Тинар. Том 3 [СИ]

Интерлюдия 4

Тензин поморщился от очередного порыва ледяного ветра, взъерошившего его волосы и пробравшего до костей. Он, выросший на благодатном юге, посреди этой снежной пустоши мёрз, несмотря на дорогую шубу из меха редкого северного зверя, которую привёз с собой.

Он посмотрел на открытую трещину в боку ледника и уже не в первый раз задумался, что же, там происходит. Очередной порыв ветра подхватил подол шубы, и она заколыхалась, вместе с этим в лицо ударила осыпь снега.

— Проклятье! На кой мы вообще здесь торчим?! — заорал он, окончательно потеряв самообладание.

— Потому что нам приказали, — ответил Селдар, стоявший всего в нескольких метрах от него и выглядевший чувствующим себя вполне комфортно при минусовой температуре.

В ответ на спокойную реплику наемника Тензин стиснул зубы и прикусил язык, чтобы сдержать язвительный возглас. Это бесполезно — за неделю, проведённую в этой ледяной дыре, воин ни разу не пожаловался. Да и зачем ему это? Он почти сорокового ранга, для его атрибута телосложения морозный воздух равнозначен легкому бризу.

Его внимание вновь приковала трещина в гигантском леднике, и ему показалось, что он заметил какое-то движение. Но после нескольких секунд пристального разглядывания и отсутствия чего-либо, он решил что ему показалось, и это просто снег.

В этом леднике было что-то нехорошее. Тензин не говорил об этом Селдару, но ему снились странные сны. Сны, в которых он входил в ледник, блуждая в его глубинах, пока не добирался до огромной пещеры с ледяным троном и чем-то, лежащим на алтаре в дальнем конце. Рассмотреть, что же там на алтаре, ему никак не удавалось, если не считать пары сияющих фиалковых глаз и хищного оскала белоснежных клыков.

Ещё один порыв ветра хлестнул его по волосам, но на этот раз, когда Тензин вздрогнул, это не имело никакого отношения к холоду.

Высоко в небе, скрытая от посторонних глаз, Рендезо смотрела, как вместе уходят парень и девушка. Она находилась там с тех пор, как они вошли в город, и была очень впечатлена битвой Тинара с тем отвратительным чудовищем.

Она наблюдала за тем, как её посланник передал сообщение. Её сильно раздосадовала его последняя фраза. По этой причине она не спешила уходить, дожидаясь его и намереваясь как следует наказать. Может, оторвёт ему руки и заставит их съесть, а может, ещё чего — фантазия сегодня отказывалась работать.

Её голова слегка повернулась, едва уловила малейшее колебание воздуха вокруг неё, и мгновение спустя примерно в десяти метрах от неё появился Актар.

— Рад снова видеть тебя, Рендезо, — сказал он с неизменной блуждающей усмешкой.

— Чего ты хочешь? — спросила она, не потрудившись скрыть хмурый взгляд.

В последний раз, когда он появился, она думала, что тот хочет убить её. Бой определённо не вышел бы простым для него, но она наверняка бы проиграла, ведь её стезя в другом, а вот его сила больше приспособлена для борьбы. Потому ей не нравились её шансы в сражении против него.

— А я не могу просто заглянуть в гости? — с невинным выражением лица.

— Не морочь мне голову, Актар. Ты никогда просто так не приходишь, так что скажи мне, чего ты хочешь, или проваливай!

— Ну и ну, какие мы сегодня обидчивые! Разве ты не довольна тем, как продвигается Тинар? В конце концов, именно ты уделяешь ему самое пристальное внимание. Твой прохвост даже служил у Мэлбара, наставляя Адель, помогая ей столь рано пробудить силы и наставляя на первых порах? Разве не так? Хотя девчонка вряд ли свяжет своего наставника и его, как и сам граф, это же не вычеркнутые годы жизни.

Рендезо только закатила глаза, но в остальном проигнорировала мужчину. Сегодня у неё не было терпения для словесных игр.

— Ну же, ты можешь рассказать мне, что на самом деле тебя интересует, — уговаривал Актар, подходя к ней, как будто воздух под его ногами был твёрдой почвой.

— Ты ни за что не пошла бы на все эти неприятности только для того, чтобы поиметь старого Вардо. Так что скажи мне. Почему? Зачем посылать мальчика в столицу? Ты знаешь, что турнир вот-вот начнётся, и что Тинар, скорее всего, будет охвачен им. Надеешься, что он выиграет Дар Небес?

Челюсть Рендезо дёрнулась, и Актар торжествующе ухмыльнулся.

— Так и знал! Но почему ты хочешь, чтобы он взял артефакт? Он же станет практически недосягаем для вашего контроля… — Актар замолчал, словно размышляя над этим вопросом.

Рендезо стиснула зубы. Обычно именно она играла людьми, а не наоборот. Она подбирала наименее приятный для него ответ. «Да, пожалуй, нужно простить посланника — довольно неприятно быть в его шкуре… — задумалась она, но через мгновение отпустила эту мысль. — Не-а, что ж это будет за веселье?»

— Ну, если это всё, то буду… — женщина замолчала на полуслове, потому что и она, и Актар почувствовали приближение кого-то ещё.

Мгновение спустя Вардо появился из ниоткуда. Его губы вытянулись в мрачную линию, и он впился взглядом в них обоих.

— Итак, наконец-то застал вас двоих. Разве недостаточно того, что ты вмешиваешься в каждый шаг на пути Тинара? Неужели ты и в самом деле должна вступать в сговор с этой грязью? Я думал о тебе лучше, Рендезо, — сказал он, скрестив руки на груди и устремив на неё неодобрительный взгляд.

Губы Рендезо изогнулись в ухмылке, и она подошла к Вардо, остановившись всего в нескольких метрах от него.

— Ну же, Вардо, ты же знаешь меня лучше, — сказала она низким, страстным голосом, — А теперь, как насчет того, чтобы мы вдвоём убрались отсюда и повеселились, как в старые добрые времена?

Тот полностью проигнорировал слова и посмотрел через её плечо на Актара, который изо всех сил старался подавить усмешку.

— Что вы вдвоём натворили на этот раз, Актар? Вы знаете, что это нарушение Устоев?!

— Понятия не имею, о чём ты говоришь, — ответил Актар, не обращая внимания на возмущенный возглас Рендезо, — мы всё ещё живы, поэтому я считаю, что никакие правила не были нарушены. И кроме того, — сказал он с усмешкой, — я бы никогда не стал вступать в сговор с такой дурёхой. У неё не хватает мозгов, чтобы понять, что я задумал.

— Эй! — воскликнул Рендезо, повернувшись, чтобы посмотреть на него, но Актар снова проигнорировал её.

— Кто-то послал нашего юного кангеле сражаться за Небесный Дар. Лучше поторопись, Вардо, иначе тебе нечем будет его удержать.

Тот открыл рот, готовясь гневно возразить, но Актар уже исчез.

— Проклятье! Рендезо, что ты наделала?! — взорвался Вардо, направляя свой гнев на женщину.

— Не будь таким, букой, — отмахнулась она.

Теперь, когда Актар ушёл, она чувствовала себя намного более расслабленной и вернулась к своей обычной дразнящей манере.

— Да, я послала его за Даром Небес, но он же всё равно нуждается в нём.

— И без тебя знаю, что ему это понадобится, — ответил Вардо, — Но, если ты забыла, новый артефакт должен был появиться ещё не скоро!

Рендезо легонько потрепала его по щеке и подмигнула.

— Похоже, тебе придётся ускорить свои планы. В противном случае, я выиграю.

Она быстро отскочила назад, громко хихикая, когда рука Вардо хлестнула её кулаком.

— Дружочек, у тебя всегда был скверный характер, когда всё шло не по-твоему, — сказала она, широко улыбаясь.

— Всё было бы просто замечательно, если бы мне не приходилось иметь дело с вашим вмешательством! — крикнул в ответ Вардо, сжимая кулаки и прижимая их к бокам. Чёрная энергия начала собираться вокруг них.

— О, Вардо, — сказала Рендезо, разочарованно качая головой, — не размахивай оружием, которое ты не готов использовать.

Тот смотрел на неё ещё несколько секунд, прежде чем энергия рассеялась и его пальцы расслабились.

— Так гораздо лучше. Теперь мы можем говорить как два цивилизованных взрослых человека, — сказала женщина, закидывая руки за голову и откидываясь назад в воздухе.

— Зачем ты это делаешь, Рендезо? Не понимаю. Вы знали о моих планах относительно мальчика и пытались блокировать на каждом шагу. Актара, я ещё могу понять. Но для тебя это лишено всякого смысла. У тебя нет никакого интереса в этом мире! Просто возвращайся к себе и оставь меня в покое.

— Знаешь, в чем твоя проблема, Вардо? — сказала Рендезо, полностью игнорируя вопрос.

— Рассказывай, — сказал Вардо, закатывая глаза.

— Ты слишком милый. Ты играл в детские игры, в то время как остальные перешли во взрослую лигу. Ты такой ярый приверженец Устоев, что даже не удосужился проверить их на прочность, чтобы выяснить, что сможешь сделать. Та маленькая ссора с Актаром, возможно, была первым разом, когда ты приблизился к их границе.

Она внезапно появилась перед ним и что-то прошептала ему на ухо. Затем отступила назад и ухмыльнулась, увидев его потрясенное выражение лица.

— До следующего раза, Вардо, — подмигнула она и исчезла, прежде чем он успел сказать хоть слово, оставив его одного над разрушенным городом.

Человек, известный под сотней других имён стоял в комплексе торговой ветви Этэла, любуясь садом камней. То, что было в этом клане, сильно отличалось от других земель. Он уже почти час дожидался хозяйки, но не возражал. Любое время вдали от неё потрачено с пользой. Он тихонько вздохнул, когда мгновение спустя увидел в воздухе волнение, которое ознаменовало её приход.

«Что ж, всему хорошему рано или поздно приходит конец», — , подумал он, не потрудившись пошевелиться, когда богиня оказалась перед ним.

Она появилась, казалось бы, ниоткуда, одетая в чрезвычайно откровенное платье с низким вырезом… Нет, называть крошечное одеяние, которое она носила, платьем, было грубым преувеличением, так как его низ едва прикрывал верхнюю часть её бедер.

— Без плаща? — спросил мужчина, стараясь говорить нейтральным тоном, и по большей части ему это удалось.

Рендезо улыбнулась ему, и в мгновение ока её внешность изменилась вместе с одеждой. Теперь на ней была личина наместника главы ветви, и соответствующий высокому положению наряд.

— Не смотри на меня так разочарованно, — сказала она, подмигнув.

— Теперь, когда Тинар отправлен в очередную погоню за несбыточной мечтой, какие будут новые распоряжения?

— Отличный вопрос, — сказала она, подходя и хватая его за руку.

Мужчина приподнял бровь, но не сделал попытки отстраниться от неё, зная, что не сможет этого сделать, даже если попытается.

— Мы едем в столицу. Владычица ещё не выбрала того, кто будет представлять их клан на предстоящем турнире, и у меня есть идеальный кандидат.

— Ты имеешь в виду меня.

— Конечно, нет, глупышка, — ответила она, шлепнув его по руке, — ты слишком слаб. Сегодня мы получили копию письма с официальными правилами состязания, и мне жаль говорить, что ты просто не соответствуешь требованиям к рангу, чтобы пройти.

Мужчина был несколько удивлен этой новостью.

— Так зачем же я тебе во дворце?

— Мне нужен эскорт — человек моего статуса не может являться один. А теперь хватит вопросов, папаша. Мы уже должны быть в пути.

— У меня новое имя и буду очень признателен, если ты больше не будешь называть меня так. Тот человек был другим, со своими целями и другими планами.

Чего он не сказал, так это того, что его воспоминания о том времени были смутны и туманы. В своей жизни он носил много лиц и имел много имён, но каждый раз, когда он сбрасывал старую личину в пользу новой, его воспоминания и личность исчезали. Единственное, что он мог вспомнить с долей ясности, это то, что он принял участие в воспитании Тинара и обучению его боевым искусствам.

— О, очень хорошо, — повторила Рендезо, отрывая его от своих мыслей, — Как ты хочешь, чтобы тебя называли?

Он уже думал об этом, так что у него был готовый ответ на этот вопрос.

— Это имя было у меня в Академии. Может, Кирэн и не самое желанное имя, но мне оно очень нравится.