Убить короля

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ДЖОЛИ

В

ойдя в конференц-зал библиотеки, я обнаружила Питера Харгрейвза, Андреа Ферреро и Джеймса Спенсера одних и столь терпеливо ожидающих своих сыновей.

Все три пары глаз уставились на меня, когда я вошла на шаг впереди своих парней, все еще вертя в пальцах окровавленные ножи, которые я бесцеремонно выдернула из плеч лакея Ферреро.

Питер и Андреа оба сели за стол. Питер лениво сидел, скрестив ноги, в то время как Андреа сидела выпрямившись, ее темные глаза были жесткими, а обычно бледные щеки раскраснелись.

Джеймс Спенсер задержался позади них, выпрямившись под высокими окнами в задней стене, уперев руки в бока. Полный ненависти взгляд, который он бросил в мою сторону, заставил бы слабую женщину забиться в угол, но я не была слабой женщиной.

Я была его худшим гребаным кошмаром, а теперь у меня был его сын.

— О боже, Джоли, в этом действительно нет необходимости, — сказал Питер, глядя на мои ножи и покровительственно улыбаясь мне. — Мы здесь не для того, чтобы причинять кому-либо вред. — Он нервно провел рукой по своим волнистым, едва тронутым сединой светлым волосам и неловко поерзал на стуле. Этот жест так сильно напомнил мне моего Ноя, что заставил меня презирать Питера еще больше.

— История говорит об обратном, мистер Харгрейвз, — ответила я, когда ребята рассредоточились рядом со мной, так что мы встали в шеренгу, единым фронтом против Семей.

— Да, хорошо, — начал Питер ровным голосом, все еще продолжая улыбаться. — Я думаю...

— Заткнись, пап, — рявкнул Ной, и то, как улыбка сползла с лица Питера, было само совершенство. — Ты не разговариваешь с Джоли. Только не после того, что ты с ней сделал.

Питер вздохнул. — Ной, если бы ты просто отвечал на мои звонки, мы могли бы обсудить все это. Очевидно, я не знал, что ты был в офисе "Hargraves Teh", когда посылал туда команду...

— Папа. — Ной быстро сжал мою руку, прежде чем шагнул вперед и принял властную стойку прямо перед своим отцом, возвышаясь над ним со скрещенными на твердой груди руками и с отвращением глядя на Питера сверху вниз. — Я сказал, заткнись на хрен. Ты здесь закончил. Ты это знаешь, и я это знаю. "Hargraves" теперь мой, и по состоянию на вчерашний день последний из твоих крупных инвесторов бросил тебя и присоединился ко мне под эгидой "Knight umbrella". Попрощайся с этим городом и убирайся к чертовой матери на Мальдивы или куда там еще, где ты черт возьми, тратил свои дни впустую.

Я сжала бедра вместе и сделала успокаивающий вдох. Ной говорил своим доминирующим голосом, и это чертовски заводило меня.

Не время.

— Питер, возьми себя в руки, блядь, сейчас же, — рявкнул Джеймс.

Питер бросил на него раздраженный взгляд через плечо, прежде чем снова повернуться к сыну, пытаясь еще раз выдавить улыбку. — Ной, я так горжусь тем, как ты справлялся с делами, пока меня не было. Я, конечно, готов позволить тебе занять руководящую должность, но эта ерунда с Найт должна прекратиться. Мы не позволяем людям воровать у нас.

Я фыркнула, а холодная улыбка Ноя была такой злобной, что даже Андреа встревожилась. — Ты прав, папа, — сказал он, наклоняясь и кладя ладони на стол, при этом его темно-синий костюм натянулся на широких плечах. — Когда мы крадем у члена Четырех Семей, мы обязательно убиваем их в первую очередь, включая их невинных детей, не так ли?

Тогда головы Джеймса и Андреа одновременно повернулись к Ною, и все трое настороженно наблюдали за ним. Это был первый признак того, что кто-то из нас, возможно, знает правду об убийствах моих родителей.

Питер уставился на Ноя так, словно совсем его не узнал. — Сынок, я не знаю, что на тебя нашло. Я предлагаю тебе штурвал "Hargraves", но тебе нужно изменить курс, и как можно скорее.

— Ты все еще не слушаешь, папа, — прорычал Ной, и я подавила стон. — У меня уже есть руль. Он весь мой. Вчера я даже полностью выкупил "Hargraves Tower" и заключил контракт с перспективным застройщиком из Саутсайда. Она собирается помочь мне превратить первые десять этажей в ультрасовременный медицинский центр для граждан с низким доходом. Разве это не здорово?

Питер испуганно ахнул. — Ной!

— Хватит, Питер, — прорычал Джеймс. — Тебя переиграл твой собственный сын, потому что тебя, блядь, никогда не было здесь.

Ной снова встал, подставляя отцу спину и присоединяясь к нашей шеренге. Он остановился передо мной, чтобы запечатлеть долгий поцелуй на моем виске, пока я свирепо ухмылялась его отцу.

— И если вы думаете, что все еще будете сидеть на своих грязных деньгах от наркотиков, мистер Харгрейвз, — сказала я, — то новый начальник службы безопасности "Knight" пока мы разговариваем, проверяет все ваши притоны в промышленных районах. Я думаю, у вас скоро появятся недовольные клиенты.

Он побледнел, а Зак разразился лающим смехом. — О черт, вы, ребята, все-таки позволили Фрэнки поиграть с огнеметом?

Моя ухмылка стала шире. — Конечно, позволили.

— Закари! — Рявкнула Андреа, упоминание Фрэнки и промышленного района, вероятно, вновь разожгло ее ярость. — Тот... беспорядок, который ты устроил несколько дней назад, был нелепым и ненужным. Ты продолжаешь позволять этой суке затуманивать твой разум.

Зак пожал плечами, с удивлением глядя на мать. — Трахнешься с быком - получишь рога, мам. Я говорил тебе, и я определенно говорил Рамону, неоднократно - в течение многих лет - не связываться со мной. Тогда я предупредил вас обоих, чтобы вы не связывались с моей принцессой. Как у тебя дела с новой командой Силовиков?

Она ощетинилась. — Где твой дядя?

— Ты что, не слушала? — Теперь улыбка Зака исчезла, и он был таким же холодным, каким я когда-либо видела Беннетта в самый тяжелый момент. — Он уничтожает все запасы до последней крупицы наркотиков Питера. Теперь он работает на Джоли, потому что она относится к нему как к гребаному человеку.

Андреа сглотнула, мысль о том, что она может оказаться не на той стороне Фрэнки, выбила из колеи практически любого, прежде чем она дала волю ярости. — Ты же не хочешь выступать против меня, Закари. Я сотру тебя в порошок и переделаю во что-нибудь, чем я действительно смогу гордиться, и я позабочусь о том, чтобы ты смотрел, как я перережу горло твоей девушке прямо у тебя на глазах.

Пистолеты Зака вылетели из наплечных кобур под его пиджаком. Глаза Андреа расширились, когда он направил оба пистолета прямо ей в голову. — Скажи это еще раз, мам. Угрожай женщине, которую я люблю, еще раз.

Она немного ссутулилась в кресле, пренебрежительно махнув рукой в его сторону. — Честно, Закари. Я твоя мать. Ради бога, ты же не собираешься меня пристрелить.

— Испытай меня, — прорычал он. — И попробуй восстановить Силовиков Ферреро после того, как Джоли Найт уничтожила лучшее, что у тебя было, и украла Фрэнки Пальчики. Постарайся продолжать свою операцию по снабжению оружием после того, как я вчера купил все открытые контракты наемников на рынке. "Knight Tower" теперь гребаная крепость, а "Ferrero" - гноящаяся открытая рана. С меня хватит, мам. Пошла ты и к черту Ферреро.

На сердце у меня потеплело, хотя желудок сжался от нервного напряжения. Зак надрывал задницу после своего спасения, чтобы поразить маму в самое уязвимое место - и сохранить ее такой, - и все это время следил за тем, чтобы у нас была самая безопасная башня в Сити. Я так сильно любила его за это, но, тем не менее, беспокоилась за него.

Андреа фыркнула, ее холодный, темный взгляд скользнул прямо на меня.

Я знала, как и парни, что их родители будут лелеять надежду, что их Наследники вернутся к ним - что если бы они могли убрать меня с дороги, меня больше не было бы рядом, чтобы уводить их от Семей своими дикими фантазиями и волшебной киской.

Я ответила ей пристальным взглядом. — Наслаждайся этим тонущим кораблем, Андреа. Когда я закончу с тобой, ты будешь на коленях молить меня о пощаде - пощаде, которую ты не проявила к моей матери, когда смеялась ей в лицо, стреляя в нее.

— Хватит об этом! — Прогремел Джеймс. Он шагнул вперед, теперь стоя у стола между кипящей Андреа и обескураженным Питером. Его угрожающий взгляд переместился с меня на Беннетта, как будто он собирался выплеснуться на меня, прежде чем вспомнил, что ему нужно решить свои собственные семейные проблемы. — Что, черт возьми, с тобой не так, Беннетт? Твои друзья загипнотизированы киской - это одно, но ты? Я думал, ты выше этого, а теперь ты собираешься непоправимо испортить отношения с Янсенами.

Беннетт ответил на ярость отца холодным, скучающим взглядом. — Я сложил с себя полномочия Наследника Спенсеров, отец. Или Элиза забыла сообщить тебе об этом в тот момент, когда твой член не был у нее в горле?

Зак и Ной одновременно фыркнули, и я осторожно подняла свою челюсть с пола. Беннетт никогда не осмеливался даже смотреть на своего отца неправильно за все то время, что мы были друзьями. Я знала, что за эти годы он стал самостоятельным человеком, и теперь я доверяла его глубокой преданности мне, но сказать, что для меня было шоком видеть, как он не только противостоит своему отцу, но и открыто оскорбляет его, было бы грубым преуменьшением.

— Это чепуха, сынок, — выплюнул он, кипя от злости. — Я знал, что ты и близко не был готов занять руководящую должность в "Spencer", но я никогда не думал, что ты настолько глуп.

Я напряглась, моя рука с кинжалом задергалась. Беннетт успокаивающе провел ладонью по моей спине со своего места рядом со мной. — Ах, ну, я всегда был таким разочарованием, — небрежно ответил он. — Я подумал, ты рад избавиться от меня, отец.

Джеймс хлопнул ладонью по столу, и только Питер вздрогнул. — Прекрати говорить это дерьмо. — Он отошел от стола, вытаскивая телефон из кармана, чтобы свирепо посмотреть на него, затем засунул его обратно в штаны, прежде чем снова посмотреть на Беннетта. — Где твоя мать?

Беннетт пожал плечами. — Она взрослая женщина, и, насколько я знаю, она не была заключенной в "Spencer Tower". Может быть, ей надоело слушать, как ее муж трахает прислугу прямо в коридоре.

Господи Иисусе, Беннетт был здесь не для того, чтобы играть.

И он также не собирался рассказывать своему отцу, что Бриджит Спенсер благополучно устроилась в очаровательной квартире, которую Беннетт купил на деньги "Alastia", в нескольких кварталах от дома моей семьи в Олд-Тауне. На самом деле я точно знала, что полчаса назад она пила чай с Лорой в своем магазине, пока они обсуждали свои любимые книги - с Мартинесом на буксире. Беннетт пригрозил ему очень мучительной смертью, если во время его дежурства хоть один светлый волосок упадет с их голов.

— Ее не было дома три дня, и на ее карточке не было никакой активности, — сказал Джеймс, его глаза подозрительно сузились. — Или на твоей. Ты так отчаянно хочешь восстать против меня, что занимаешь деньги у "Knight"?

Беннет выдавил улыбку. — Ревнуешь, отец? "Hargraves" мертв, "Ferrero" умирает, а "Spencer" стоит прямо за ними обоими. "Knight" уже сильнее, чем когда-либо, а Джоли даже еще не закончила с тобой.

Питер усмехнулся. — Вы, ребята, бредите, если думаете, что Найт могущественнее Семей.

— В мечтах этой маленькой сучки, — усмехнулась Андреа.

Джеймс разочарованно вздохнул, бросив на них обоих какой-то угрожающий косой взгляд, прежде чем окинуть мальчиков разъяренным взглядом. — Мы дадим вам троим последний шанс поступить правильно и вернуться к своим Семьям. Я уверен, что когда ваша маленькая подружка окажется на глубине шести футов под землей за то, что посмела бросить нам вызов, вы вспомните, что можете получить буквально любую киску в этом Сити, и поблагодарите нас за то, что мы вернули вас на путь, для которого вы были рождены. Ничто не стоит того, чтобы отказаться от своего места в качестве Наследников Четырех Семей Сент-Гэбриэл-Сити. Вы меня слышите? Ничто.

Я почувствовала, как напряглись парни рядом со мной. Какими бы невосприимчивыми они ни были к оскорблениям и угрозам своих родителей в их адрес, они были намного чувствительнее, когда эти оскорбления и угрозы были направлены в мой адрес.

Беннетт сжал мою руку, и я поняла, что он собирается передать эту встречу мне. Он посмотрел на своего отца в последний раз. — Джоли Найт - любовь всей моей жизни, и вы забрали ее у меня. Вы убили ее родителей прямо у нее на глазах и приказали сделать то же самое с ней - одиннадцатилетним ребенком, - а потом вы лгали нам об этом в течение семи лет. Вы утверждали, что они нарушили семейный кодекс - что Джеффри Найт и вся его Семья заслуживают того, чтобы их притащили в конференц-зал и казнили. Теперь мы знаем, каким куском дерьма это было, и мы никогда не вернемся к Семьям. Вы трое застелили свою постель, теперь вам, блядь, придется в ней лежать.

Джеймс побледнел, в то время как лицо Андреа стало еще краснее, если это вообще было возможно. Питер выглядел озадаченным, как будто он просто не мог понять, что мы каким-то образом узнали правду и что его сын действительно может расстаться с ним навсегда.

Я шагнула вперед, чувствуя сулу после страстного заявления Беннетта. Когда мои мальчики стояли у меня за спиной, меня было не остановить.

Меня любили.

— Мне просто интересно, мистер Спенсер, — сказала я, рассматривая свой кинжал и лениво вертя его в пальцах. — Вы что-нибудь слышали об Андерсе в последнее время?

Ему потребовалось мгновение, чтобы оторвать свой широко раскрытый взгляд от Беннетта, но эти злые карие глаза, наконец, скользнули ко мне. — Похоже, твой дядя пропал, — сказал он сквозь стиснутые зубы. — И я подозреваю, что ты собираешься сказать мне, что знаешь, где он.

Я усмехнулась, вся моя энергия была сосредоточена на том, чтобы сохранять непринужденный вид перед человеком, который убил моего отца, в то время как на самом деле я просто хотела разозлиться и вырвать его все еще бьющееся сердце из тела. — Я на самом деле не знаю, где он оказался. — Я бросила взгляд через плечо на Зака. — У твоей команды по уборке есть любимая свалка?

Он ухмыльнулся мне. — У них их несколько, принцесса. Хочешь, я укажу точное местоположение, чтобы мы могли отправиться туда и помочиться на его могилу?

Я послала ему воздушный поцелуй. — На следующее свидание, малыш.

— Хватит, — выплюнул Джеймс. — Поздравляю, мисс Найт. Очевидно, вы убили собственного дядю. А я-то думал, что в первую очередь мы все здесь собрались из-за смерти членов твоей семьи .

— Нет, — отрезала я. — Я не убивала своего дядю, хотя мне бы хотелось получить такое удовольствие. Твой сын убил моего дядю голыми кулаками. Хочешь рискнуть предположить, почему?

Все трое молча уставились на меня. Они знали, что за этим последует.

— Совершенно верно. Андерс признался во всем, потому что думал, что я собираюсь вручить ему ключи от королевства, о котором он так отчаянно мечтал все эти годы. Беннетту не понравилось, что мой дядя продал свою плоть и кровь вам троим, преступникам, за ложное обещание денег, власти и, очевидно, этой достойной порицания шлюхи Элизы Проктор.

— Проповедь, — пробормотал Зак.

Джеймс Спенсер, наконец, сел за стол, притворяясь спокойным, но я знала, что он видел, как надежда, за которую они все цеплялись, наконец-то заполучить в свои руки открытие моего отца, тает прямо у него на глазах. Он сцепил пальцы под подбородком и окинул меня оценивающим взглядом.

— Я полагаю, ты разблокировала флешку своего отца.

— Да.

— И я полагаю, ты установила ценность того, что там содержалось.

— Да.

— Итак, ты понимаешь, что у твоего отца хватило бы сил погубить всех нас. Разрушить институт Четырех Семей, потому что он находил его таким... неприятным. Перевернуть то, как все делается в этом Сити. Похоронить Харгрейвзов, Ферреро и Спенсеров, если он того пожелает. — Он откинулся назад, скрестив руки на груди, и его жесткий взгляд снова метнулся к Беннетту, почти умоляющий. — Мы приняли взвешенное решение защитить Семьи. Вы на нашем месте поступили бы так же.

— Продолжай убеждать себя в этом, отец, — скучающе ответил Беннетт. — Каково это - сидеть там сегодня и знать, что все было напрасно?

Вмешался Ной, уставившись на собственного отца так, словно тот был насекомым у него под ботинком. — Каково это, папа, знать, что, убив двух невинных людей и попытавшись убить ребенка только для того, чтобы украсть технический прорыв десятилетия, ты потерял своего Наследника и весь "Hargraves"?

— И каково это, мама, — добавил Зак со своей маниакальной усмешкой, — знать, что я так сильно ненавижу тебя за то, что ты сделала с моей девочкой, что переломал каждую косточку в теле единственного человека на планете, который мог выносить твое присутствие больше десяти минут? Что я буду наслаждаться каждой секундой, наблюдая, как любовь всей моей жизни разрушает то, что осталось от "Ferrero", кирпичик за кирпичиком?

—И каково это знать, прославленные лидеры Четырех Семей Сент-Гэбриэл-Сити, — продолжила я, потому что мы даже не добрались до главного. — Что единственное, чего вы хотели - то, что привело все это в движение, - теперь так далеко от вашей досягаемости, что вы никогда, никогда этого не получите? Miraculene теперь является собственностью Фонда Найтов, и мы передали все исследования моего отца в дар университетам по всему миру. Деньги, вырученные от этой революционной технологии, пойдут на стипендии и гранты для студентов с низким доходом. Никто не станет неприлично богатым благодаря работе моего отца, и мир, черт возьми, станет лучше из-за этого.

— Ты что, с ума сошла? — Заорал Джеймс.

— Ной, я думаю, нам следует поговорить об этом... — начал Питер.

— Закари, ты сейчас же заговоришь со мной! — рявкнула Андреа.

— Мы закончили, — объявила я. — Для вас троих все кончено. Я иду за тем, что осталось от Семей. Тени придут и за вами, и ваши сыновья будут с нами на каждом шагу этого пути.

Тишина растянулась, как мне показалось, на несколько часов, пока мы все смотрели друг на друга, смирение, наконец, просочилось в их помутившиеся умы.

В конце концов, Джеймс заговорил, его слова были тихими и мрачными. — Мы не будем сдерживаться. Мы прикончим тебя, маленькая девочка, и наши сыновья будут наблюдать, как это произойдет, в наказание за их ужасные решения. В этой игре нет правил, но ты не устроишь беспорядок, подобный тому, что ты устроила в промышленном районе и в этой Академии .

О, Боже, не дай драгоценности в короне Семей быть запятнанной войной, которую они начали семь с половиной лет назад. Они хотели, чтобы все выглядело как обычно, и большая часть этого заключалась в том, что Наследники, которые, как они надеялись, вернутся к ним, продолжали ходить на занятия как ни в чем не бывало.

— Прекрасно, — сказала я. В любом случае, нам было выгодно, чтобы Академия была нейтральной зоной.

— Пойдем, Ангел, — сказал Беннетт, и Джеймс побледнел, услышав красивое имя, которое дал мне его сын. — Я устал от того, что мой отец не сводит с тебя глаз.

Я сжала его руку в своей, а Ной переплел свои пальцы с моей другой. Мы прикрывали спину от их родителям.

— Ной! — В голосе Питера слышалось отчаяние.

— Закари! — Андреа взвизгнула.

— Беннетт. — Последнее низкое, угрожающее рычание Джеймса.

Мы захлопнули двери конференц-зала у них перед носом, промаршировали мимо их все еще связанных охранников, и мои ребята навсегда оставили эти Четыре Семьи.