Учебка боевых магов

Глава 13

— Ого, вас наконец-то взялись учить! — воскликнул Вик, подходя со своей небольшой компанией соучеников.

— Сегодня город закрыт, — пояснил я. — Зато сэкономлю силы для боя.

— Сегодня опять со вторым курсом бьешься? — поинтересовался кто-то из группы Вика.

— Да, приходите поддержать и друзей приводите.

Вряд ли у них найдется много денег, но копейка рубль бережет. А чем больше на мой бой ставок, тем весомей гонорар. По крайней мере со слов Блума, сам я никакой статистикой не владел чтобы проверить это.

Наши группки слились и увлеченно болтая обо всем подряд, добрались до казарм. Там уже все разбрелись кто куда в ожидании ужина.

Время еще оставалось и я решил написать письмо своему воспитателю. Взял у ребят пару чистых листочков, взамен отдав ненужный мне конспект и сел сочинять текст.

«Многоуважаемый Крул, пишет вам Вэл из учебного центра Савазон. Я взял себе новую фамилию и теперь зовусь Вэлом Вискасом, надеюсь это не причинит вам душевную боль, поверьте так было нужно. У нас здесь все хорошо, кормят сытно и вкусно, учителя добрые и отзывчивые, сержанты внимательные и всегда готовы помочь, жалованье выдают исправно.

Здесь, в стенах этого славного учреждения, мне подумалось, что неплохо было бы узнать побольше о своих родителях. Кем они были, чем занимались и все такое. Очень надеюсь на ответное письмо, в котором вы бы рассказали мне о них. В идеале было бы иметь их адрес проживания, но я не очень на это надеюсь.

С любовью и уважением, Вэл Вискас»

Посмотрим что из этого получится. Второй листок я оставил для письма Дрога. На ответ я не особо рассчитывал, очень уж большая вероятность что письмо просто не дойдет, извозчик плюнет да выбросит в канаву или что я написал нечто странное и адресат решит, будто я сошел с ума.

После ужина мы с Виком и Солой уже привычно посетили арену. У нас даже появилось любимое место, пусть и не самое удобное. Прибегал Блум и сообщил что бою быть, велел готовиться. Мы с Виком поставили на меня и пошли смотреть как сражается третий курс. Сегодня их было на удивление много, обычно в боях участвовал преимущественно второй. Выпускников загружали учебой и далеко не всякий решался тратить время и силы на сомнительные заработки. Видимо они сдали какую-то сессию и разгрузили свой график на некоторое время.

Третьекурсники и правда бились не в пример серьезней чем их младшие товарищи. Уже чувствовался взрослый подход к делу. Никто не старался броситься в атаку, все пытались спровоцировать противника, чтобы подловить контрударом, ни капли маны не тратилось понапрасну. Может они и дети, относительно моей личности, но боевого опыта у них было куда больше.

Наконец подошел и мой черед. Соперник был из огневиков, так что получалась классическая схватка льда и пламени. Собственно на лед я и планировал сделать упор в этом бою, очень хотелось испытать кое-какие вещи, подсказанные Мили. Зря что ли она нас учит в конце-то концов?

Я, уже не слушая местного конферансье, только стоял и ждал звука гонга. Мой противник, голый по пояс как и я, делал примерно то же самое. Оба явно уже заготовили структуру и вопрос был лишь в том кто быстрее выбросит, желательно без фальстарта.

Впрочем, этот вопрос был у кого угодно, но не у меня. Я планировал совсем другое.

Как только донеслись первые звуковые колебания от удара гонга меня уже на месте не было и широкая струя жаркого пламени лишь зазря опалила брови близко сидящим зрителям. Усиленные ноги сделали свое дело превосходно, увели с линии атаки, которой, между прочим, и убить можно было. Что-то народ тут совсем не рассчитывает сил, бьются как последний раз.

И очень зря на самом деле. Я даже видел как истощилось магическое сердце моего партнера, на второй такой выстрел его точно не хватит. Но пора и мне хоть что-то показать. Давайте же компенсируем всю незрелищность моих прошлых боев.

Я собрался с духом и вытянул все тепло из окружающего пространства. Без заклинаний, все как учила Мили в концепции «думай источником». Арена в считанные мгновения покрылась наледью, пошел мелкий снег, зрители с обожженными бровями ощутили жгучее дыхание мороза.

Я ухнул практически весь запас своего источника, даже то что собрал на откате, правда это у меня еще получалось плохо, вкинул в это дело. Воцарилась мертвая тишина. Мой противник в недоумении принялся крутить головой, в поисках объяснения происходящего.

Ба! Да он решил, что это не я, а кто-то вмешался в наш поединок. Такого шанса упускать никак нельзя. Вообще, я хотел попробовать забирать энергию его огня, которым он бы меня атаковал, но увидев как у меня это выходит даже на своих заклинаниях понял что пока рано таким промышлять.

Я метнулся к своему сопернику и в последний момент перешел в подкат, пропуская над собой яркий фаербол. Парнишка дрыгнув высоко в воздухе ногами ударился затылком о заледеневшие камни и затих.

Рефери, ежась от лютого холода, который отчего-то не спешил рассеиваться, подошел к тому и констатировал нокаут.

Я начал замерзать и поспешил покинуть покрытую кружевными узорами арену. Градусов тридцать ниже нуля точно было. Вокруг чертыхались, даже вне арены было весьма прохладно.

— Ты что устроил блин? — возмутилась Сола, сжавшись от холода.

— Да просто решил немного показать мастер-класс, похоже перестарался.

— Вот-вот, — поддакнул Вик. — Ты же не со зрителями должен бороться. Но блин, неужели маги льда могут весь мир заморозить?

— При должной сноровке они могут очень много льда наделать, — серьезно произнесла Сола.

Холодная техника выгодно отличалась от огненной в плане энергоэкономии, да в принципе она любую технику за пояс заткнет. Даже земную. Мили, когда говорила о том что земная техника эргономичней водной, то имела в виду направления в целом. Чистая техника льда была безупречна, если ее освоить в совершенстве, то можно замораживать чуть ли не бесконечно.

Этот баг, который обнаружил учитель Мили, объяснялся, им же, существованием некоего измерения, в котором было меньше энергии чем в нашем. Благодаря чему туда ее передавать легко, а обратно брать трудно. Потому магия огня и такая затратная.

Мили пыталась всю эту магическую термодинамику объяснять своими словами и на примерах, но кажется кроме меня и немножко Солы ее никто не понимал. Парням хотелось просто мощных заклинаний, а эти науки не усваивались молодыми умами, воспитанными на сказках о героях, рушащих горы движением руки.

Блестящая изморозь все сыпала в лучах прожекторов. Было в общем-то по своему красиво, эдакий зимний уголок посреди лета. Я полюбовался своей сверкающей инсталляцией и пошел забирать выигрыш.

Если я так буду удваивать каждый вечер свои накопления, то вполне себе смогу набрать нужную сумму для Ворона. Идея заполучить хоть какие-то ментальные техники не покидала меня. Даже если я к ним не способен, то наверняка могу использовать знания для противостояния этой области магии.

Шел я ва-банк, и потому у меня теперь в руках три золотых и четыре обычных империалов. Вполне себе солидные деньги, особенно для первокурсника. Интересно, а десять золотых империалов входят ли в состав какой-то более крупной монеты? С виду золотой не такой уж и большой, меньше рублевой монеты если мне не изменяет память и размеры моей руки.

— А какой смысл делать монету больше золотого империала? — удивилась вопросу Сола. — Большинство людей его даже за всю жизнь ни разу не видят.

— Но как совершаются крупные сделки тогда? Там где нужно очень много таких монет.

— Ну вот берешь сундук таких монет и пересчитываете всю ночь с продавцом. Иначе никак. — Пожала плечами она. — Пытаются ввести какие-то магические расписки, но ими никто не пользуется. Тем более там магу платить надо за оформление, а считать бесплатно сам можешь.

Получается, технически этот мир готов к бумажным деньгам, но консерватизм как всегда тянет гирей вниз. Впрочем, может оно и к лучшему, а то за бумажками последуют акции, фьючерсы и прочие прелести, ведущие богатых к еще большему богатству, а бедных к страшной нищете.

Подоспел Блум и обогатил меня еще на пятнадцать монеток, умолчав о том, сколько на этот раз составила комиссия. Но меня похвалил:

— Неплохо ты выдал сегодня. Такое тут только Кэш устраивал как-то раз. До сих пор не могут бои продолжить из-за льда, — мы глянули на пару парнишек, которые пытались прогреть арену тусклыми красными шарами из огня. — Наверное уже и не успеют, ужин скоро да и народ расходится. Замерзли, хех.

Получается я сегодня выручку сорвал, как бы меня за такую проказу не отстранили от участия в боях. Удивительно, я беспокоюсь о том что мне запретят драться.

Может помочь им? Но поразмыслив решил что это не очень удачная идея. Ведь я должен был выложиться на полную, а восстанавливаться до самого утра как минимум.

Я проверил источник, уже около четверти зарядилось. Вот это скорость.

— Воу, а вот это некстати, — проговорил Блум глядя мне за спину.

К нам подходил какой-то третьекурсник.

— С тобой хочет поговорить Кэш, — без прелюдий обратился он ко мне.

Последний раз после такой ситуации мне пришлось биться на арене с желающим. Очень надеюсь, что Кэш окажется меньшим ублюдком чем кажется на первый взгляд.

— Я с тобой схожу, — встрял Блум, посыльный поморщился и хотел возразить.

— Мы его одного не пустим никуда, — вцепилась в мою руку Сола, другую руку тут же ухватил Вик, словно меня прямо сейчас собирались выдернуть и бросить на арену против Кэша.

Было очень приятно что за меня так беспокоятся, но право, не стоит ребята.

— Вас никто не звал, — наконец выдавила шестерка Кэша. — Но это ваши проблемы, хотите — идите.

— Само собой, — довольно дерзко ответила Сола.

Он провел нас за трибунами в ложу где обычно заседал Кэш и его приспешники.

Кэш представлял собой крупного, но не слишком гигантского парня, практически выглядевшего уже как взрослый с голубыми глазами, глядя в которые сразу становилось ясно — это настоящий мастер льда. Он явно знал себе цену и не стеснялся это демонстрировать.

Он окинул нашу компанию, ввалившуюся в его комнатку на балкончике, но ничего не возразил, лишь хозяйским жестом пригласил меня садиться в кресло напротив.

— Да мы ненадолго, — вежливо улыбаясь отказался я.

— Как хочешь, — бесстрастно прогудел Кэш. — Мне лишь нужно знать как ты это сделал.

— Что сделал?

— Не прикидывайся дурачком. От такого выплеска ты в лучшем случае должен был остаться инвалидом. Этого не произошло. Значит, — он наклонился в кресле. — Ты знаешь какой-то секрет.

Такой простой. Если кто-то знает секрет, то он теперь обязан его раскрыть господину Кэшу. Глядя на него я понимал, что это один из последних людей, которым можно раскрывать эту часть техника льда. Он ее освоит в два счета, уверен. Надо предупредить Мили, чтобы остальным ученикам построже наказала не болтать лишнего.

Я глянул его источник и мысленно ахнул. Огромный, просто гигантский, величиной с небольшой арбуз, он уже едва помещался в груди. Как он такой вырастил вообще? Или это врожденное? Совсем неудивительно, что он всех рвет на арене, он же может колдовать без остановки пока противник просто не упадет от усталости, убегая от тех же ледяных копий.

Остается лишь надеяться, что у него есть проблемы с концентрацией. Если и она на высоте, то с этим человеком лучше вообще никогда и нигде не пересекаться.

Сола сжала мою руку. Ага, тоже увидела значит.

Но пора бы и что-то ответить, вон как ждет, смотрит.

— Даже если бы и был, с какой стати он должен стать достоянием общественности? — решил не юлить я.

— Обещаю, дальше меня этот секрет не уйдет.

В это-то я как раз верил, вот только пропускать такую личность вперед это страшная глупость. Но вот как выскользнуть из такого щекотливого положения теперь?

— А что я получу взамен?

Рука Солы сжалась еще сильнее. Не бойся, девочка, я не собираюсь ничего ему говорить.

— А что ты хочешь?

— Победы в турнире Салахи.

Кэш несколько секунд смотрел мне в глаза молча и вдруг расхохотался.

— Ты сумасшедший. Но мне нравится. Я ведь сначала думал ты просто поставил невыполнимое условие, но ты и правда этого хочешь

Надеюсь он не менталист в придачу, а просто хороший психолог. Даже если он пообещает мне эту победу у меня будет месяц придумать что-нибудь. Моя задача теперь лишь выиграть время, соскочить с крючка тут так просто не выйдет. Посижу, покумекаю и составлю какое-нибудь правдоподобное заклинание, которое ему и выдам.

— Так в чем проблема? — пожал я плечами. — Уступи мне место и все.

— Ты хоть знаешь с кем там придется сражаться?

— Ну в целом да. Аристократы.

— Вот именно, — кивнул он. — Твои фокусы для них ничто.

— Это мы еще посмотрим.

— Зачем тебе это? Деньги? Я могу тебе их дать, не проблема.

Вот ведь продуманный ублюдок. Понимает, что угрозами тут не пройдешь и реально пытается договориться. Причем так, чтобы я не мог сдать назад. Деньги всем нужны, конечно, но в данном случае меня такой вариант не устроит.

— Нет, хочу победить из принципа, — даже поверив в свои слова вскинулся я.

— Это абсурд, — устало вздохнул Кэш. — Давай тогда так. Побьешь меня на арене и я уступлю.

Вот это мне уже больше нравилось. Победить его может и не получится, но вот взять время на подготовку к бою уже вполне реально.

— Идет. Бой будет перед подачей заявки на турнир.

— Через три недели, — кивнул головой Кэш. — Независимо от результата боя ты рассказываешь мне что за заклинание это было.

Мы даже пожали друг другу руки. Кажется в последний момент Кэш что-то заподозрил. Впрочем немудрено, ведь я ничего не получал кроме безумно тяжелого боя с ним, а готов быть расстаться со своим страшным секретом. Тут бы и дурак задумался. Хотя, Кэш-то как раз ничего не терял, тем более он был уверен в своей победе на весь сто один процент. Ну ничего, я эту уверенность ему подкорректирую.

Мы вздохнули облегченно только когда вышли на улицу покидая арену. Даже Блум решил пройтись с нами в сторону казарм.

— Ты видел его источник? — шепнула Сола.

Я кивнул. С источником Кэша было что-то неладное. Такого просто не должно существовать, надо будет завтра разузнать об этом у Мили. Блум все ворчал и не мог успокоиться:

— Да на кой черт вообще было соглашаться? Этот засранец кинет любого и еще виноватым сделает. Я бы подсобил если что, мы бы смогли просто уйти, — и все в таком духе.

Наверное можно было попробовать отказаться, но я уверен что Кэш нашел бы рычаг давления на меня и все стало бы еще хуже. Теперь у меня хотя бы есть пространство для маневра.

Возле казармы меня уже ждал Дрог и я, распрощавшись с Блумом, пошел писать письмо. Дрог поначалу сильно робел, оказавшись в чужом бараке, но потом вроде освоился и его понесло. Он описывал просто все что можно, я какое-то время терпеливо записывал его поток мыслей, но потом все же остановил и потребовал сказать что-нибудь главное и на этом закончить. Тем более что уже подходило время переклички.

Перекличка сегодня прошла на плацу в составе всего учебного центра. Нам зачитали объявление, что отныне после отбоя категорически запрещается вообще выходить из казармы и сержантам было предписано обустроить отхожие места внутри бараков, а также удвоить патрули и дежурство по сотне. По поводу самого инцидента, как и говорила Мили, заявили что имела место диверсия противника и наказали быть всем начеку, если вдруг что подозрительное — сразу докладывать командирам.

Обустройство туалета само собой было спущено на меня и пришлось срочно изобретать парашу. Думаю теперь ночных ходоков не станет совсем. Главная проблема была с вентиляцией, но об этом я пообещал подумать завтра.