Убить короля

ГЛАВА ДВАДЦАТЬПЕРВАЯ

ЗАК

— Ч

то, черт возьми, происходит, Ной? — Рявкнула Джоли, когда мы мчались к лифту.

— Какой-то электронный замок сработал, когда Макс и Беннет взломали сейф Андреа, — ответил он. Я слышал, как он быстро печатает на заднем плане. — Сильвер и Маркус пытаются получить к нему доступ, но, как вы знаете, Тени пытались годами и не смогли взломать "Spencer" или "Ferrero" на их самом высоком уровне подобным образом.

В сети раздался голос Маркуса. — Ферреро, если ты сможешь поднести свой телефон поближе к замку, я смогу войти таким образом.

— Какой хуйней ты напичкал мой телефон, чувак? — Спросил я, вдавливая палец в кнопку вызова лифта. Мы направлялись на самый верхний этаж, куда не могли бы попасть без пропуска высшего уровня безопасности, а затем должны были подняться по пожарной лестнице.

— Мы поговорим об этом позже, — ответил Маркус уклончиво, черт возьми. — Просто, блядь, поднимайся туда. Мы не знаем, кого оповещает эта сигнализация и как быстро они смогут добраться до офиса .

— Круто, круто, круто, — выдохнул я, когда мы вошли в лифт. — Учитывая, что у нас есть только один маленький нож в лифчике принцессы на двоих.

— Мы будем импровизировать, — сказала Джоджо, теперь ее лицо было устрашающе спокойным, поскольку она сосредоточилась исключительно на спасении Беннетта и своего брата.

Беннетт также был спокоен как огурчик, сказав: — С нами все в порядке. Мы оба вооружены и справимся со всем, что они в нас бросят. Ангел, не подвергай себя ненужной опасности.

— Маловероятно, — хором пробормотали Ной, Макс и я.

Джоджо нахмурилась, и я просто притянул ее ближе, чтобы слегка поцеловать в плечо.

— Я выпотрошу Андерсона за то, что он не сообщил нам об этом новом небольшом усилении безопасности Андреа, — заявила она. — Я сделаю с ним такие вещи, по сравнению с которыми Фрэнки будет выглядеть чертовски милым Заботливым Медвежонком.

Трахни меня, сейчас было не время для эрекции.

— О, теперь Спенсер выглядит возбужденным, — сказал Макс, посмеиваясь. — Отвратительно, мне не нужно быть на линии из-за твоего секса по телефону, сестренка.

Лифт зазвенел, останавливая нас на шестидесятом этаже и спасая всех нас от резких высказываний принцессы. Она выскочила за дверь, двигаясь впечатляюще быстро в своих сексуальных туфлях на шпильках, которые я весь вечер представлял, на ней пока погружаю в нее свой член, и я помчался за ней.

Дверь на аварийную лестницу рядом с лифтовым блоком никогда не запиралась - безопасность превыше всего, люди, - и за несколько быстрых, трудных минут мы преодолели шесть лестничных пролетов до запертой двери, ведущей на второй этаж места, которое я больше не называл своим домом.

— Поднеси телефон к панели, Ферреро, — проинструктировал Маркус.

Я так и сделал, и через несколько секунд громкий звуковой сигнал возвестил об отпирании двери.

— Знаешь, — пробормотала Джоли, тяжело дыша. — Это было бы здорово провернуть, когда я взламывала Семейные башни.

— Ни хрена подобного, — сказал Макс нам в уши.

— Это бета-версия, — беспечно ответил Маркус.

Ной добавил: — И, судя по всему, это не маскирует вход - он все равно покажется службе безопасности посторонним, так что это только для экстренных случаев, таких, как тот, в котором мы оказались сейчас.

— Тебе не нужно нам напоминать, — проворчал я, хватая Джоли за руку и ведя нас через прихожую на кухню, где мы обнаружили главный уровень, темный и совершенно безжизненный. — Пока что в доме никого нет.

— Здесь все еще чисто, — добавил Беннетт. — Шевелись, мать твою.

— Мы уже в пути, ваше высочество, — протянул я.

Мамин кабинет располагался сразу за кухней, дальше по короткому коридору. Мы помчались в ту сторону, легкое постукивание каблуков Джоджо по мраморным плиткам было единственным различимым звуком в устрашающе тихом пентхаусе. Когда мы подошли к запертой двери, я злобно выругался.

— Что, во имя всего святого, это такое?

Мама редко запирала свой домашний офис, вероятно, потому, что система безопасности в пентхаусе в целом была строгой, а также потому, что до недавнего времени она хранила свои самые важные вещи под замком в подвале Клуба. Но теперь я уставился на какой-то электронный засов - также не марки "Knight", - который дистанционно приводился в действие, чтобы запереть нарушителя внутри.

— Просто поднеси свой телефон поближе к нему, чувак, — рявкнул Маркус мне в уши.

Я так и сделал, и секунды тикали, пока мы все слушали, как Маркус быстро печатает на клавиатуре. Беннетт, нетерпеливый ублюдок, проворчал: — Почему этой чрезвычайно полезной технологии нет ни у кого другого в телефоне?

— Я сказал, что это бета-версия, — прорычал Маркус. — Я не ожидал, что вы, ребята, окажетесь запертыми в гребаном Семейном пентхаусе.

Наконец, вспыхнул ярко-зеленый огонек, и жужжание открывающегося запорного механизма стало музыкой для наших ушей.

Мы услышали, как Ной усмехнулся. — О, не смотри так впечатленно, Сильвер.

Джоджо, не в настроении валять дурака, распахнула дверь и юркнула внутрь. Я последовал за ней по пятам, готовый взглянуть на наших братьев, убедиться, что они невредимы, а затем убраться отсюда к чертовой матери с документами, за которыми мы пришли.

В офисе было темно, огни города за большим окном давали нам ровно столько света, чтобы разглядеть формы и особенности помещения. Макс и Беннетт оба устроились перед большим маминым столом, болтая ногами в сапогах, и их скука была очевидна даже под масками.

Джоджо бросилась в объятия Беннетта, пока Макс бормотал что-то о том, что его сейчас стошнит, а я воспользовался моментом, чтобы просканировать офис на предмет чего-нибудь еще, что можно было бы стащить, прежде чем мы сбежим.

— Все в порядке? — спросил Ной. — Шевелитесь. Не может быть, чтобы сигнализация не оповестила охрану. Джоджо, ты сможешь подняться по шахте лифта в своем платье?

Принцесса оскорбленно фыркнула. — Ной, я, блядь, забралась на стену "Hargraves Tower" в одной из этих дурацких юбочек, которые любят носить сучки из Холивэлла.

— Ты сделала что? — Беннетт зарычал.

Вмешалась Сильвер, очевидно, вырвав контроль у Маркуса, потому что он был маленькой стервой. — Сосредоточьтесь, пожалуйста, все. Поднимайтесь на крышу. Вертолет встретит вас...

Скрип петель открываемой двери в задней части офиса, где на самом деле двери не было, вызвал у меня прилив страха и адреналина, как будто это был звук выстрела.

Беннетт и Макс развернулись, подняв пистолеты и нацелившись на звук. Беннетт оттолкнул Джоджо за спину, в то время как Макс встал передо мной, как порядочный чувак, которым он на самом деле и был, несмотря на то, как сильно ему нравилось раздражать меня до чертиков.

— Так, так, так. — Я так хорошо знал этот шелковистый женский голос. — Закари, похоже, ты солгал мне.

Мы смотрели на потайной дверной проем, мать его. Секретный гребаный ход в этот кабинет, спрятанный за книжной полкой, о котором я понятия не имел, а я прожил в этом гребаном пентхаусе восемнадцать лет своей жизни.

В комнату вошла мама, все еще одетая в свое нелепое розовое платье, рядом с ней шел ее новый телохранитель. Оба они держали свои пистолеты поднятыми и направленными на нас, так что было два пистолета против двух.

Тупиковая ситуация.

— О, Закари, перестань выглядеть таким шокированным, — сказала она, включая лампу, стоявшую на соседнем столике, не сводя с меня своих темных глаз. — Я произвела кое-какие разумные улучшения в этом офисе с тех пор, как ты решил бросить свою семью. Я знаю кое-что о том, как быть готовой ко всему.

Тот факт, что на самом деле это не было чем-то, что она скрывала от меня годами, только заставил меня чувствовать себя немного меньшим идиотом.

— Команда Рокки была в режиме ожидания, и мы отправляем их туда, — сказал Ной, его тихий голос прозвучал в наших ушах. — Но это займет некоторое время.

Тогда я бы потянул время.

— Мам, я должен сказать, что я крайне разочарован в тебе, — начал я, выходя из-за спины Макса. — Или, я должен сказать, я разочарован еще больше, чем был, учитывая то, что ты сделала со мной и женщиной, которую я люблю. Мне даже стыдно. Торговля людьми? Ты сказала, что здесь, в "Ferrero", все идет просто замечательно, но, похоже, ты в еще большем отчаянии, чем даже я думал.

Ее брови больше не могли хмуриться, но я все еще мог разглядеть, как она надула губы в мягком желтом свете лампы. — Это обидно, Закари. "Ferrero" всегда занималась закупкой редких, красивых вещей для тех, у кого есть соответствующие средства. Это твое наследие, детка. А теперь, — продолжила она, сделав паузу, чтобы разгладить платье свободной рукой. — Я готова позволить вам, мистер Спенсер, и даже этой маленькой крысе с Саутсайда, которую вы привели в мой дом, уйти отсюда - после того, как вы вернете то, что взяли из моего сейфа, конечно. Тогда я хотела бы... побеседовать с мисс Найт наедине.

— Ни за что, — вырвалось у меня, Беннетта, Макса и Ноя одновременно.

Джоджо попыталась протиснуться между Беннеттом и Максом, но далеко не продвинулась. — Мне нравится эта идея, Андреа, — сказала она с дикой улыбкой. — Отправь своего дружка-телохранителя с оружием, и мы с тобой разберемся во всем по-женски.

Моя мама рявкнула от смеха. — Хорошая попытка, маленькая сучка. Я предлагаю тебе сделать так, как я говорю - это твой единственный шанс спасти твоего брата до того, как прибудет остальная часть моей команды. Я позабочусь о том, чтобы он умер первым - пока ты будешь смотреть. И я также не могу гарантировать безопасность мистера Спенсера.

Джоджо боролась с Беннеттом и Максом, но, слава Богу, эти двое были непоколебимы. — Пошла ты, — выплюнула она в мою маму.

Тихий голос Ноя снова прервал разговор. — Расчетное время прибытия команды Рокки - десять минут. Мы не можем найти ее охранников, так что они, должно быть, идут через секретный вход, о котором мы понятия не имели. Будьте готова и, пожалуйста, будьте осторожны.

У нас здесь заканчивалось время. Я знал, что собираюсь прыгнуть перед всей нашей группой, если понадобится - в конечном счете, моя мама не хотела моей смерти. Надеюсь, это даст им достаточно времени, чтобы организовать прикрытие и убраться к чертовой матери из этого офиса.

Я бы никогда не позволил моей маме снова причинить Джоджо боль. Я бы принял пятьдесят пуль от ее дерьмовой команды Силовиков, если бы это означало, что моя Принцесса - любовь всей моей жизни, вторая половина моей души, недостающий кусочек, который наконец-то снова сделал меня и моих братьев единым целым - выйдет отсюда живой.

— Зак, я знаю, о чем ты думаешь, — прошептала Джоджо у меня за спиной. Дрожь в ее мягком, хрипловатом голосе ранила меня до глубины души. — Не делай этого. Мы будем сражаться вместе.

Звук шагов, эхом отдающийся в темном пустом пространстве за книжной полкой, заставил мой желудок опуститься к ногам.

— О-о-о, — проворковала мама. — Похоже, твое время вышло. Последний шанс спасти твоего лучшего друга и головореза Закари.

Я двигался быстро, толкая Макса позади себя, рядом с Джоджо. — Уведи ее отсюда на хрен, — прошипел я.

— Зак, нет! — Джоджо закричала.

— Уходи! — Крикнул я. — Пожалуйста, малышка. Пожалуйста.

— Прекрати это, Макс. Зак!

И тут из потайной двери появился Фрэнки.

Он поднял свой пистолет и сделал один точный выстрел в затылок маминого телохранителя. Запекшаяся кровь забрызгала книжные полки, и парень рухнул на пол, в конце концов, просто еще один расходный материал - солдат "Ferrero".

— О, у нас что, вечеринка? — Спросил Фрэнки, прокрадываясь в офис, теперь его пистолет был направлен маме в затылок. — Извините за опоздание, но мне потребовалась всего минута, чтобы найти эту очень аккуратную новую лестницу с пятьдесят девятого этажа. Я почти впечатлен, сестра.

Моя мама застыла, ее пистолет теперь безвольно висел в ее руке, когда она медленно подняла руки в воздух. — То, как ты предал меня, младший брат, — сказала она сквозь стиснутые зубы. — После всего, что я для тебя сделала. Всего, что я тебе дала.

Фрэнки ухмыльнулся. Он выглядел так, словно был очень занят - его черная майка была так забрызгана кровью, что я едва мог разглядеть изображение Че Гевары спереди. Его темные волосы прилипли к потному лбу, а на бицепсе зияла зловещая рана.

— Что, черт возьми, происходит? — Ной прошипел нам в уши.

— Кавалерия здесь, — прошептала в ответ Джоджо. — Не думаю, что команда Андреа присоединится к нам.

— В самом деле, — сказал Фрэнки моей маме, обходя ее с пистолетом, все еще направленным ей в голову. Поравнявшись с ней, он остановился, и его теплые карие глаза встретились с ее темными - ненависть была ощутима между ними. — Ты так много дала мне, дорогая сестра. Много интересной работы. Ничтожную зарплату, на которую я мог только поесть, пока не получил доступ к фонду "Vinity Trust", оставленному мне нашим отцом. Фамилия Ферреро. Постоянное напоминание о том, что мне повезло, что ты не утопила меня в ванне, когда я был маленьким.

— Сука, — прохрипел Макс себе под нос, и это единственное слово было пропитано гневом от имени Фрэнки.

Эти двое были милыми. Джоджо не знала, что я был на их стороне, и я не собираюсь ей это говорить.

— Итак, — продолжил Фрэнки, — я действительно принес тебе подарок, сестренка. Чтобы отблагодарить тебя за все, что ты для меня сделала. Я взволнован небольшим воссоединением семьи, так сказать.

Какого хрена...?

Из потайной двери появилась еще одна фигура - женщина, смутно знакомая мне, одетая в развевающееся черное вечернее платье, как будто она только что вернулась с бала внизу.

Я изучал ее черты, когда она вышла в полумрак. Светлые волосы собраны в элегантный низкий хвост. Карие глаза. Легкие морщинки в уголках ее глаз говорили о том, что она была близка по возрасту к моей маме, но позволила себе состариться немного изящнее, чем мама.

На лице женщины была широкая улыбка, которая вызвала вспышки в моей памяти. Кусочки другой блондинки, чье улыбающееся лицо поблекло за все эти годы.

— Тетя… Тетя Джемма? — Пробормотал я.

Мама резко повернулась, ахнув. — Что, черт возьми, это такое, Джемма?

Я мог только смотреть, онемев. Я не видел свою тетю с тех пор, как мне было пять лет. Почувствовав мою потребность в ней, Джоджо скользнула в мои объятия. Она прошептала: — Я не осознавала этого, Зак. Я видела ее только один раз, по защищенному видео. Это Джемени.

Изначальная благодетельница Теней. Сестра моего отца. Отсутствующий член Семьи, о котором я никогда не думал, потому что она жила в Швейцарии и не вернулась в Сити после смерти моего отца.

Джемма не увяла под вызывающим взглядом моей мамы. — Речь идет о том факте, что я ни разу не поверила, что мой брат умер во сне естественной смертью, — сказала она с легким акцентом в спокойных, решительных словах. — Было слишком удобно, что он так внезапно - так трагически - скончался всего через три дня после того, как позвонил мне, чтобы сообщить, что решил бросить свою холодную, морально обанкротившуюся жену. Так скоро после того, как он решил сбежать со своим сыном и никогда не оглядываться назад.

Холод разлился по моим венам. В ушах зазвенело. Я вцепился в Джоджо, чтобы удержаться на ногах. Беннет прижался ко мне с другой стороны.

— Ты бредишь, Джемма, — выплюнула мама.

Джемма снова улыбнулась - от ее знакомой улыбки у меня защемило в груди. — Ты забываешься, Андреа, семья фон Ротц не без средств. То, что мы не происходим из одной из лучших семей вашего города, не означает, что у нас нет связей. И много-много денег.

Моего отца звали Кристиан фон Ротц, и он происходил из старых денег. Они с мамой познакомились на каникулах в Альпах, когда оба учились в колледже. Мне сказали, что я однажды был в Швейцарии, когда мне было два года, но я этого совсем не помнил.

Джемма продолжала: — Я эксгумировала его тело, Андреа. Прямо у тебя под носом.

Мама побледнела, и я без сомнения понял, что все это правда.

— Фентанил. Этого достаточно, чтобы убить лошадь, — выплюнула Джемма. — Как приятно иметь в штате Семьи судмедэксперта.

Я крепко обнял Джоджо, когда она уставилась на мою тетю, прежде чем она повернулась и прошептала мне на ухо: — Я не знала, Зак. Джемини никогда не рассказывала нам, кем она была и почему присоединилась к Теням - только то, что она потеряла кого-то из близких, из-за Семей. Клянусь, я бы сказала тебе, если бы знала.

Я поцеловал ее в волосы. — Я знаю, малышка. Все в порядке.

Все было в порядке, и тот факт, что Джоджо была в союзе с моей тетей, которая скрывала этот огромный гребаный секрет, не зная об этом, не было проблемой.

Фрэнки фыркнул. — Ужасно, сестренка. Убийство здесь такое заурядное дело, но твой собственный муж? Отец твоего драгоценного сына и Наследника?

— Он собирался опозорить меня, — сказала мама, кипя от злости. — Он угрожал забрать у меня Закари. Я сделала то, что должна была сделать, чтобы защитить эту Семью, как я всегда это делала.

Джемма уставилась на нее, ее губы скривились от отвращения. — И все, что я делала с тех пор, как поняла, что ты сделала, привело к этому моменту. Я вложила свое состояние в ту самую организацию, которая сейчас поставила тебя на колени, возглавляемую храброй девочкой, которую ты пыталась убить, когда ей было одиннадцать лет.

Моя мама покачала головой, как будто отказывалась принимать что-либо из этого. Наконец она обратила на меня свои холодные, безжизненные глаза. — Закари, я всегда хотела только защитить тебя. Ты - Ферреро. Ты не можешь слушать никого, кто не является нашей Семьей. Я твоя мать.

Я переплел свои пальцы с пальцами Джоджо, когда встретил властный взгляд моей мамы. — Не монстр, да? Пошла ты, мам. Каждый человек, стоящий в этой комнате, больше для меня семья, чем ты когда-либо была. Ты отняла у меня моего отца. Ты пыталась отнять у меня мою девушку. Ты можешь сгнить. В. Аду.

Фрэнки просиял, в его безумных глазах светилась гордость, и он кивнул в знак одобрения того, что, как мы оба знали, я собирался сделать дальше.

Я подошел, чтобы выхватить пистолет Беннетта у него из рук. Я должен был покончить с этим.

Ей придётся заплатить.

Но Джемма опередила меня.

Она вытащила из кармана своего платья самый маленький пистолет, который я когда-либо видел, и выстрелила моей маме в висок.

Я закрыл глаза. Моя мама заслуживала смерти за все, что она сделала, но мне не нужно было видеть, как ее череп разнесут на куски - даже если я собирался стать тем, кто сделает с ней именно это.

Она все еще была моей гребаной мамой.

Принцесса притянула меня ближе, прижимая мое лицо к изгибу ее шеи, и я вдохнул ее. От нее приятно пахло - ванилью, - а ее теплая кожа и медленное, размеренное дыхание успокаивало меня. — Все кончено, Зак, — прошептала она. — Она ушла.

— С ним все в порядке? — Тихо спросил Ной.

— Я в порядке, — прохрипела я. — Буду. Обещаю.

Я почувствовал, как чья-то рука сжала мою руку, и поднял голову с плеча Джоджо, чтобы встретиться с устрашающе подавленным взглядом Фрэнки. — Это был лучший вариант, — тихо сказал он. — Я, пожалуй, пойду.

Я смог только кивнуть, когда он тихо выскользнул обратно через потайной ход, растворившись в ночи.

— Зак? — Осторожно спросила Джемма.

Я повернулся в ее сторону, изучая ее и не обращая внимания на тело моей матери, распростертое у ее ног. Извинение ясно читалось на лице Джеммы, когда она сказала: — Я знаю, что только что лишила тебя этого, но, в конечном счете, я подумала, что это меньшее, что я могла для тебя сделать - чтобы ты не был... обременен этим навсегда. — Она обошла тела на полу, приближаясь к тому месту, где я все еще стоял, держа Джоли в объятиях. — И мне так жаль, что я не была рядом с тобой все эти годы. Я... я не знала, что ты не стал таким же, как твоя мать. Я думала, что ты, вероятно, безнадежен.

Я пожал плечами, обнаружив, что у меня не хватает духу обидеться на это. — Ты больше ничего не могла для меня сделать, тетя Джемма. Ты сделала, что могла - поддержала Тени, которые спасли мою девочку и вернули ее ко мне. Ты добилась справедливости для моего отца и для Джоли. — Я отпустил Джоджо, подошел к Джемме и заключил ее в объятия. — Спасибо, — прошептал я.

— Не за что, милый, — прошептала она в ответ. — Я бы… Я бы хотела приезжать почаще. Узнать тебя получше, если ты не против? Ты так похож на отца. Это сверхъестественно.

— Конечно, — ответил я. — Я организую тебе апартаменты в "Knight Tower".

Ее улыбка была благодарной. — Звучит превосходно.

Затем дверь позади нас - настоящая дверь офиса - распахнулась.

Рокки стоял там с поднятым оружием в обеих руках, а за его спиной маячила целая группа Теней в тактическом снаряжении. — Здесь все в порядке? — спросил он, опуская оружие и осматриваясь. — О, привет, Джемини. Что, э-э-э,… что ты здесь делаешь?

Я вздохнул, когда все неловко хихикнули. — К черту эту ночь. Я ненавижу это место - пойдем домой.

— Ты справишься, — сказала Джоджо, снова сжимая мою руку. — Я люблю тебя, Зак. Мне жаль, что до этого дошло.

— Все в порядке, — сказал я. — Я тоже люблю тебя, принцесса. Ты не была бы в безопасности, пока она дышит.

Она торжественно кивнула, сжала мою руку и повела меня прочь со сцены, и с каждым шагом я чувствовал себя легче.