Удача любит смелых

Глава 3, в которой вещие сны не всегда приносят пользу

«И почему я не дала ему по наглой морде?» в который раз прокручивала я одну и ту же мысль. Это кем он меня считает? Не успел приехать, узнать, что браслет на него не действует и сразу в койку. Воспоминания подкинули картинки нашего общего пребывания в постели. Это для меня, жительницы мира с более свободными взглядами, такое времяпрепровождение значило доверие и возможность чего-то большего. А для Гила видимо все было однозначно, раз я была не против его присутствия тогда, то теперь просто обязана растаять и отдаться ему не раздумывая. Месяц назад к этому все и шло, тогда еще были свежи воспоминания и нормы поведения другого мира, а сейчас, немного обжившись и посмотрев на людей, поняла — быть любовницей не хочу. К тому же, не зная средств местной контрацепции, я рисковала остаться еще и матерью-одиночкой. А я такого своему ребенку не желаю.

Ведь Гилберт мне ничего не обещал, предельно честно обозначил свои намерения еще в день нашего расставания. Тогда почему мне так обидно и горько?

— Агнесс, ты себя плохо чувствуешь? — вырвал меня из неприятных мыслей Ферд, догнав на лестнице.

— Нет, все нормально, просто настроение не очень, — он все равно бы спросил, почему у меня такой вид, так лучше сразу ответить.

— Это из-за Гилберта? — вопрос больше походил на утверждение. Мне же стало нехорошо, неужели так заметно произошедшее между нами? Или он сделал такие выводы, потому что я приехала вместе с бароном? Не знаю, что прочитал на моем лице некромант, насупился. — Я тут подумал, ты живешь в его доме…

— Только не надо делать выводов, о которых ты впоследствии пожалеешь, — резко перебила парня. И этот туда же со своими намеками. Надо срочно что-то решать с домом, сначала узнать, какую сумму запросит барон за него. Если неподъемную — буду снимать, пока не накоплю. Бли-и-ин, он же мне еще и денег перед отъездом оставил! Теперь понятны его слова о спальне, он считает меня своей содержанкой и небезосновательно. Сегодня же все верну! — Я снимаю у него дом, на тот момент у меня было мало средств, а он предложил жить в нем практически даром. Из-за призрака предыдущие жильцы в нем не задерживались.

— Агнесс, я ни о чем таком не думал. Я решил, что Гилберт поднял цену на дом или запросил что-то сверх того. А с учетом того, что я сейчас услышал, — задумчиво произнес некромант. Потом взял меня за руку, заглянул в глаза и спросил: — Он тебя домогается? Не бойся, можешь мне сказать. Я с ним поговорю.

Его «я с ним поговорю» прозвучало как-то зловеще, хотя Ферд не хмурился, не сверкал в гневе глазами. Он говорил тихо и спокойно, но вот мурашки по спине побежали, даже стало боязно за Гилберта. Барону я ничего плохого не желала, да и его поведение со мной не подходило под понятие «домогается», поэтому я честно ответила:

— Нет. Спасибо Ферд, но со своими проблемами я разберусь сама.

— Только не забывай, что у тебя есть я. Ты девушка, тебе можно быть слабой, — я видела, что Фердинанд не очень мне поверил. Улыбнулась, приятно, когда о тебе переживают. Еще бы знать, искренне это или нет. Вдруг именно сейчас некромант играет, хочет казаться лучше, чем есть? — Помочь тебе с делами?

— Тебе не скучно будет копаться в бумагах и цифрах? — спросила у него. — И принц, наверное, уже ищет, куда ты пропал.

— Это с Гилом? Да они до вечера из кабинета не выйдут, будут встречу отмечать, — усмехнулся Ферд. — К тому же у меня появилась кандидатка на место любимой жены Рика.

Вид у некроманта был настолько заговорщицкий, что я сдалась:

— Ну и кто эта счастливица?

— Твоя секретарша. Не смейся, я подумал, что самое главное найти достаточно образованную девушку. А в этом городке я только двух таких встретил. И про тебя Рик может забыть, — сказано было с улыбкой, но не похоже, чтобы Ферд шутил.

— Да я по другому поводу смеялась. Просто сама сегодня об этом же думала. Только Наяна не блондинка.

— Ради такого дела сделаем! — заявил некромант.

— Надо у нее будет спросить, вдруг она против, — засомневалась я в правильности такого подхода. — Может, их сначала познакомить?

— Вот это нам и надо обсудить. А лучше составить план и действовать быстро, сразу после официального развода.

— С чего такая забота о Рике? Или тебе захотелось примерить на себя роль свахи? Некромантское брачное агентство — от нас не спрятаться даже под землей. Как тебе такой лозунг? — улыбнулась, представив себе такую рекламу. Кстати о ней «любимой», в этом мире рекламой никто не занимался, все узнавалось через знакомых или на рынке. То есть непочатый край работы, а с ней и прибыли. У меня даже руки зачесались. И все-таки я какая-то нетипичная попаданка, мало того, что этот мир оказался моим родным, так я еще и формулу пороха не знаю. А уж что-то более сложное и подавно.

— Всего лишь методично избавляюсь от конкурентов, — хитро проговорил Ферд. — И останется только Роба пристроить в надежные руки.

— А давай Альбине такой подарок сделаем, мне кажется, они друг другу подходят, — похоже, у меня самой разыгралось желание поиграть судьбами людей. Это нехорошо, но если они потом будут счастливы, то нас никто не осудит. — Кстати, а куда делся баронет? Я думала, ты шутил, когда говорил про бордель и остальное.

— Ну в бордель я его точно не отправлял, он сам туда сбежал, а потом его отправили в столицу с поручениями. Так что все хорошо. А вот с Алурилианой ничего не выйдет, — правильно понял Ферд, кого я имела в виду. — Роберту нравится другой типаж женщин. Ее только Гилу можно пристроить, это он всегда был без ума от роковых брюнеток. У нас с ним во дворце комнаты в одном крыле. Так раз в неделю у него обязательно громкие выяснения отношений с очередной пассией, а потом столь же бурные примирения.

Мы как раз подошли к моему кабинету, когда Фердинанд пустился в рассказы о своем детстве, точнее подростковом периоде. По его словам это было веселое время, несмотря на то, что учиться приходилось усиленно.

— А как так получилось, что вы все вместе росли? Ладно Алоис и ты, вы как-никак будущие герцоги. Но Гил барон, — как бы мне не хотелось его забыть, все мысли все возвращались к нему. А уж после слов Ферда, что ему нравятся брюнетки, совсем настроение испортилось. — Кстати, а почему все называют Алоиса герцогом, если его отец жив?

— Он наследник двух герцогств, — усмехнулся некромант. — Мы учились вместе три года. Король распорядился всех наследников земель, которым исполнилось пятнадцать привезти ко двору и оставить для дальнейшего обучения. Это был политический ход, таким способом он заручился поддержкой большинства дворянских семей. Ведь, по сути, мы были заложниками. Во всяком случае, так считало большинство родителей. Но я уверен, у Его Величества планы были гораздо глубже. Он сделал так, что мы все друг друга знаем, и в какой-то мере дружим. Роб дружил с Гилом и Алоисом, они вечно попадали в переделки, а потом сидеть не могли. Меня они с собой не брали, называли мелким. Хотя принц меня на год старше, а барон с Алоисом на два. В общем, пока я покорял знания, они покоряли фрейлин королевы. Это потом, на последнем году, когда погибли родители Гилберта и он уехал, Роберт с Алоисом выбрали меня третьим. Видимо, чтобы оттенять их красоту.

Фердинанд смеялся, совсем не заморачиваясь тем, что ему приходилось быть «страшненькой подружкой» для двух оболтусов. В кабинете мы были одни, Наяна должна была прийти к десяти. Пока ей поставили небольшой стол рядом с моим. Но я уже поговорила с принцем, чтобы мне выдели две смежные комнаты. Он согласился, но с условием. Для поддержания имиджа пары, нам надо было вместе поужинать где-нибудь на людях. В этом городе был только один достойный ресторан, идеальное место для встреч, потому что помимо общего зала были и альковы. Ох, что-то мне подсказывает, что принц и дальше собрался играть в ухаживания.

Как-то так получилось, что я провела с Фердом практически целый день. Сначала мы болтали, потом работали. Следом плавно наступил обед, который деятельный некромант предложил провести на природе. Сборы много времени не заняли, Ферд отдал распоряжение прислуге и через десять минут нас ждали две оседланные лошадки и корзина с едой.

Мы решили не искать нового места, а отправиться туда, где уже были. Берег реки, отсутствие людей, что еще надо? И не прогадали. Разговаривать с Ферди было легко и приятно, я временами забывала о своих проблемах и печалях. Я бы, возможно, совсем расслабилась, если бы не ощущение, что кто-то смотрит в спину. Какое-то время я мучилась одна, пока не заметила цепкого взгляда некроманта, которым он из-под ресниц окидывал пространство.

— Тебе тоже кажется, что за нами следят? — тихо спросила у парня.

— Если бы казалось, — пробормотал Фердинанд, как бы случайно скользнув своей щекой по моей. — Ты не думай, я не пристаю. Мне нужно время отследить, где находится человек.

— Ты не отвлекайся, — со смешком произнесла я, сама обнимая молодого человека за шею. — Дадим человеку пищу для размышлений. Он, понимаешь ли, глядит, а ничего интересного не происходит. Непорядок.

— Маг. Или амулет у него сильный экранирующий. Никак не могу даже определить: мужчина это или женщина, не говоря уже о том, чтобы повесить следилку, — говорил Фердинанд больше для себя, потому что я мало в этом понимала. — Нет, все-таки маг. Почувствовал, что я его нашел и ретировался. Похоже на портал, который переносит на короткое расстояние. Шагов на сто.

— А зачем такие порталы нужны? Ведь пешком можно или на лошади.

— Их используют для отступления. Например, когда надо быстро скрыться от слежки или еще по какой-то причине, — некромант не спешил отстраняться, но мне сегодня поцелуев совсем не хотелось, хватило Гилберта с утра. Поэтому убрала руки с его шеи и чуть отодвинулась сама.

— И все равно непонятно, зачем было за нами следить? — задумчиво произнесла я.

— Не знаю, но я разберусь, — ответил некромант, поднимаясь. — Поехали обратно?

На обратном пути я размышляла, что рано обрадовалась отсутствию телохранителя. Все-таки я бы себя чувствовала увереннее, если бы нас кто-нибудь прикрывал. Фердинанд, конечно, маг и возможно сильный, но многое ли он сможет сделать один?

До города мы добрались без приключений, я даже стала сомневаться, а была ли за нами слежка. Вдруг это кто-то проходил мимо, травы, скажем, собирал. Увидел нас и затаился, решив узнать, чем таким аристократы занимаются на берегу речки. В общем, я себя практически убедила.

По пути я решила заехать домой, взять деньги, чтобы отдать их Гилу по горячим следам. Но обнаружила небольшую очередь из дюжих мужиков, как оказалось, целая бригада лесорубов, решившая с моей помощью найти работу. С учетом всего произошедшего, деньги для меня сейчас лишними не были бы, поэтому пришлось задержаться. Некромант тоже остался, в качестве силовой и моральной поддержки.

Спустя пару часов уже не хотелось возвращаться в дом принца, да и встреч у меня запланированных не было. Фердинанд уехал, забрав с собой мою лошадку, а я провозилась с домашними делами. Ходила в ателье на примерку, заглянула в продуктовые лавки, захотелось вкусненького, а потом его же сама и готовила.

Спать легла рано, долго не могла уснуть, мысли метались между Гилом, Фердинандом и неизвестным, который за нами следил. Очень хотелось знать, что эти мужчины задумали. И хоть некромант сказал, что невозможно с уверенностью утверждать, кто следил за нами, мужчина или женщина. Я была уверена, что это было лицо мужского пола. С этой мыслью я и заснула.

И как-то не сразу поняла, что мне опять снится нечто необычное. Таверна, куча народа, пьют, разговаривают, шумят. Шумят?! Смотри-ка, прогресс! Теперь я не просто в тишине летаю. Или это просто сон? Ведь непонятно, почему я тут оказалась. Я полетала между пьяных и не очень мужиков, никого знакомого не увидела и уже уверилась, что вышла ошибка, как в двери таверны скользнул какой-то мужчина в плаще с низко надвинутым капюшоном. Ну надо же, как в дешевом кино. Неужели, совсем не понимает, что в таком виде привлекает внимания больше? Но что странно, на него никто не смотрел, будто и не видел. Я проследовала за таинственным незнакомцем, вдруг услышу что-то интересное. Мужчина сел в самом темном месте, так и не откинув капюшон. Скоро к нему, подошел какой-то дедок, с большой кружкой пива. И начал нести обычный бред пьяного человека.

— Отступись, — сквозь зубы произнес дед, сверкнув абсолютно трезвым взглядом в сторону таинственного типа. — Она не для тебя.

— Не твое дело. Я тебе за другое плачу. Принес? — донесся глухой голос из-под капюшона.

— Ты не понимаешь, нельзя идти против законов мироздания…

— Плевать мне на законы. Я заплатил тебе за зелье, где оно?! — схватил тип в плаще деда за руку и сжал ее, крепко так, казалось еще чуть-чуть и он сломает ему кисть. Кстати, у незнакомца ладонь была молодой, а на пальцах перстни и кажется, я что-то похожее когда-то видела. Пожилой человек презрительно скривился, но вынул колбочку с темным содержимым.

— Его действия хватит на полчаса, ты должен успеть за это время, — тут рука деда подернулась дымкой и растворилась, чтобы вновь появиться, но уже свободной от захвата. — Мы квиты. Больше мой внук тебе ничего не должен. И да, последствия разгребать тебе.

С этими словами он просто исчез. Хотелось выругаться вслух и желательно матом, судя по резким незнакомым фразам, доносившимся из-под капюшона, таинственный тип решил себя не сдерживать. Кто же он такой и зачем ему пузырек? И с чем он? С ядом? И спросить не у кого. А лучше бы посоветоваться или хотя бы рассказать. Почему-то вспомнился Гилберт. И меня сразу закружило и кинуло куда-то, не успела и глазом моргнуть. Пока я кляла себя за несообразительность и пыталась опять вернуться к тому незнакомому мужику, меня выкинуло в какой-то беседке.

— Правда, скучал? — хихикнул нежный девичий голосок.

— Да, моя красавица, — пробормотал мужской, не прерывая поцелуев шейки Альбины.

— Обманываешь, ты мне ни одного письма не написал. Совсем забыл свою малышку.

— Нет.

— Что нет?! Гилберт, перестань! Мной нельзя так пренебрегать! Я тебе не девка, как эта подстилка нашего высочества! — взвизгнула дочка маркиза, отталкивая от себя барона. Что ж, прав был некромант. Но от этого было не легче, захотелось спрятаться, скрыться, чтобы не видеть и не слышать этих двоих. Меня уже куда-то тянуло, когда до меня донеслись последние слова девушки: — Свадьба будет весной.

F

Последнее пристанище моего духа, оказалось в спальне некроманта. Сначала я испугалась, что и его застану с какой-нибудь бабой. Умом понимала, что не имею на него или на Гилберта никаких прав, что надо засунуть подальше свою ревность и обиду, и жить своей жизнью. Но сделать это было непросто.

Ферд спал один, улыбаясь во сне. Так захотелось, чтобы мне тоже приснилось что-то хорошее, чтобы так же улыбаться, а не думать о бароне и его предательстве. Как он вообще мог? Утром целовал меня, говорил, что скучал, а вечером тоже самое этой заразе аристократической. Обидно. Очень.

Зеленой дымкой просочилась между некромантом и его подушкой, намереваясь задержаться в этом безопасном месте до утра. Раньше я думала — знать будущее вредно, а оказывается, правду знать еще хуже.

Отступление

Его Величество полуночничал. Он давно полюбил это время суток, когда он мог насладиться тишиной и покоем. Простым обывателям кажется, что жизнь монарха это сплошной праздник, знай себе посещай приемы и меняй фавориток, как перчатки. Все это глупости, а настоящая работа происходит здесь, в этом кабинете. Тяжелая и между тем увлекательная. Заставить, принудить, надавить на человека, много ли ума для этого надо? Нет. Но и такой человек при первой же возможности тебя предаст. А вот сделать так, чтобы он сам захотел, чтобы сам к тебе обратился за помощью, чтобы воспринимал тебя благодетелем и был верен всей душой, это ли не высшее умение манипулировать людьми?

Зачастую у Его Величества это получалось виртуозно. Но сейчас он читал донесения своего наблюдателя и ругался: на сына-балбеса; на девчонку, которая не хотела увидеть своей выгоды; на молодого некроманта, который так некстати подвернулся со своей любовью. Парня, конечно, жаль, но придется ему искать себе другую невесту. Королю надоело оставаться наблюдателем, он решил сыграть не последнюю роль в скорой женитьбе своего любимого сына. А то что Роберт женится на Агнесс, Его Величество не сомневался, сын уже заинтересовался девушкой, осталось только подтолкнуть. И король знал как или точнее чем это сделать. Встал, вытащил из сейфа один очень интересный документ, еще раз прочитал и улыбнулся. Птичка вот-вот должна была попасться в сети. А если вспомнить, как девушка без денег, связей и родственников смогла не просто хорошо устроиться, но еще и организовать вполне прибыльное дело… Так король с радостью видел бы ее своей невесткой, даже без приданого в виде проклятой земли. Король был уверен — такая женщина добьется всего, главное чтобы была цель в жизни и надежное плечо рядом. Да-да, любой женщине нужен мужчина, а сильной он нужен еще больше. И не просто для красоты и здоровья, как Алоис, а надежный мужик с волевым характером, чтобы она чувствовала себя слабой рядом с ним.

Монарх считал своего сына именно таковым, и даже то, что в последние годы Роберт перестал часто менять любовниц, ставил ему в плюс. Взрослеет парень, переборчивым стал, а женится так еще и скрывать свои левые связи научится. Король не был монахом, но ему больше приписывали похождений, чем их было на самом деле. Сам же мужчина давно нашел компромисс с совестью, жену он свою любил и только ей доставались его ласка и нежность. А фавориток он просто имел, не задумываясь об их удовольствии.