Требуется жадная и незамужняя

Глава двадцать первая. Семья — дело тонкое

Тут мне стало по-настоящему страшно. Кто знает, что там, в этих холодных нечеловеческих глазах: злоба, ненависть или простое внимание? И не идет ли мой любимый Лют, по примеру безумного папочки, убивать оказавшихся в его лесу людей?

— Лютик, — прошептала я, и сын сразу же бросился от замершей в ступоре Кристины ко мне, поднырнул под дрожащую руку и прижался к маминому боку всем телом.

От него веяло легким беспокойством и любопытством. Мой храбрый малыш не боялся или не догадывался, какая опасность может исходить от его папы. Но откуда тогда это явственное ощущение разлитого вокруг нас ужаса?

Я резко обернулась к Кристине. Она так и стояла, прижав руки к груди, и часто, судорожно дышала. Глаза словно остекленели. Да у нее же паническая атака! Кажется, она не шутила, когда говорила про арахнофобию. И пусть у Люта из паучьего только ноги, этого Кристине хватило с головой.

Как ни странно, чужая паника заставила меня справиться с собственным волнением. Кристине срочно требовалась помощь. В ладони возник золотистый исцеляющий шарик, который я тут же швырнула в голову свекрови. Та обмякла и медленно осела в голубоватый в свете луны снег. Пусть поспит, пока я… А что я? Даже не представляю, что делать.

Постойте… Выходит, я уловила эмоции Кристины? До сих пор у меня так получалось только с Лютиком. Кажется, на волне стресса, неопределенности и страха открылась новая грань дара Лютов. А могу ли я поймать настроение самого Ёна?

Он уже был близко. Слишком близко. Может, метров сто. И от него, опережая стремительную поступь Люта, дотягивалось нечто такое, отчего я испытала замешательство и дикую надежду.

Ён, ты и вправду испытываешь именно это? Мне не кажется? И мои новоприобретенные лютовские органы чувств не пытаются обмануть свою хозяйку, выдавая желаемое за действительность?

Надеюсь, что нет, ведь от того, как поведет себя мой муж, зависят жизни двух женщин, одна из которых лежала сейчас без сознания в снегу, и одного маленького ребенка.

Идея возникла мгновенно.

— Ты пугаешь ребенка! — крикнула я Люту, когда расстояние между нами сократилось до двух десятков метров, и медлить стало опасно. — Хватит! Успокойся!

Он тут же остановился, будто натолкнувшись на невидимую стену.

Неужели сработало? Кристина говорила, что дети для Лютов важнее всего, даже собственной жизни. Стоило упомянуть малыша, и ярость безумца тут же утихла, а взгляд вцепился в лицо мальчика. Считывает эмоции сына и проверяет, всё ли с ним в порядке.

Так, не тормозим, действуем дальше, пока Ён не опомнился!

— И с чего это ты, дорогой муж, по лесам шляешься, когда тебя дома семья ждет? — напустила я на себя сердитый вид. — Ты когда в последний раз ребенком занимался, гулял с ним? А играл? Тебе совсем наплевать на сына?

От Люта повеяло легким флером недоумения. Конечно, сварливую жену ему видеть еще не приходилось. Я такой и не была. И не собиралась становиться в будущем. Но сейчас, в конкретной и такой непростой ситуации, я всеми силами пыталась расшатать привычное мировосприятие Ёна, ударить женской хитростью по нечеловеческой логике Люта. Милый, ты впал в депрессию и позволил диким инстинктам Твари взять верх? Так получай разгневанную жену и семейный скандал!

Ведь главное уже было несомненным. Ён меня не только слышит, но и слушает! Еще не всё потеряно, и сколь бы безумным за время моего отсутствия он не сделался, мужа вполне еще можно вернуть!

— Ладно, ты решил, что жена тебе больше не нужна, — бранилась я дальше. — Но ребенок-то в чем провинился?

Почти черные глаза начали светлеть, пока не приобрели привычный зеленый цвет.

— И с какой стати ты срываешься на слугах? — окрыленная успехом, я продолжала изображать вздорную бабу. — Что они тебе плохого сделали? Запугал бедняг так, что они скоро шарахаться будут от одного только твоего вида!

И для убедительности уперла руки в боки. Эх, скалки или сковородки для воспитания нерадивого мужа для полной картины не хватало.

— Так! Чтобы немедленно явился домой! И меня не волнуют никакие отговорки, типа того, что ты устал, не в настроении или просто захотел расслабиться. Женился, завел ребенка — будь добр их обеспеч… ой, то есть, заботиться о них!

Люта охватило травянисто-золотистое сияние. Контуры потекли, уменьшаясь в размерах и принимая определенно человеческую форму. Ой, кажется, сейчас будет пикантный момент, а у нас тут ребенок…

Сияние частично растворилось, освобождая голову и длинные черные волосы Ёна, но продолжало удерживаться на всем остальном теле непроницаемым для лишних взглядов костюмчиком.

Они и так умеют? Удобная функция, учитывая, что настоящая одежда в трансформации не участвует. Впрочем, хотела бы я посмотреть на того смельчака, который бы посмеялся или просто ткнул пальцем в обнажённого Люта.

А сама испытала облегчение и счастье. Убивать нас, кажется, никто не будет. Муж стал самим собой, хотя бурлящий в его душе коктейль эмоций подсказывал — просто не будет.

— Как ты смогла вернуться? — прорычал Ён, прожигая меня злым взглядом.

— А ты этого так не хотел? — с горькой усмешкой поинтересовалась я. И сама же ответила. — Ага, настолько, что подался праздновать в леса. Радость прямо зашкаливала.

Он раздраженно мотнул головой.

— Не говори глупостей. Как ты вернула память? После колокольчика забвения это невозможно!

— Ты кое-что забыл, дорогой муж. Я — жена Люта. Самая настоящая. Я даже припоминаю любопытную красную нить, связавшую на свадьбе меня и одного упрямого анасара. А еще у меня есть сын, которого я ни за что и никогда не брошу, хоть каждый день мне память стирай.

— Это я позвал маму! — гордо сообщил Лютик, прижимаясь ко мне. — Ты ведь по ней скучал!

— Я не скучал! — возразил Ён очень уж поспешно.

Лютик обиженно насупился.

— Какой папа обманщик, да? — доверительно обратилась я к сыну, гладя его по русым волосам. — И наивный. Думает, мы ему поверим. Знаешь, Ён, я боялась, что безумие в вашем роду наследственное. И переживала за Лютика. Но знаешь, что я поняла? Это не безумие. Это — тоска. Вы так переживаете потерю любимого человека. Вот такая вот реакция на то, как вы собственными руками прогоняете свою единственную любовь.

Быстрыми шагами Ён приблизился ко мне почти вплотную и посмотрел в глаза. Лютик пискнул и спрятался за мамину спину.

— Где ты увидела любовь? — прошипел муж рассерженно.

— Ён, — безмятежно улыбнулась я. — Я вижу любовь в твоих поступках. Даже в том, что ты прогнал меня на Землю без единого воспоминания о тебе. Да, по твоей версии, ты так лишил меня возможности вернуться. Но я уверена — ты хотел избавить любимую жену от страданий вдали от тебя и сына. Это — забота. Своеобразная, по вашей, лютовской, логике, но забота. Как и все твои предыдущие дела, когда ты выполнял мои просьбы — даже ту, маленькую, найти краски и бумагу для рисования. Или когда искал убийцу. Или заменил замок на двери так, чтобы от нее оставался один-единственный ключ — у меня. Или во время нападения другого, сумасшедшего Люта. Ты защищал меня, даже рискуя своей жизнью. Даже несмотря на то, что защищать пришлось от родного отца. Вот в таких делах и даже в мелочах и проявляется настоящая любовь. Но даже если бы не это. Если бы я ничего такого не вспомнила. Ён, я же теперь могу ощущать твои эмоции. Твои истинные чувства. Так что ничего ты от меня не скроешь, даже не пытайся.

Он отшатнулся, словно увидел перед собой не законную жену, а безобразную опасную змею.

— Что такое, Ён? Вы, Люты, сами подарили мне такие способности. А теперь испугался? Или… — я прищурила глаза, впитывая исходящие от него эмоции. — Ты не хотел, чтобы я знала! — ахнула я, понимая, что ничего не понимаю. — Ты действительно этого не хотел! Но почему? Зачем ты скрывал?

Он сделал шаг назад и отвел взгляд. От мужа исходило напряжение, а лицо будто закаменело.

— Чтобы не быть зависимым, — мрачно произнес Ён. — И не стать тебе слугой. И не привязаться. Чтобы, когда придет время от тебя избавиться, не сожалеть и не захотеть тебя оставить рядом с собой. Потому что, — добавил он, тяжело дыша. — Это страшно, когда ты любишь, а тебя в ответ — нет.

Признание давалось ему с трудом, и внутреннее смятение раздирало на части, но для меня это был самый чудесный миг. Миг, когда мы, наконец, могли открыться друг другу.

— Ён!

Как же мне хотелось броситься вперед, к нему, обнять так крепко, чтобы затрещали ребра! И исступленно целовать до потери дыхания и сознания! Но я еще не решалась. Не время. Еще есть, что сказать.

— Ён… Я ведь тоже тебя люблю… Разве ты этого не чувствуешь?

Он глянул на меня недоверчиво. Словно ожидая насмешки или подвоха.

— Ты умело закрываешься, — произнес он глухо. — Я никогда не мог уловить твои чувства. Словно ты в непробиваемом коконе. Откуда мне знать, что ты испытываешь? Даже сейчас это просто твои слова. Но так ли на самом деле?

Что? Закрываюсь?

Впрочем, кажется, я и на такое способна. Прятала же Лютика от сенсоров папы, успешно прятала, даже не отдавая себе в этом отчета. Что уж говорить о зародившихся чувствах к мужу, который вел себя как последняя сволочь?

— Это правда, Ён! — умоляюще произнесла я. — Ты мне понравился с первого же взгляда. С первой встречи в холле особняка! Да, потом начались проблемы, я натворила дел и даже ненавидела тебя. Но потом поняла, что люблю! Понимаешь? Люблю!

— Зачем ты так говоришь? — спросил вдруг он, и в его голосе была бесконечная боль и неверие. — Ты выполнила свою часть сделки, тебе больше нет нужды притворяться любящей женой. Хотя ты и до этого не особо старалась. Или я был прав, и твоя жадность настолько велика, что награды недостаточно, и ты хочешь остаться в моем доме навсегда?

Мне словно пощечину дали. Жадность?

Он уже говорил мне что-то такое, когда выкидывал из поместья обратно на Землю. Про жадность и награду.

И вот тут я до конца осознала, что происходит в голове у моего мужа. Все его попытки оттолкнуть, нарочитая грубость и презрение исходили из его ошибочного мнения о случайной особе, которую Жу Даль привел ему из другого мира. Как говорил помощник? Им требовалась жадная и незамужняя. И пусть с последним пунктом проблем нет, то первый определил дальнейшее отношение Ле Ёна к той, кто стала его женой по контракту.

Да он же просто-напросто считал и продолжает считать меня продажной девкой! Теперь понятно, почему ему так не нравились собственные и совершенно, с его точки зрения, ненужные чувства. И поэтому он прятал истинное отношение за гадким поведением.

— Я даже пытался искоренить это в себе, — продолжал забивать гвозди в крышку моего гроба Ён. — Заменить любовь ненавистью. Она ведь возникла сразу же, эта любовь. Как ты выразилась — с первого взгляда? В тот момент я понял, что пропал. Почему из всех женщин множества миров я умудрился влюбиться в ту, которая пришла вступить в брак и родить за деньги? Я напоминал себе об этом каждый день. Не помогло. Я говорил себе, что ты страшная, и удивлялся своему дурному вкусу на женщин. Но почему-то это тоже не помогало. Слуги шептались, что хозяин-урод нашел себе супругу под стать, а мне хотелось обернуться Лютом и всех их за это поубивать. Ты слишком привлекаешь меня как женщина, и в первую нашу ночь я был самым счастливым во всех мирах. И дальше становилось лишь хуже. И хотя твое поведение, не соответствующее сделке, сбивало с толку, я понимал, что наш брак — пусть и необходимое, но временное явление. И мне нельзя привязываться. Ты уйдешь, а мне тут зверем выть. Зачем? Зачем ты вернулась? Чтобы окончательно разорвать мне сердце?

— Ён, это всё какая-то чудовищная ошибка, — произнесла я с горечью. — Жу Даль приволок меня в ваш мир, толком не разобравшись и ничего нормально не объяснив. А я брала тот кулон не для себя! Для подруги. Уже здесь я пыталась объяснить ему, что он ошибся, я не та, кто вам был нужен. Но меня уже не слушали. А потом… потом я увидела тебя. И решила остаться и попробовать. Не за награду, Ён. Из-за тебя. Понимаешь?

— Из-за меня? — недоверчиво переспросил он, а вокруг него словно вспыхнул ореол радости. — Но с чего бы. Как можно полюбить… такого?

Ох уж эти мужские комплексы!

— Какого такого, Ён? — выдохнула я в сердцах.

— Урода! — припечатал муж.

— Пап! Ты красивый! — вмешался Лютик, которому наскучили глупые взрослые разборки.

— Вот! — обрадовалась я внезапной поддержке. — Даже ребенок тебе сказал, что папа красивый!

— Красивый? — не сдавался муж, крепко удерживая свою самооценку на уровне корней деревьев. — В незамутненных глазах ребенка — пожалуй, и так.

— Вот ты сейчас серьезно? — чуть не психанула из-за упрямства некоторых я. — Да, в незамутненных дурацкими канонами чужого для вас мира. Да, вы тут родились, но происходите-то из какого-то другого! И Лютик смотрит на тебя как Лют на Люта. Как представитель одного с тобой вида! Без навязанного обществом мнения! И он видит правду! Что его папа — красивый!

Но глазам поняла — не верит. Ну, что за непробиваемый мужик!

— Ён, посмотри на меня. Мы с тобой выглядим как люди одной расы. Поэтому в моих глазах ты не такой, как выглядишь для людей этого мира. Для меня ты самый красивый мужчина, с самыми удивительными глазами во всех мирах! Так что давай закругляйся со своими комплексами и пойдем уже домой! Слуг откачивать, а то Лютик говорил, ты их всех запугал и довел до истерики.

И вот теперь, когда буря эмоций в душе мужа начала успокаиваться и уступать место одному-единственному чувству, я поняла, что нужный момент настал. Пора!

Я бросилась Ёну на шею и исполнила, наконец, свое желание — впилась в его губы горячим поцелуем. Сначала он оторопел, застыл в моих объятиях. А потом, судорожно вздохнув, обхватил одной рукой за талию, а другой надавил на мой затылок, делая поцелуй еще более глубоким и пылким.

В пуховике сразу сделалось жарко. Волосы зашевелил теплый ветерок. Где-то на грани реальности слышалось журчание ручьев, а в воздухе растекался аромат распускающихся цветов.

Но меня не волновало, что наш поцелуй возвращал весну в этот лес. Я просто наслаждалась долгожданным счастьем и желала, чтобы оно никогда не заканчивалось.

— Мам! — подергал меня за руку Лютик. — Я рад, что вы с папой помирились, но к нам дедушка идет! И он, кажется, очень сердит!