Тинар. Том 3 [СИ]

Глава 5

Мой дух вернулся в тело резко и внезапно: тело дернулось вверх, руки и ноги начали беспорядочно биться в стороны. К счастью, Адель находилась в стороне и ей не досталось.

— Тинар, успокойся! — крикнула она.

— Адель?! Где мы?

— В бункере, на границе. Разве ты не помнишь? — спросила она, озабоченно глядя на меня.

— Хотя для нас прошло меньше часа, для Тинара прошло много дней, а то и месяцев. Дай ему несколько минут, чтобы привыкнуть, — сказала Эгина, проходя через комнату и поднимаясь по лестнице.

Пока я не пришёл в себя, Адель просто тихо сидела рядом.

— Что с тобой случилось? Что ты видел? — наконец не выдержала она, видя, что я почти оклемался.

В душе же у меня царили страх и неуверенность — чувства, напрочь забытые мной.

— Все мои воспоминания о времени до встречи с тобой ложны, — начал я. — Моя родина, если так можно сказать, не земли клана нугатра, а — эсзаков. Эгина привезла меня на восток в возрасте примерно лет шести-семи. А потом меня у неё отняли…

И я без утайки рассказал, всё что увидел и вспомнил.

— Значит, всё, что мы думали и знали о нём, неправда, — сказала Адель, в гневе сжимая и разжимая кулаки, — Вардо не какой-то благожелательной бог, а всего лишь наделённый неимоверной силой подонок, который хочет использовать тебя! И затеял он всё это, когда ты был ещё крохой!

В ответ я лишь кивнул, переведя взгляд на Эгину, которая по-прежнему стояла у подножия лестницы и отстранённо смотрела на меня. Она еле сдерживалась, чтобы не броситься ко мне; это читалось в её напряжённой позе, стиснутых кулаках и нервному тику в уголке губ.

Что касается меня, то — не знаю. Тот маленький «я» уже бросился бы к ней повис на руках и плакал, но у меня внутри царила пустота, равнодушие, как ко всем посторонним людям. И от этого чувства, от неспособности заплакать, порадоваться встрече, на душе становилось больно и тоскливо, и внутри разгорался уголёк ненависти к Вардо и его приспешникам, сотворившим это со мной.

Из всех людей пока только Адель вызывала какой-то неясный отклик в груди: хотелось радовать её подарками, защищать от любой угрозы мира. Не знаю, что это за чувство.

Медленно поднявшись на ноги, на мгновение прислонился к стене, прежде чем спуститься по лестнице. Я замер перед женщиной, которая, когда-то спасла мне жизнь, оберегала и многому научила. Той, что, как я теперь понимал, любила меня, как родного сына, несмотря на то, что последние десять лет, не по своей вине, держалась подальше.

Пытался найти чтобы ей сказать, но ничего не получалось, а врать не хотелось. Эгина взяла инициативу в свои руки: как только я остановился, она бросилась ко мне, крепко обняла и зарыдала, уткнувшись в плечо. При последней нашей встрече именно я плакал таким образом. Я обнял женщину в ответ, прижимая к себе и позволяя излить всю сдерживаемую эти годы печаль от разлуки.

Может когда-то будучи ребёнком, я винил её, но теперь понимал, почему она так поступила. Вардо. Проклятый ублюдок. Но он не один, есть по крайней мере кто-то ещё, тот, кто оставил тот участок памяти скрытый туманом, даже не потрудившись прикрыть их, как это сделал Эгина.

Одно не могу понять, какие мотивы у Актара? Но он по крайней мере учил меня в открытую и не причинял мне зла. Единственное, что сейчас против него, — это покушение на Илуру. Да и тут у меня вопрос, захоти бог убить её по-настоящему, вряд ли она бы выжила, даже несмотря на помощь Эгины. Так что, с моей точки зрения, с наставником всё в порядке; хотя догадываюсь, что мнение властительницы по этому вопросу сильно отличается от моего.

Эгина отстранилась, взяла моё лицо в свои руки и вгляделась в глаза.

— Мне очень жаль, — сказала она, отпуская меня и делая шаг назад, — я чувствую пустоту внутри тебя, бедный мальчик.

— Прости, но, если тебе станет легче, почти никто не находит отклика в душе.

— Отправишься в Туо? Спрашивай, если есть вопросы.

— Мы не покинем земли кланов? — вмешалась в разговор Адель.

— После того, что видел, я должен вернуться. В моём прошлом могут быть ответы, которые прежде и не помышлял искать. Откуда я всё же родом и кто на самом деле? Как будучи малышом я голыми руками растерзал тех кивегзо? Если способности пробудились чуть меньше года назад!

Адель прикусила нижнюю губу — привычка, сообщающая, что она встревожена. Через несколько секунд она кивнула, и я почувствовал, что слегка расслабился — путешествовать без подруги было бы нелегко.

— Кто такой Вардо на самом деле? Почему так много людей интересуются мной? Что случилось с моим родным городом, и почему у меня нет никаких воспоминаний о том инциденте? — высыпал я ворох вопросов на Эгину.

— Город эсзаков Туо постигла катастрофа за два дня до нашей встречи. Мне не удалось разузнать, что за напасть приключилась, но это может иметь отношение к тому, почему память об этом утеряна. Травма от увиденного, возможно, вызвала мысленный блок. Либо это, либо кто-то другой, возможно, добрался до тебя и скрыл эти воспоминания.

Женщина отпила воды из стакана и продолжила:

— Ну, а почему вызван интерес к твоей персоне, не сложно и догадаться. Ты поразительно быстро развиваешься, побеждал врагов и зорнов гораздо сильнее себя, что только указывает на твой потенциал в будущем. Вардо знал, кем ты станешь. В конце концов, именно он поручил мне заботиться о тебе, узнав, что случилось с твоим родным городом. О самом Вардо многого мне не рассказать, чего-то я не знаю, а о другом мне не позволено говорить. Но вот что могу сказать наверняка: как и любое существо высшего порядка, он не является ни добрым, ни злым, а скорее делает то, что считает лучшим для себя, даже если для достижения этого результата ему приходится прибегать к крайним мерам. Будь осторожен с ним, Тинар, так как он не из тех, с кем можно шутить.

Я кивнул в ответ на слова Эгины, откладывая все сведения, чтобы потом как следует поразмышлять об этом. Лично мне едино, добрый Вардо или злой. Меня заботит только одно: представляет ли он угрозу для нас с Адель. Хороший ли, плохой ли, но я убью любого, кто придёт за нами.

— Кое-что беспокоит меня, — сказала Адель, воспользовавшись паузой, — как Тинар оказался на улице в Норосе, если Вардо забрал его тогда. Куда делись его способности? Зачем было внушать ему ту чушь с родителями, что его отец иномирянин?

— С чего ты взяла, что это ему внушили? Сейчас уже сложно определить, что — правда, а что — вымысел. Это под силу только самому Тинару. После того, как Вардо забрал его, я больше не видела Тинара, пока Илура не позвала меня, чтобы осмотреть его во время их первой встречи. И прежде чем ты спросишь, я не вернулась за ним, потому что Вардо сказал, что прикончит меня и накажет мальчика. И не думаю, что дело бы ограничилось поркой.

Адель с громким щелчком захлопнула рот и кивнула. Комната погрузилась в тишину, каждый думал о своём и только лёгкий скрип кровати, на которой сидела властительница, доносился до нас.

— Илура, можешь отправить нас к той пустыне? — спросил я, глядя мимо Эгины на неё.

Та на мгновение сосредоточилась, прежде чем в центре комнаты медленно сформировался портал.

— Тот город, что вы упоминали, насколько мне известно лежит в руинах, выжившие покинули его, — сказала она, устало улыбнувшись, — о нём ходят разные, порой странные или ужасные слухи. Портал открыла насколько могла близко. Мне жаль, но не могу ближе, это всё, на что я сейчас способна. Удачи, и если что-нибудь понадобится — не стесняйтесь обращаться.

Я кивнул, нащупывая под рубашкой кулон, который она подарила мне меньше месяца назад. Ему всё ещё было трудно поверить, что с тех пор столько всего произошло.

— Пожалуйста, береги себя, — сказала Эгина, быстро приближаясь и снова обнимая меня.

Я приобнял её в ответ и пошёл к порталу.

— Туо расположен на южной границе северного клана, — донеслись до меня слова властительницы, — как покинете портал, направляйтесь сразу на юг. Будьте осторожны, неизвестно, что там сейчас творится и что вас ждёт. Возможно, придётся сражаться, как только выйдете.

Кивнув, я вошёл в кружащийся вихрь пространства, а мгновение спустя за мной последовала Адель, чтобы тут же оказаться в обжигающей жаре пустыни.

— Черт возьми, как же здесь жарко! — пожаловалась Адель, входя следом и отстраняя меня.

Честно говоря, жара меня сейчас донимала не так сильно, как в моих воспоминаниях; всё благодаря возросшей живучести.

— Да, жарко, — ответил я, прикрывая ладонью глаза и оглядывая песчаные дюны.

Пока Адель ворчала, что её нежная кожа жарится на солнце, разыскал палку и пару камней. Затем воткнул палку в песок и положил первый камень в конце отбрасываемой ею тени.

— Что ты делаешь? — с любопытством спросила подруга.

— Вычисляю направление, — ответил ей, прикрывая глаза от солнца и глядя вверх.

— Как именно палка и несколько камней скажут тебе, куда идти? — спросила она, присаживаясь на корточки рядом со мной.

— Солнце движется, тень, отбрасываемая палкой, меняется. Позже положу второй булыжник на острие этой тени, он укажет нам правильное направление.

— Хм, никогда бы не подумала, — задумчиво произнесла Адель.

Хотя мне не терпелось отправиться в путь, пришлось выжидать. Мысленно отсчитав четверть часа, я поднялся, отряхнув штаны от песка и указал, предположительно, на юг.

— Понесешь меня? Или заставишь идти пешком? — надулась Адель.

— Знаешь, мне кажется, в ту ночь в Норосе, когда мы бежали, я стал твоим вьючным животным.

— Ты лучшая лошадь, на которой я когда-либо ездила, — нахально сказала она, обходя меня сзади и кладя руки на плечи.

Я только покачал головой и, крепко ухватив Адель за бедра, поднял её.

— Как думаешь, долго нам добираться? — спросила Адель после нескольких минут молчания.

Я испытывал искушение проигнорировать её. У подруги много замечательных качеств, но молчание в число её добродетелей не входит. С другой стороны, если ей сейчас не дать ответа, она потом замучает, воткнёт в спину нож, ещё чего доброго.

— Не знаю. Вполне возможно, что мы уже пропустили город и нам нужно вернуться назад.

Адель поерзала на спине, но ничего не ответила. Я настроился на долгий путь, но, к нашей радости и удивлению, поднявшись на вершину следующей дюны, разглядели на горизонте очертания города.

Он не был похож ни на один город, виденный мной, но, вроде стилем планировки смахивал на тот, из воспоминаний. Дома, сложенные из песчаника, с куполообразными крышами, извилистые улочки, что спиралью сходились к оазису, расположенному центре.

— Ха, вышло быстрее, чем ожидала, — фыркнула Адель, отрывая меня от изучения города, — обычно нам так не везет.

— Тот ли это город, что нам нужен? Илура говорила, что он разрушен и жители покинули его, а здесь, — указал рукой, — вон погляди люди бродят, — сказал я, ускоряя шаг по склону дюны.

— Лучше быть осторожными и не привлекать к себе слишком много внимания. Что мы нашли город, вовсе не означает, что жители помогут или что они особенно дружелюбны, тем более к чужакам.

— Да, — ответил я с глубоким вздохом, — с нашей удачей мы наткнёмся на бандитов, как только войдём в город. Или ещё в какое дерьмо вляпаемся.

На то, чтобы приблизиться к границам города, у нас ушло минут двадцать, и всё это время Адель не переставала ныть, как ей тяжело и жарко. Хотя открытые участки её тела даже не покраснели.

— Если и впрямь родился здесь, то безумно рад, что уехал, — пробормотал я, в очередной раз проваливаясь в песок по щиколотку.

Потихоньку мы приблизились к низкой стене из песчаника, охраняемой двумя стражниками, одетыми в коричневые кожаные доспехи.

— Кто вы и что здесь делаете? — спросил один из них, глядя на нас сверху вниз. — Вы не принадлежите клану Эсзак.

У солдата был странный акцент, никогда раньше не слышанный мной. Несмотря на явно агрессивный тон, я постарался быть любезным.

— Вообще-то я северянин, хоть и покинул клан будучи ребёнком. Я ищу свой родной город. Может знаете, где Ту… Ай! — воскликнул я, стоило Адель резко ткнуть меня в рёбра.

А ведь больно! Крепко она после восхождения прибавила в силе! Повернулся, чтобы посмотреть на неё, но та смотрела прямо перед собой с невинной улыбкой на лице.

— Извините, нам пришлось проделать долгий путь, и мой друг очень устал…

Глаза охранника сузились, и он угрожающе шагнул вперёд.

— А теперь слушай сюда ты… Ай!

Теперь настал его черёд закричать, получив от другого стражника удар по затылку пяткой копья.

— Прости его грубость. Данг просто злится, что весь день торчит на солнце. Итак, какой город вы искали? — спросил он, улыбаясь Адель в ответ.

— Точно не знаем, но нам сказали, что где-то недалеко от Туо, — ответила Адель.

— Рядом с разрушенным городом?.. — задумчиво проговорил тот, слегка поглаживая бороду, в то время как Данг пристально смотрел на нас. — Вокруг Туо есть несколько городов, но ни одного в радиусе ста километров. Может, в городе найдётся кто-то, кто сможет продать вам карту. Хотя это выйдет недёшево.

Адель поблагодарила солдата, схватила меня за запястье и потащила мимо хмурого Данга, что потирал затылок, свирепо глядя на нас. «Чую, с этим мужиком нас ждут проблемы», — промелькнула мысль, лишь мы обогнули стену здания, и стражники исчезли из виду.

Только это произошло вырвал своё запястье из хватки Адель. Та повернулась, гневно глядя на меня, но я лишь приподнял бровь. Адель закатила глаза, но всё равно ответила на мой немой вопрос.

— Ну ты и идиот! Сам посуди, два подростка пришли из ниоткуда и направляются в город, что лежит в руинах уже десять лет.

— Точно, — хлопнул я себя ладонью по лбу.

— Ага, последние мозги видать спеклись.

Мы шли по извилистой дороге, пока не оказались в центре города, где раскинулся тот самый оазис, что наблюдали с дюны. Здесь, оказалось куда как оживлённей, чем мы представляли.

Люди всех возрастов шныряли по широкой площади, кто-то разносил воду, еду и другие товары, что-то покупали в лавках. Все облачены в свободную одежду песочного цвета.

Постояв несколько мгновений неподвижно, оглядываясь, ощутил новый толчок локтем по рёбрам от подруги.

— Слушай, заканчивай с этим, — сохраняя равнодушный тон, высказал ей своё негодование, оборачиваясь, чтобы посмотреть, что привлекло её внимание.

— Нам стоит переодеться; и как можно скорее, — сказала она уголком рта, — Люди пялятся.

Я вздрогнул, затем, небрежно огляделся, заметив, что люди действительно смотрят на нас. Мысленно обругал себя за вновь проявленную беспечность. Что за ерунда со мной творится? Обычно на стороже — я, а не Адель.

Приметив лавку с одеждой на другой стороне площади направились к ней. К счастью, добрались без проблем. Сейчас не место и не время для потасовок.

— Чем могу помочь? — спросил человек за прилавком.

— День добрый, — сказала Адель, одарив торговца лучшей из своих улыбок, — мы недавно в городе, хотелось бы переодеться. Может есть что для нас?

— А деньги есть? — спросил лавочник, скрестив руки на груди и снисходительно поглядывая на нас.

Подруга сняла с пояса кошель с мелкими монетами. Большую часть наших денег мы хранили в сумке. Она вытащила из кошелька серебряную монету и помахала ею перед глазами мужчины. Выражение лица торговца мгновенно стало дружелюбнее.

— Замечательно! — он потёр потные ладошки. — Добро пожаловать в мою лавку, с удовольствием подберу вам что-нибудь по вкусу. Пройдёмте.

Мы с подругой обменялись взглядами и последовали за мужчиной. Обогнув лавку, с удивлением увидели несколько стоящих аккуратными рядами стеллажей с одеждой. Там же обнаружилась небольшая ниша, предназначенная, вероятно, для переодевания.

— Что-то защитное? — уточнил лавочник.

— Да, достаточно лёгкое, чтобы не мешать движению и прочное, иначе порвётся в первой же схватке.

— Дайте минутку, — с этими словами торговец затерялся среди стеллажей с одеждой.

— Знаешь, ты грубоват, — сказала Адель с кривой улыбкой.

— Напротив, я был мил и любезен, — ответил ей, не сводя глаз с мужчины, который двигался вдоль стеллажей, снимая различные предметы одежды и перекидывая их через руку.

Через минут пять лавочник, имени которого я так и не удосужился спросить, а сам он не назвался, вернулся, протягивая нам свои товары.

— Что это такое? — взял я из рук торговца пару коричневых штанов из непонятной, волнистой на ощупь материи: лёгкой, как сам воздух и вместе с тем довольно жёсткой. Наверняка, что-то вплетено.

— Обычные льняные штаны, с вплетёнными нитями адамантина.

Не сказал бы, что стало жарче, но продавец выглядел потным и оттягивал воротник рубахи, словно ему было тяжко дышать. Не придав этому значения, забрал рубашку и пошёл переодеваться.

Выйдя застал уже переодетую Адель, разговаривающей с торговцем.

— Отличный комплект вышел, — сказала подруга. — Сколько мы вам должны?

— О, это всё, что вы хотели бы купить? — переспросил торговец с нервным смешком. — Почему бы вам не взглянуть на обувь? У меня широкий ассортимент, по весьма низкой цене.

— У нас уже есть отличные ботинки, — вмешался я в разговор, — говори сколько, нам пора отправляться в путь.

Адель обернулась и посмотрела на меня, явно не понимая, отчего я столь груб.

— Нет, правда, — сказал лавочник, вытирая лоб платком, — уверен, что есть много интересных вещей для такой прекрасной пары, как вы. Возможно, вы хотели бы купить своей женщине платье или красивую ленту для волос…

— Нет, у неё всего в достатке, — ответил я, нависая над тщедушным купцом, — а теперь говори, сколько они стоят или я забираю их даром!

— Все ваши деньги. Вот сколько.

Даже не дёрнулся, услышав новый голос, а спокойно развернулся на месте, отмечая, как в помещение входят семеро, во главе с недавним знакомцем Дангом.

Что-то подобное я и предполагал, заметив, как шельмец-лавочник шепчет что-то в ладонь, бродя между стеллажей с одеждой. Не будь у меня собственного кулона для разговоров на расстоянии, решил бы, что он просто сумасшедший. Поначалу думал, что он опасается, что мы сами его ограбим, но потом услышал звук шагов и тихие перешептывания за хижиной. Глупец не знал, насколько обострены наши с Адель чувства.

— Надо было сверкать медью, а не серебром, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс я, разочарованно покачав головой, при виде того, как незадачливые визитёры сгрудились в кучу. Проверил их прозрением и огорчённо выдохнул.

— Жалкие слабаки, — поднял руку, затыкая им рты, а то те уже нацелились на длинную речь о том, что нам оставят жизнь, если мы отдадим всё до последней монеты.

— Проваливайте, — беззлобно сказал им, жестом показывая Адель, что повода для беспокойства нет.

Данг, вожак этой мелкой банды презрительно сплюнул мне под ноги.

— Ничего не попутал, мозгляк? Да ты знаешь, кто мы такие?! Мы управляем этим городом, и ты отдашь все ценности, если хочешь уйти со своей подружкой отсюда живым.

Его приспешники мерзко захихикали. Ага, ага, очень смешная шутка — убить нас, после того как мы расплатимся.

— Ха-ха, смешно, — бесстрастно ответил им. — У меня сегодня хорошее настроение, поэтому уйдите с глаз долой, и я забуду об этом досадном инциденте.

Переключив внимание на торговца, я впился в него взглядом заставляя бледнеть и заливаться потом.

— Учитывая, что ты планировал ограбить нас нас, мы заберём твой товар бесплатно. Мне это кажется справедливым, — уведомил я, полностью игнорируя раскрасневшегося Данга, стоящего позади него.

Адель одобрительно кивнула. Торговец, который теперь попеременно то бледнел, то заметно дрожал, то покрывался красными пятнами, кинул на нас испуганный взгляд и бросился прочь, не сказав ни слова. Восприняв это как одобрение, жестом пригласил подругу выйти на улицу.

— Эй, ублюдок! Ты не можешь просто уйти! — выкрикнул один из мужчин, которые вытащили длинные сабли и теперь приближались к нам. Рукой отстранил Адель себе за спину, сам немного выдвинувшись вперёд.

— Предупреждаю один раз: убирайтесь или умрёте, — ответил я, занимая боевую стойку.

— Вали его! — закричал Данг.

Ну что ж, он решил их судьбу. Без всякого навыка я прыгнул и развернувшись, нанёс удар с разворота, мигом обезглавив двух мужиков одним ударом. Учитывая их жалкий второй ранг, это было совсем не сложно.

Приземлился прежде, чем головы и тела коснулись земли, и сделал молниеносные выпады кулаками, круша черепа остальных. Выпрямившись, глянул на Данга, что стоял, обляпанный и обделавшийся, в луже крови среди павших соратников.

Мне знаком этот трусливый взгляд. Что ж настроение хорошее, так что дарую ему быструю и лёгкую смерть.

— Что ты за чудовище?! — успел воскликнуть тот, широко раскрыв глаза от ужаса, прежде чем и его голова отделилась от плеч.

Никакого удовлетворения от избиения. Рутина. Я равнодушно наблюдал, как кровь с тел впитывается в песок.

Повернувшись к Адель, заметил выражение отвращения на её лице.

— Что? Неужто новую рубашку заляпал? — спросил у нее, оглядывая одежду.

Адель встряхнулась и покачала головой.

— Нет. Думала, шутишь насчёт убийства, — ответила она, глядя на обезглавленные трупов и видимо сдерживая позывы к рвоте, — Что за нужда была отрывать им головы?

— Они собирались убить нас, пришлось ответить им взаимностью. Надо идти — суматоха схватки, несомненно, скоро привлечёт внимание.

Выйдя из магазина, заметил, что несколько человек действительно смотрят в нашу сторону. Мы прошли мимо них, как ни в чём не бывало — если начнём вести себя подозрительно, то неминуемо привлечём излишнее внимание.

— Знаю, — ответила Адель с тревогой в голосе. — Но ты был жесток.

— Они умерли, даже не поняв, что случилось; это было милосердно. Пойдём, нужно пополнить припасы и запасы воды и покинуть город затемно.

— Кроме того стражника, — тихо ответила подруга.

При этих словах шаги я на секунду замедлился и кивнул. Она права, хуже того, по какой-то причине, мне это даже понравилось. Это ненормально и об этом стоит подумать на досуге, потому что я не из тех, кто упивается чужой болью и смертью.

Остановившись перед прилавком, мы немного подождали, пока пожилая торговка закончит с другим покупателем, прежде чем уделить нам внимание.

— Карты данного региона случайно нет? — спросил я, как только она повернулась к нам.

— Да, но обойдётся она вам в кругленькую сумму. Вы можете заплатить?

— Сколько?

— Тридцать серебряников.

Я присвистнул. Хотя для меня теперь это и небольшая сумма, но всё равно почти равносильно месячному заработку простого человека.

— Мы можем посмотреть карту, прежде чем покупать её? — вмешалась Адель.

Женщина кивнула, вытащила из-под прилавка свёрнутый в рулон кусок выделанной кожи и развернула его для нас. Увидев качество, детали и мастерство картографа, я понял, почему карта столько стоит.

— Берём, — сказала Адель, вытаскивая деньги из кошелька и передавая их торговке.

Та взяла серебро с несколько обескураженным выражением лица — видимо не ожидала, что мы что-то купим.

Взяв карту с прилавка, подруга свернула её и сунула в пространственную сумку, хотя, конечно, разумней было сделать это позже.

— А фляги или бутыли для воды не найдётся? — спросил я, чтобы отвлечь внимание торговки от этой вещи.

Заплатив десяток медных монет, мы купили необходимое и быстро добрались до окраины города, где Адель вытащила из сумки карту и развернула её. Сигнал тревоги не прозвучал, и мы решили, что у нас есть немного времени.

Сидя в тени одного из домов, мы с Адель изучали карту. После тщательного осмотра обнаружили, что находимся в восточной части северного клана, в неделе пути от границы, а город Туо лежал западнее. Он был отмечен, как заброшенный, с пометкой, что вход запрещён указом владыки.

— Проблема, опять закон нарушать, — указала на это подруга.

— А когда в последний раз у нас всё было просто? Буквально полчаса назад почти десяток людей укокошили. Нам ещё повезёт, если до наших собственных голов скоро не доберется местная стража. Зря торговца живым оставили.

— Не мы, а ты. Есть возможность избежать преследования, рассказав всё страже.

— Ты должно быть шутишь? Данг был одним из них. Нас задержат на несколько недель, пока попытаются разобраться в ситуации. И в конце концов, скорее всего, признают нас виновными. Неужели ты думаешь, что этот купец заступится за нас? И как ты думаешь, кому они поверят: паре чужаков или местному жителю?

— Почему ты всегда притягиваешь неприятности? — спросила она.

Я ухмыльнулся, вставая и протягивая руку, чтобы помочь ей подняться.

— То же самое могу сказать и о тебе. В конце концов, мы всегда вместе, так откуда знать, что это не ты их приманиваешь?

Адель искоса взглянула на меня, отряхиваясь, но не ответила. Моя маленькая победа, обычно в споре с ней всегда проигрываю. Можно было бы ещё долго попрекать её этим, но всё же излишне — можно нарваться на взбучку.

— Пора уходить.

— Пойдём через ворота?

— Нет, как в старые добрые времена, просто перелезем через стену. Судя по карте, до разрушенного города осталась неделя ходу. При условии, что нам не придётся сражаться с зорнами, разбойниками или другими неведомыми опасностями. Наверняка тела нашли и уже ищут нас.

Адель кивнула, выгнув спину и слегка застонав. В животе у неё заурчало, и она удивленно посмотрела на меня. Я нахмурился, пытаясь вспомнить, когда мы ели в последний раз.

— Два дня, — ответила Адель, словно читая мои мысли. — Мы не ели уже два дня, и только сейчас это замечаю!

Мы оба удивлённо уставились друг на друга. Я подозревал, что наши потребности в еде, сне, отдыхе сократятся, но предполагал, что это произойдёт после перехода тридцатого ранга. Видимо причина в нашем возвышении.

Взяв кусок вяленого мяса из рук Адель, я принялся неспешно жевать, направляясь к стене. Вместе мы легко, не привлекая ничьего внимания, преодолели её.

Но стоило нашим ногам коснуться песка с противоположной стороны, как в городе затрезвонили колокола и загудели рожки стражников.

Мы с Адель обменялись взглядами, я закинул остатки мяса в рот, подхватил подругу, попутно отметив, что её сердцебиение участилось, когда я ухватил её за бёдра, но связал это с тревогой в городе и быстро побежал прочь от городских стен.