Учебка боевых магов

Глава 17

Я обернулся, Кэт тоже выглянула из-за меня, но так и не отцепилась. Сола пригляделась в слабом свете огонька в лицо Кэт, даже слегка придвинулась, но потом отпрянула.

— Это же флеминг! — чуть ли не в голос воскликнула она.

Лично мне это слово ни о чем не говорило, но Кэт утробно зарычала. Я скорее почувствовал это через ее руки чем услышал.

— И что? — пожал я плечами.

— Они же с комунгами! А ты тут, — запнулась Сола. — Обнимаешься с ней.

— Где это мы обнимаемся? — не выдержала кошачья, но меня отпустила.

Я отодвинулся от нее и поправил одежду. Все-таки крепкая она, без усиления у меня нет шансов.

— Так вот о чем говорила Мили! — осенило Солу. — Ты спятил? Это даже не тюрьма, сразу казнь. Что ты творишь, Вэл?

Сола, кажется, была готова разрыдаться. Ну вот зачем она полезла за мной? Спала бы сейчас спокойно и ничего не знала, да и мне теперь нужно как-то объясняться.

— Между прочим, это во многом благодаря Кэт ты сейчас на свободе.

— Вот-вот, ты должна мне спасибо сказать, а то сидела бы сейчас в тюрячке, — поддакнула та.

Вряд ли она понимала о чем речь, все-таки я этого не рассказывал, а для разведданных это слишком мелкое событие. Сола раздраженно фыркнула:

— Ну а теперь-то она что тут делает? Я не позволю еще кого-то убить, пусть даже придется вас сдать.

— Тогда придется тебя убить, — прошипела лохматая.

— Спокойно, — успокаивающим жестом вклинился я. — Никто сегодня не умрет. Она пришла за своим мечом, который оставила у меня.

Кэт удивленно посмотрела на меня, но приняла. Все-таки тоже не хотела давать Соле лишний повод для насмешки, а у той на лице уже написано, что она только этого и ждет.

— А мне совсем другое показалось, — хмыкнула Сола. — Если она пришла за мечом, то почему вы тут обжимались?

— Да не обжимались мы, — зло выдохнула Кэт. — Я просто… Так, — обратилась она уже ко мне. — Тащи мой клинок.

— Вот-вот, — поддержала Сола. — И пусть убирается поскорее. У нас итак проблем по горло.

Я покачал головой и отправился искать оружие среди досок. Жаль, я уже и правда собирался искать покупателя, но ничего не поделаешь раз уж объявилась владелица. Вот будет смешно если сейчас я его не найду, все-таки народу тут шныряет немало, могли и случайно обнаружить.

Поискать действительно пришлось долго, вчера я второпях сунул его куда-то и не запомнил конкретное место и теперь обшаривал все щели. Но, к счастью кошечки, да и моему, так как не представлял чем от нее можно будет отвязаться, меч наконец нашелся.

Я уже в третий раз держал его в руках, приятная вещь которую совсем не хотелось отдавать. Хотел было вынуть сам клинок из черных ножен, но Кэт выхватила его у меня со словами:

— Полюбовался и хватит.

— Ну что, забрала? — скрестив руки произнесла Сола. — Теперь вали отсюда.

Кэт такое обращение не нравилось, но ответить было особо нечем да и ей похоже правда надо было бежать.

— Ладно, еще увидимся, — пообещала она.

— Надеюсь, что нет, — отвечала Сола. — Прощай.

Кэт нас покинула, растворившись во тьме. Ну как растворившись, я-то ее видел пока та не скрылась за углом. Повернувшись к Соле я увидел что она так и стоит скрестив на груди руки и словно чего-то ждет от меня. Наверное чтобы я подержал окно пока она залезает.

— Ну что, пошли домой? — предложил я.

— Ты хоть понимаешь во что втягиваешься? Еще и я теперь в этом дерьме по уши.

— Можешь меня сдать.

— Нет, — помотала она головой. — Этого не будет. Я уже разочаровалась достаточно во всей этой чепухе чтобы слепо верить в непогрешимость и святость нашей империи.

— Так у тебя нет ненависти к этой девчонке?

— Есть конечно! — вспыхнула Сола. — Но только… Ну вас к черту, я спать.

И она полезла в окно. Я подождал немного снаружи и полюбовался месяцем, пока она там уляжется.

Полнолуние я так еще и не видел, как-то забываю все время. Лунный цикл тут был двадцать пять дней из которых и сложился месяц, число которых естественно с солнечным не совпадало и оставался хвостик дней в семь.

Эту длинную неделю так и называли Хвостом. Так как она выпадала на зимнее солнцестояние, то всяких полевых работ не было и традиционно Хвост стал аналогом наших новогодних праздников. Все гуляли, веселились ну или просто не работали.

С утра мы с Солой поспешили к Глитцу сообщить чтобы тот нас не ждал к вечеру и выдал сухпайки.

— Вискас, ты просто чирей в заднице. К тому же такие вещи надо говорить с вечера, понял?

— Виноват! Да, понял, — старательно вытягиваясь отвечал я.

После кафе мы что-то совсем расслабились и напрочь забыли обо всем. Ну ничего, бывает.

— Еще бы не виноват. Сейчас бегом на склад и получайте вяленое мясо и сухари на сутки.

Он выписал нам какую-то бумажку, подкрепил ее простенькой печатью, лежавшей в ящичке стола и мы поперлись на поклон к кладовщику. Вообще я был более чем уверен, что питаться мы будем какой-нибудь дичью или рыбой, пожаренной на костре и эти сухпайки нам ни к чему, но порядок есть порядок.

Сонный старшина помял нашу бумажку, поворчал, но открыл склад, стоявший по соседству с вещевым где я получал одежду. Заставил нас расписаться в желтом, надеюсь от времени, журнале и выдал по два каменных сухаря и еще более каменной косички вяленого мяса. Если это и правда все, что полагается солдату в походе, то мне уже страшно за грядущую военную кампанию.

— Можно использовать как оружие, — заметила Сола по дороге осматривая наш провиант.

— Может я лучше крысам отнесу?

— Хочешь чтобы они бедные сломали зубы и умерли с голоду?

Обсуждая способы применения и последствия приема внутрь этих артефактов мы вернулись к казармам, где Глитц уже строил сотню на завтрак. Однако нас он в строй не пустил.

— В каком смысле это нам на два дня? — опешил я, по новому глядя на свою порцию.

— Ничего не могу поделать, так положено, — развел руками Глитц. — На сегодня и завтра вы сняты с довольствия в столовой.

Я так и не понял, решил он нас проучить за что-то или это действительно армейский закон. Не стал спорить, но и завтрака лишаться тоже не собирался, поэтому, оставив свой сытный и полезный комплекс на кроватях, мы отправились в кафе. Они еще были закрыты, но девушки вошли в наше положение и сообразили скромные порции с чаем, причем за вполне сносную цену.

— Я уже жду не дождусь когда наши обормоты начнут творить заклинания, чтобы я тоже мог зарабатывать на арене, — попивая чаек говорила Сола. — Каждый день сюда буду ходить раз уж тут даже объедки вкуснее.

— Это не объедки, а остатки и вообще наш собственный завтрак, — возмутилась составлявшая нам компанию официантка.

— Извините, он не совсем это хотел сказать. Просто в столовой порой и правда отвратительно кормят, — вступился я.

— Да, там вечно все проморгают и к тому же растащат еще до начала приготовления, — покивала работница. — Армия, что тут скажешь.

Приятно когда тебя понимают. Закончив трапезу мы поблагодарили девушек и отчалили, пообещав зайти в обед. Они же нам пообещали лучший рыбный суп в этих краях и овощное рагу.

Из рыбных блюд в этом мире я пробовал лишь зажаренных на костре после неудачных опытов с Мили каких-то карпов. В принципе вкусно, но хочется и приготовленного в цивилизованных условиях и с душой. А готовить в этом кафе умели, спорить никто бы не стал. Так что уху я сегодня не пропущу.

— Везет вам, — проворчал Вик когда мы похвастались вкусным завтраком. — Мы опять одну траву какую-то жрали будто коровы.

Вообще это было очень странно, нас стали кормить ощутимо хуже последнее время, словно приучали к суровой солдатской жизни. Блум тоже помню жаловался что раньше такого безобразия не было, а мясо как минимум раз в день давали точно.

На полигоне наконец-то наметился прогресс в нашей боевой подготовке. Глитц похоже удовлетворился нашими мозолями и теперь мы эти удары отрабатывали друг на друге.

Один бьет, а второй парирует удар и обозначает контратаку и так меняемся до обеда.

— Это движение должно у вас быть в крови, а для этого вам придется выполнить его тысячи тысяч раз, — наставлял Глитц прохаживаясь между нами.

Тысяча здесь не было числительным, просто обозначало много-много ударов и мы, обливаясь потом и покрываясь синяками, отрабатывали эти тысячи.

Я стоял в паре с Виком и принципиально не усиливался, ведь надо же мне тренироваться реально, а не только полагаться на возможности источника. Вик лупил от души, аж щепки летели, а руки ныли, пронзаемые жесткой отдачей. Сола упражнялась в соседней паре, я не мог с ней стоять, так как воспринимал ее строго как девушку, а девочек я не бью.

— Как ты вообще побеждаешь с таким девчачьим ударом? — возмущался Вик. — Ну-ка тресни уже нормально.

Я бил как мог, но на чистой физической силе вообще не мог показать сколько-нибудь приличного результата. Ну относительно конечно. Все-таки нас гоняли будь здоров и добрую половину парней своего курса я за пояс заткну, но от меня как чемпиона ждали совсем не этого.

— Да боюсь нечаянно сломать тебе ребра, — ухмылялся я в ответ Вику.

К обеду руки у нас тряслись от бесконечных жестких ударов, а поломанными палками можно было истопить очень жаркую баню. Не обошлось и без переломов, пару человек пришлось отправить в лазарет с травмами пальцев. Бить по мягким мешкам было куда комфортней и безопасней.

— Снова пойдешь своих крыс душить? — поинтересовалась Сола когда мы укладывали свои импровизированные мечи в ящик.

— Ну а как без этого. Сейчас слетаем в кафе, уху поедим и пойду очищать мир от вредителей.

— Может все-таки раскроешь секрет зачем тебе это?

— Я ж говорил, жду когда глядя на меня проснется сознательность у остальных, — привычно отморозился я.

— Ага.

Я сводил Солу в кафе. Свои деньги у нее в общем-то были ведь она как отличник получала два империала и не в пример мне штрафов не имела, но я запретил ей даже заикаться о том чтобы платить самой.

— Вот пойдешь одна без меня, тогда плати сколько влезет, — отрезал я.

Уха и правда вышла на славу. Рыба была какая-то невероятно вкусная, точно не карп которого мы изловили в озере неподалеку. Мне настолько понравилось, что я даже решил разузнать поподробнее что это мы сейчас едим. Сола не знала, потому спросил проходившую мимо официантку.

— Это черный угорь, вон те господа вчера изловили и принесли нам.

Она кивнула в уголок где сидели двое капитанов. Тут обедали в основном сержанты и старшины, которые могли себе это позволить, но иногда забредали и аристократы так что я не особо удивился увидев их. Но чтобы белая кость рыбачила для столовой? Это уже перебор.

— Так ведь кто кроме них сможет? — удивилась официантка моему вопросу. — Это же магическая рыба! Убьет насмерть если рядом проплывет просто, таких только маги и ловят, развлекаются.

— И у всех магических рыб такое вкусное мясо? — поинтересовался я.

— Ну нет конечно. Так уж устроены магические звери, у них или прекрасное мясо или отвратительное что в рот взять нельзя.

— И что, они просто ради удовольствия рыбачили?

— Нет наверное, почти во всех магических зверях есть какие-то нужные магам штуки. Тут я не знаю, по идее это вообще я должна вас спрашивать.

— Ладно, спасибо большое, — отпустил я нахмурившуюся уже официантку.

Интересно, что же это за зверье такое и почему я только сейчас о нем узнаю.

— А угорь он какой? — задала вопрос Сола.

— Да вроде на змею похож больше, — пожал плечами я.

Хотя кто знает как они здесь выглядят, может он вообще с лапами и крыльями. Вот бы поглядеть на какого-нибудь магверя, у них же наверняка особенный источник. Всяко повкуснее чем у крыс. Ничего, доберусь и до них как-нибудь, никуда не денутся.

Мы разделались с обедом и я отправил Солу в казарму, сам же естественно в столовую, на черный вход. Вообще-то так поодиночке, без сержанта, ходить было нежелательно и нас даже один раз остановил и минут пять допрашивал какой-то педантичный старшина, но вроде все обошлось.

С крысами я тоже расправился довольно быстро. Сейчас было как раз время обеда и в цехах столовой творился настоящий хаос. Мат, грохот бачков, бегающие туда-сюда поварята и наряд, я бы просто рехнулся тут работать. А ведь с нашей сотни каждый день сюда отправляют пятерых. Я поспешил убраться оттуда, ощущение что меня вот-вот запрягут срочно вымыть какой-нибудь жирный бачок было очень уж явственным.

На перерыве, перед тем как идти к Мили, я показал Соле свои старания в создании заклинания для Кэша. Не очень надеюсь что она разберется в чем там ошибка, но мало ли, свежий взгляд все-таки.

Сола вглядывалась минут пять, но затем со вздохом отложила листок со схемой:

— Думаю я знаю в чем проблема.

— Серьезно? — подобрался я. — Ну и?

— Заклинание слишком сложное, вот и все. Скорее всего оно правильное раз вообще срабатывает, просто ты не можешь его воспроизвести иногда, — развела она руками.

Хм, а ведь она в чем-то права. Невозможные сочетания символов источник игнорирует, а тут он их обрабатывает и выдает нужный мне результат. Получается мне нужно не исправлять, а упрощать заклинание каким-то образом. Ну или отдать его в таком сыром виде и божиться что мне в тот раз повезло.

Мы завязали наши пайки в какую-то узкую длинную тряпку и я накинул ее себе наискосок на плечо.

Возле домика уже стояли представители второй сотни. Дин помахал нам и весело спросил:

— Ну что, готовы потратить выходной?

— Возможно мы отдохнем куда лучше остальных, — предположил оптимистично я.

— Ага, особенно с таким-то провиантом.

Дин достал вяленое мясо и постучал им по крылечку. В этот момент как раз из домика вышла Мили и недовольно нахмурилась. Дин спрятал еду и встал как ни в чем не бывало.

— Почему еще не все?

— Опаздывает наверное, — предположил Дин.

— Так идите и поторопите его, — велела Мили. — А то может нам придется до вечера ждать.

Мы всей компашкой поперлись в третью сотню. Там был страшный бардак, дежурный вообще даже разговаривать с нами не стал сославшись на занятость, сержант, к которому мы в конце концов обратились, кажется вообще не понимал о ком речь. Слэн какой-то, знать не знаю. Потом мы уже пригрозили ему что придет сама Васкес и спросит с него как положено, тогда он и вспомнил, что какой-то Слэн сидит у него в карцере за то что пытался проникнуть в столовую.

— В каком это смысле? — удивились мы.

— Так я ему паек выдал, — заявил тот. — Значит с довольствия снят и в столовой не имеет права появляться. В общем два дня карцера, пусть там баланды похлебает.

Мы переглянулись. Видимо Глитц не шутил про местную кухню.

Мили же на наше изложение произошедшего лишь покачала головой:

— Господи, какие же идиоты.

Кому это предназначалось мы не поняли, очень надеюсь не нам. В любом случае карцер уважительная причина и ничего не поделать, мы отправились впятером.

Мы привычно добежали до леса и пошли шагом. Мили потребовала от нас называть все съедобные растения и грибы, которые мы встречали по пути. Потом все ядовитые и какое действие оказывает яд. Мы даже накопали по пути клубней и корешков, которые к осени раздулись до приличных размеров.

Наконец мы добрели до какого-то ручья и Мили объявила это место нашим лагерем. Теперь она стояла и оценивала как мы проводим разведку, организацию дежурства, постройку укрытий, заготовку сучьев для костра и прочее. Когда закончили она указала несколько недочетов, но в целом осталась довольна, не зря она вбухала в нас столько времени и сил.

Мы испекли коренья в углях и поужинали. Начинало смеркаться и Мили дала до отбоя нам свободное время. Правда тут его провести было негде, особенно учитывая что далеко отходить было не рекомендовано.