Учебка боевых магов

Глава 15

Успел я к самой перекличке, которую Глитц решил сегодня почему-то провести в казарме. После того как тот ушел я заметил какую-то бумагу у себя на кровати.

— Сказали тебе передать, — сообщил Вик. — Письмо типа из дома.

Ничего себе. Я уже и думать забыл про это. Решил что извозчик просто плюнул на это дело и мой империал пропал задаром, а он еще и ответ привез, правда с большой задержкой.

Я раскрыл листок, конвертами тут похоже не пользовались и принялся читать.

«Привет, Вэл. Признаться твое письмо стало для меня приятной неожиданностью. Очень рад что у тебя все хорошо и ты успешно постигаешь воинскую науку, хоть и всегда чурался ее. У меня тоже все отлично, хозяйство в порядке. Твоя кошка принесла пять котят. Немного удивлен твоим вопросом по поводу родителей, впрочем я бы и сам не особо поверил в найденную под кустом люльку. Извиняюсь за то что не говорил правды, но думаю ты поймешь меня. На самом деле тебя младенцем мне отдала одна женщина в одном городе и очень просила присмотреть за тобой. Я бы не согласился на это, но она дала на содержание пять золотых и немного мелочи. В те времена я испытывал нужду в средствах и потому взял тебя на поруки. Хотел поначалу отдать тебя в какую-нибудь семью, но ты оказался спокойным, а потом я как-то привык. Имеются еще пара обстоятельств личного характера, но письмом я их сообщить не могу. Поэтому если вдруг однажды встретимся, то расскажу лично. Служи исправно и не геройствуй.

Ах да. Дрогу скажи, что его родители очень рады. Они много чего просили написать еще, но мне лень. Придумай там что-нибудь сам. Пока.»

Я перечитал еще раз. Что за кошка с котятами, шифр что ли какой? Но, подумав, решил что речь и правда идет о кошке. Да и если шифр, то мне, нынешнему Вэлу, его не разгадать, потому и голову ломать нет смысла. Насчет родителей ничего путного, что люлька в кустах, что женщина на площади, все едино. Вот про пару обстоятельств уже похоже на зацепку, надеюсь у меня будет время смотаться до этой деревеньки и поговорить со своим незадачливым отчимом.

Надо будет придумать слова для Дрога еще, я мысленно поругал Крула за его леность и улегся спать.

Посреди ночи меня разбудил дежурный. Что, опять?

— Я кого-то видел на улице, — прошептал тот.

— Ну сорвался кто-то в самоход, делов-то, — недовольно буркнул я и собрался спать дальше.

— Это была девушка, — не унимался паренек.

Да что ж такое-то. Я несколько секунд размышлял списать ли это все на задремавшего дежурного, которому что-то приснилось или сходить проверить самому.

— Ладно. Куда она пошла?

— Туда, — махнул он в сторону центра городка.

Я тихонько вышел из барака. Темень страшная, как он мог что-то увидеть тут? Подключил ночное зрение, так гораздо лучше.

Идя по краю дороги и готовясь в любой момент нырнуть в канаву притворившись там грязью я проклинал свою глупость. Ведь по идее мне надо было идти и будить сержанта, а не рисковать нарваться на патруль в поисках видений уставшего дневального.

Кусты, после известных событий, почти все вырубили и прятаться было теперь особо негде. Удивительное дело, но я уже видел вдалеке штаб, а ни одного патруля так и не встретил. Хмыкнув и порадовавшись своей удачливости я решил справить нужду в тихом уголке возле офицерского домика, надеюсь Вэла и уже почти начал это делать как увидел патрульных.

Они лежали у стены рядком, все трое. Погасшая лампа стояла рядом. Я прислушался, спят. Да ну, не может быть такого чтобы вот так в наглую дрыхли рядовые рядом с сержантом. Я тихо подошел и попытался их растолкать. Те не реагировали. Ну хоть живые и то счастье. Похоже дежурный не ошибся и в лагере что-то происходит.

Я быстренько усилился и уже собрался бежать за Глитцем, как вдруг нос к носу столкнулся каким-то лохматым существом выскользнувшим из-за угла. Существо это также не ожидало здесь кого-то встретить и потому мы пару секунд ошарашенно смотрели друг на друга после чего синхронно отскочили на шаг.

Вот только ночной посетитель еще при этом бесшумно вынул короткий черный меч. Благодаря своему зрению я разглядел гостя. Это, скорее всего, была та самая девушка, которую видел мой дежурный. Вот только очень странная.

На зрение я пожаловаться не мог, но хоть убей, мне мерещились на ее сильно волосатой голове кошачьи уши. Кажется одно из них сейчас шевельнулось.

— Уходи. Я не хочу убивать детей.

Голос был женский, приятный, но с жутким акцентом. Я не нашелся спросить ничего умнее кроме как:

— Ты кто, шпион?

— Да. Теперь уходи и забудь что видел.

Вполне приемлемое предложение, учитывая все обстоятельства, но мне отчего-то дико захотелось пообщаться.

— А что интересного в нашей учебке?

— Ты дурак?

— Сама ты дура, — непритворно обиделся я. — Так сложно нормально ответить?

— Мое задание тебя не касается, — с каким-то сомнением ответила та.

— Так ты его уже провалила, — заметил я. — Ты обнаружена.

Похоже это ее задело.

— Ну ты сам напросился.

И бросилась на меня. Я заметил, что убивать меня она и правда не хотела, так как целилась мне в голову рукоятью своего небликующего меча, но я времени даром не терял и по ходу разговора усиливал все мышцы какие только мог.

Когда я легко перехватил ее руку и, закрутив, повалил на землю, прижавшись сверху всем телом, удивлению ушастой не было предела. Пару раз дернувшись в попытках вырваться она прохрипела злобно:

— Кто ты такой?

— Э нет, детка, теперь я задаю вопросы.

— Отпусти.

Я прикинул, в принципе если что смогу скрутить ее еще раз, наверное и предложил:

— Хорошо, только брось ножик и поговорим.

Та поколебалась и разжала руку. Я перекатился с ней, так чтобы она была подальше от оружия и отпустил. Освободившись, она мгновенно вскочила, по-кошачьи так. Я тоже уже стоял на ногах и при этом держал ее небольшой меч. Приятное оружие.

Девчонка похоже оценила мою скорость и замерла на месте.

— Что ты хочешь?

— Давай начнем с твоего имени.

— Кэт, — поколебавшись, а возможно придумывая, ответила она.

Забавно, совпадение просто десять из десяти. Свое имя я естественно называть не собирался.

— Знаешь что, Кэт. Я могу отпустить тебя, но ты расскажешь цель своего визита.

— Мне нужно было убить кое-кого.

— Кого?

— Не знаю, на месте никого не оказалось.

— То есть ты дважды провалила задание?

— Выходит, что так, — поникла та.

То что она никого не убила это хорошо. Моя совесть будет чиста если я и правда отпущу ее.

— Слушай, Кэт, а почему отправили тебя, неужели не нашлось кого-нибудь посильнее?

— Я сильная! — вскинулась она. — Это ты ненормальный.

Ну ее слова подтверждали лежащие рядом патрульные, но все равно я представлял ассасинов более брутальными персонажами, а тут передо мной хрупкая с виду девушка невысокого роста.

Я покачал на руке клинок, оставить что ли себе.

— А у тебя есть хвост?

— Что?

— Ты же кошка, хвост должен быть.

— Ты обещал меня отпустить. Я все сказала что знала, чего тебе еще надо?

— А вы правда едите детей?

— Чего? Каких детей?

— Нам рассказывают как вы сжигаете деревни и жестоко убиваете женщин, стариков и детей.

— Какая чушь! Наши воины убивают только в бою, а я так вообще еще никого, — тихо закончила она.

Так я и думал. Чертовы пятиминутки ненависти.

— Ладно, бог с тобой, — я легонько кинул ей меч, та ловко его поймала. — Не суйся суда лучше.

— Спасибо, — все еще не веря, что я и правда ее отпускаю, пробормотала она и, пятясь, скрылась из виду.

Пора и мне уходить пока не очнулись горе-вояки.

На входе меня встретил дежурный:

— Ну что там?

— Тебе показалось, будь внимательней.

Я лег спать дальше, но через пару минут меня опять толкнул дневальный.

— Я снова ее видел.

— Да отстань ты уже.

Ну что за девка, а. Лишь бы вообще не попалась где-нибудь, не дай бог станет известно, что я ее отпустил.

Никакой шумихи с утра не случилось, подозреваю, что патрульные постеснялись рассказать о своей некомпетентности начальству и ночная визитерша формально не спалилась.

До обеда нам внушали какие же жестокие звери эти коммунги. Вспоминая Кэт я лишь усмехался внутренне. Конечно, не все такие как она, наверняка мужские особи выглядят внушительней, но пропагандисты уже явно переигрывали. Самое обидное было то, что основная часть ребят верила всему сказанному.

На предобеденном перерыве нас встретили возле казармы солдаты и пара офицеров, среди которых был и Вэл. Я печенкой почуял, что-то тут нечисто.

— В чем дело? — осведомился сержант Глитц.

— Есть подозрения, что один из ваших курсантов украл имущество у курсантов второго курса, второй сотни, — насмешливым тоном пояснил Вэл. — Ожидаем вас, чтобы произвести обыск казармы.

Глитц обвел нас тяжелым взглядом. Кажется он тоже сразу понял, что это неспроста, но спорить было бессмысленно. Он махнул рукой, обыскивайте.

Я зашел с Глитцем и пришлыми в казарму, ребята остались снаружи стоять строем. Солдаты принялись переворачивать и обыскивать матрасы с нашими вещами. Вэл ухмылялся, поглядывая на меня. Мне стало нехорошо.

Мою койку обыскали — ничего. А вот под матрасом Солы что-то лежало.

— Это? — спросил солдат, указывая на какой-то кулек.

— Ну-ка, что там? — оживился Вэл.

Содержимое кулька вытряхнули. Какой-то медальон, кажется серебряный и несколько монет.

— Чье место? — спросил холодно Глитц.

— Сол Калакас, — упавшим голосом ответил я.

Глитц позвал Солу.

— Как вы объясните происхождение этих предметов? — поинтересовался Вэл у нее.

Сола тут же все поняла и побледнела.

— Это не мое.

— Ну конечно не ваше, — ухмыльнулся тот. — В карцер. До окончания расследования, — велел он солдатам, указав на Солу.

— Мы разберемся, скоро тебя выпустят, — крикнул я вдогонку Соле, которую уже уводили.

— Вы бы лучше разобрались с дисциплиной, молодой человек и советую следить за своими товарищами, — намекнул Сальтерес. — Сержант Глитц, вам придется пройти с нами в штаб к дежурному по центру. Доложить о происшествии по форме.

Глитц мрачнее тучи последовал за офицерами. Я метнулся к дневальному и схватил того за горло.

— Кто тут был? — прохрипел я, готовый разорвать его в клочья.

— Никого, клянусь, — в ужасе пропищал тот.

Дальнейшие расспросы также ни к чему не привели. Дежурный все время, по его заверениям, следил за входом и никто чужой не мог сюда проникнуть незамеченным. По всему выходило, что это был кто-то из своих. Скорее всего подкинул утром до или после завтрака. Я обратился к притихшей и ошеломленной событием сотне:

— Очень советую тому кто это сделал сознаться прямо сейчас иначе я просто не знаю что сделаю. Я обещаю, что это предательство вскроется рано или поздно.

Вполне ожидаемо никто не кинулся на колени в раскаянии. Если это дело рук Мика и его компашки, то дело совсем дрянь, тех будет трудно расколоть.

Я начал опрашивать ближайших к койке Солы соседей. Тоже никакого результата, никто ничего не видел, никаких подозрительно крутящихся рядом личностей, обычное утро как утро.

Вернулся Глитц и отвел меня в сторону.

— Вискас, какого дьявола происходит, — он был чертовски зол.

— Уверяю вас, Сол не мог этого сделать.

— Это я понимаю. Хотя бы по тому, что за это дело взялся сам Сальтерес. Где ты ему-то дорогу перешел.

Я лишь пожал плечами. Сержант вздохнул и дал свой прогноз:

— Дело совсем дрянь. В лучшем случае Сола исключат, в худшем дадут срок, причем, учитывая кто этим делом занимается, по максимуму, лет пять.

Я только скрипнул зубами.

— Сколько времени у нас есть.

— Да немного. Скорей всего завтра-послезавтра уже формально кончится следствие и вынесут решение. Присяги вы еще не давали, поэтому трибунала не будет, иначе вообще было бы все плохо.

Мой обед остался нетронутым. Все сидел и думал что можно сделать, похоже без помощи Мили тут не обойтись, но очень не хотелось ее вовлекать в это все.

— Вас пятеро? — буднично спросила она выходя из своего домика.

— Сол в карцере, — глухо произнес я.

Мили коротко глянула на меня, кивнула и молча повела нас в лес. Уже на месте она раздала задания и мы отошли с ней подальше.

— Ну давай, рассказывай что у вас там стряслось.

И я рассказал. Прямо все как есть, просто уже не видел ни другого выхода, ни смысла что-то утаивать. Впрочем и приукрашивать не стал.

Мили была в бешенстве.

— Вот ублюдок! Этот кусок дерьма недостоин быть аристократом, видимо его мать залетела от пьяницы в кабаке…

И все такое прочее. Наконец она взяла себя в руки и стала рассуждать по существу.

— Я, конечно, с ним поговорю серьезно, но ты его видел в неприглядном положении. Боюсь это он может использовать как вполне обоснованный повод для мести. Тут, к сожалению, он будет формально прав, но я попытаюсь как-нибудь решить и это. Другими путями вытащить Солу будет трудно. Через Шивку ее нельзя, тот сразу раскроет ее личность. В идеале найти твоего предателя, но раз уж сразу не удалось, то шансов крайне мало.

Я упавшим голосом поблагодарил ее и отпросился пойти прогуляться.

— Хорошо, только постарайся далеко не уходить и если что не опаздывай хотя бы на перекличку. Еще этих проблем нам не хватало.

Заверив, что все будет в порядке, я пошел вглубь леса. Не разбирая дороги я брел со злостью срезая мешавшие ветки и взрывая попадавшиеся муравейники. Мысли мои все отчаянней и безумней. Дошел я уже до того, что если ничего не получится, то просто вскрою этот чертов карцер и мы сбежим из проклятой учебки. Плевать что там будет, но я не останусь здесь.

Отвлек от тяжелых раздумий меня слабый запах дыма. Я замедлил шаг и накинул маскировку на источник. Мне стало интересно кто это тут жжет костры.

Пошел на запах уже осторожно, стараясь не шуметь. И очень скоро нашел скромный пикничок. Это оказались не местные охотники на привале, а девушка, тихо сидевшая у маленького костерка и задумчиво мешавшая в нем угли веточкой. Рядом валялись косточки и перья какой-то дичи. Причем это была не просто девушка, а похоже моя ночная знакомая.

Кажется она все-таки меня услышала и теперь, вскочив и прислушиваясь, прикидывала в какую сторону ей бежать.

Я наскоро усилился на всякий и вышел на полянку.

— Кэт?

Та сильно удивилась явно узнав меня и принялась озираться в поисках засады.

— Успокойся, я один.

— Ты что, следил за мной?

— Нет, — попытался я ее успокоить. — Это просто судьба, видимо.

— Ээ, чего?

— Да расслабься ты, — я подошел к костру и присел, не спуская впрочем с нее глаз. — Давай просто поговорим.

Она недоверчиво подошла, все еще ожидая подвоха.

— Ты что тут делаешь? — спросил я.

— Мне нельзя возвращаться пока не выполню задание.

— И что теперь, снова полезешь искать кого бы убить к нам?

— Не знаю. Проверю еще раз тот домик.

В принципе логично, может жилец просто не ночевал у себя по какой-то причине, например был в наряде. Но, учитывая ее везучесть, я бы поставил на очередной провал.

— Тебе повезло, те патрульные скрыли твое появление прошлой ночью.

— Ты что, помогаешь мне? — удивилась Кэт.

В моей голове уже созревал план. Безумный, страшный и крайне ненадежный, но все-таки это было уже что-то и я решил ему последовать, просто из отчаяния.

— Да, но не просто так. Мне нужно, чтобы ты кое-что еще сделала.

Она с осторожностью присела напротив.

— Что именно?

— Для начала. Насколько скрытно ты можешь проникать в такой домик?

— Да я даже мышей не распугаю, — фыркнула она. — И магией меня не заметить.

Я припомнил как меня самого трясло после одного случая.

— А ты вообще сможешь убить человека? Ты вроде говорила, что еще не делала это.

— Это вообще не проблема, — улыбнулась Кэт, обнажая острые клыки. — Убийство заключено в нашей природе. Наш разум устроен не так как у людей.

Хищная красота. Я кивнул.

— Это хорошо.

— Ты хочешь чтобы я убила еще кого-то для тебя?

— Нет, дело попроще.

И я объяснил ей свой план. Взамен пообещал прикрытие если вдруг что пойдет не так.

— Не нравится мне это все, — задумчиво произнесла кошечка. — Но, если честно, я реально теперь боюсь туда идти сама. С тобой будет понадежнее.

— Да это же для тебя пустяк. Просто помашешь патрулю хвостиком и ноги в руки.

— Вот именно эта часть плана меня и смущает, остальное легко.

— Не бойся, если что я буду рядом.

Мы условились встретиться ночью за нашим бараком. Я раз пять объяснил и проверил как она поняла задание и мы наконец расстались.

Возвращался я в приподнятом настроении, что Мили заметила.

— Смотрю прогулка пошла тебе на пользу.

— Да, голова немного прояснилась. И еще, пока не спешите говорить с Сальтересом.

— Хм, с чего бы это? У нас не так много времени. Завтра, крайний срок послезавтра и Солу увезут в тюрьму, где еще и обнаружат, что она не тот за кого себя выдает.

— Вот до завтра и подождите, — заверил ее я.

Мили неохотно согласилась и мы вернулись в учебку. На арену я не пошел, пребывая в ожидании ночи и обдумывании своего плана.

Койка Солы рядом пустовала, что меня крайне бесило. Я сжимал кулаки и кусал губы. Она теперь по моей вине лежит там, в мрачном вонючем карцере и готовится к самой незавидной участи. Как бы не натворила чего в отчаянии.