Тринадцатый IX

Глава 14

— Вы серьёзно? Новенький отправил пятерых кадетов к лекарю с переломами? — переспросил у секретаря Лев Борисович, словно не мог в это поверить.

— Да. Когда я спросила его, в чём причина такого поведения, он ответил, что ребята нелестно высказывались о князе Воронцове.

Даже так! Получается, что Макар мою честь защищал. Но слегка перестарался… Точнее, совсем не слегка.

— Лев Борисович, я понимаю, что это грозит Призрачному исключением, но давайте разберёмся. Для начала, — попросил я.

— Подождите, Алексей Дмитриевич, мне самому интересно, как такое возможно без магии.

Генерал вопросительно посмотрел на секретаря, но она лишь развела руками, а затем поправила очки.

— Позовите, пожалуйста, Призрачного в мой кабинет, — указал Лев Борисович.

— А он уже в коридоре ждёт. Сейчас позову, — кивнула секретарь, и через пару секунд в кабинет вошёл Макар.

Он увидел меня и открыл рот… Но, видимо, понял, что оправдываться бесполезно, и опустил взгляд к полу.

— Макар Романович, присаживайтесь, — генерал кивнул на свободное место.

— Вы меня исключите? — сразу спросил у него мой друг.

— Не знаю, честно вам скажу. Сперва расскажите, откуда у вас такая сила? Или вас в приюте учили техникам боевых искусств? — последний вопрос Лев Борисович произнёс с иронией, явно намекая что такое невозможно.

— Сам не знаю. Я первого за руку схватил, когда тот замахнулся, вот у него кость и хрустнула, а потом и остальные подтянулись. Я же не мог позволить им себя избить, — пожал плечами Макар.

— Хотите сказать, что они первые начали драку?

— Они обсуждали, что мне никогда не стать полноценным Воронцовым. Что меня ради положительного статуса взяли под опеку и скоро избавятся. Ну, я не выдержал и велел им не пороть чушь. Тогда тот парень с переломом руки крикнул, что сейчас преподаст мне урок, и замахнулся.

— Хм… — генерал задумался.

Я верил Макару, его история звучала более чем правдоподобно.

— Причина конфликта ясна, но природа ваших сил мне непонятна, Макар Романович, — сказал Лев Борисович и осмотрелся.

Он поднялся и подошёл к шкафу. Снял с петель полку, которая пустовала, а затем сам попробовал сломать. Ничего не вышло.

— Вот, сломайте доску, — попросил Макара генерал. — Всё равно этот шкаф давно пора заменить.

Макар кивнул и ловким движением сломал полку пополам. Для друга это было так просто, словно перед ним была не полка, а зубочистка.

— Сила у вас определённо есть, — сказал Лев Борисович, пытаясь скрыть удивление после демонстрации.

А я вот догадывался, откуда ноги растут… Видимо, мутация за мгновение смерти повлияла не только на внешний вид парня. И если о скрытии чешуи на лице я позаботился, то контролировать недюжинную силу ему придётся самому.

— Так, вы меня отчислите? — жалобно спросил Макар, выпучив глаза.

Его актёрские навыки никуда не делись.

— Сперва переговорю с потерпевшими, потом приму решение, — строго ответил генерал.

Уловки Макара на него не подействовали.

— Ждите здесь, я скоро вернусь, — велел генерал и вышел из своего кабинета.

Но стоило двери закрыться, как Иван Фёдорович рассмеялся.

— Что смешного? — не понял Макар.

— Макар, ты даже Алексея Дмитриевича переплюнул! Он в первый день обучения сломал всего одну челюсть. А Лев Борисович ещё возмущался, что от Алмазова одни проблемы, вот ты ему в пять раз больше геморроя подкинул!

— М-да, всё познаётся в сравнении, — констатировал я.

— Ну, я же, правда, не специально, — пожал плечами Макар.

— Знаю. Дождёмся Льва Борисовича, а потом решим, что делать дальше. Навряд ли он тебя отчислит.

— Если не отчислит, то в спортивную секцию точно запишет, — усмехнулся куратор.

— Иван Фёдорович, вас веселит угроза отчисления Макара? — серьёзно спросил я.

— Нет, — куратор прокашлялся и принял серьёзный вид. — Просто сам случай, как из анекдота, понимаете…

— Понимаю. И это было бы смешно, не будь реально, — ответил я Ивану Фёдоровичу и обратился к Макару. — Тебе придётся держать в узде свои способности. Учись выходить из споров без драк. В этом тоже есть особый талант.

Даже у меня не всегда так получается, но у Макара просто нет выбора, если он не хочет калечить всех вокруг.

Лев Борисович вернулся через полчаса. Вид у него был крайне напряжённый.

— Алексей Дмитриевич, — начал он, присаживаясь за стол, — я поговорил с кадетами лично, и с их родителями по телефону. Все они согласились на принесение извинений и компенсацию морального вреда.

— Сколько? — сразу спросил я.

— Учитывая, кто вы, они просили по миллиону. Видимо, сговорились ещё до того, как я пришёл в кабинет. Но я обосновал, что кадеты первыми начали конфликт, и снизил до десяти тысяч.

— Нехилая разница, — повёл бровью я. — Хорошо, давайте номера телефонов родителей. Я передам своему финансисту, она разберётся.

— Пришлю в сообщении. И раз вы согласны, то Макар может пройти в кабинет целителя и извиниться перед ребятами.

— А это обязательно? Конечно, я переборщил с переломами, но они получили за свои слова по заслугам, — тяжёлым тоном спросил Макар.

Редко я его видел настолько серьёзным.

— Да, если вы, Макар Романович, желаете остаться учиться в нашем заведении.

Макар молчал, стиснув зубы. А на скулах заиграли желваки. И я прекрасно понимал его, потому что сам бы нашёл другой выход, но не стал бы извиняться перед теми, кто оскорблял моих близких людей.

— Макар извинится. Но позвольте нам поговорить наедине в коридоре, — попросил я генерала.

Он кивнул и добавил:

— У вас есть пять минут, у меня время поджимает.

— Хорошо, — ответил я и поднялся.

А Макар ошарашенно посмотрел на меня.

Мы с ним вышли в коридор, и друг сразу сказал, скрестив руки на груди:

— Я не собираюсь перед ними извиняться!

— Ты сейчас похож на обиженного ребёнка, — ответил я. — Нужно быть умнее. Тебе сказали извиниться, но не давали указаний, как это сделать. Понимаешь, о чём я?

Макара осенило:

— То-очно! Ты прав.

На лице друга растянулась хитрая улыбка.

Через пару минут вышел генерал и сопроводил нас до кабинета лекаря. Там сидели пятеро парней с гипсом: у кого на руке, у кого на ноге. Но с навыками местного лекаря эти травмы заживут за неделю.

Парни молча смотрели на нас, а на лицах были ехидные улыбки. Правда, ровно до того момента, пока они не столкнулись с моим взглядом. Я ещё в прошлой жизни освоил этот навык. Смотреть так, чтобы у любого пропало желание смеяться. А подростков взгляд исподлобья и вовсе заставлял бояться.

— Макар Романович, говорите, мы ждём, — поторопил генерал.

Мой друг сделал шаг вперёд и начал:

— В общем, ребята, я был не прав, что нанёс вам сильные увечья. Извиняюсь за это, но не за свои действия по отстаиванию чести новой семьи.

Я слегка ухмыльнулся. Генерал помотал головой, поняв, кто надоумил Макара сказать именно так. Но…

— Есть ещё претензии к князю Воронцову или к Макару Призрачному?

Парни синхронно замотали головами. И молодцы. Лучше им не враждовать с сильным родом.

— Возвращайтесь в свою комнату и готовьтесь к занятиям. На втором уроке вас представят классу, — велел Макару Лев Борисович. — И ещё одна драка, неважно по чьей вине, и вы вылетите из училища, как пробка. Я понятно выражаюсь?

— Да, генерал, — чётко ответил Макар и театрально отдал честь.

От такого представления у Льва Борисовича брови на лоб полезли. Но ответить Макару он ничего не успел. Друг убежал в сторону лестницы.

— Вы его в театральный кружок запишите, если такой имеется, — посоветовал я генералу, пока мы шли обратно.

— Имеется, — хмыкнул Лев Борисович. — Вы тоже заметили, что у парня явный талант? Вроде по документам прошло всего три дня, как ваша семья взяла над ним опеку.

— Да, этого времени было достаточно, чтобы хорошо узнать парня.

Внезапно генерал остановился и тихо спросил:

— Он же не тот, кем кажется? Не говорите подробностей, сами знаете почему. Просто да или нет.

— Нет. Он обычный подросток, — ответил я спокойно.

Мне не хотелось оставлять даже намёка, что за личиной Макара скрывается последний Романов. Но и дома его прятать — тоже такое себе решение. Тогда Макар зависнет перед телевизором, и потом ему будет гораздо сложнее адаптироваться к социуму живых людей.

— Как тебе первый учебный день? — спросила Настя у Макара за ужином.

— Скучно. Особенно теория магии и геометрия, — ответил Макар, ковыряясь вилкой в картофельной запеканке.

— Но это всё же лучше, чем смерть, — тихо ответила Настя.

— Наст… Лиз, я просто не привык, что большую часть времени приходится тратить на учёбу. Раньше это время как-то пролетало, и я запоминал только то, что связано с тобой или Лёхой.

— То же самое. Словно у меня увеличился объём памяти, — слегка усмехнулась девушка. — Раньше я запоминала только эмоциональные моменты, а обычные факты или цифры… хоть сто раз повторяй, вылетали из головы.

— Поэтому мне и пришлось развивать память. Кстати, через два столика друзья Лёхи сидят, не хочешь к ним?

— Не-а, — улыбнулась Настя. — Так, наше поведение будет достовернее.

Макар кивнул и принялся доедать запеканку. Но внезапно мимо столика прошёл парень со знакомым лицом. Только вот Макар никак не мог вспомнить он.

Парень остановился у столика, где сидели Макар и Настя. Его руки задрожали, и он выронил поднос.

Теперь на них смотрела вся столовая.

— Ты… это был ты, — указал пальцем на Макара парень.

— Я вас не понимаю, — спокойно ответил Призрачный. — Мы где-то уже встречались?

— Ты мертвец! — завопил он на всю столовую.

«Точно… это же Герасимов! Мы с Лёхой и Серёгой его проклятьем импотенции пугали» — пронеслось в голове у Макара.

— С тобой всё в порядке? Вроде я на мертвеца не смахиваю, — серьёзно сказал Призрачный и поднялся из-за стола.

— Герасимов, у тебя опять крыша поехала? — прокричал Костя, сидящий через два столика.

— Да это у тебя поехала! А я видел его уже! — воскликнул Герасимов.

— Ну видел, а мертвецом зачем обзывать? — вступился Кутузов.

А Макар понял, что Алексей просил их присмотреть за ним. И это слегка ущемляло его гордость…

— Скажите конкретно, в чём вы меня обвиняете? — Макар перешёл на уважительный тон, как подобает аристократу.

— Ты тот призрак, что пугал меня по ночам! — громко ответил Герасимов, тыкая пальцем в Макара.

Вся столовая залилась диким смехом. И только двое в этой суматохе сохраняли серьёзность: Герасимов и призрачный.

— Я ещё докажу, что был прав! — бросил Герасимов, уходя. — Будете знать, как надо мной смеяться!

— Ты лучше сразу к лекарю иди, а то, походу, настойка от сумасшествия кончилась, — крикнул ему вслед незнакомый Макару кадет.

— Чуть не раскусил, — тихо сказала Настя, когда все успокоились.

— Ага, чую, что он теперь не успокоится, — вздохнул Макар.

— И что делать?

— А ничего. Пусть себе доказывает, что хочет. Я не мертвец.

— Хм, но он может доказать, что ты был мёртв, стоит лишь покопаться в архивах.

Настя говорила так, чтобы её слышал только Макар.

— Лёха там уже всё подчистил. А Серёга даже мои старые фотки убрал из глобала.

— Но где-то же они всё равно остались.

— Хм, у бабушки. Но если Герасимов сунется к ней, то сразу получит проклятье, — тихо усмехнулся Макар.

— Ага, или в приюте поговорит… и выяснится, что там тебя никогда не было. Вы же в спешке делали документы местного приюта. Напиши Лёше, чтобы с этим разобрался.

— Нет! Я не ребёнок, чтобы постоянно прятаться за его спину. А с Герасимовым уж как-нибудь сам разберусь.

— Ну и дурак, — вздохнула Настя и приступила к десерту.

Весь день я ездил по делам, которые заключались в заполнении скучных бумажек. А ведь это основная работа князя. Ску-ко-та!

И самое интересное после происшествия с Макаром было, когда мы заехали в кадровое агентство, обслуживающее дворян. И то, это были расспросы о том, какая охрана мне нужна и какие навыки должны быть у секретаря… В общем, обещали в среду прислать достойных кандидатов на собеседование.

Домой мы подъезжали только к вечеру.

— Алексей Дмитриевич, вы тоже это видите? — спросил Иван Фёдорович и ещё раз проморгался.

— Да… Очень странно, я некромантам задание по усилению охраны не давал. Значит, их инициатива, — ответил я, доставая телефон.

— Или же на особняк напали.

— Сомневаюсь, — хмыкнул я и набрал номер Олега.

— Алло, — ответил некромант через пять долгих гудков.

— Олег, какого хрена у моего особняка собралось целое кладбище⁈ — резко спросил я.

— Ой…

— Что ты мне ойкаешь? Упокой их обратно!

— Не могу, князь, тут такое дело… В общем, их воскресил Саша, чтобы проверить свой уровень сил. Хотел узнать, насколько его хватит.

— Так пусть и упокоит! Если их кто-то увидит, вас сразу начнут искать! Или вы не понимаете такой простой вещи, как держаться в тени?

Точно, я как с детьми разговариваю в очередной раз…

— Так магоконтроля больше нет… Надо подождать, пока Саша очнётся. Только тот, кто воскресил, сможет их вернуть обратно.

Я бросил трубку. Кроме магоконтроля полно других следящих организаций, но мои некроманты этого не понимали.

— Алексей, кажется, они идут на нас, — предупредил Иван Фёдорович.

Словно я сам не видел, как группа ожившей нежити медленно подходит к автомобилю.

— Я разберусь, — сказал я и вышел из машины.

Зомби сразу переключились на меня. Это были медлительные, нелепые создания… в которых давно нет души.

Хм, на таких и время жалко тратить. Поэтому я выбрал самый быстрый способ.

Сперва накрыл себя и машину куполами, а затем начал плести сжигающее заклинание. Его бы отразил любой адепт магии, но не эти неразумные тела.

Заклинание активировалось, как только толпа окружила нас. Здесь было особей сорок, не меньше. И ожоги при касании купола их не останавливали.

Но вот плетение поднялось вверх, разрослось плоским кругом. И опустилось вниз. Мертвецы мгновенно сгорали, не успев издать ни звука.

Вместе с ними я задел и деревья, но с этими последствиями справится любой огнетушитель. Об этом я и сообщил охране, а затем вернулся в машину.

Некромантов нашёл в их комнате. Олег сплетал над Сашей чёрные нити.

— Почему он бледный, как смерть? — первое, что спросил я.

— Так у него маны, дай тьма, один процент остался, — ответил Олег.

Его плетение опустилось в тело брата, но ничего не произошло. Парень выругался, а потом вспомнил, что я стою позади него.

— Простите, кня…

— Вы как вообще до такого додумались? Есть более простые способы покончить с собой, если вам так хочется!

— Да мы надеялись на накопленную в артефакте энергию, а он не сработал.

— Звучит так, словно вы решили поставить эксперимент, опасный не только для вас, но и для всех окружающих. И при этом даже не подготовились должным образом!

Олег тяжело выдохнул и признался:

— Так и есть. Мы не подумали о последствиях.

— Если этих мертвецов увидел кто-то из соседей, и за вами придут, то на мою помощь можете не рассчитывать, — строго сказал я.

Хотя сам лукавил. Я дал отцу парней обещание, что позабочусь о них. Но, может, хоть эта угроза научит их думать своей головой!

— Я позову лекаря, никуда не уходи и больше сам ничего не делай, — велел я Олегу и вышел из комнаты.

Первой попавшейся служанке велел привести семейного целителя. А сам отправился в свой кабинет.

Я сегодня проделал кучу бумажной работы, но от этого её меньше не стало. На столе лежала куча писем.

А помимо этого, мне предстояло придумать, как скрыть истинную цель ордена от императора. Ведь легенды о подземных лабораториях чисто ради создания мальков надолго не хватит.

Ответ пришёл откуда не ждали. В кабинет постучалась Лесси и спросила сразу, только я разрешил ей войти:

— Лёш, а что со шпионской организацией призраков? Там твой отряд скучает… Они мне уже по двадцатому кругу свои истории из жизни рассказывают.

— А почему тебе?

— Потому что я с ними разговариваю, а остальные предпочитают делать вид, что их не замечают. Но я-то не знала, что так можно.

— Хм, кажется, я придумал, куда их пристроить. И не только их.