Тени из преисподней

32

«Жигули» быстро мчались по направлению к Витьбе. Бумагин иногда всё же немного притормаживал, опасаясь, что привязанная сверху бочка соскользнёт вниз. Но бочка была прочно закреплена и лишь время от времени громыхала на выемках и неровностях дороги. Кабцева же заботило совсем другое. Он то и дело беспокойно оглядывался на восток, где уже начал алеть нарождающийся день. Ночь подходила к концу, и им обязательно нужно было успеть приехать в больницу до восхода солнца.

— Чёрт — светает! — пробормотал Бумагин, тоже взглянув налево.

— Сейчас время работает против нас. Молодец, что догадался закатить бочку по срубленным стволам…

— Надо было ведь как-то догадываться, — улыбнулся Бумагин.

— Благодаря этой твоей отгадке мы, может быть, спасли жизнь твоему другу.

Четверь часа спустя машина выкатилась на широкий асфальтированный двор больницы. Пронзительно взвывшие тормоза слишком резко остановили автомобиль, и бочка, не удержавшись на крыше, накренилась вперёд. Ещё через мгновение лопнула и так уже до упора натянутая верёвка. Бочка рухнула вниз, разбила лобовое стекло и со страшным скрежетом покатилась по асфальту. Кабцев и Бумагин, отделавшись лёгким испугом, тут же выскочили из машины и побежали вслед за бочкой.

В фойе больницы загорелся свет, и на крыльце появился Боченко:

— Это вы, Александр Фёдорович?

— Да, — откликнулся Кабцев.

— А что это за грохот?

— Мы здесь кое-какой подарок привезли. Но одним нам с Бумагиным будет нелегко его внести, так что, может, поможете?

— Что за подарок? — удивился Боченко и подошёл поближе.

— В этой бочке хранится очень много тайн. Мы должны внести её в больницу и там вскрыть, — пояснил Кабцев.

— А нельзя ли поконкретнее? — спросил Боченко, подозрительно покосившись на бочку.

— Немного терпения — и вы всё узнаете, — заверил его Александр Фёдорович.

Наконец, Боченко сдался, разбудил двух санитаров и они впятером, не без труда, вкатили бочку в кабинет.

— Даже не знаю, как мы вдвоём подняли бочку на машину — я её сейчас и впятером еле несу, — шепнул Бумагин на ухо Кабцеву.

Бочку поставили в самом центре кабинета, и теперь главврач молча ожидал дальнейшего развития событий. Санитары изумлённо разглядывали перепачканных с ног до головы глиной и землёй странных посетителей своего начальника.

— У вас есть пилка по металлу? — спросил Кабцев у Боченко.

— Есть. Принести? — спросил один из санитаров.

— Если можно, — кивнул головой Кабцев.

Санитар вскоре вернулся. Было хорошо заметно, что у него в глазах появился какой-то подозрительный блеск. Кабцев внимательно взглянул на санитара, криво улыбнулся и спросил:

— Вы, может быть, думаете, что в этой бочке клад?

Санитар глупо улыбнулся и пожал плечами, всем своим видом показывая, что именно так он и думает.

— В таком случае я вас очень сильно разочарую — в любом случае, золота мы здесь не найдём.

Санитар промолчал, но уходить явно не собирался.

Кабцев выразительно взглянул на Боченко. Тот всё понял без слов и попросил обоих санитаров выйти. Те недовольно переглянулись, но всё же вышли в коридор. Там между ними завязался оживлённый спор, нечленораздельные отголоски которого проникали даже через дверь.

— Быстрее, Бумагин — отпиливайте верх! Нам нельзя терять ни минуты! потребовал Кабцев.

Бумагин принялся за дело. Так и не дождавшись никаких объяснений, Боченко довольно сухо спросил:

— Может, вы всё же поясните, что сейчас происходит в моём кабинете?

Кабцев пристально посмотрел на главврача, немного помедлил и, наконец, решился:

— В этой бочке находится Зло.

— Какое Зло? Не говорите аллегориями!

— Это не аллегория. В этой бочке то, что погубило Санееву, её мать и, возможно, ещё очень много других людей. В этой бочке тот самый маньяк, о котором рассказывали Санеева и Пролович.

— Но… Как же вам удалось его поймать?!

— Это уже не столь важно. Мы его вычислили.

— Но… Ведь в этой бочке нет воздуха?! Как же он там дышит?

— Минутку терпения…

— Александр Фёдорович — из бочки вытекает какая-то жидкость! — перебил Бумагин.

— Жидкость?! Неужели мы ошиблись?! — в отчаянии воскликнул Кабцев, подумав о том, что бочка и в самом деле весила слишком много для одного Клименчука.

Но Бумагин уже закончил работу и сбросил спиленную крышку на пол.

Боченко подошёл поближе и тут же в ужасе отпрянул назад:

— Вы его убили?!

— Он здесь, — растерянно пробормотал Бумагин и тоже отошёл вглубь комнаты.

Кабцев быстро подбежал к бочке и заглянул внутрь. В нескольких сантиметрах от поверхности под слоем желтоватой маслянистой жидкости виднелась человеческая голова.

— Неужели нас кто-то опередил?! — прошептал Кабцев и опустился на стул.

— Что вы хотите этим сказать?! — нервно спросил окончательно сбитый с толку Боченко.

— Я отправляюсь будить Проловича — уже подходит время, а вы пока побудьте здесь. Бумагин, будьте осторожны — если Он всё же встанет, а может случиться и это, вот вам мой конденсатор. Он его остановит, — сказал Кабцев и, не ответив на вопрос главврача, вышел из кабинета.

— Я требую пояснить мне, что здесь происходит! — заорал Боченко.

— Не кричите, иначе сюда прибегут ваши санитары, а они нам сейчас не нужны, — спокойно заметил Бумагин.

— Что это значит?

— В этой бочке находится энергетический вампир. Это он погубил Санееву.

— Что за бред?! — Боченко подошёл к самому краю бочки и вновь заглянул внутрь.

— Я думаю, что нам надо держаться подальше от этой бочки, пока не вернётся Александр Фёдорович! — повысил голос Бумагин.

— Я сам привык решать, как мне поступать! Кстати, а что это вы всё время потираете свои руки?

— Эта жидкость… Она очень вонючая… Что это?! — с ужасом закричал Бумагин и протянул Боченко свои руки, окрасившиеся в светло-коричневый цвет.

— Болят?

— Нет, только жгут.

— Похоже, что в бочке нефтепродукты и ещё что-то! Неужели вы этого не знали? — спросил Боченко и на всякий случай подошёл поближе к двери.

— Откуда мне было это знать, если мы обнаружили бочку всего несколько часов назад?! Вы лучше скажите, что будет с моими руками?

— Вымойте их с мылом под краном. Постепенно это пройдёт. А ведь вы, Бумагин, всё же убили этого несчастного. Интересно, а что вы хотите от меня? — Боченко приоткрыл дверь и с удовлетворением заметил, что оба санитара находятся в коридоре.

— Что вы несёте?! — вскипел Бумагин и шагнул к главврачу.

— Иванцов! Смолин! Сюда! — заорал Боченко и выскочил в коридор.

Оба санитара тут же поспешили на его зов.

Бумагин быстро запер дверь изнутри и стал думать, что делать дальше.

— Они убили человека и привезли его сюда в бочке, наполненной неизвестно чем. Нужно вызвать милицию! — торопливо объяснял Боченко.

— Не сходите с ума! Всё это — плод вашего воспалённого воображения! крикнул через дверь Бумагин, пытаясь переубедить санитаров.

— Что будем делать? — спросил Иванцов.

— Надо ломать дверь! — предложил Смолин, привыкший за годы работы полагаться лишь на собственную физическую силу.

— Тогда уйдёт другой — Кабцев! — возразил Боченко.

— Куда он уйдёт? Догоним! — заверил Смолин.

— А вдруг у него пистолет? Да и машина у них во дворе стоит. Так, Смолин — иди в третью палату и попытайся скрутить Кабцева, а мы с Иванцовым займёмся этим. Но только смотри — осторожно!

— Сделаем! — кивнул головой Смолин и оптравился в палату Проловича.

Кабцев испробовал всё возможное и весь покрылся потом, но Пролович не просыпался. Более того — организм Сергея впал в странную, глубокую кому. Со стороны Пролович вообще мог бы показаться мертвецом, если бы не едва различимые биения сердца и колебания осциллографа, указывающие на период быстрого сна. «Надо везти Сергея в реанимацию или же попробовать прямой разряд в мозг!» — Кабцев хотел выбежать в коридор, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, но в дверях выросла крепко сбитая фигура Смолина:

— Куда ета вы таропитесь?

— В чём дело? Ты пьян?! — раздражённо спросил Кабцев, удивлённый необычной развязностью санитара.

— Я не пьяный, а вот вам прыдецца задержацца! — ухмыльнулся Смолин и шагнул вперёд.

— Отойди, дурак! Проловичу стало плохо, и мне нужно сообщить об этом Боченко, потому что больного, скорее всего, придётся везти в реанимацию.

— Астарожней з дураком! Праловичу плоха? А можа вы и яго — таго?! Смолин провёл ребром ладони себе по шее и многозначительно посмотрел на Кабцева.

— Что-о-о?! Сейчас же отойди от двери, если не хочешь, чтобы у тебя были крупные неприятности! — потребовал Александр Фёдорович, окончательно решив, что Смолин просто напился.

— А вот ета видев, прафесар?! — Смолин скрутил фигу и сунул её под нос ошеломлённому Кабцеву.

— Убери руки, пьяная скотина! Если Пролович умрёт — ты сядешь! вспыхнул Александр Фёдорович и ударил Смолина по протянутой фиге.

— Ах ты сука! Ты бицца, да? Да я тябе, мать тваю! — Смолин выругался и с силой толкнул Кабцева в грудь.

Александр Фёдорович пошатнулся и упал на пол. Почти тут же Смолин всем телом грузно навалился на него сверху, выверенными движениями заломил руки и быстро связал их полотенцем, которое снял со спинки кровати Проловича…

Бумагин понимал, что должен как-то предупредить Кабцева, но в палату Проловича можно было пройти только через коридор, а в коридоре Валерия поджидали главврач и санитар.

— Открывайте — вы всё равно проиграли! — потребовал Боченко и в дверь начали колотить чем-то тяжёлым.

— Это мы ещё посмотрим! — огрызнулся Бумагин и подбежал к окну, намереваясь с разбега высадить раму.

Раздался звон стекла, но нога при ударе неловко застряла между наружным и внутренним окном и Валерий неожиданно оказался в западне. Почти тут же дверь слетела с петель, и в комнату ворвались Боченко и Иванцов.

— Держи его! — закричал Боченко, и Иванцов навалился на Бумагина и выбил у него из рук конденсатор.

Валерий пробовал сопротивляться, но застрявшая нога сделала своё дело силы были слишком неравными.

— А теперь взгляни в бочку, — сказал главврач, когда Иванцов плотно связал Бумагина.

Санитар заглянул внутрь, побледнел и тут же отскочил прочь:

— Т-там… Т-там труп!

— Они погрузили его в эту гадость, чтобы труп нельзя было опознать. Надо быстро вытащить его наружу! — предложил Боченко.

— Но жидкость загадит пол!

— Чёрт с ним! Главное — спасти труп от этой дряни. Опрокидывай бочку.

— Оставьте бочку в покое! — закричал Бумагин, похолодев при мысли о том, что может случиться в случае пробуждения зомби.

— Вот ещё! Чует, гад, что ничего у них не вышло! — Иванцов резко толкнул верхний край, бочка накренилась, упала на пол и покатилась по кабинету, брызгая во все стороны разливающейся жёлтой жидкостью.

— Идиоты! Это же зомби! Если он сейчас проснётся, нам с вами не поздоровится! — предупредил Бумагин.

— Как же — испугал! Очень страшно! Ты под дурака-то не коси — не похоже! — зло ответил Иванцов и, намотав на руки тряпки, принялся вытаскивать труп…