Тинар. Том 3 [СИ]

Глава 2

Я с большим трудом протолкался сквозь высокие камыши, чувствуя, как ноги по лодыжки проваливаются в хлюпающую тину, и слыша громкое надоедливое жужжание оводов и слепней.

С тех пор, как мы покинули ту злополучную поляну, минуло два дня. Эгина привела нас в одно из сокрытых убежищ, где и оставила, перепоручив заботу об Илуре, которая так и не пришла в сознание, а сама отправилась на разведку.

Я изнывал от безделья, а сумка с портальными ключами куда-то затерялась, потому решил убить время и немного потренироваться, найдя один из ключей в нашем укрытии — настоящем подземном доме. Адель осталась присматривать за властительницей на случай, если та очнётся. Поначалу подумывал остаться с ней, но потом решил, что стоит прогуляться и обдумать произошедшие события.

От вопросов голова грозила расколоться. Не понимаю, почему наставник предал нас? Кто на самом деле Эгина и какую роль она играет во всём этом? Для чего Вардо сказал, что Хранители проснутся на сутки позже? Не говоря уже о том, почему он ни словом не обмолвился об Актаре?

Надо быть совсем дураком, чтобы не понять, что упоминание бывшим наставником правил, равно как и его внезапное исчезновение с поляны, могло означать только одно. Он — один из богов, как и Вардо. Бог, который заинтересован во мне, и в том, чтобы Хранители пробудились. Осталось только понять, зачем ему я и для чего он жаждет погубить Исарий? Зачем он тратил время, столетия пребывая в Академии и обучая других? Случайно ли я попал к нему в ученики?

Стиснув зубы от досады, отбросил эти вопросы и снова сосредоточился на том, для чего я здесь. Хорошая драка, вот что мне сейчас нужно. Я осмотрелся по сторонам и приметил чудом сохранившийся остов исполинского дерева, что словно великан-дозорный возвышалось над болотом. Решив, что лучшего наблюдательного пункта не найти, принялся подниматься к его вершине.

Оглядевшись, приметил неподалеку гигантскую жабу, замершую на огромной кувшинке. Используя прозрение определил, что она — местный вожак и мне вполне по силам — даже не матёрая. Она почти не отличалась от обыкновенной… Ну если не считать, что размером больше коровы, на носу костяная бляха, похожая на очень короткий и толстый рог, и всё тело покрыто крупными ярко-жёлтыми пятнами.

Как только я пересёк границу территории влияния зорна, тот громко квакнул, затем присел на лилию и с поразительной скоростью взмыл в воздух. Розовый язык толщиной с запястье взрослого мужчины стремительно вылетел изо рта жабы, и только прыжок спас меня. Время замедлилось, я метнулся вперёд, мгновенно сокращая расстояние между нами. Без лишних слов и ухмылок вонзил клинок ей в брюхо. Силой удара ту швырнуло вниз, и она с громким всплеском ударилось о кувшинку, я прыгнул следом и, не рассчитав силы, пробил ногами пузо земноводного.

— Мерзость, — пробормотал я, с чавкающим звуком извлекая ноги из утробы жабы и осматривая их. Кровь и кишки. Всё как всегда.

Зорн пару раз дёрнулся в предсмертных конвульсиях, и я без зазрения совести впитал энергию из его сердечника. Как и предполагал, это оказался самый обычный зорн, хоть и вожак местного болота.

Сполоснул ноги в тёплой воде, развалился на кувшинке и, закинув руки за голову, уставился в безоблачное лазоревое небо.

— Скажи мне, жаба, тебе когда-нибудь приходилось беспокоиться о том, кому ты можешь доверять и сколько людей сговаривались за твоей спиной? — спросил я. — Конечно нет, ни при жизни, ни тем более сейчас. Если у меня будет вдосталь силы и умения я перекрою весь этот мир на свой лад! — я в раздражении скинул труп в воду и, отряхнувшись, принял позу для медитации.

Нужно успокоиться. Сделав глубокий вдох, почувствовал, как раздражение рассеивается, и сосредоточился на вару — источнике моей силы. Закрыв глаза, я мог видеть, как энергия цвета индиго с серебром пронзает моё тело, оплетая сосуды, нервы, мышцы и кости. Я обнаружил, что с течением времени моё осознание силы и чувство энергии росло, теперь получалось отдельно прочувствовать её тональность. В то время как индиго ощущалось спокойной и цельной, серебро было диким, разрушительным и, каким-то… неправильным. Словно два начала тёмное и светлое, доброе и злое.

Вытащив ядро, которое Илура уронила на поляну, мгновение смотрел на него, затем поглотил почти всю оставшуюся энергию, оставив лишь самую малость, чтобы ядро уцелело. Вручу его ей при пробуждении. В конце концов она девушка, а значит тоже любит подарки. С некоторых пор я стал лучше осознавать подобные вещи.

Я продолжал наслаждаться тишиной и медитировать, чувствуя, как обретаю покой и уверенность.

— Что же ты разлёгся, мальчик? Мне кажется тут не совсем удобно и уютно?

Я моментально вскинул голову при звуке этого голоса, но подавил желание атаковать.

— Хорошо. Мне кажется, или ты стал сдержанней?

— Не думаю, — ровным тоном ответил я, даже не потрудившись встать, — просто привычка к твоим внезапным появлениям из неоткуда. Это становится предсказуемо, вот и всё.

Бог или тот, кого я считал существом подобного ранга, в ответ на мою дерзость только покачал головой, но всё равно улыбнулся. На самом деле я практически не боялся его. Судя по тому, что успел узнать и понять, я мог проклинать Вардо прямо в лицо, а он не сможет меня даже пальцем тронуть. Наверно.

Он вопросительно выгнул бровь, но я проигнорировал этот жест и продолжил то, что собирался сказать, ожидая его неизбежного появления.

— Ты знал, кто такой Актар, и не сказал мне о нём. В результате Илура чуть не погибла. Не говоря уже о том, что и нас тоже могли убить. Итак, Вардо, почему ты ничего не поведал мне? — хорошее настроение того полностью испарилось и выражение лица стало предельно серьёзным.

— Я не мог ничего сказать, так как это против правил.

— Эти так называемые правила, похоже, не помешали Актару вонзить копьё в спину Илуре. Так скажи мне, почему с тобой всё по-другому? Почему ты, кажется, вообще ничего не можешь сделать, в то время как у него, нет с этим никаких проблем?

Вардо вздрогнул от упрёка, но ничего мне не ответил. Поднявшись на ноги и собираясь уходить, я был остановлен его окликом:

— Далеко собрался?

— К своим девушкам.

— Но мы ещё не закончили разговор, — сказал Вардо, еле сдерживаясь от гнева или волнения.

— А я думаю, что закончили. Раз не можешь поделиться какими-нибудь сведениями. Да даже поделись ты ими, я не уверен, что поверил бы в твои россказни.

Лицо Вардо потемнело еще сильнее.

— Я тебе помог, многому научил, и разве ты не хочешь окончательно исцелиться? — спросил он, когда я повернулся к нему спиной.

Услышав это, я замер и медленно развернулся. Повернувшись лицом к Богу, я обратил на него всё своё внимание. Губы Вардо самодовольно дрогнули, и он продолжил.

— Так вот, я не собираюсь исцелять тебя прямо сейчас, поскольку ты не выполнил нашу первоначальную сделку. Что ж в этом есть и доля моей вины, — при этих словах он картинно развёл руки в стороны, — возьму на себя частичную ответственность за это, поскольку не упомянул Актара, и мои расчеты о Хранителе оказались ошибочны. Поэтому предлагаю новую сделку. Убей Азелия до того, как проснётся второй Хранитель, и останови того, что уже проснулся. Сделаешь это — исцелю тебя. Да и ещё одно, тебе не нужно пока беспокоиться о пробудившемся. Ему потребуется несколько месяцев, чтобы освободиться от охранных чар, наложенных на него и его обитель. Как только Азелий умрёт, ты сможешь сосредоточиться на этой цели. Итак, что скажешь? — спросил Вардо, уже протягивая руку, чтобы скрепить сделку.

— Нет, — сказал я, игнорируя протянутую руку.

— Что значит «нет»?! — воскликнул Вардо, мне в спину.

— Я тебе не мальчик на побегушках, и мне надоело, что все думают, будто могут использовать меня в своих личных целях. Хочешь что-то сделать — сделай это сам!

Затем я молча зашагал по мелководью, оставив возмущенного бога в одиночестве, а удалившись, открыл портал и покинул Заказник.

Только за мной схлопнулся портал, как ключ в руке внезапно потеплел, а затем и вовсе принялся накаляться и дымиться, и я тут же отбросил его в сторону. Едва коснувшись земли ключ взорвался, разлетевшись брызгами мелких осколков.

Чудом удалось успеть нырнуть в сторону, но всё же недостаточно быстро, чтобы полностью избежать ранений. Я зашипел от боли: раскаленный кусок металла пробил навылет левое плечо. Глянув на рану приметил, что края обожжены, а из дырки валит дым.

— Вечно в какое-нибудь дерьмо вляпаюсь, — пробормотал вслух, медленно поднимаясь на ноги и с опаской глядя на ключ, а точнее на то, какие последствия вызвал его взрыв.

Мда, сколько раз портальными ключами пользовался, а такое вижу впервые, — удивился я, с благоговением разглядывая стены: осколками посекло не только моё плечо, они оставили дымящиеся отверстия на стенах. Я уже хотел оглядеть их поближе, как услышал крик Адель:

— Тинар, это ты? Что, на этот раз? — и уже прижимая кусочек льда к обожённому плечу, — вот скажи мне, как тебе всегда удается получить травму, вообще ничего не делая?

— Я же не нарочно прошу, чтобы меня подранили, — ответил ей, вздрогнув от прикосновения к ране в плече

Мы с Адель сидели на одном из деревянных топчанов, а Илура лежала без сознания на соседнем. Эгина озаботилась чтобы здесь был запас воды, было сухо и светло, уж не знаю для чего она оборудовала этот схрон и почему мы тут, а не в другом месте.

Снял рубашку и краем глаза заметил, что она разглядывает меня как-то по-другому, никак прежде в Академии. Да и её раздражение, скорее не злость на мою оплошность, а беспокойство обо мне и моём здоровье.

— Не двигайся, идиот. Только хуже делаешь! — воскликнула она, прикладывая к ране снадобье и перебинтовывая.

Закончив перевязку, она подняла глаза и наши взгляды встретились; я вновь отметил, что с ней произошли разительные перемены после того как она перешагнула на следующую ступень. И без того красивая, она стала воистину прекрасной. Меня же больше терзал страх сообщить ей, что я отказал Вардо, и он не исцелит меня, а значит я никогда не стану, таким, каким она желает меня видеть — способным ответить на её чувства.

Потому я перевел взгляд на спящую властительницу. Почему-то вспомнилась рассказанная отцом сказка о принцессе на горошине. На мой взгляд, она только казалась спящей, но Эгина сказала нам, что примененное ей заклятье очень сложное и потребуется далеко не один день, прежде чем тело Илуры восстановится.

— Без изменений? — спросил я, кивнув подбородком в сторону властительницы.

— Она несколько раз пошевелилась во сне, но в остальном… — Адель замолчала, покачав головой.

Я глубоко вздохнул, ерзая на топчане и оглядывая скромное убежище в поисках чего-нибудь ещё, о чём можно было бы поговорить.

— Так. А теперь ты расскажешь мне, почему ключ от Заказника взорвался без видимой причины.

Я снова повернулся к Адель, которая вопросительно смотрела на меня. Понимая, что не смогу откладывать разговор вечно, поведал всё, что произошло в Заказнике.

— Не уверен, но рискну предположить, что его не особо порадовал мой ответ, — подытожил я.

Губы Адель были плотно сжаты, а на лице застыло до боли знакомое выражение. О нет, сейчас начнётся! Мысленно втянул голову в плечи, но следующие её слова меня удивили.

— Наглый засранец! Явился спустя пару дней, как всё случилось, и как в ни в чём не бывало требует, чтобы мы выполнили ещё более сложное задание! — воскликнула подруга.

— Значит, ты не злишься, на мой отказ?

— Конечно, нет! И ежу понятно, что он не собирался выполнять обещание с самого начала, просто пудрит нам мозги своими дешёвыми фокусами. Как только сделаем это, найдёт предлог обмануть нас и заставить сделать ещё что-нибудь для него.

Я кивнул, соглашаясь с ней.

— Но меня по-прежнему тревожит Хранитель и то, что связано с его пробуждением, — продолжила Адель и прикусила нижнюю губу, — Если война продолжится, через месяц пробудится ещё один.

— Уже думал об этом. Какая разница, если кланы будут стёрты с лица мира? Должны же быть другие места, куда мы можем пойти. Мой отец иномирянин, да и Вардо упоминал о других мирах.

— Разве тебе нет дела до людей, живущих на Исарии?

В ответ я лишь пожал плечами.

— Я чувствую себя здесь чужаком. Эти люди никогда ничего для меня не делали, так зачем мне жалеть их?

— Миллионы людей умрут, — тихо сказала Адель.

— Мне на них наплевать. Значит, на эти земли придут другие, со своим укладом. Возможно уничтожение мира, такого каким мы его знаем, будет для него благом. Единственный человек, который мне дорог — это ты, так что если ты пойдешь со мной, то я буду в порядке.

При этих словах щёки Адель вмиг порозовели и лёгкая улыбка тронула её губы.

— Куда мы пойдем? — спросила она, понизив голос.

— Предлагаю просто выбрать направление и начать путешествие. Рано или поздно мы на что-нибудь наткнёмся.

Адель ухмыльнулась и хлопнула меня по больному плечу.

— Ай!

— Извини, я не специально. Мда, Тинар, планирование отнюдь не самая сильная твоя сторона!

В ответ потёр затылок, отмечая, что волосы снова отросли. Надо бы не забыть попросить её подстричь меня — в прошлый раз мне понравилось.

— Уверен, это будет весело! — вслух произнёс я.

— С тобой всегда так. Вопрос в том, когда ты хочешь уйти?

Пришлось задуматься — не был до конца уверен, что Адель согласится на моё предложение, хотя и надеялся, на это.

— На самом деле нас здесь ничего не держит, кроме того, что мы присматриваем за Илурой, пока она не проснётся. Признаю, что хочу узнать, что скажет Эгина, но если быть абсолютно честным, я даже не знаю, хочу ли знать, что и как со мной сотворили. Мне нравится, то каков я сейчас, и я не горю желанием менять это. Мы уедем, как только Илура проснётся или Эгина вернётся. Я не вижу причин задерживаться здесь дольше.

Адель кивнула и уже открыла было рот, чтобы ответить, как мы оба услышали лёгкий полустон-полувздох с соседнего топчана.