Тени

Глава 11

Желание растеклось по низу живота Девон. Маленькие искорки пробежали по коже, будто Девон подключили к электрической розетке. Она схватила Танера за плечи, настолько потрясённая силой и яростью поцелуя, что, возможно, отстранилась бы, будь у неё сила воли. Но она растаяла в его объятиях, пока он поглощал её губы, крадя дыхание, и втягивая её в водоворот ощущений, безжалостно преодолевая каждое сопротивление, которое имелось. Девон перестала осознавать всё, кроме его рта и рук. Чувствовала лихорадку от давящего, сокрушительного желания снова ощутить Танера внутри себя. Как он её наполняет и растягивает.

Танер застонал, когда Девон скользнула руками вниз и положила их ему на грудь, впиваясь острыми коготками. Он наклонил голову, делая поцелуй глубже и жёстче. Он потерялся в её вкусе, запахе и обжигающем жаре рта. Его член был чертовски твёрдым, что было больно идти через квартиру в свою спальню, по пути снимая с них обоих одежду. Стоя в изножье кровати, Танер едва мог дышать, упиваясь Девон. Она воплощение соблазнительных изгибов и нежной кожи. У неё самая феноменальная грудь — округлая и высокая. Его рот наполнился слюной при виде тугих, розовых, проколотых сосков. Чёрт, если она не…

— Идеальна.

Он сжал в кулаке её волосы и запрокинул голову, заставляя выгнуть спину, чтобы втянуть в рот твёрдый бутон и потянуть за пирсинг. Подстёгиваемый её тихими стонами, он дразнил соски, чередуя ласки языком, губами и укусы.

— Однажды я кончу на всё это, — сказал он, и, низко зарычав, вонзил зубы в грудь, впрыскивая свой яд в её кровоток.

Зашипев, она выпрямилась и свирепо посмотрела на него.

— Больно.

— Тебе понравилось, — проворчал он, а она в отместку укусила его за грудь. Жжение яда попало прямо в ноющий член. Выругавшись, Танер бросил Девон на матрас. — Ляг на спину. Умничка. — Он лёг к ней. — Теперь лежи смирно.

— Смирно?

— Я уже говорил, что хочу исследовать и наслаждаться, — сказал Танер, скользя пальцами по стае бабочек, которые вытатуированы у неё на боку. А ещё он хотел оставить воспоминания, которые согрели бы его и сохраняли рассудок, когда Девон уйдёт. И желал оставить ей воспоминания… те, от которых она никогда не сбежит. Метки на ладони ему недостаточно. Танеру необходимо оставить какой-то след в её душе. Нужно сделать так, чтобы ей было хорошо настолько, что ни один другой мужчина никогда не смог бы сравниться с ним… даже тот мужчина, которого она выберет себе в качестве пары.

Да, Танер ублюдок, но будь всё проклято, если он не сохранит какую-то часть Девон.

— Просто ложись удобнее и наслаждайся.

Двадцать минут, тридцать минут, час спустя — Девон не была уверена — он ещё был занят своим наслаждением, а она была настолько возбуждена, что дрожала и, казалось, была близка к лихорадке. Ртом и руками, такими тёплыми и умелыми, он исследовал и дразнил тело Девон… но так и не прикасался к сердцевине, которая казалась такой мучительно пустой, что было больно. Похоть разлилась в животе. Девон отчаянно жаждала освобождения. Тело молило об этом, затаив дыхание в мучительном ожидании, которое больше Девон не могла выносить. И каждое движение языка, каждый скрежет зубов и каждое собственническое прикосновение рук только усугубляли ситуацию.

Она хлопнула по матрасу.

— Чёрт возьми, Танер, думаю, можно с уверенностью сказать, что время наслаждения закончилось! — Её голос мог бы звучать более властно, если бы не надломился.

Танер оторвал взгляд от места, где облизывал нежную татуировку в виде завитков, которая окружала её пирсинг в пупке.

— Что тебе нужно, котёнок? Скажи.

Ну, очевидно, ей нужно что-то внутри — пальцы, язык, член без разницы.

— Без разницы, да? — спросил он.

Подождите, она озвучила свои желания вслух?

Девон открыла рот, когда он проник в её тело двумя пальцами, прижался губами к её уху и прикусил мочку.

— Это будет не медленный трах пальцами, детка. Я растяну тебя, пока ты не кончишь мне на всю руку.

Он не проявил к ней ни капли милосердия — входил в неё пальцами жёстко и быстро. И когда правильно согнул пальцы и погладил нужную точку, она сделала именно то, что он сказал — сильно кончила ему на руку.

— Умница. — Она лежала с закрытыми глазами, тяжело дыша и дрожа… пока он не сжал её бёдра и не развёл их шире. — В прошлый раз мне не удалось попробовать тебя на вкус, — сказал он, удобно устраиваясь между её бёдер. Большими пальцами он раздвинул складки, и Девон вздрогнула, когда прохладный воздух обдул клитор. Она раскраснелась, когда он уставился на её лоно потемневшими от голода, намерения и явной мужской одержимости глазами.

Он глубоко вдохнул и зарычал.

— Чёрт, ты хорошо пахнешь. — Он лизнул внутреннюю сторону её бедра. — Я собираюсь наслаждаться.

Вместо того, чтобы погрузиться в неё, он уткнулся носом в складки и нежно прикусил. И Девон чувствовала, что Танер не из тех, кто делает минимум, чтобы завести девушку. Нет, он из тех редких жемчужин, которые не торопились. Чёрт, он набирал очки с каждой минутой.

Она закрыла глаза, когда он провёл языком по расщелине. Его низкое рычание вызвало лёгкую дрожь, а затем он начал пировать. Лениво ласкал, потягивал, колол и упивался — совершенно не торопясь. Своим потрясающим языком он набросился на клитор и водил им вокруг, сначала в одну сторону, потом в другую. И всё это время Танер пристально наблюдал за Девон, улавливая, что заставляло её извиваться, стонать или задыхаться, а затем делал это чаще; чередуя быстрые движения и медленные, выводя из равновесия. Её тело нырнуло в хаос, как внутри, так и снаружи. Приятные химические вещества затопили нутро. Отчаяние бурлило в венах. Сердцевина пылала и пульсировала.

Застонав, Девон опустилась на матрас, когда кончик его языка начал тереться вверх и вниз по клитору. Танер был безжалостен и неумолим. Он покусывал зубами и дразнил языком, одновременно прослеживал и прощупывал пальцами. И когда начал двигать языком внутри, рыча, не было никакой надежды, что она сможет продержаться. Её дыхание участилось, бёдра задрожали. А потом она кончила со сдавленным стоном, выгнув спину, а внутренние мышцы сжимали язык.

Она успокоилась. Чёрт, этот ублюдок хорош в работе рта. Изо всех сил пытаясь отдышаться, она…

Он впился зубами во внутреннюю поверхность бедра, разрывая кожу, и Девон зашипела.

— Хватит кусаться.

Он вперился в неё глазами.

— Я хочу, чтобы мой яд был внутри тебя. Хочу быть в твоей крови. — Он накрыл её своим телом, придавливая и заставляя чувствовать себя в ловушке, но в то же время в безопасности.

Большой, длинный и твёрдый член пульсировал у её клитора.

— То же в отношении тебя.

Девон обхватила его ногами и обняла за крепкие плечи, но он поймал её запястья, а затем завёл их ей за голову.

Она не собиралась лгать, это очень подействовало на неё. Девон выгнула спину, когда он провёл головкой члена между её складками и упёрся во вход. Но не вошёл.

— Танер…

Его взгляд опустился на её губы.

— Я хочу почувствовать твой рот на своём члене. Хочу кончить тебе в глотку. Ты дашь мне это… не смей отрицать

Он наклонил бёдра вперёд, вдавливая толстую головку члена всего на дюйм внутрь и прикусил её нижнюю губу.

— Откройся для меня.

Она так и сделала, и он почти опустошил её рот — облизывал, целовал, покусывал. Он брал, владея её ртом так, как обещал. Но не вошёл в тело. Даже когда она извивалась или сжимала внутренние стенки вокруг его головки.

Она зашипела, потеряв терпение.

— Я не сторонница отсрочек, дворняжка, на случай, если ещё не заметил.

— Что тебе нужно, котёнок? Скажи.

— Чтобы ты трахнул меня. — Девон втянула воздух, когда Танер вошёл в неё, погружаясь так глубоко, что было больно, растягивая стенки, пока не начало жечь.

Танер стиснул зубы, когда её влажные, адски горячие внутренние стенки сдавили его. Член пульсировал от почти порочного желания обладать и требовать.

— Я же говорил, что ты всё равно отдашь мне своё тело. — Он медленно вышел, оставляя внутри лишь головку. — Ты больше не будешь прятать его от меня. — А потом он сделал то, чего страстно желал с тех пор, как впервые увидел Девон — трахнул жёстко, глубоко и грубо, чтобы было больно. Он прижимал её запястья к матрасу, когда входил внутрь, не сводя с неё глаз. Лихорадочная дымка угрожала затуманить зрение, и Танер едва сохранял контроль. Как мог любой мужчина цепляться за контроль, когда под ними лежал объект их фантазий, принимающий каждый жёсткий толчок члена?

Со вкусом её лона во рту, её пьянящим ароматом, наполняющим лёгкие, и горячими стенками, сжимающими его так крепко, казалось, будто его чувства тонут в ней.

Он знал, что никогда не забудет её образ — её локоны веером обрамляли лицо, глаза блестели от желания, а губы припухли от поцелуев.

— Ты больше никого не подпустишь к моей сердцевине, правда, детка?

— К твоей? — Она фыркнула.

Он потянул её за запястья, давая испытать напряжение в плечах, зная, что ей нравится острая боль.

— Она моя до тех пор, пока ты в моей постели.

— Снова обманываешь себя? Как грустно.

Он замедлился, перестав входить глубже.

— Я серьёзно, Девон, я не стану делить тебя с кем-то. Скажи, что ты это понимаешь.

Она вздохнула.

— Ты можешь завязать с болтовнёй и трахнуть меня?

Девон поняла, что совершила ошибку, когда очень нечеловеческое рычание завибрировало в его груди, а глаза налились кровью и почернели. Холодок пробежал по спине, когда температура в комнате понизилась… и Девон оказалась в эпицентре тёмного, как у рептилии, взгляда демона. Дерьмо. Её кошка поднялась к поверхности и внимательно наблюдала за демоном Танера, но не со страхом — она верила, что гончая не причинит вреда Девон. Так ведь? Она не была так уверена. В глубине его глаз мерцало что-то чрезвычайно опасное. Бессердечие, которое никто в здравом уме не захотел бы направить на себя. Очередной рык сотряс его грудь, а затем Танер… уткнулся носом в её шею. Что было облегчением, если бы его зубы не оказались так близко к ярёмной вене.

Она сглотнула.

— Что ты хочешь?

В сознании вспыхнул образ — как Девон медленно кивает Танеру. Очевидно, демон хотел, чтобы она уступила дворняге. Не всё так просто. Она, конечно, не собиралась встречаться с другими парнями или что-то в этом роде, просто не хотела поощрять собственническое поведение Танера. С ним невозможно иметь дело, спусти она ему с рук это дерьмо. Ещё один образ вспыхнул в сознании. Образ собаки, стоящей перед ней в истинном обличии, рычала на группу безликих мужчин. Она поняла телепатическое сообщение — он не позволит другим мужчинам прикасаться к ней. Замечательно.

Девон вздрогнула, когда он впился зубами ей в горло. Она поняла, существо ждало ответа.

— Ты ведёшь себя нерационально. — Он прикусил сильнее.

Не испытывая любопытства по поводу того, каково это, когда тебе вырывают горло, она сказала:

— Ладно, пока мы с Танером вместе, других парней не будет. А теперь расслабься, Фидо[1]. Я хочу, чтобы Танер вернулся — ему нужно закончить работу. — Она была очень близка к оргазму, когда появилась чёртова сущность.

Демон поднял голову. В этом тёмном взгляде мерцало что-то, что могло быть весельем. Он приблизил свой рот к её и прикусил губу. И поскольку она не даст демону доминировать над собой, клацнула зубами. Да, теперь в его глазах определённо было веселье. Он снова уткнулся носом ей в шею. Лизнул пульс и рану, чтобы успокоить жжение. А потом плоть на её запястьях — плоть под кончиками его пальцев — начала гореть.

Она зашипела.

— Что за?.. — Она округлила глаза, когда поняла, что происходит. — Ты прикалываешься?! — Этот грёбаный псих клеймил её. Демон отступил как раз в момент, когда ожог исчез. Золотистые глаза смотрели на неё, и взгляд был слишком довольными, на её вкус. — Твой чёртов демон просто… — Она выругалась, когда Танер толкнулся в неё.

— Мы можем поболтать, или я могу трахнуть тебя. Выбирай.

Она крепче обхватила его ногами.

— Трахни меня, ублюдок.

Он с рычанием начал вбиваться в неё. О, Боже, да. Она приподнимала бёдра, встречая каждый жестокий толчок, усиливая трение. Выражение его лица было холодным, но глаза такими горячими, что обжигали. Девон вырывалась, желая прикоснуться к Танеру, погладить его, сжать в кулаке волосы. Но придурок не отпускал, и это — каким бы извращённым ни было — казалось, только сильнее возбуждало.

— Чёрт, детка, я почти. — Он приблизил губы к её уху. — Хочешь, чтобы я вышел? Или хочешь, чтобы кончил в тебя?

Она сглотнула.

— В меня. — Она почувствовала, как его разум коснулся её, и немедленно опустила щиты. Он вливался в неё, позволяя почувствовать отголосок ощущений, которые подталкивали его всё ближе и ближе к освобождению. Всё это подпитывало её возбуждение, заводя так сильно, что Девон не могла этого вынести. Его удовольствие, её удовольствие — она больше не могла различать — нарастало и нарастало, как в скороварке. А потом он взорвался. Волна за волной раскалённого добела блаженства захлёстывала Девон и пробегала по позвоночнику, когда она кончала с криком. Кряхтя у её шеи, он входил сильнее, быстрее. Изголовье кровати ударялось о стену с каждым лихорадочным движением бёдер, пока он загонял свой член невероятно глубоко снова, и снова, и снова.

Танер выплюнул грубое проклятие, когда врезался в неё последний раз. Она чувствовала, как член набухает и пульсирует внутри тела, чувствовала каждый горячий всплеск спермы. Затем они расслабились.

С сокращающимися мышцами и бешено колотящимся сердцем, Девон лежала, пока они пытались отдышаться. Её тело казалось пресыщенным и восхитительно болело. Ей нужен был отличный, жёсткий трах, и Танер дал ей это.

Притянув Девон к себе, он поцеловал её в шею, а затем перевернулся на спину, увлекая за собой. Прижавшись к его груди, она подняла голову и обнаружила, что он смотрит на неё томными взглядом с отяжелевшими веками, в которых светилось порочное удовлетворение. И тут она вспомнила. Сев прямо, она осмотрела свои запястья. И разинула рот.

— Что это, чёрт возьми, такое?

Пытаясь подавить улыбку, он обхватил её бёдра.

— По-моему, это напоминает отпечатки пальцев.

Это именно они.

— Твоя гончая выжила из ума. — Если демоны становились очень собственническими по отношению к кому-то, иногда клеймили их. Проклятье. У Харпер довольно много меток Нокса. Для человеческого глаза они выглядят как татуировки. Но демонические метки не постоянные; могли исчезнуть, если сущность теряла интерес. А значит, до тех пор, пока его пёс не потеряет интерес, Девон будет ходить с этими чёртовыми отпечатками пальцев на запястьях. Чёрт, она знала, что отметина на ладони не принесёт ничего, кроме неприятностей. Очевидно, это пробудило в демоне собственническую жилку, и теперь придётся с этим разбираться.

Девон прищурилась.

— Думаешь, это смешно?

— Нет. — Танер поймал её руки и внимательнее рассмотрел метки, чувствуя, как удовлетворение снова разливается внутри — такое же удовлетворение испытывала гончая. — Думаю, это сексуально.

Он мог быть невероятно собственническим, когда дело касалось Девон Кларк, так что, увидев свои отпечатки пальцев на её запястьях… может, он и наложал, но ему это нравилось.

— Мой демон никогда раньше никого не клеймил

— Ну, тебе лучше предупредить его, чтобы он больше так не делал.

Он резко дёрнул Девон за руки, притягивая к себе, и она оказалась распростёртой у него на груди.

— Не могу гарантировать, что это не повторится.

Не только потому, что гончая по-собственнически относилась к ней, но и потому, что инстинкт демона, когда Девон сопротивлялась, предельно ясно дал понять, что у гончей есть права на неё.

Девон издала звук явного раздражения.

— Тебе это нравится только потому, что ни один другой демон мужского пола не посмеет прикоснуться ко мне, пока на мне эти метки.

Танер небрежно пожал плечами.

— Тебе нужно было лишь согласиться не подпускать к себе других мужчин, пока мы делим постель… поскольку мы оба знаем, что ты не стала бы играть с двумя мужчинами одновременно; это походило бы на предательство. Но ты решила мне сопротивляться, поэтому демон принял меры, которые считал необходимыми, для уверенности, что никто больше не прикоснётся к тебе. Дать совет? Не сопротивляйся демону или мне, или, вероятно, заработаешь очередное клеймо.

Он внимательно наблюдал за Девон, которая смотрела на него тёмными от негодования глазами и с раскрасневшимся лицом, становившимся багряным с каждой секундой, пока он не начал искренне беспокоиться о её кровяном давлении.

Она зарычала.

— Не знаю, почему женщины питают слабость к альфам — неважно какого вида, вы все чёртова заноза в заднице!

— Я слышу любовь в твоём голосе, котёнок. — Он быстро поймал её запястье, когда она выпустила когти и попыталась ударить Танера. — Господи, детка, почему ты всегда целишься в глаза?

Следующим утром, разинув рот, Хлоя уставилась на запястья Девон.

— О, Господи.

— Отпечатки пальцев? — Рейни внимательно посмотрела на них. — Демон Танера сделал это?

— Угу. — Девон одёрнула рукава, бросив быстрый взгляд на входную дверь студии. Клиенты скоро начнут приходить, и, хотя Девон знала, что вряд ли ей удастся скрыть метки от всех — ей просто не очень повезло, — она намеревалась сделать всё возможное.

Прислонившись спиной к перегородке рядом со своим местом, Харпер выдохнула.

— А я думала, что демон Нокса, ставящий мне «Н» собственник.

Рейна нахмурилась.

— Он тебе букву поставил? Где?

Харпер отвела взгляд.

— Ой, давай без подробностей. — И посмотрела на Девон. — Как ты относишься к тому, что гончая поставила на тебе клеймо?

Спектр эмоций был огромен. Шок. Неверие. Нервозность. Честно говоря, она всё ещё пыталась осознать это; Девон просто не ожидала, что демон сделает такое. Ладно, может, маленькой, девчачьей части нравилось — той части, которая обожала любовные романы, поцелуи в уголок рта, слишком долго была влюблена и верила в концепцию родственных душ. Эй, если бы существовала возможность пси-пар, и существа, которые могли бы обладать огромной силой, идея о том, что у людей может быть родственная душа, не казалась бы такой фантастической. Но никому больше не нужно знать, что глупая часть её была втайне в восторге от меток.

— Ну, очевидно, я бы хотела накинуть петлю на шею сущности. — Она действительно не нуждалась и не хотела такого внимания, которое могли бы привлечь эти метки. Вздохнув, Девон подняла руку ладонью наружу. — Я виню чёртову метку… из-за неё чёртова гончая настолько собственник, и теперь ведёт себя как идиот. — Поставить метку на естественном враге ничто иное, как идиотизмом.

— А твоя кошка? — спросила Рейни. — Как она относится к этому?

Девон рассеянно потёрла руку.

— Она странно безразлична.

Харпер вытаращилась на неё.

— Безразлична? Как так, учитывая, что её заклеймили? Это не мелочь в нашем мире.

Девон пожала плечами, совершенно сбитая с толку.

— Похоже, демон просто не воспринимает их всерьёз. Будто находит метки, недостойные внимания.

Задумчиво прищурив глаза, Рейни сказала:

— Что демон Танера, без сомнения, почувствует, верно?

— Точно, — согласилась Девон.

— Тогда, может, именно поэтому кошка так пренебрежительно относится к меткам — хочет разозлить пса, — предположила Рейни. — Что своего рода нормальный тип взаимодействия, верно?

Да, чёрт возьми.

— Меня бы не удивило, просто играй кошка с демоном ради забавы. — Заметив, что Харпер смотрит на неё со странным выражением на лице, Девон нахмурилась. — В чём дело?

У Харпер поникли плечи.

— Я беспокоюсь о тебе. Думаешь, мы не знаем, что Тане тебе небезразличен? — спросила она мягким тоном. — Думаешь, не знаем, как тебе будет больно, когда интрижка закончится? — Внезапно почувствовав себя невероятно уязвимой, Девон обвела взглядом комнату. — Тебе могут не нравиться метки, — продолжила Харпер, — но когда увидишь, что они начинают исчезать, будет больно, ведь это означает, что его демон теряет интерес и ваше время вместе подходит к концу

Острая боль пронзила грудь Девон. Да, она знала, что их отношения не имеют будущего, и ни разу не позволила себе забыть об этом. Но не могла утверждать, что готовность к концу избавит её от боли.

Прислонившись к стене, Девон всплеснула руками.

— Я пыталась оттолкнуть его.

Харпер слабо улыбнулась.

— Танер не из тех, кого можно оттолкнуть, если он не хочет.

— И не говори, — пробормотала Девон.

— Я бы разозлилась на него, не верь, что ты ему тоже небезразлична, — сказала Харпер. — Любой, кто хорошо знает Танера, видит, как ты важна ему. Вам обоим будет больно, когда всё закончится.

Девон сморщила носик. Он сказал, что она важна для него, но это не значит, что это так. Чёрт возьми, кофе важен для Девон, но она могла жить и без него. Ради людей, которые ей небезразличны она сделает всё возможное, чтобы удержать их в своей жизни. А Девон не представляла для Танера какой-то большой ценности. Он, вероятно, не обрадуется, когда всё закончится, но она сильно сомневалась, что ему будет больно. Тем более, что главная цель Танера — через трах удалить её из своего организма.

— Перестраховаться и держать его на расстоянии не совсем радостная перспектива, — сказала Девон. — Так что, я просто возьму то, что могу, пока есть возможность, хотя знаю, что это ненадолго и что его беспокойство не принесёт ничего хорошего.

— Или ты подставляешь себя под удар, — заметила Харпер. — Я тебе такого не желаю. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Короткая интрижка…

— Самое лучшее во всём этом то, что это и есть короткая интрижка, — перебила её Девон. — А значит у Танера не будет возможности оставить какой-то след в жизни, когда он уйдёт из моего маленького мира, потому что никогда по-настоящему в нём не был — не будет больно. Не стану лгать и говорить, что мне не будет больно, когда мы разойдёмся, тем более что мне придётся видеть его каждый день. Но я пережила нечто похуже, чем потеря Танера Коула. Пережила всё это, переживу и его. Мне лишь нужно, чтобы вы, девочки, сводили меня куда-нибудь и напоили до отвала.

— Это мы можем, — сказала Хлоя, слегка сжимая её руку.

— Что бы ни потребовалось, дорогая, — пообещала Рейни. — Мы всегда рядом… Не забывай.

Не забудет. Будь она проклята, если у неё не самые лучшие друзья на свете. Выдавив из себя улыбку, Девон сказала:

— Эй, не волнуйтесь. У меня есть причины для беспокойства поважнее, Танера. Так получилось, что и у тебя тоже, Рейни.

Суккуб прищурилась на неё.

— Так типично переключать внимание на кого-то другого, когда ты в центре обсуждения.

— Ага, — согласилась Девон, ничуть не раскаиваясь. — Но я права. Ты что-нибудь слышала от Мэддокса?

Рейни опустилась в кожаное кресло.

— Он разговаривает со мной, — выпалила она, уставившись в стену. — Ментально, я имею в виду.

— И что говорит? — спросила Харпер, но суккуб не ответила. — Он настаивает на том, чтобы вы завершили связь анкоров??

Рейни покачала головой.

— Он просто… проверяет меня. Пустая болтовня. Но я не отвечаю.

Хлоя выгнула бровь.

— Что ты подразумеваешь под «болтовнёй»?

— Это не важно.

— Да, если он тебе докучает, — проговорила Девон.

Рейни выдавила из себя беспечную улыбку.

— Я справлюсь.

— Уверена? — спросила Харпер. — Потому что я могу попросить Нокса «поболтать» с ним и сказать отвалить.

Рейни снова покачала головой.

— В этом нет необходимости. Мэддоксу наскучит, когда поймёт, что я не стану ему отвечать. Как я уже сказала, справлюсь. Скажу, если что-то изменится. — Она нарисовала крестик над сердцем. — Я обещаю.

Харпер тяжело вздохнула.

— Хорошо, если ты так уверена?

— Уверена, — заверила Рейни.

Снова вздохнув, Харпер повернулась к Хлое.

— А как насчёт тебя?

Имп растеряно перевела взгляд справа налево.

— А?

— Что ты собираешься делать, когда Кинан, наконец, провернёт с тобой это дело? — спросила Харпер.

Хлоя отмахнулась.

— Кинану нужна не девушка, а спонсор в анонимных алкоголиках. Или членохирург, чтобы сделать его упаковку пропорциональной. Существуют ли хирурги по члену? Или врач по-другому называется? Типа «хренопластический хирург»?

— Я вижу сквозь легкомыслие, — сказала Харпер. — Он тебе нравится.

Хлоя скорчила гримасу.

— Он, конечно, хорош собой, но это всего лишь кожа, мышцы и кости. А ещё шарм инкуба.

— Шарм, к которому у тебя иммунитет, — начала Рейни, — так что не вини в этом своё влечение к нему. Кроме того, тебе не просто нравится его внешность, тебе нравится он сам.

— Мне много кто нравится, — сказала Хлоя, небрежно пожав плечами. — Я бы предпочла того, кто не стал бы постоянно подливать тебе капельку чистой водки. Вы все знаете, как я отношусь к алкоголикам.

Да, она их не уважала и не тратила на них время. В основном потому, что её мать была алкоголичкой. Демоны склонны к развитию зависимостей; к сожалению, это одно из их проклятий. Отчасти именно поэтому Подземка так популярна со всеми барами, казино и другими азартными мероприятиями.

— Нокс сказал, что Кинан на самом деле не алкоголик, — сказала Харпер. — Он уверен, что инкуб мог бы исключить водку из рациона при необходимости… он просто не хочет этого.

Хлоя поджала губы.

— Хм, я на это не куплюсь. Кстати… что мне подарить нашему маленькому Ашеру на день рождения? У меня есть идеи, но я хочу подарить что-нибудь, что ему действительно понравится.

— Если эта штука будет гореть или шуметь, понравится, — сказала Харпер.

Рейни склонила голову.

— Во сколько у него вечеринка в воскресенье?

— Два часа дня, — ответила Харпер. — Буду ждать вас всех. Включая тебя, Дев. И не хочу слышать что-то типа: «Я не могу прийти, иначе приведу опасность к твоей двери». Я говорю прийти на вечеринку, а не переезжать ко мне. Ты там будешь.

Девон отсалютовала ей.

— Я буду.

Хлоя рассеянно поигрывала серьгой, когда повернулась к Девон.

— Когда ты переезжаешь в здание Танера.

— Чуть позже. — Если Девон понравился внешний вид квартиры. Что, вероятно, и будет, если он напоминает квартиру Танера.

Харпер удовлетворённо кивнула.

— Хорошо. Если понадобится помощь в переезде, позвони.

Звякнул колокольчик над дверью, и в салон влетела — все издали стон — Элеонора. Девон старалась не напрягаться, но это невозможно, когда смотришь на женщину, которая хотела забеременеть от парня, который тебе нравится. Кошка Девон обнажила клыки, узнав женщину, которая ложно заявила, что имеет права на Танера. Немного тревожно, что у кошки развилась собственническая жилка.

Не сводя проницательного взгляда с Девон, Элеонора подошла к стойке администратора. Хлоя направилась было к ней, но Девон коснулась её руки и сказала:

— Я справлюсь.

Девушки выглядели сбитыми с толку. Ну, конечно. Она не рассказала им о предыдущем разговоре с Элеонорой. Или о том, чего эта сучка хотела от Танера. Стараясь выглядеть беспечной, Девон небрежно направилась к стойке с профессиональной, безличной улыбкой и поздоровалась:

— Элеонора, всегда приятно видеть тебя.

С каменным лицом Элеонора взглянула на руку, которую Девон положила на стол.

— Это правда? Он пометил тебя?

Девон могла бы построить из себя невинную овечку и заявить, что не имеет никакого понятия о чём она, но это только затянуло бы разговор.

— Да.

Женщина-гончая поджала губы и сделала глубокий вдох через нос.

— И вы спите?

— На самом деле, это не твоё дело. И для протокола, я не ценю по достоинству, что ты явилась ко мне на работу, как и то, что явилась ко мне домой.

Элеонора вздохнула.

— Слушай, не будь ты адской кошкой, а у него не будь типичных проблем с обязательствами мужчин-адских гончих, я бы отошла в сторону. Я не желаю портить отношения. Но между тобой и Танером никогда не может быть ничего, кроме пары трахов, которые позволят ваши демоны. Откровенно говоря, я удивлена, что они позволили хотя бы раз такому произойти.

— Я не уверена, в какой момент ты пришла к выводу, что мне не плевать на твои мысли. Можешь уходить.

Тяжело дыша через нос, Элеонора слегка подалась вперёд.

— Ты должна понять, ему бы хорошо стать родоначальником собственного рода. Демонам трудно поддерживать контроль над сущностями внутри. И с возрастом всё труднее. У Танера никогда не будет анкора, который мог бы заземлить или уравновесить его. Наличие своего ребёнка помогло бы. Я видела, как отцовство может изменить людей.

— То, что он не нашёл свой анкор, не значит, что никогда не сможет его отыскать.

Элеонора очень медленно склонила голову набок. Что-то, немного напоминающее сочувствие, промелькнуло на её лице.

— Он не сказал тебе? Вероятно, ваши отношения не следует принимать близко к сердцу. Сомневаюсь, что он много кому об этом рассказал. Я узнала об этом только потому, что это всплыло в ходе проверки его биографии, которую сама провела. Многое из прошлого Танера… «неофициально», скажем так? Вероятно, никто из нас много чего о нём не знает.

— И всё же, ты ещё хочешь, чтобы он стал отцом твоего ребёнка? — От этого Девон захотела вцепиться этой сучке в горло.

— Да. Ты молода, возможно, пока ещё не заинтересована в детях, но подозреваю, что в будущем можешь захотеть. Просто подумай о том, как сильно хочешь когда-нибудь обнимать и любить своего ребёнка. И подумай о том, мог бы Танер проникнуться идеей испытать это на себе… если бы ты просто позволила ему уйти.

Девон почти отпрыгнула.

— У меня нет никакой власти над Танером.

— О, думаю, есть. — Она посмотрела на запястье Девон. — Это его метка, да? — Что бы она ни увидела на лице Девон, это заставило её кивнуть, добавив: — Так я и думала. Вам обоим стыдно, что из этого ничего не выйдет.

Звякнул колокольчик, когда дверь снова открылась. Один из охранников, которых Танер поставил снаружи, вошёл в приёмную и бросил на Элеонору тяжёлый взгляд.

— Пора уходить, мисс Оуэнс.

Женщина надменно вздёрнула подбородок.

— Извини?

— Танер приказал сопроводить тебя, — сказал он.

А значит Харпер телепатически предупредила дворняжку об Элеоноре.

— В этом нет необходимости, — сказала Элеонора охраннику.

— Тебе уже пора. — Это настоятельное предложение, а не вопрос.

Поджав губы, Элеонора бросила на Девон последний взгляд и направилась к двери.

— Подумай о моих словах.

Будто Девон могла сделать что-то ещё.

Как только другая женщина ушла, девочки столпились вокруг стола.

— Я правильно всё расслышала? Она хочет, чтобы Танер зачал ей ребёнка? — спросила Рейни.

— Ага, — выдохнула Девон.

— И, если слух меня не обманул, она была у тебя в квартире, — сказал Харпер, прищурив глаза. — Это правда?

— Ага, — согласилась Девон, слишком уставшая, чтобы прикидываться дурой.

Хлоя упёрла руки в бёдра.

— Ладно, Кларк, думаю, пора рассказать остальное.