Труболесье

Глава 26. Битва за Труболесье. Часть третья

Я молча смотрел вперёд и не верил своим глазам. Происходящее прямо перед моими глазами никак не укладывалось в моей голове. Множество разодранных на части трупов, кровавые ошмётки, разбросанные по поляне и вервольф, стоящий во главе всего это безумства. Всё это заставляло моё сердце биться быстрее, а дышать с каждой с секундой становилось всё труднее.

В какой–то момент я и вовсе потерял нить реальности, когда узнал в одном из трупов Брин. Пускай её тело было разодрано в клочья, а от лица не осталось ничего, кроме бесформенного кровавого месива… одежда, оставшаяся на её теле, точно давала мне понять, что это она.

Чёрт! Но как тут оказался вервольф?! Почему он здесь? Мы же очень далеко от тёмного леса! И где Олекх с остальными?!

Получить ответы на свои не заданные вопросы я не успел. Громко и протяжно зарычав, вервольф вдруг рванул в мою сторону, разрывая землю под ногами на куски. Замешкавшись лишь на секунду, я почти пропустил удар, но всё же успел инстинктивно увернуться от выпущенной в мою сторону лапы. Удар прошёл вскользь, лишь слегка задев меня за плечо и оставив лёгкую царапину, после чего направился прямиком в ствол дерева. Когти вервольфа вонзились в древесину почти на десять сантиметров и с силой вырвали кусок дерева.

Выпучив глаза от ужаса, я тут же подскочил на ноги и побежал. Не знаю, на что я рассчитывал, но мои ноги меня уже не слушались. Они уносили меня вдаль на максимальной скорости, которую могло развивать моё тело. Но я абсолютно не ощущал, что бегу. В этот момент я испытывал то самое чувство из снов, когда ты стараешься убежать от чудовища, но ноги не двигаются, подкашиваются, а ты словно стоишь на месте, хоть и прилагаешь чудовищные усилия, чтобы спастись.

Множественные тучи, покрывшие небо, словно швейцарский сыр, почти не пропускали наружу солнечный свет. Поляна была накрыта лёгкой тенью, отделяющей меня от губительных лучей. Юркнув меж столбов, я понёсся в центр поляны. И пускай головой я мечтал убежать отсюда подальше, но ноги почему–то вытащили меня в самый центр и резко остановились, повернув лицом к монстру. Мне было непонятно подобное решение моих вдруг заживших своей жизнью конечностей, но противиться им я не мог, как бы сильно не старался.

— Да какого хрена тут происходит! — вскричал я, призывая хоть кого–то объяснить происходящее.

Всё это походило на очередной кошмар, снящийся мне словно наяву. И это был, пожалуй, единственный раз, когда я, в самом деле, надеялся, что это окажется именно так. Но с небес меня быстро спустила Богиня, проявившаяся рядом лишь на мгновение:

— Я помогу тебе выжить, но ты должен перестать сопротивляться. Позволь мне взять контроль. — произнесла она и дотронулась пальцем до моего лба.

В эту же секунду я вновь отключился и погрузился во мрак.

Лимбо.

Моргнув несколько раз, мир вдруг исчез, а я оказался стоящим в кромешной темноте. Я отчётливо видел свои руки, ноги и туловище, а так же густую, тёмную жидкость, на которую опирались мои стопы. Ровные водяные круги бесшумно расходились в разные стороны при каждом моём малейшем движении, исчезая где–то в тёмном мареве. Оглядевшись по сторонам, я вдруг зацепился взглядом за белую точку, мигающую где–то в отдалении.

— Где я, чёрт возьми?

Шагнув ей навстречу, я неожиданно упал на одно колено и схватился за голову. Всё моё тело пронзила резкая, острая боль. Пройдя так же быстро, как и появилась, она снова вернулась через несколько секунд, стоило мне выпрямиться. Что–то силой заставляло меня стоять на одном месте и не давало двигаться вперёд. Но стоять на одном месте я не мог, так как не желал этого, да и мой разум начинала одолевать быстро растущая паника.

Я никогда прежде не страдал клаустрофобией, но подобное место разгоняло все мои страхи, сидящее где–то глубоко внутри, до абсолюта. Мне казалось, что из темноты на меня вот–вот кто–то выпрыгнет или же тьма сожмёт моё тело с невообразимой силой и раздавит в лепёшку. Оставаться здесь я был не намерен. Превозмогая боль, я крепко сжал зубы и пошёл вперёд. Каждый мой шаг давался мне с всё большим трудом, но я шагал и старался ни о чём не думать.

В какой–то момент боль стала настолько невыносимо сильной, что мою голову замутило, желудок желал выбросить всё своё содержимое наружу, а перед глазами начали всплывать образы, меняющие друг друга один за другим. Всё это походило на галлюцинации, но они были настолько реальными, что будоражили моё сознание.

Я увидел Олекха, борющегося на арене с вервольфом, а в следующем кадре плачущим у ног статуи своей возлюбленной. Увидел Лизу, читающую какую–то книгу на кровати в уютной комнате. Я увидел Артёма, несущегося меж густых зарослей и уворачивающегося от летящих в него стрел. Увидел так же своих родителей, о чём–то сильно спорящих с отцом Артёма…, а после увидел момент их смерти и с силой зажмурил глаза. Я не желал видеть подобное и заставил своё сознание откинуть подобные мысли в сторону.

Вновь открыв веки, я увидел себя, сильно постаревшего, с сединой на волосах и густой бородой, заляпанной бордовой, засохшей кровью. Моё тело казалось чрезвычайно мускулистым и не уступало в телосложении даже вервольфу. Я весь светился ярким светом, как и мой полуторный меч, который я твёрдо держал в огрубевших, покрытых шрамами руках. Мои руки были по локоть в крови, а на лице отражалось хладнокровие и спокойствие.

Картинка несколько раз мигнула, и я увидел планету, отдалённо напоминавшую Землю, но с некоторыми отличиями. Я словно смотрел на неё из космоса. Как и Земля, эта планета была в большей степени покрыта водой, но земли было намного меньше. Виднелись континенты, покрытые густыми слоями облаков и возвышающиеся над ними горы.

Мигнув в очередной раз, картинка сменилась полностью выжженной дотла планетой. Почти вся вода испарилась, континенты покрылись пеплом, а водяные озёра сменились лавовыми. Горы извергали магму, создавая густые чёрные тучи, постепенно закрывающие происходящее на планете от чужих глаз.

Сделав очередной шаг вперёд, я вдруг ощутил под ногами твёрдую почву. Темнота неожиданно схлопнулась в одну точку, а вместо неё в глаза ударил яркий свет. Я зажмурился и машинально закрыл глаза руками, но тут же получил сильнейший удар в живот и почувствовал неимоверную лёгкость во всём теле. Услышав сильный гул ветра в ушах, я открыл глаза и вдруг осознал, что лечу на огромной скорости спиной назад. Последовавший следом удар сбил моё дыхание, но моё тело осталось невредимым.

Мотнув головой по старой привычке, я поднял взгляд и увидел перед собой вервольфа. Он стоял в десятке метров от меня и был сильно ранен. Одна из его рук была оторвана, но быстро регенерировала, постепенно восстанавливаясь и снова отрастая. Его пасть вся была в крови, но множество клыков уже не были на своём месте. По всему его телу виднелись множественные порезы, кровоточащие кровью, но почему–то не поддающиеся регенерации.

Встав из обломков дома, в который я прилетел, я с лёгкостью откинул в сторону деревянный брус и шагнул вперёд, переступая через деревянные обломки. Меня вновь переполняла мощь, я горел под солнечным светом, пробившимся на поляну, и был готов убивать. Неожиданно до меня донёсся разъярённый голос Богини:

— Зачем ты перенял контроль?! — она кричала взбешённым голосом и казалось, что её уже было невозможно успокоить.

Не став слушать её визги, я отмахнулся и каким–то образом подавил её голос в своей голове. Сделал я это с такой необычайной легкостью, словно проделывал подобное множество раз. Надменно посмотрев на вервольфа, я пошёл вперёд, к лежащему на земле мечу, светящемуся тусклым голубым свечением. Монстр не решился помешать мне взять оружие и стоял в отдалении, тяжело дыша и не отводя от меня бешенный взгляд.

Стоило мне схватить меч, как я тут же ощутил, как вся моя необузданная мощь перетекает прямо в клинок, увеличивая тот в размерах. Контролировать я это не мог и судя по изменившемуся взгляду монстра, он видел подобное впервые и Эреба ничего схожего с оружием не проделывала. Когда процесс превращения меча в двухметровый полуторный меч завершился, я перехватил его покрепче и ухмыльнулся.

В моих руках сиял тот самый меч из виденья, которое я подсмотрел, когда находился в темноте. Светясь золотистым свечением, меч сам по себе переливался дорогими металлами. Это было не просто оружие, а самое настоящее произведение искусства, словно сошедшее с райского конвейера. На вид оно было невообразимо тяжёлым, но в моих руках ощущалось чертовски лёгким.

Сделав пару взмахов и расчертив воздух, я нахмурился и остановился. Оружие оставляло после себя едва уловимый след, словно разрезало пространство. Но разбираться с этим у меня не было времени, тучи совсем скоро должны были вновь оградить поляну от солнца, а потому я решил действовать незамедлительно.

Не знаю почему, но все мои страхи тут же улетучились. Я знал, что способен в этой форме на многое и не боялся. Пропали и эмоции. Переживания за смерть Брин и возможно, всех остальных товарищей отошли на второй план и больше не мешали мне думать. В голове были лишь мысли о том, как бы поскорее прикончить врага.

Поудобней схватив рукоять меча, я оттолкнулся от земли и с огромной скоростью полетел вперёд. Вервольф дрогнул, но успел уйти с линии моей атаки, играючи отскочив в сторону. Ему помог факт отрубленной руки, ещё не до конца восстановившейся, ведь будь она на месте, он бы снова её лишился. Таящаяся во мне мощь внушала в чудовище страх, но я и сам не до конца мог с ней совладать. Из–за необузданной энергии в моих руках, выпад, который я совершил, навредил поселению.

Меч вновь создал волну, разрубившую всё, что находилось передо мной надвое. Узкий мост, соединяющий два дома рухнул, а стоящие где–то в отдалении деревья вдруг начали валиться одно за одним, падая друг на друга и словно домино, разрушали всё вокруг. Поднялся невообразимый грохот и крики. Цокнув языком, я уже было хотел повернуться назад, чтобы провести очередной удар, но слишком засмотрелся на разрушения, которые произвёл. Монстр не побрезговал этим воспользоваться и с размаху ударил меня по затылку.

К моему счастью, моё тело достаточно сильно окрепло, благодаря чему я не пострадал и мой череп остался цел, но мозг нехило встряхнуло. Не сказать, что это было самое сильное сотрясение моего мозга за всю жизнь, но точно не самое слабое. Мне даже пришлось подавить рвотный позыв, хоть у меня и получилось сделать это очень быстро.

Вервольф в этот момент, воспользовавшись ситуацией, решил не продолжать меня атаковать, а просто удрать. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он рванул куда–то вглубь поселения и сделал это так резво, что я едва успел среагировать.

Сделав резкий выпад вперёд, я размахнулся мечем и нанёс боковой удар, породивший очередную волну. Все столбы на поляне тут же были порублены пополам, как и ближайшие деревья с кустами. С нешуточным грохотом и шумным шелестом листьев, они упали наземь, оставив после себя лишь пни, высотой не больше метра. Вервольфу же досталось не меньше. Волна не разрубила его на части, а лишь сильно повредила ноги, разрезав сухожилия.

И не сказать, что я этому не обрадовался, скорее сильно удивился, ведь абсолютно не понимал, как у Богини получилось без подобного меча отрубить руку этому монстру. Но размышления пришлось отложить на потом. Пускай вервольф и оказался частично обездвижен, он всё ещё был жив и опасен.

Шагая в его сторону, я заранее занёс меч над головой, собираясь нанести точечный удар и не оставить чудовищу и шанса. Но стоило мне подойти к нему ближе, как он вдруг перекрутился и при помощи одних лишь передних лап сократил со мной дистанцию и проскочил мне в ноги. Упавший из моих рук меч грохнулся о землю, подняв огромный столб пыли и заставив землю сотрясаться.

Сила вервольфа оказалась чрезмерной даже для меня. Схватив мои ноги, он повалил меня наземь и мёртвой хваткой вцепился в моё бедро зубами. Хлынула кровь, которая тут же начала шпарить лицо чудовища, словно святая вода шпарит лицо демона. Сильно зарычав, он не разжал пасть, а лишь сильнее вцепился в меня, продолжая вгрызаться в плоть. В какой–то момент я ощутил, что мои кости ломаются, а потом и вовсе почувствовал такую боль, которую прежде не испытывал.

Громко зарычав, вервольф мотнул головой, словно аллигатор, вцепившийся в жертву, прокрутил тело и с силой вырвал мою ногу. Завопив от боли, я едва сдержался, чтобы не потерять сознание и принялся лупить чудовище по голове сжатыми в кулак руками. Каждый мой удар был настолько мощным, что глаза вервольфа буквально вылезали из орбит при каждом стуке. Но даже подобное его не остановило.

Лишь на секунду замешкавшись, монстр вцепился в мою вторую ногу и был готов вот–вот лишить меня второй конечности. К счастью, в этот раз такую сильную боль я не испытывал. Моё тело отвергало любое её проявление, накачивая организм адреналином и позволяя при этом продолжать бой. Головой я не осознавал происходящее, а потому продолжал упорно цепляться за жизнь, теряя по пол литра крови в минуту.

В какой–то момент, всё вокруг начало темнеть. Мне показалось, что я начал терять сознание, но в реальности, всё оказалось куда хуже. Солнце постепенно уходило за тучи, а мои силы начинали меня покидать. Эмоции постепенно возвращались, боль нарастала с каждой секундой и хуже всего, вервольф начинал сдавливать меня с ещё большей силой.

Его огромные лапы давили мои рёбра, ломая их и перебивая мне дыхание. Когти впивались в спину, окончательно обездвиживая моё тело. Громко и натужно закричав, я предпринял последнюю попытку вырваться из цепких лап чудовища, с силой вдавив свои пальцы тому в глаза. Но это лишь усугубило положение и разозлило чудовище. Протяжно зарычав, монстр вновь прокрутился и оторвал мне вторую ногу.

Всё тело пробило резкой болью, а сознание всё же начало меня покидать. Последнее, что я увидел, это залезающего на меня монстра, нацелившегося на мою шею. Из раскрытой пасти на меня капала густая бордовая кровь. В нос ударил резкий запах железа и гнили. Попытавшись отодвинуть пасть, я схватился за клык рукой и с силой за него дёрнул. В это же мгновение моё сердце пронзила острая боль, словно кто–то воткнул в него кинжал. Скривившись от боли, я схватился за грудь и захотел закричать, но изо рта не вышло даже писка. Стукнув последний раз, моё сердце остановилось, и я замер, раскрыв рот в безмолвном крике, уставив свой взгляд куда–то в небо.

Очнувшийся среди поваленных деревьев Олекх едва ли мог вспомнить произошедшее с ним накануне. Оторванная рука отдавала фантомами куда–то в область груди, но не кровоточила. Всю правую часть тела сильно обожгло и это спасло старого гнома от обильной потери крови. Протяжно простонав, гном откинул упавшее на него бревно и поднялся. Картина, представшая перед его глазами, заставила гнома подавиться собственной слюной.

Поляна была изуродована до неузнаваемости. Часть столбов была срублена, вместе с деревьями, в которых очнулся Олекх. В паре сотнях метров виднелся разрушенный мост, а за ним поваленные деревья и постепенно разгорающийся пожар. Но самое страшное ждало гнома по центру поляны.

Множество разбросанных частей тел и крови не оставляли живого места на чёрном пепле. Среди всего этого безобразия виднелся окровавленный силуэт вервольфа. Он лежал на ком–то и тяжело дышал, не имея возможности двинуться с места. Из его глаз текла кровь, а задние лапы валялись на земле безжизненной болванкой. Из–за сильно разбушевавшегося ветра, то и дело поднимающего в воздух облака пыли, Олекх не сразу смог разглядеть, кто лежит под чудовищем, но его сердце почему–то йокнуло и ушло в пятки.

Перешагнув через поваленные деревья и разбросанный кустарник, гном пошатнулся и кубарем вывалился на поляну. Упав обожжённой рукой на землю, он тяжело сглотнул слюну и скрипя зубами поднялся на ноги. Сделав несколько неуверенных шагов, он вдруг упал на колени и уставился в одну точку.

На мгновение переставший бушевать ветер перестал подымать в воздух облака пыли и открыл гному страшную картину. Под раненным и почти не дышащим вервольфом лежал его ученик — Марк. Без ног, с застывшим на лице ужасом он уставил бесчувственный взгляд куда–то в небо и не дышал. Весь покрытый густой кровью, он лежал в неестественной позе и не шевелился. Сердце гнома пропустило удар и привело его в чувство.

Не сдержав резко нахлынувших эмоций, он вдруг подскочил на ноги и дёрнулся к монстру. Выставив перед собой руку, он на ходу произнёс слова, необходимые для активации способности:

— Порча! — вскричал он и приложил руку к спине вервольфа.

Рыпнувшись, чудовище хотело цапнуть гнома пастью, но не успело. Издав громкий, короткий визг, вервольф забился в агонии и спрыгнув с тела Марка, принялся кататься по земле, бешено размахивая передними лапами. Всё его тело медленно, но верно рассыпалось в пепел. Продолжалось это недолго, буквально полминуты, но чудовище оставалось в живых до самого конца. Даже когда от него осталась лишь голова, он всё ещё продолжал корчиться от боли и стонать. В последний момент чудовище бросило на Олекха взгляд, полный злобы и окончательно превратилось в пепел.

Чертыхнувшись, старик скорчился от очередного приступа боли и медленно подошёл к своему ученику. Припав на колени перед телом Феникса, он схватил того за руку и позволил себе пустить слезу. В этот же момент, из–под завалов выбирались Лиза с братьями эльфами. Быстро придя в себя, они застыли безмолвными статуями, глядя на развернувшуюся на поляне картину.

— Прости… — прошептал Олекх. — Прости, что не помог…

Слова, сорвавшиеся с его уст, звучали настолько искренне, что даже небеса разверзлись и принялись поливать поляну густым ливнем. Под мелодичные удары капель, разбивающихся на огромной скорости о твёрдую землю и мёртвые тела, на поляну вышел Кернун. Смерив гнома и мёртвого Феникса взглядом, он подошёл к гному и дотронулся до его плеча:

— Мой дорогой Олекх… Вижу, у тебя не вышло спасти Феникса… — прошептал он и наигранно опустил голову, украдкой поглядывая на гнома и ожидая реакции.

— Отвали! — вскричал гном и отмахнулся от Божества. — Я и сам вижу! Зачем ты здесь?! Я не смог выполнить свой уговор! Проваливай!

— Не смог? — Кернун удивлённо окинул поляну взглядом и остановился на двух братьях. — Но ты ведь спас тех эльфов.

Олекх повернулся к Кернуну и посмотрел на того не с непониманием:

— И что? Какой в этом прок, если Феникс погиб?

— Как какой? Я же обещал тебе, что спасу по существу за каждого, кого ты спасёшь из моего списка. — Кернун улыбнулся. — Ты спас двоих из трёх, значит… Я воскрешу двух существ, на кого ты укажешь пальцем.

— Двоих?! — Олекх неожиданно повеселел и уже было хотел назвать имена, как вдруг перевёл взгляд за спину Бога. — Постой…

На поляне лежал ещё один труп, знакомый гному. Он точно узнал девушку, некогда спасшую Лизу из цепких лап Хромаса. Гном тут же все осознал и посмотрел на Бога, ехидно улыбающегося в сторонке:

— Хочешь, чтобы я выбирал, да? — произнёс он и нахмурился. — Ученик, Брин и моя Белла… Я должен кого–то оставить, верно понимаю?

— Верно. — ответил Кернун и развёл руками. — В любом случае, выбор за тобой, но я бы на твоём месте… посоветовался с товарищами.

Кернун указал рукой в сторону братьев и Лизы, после чего начал медленно растворяться в воздухе:

— Когда будешь готов, позови меня. Но не советую затягивать. Времени у Феникса мало. Совсем скоро его нельзя будет вернуть…

Последние слова Бога проклятий растворились вместе с ним, оставив гнома и товарищей наедине со своими мыслями.