Учебка боевых магов

Глава 9

— Да как такое возможно? — воскликнула Сола.

— Вы что, прямо сейчас вот так сходу создали новое заклинание? — поддержал ее я.

Мили протянула фигурку Соле, та бережно приняла недолговечный подарок.

— Заклинания и все эти символы не нужны источнику, они придуманы для нас, людей.

В моей голове все перевернулось и словно тут же встало на место. Ну конечно, почему я сам до этого не догадался? Но еще больше вопросов вызывала сама Мили. Кто она вообще? Кто ее мог подобному обучить? Почему она дает нам такое знание? Я ошарашенно смотрел на ее невозмутимое лицо.

— Так получается это все на самом деле не нужно?

— Тсс, — она улыбнулась и прижала палец к губам. — Это будет нашим секретом.

— Но почему мы? — не выдержал я. — Зачем вы нас учите?

— Не знаю, — пожала Мили плечами. — Сначала меня просто заинтересовал твой странный источник, затем я обратила внимание с какой легкостью ты используешь заклинания, хоть и старался изобразить напряжение. Твое понимание природы вещей явно очень высокое. Концентрация источника Солы тоже необычная. Вы точно не простолюдины и что-то скрываете. Очень бы советовала избегать менталистов и вообще не обращать на себя излишнего внимания.

Она жестом пригласила нас присесть на траву перед ней.

— Давайте, попробуйте теперь собрать немного воды. Кстати, при формировании капель также выделяется немного энергии, вряд ли у вас получится собрать ее сейчас, но имейте это в виду.

Мы сели скрестив ноги и погрузились в своеобразную медитацию.

Значит колдовать без схем и знаков? Я начал вспоминать все что знаю о процессе конденсации. Кажется там и правда выделяется некоторое количество тепла, но решил пока не заморачиваться с такими тонкостями, главное чтобы получилось в целом.

Представив процесс я направил эти образы прямо так в сам источник как сумел и почувствовал как мне на руку льется вода. Открыв глаза я с удивлением обнаружил струйку воды, берущуюся прямо из воздуха и тут же иссякшую, видимо из-за того что я сбил концентрацию.

— Браво, — похвалила меня Мили. — Такими темпами мне через месяц уже нечему будет тебя обучать. В области магии, — добавила она.

— Я не понимаю, — пожаловалась Сола глядя на мою мокрую руку.

— Ничего страшного. Я тоже далеко не сразу разобралась. Просто у Вэла есть хорошая база, потому он так быстро осваивается.

База это хорошо, но меня напрягали ее слова о моем посредственном источнике.

— А можно как-то усилить свой источник?

— Да, его можно расширить, но, к сожалению, концентрация останется почти прежней.

— А что дает эта концентрация?

— Ну смотрите, — охотно начала очередную мини-лекцию Мили. — Допустим у вас в принципе один объем с Солой. Вы можете создать пять заклинаний. После того как ты их выполнишь, то тебе надо будет снова накапливать силу. Сола же, за время пока делает эти же пять заклинаний уже накопит еще на одно. В итоге она их сделает шесть. Вообще, концентрация это просто измеряемый показатель силы притяжения источника. Он как бы прессует ману за счет этого притяжения и вот эту плотность уже можно измерить. Надеюсь понятно объяснила.

— Вполне. Но получается концентрацию нельзя поднять, — огорчился я.

— Этого я не говорила. Просто пока никто не придумал как это сделать у уже родившегося человека. Для плода есть варианты, правда очень печальные для матери. Вы, кстати, возможно не в курсе, но источник есть у всех людей и даже животных. Просто у большинства он очень слабый. Официально считается, что концентрация это врожденный признак и все указывает на правдивость этой теории.

— Получается, что если придумать как увеличить концентрацию, то можно всех сделать магами? — удивилась Сола.

— Наверное. Собственно, по этой причине и не ведутся массовые исследования в данном вопросе. Кроме магов никто не сможет это изучать полноценно, а создавать себе конкурентов мало желающих. Даже слабый маг это преимущество над остальными людьми, не наделенными этим даром.

Я вытер мокрую руку о штанину.

— Но вода-то почему пролилась?

— Ну так ты же дал задание источнику собрать воду, он его и выполнил, — Мили взяла шпагу и поднялась. — Но на сегодня достаточно, переваривайте. Пойдемте лучше посмотрим что получилось у ваших товарищей.

Мы вернулись к ребятам, которые уже, судя по всему, закончили обучение и сидели о чем-то трепались. Заметив нас они подскочили.

— Итак, — Мили ногой затерла письмена на земле. — Кто уже в состоянии похвастать успехами?

Дин немого вышел вперед и с видимым усилием через пару минут выдавил из воздуха дрожащую каплю объемом со стакан. Тон же, видимо что-то подзабыв, вынул тетрадку и принялся ее изучать.

— Ну-ка, дайте сюда тетради, — протянула руку Мили.

Все четверо послушно сдали конспекты. Мили взвесила их, после чего легонько подбросила и огненная вспышка превратила бумагу в пепел, который легкий ветерок отнес в сторону.

— У меня никаких записей. Враг не будет ждать пока вы там налистаете нужное заклинание. Всем ясно?

Парни закрыли разинутые рты и кивнули.

— Ладно, завтра остальных проверю, а то вы не успеете на ужин. Вэл, держи.

Она снова доверила мне свое оружие. Да мне в общем-то нетрудно. Чего там шпага, я теперь готов был ее саму нести на руках до учебки. Я до сих пор не мог поверить, что мне так повезло с первым учителем.

Бежали мы исключительно по бездорожью, даже там где вполне можно было и по тропинке. Пару раз встретили удивленных нашим отрядом случайных прохожих.

Возле учебки Мили забрала обратно шпагу и отправила нас по своим делам, наказав завтра собираться возле ее домика. Похоже на следующий день нас ждет такая же пробежка.

До ужина еще оставалось время и я немного полистал конспект. Похоже в нем особой необходимости больше не будет, но для комиссии требовалось показать стандартные знания, поэтому я вызубривал схемы которые мне попадались.

Сола же тщетно пыталась использовать магию напрямую. Я бы наверное мог ей помочь, но она сразу отвергла все мои попытки подсказать ей что-либо. Очень своенравная.

Начали возвращаться со своих занятий остальные ребята, стало чертовски шумно и мы вышли посидеть на лавочке у барака. Мимо проследовала на ужин сотня второго курса, ей навстречу уже топал третий курс.

— Не волнуешься? — спросила Сола.

— Немного. Скорее сожалею что не сдержался. Этот бой никому по большому счету не выгоден.

— Это да, сглупил ты. Только попробуй проиграть.

— Даже не надейся, — улыбнулся я.

Я на всякий проверил как слушаются меня ниточки. Все было в порядке, даже лучше чем раньше. Теперь щупальца не спешили спрятаться и позволяли себя прочно закрепить в требуемом месте. Этот прогресс меня порадовал, глядишь мы с ними поладим.

После ужина, когда Глитц привел сотню обратно к казарме, никто даже не зашел внутрь. Сотня всем составом отправилась на арену, только дневальный проводил нас грустным взглядом. Сержант недоуменно посмотрел на наши действия, но ничего не сказал.

— Ну наконец-то, — подскочил ко мне Блум едва мы пришли. — Вот-вот начнется, готовься. Ставки один к трем в твою пользу, правда я подозреваю народ не в курсе что бой обычная рукопашка, но это их проблемы, надо быть внимательней.

Я подошел к таблице тотализатора. Наш бой стоял первым и в уголке стояли пара мелких буковок «БМ». «Без магии» видимо. И правда, чтобы увидеть надо смотреть специально. Хитрые эти организаторы.

Я поставил имевшиеся три империала на себя, ну а почему нет. Сола презрительно хмыкнула, а Вик последовал моему примеру. Приятно когда в тебя верят.

В прошлый раз я по незнанию бился в одежде, как оказалось обычно спарринг проходит в одних старых штанах или шортах, сделанных из такого же тряпья. В общем что не жалко. Мой же противник видимо был настолько уверен в своей победе, что решил не разоблачаться и сделать все чисто.

Бои на кулаках были по регламенту с голым торсом и босиком. Я разделся и закатал штанины до колена. Брусчатка неприятно холодила ноги, не простыть бы, подумалось мне.

Вышел Мик. Что сказать, выглядел он куда внушительней меня. Не гора мускулов, конечно, но габариты в сравнении с моим худеньким тельцем сильно контрастировали. В моем мире такой бой вряд ли бы состоялся из-за несоответствия весовых категорий.

Выбежал горластый паренек и принялся кричать:

— Друзья, сегодня, без преувеличения, решается судьба одной из сотен первого курса. Битва за место вожака в лучшем подразделении наших новых товарищей состоится прямо здесь и сейчас. — решили нагнать драмы раз не предвидится зрелищности. — Успевайте сделать ставки! Внимание, бой в силу технических причин проводится без магии.

— Уууу! — разочарованно завыла толпа.

Наскоро представив нас публике, глашатай удалился. Рефери подозвал нас, дежурно напомнил правила, попросил не убивать друг друга и пожелал красивого боя. Мы разошлись и гонг!

Я уже давно продел и закрепил ниточки во всех конечностях, они держались так хорошо, что я решил усилить еще и пресс с шеей на всякий случай.

Мы начали сближаться постепенно закручиваясь. Мик решил не тянуть и нанес удар первым едва мы подошли на приемлемую дистанцию.

Я ходил пару лет на бокс, как наверное и все пацаны, поэтому имел некоторое представление о рукопашке. Мик хоть и стоял на ногах крепко, но удары наносил с неприемлемо большим замахом. Естественно что его двоечка пришлась по воздуху. Не знаю, если бы не мои ускоренные движения за счет усиления, то возможно вторым ударом он бы меня и зацепил.

Трибуны недовольно свистели, от меня требовали действий. Ну что ж, будет вам действие.

Моего лоу-кика Мик явно не ожидал, не принято было тут так драться. Да и что это за удар, просто пнуть по ноге. Уверен ему было больно, но вида он естественно не подал.

Ну тогда получи еще раз туда же. Тут его уже проняло и он поменял стойку, отставив пострадавшую ногу назад. Двигаться стал поосторожнее, видимо понял что легкой победы не будет.

Я уже подумывал не отбить ли ему и вторую ногу, но он атаковал. Яростно, решительно. Однако я просто всякий раз смещался в сторону и после безуспешной серии ударов он замедлился. И тут же я провел хороший такой джеб, который тут же посадил здоровяка на пятую точку.

Толпа ахнула. Ну еще бы, удар с виду был совершенно несерьезный, чего сам Мик бы не сказал точно.

Рефери кинулся к Мику, но увидев что тот собирается вставать махнул рукой, продолжайте.

Трибуны неодобрительно загудели. Добивать лежачего здесь было в порядке вещей, а сейчас ситуация выглядела так, будто рефери не позволил мне этого сделать.

Я не был на того в обиде, к тому же я скорее всего прошляпил бы свой шанс, так как еще не привык к местным правилам, а в ММА я никогда не совался.

Мик, воспользовавшись заминкой, встал. По взгляду было видно, что настроен он серьезно как никогда.

Я принялся потихоньку сокращать дистанцию скачками, пытаясь раздергать или спровоцировать противника, но тот уже понимал, что все не так просто и никак не хотел вестись.

В конце концов я решился на еще один джеб. И он даже попал, правда как-то вскользь, зато Мик все-таки достал меня ударом ногой в живот. Спасло лишь усиление пресса, но даже так удар был ощутимый, от боли-то возможности источника никак не защищали. Повезло также что сам Мик чуть не потерял равновесие и отступил. Видимо удары ногой не его конек.

Самое паршивое, что из-за удара у меня сорвалась одна из ниточек и теперь правая нога осталась без магической поддержки. Усиливать ее снова естественно было некогда. Надо срочно заканчивать это все.

Я оттолкнулся левой ногой и просто снес Мика своей массой, попутно нанеся крепкий такой удар локтем. Мы прокатились немного по каменной арене. Я вскочил первым, у Мика была рассечена бровь и его пошатывало из-за чего он не мог выпрямить ноги чтобы наконец встать.

— Добивай! — раздался чей-то истошный крик, перекрывший остальные.

И я пробил одиннадцатиметровый. Это был уже стопроцентный нокаут. Так как удар я наносил правой, то силы уже не сдерживал и вмазал от души.

Рефери немного потормошил Мика и замахал руками. Все, победа.

Что тут началось. Стоявшая до этого относительно тихо, наша сотня просто взорвалась радостными воплями. Похоже мало кто был доволен положением в лидерах Мика, только с десяток парней стояли в стороне с лицами мрачнее тучи. Видимо они представляли всю глубину случившегося провала.

Каждый норовил пожать мне руку, а самые смелые даже хлопали по плечу. Все чувствовали какие-то грядущие перемены. Только я не представлял что могу им предложить.

Поблагодарив всех за поддержку и одевшись я пошел забрать свой выигрыш. Коэффициент сменился на один к одному, видимо после объявления что бой без магии все кинулись ставить на Мика. Но мне это было только на руку, теперь я стал обладателем шести империалов.

— Ты как вообще, в норме? — озабоченно спросила Сола. — Все-таки он тебя зацепил хорошо.

— Да нормально, я успел напрячь живот.

Сбоку вынырнул Блум.

— Ты что, черт побери, из железа? — он потыкал в шутку меня пальцем. — Когда он тебе врезал я решил что уже все, плакали мои денежки.

— Меня такой ерундой не прошибешь.

— Это хорошо. Слушай, на завтра есть отличный вариант. Платят десятку только за то что ты выйдешь, а если победишь, то еще столько же. Соперник, сразу скажу, непростой, но ты парень с сюрпризами. Только решать надо сейчас, пока место не забито.

— Ну нет. Завтра мне некогда да и вообще хочу отдохнуть.

— Мм, понимаю. Жаль конечно, но ты если что так сразу дай знать.

— Разумеется.

Блум отчалил. Вик, тоже забравший выигрыш, предложил:

— Может сходим отметим?

— Тут что, кабак есть?

— Хах, если бы. Но есть харчевня для курсантов, можем нормальной еды наконец поесть.

Я глянул на Солу.

— Пойдем сходим? Я угощаю.

— Почему нет, — согласилась та.

— Эй, — возмутился Вик. — А что насчет меня?

— Так у тебя же есть деньги, сам заплатишь.

Вик с подозрением поглядел на нас и что-то проворчал.

Мы не стали смотреть остальные бои и отправились отведать вкусняшек. Голодными мы не были, благо только после ужина, но какого-нибудь печенья хотелось ужасно.

Заведение было почти пустое, заняты лишь три столика из пары десятков. Все у кого есть деньги сейчас просаживали их на арене.

Тут даже было обслуживание. К нам подошла симпатичная молодая официантка в простенькой темной форме с белым фартуком и осведомилась чего мы изволим. В меню оказался тортик, его мы и заказали с чаем из какой-то травы, по ее заверению, идеально подходящего к этому блюду. Вышло это чудо всего в четыре медяшки, три за торт и одна за чай на всех. Мне было не жалко денег, но Вик бубнил что ценник тут конский. Что за человек, сам же предложил сюда сходить.

— Ну уж нет, больше я сюда ни ногой, — заключил он.

Народ начинал прибывать потихоньку. Мы сидели и наслаждались вкусняшками когда к нам подсел какой-то парень, судя по форме второкурсник.

— Ты ведь Вэл, так? — обратился он без предисловий ко мне.

— Ну да, а в чем дело?

— Дело-то как раз есть. Можем отойти поговорить?

Я пожал плечами. Поговорить всегда можно, вдруг что-то интересное. Я взял кружку с чаем и мы присели за дальний столик в углу, подальше от любопытных ушей.

— Ну, чего хотел?

— Так это скорее ты хотел.

— Разве? — не понял я ничего.

Парень оглянулся не слышит ли кто и понизил голос:

— Мне тут птичка напела ты ищешь книги по магии.

Ого, Блум навел похоже. Вообще книги мне интересны конечно, но после знакомства с Мили я как-то решил что это будет не приоритет. По крайней мере пока. Ведь она может чего-то и не знать или иметь другое представление.

— А что за книги есть?

— Полные гримуары по стихиям, в библиотеке ты такого и близко не найдешь. Неплохие сборники по техникам света и тьмы. — он еще понизил голос. — Есть пара конспектов из академии по огню и льду.

Неплохо, но, если честно, мне все это было неинтересно. Зря парнишка меня искал. А хотя.

— А ментальные техники? — тоже понизил голос я.

Мой собеседник удивленно вскинул брови, но отвечать не спешил. Немного поразмыслив все-таки выдал:

— Десять рыжиков, неоконченный конспект.

Рыжиками, я так понял, он называл золотые империалы. В одном золотом десять обычных.

Сотка за писанину, вот где конский ценник, Вик. Я покачал головой:

— У меня нет столько денег.

— Сегодня нет — завтра есть. В общем найдешь меня в третьей сотне, спросишь Ворона.

— Хорошо.

Ворон попрощался и ушел. Надо же, черный рынок во всей красе, даже вместо имен погремухи. Я вернулся к своим.

— Чего хотел-то? — поинтересовался Вик.

— Да так, пустяки.

Впутывать во всю эту канитель друзей я не собирался. Мы доели сладости и освободили стол для хлынувшего потока посетителей. Видимо бои закончились и ребята спешили отметить, ну или заесть горькое поражение если есть на что.