Учебка боевых магов

Глава 7

До обеда оставалось еще немного времени и я решил подшить форму. Сола нашла инструменты для этого дела и даже немного помогла, так что теперь я шел уверенной походкой в столовую совсем другим человеком. Даже чуток начал гордиться собой, все-таки внешний облик сильно влияет на внутренний.

Развод на плацу продолжался, стало даже немного жаль Вика, который рисковал теперь пропустить и обед.

Нас никак не хотели кормить без сержанта и лишь разговор с дежурным по столовой и упоминание фамилии Васкес спасли нас от участи остальных наших товарищей.

— А ведь я первый раз тут обедаю, — задумчиво произнес я, разглядывая содержимое чашек.

— Да, еда тут так себе, — по своему поняла меня Сола. — Но привыкаешь, куда деваться.

Праздничным обед определенно не был. Вполне обычное овощное рагу вместо первого и грубая каша с разваренным мясом, кусок хлеба и кружка кваса. Все быстренько съев, я потащил Солу скорее в казарму. Очень уж хотелось мне выпытать у нее поскорее заклинания иллюзии и вообще что она знает.

К счастью мне не пришлось опускаться до подлого шантажа и Сола сама раскрыла мне схемы которыми она регулярно пользуется, а заодно мы порисовали друг другу символы. Оказалось она знала их практически все, так что я почти заполнил пробелы в схеме со стены карцера, лишь пара символов там никуда не вписывались и Сола их впервые видела.

Рисовать само то странное заклинание я не стал, так как понял что оно не такое уж и простое и распространяться о нем точно не стоит. Вообще в идеале попасть еще раз в карцер и затереть его как следует. Было в нем что-то пахнущее очень дурно, наверняка какая-то запретная магия, если тут такая есть.

Попробовав вновь приобретенные заклинания иллюзии и растратив всю ману я сидел и набирал на кровати силу. Сола фоном рассказывала какие-то легенды этого мира. Учитывая магическую начинку, трудно было сказать наверняка имели эти события место быть или это все выдумки.

— До сих пор иногда находят занесенные песками или заросшие лесами руины и гробницы, которые подтверждают некоторые легенды, — сказала Сола. — Может не в таком масштабе, но сама суть, думаю, в легендах изложена правдиво.

— Да суть-то как раз в масштабе и есть, — отозвался я закончив насыщение.

Я потянулся и лег. Все что можно мы уже сделали, оставалось только ждать ужина.

Однако в тишине нам поваляться не дали. Ребята начали возвращаться от своих новых кураторов.

Вскоре вернулся и Вик.

— Еще и обед пропустили. Я сейчас сдохну, — объявил он, рухнув на кровать.

Сола и я сидели на моей, я вообще собирался поменять кого-нибудь с ней местами, чтобы она была тут рядом. Но для этого следовало посоветоваться с Виком, а то трону еще не того, в карцер пока не хотелось.

— Ну что, как прошло? — поинтересовался я.

— Да отстой полный, — разочарованно ответил Вик. — Определили в земные, а учить нас будут помощники вообще какие-то.

Мы с Солой переглянулись, Мили была права на все сто, может нам на самом деле еще и повезло что попали под ее начало.

— А сами-то как? Сильно злая эта Васкес?

— Да ничего, терпимо, — решил уклониться я. — Слушай, раз мы с Солом теперь в одной группе, мне бы место выбить рядышком.

— Ну это уж давай сам, — буркнул Вик. — Я отношения портить со всей сотней не собираюсь.

— Ты просто скажи мне кто может поменяться местами, я ж не собираюсь просто выгонять человека.

Вик подумал и указал пальцем на паренька через кровать.

— Вон, попробуй Чеза, ему пофиг где спать.

После недолгого разговора тот как ни странно согласился, даже не пришлось ничего обещать ему взамен. После чего я, поторговавшись с соседом, поменял Соле еще раз место и теперь она спала на соседней кровати.

— Лихо ты, — похвалил Вик. — Моя школа.

— Ладно, с бытом разобрались. Глитц у себя?

— А куда он денется.

Мы с Солой отправились к сержанту объявить о своем особом графике занятий у Мили. Выслушав нас тот грязно выругался.

— Вы два олуха, на кой черт вы подняли вообще руки?

— Да откуда нам было знать что так все обернется.

— Мда, — Глитц побарабанил ногтями по столу. — Ну что я могу сказать, вы сами себя наказали. С Васкесами не потягаешься, так что с обеда до ужина вы в ее распоряжении. Это все?

Мы кивнули.

— Тогда свободны.

Подошло время ужина на который наша сотня отправилась чуть ли не бегом.

Вик я и Сола сидели за одним столом и я поведал товарищам, что собираюсь посетить арену посмотреть что там и как. Вик мою идею поддержал и вызвался пойти со мной, Сола же наотрез отказалась от этого культурно-увеселительного мероприятия. Как оказалось, Вик частенько наведывается туда, в качестве зрителя разумеется пока что.

После ужина сержант Глитц отвел нас в казарму и предоставил самим себе, строго велев к отбою всем быть на месте.

Немного посидев в казарме и послушав описания Вика виденных им боев на арене, мы с ним и еще парой ребят двинулись вкушать зрелищ.

Шум арены я услышал задолго до приближения к ней. Свист, крики, аплодисменты, похоже ребята там отрывались на полную.

Арена представляла из себя круг, вымощенный грубой брусчаткой диаметром метров в двадцать, а вокруг, словно в амфитеатре были установлено пять ярусов обычных деревянных лавок. Правда на них никто не сидел, в лучшем случае их использовали те кто пониже встав ногами чтобы было получше видно происходящее на самой арене.

Сама же арена освещалась десятком больших керосиновых, или что там наливалось, ламп, позади которых были установлены вогнутые зеркала. Получались эдакие прожекторы, света от которых вполне хватало.

Имелись там и вип-места для жюри и, судя по всему сержантского состава, так как я заметил там нашего сержанта Глитца.

— Даже Глитц тут, — тоже обратил внимание Вик.

— Да, популярное местечко, — согласился я.

Долго нам скучать не пришлось, откуда-то вынырнул Блум и ухватив меня за локоть настойчиво потащил куда-то. При этом он показал кому-то вдалеке поднятый большой палец вверх. Все это мне переставало нравиться.

— Отлично, — орал он мне в ухо. — Я боялся, что ты не придешь.

— Куда мы идем? — проорал в ответ я.

— Все пучком, — заверил тот меня. — Я уже обо всем договорился. Твой противник середнячок огненного класса. Я уже и не помню когда он побеждал, выступает чисто на разогревах.

— Погоди, — запротестовал я. — Мне надо хотя бы пару боев посмотреть, понять как они вообще проходят.

— Не парься, там ничего особенного, — отмахнулся Блум. — Просто вырубишь его и победа твоя.

Мы уже подошли ко входу на арену с другой стороны, а оратор принялся объявлять:

— И настоящим украшением нашего вечера станет поистине темная лошадка с первого курса, маг стихии воды и льда. Вы уже наверняка слышали о нем, сам Вээл Вискаас! — на манер конферансье закончил представление паренек с громким голосом.

Блум практически вытолкнул меня на арену и пожелал удачи, после чего куда-то убежал.

Я огляделся. Особого энтузиазма у толпы мое появление не вызвало, раздалось лишь несколько подбадривающих выкриков среди которых я узнал и голос Вика. Я отыскал его глазами и он показал мне два больших пальца. Он что, поставил на меня или просто желает мне так удачи?

Мой противник вызвал лишь немногим более оживленную реакцию у публики. Названный Каем Сарогесом спокойно разминался на своей половине арены и ждал начала боя.

— Успевайте сделать ставки друзья, на данный момент один к десяти и пяти. Редкий для нашей скромной арены шанс взять серьезный куш.

Коэффициент был серьезный, если я правильно понял «десять и пять» это пятнадцать и вряд ли соотношение было в мою пользу.

Я тоже сделал несколько разминочных движений и стал, попутно выискивая щупальца в источнике подлиннее, прикидывать какую же тактику мне использовать в бою.

Минут через пять глашатай покинул арену и вышел рефери из сержантов, подозвал нас к себе.

— Значит так парни. Ты новичок, поэтому сразу скажу, не геройствуй нам тут покойники и инвалиды не нужны. Почувствуешь, что не вывозишь — сдавайся. Добивать нельзя, все остальное пожалуйста. Понятно? — он дождался наших кивков. — Давайте, покажите красивый бой.

Мы встали на исходные. Я к этому времени нашел две достаточно длинные ниточки и протянул их в ноги, попробую для начала побегать.

Раздался удар гонга, возвещавший начало поединка. Мой противник замер.

Что он, черт возьми делает, почему не атакует? Через пару секунд я понял, он же готовит заклинание! Мое сердце ускорилось до предельных частот и скорее по наитию я бросил только что выученное заклинание иллюзии и рванул в сторону.

Огненный шар с невероятной скоростью и ревом пробил то что можно было бы назвать остаточным изображением в том месте где я только что стоял. Картинка держалась какую-то долю секунды, но этого хватило мне чтобы одним скачком разорвать дистанцию и оказаться рядом с уже похоже праздновавшим победу противником.

Кай наконец заметил меня и его лицо исказилось в предчувствии близящегося поражения. Лишь в последний миг я догадался не вкладывать в удар всю силу, но даже этого оказалось излишним.

Моего противника буквально сложило пополам от удара ногой в живот и отбросило почти до самого края арены. Наступила мертвая тишина. Никто не ожидал такого скоротечного боя, по крайней мере с таким исходом.

Пара секунд и трибуны взорвались ревом, приветствующим нового победителя. Рефери кинулся, размахивая руками, к поверженному Каю и принялся ощупывать того.

Хотел было подойти, чтобы хоть как-то поддержать парня, но меня грубо оттеснили вбежавшая парочка крепких парней и утащили корчащегося в муках беднягу, видимо решили что ему нужно в лазарет.

Что ж, надеюсь у него все будет хорошо.

— И победу одерживает наша восходящая звезда — Вэл Вискас! — возвестил прибежавший оратор.

У выхода с арены меня ждал Блум, вот только радости на его лице я не заметил.

— Что-то не так? — поинтересовался я.

— Видишь ли , — начал тот виновато. — Тут такое дело, организаторы зажали денег почему-то…

— Давай говори как есть, — нахмурился я.

— Ну, короче, я поставил на него, даже немного занял, — сознался наконец Блум под моим пристальным взглядом.

— То есть, ты хочешь сказать, — начал я уже всерьез злиться. — Что поставил мои деньги против меня же?

— Зачем же так категорично? Но в целом, получается так, — виновато развел он руками. — Но не переживай, я сейчас могу договориться о реально выгодном бое, мясо надо варить пока кипит вода.

— Да к черту твое мясо! — взорвался я. — Сколько я должен был получить за этот бой?

— В общем восемь монет, с учетом победы.

— Значит теперь это ты мне должен пять империалов, — заключил я.

Блум отмахнулся:

— Да брось ты, с тобой мы тут такие бабки можем нагрести теперь…

— Не будет никаких «мы». — отрезал успокаиваясь. — Теперь либо гони деньги, либо... — я задумался.

— Либо что? — с надеждой заглянул мне в лицо Блум.

— Либо, как договаривались, обучаешь меня всему что знаешь.

Тот кисло поморщился. Мое обучение не светило ему никакой выгодой, потому никакого интереса оно у него не вызывало. Потому я решил подсластить пилюлю.

— Как передашь мне свои знания, я подумаю о продолжении своей карьеры во всем этом бедламе.

Тут его глазки уже азартно блеснули.

— Но только все бои через меня, идет?

— Ладно, черт с тобой, — согласился я.

Таким нехитрым способом я и обзавелся собственным спортивным менеджером. Драться мне не очень хотелось, но, судя по всему, это был реально рабочий способ срубить копеечку по быстрому.

Мы договорились встретиться после отбоя, чтобы обсудить детали и вообще начать передачу его магических техник после чего Блум снова куда-то убежал. Надеюсь не договариваться на мой бой завтрашним вечером.

Ко мне подошел сияющий как начищенный золотой Вик.

— Офигеть, ты ушатал второкурсника. Ты теперь, пожалуй, официально сильнейший во всем нашем потоке.

— Пожалуй, — кисло согласился я.

Меня такая слава вообще ни разу не грела. Я всего лишь хотел отработать свой дурацкий долг, а теперь рисковал попасть в этот грязный поток боев без правил.

— Что не так-то? — недоумевал Вик. — Сколько тебе заплатили вообще?

— Да в том и дело, что ничего.

— Вот сволочи, — в сердцах выругался тот и протянул мне монету. — Вот, возьми.

Я непонимающе глянул на него.

— Бери-бери, заработал. — И пояснил. — У меня были кое-какие гроши, я их поставил на тебя. Не знаю зачем я это сделал, не верил до самого конца в твою победу, но больно уж выигрыш сулил хороший.

Я поколебался, но деньги взял.

— Спасибо.

— Да пустяки. Вот черт, Глитц идет.

Я обернулся, в нашу сторону, расталкивая курсантов, двигался сержант. Был он явно навеселе, видимо употреблять в нерабочее время тут не возбранялось.

— Ну ты даешь, — хлопнул он меня по плечу крепкой рукой. — Ловко ты его, однако.

Я скромно поблагодарил за похвалу, еще не до конца понимая как общаться с начальством в такой неформальной обстановке.

— Я не хотел на тебя ставить, но меня бы не поняли, — продолжил Глитц. — И вдруг бац! Знал бы, поставил не жалкие пять монеток, но все равно куш вышел солидный. Когда у тебя следующий бой?

— Да я не планирую, — начал я отмораживаться. — Просто долг надо было отработать.

— Ну и как, теперь все в порядке? — серьезно спросил сержант.

— Да, — поспешил заверить его я. — Больше не должен ничего.

— Это хорошо. Еще не хватало чтобы мои побирались тут. Впрочем вот, — он протянул мне пару монет. — Считай твоя доля с выигрыша, заслужил.

Я, вежливо поблагодарив, взял и эти деньги.

— Ну, развлекайтесь, — он снова хлопнул меня по плечу и потопал обратно к своим.

Вик облегченно выдохнул.

— Ну теперь мы точно имеем все шансы сковырнуть Мика.

— Да на кой нам это?

Мне вовсе не хотелось влезать в эти интриги мадридского двора. Вообще моей целью по прежнему оставались изучение магии и аккуратное сваливание из армии, пусть даже если придется дезертировать. Хотя это уже крайняя мера, конечно.

— На выпуске получим сержантов, ну ты-то точно если все получится как надо. Это очень хороший шаг наверх. В офицеры вряд ли пробьешься, без родовой фамилии это почти невозможно, но вот старшиной в будущем стать вполне реально.

— А что нужно для получения офицера?

— Ну тут два варианта, — почесал голову Вик. — Или ты делаешь какой-то безумный подвиг, или даешь кому надо на лапу. Но в любом случае придется толкаться с аристократами в их капитанской академии. Как по мне, лучше уж остаться в старшинах.

Любопытно. Оказывается, происхождение это еще не окончательный приговор. Правда слишком уж крутая лестница в небо получается. На подвиг меня совсем не тянуло, скорее напротив, хотелось найти местечко потише и потеплее, но на всякий случай заметку в уме себе я сделал.

Мы остались посмотреть бои других участников. Играть в тотализатор я не решился, слишком уж мало я понимаю во всем этом и потому возвращался в казарму с выручкой за вечер, в отличие от Вика, просадившего все что выиграл на мне.

Сами бои мне понравились. В большинстве своем они оказались более длительными нежели мой. Бойцы постоянно промахивались своими фаерболами и сосульками, которые красиво разбивались о защитные экраны из металлической сетки, расставленные вокруг арены.

Надо будет иногда сюда заглядывать.

Когда мы вернулись в барак, то все уже были в курсе моей победы, пусть и весьма приукрашенной и спешили поздравить меня, а самые смелые и пожать руку или даже хлопнуть по плечу.

Сола выразилась по поводу моего триумфа весьма сдержанно:

— Повезло.

В принципе я был с ней согласен, замешкайся я там хоть на секунду и ночевал бы теперь в лазарете, думая на какие шиши теперь купить новую форму.

Вик, окрыленный моим успехом, вознамерился теперь во что бы то ни стало как можно скорее обуздать магию и тоже попытать счастья на арене.

Когда мы перед отбоем беседовали в своем кубрике к нам подошел какой-то паренек и сказал негромко, обращаясь ко мне:

— Вэл, с тобой хочет поговорить Мик.