростью, которая и позорит меня, и заставляет почти сходить с ума от нужды одновременно. Я вижу все, что хочу с ней сделать, в своем воображении, как я могу превратить ее насмешки в крики за считанные мгновения, просто раздвинув ее ноги и показав ей, каково это, чувствовать мужской язык на своей сладкой киске. Я мог бы заставить ее кончать снова и снова, прежде чем наконец трахну ее, оставить ее бездыханной и задыхающейся и заставить ее извиниться за все, что она сказала, прежде чем я дам ей то, что она хочет.

Я могу заставить ее умолять меня. Я могу заставить ее забыть о том, что в ее постели когда-нибудь должен был быть другой мужчина.

Ее дерзость, ее огонь совершенно неожиданны. Этого почти достаточно, чтобы я захотел отмотать время назад и вернуть ее, потому что я вижу, как она может превратить мою жизнь в ад в ближайшие дни и недели.

Но это также заводит меня так, как я еще никогда не чувствовал.

— Ну? — Она снова усмехается. — Ты пытаешься вспомнить, как это делается? Может быть, куда он входит? Не могу представить, чтобы женщины выстраивались в очередь, чтобы лечь с тобой в постель, Сальваторе. В конце концов, ты уже далеко не в лучшей форме. Может, в юности все было иначе, но… — Она пожимает плечами и опускается на кровать, высунув язык над нижней губой и откинувшись на подушки. — Может, мне просто пойти поспать? Может быть, это не будет иметь значения, так или иначе. Ты проведешь всю ночь в раздумьях, а утром Петр придет за мной…

Я должен заткнуть тебе рот. Я должен найти другое применение твоему рту. Я должен показать тебе все, что я могу с тобой сделать, и ты забудешь все оскорбления, о которых думаешь сейчас, и не будешь метать их в меня, как ножи. Я прикусываю язык от всего, что приходит мне в голову, зная, что от ее насмешек не станет ни лучше, ни легче.

Она меня бесит. Я стискиваю зубы, втягиваю воздух, глядя на ее стройное, обнаженное тело на кровати, и тянусь к пуговицам рубашки. К тому времени, как я разденусь, говорю я себе, все будет под контролем. Я не стану отвечать на ее насмешки о том, что Петр придет ее спасти, не стану…

Я вижу, как ее глаза перебегают на мою грудь, когда моя рубашка распахивается. Я поддерживал себя в хорошей форме на протяжении многих лет, и выгляжу гораздо лучше, чем большинство сорокалетних мужчин. Я вижу, как ее взгляд скользит по моей мускулистой груди, вниз, к твердым линиям живота, ниже, где линии по обе стороны от бедер исчезают под краем пояса.

Воюющие во мне желания способны свести с ума любого мужчину. Танец соблазнения мне знаком, ритмы вожделения, вещи, которые я бы сказал ей, будь она любой другой женщиной в мире. Мой член упирается в ширинку брюк, совершенно не обращая внимания на то, что эту женщину мы не должны хотеть. Эта женщина должна была быть недоступна. Но я сделал ее своей, и теперь должен довести дело до конца. Даже если мне кажется, что в процессе я могу проклясть себя.

Я позволяю рубашке упасть на пол и вижу, как Джиа отводит взгляд, словно пытаясь притвориться, что не заметила, что я на мгновение показался ей привлекательным. Я начинаю тянуться к поясу, но останавливаюсь.

— Поторопись. — Джиа испускает вздох раздражения. — Мне скучно. — Она смотрит на меня, подперев голову одной рукой, ее тело под этим углом изысканно, как картина. — Я должна была знать, что ты не будешь достаточно мужественным, чтобы трахнуть меня, даже после того, как украл меня. В конце концов, ты ведь не настолько мужественен, чтобы выполнять свои обещания, не так ли? Зачем тебе это нужно?

Слова резкие, режущие, жалящие меня. Я дал обещание ее отцу, что буду поддерживать его решения, его наследие. Я обещал защитить его дочь, а сейчас сам себе противоречу, и теперь, чтобы защитить ее… Я должен сделать то, что немыслимо.

Но мое тело слишком сильно желает сделать то, что должно быть сделано. А мое израненное и избитое эго устало принимать ее удары.

Я перемещаюсь на кровать и хватаю ее за бедро одной широкой рукой. Джиа задыхается от испуга, и мне удается легко перевернуть ее на спину. Она смотрит на меня снизу вверх, ее глаза расширяются, когда я провожу рукой по внешней стороне ее бедра, раздвигая ее ноги, чтобы я мог встать между ними на колени.

— Что ты… — Джиа задыхается, когда я кладу вторую руку на ее колено и медленно провожу ею по внутренней стороне бедра. Ее рот слегка дрожит, когда мои пальцы скользят выше, и я чувствую, как напрягаются ее мышцы под прикосновениями, вижу, как напрягается ее живот, когда незнакомые ощущения омывают ее. — Что ты делаешь…

Она выглядит просто потрясающе, когда лежит передо мной вот так. Будь краток. Быстро, напоминаю я себе. Доставь ей достаточно удовольствия, чтобы она не пострадала от этого акта, но не затягивай его ради собственного удовольствия. Я цепляюсь за эту мысль, за идею, что то, что я сделаю дальше, будет для нее, а не для моего собственного удовлетворения. Я прекрасно знаю о своих размерах и о том, какой эффект это может произвести на девственницу. Я никогда раньше не брал женщину в постель девственницу, и для меня крайне важно не причинить Джии боль.

Это для нее, а не для меня. Я повторяю это в голове, как мантру, когда скольжу рукой к темным кудряшкам между ее бедер, цепляясь за них как за средство пройти через это. Я делаю это не ради собственного возбуждения не потому, что вид ее раздвинутых ног и груди, вздрагивающей при каждом вдохе, заставляет мой член пульсировать от мучительно приятной потребности. Я делаю это не потому, что мне хочется ощутить ее влажный жар на кончиках пальцев, узнать, какой звук она издаст, когда я впервые поглажу ее клитор.

Все это необходимо. Неизбежно. Это часть моего долга — защищать ее. Оберегать ее. Уберечь ее от беды.

— Подготавливаю тебя, — тихо пробормотал я, проводя пальцами по мягким кудряшкам, не проникая пока между ее складок. — Я не хочу причинять тебе боль, Джиа. Я хочу, чтобы ты была мокрой. Готовая для меня.

Джиа фыркает, отворачивая голову, но я вижу, как сбивается дыхание в ее горле.

— Ты не такой уж и большой, — усмехается она, но я не упускаю из виду, как ее глаза быстро перебегают на форму моего члена в брюках и снова отводятся, прежде чем она успевает подумать, что я вижу. Но я вижу все. Я наблюдаю за ней, убеждаясь, что не причиню ей вреда. Что я не напугаю ее. Что она защищена в этом, как и во всем остальном.

Я обещал, думаю я, просовывая пальцы между ее складок и впервые касаясь кончиком пальца ее клитора. Я обещал оберегать ее. Вот и все.

Но ее глаза расширяются, и она задыхается, ее бедра выгибаются, когда она впервые ощущает прикосновение мужского пальца к своему самому интимному, чувствительному месту.

И я понимаю, что обманываю себя, говоря, что не хочу этого.