Учебка боевых магов

Глава 18

Мы С Солой сидели у ручья. Убедившись что рыбы здесь нет и не предвидится, мы занимались своими делами. Сола набирала воду как можно больше прямо из ручья и перемещала ее как можно дальше от себя, пока та просто не выливалась. Она что, пытается увеличить дальность своего телекинеза? Я понаблюдал немного и не выдержал:

— Что ты делаешь?

— А разве не видно? Поливаю траву.

— Слушай, если бы дистанцию было так легко натренировать, то нам бы точно об этом уже сказали.

— Я и не дистанцию укрепляю, а силу.

— Да ну, — не очень-то поверил я. — Тогда почему бы тебе не набирать просто больше воды и не держать ее?

— Потом и так попробую, — отозвалась Сола. — Все, не мешай.

Как нам объясняла Мили, поднять телекинезом и удерживать можно примерно тот же вес, что и можешь удержать на вытянутых руках. При удалении этот возможный вес резко уменьшается и метрах в трех ты можешь разве что пару капель потревожить. То есть завязано все было скорее на физической силе, хотя Мили лишь пожала плечами когда мы попытались уточнить.

Ну да ладно, занята делом и то хорошо, не стану больше мешать. Тем более у самого куча недоработок. Сидеть и ковыряться с заклинанием для Кэша уже совсем не хотелось, а вот придумать защиту от гравитационной линзы лишним уже точно не будет. Больно уж коварное это заклинание.

Вообще, считалось что единственный способ от него спастись это выскочить из зоны действия как только почувствовал неладное. Но недостаток такой тактики в том, что противник может оказаться очень быстрым и сильным, например как Сальтерес для меня. Следовало что-то придумать для ситуации когда я уже попался.

Как работала гравитация я понимал наверное побольше местных, но как они умудрялись ею вообще манипулировать не представлял. Нет, они конечно сами тоже всего лишь использовали заклинание и для них оно было черным ящиком, но ведь кто-то же его создал. Я напрягал фантазию и так и эдак, но источник упорно игнорировал мои потуги.

Неужели придется отказаться от этой идеи и просто подсмотреть где-то само заклинание. Остался лишь последний вариант — предоставить источнику свободу действий. Этого я делать не любил, имелся какой-то подсознательный страх, что однажды мой источник выйдет из под контроля и решит что он теперь тут хозяин. А что в таких ситуациях делать вряд ли кто-то знает.

Посидел, убедил себя что мои опасения напрасны и принялся настраивать особую связь с этим несговорчивым органом моего тела. Несколько минут я собирал все что знаю о том как работает притяжение и компоновал это в простенькие образы для источника. Наконец я отправил информацию и задание, заодно и попытавшись проникнуть сам вслед за этим комком. Концепция «думай источником» подразумевала лишь контроль над его работой, но тут я решил пойти немного дальше, слишком уж непонятное было задание. Хотел проверить как именно все будет работать изнутри.

Перед нами будто ударил огромный невидимый молот. Трава с опавшей листвой на другом берегу вжались в землю, а сверху со скоростью пули в почву вонзились сломанные веточки. Подул сильный ветер. Воздух засасывало в эту гравитационную яму и у земли, где его ничто не удерживало, он с шумом вырывался на свободу во все стороны.

— Что случилось? — закричала Сола вскакивая.

Я отключил источник. Все стихло.

— Да просто попробовал одну штуку, все нормально.

— Ничего себе попробовал, я чуть не оглохла.

Это да, сам удар был подобен взрыву. Странно даже что никто не бежит проверять что здесь случилось. Я оценил расход источника, почти треть запасов, ничего себе и это за пару секунд. Хотя, учитывая силу удара, поле тяготения можно не удерживать, скорее всего кишки и мозги разлетятся сразу же. Надо как-то учиться контролировать нажим, в нынешнем виде моя линза годится только против смертельных врагов.

Мы перешагнули ручей и подошли к вмятине в земле посмотреть что получилось.

— Чем это ты так? — потыкала пальцем утрамбованную почву Сола.

— Да вроде обычная гравитационная линза.

— Не такая уж и обычная. Таким ударом можно и сильного офицера размазать наверное.

Мы полюбовались результатом моих трудов и продолжили свои занятия. Теперь я учился ослаблять хватку, благо по аналогии с заморозкой это оказалось не так сложно. Единственным минусом было то, что действовала эта сила лишь стационарно, то есть где ударил, там только и можно было удерживать поле тяготения. Диаметр же при этом я смог увеличить с первоначального метра до четырех, что давало хороший запас для маневра.

К ночи мы еще раз перекусили и Мили стала устанавливать сторожевой барьер с помощью какого-то артефакта. Тот висел у нее на шее и должен был разбудить когда кто-то посторонний приближался метров на десять. Проверив на нас как он работает Мили назначила ночные дежурства. В них необходимости вроде как нет, но целью было привить нам дисциплину и привычку всегда быть начеку.

— В туалет, если приспичит, далеко не отходите, — посоветовала она перед сном.

На наше пересечение радиуса действия прибор не должен был реагировать, чтобы не будить Мили лишний раз.

Я улегся на свою постель из тонких веток и сухой листвы и быстро уснул, мое дежурство выпало на утренние часы, так что валяться попусту времени не было. Я уже научился ценить каждую лишнюю минуту отдыха.

Посреди ночи меня что-то разбудило. Я полежал прислушиваясь и когда уже решил что показалось мне в лицо что-то прилетело. Подняв предмет я разглядел маленькую отломанную веточку. Тут же прилетела еще одна, чуть не попав мне в глаз. Судя по кучке у лица меня будили уже как минимум полчаса. Я рассердился на такое бесцеремонное отношение к своему отдыху.

Я уже стал догадываться в чем дело и это злило еще сильнее.

Встав и убедившись, что никто кроме дежурившего у костра Дина больше не проснулся я отправился искать нарушителя сна. Он, а вернее она, уже дожидался меня на полянке неподалеку. Я проверил не отправился ли кто за мной, все было чисто.

— Какого черта ты опять тут делаешь? — возмутился я.

— Ты так сладко спал, что мне стало завидно, — ухмыльнулась Кэт.

— Ты что, следила за нами все это время?

— Да ну, зачем это. Я заметила как вы покинули Савазон, а по вашим следам вас даже слепой найдет, вот и решила прогуляться.

— Ну нашла и что дальше? Чего надо-то?

Кэт помялась немного.

— Слушай, а с вами не Васкес случайно?

— Если тебе дали на нее задание, то лучше поскорее убирайся, — прорычал я стремительно усиливая тело.

— Нет-нет, — почуяв неладное замахала та руками. — Ее никто убивать не собирается. Но вот если бы ее взять в плен…

— Чего?

— Давай ты снимешь барьер, а я ее оглушу. Тебя без проблем примут наши, дадут убежище и вообще нормально устроишься. Можешь даже свою девку взять, не вопрос.

— Нет! — отрезал я. — Проваливай.

— Ладно-ладно. Не особо-то и надеялась, — вздохнула Кэт. — Но я тут по другой причине.

Я уже подумывал не пойти ли разбудить Мили, но решил что не стоит. В конце концов Кэт обязательно расскажет как я помог ей тогда в Савазоне. При таком раскладе лучше сразу уж переметнуться к комунгам чем попасть на виселицу.

— Я тут рядом обнаружила логово красного вепря, — продолжила Кэт испытующе глядя на меня.

— Ну и что? Мне-то какое дело.

— Ты что? — удивилась она. — Это ж красный вепрь!

— Ну вепрь и вепрь, большая свинья, — я не понимал чего она от меня хочет.

— Да за одно только направление мне бы та же Васкес кучу золота отсыпала. Это же магверь! Причем сильный.

А вот это уже интересно. Мое отсутствие скорее всего заметят, но когда у меня будет такой шанс глянуть на этих загадочных существ неизвестно.

— Прогуляемся быстро туда-сюда, своим скажешь что засиделся в кустах, — искушала меня хитрая кошка.

— А сама почему не поймаешь его?

— Да куда мне, он слишком уж крут, а вот ты сможешь его удержать пока я засажу стрелу ему в глаз.

Она показала на лук с маленьким колчаном стрел. Ни тот ни другой не походили на оружие способное поразить даже домашнюю свинью, не говоря уж про грозного вепря.

— Не смотри так, — верно истолковала мой скептический взгляд Кэт. — Эти стрелы обрабатывал сам… Наш лучший оружейник короче. Они воткнутся даже в камень если правильно запустить.

Я нехотя согласился. Если это и правда рядом, то почему бы и не попробовать.

— Ну давай, веди.

— Тогда поспешим, если хочешь вернуться к рассвету.

Кэт подхватила свой лук и колчан с всего четырьмя стрелами и побежала. Я поспешил следом. Оказалось, что это не так уж и рядом, так как бежали мы на вскидку часа два и я уже сто раз пожалел о своем решении когда она наконец остановилась.

— Тут, — прошептала она указывая на ничем не примечательную полянку с холмиком. — Ночью он обычно спит, так что застанем его врасплох.

План был чрезвычайно прост и надежен. Я с помощью магии земли тихонько организовал у огромной дыры в холме яму метра три глубиной и заполнил ее водой примерно по колено. После того как я кину фаербол помощнее в дыру, вепрь должен был выскочить и угодить в яму, а я быстренько заморозить воду чтобы сковать его движения. Кэт же, взобравшаяся на дерево, утыкает его своими чудо-стрелами и дело в шляпе.

Но как всегда все пошло не по плану.

После моего снаряда вглубь берлоги раздался оглушительный рев и огромная туша просто перепрыгнула мою ловушку. Теперь гигантская тварь с красными горящими глазами стояла посреди поляны и искала наглецов, покусившихся на ее покой. Так как я особо не прятался, то был обнаружен сразу же.

Вепрь распахнул клыкастую пасть и его безумный клич чуть не сбил меня с ног. Это был явно не простой звук, он вызывал ужас и хотелось лишь лечь на землю свернувшись как червь. Усилием воли я подчинил свои немеющие конечности и попытался приморозить ему ноги, что практически не возымело никакого эффекта. Гигантский кабан лишь слегка поскользнулся на заледеневшей земле, но боевого настроя ничуть не потерял.

Бежать было бессмысленно даже под усилением, такая тварь одним прыжком бы меня настигла и разорвала, что она уже и собиралась сделать. Скорее по наитию я в панике накинул гравитационную линзу на место где вепрь готовился к прыжку. Сильный ветер взметнул валявшийся повсюду мусор с листьями и швырнул его в стороны.

Зверь замер, борясь с навалившейся тяжестью и медленно, шаг за шагом стал приближаться. Я усилил давление и наконец его ноги разъехались на ледяной земле. Вепрь рухнул на брюхо.

— Стреляй уже, — прохрипел я.

Стрела чиркнула по огромной шее и воткнулась рядом в землю. Раненый зверь завизжал. Наверное даже в лагере услышали. Промазала что ли?

— По моему сигналу снимай заклинание, — крикнула Кэт. — Иначе не попасть.

Похоже стрелу просто отклонили сила тяжести и бушующие потоки воздуха. Вполне логично. Я стал ждать сигнала наблюдая как стремительно пустеет мой источник. Второго шанса не будет, с тоской понял я.

— Давай! — наконец дала команду Кэт.

Я убрал ловушку и вепрь начал подниматься. В глаз она так и не попала, стрела угодила в лоб, но видимо их оружейник правда что-то умеет и теперь из головы торчало лишь оперение. Наверняка задело мозг, если он там есть.

Вепрь с бешеным ревом начал бегать кругами ломая молодые деревца. Кэт спрыгнула рядом со мной и, вскинув лук, пыталась прицелиться. Я швырнул несколько ледяных копий без особой уверенности в успехе. Одно попало, но лишь сломавшись отскочило и отправилось таять в траве.

— Это бесполезно, — спокойно проговорила Кэт и выпустила стрелу.

Та угодила прямо в бочину и кажется очень удачно, так как зверюга выгнулась и даже упала, но тут же встала и принялась крутиться уже на месте, пытаясь достать ртом до мешавшей ей занозы.

Кэто выпустила последнюю стрелу попав в ляжку.

— Ну теперь только ждать пока его покинут силы, — удовлетворенно сказала она.

— Какой ждать? — возмутился я. — Мне еще возвращаться. Ты вообще говорила его логово рядом.

— Ну так рядом же. Ты ведь не думал что магвери на опушке живут. Вообще удивительно что он тут решил обосноваться, видимо очень осторожный раз его не обнаружили раньше.

— Впрочем, — продолжила она подумав. — Ты прав. На такой шум могут сбежаться охотники за чужой добычей. Лучше поторопиться.

Он прислонила лук к дереву и вынув свой маленький меч, приготовилась к решающему прыжку. Улучив момент она ловко, одним движением, подскочила к беснующемуся животному и вскрыла ему горло, после чего также легко отпрыгнула. Острый ножичек, ничего не скажешь.

Темная кровь хлынула на землю. Зверь замер, стремительно теряя силы и захрипел. Немного пройдясь шатающейся походкой и заливая поляну кровью он наконец рухнул и теперь лежал тяжело дыша и булькая.

Я глянул его источник. Огромный, как у Кэша примерно. Только находился он в глубине туши, которая даже лежа была почти с меня ростом. Боюсь мои ниточки просто не дотянутся на такое расстояние, только если прижаться животом.

Я подошел к умирающему и потрогал того рукой. Крупная дрожь била зверя, но он уже не реагировал на нас.

— Я бы не советовала, — предупредила Кэт.

Но я уже видел как угасает его источник, словно уголек вынутый из костра и не собирался упускать такого шанса. Прислонившись к его спине грудью я вцепился в жесткую шерсть руками и отправил щупальца к стремительно тускнеющему источнику.

— Что ты делаешь? — выпучила глаза моя соратница.

— Это традиция такая, — отмахнулся я.

В таком положении моих нитей вполне хватало и они жадно вцепились в магическое сердце зверя. Энергия стремительно потекла в меня, заполняя почти высохший мой источник. Ее оказалось очень много, гораздо больше чем в тех бедных пареньках и я уже стал опасаться что переполнюсь и это кончится чем-то непоправимым.

Пару раз вепрь вяло пытался меня сбросить, но я держался крепко и наконец через несколько минут тот затих навсегда. Теперь он был абсолютно мертв. Покрасневшие от пресыщения щупальца убрались на место переваривать добычу.

— Так ты демон? — Кэт была уже не столько удивлена сколько напугана увиденным.

— Какой я демон, обычный человек, — ответил я шатаясь словно пьяный.

Сила во мне била просто ключом, я не мог толком сосредоточиться, мысли сбивались. Кэт обошла меня стороной и попинала вепря.

— Но ты же высосал его источник! — воскликнула она. — Я о таком только в сказках слыхала. Про демонов.

— Так сказки же. Давай делить уже добычу, пора убираться отсюда.

— Мне только клыки нужны. Ну и мяса немного конечно.

Я понятия не имел что можно взять еще с этого кабана, наверняка тут ценное практически все, но как я объясню появление у себя редких ингридиентов той же Мили?

Кэт ловко вырезала клыки и спрятав их в небольшую сумку за спиной принялась отрезать заднюю ногу.

— Ты что, ничего не возьмешь? — спросила она заметив что я просто брожу вокруг туши.

— Я даже не знаю.

— Хоть сердце забери, оно вроде очень ценное для магов, — посоветовала она.

К сожалению у меня даже ножа не было, поэтому Кэт милостиво вспорола брюхо и чуть ли не нырнув туда вырезала мне сердце кабана. Оно было просто огромным, больше моей головы. И как мне его теперь тащить? Девушка поворчала, но выделила мне кусок тонкой и прочной ткани, в которую видимо собиралась обернуть свой окорок.

— Ну все, пора разбегаться, надеюсь не заблудишься, — сказала она взваливая большой кусок мяса на спину который как-то хитро обвязала ремешками.

— Ты и правда ради пары клыков рисковала тут жизнью?

— Ничего ты не понимаешь. С этими клыками мне теперь больше никто не скажет что я никчемная, — с каким-то мстительным удовлетворением ответила она.

Надо же, это все просто ради статуса. Хотя, если подумать она же слезла с дерева только когда вепрь был сильно ранен. В крайнем случае она могла просто отсидеться и уйти когда зверь успокоится, так что рисковал всерьез тут только я.

— Ладно, я пошла, до встречи.

Я тоже собрался было уходить, но тут мой взгляд зацепился за вход в берлогу. А что если там есть какие ценности? Проверить было недолго и я решил спуститься в бывшее логово зверя.