В небе великой империи

г. Мадрид, российское посольство, время 11:10

Тишина в кабинете второго секретаря посольства постепенно становилась невыносимой. Обе стороны из тактических соображений выжидали, мобилизуя силы и собирая аргументы. Но эта тишина ни у кого не ассоциировалась со спокойствием, напоминая скорее затишье перед бурей. Кабинет потонул в сизом табачном дыме, с наплывом которого кондиционер справиться не мог. Лукин, брезгливо поморщившись, приоткрыл фрамугу окна. Уличный шум стал заметно слышнее и к тайному удивлению всех присутствующих, он несколько ослабил царящее напряжение. В конечном итоге время работало против всех и от дальнейшего промедления никто ничего хорошего не ожидал. Сейчас все находящиеся в кабинете примерно одинаково ненавидели царящую в верхах бюрократию, столь замедлявшую процесс принятия даже самых неотложных решений.

„Вот грохнется „Боинг“, создадут комиссию по расследованию, зачитают в Думе доклад, отправят человек десять в отставку. Меня в первую очередь и это ещё не конец“ — с невеселой усмешкой подумал Казанцев. Однако последний факт взволновал его мало, слишком велик был общий стресс от происходящего. Он с тоской посмотрел на телефон. Молчит, зараза. А время идет… Большие настенные часы невидимым магнитом притягивали взгляд 2 секретаря посольства. Он пытался сопротивляться, но это плохо удавалось. Особой злости к сидящему перед ним человеку Сегрей Иванович пока не испытывал. Этот шантажист есть часть его работы, и только. Часть в высшей степени сложной и вредной работы…

Моргунов тоже чувствовал себя беспокойно, но на то были иные причины. В отличии от своего противника, он не обладал профессиональной подготовкой для поведения в подобных ситуациях и начал ощущать себя скверно. Прерывать операцию он не собирался, нет. И не только потому, что это создаст для его жизни непосредственную угрозу. Идти на уступки немыслимо. Даже если удастся выжить, что маловероятно, от такого удара он всё-равно не оправится и на ноги уже никогда не встанет. На этот кон Моргунов поставил всё и не жалел. Кроме победы не существовало ничего. Вообще ничего. Вряд ли посольские заинтересованы в том, чтобы выдать его испанской полиции, к чему им такая огласка? Наверняка предпочтут его скрутить, вытянуть все сведения и тихонько шлепнуть. Уютный подвальчик для таких целей у них обязательно присутствует. Дешево он им не дастся, однако общего исхода сей факт не меняет. Но почему молчит Москва? И какие она даст указания этому типу? И всё ли получилось у Хорева? Вдруг?.. Моргунов на миг представил себе весь идиотизм своей ситуации, не начни летчик операцию. От таких мыслей хотелось на мгновенье истерично засмеяться, а в целом становилось тошно, потому Василий Петрович гнал их от себя.

Всей сложности политических перепитий вокруг его плана Моргунов не знал, но жалеть здесь было не о чем. В противном случае волнение, которое он испытывал сейчас, вполне могло бы перерасти в панику. Пистолет под левой полой пиджака, радиотелефон под правой. И чем же придется воспользоваться в первую очередь?

Часы на стене кабинета невыносимо громко тикали своим старомодным механическим естеством, прохаживаясь по и без того напряженным нервам Казанцева. „Если я останусь в этом кабинете после того, как всё кончится, выброшу долой“ — пообещал он себе.

С приближением солнца к зениту день становился всё более жарким. Горячий воздух проникал внутрь сквозь открытое окно и Сергей Иванович с неприязнью чувствовал, как первые капли пота скапливаются на лбу. Казанцев привстал, снимая пиджак, и вновь взялся за коробку своих папирос. Она была пуста и он вопросительно посмотрел на Моргунова. Тот понял и протянул ему пачку своих сигарет. Несмотря на жару, губы у Моргунова были бледные и от внимания 2 секретаря это не ускользнуло. „Воровать картины тебе не мед с пасеки таскать“ — с издевкой подумал он, прикуривая. От сознания того, что тяжесть ситуации ложится не только на него, но и на того, кто затеял весь бардак, стало немного легче. „Детская мстительность, но помогает“ — проконстатировал он себе.

И в этот момент зазвонил телефон.

Вздрогнув от неожиданности, хоть и долгожданной, Казанцев чуть не выронил из рук сигарету. Ругнув себя и дождавшись второго зуммера, он снял трубку.

— Казанцев.

— На связи полковник Амосов, секретариат ФСБ.

То, что полковник Валерий Амосов представляет не просто секретариат ФСБ, но лично её Председателя, оставалось для Сергея Ивановича неизвестным. Но если бы он и был осведомлен, вряд ли это улучшило бы его настроение, исходя из того, что предстояло услышать.

— Слушаю, товарищ полковник! — по чину Казанцев своему абоненту не уступал, однако занимаемая должность много важнее самого звания. А то, что полковник пользовался влиянием, сомнений не вызывало. Иначе бы не он сюда звонил…

— Вы имеете сейчас непосредственный контакт с террористом?

— Так точно! — ответил Казанцев, покосившись на своего противника, который выглядел сейчас много бодрее, чем ещё несколько минут назад. И для него этот звонок был долгожданным…

Прихватив трубку беспроволочного телефона, Сергей Иванович вышел в приемную, где сейчас никого не было и плотно прикрыл за собой дверь, не давая Моргунову возможности догадаться о распоряжениях Москвы. Тот не возражал.

„В конце-концов, заложники не моя часть операции!“

— Угроза подтвердилась — заявил полковник и у 2 секретаря перехватило дух, хотя ничего иного он по сути и не ожидал — положение полностью соответствует данным террориста.

— Какие будут приказания?

— Подождите с приказаниями. — „Очевидно, и у них там большой переполох“, отметил про себя 2 секретарь — Выслушайте оперативную обстановку. По нашим данным на борту рейса находится высокопоставленный американский политик. Как вы понимаете, это усложняет дело, придавая ему… ммм… особую политическую окраску. Американцев мы проинформировали и они высказали большую заинтересованность, желая непосредственно быть в курсе событий. Учитывая то, что исход его неизвестен, отстранять их нет никакого смысла. Впрочем подробности мы им не сообщали, так что касательно своего соотечественника на борту они могут быть в курсе, а могут и не быть… Но как бы то ни было, ваш — полковник хмыкнул — американский коллега в Мадриде должен быть подключен к работе. Имя Алека Мак Рейнолдса вам, конечно, известно?

— Так точно!

— Он будет у вас через несколько минут. Мы все согласны с тем, что испанские власти не должны быть пока оповещены, это только замедлит дело. Террорист находится в здании посольства?

— Да.

— Он в состоянии нас слышать?

— Нет.

— Какое производит впечатление?

— Немного нервничает, но весьма самоуверен. Интеллегентен. Убежден в том, что добьется желаемого. Говорит, что сейчас ход операции ему уже не подвластен и исходя из фактов да и простой логики, я склонен ему верить.

— Понятно. Убрать террориста, который летит за „Боингом“ мы пока не можем. Он успеет стопроцентно исполнить свою угрозу. Топлива у него хватит аж до китайской границы, так что у вас есть почти шесть с половиной часов…

„Это для тебя почти шесть с половиной часов“ — мелькнул в мозгу у Казанцева ультиматум Моргунова — „а для меня шесть часов ровно…“

— … я поддерживаю постоянную связь с аэродромом, они получают доклады от группы преследования. Переговоры лайнера прослушиваются, судя по всему, его экипаж об угрозе не подозревает. А теперь слушайте главное. Высшие лица государства — голос полковника прозвучал нарочито-торжественно — приняли решение, согласно которому картины ни в коем случае не могут быть выданы шантажистам.

„Боже мой!!“

Вот этого Казанцев действительно не ожидал. По крайней мере, в такой категоричной формулировке. Исходя из своего опыта он допускал, что ему прикажут всеми силами препятствовать намерениям террористов… искать всевозможные пути для недопущения… использовать любое средство для сохранения… или любую иную, столь же торжественную, сколь и неконкретную формулировку. Но он был уверен, что в подобной жесткой и ограниченной во времени кризисной ситуации, право принятия окончательного решения оставят за ним. Это было нормальной практикой, ибо на месте оно всегда виднее…

„Неужели они действительно готовы отдать на заклание три сотни жизней?! И это при том, что американцы уже в курсе и дело получит международную огласку… Да они сошли с ума…“

Сергей Иванович понятия не имел, как далеко успела уйти информация об инциденте и был не уверен, что включив СиЭнЭн не обнаружит там кадры, показывающие летящий „Боинг“ и в хвосте его смертоносный перехватчик. Американцам только дай волю…

— Товарищ полковник, я уверен, что террористы на уступки не пойдут. Сидящий здесь… Борис Матвеев говорит, что сигнал, отзывающий истребитель должен исходить не от него и только после того, как картины достигнут заранее оговоренного пункта…

— Вы знаете, где он находится?

— Нет. Но то, что говорит шантажист разумно и похоже на правду. Разделив весь план на несколько независимых друг от друга процессов, они максимально его обезопасили. Я хочу сказать, что у нас нет действенного средства давления на Матвеева…

— Всех Матвеевых в России мы проверили. Это не может быть его настоящим именем — находясь у вершины власти полковник хорошо научился перебивать собеседников и это действовало крайне раздражающе.

„Идиот. Кто бы назвал тебе своё настоящее имя? Тут передо мной сидит совсем не псих…“

— Понятно. Я хочу лишь подчеркнуть, что не уступив в крайнем случае требованиям террористов, мы не сможем обезопасить самолет.

— Я только довожу до вас решение высшего руководства страны — ничего более презрительного и равнодушного, чем голос полковника, Казанцеву уже давно не приходилось слышать — уступки исключены. Попробуйте иные меры воздействия. Исполняйте.

Связь прервалась.

Огорошенный 2 секретарь ещё несколько секунд бессмысленным взглядом созерцал телефонную трубку, которая только что отдала ему приказ содействовать убийству трехсот людей. Отдала приказ, но здесь, на месте, в этой безмятежном весеннем городе, сообщником убийц должен стать он! „Иные меры воздействия!“ Какие?! Достать служебный „ПМ“ и приставить к голове шантажиста? Тот только посмеется над ним. Того, кто решился на такое преступление дешевым трюком не возьмешь. Матвеев знает, что три сотни невинных жизней на его одну никто не обменяет. Только не знает, что десять картин могут оказаться кое для кого дороже…

„Иные меры воздействия!“ Влепить 9-миллиметровую пулю в его хитроумную голову, чтобы другим неповадно было!

Казанцев в ярости сжал кулаки. Телефонная трубка в его руке жалобно хрустнула. Если бы всё было так просто! Этот жлоб, конечно, вооружен, малоформатный автоматический пистолет, судя по оттопыренности пиджака, но тут уж Сергей Иванович его за противника не считал.

В бытность военным советником 2 секретарю приходилось убивать людей, всякие переделки случались в Анголе начала 80-х. Когда лежишь в кустах, слушая посвистывание пуль над головой, стреляешь по наступающему на тебя противнику, смерть врага вообще похожа на эпизод детской игры. Передвигалась вдалеке крошечная фигурка и внезапно упала. Всё. Во что превращает человека попадающая в него пуля от „АК-47“, с такого расстояния было не видно. Если бы не собственный страх быть задетым, аналогия с игрой была бы полной. Случалось убивать людей и в ближнем бою, ночью, в джунглях, когда меньше видишь противника, нежели направленные прямо в тебя вспышки его выстрелов. Но в этом случае страх велик настолько, что затмевает все иные чувства. И даже потом, при воспоминании, страх главенствует, подавляя тошноту от вида человеческого тела, рассыпающегося под автоматной очередью. Однажды, при отступлении в джунглях, более напоминавшем бегство, он добил своего коллегу, молодого кубинского офицера, иссеченного осколками разорвавшейся гранаты. Но это был жест милосердия, искаженные болью темные глаза кубинца умоляли об нём и Казанцев знал, что не сделай он этого, тот проклинал бы его все немногие оставшиеся ему минуты жизни. Пленных иностранцев, сражавшихся на стороне правительства, партизаны Савимби рубили на куски и выворачивали живьем наизнанку…

Так что, разнести этому подонку череп? Проще простого, но триста человеческих судеб подвешены на тоненьком волоске на высоте десять тысяч метров, в окружении барражирующей смерти. И этот волосок, единственная для них надежда, есть жаждущий незаработанного богатства тип в его собственном, Казанцева, кабинете. Он должен беречь его как зеницу ока, исполнять все желания и потакать ему во всем как покорная жена. Это было мерзко, но Сергей Иванович являлся служакой для которого интересы дела стояли превыше всего. И именно сейчас люди, которые руководствовались чем угодно, только не милосердием, мешали ему сделать своё дело, мешали исполнить свой долг. За долгие годы службы Казанцев множество раз сталкивался с произволом и глупостью начальства, но ещё никогда столь цинично и бесцеремонно она не выглядела. Несколько квадратных метров обрамленного фальшивой позолотой холста с размазанной по нему краской, по прихоти судьбы и моды составляющие „национальное достояние“, вдруг стали ценнее сотен живых, дышуших, мечтающих и надеющихся на счастье людей…

Знатоком и ценителем живописи Казанцев себя не считал, иногда даже этого стеснялся, но сейчас… Да, он должен и будет исполнять приказы, он так обучен. Исполняя, и отдавая приказы прожил всю свою жизнь, должен последовать приказу и сейчас, но… Сергей Иванович чувствовал, что нечто ломается в нем.

Все спецслужбы мира, на черный день, как крайнюю меру, держат в арсенале своих средств политическое убийство. 2 секретарь знал об этом, был согласен с этой мерой и признавал её рациональность, когда иных путей достижения цели не было. Ему самому доводилось участвовать в подготовке некоторых таких „акций“, хоть и косвенно. Но во всех случаях речь шла о врагах системы, государства, вне зависимости от того, хорошей или плохой являлась сама система. Во всяком случае именно она сделала Казанцева тем, кем он стал и он был благодарен системе. Но люди, находящиеся сейчас в самолете просто заложники. И он, С.И.Казанцев должен принести их в жертву. Выполняя приказ.

Дверь, ведущая из приемной в кабинет, внезапно скрипнула. 2 секретарь быстро обернулся. На пороге стоял Моргунов и внешне он вновь казался невозмутимым. На его твердо очерченных губах играло даже некое подобие улыбки.

— Ну что Москва? Распорядилась?

Чувства, охватившие Казанцева, ощущавшего себя полностью загнанным в угол, описанию не поддавались. Да и что теперь жеманничать, с таким-то приказом! Сергей Иванович, внутренне наслаждаясь, отвел корпус немного назад, перенося центр тяжести на правую, толчковую ногу, и вдруг резко, совершенно неожиданно для своего противника, выбросил вперед сжатую в кулак руку, вкладывая в неё полную тяжесть тела. Удар был хорош. Он пришелся Моргунову в нос и его рубашка окрасилась кровью ещё прежде чем тот упал на пол, влетев обратно в кабинет. Казанцев нарочито бил не в челюсть, ибо выводить противника из игры даже на несколько драгоценных минут не входило в его планы. Но пусть почувствует силу! Пусть поймет, что диктовать условия может не только он и что следуя полученному приказу Казанцев может сделать ему очень-очень больно.

Впрочем, нужно было врезать посильнее. Эта мысль промелькнула у Казанцева сразу, как только он сделал шаг в кабинет и наклонился, чтобы вытащить из кобуры шантажиста пистолет. 2 секретарь протянул руку и замер в неудобной полусогнутой позе. Крохотное отверстие ствола с удаления сантиметров тридцать смотрело ему точно в лоб.

„Недооценил“ — мелькнула мысль — „крепок оказался.“

Лукин, едва вскочивший со своего места, тоже замер. Бешеные, потемневшие до того, что зрачки расширились едва не во всё яблоко, глаза Моргунова пронзали противника полные ненависти и желания убить.

— Сука — сидя на полу и обливаясь хлещущей из носа кровью, хрипло проговорил Василий Петрович — ты думал, что можешь меня безнаказанно хоть пальцем коснуться? А я думал, мы здесь все интеллигентные люди — Моргунов фыркнул, разбрызгивая вокруг себя крошечные красные капли, его вздувшиеся губы перекосило некое подобие улыбки, отчего, правда, бешенство в глазах не уменьшилось ни на йоту.

— Только спокойно, Борис, только спокойно — обращению с вооруженными психами Казанцева обучали на специальных курсах, но сейчас все эти знания куда-то провалились, и с трудом шевелящиеся губы произносили отъявленные банальности.

— Встать к стене, руки в стороны!

2 секретарь без слов повиновался. Не отводя от него ни взгляда, ни пистолета, Моргунов поднялся. Его немного качало. Несколько невыносимо долгих секунд Казанцев ощущал себя курицей, которую собираются надеть на вертел. Его противник явно боролся с неодолимым желанием нажать на курок и исход этой борьбы далеко ещё не был ясен. „Браунинг“ в его руке чуть поигрывал.

„Дилетант“ — презрительно подумал Казанцев, проклиная себя за то, что собственный „ПМ“ остался в нише стола. Но слишком уж ждал он этого звонка…

Пытаясь совладать с охватившим его бешенством, Моргунов размышлял. Человек стоящий перед ним представляет здесь высшую власть. Посол не в счет, да он похоже и не в курсе. В вопросах безопасности именно за высшим представителем ФСБ остается последнее слово. Как раз этот человек должен выдать ему картины, распоряжениям иных должностных лиц руководители и охрана выставки может не подчиниться. Итак, он ему нужен, а значит, достоин жить. Шлепнуть гэбиста очень хотелось, хоть Моргунов никого в своей жизни не убивал да и не стремился испробовать ещё и это. Но уж очень большую ненависть снискали в нем подобные люди в последнее время. ФСБ… Воплотители воли тех, кто отправил его в изгнание, из-за кого он стоит сейчас в этом кабинете… И безнаказанно задеть себя он не позволял никому. Ну ладно, сволочь, живи!

Моргунов размахнулся и изо всех сил ударил беззащитно стоявшего перед ним человека ногой в пах. Издав какой-то нечленораздельный звук, то повалился на пол.

„Вторая попытка бунта подавлена“ — хмыкнул Василий Петрович пошевеливая упакованными в лакированный ботинок пальцами на ноге.

— Да что Вы делаете! — взвизгнул оживший Лукин.

— Он первый начал — объяснение звучало по-детски, но без малейшего сожаления в голосе.

Анатолий Юрьевич занял своё место вновь. Вид у него был совершенно несчастный.

Моргунов отошел от упавшего человека и опустился в кресло, приложив к носу мгновенно пропитавшийся кровью платок. Голова ещё немного кружилась, полученный удар был крепок, ничего не скажешь. Он взгянул на часы. Проклятье, шесть часов! Мысль, что план находится под реальной угрозой вновь стала приобретать панические нотки. Максимум через пять часов ему нужно убираться из этой страны, а кроме драки он пока ничего не достиг.

Казанцев на полу зашевелился и, морщась, сел, облокотившись о стену.

— Жив? — спросил Василий Петрович уже совершенно беззлобно. Волна ярости, захлестнувшая его несколько минут назад, прошла бесследно, удовлетворившись местью и почти не оставив следа. Но пистолет из руки он теперь не выпускал и при необходимости пустил бы его в дело не колеблясь.

— Москва… запрещает выдачу картин — выдавил из себя Казанцев — что вы на это скажете? — он попытался гордо улыбнуться, но получилось это неестественно. Отношение к террористу теперь определилось полностью — ненависть и презрение.

Внутри у Моргунова стало пусто и холодно. Незнакомое прежде ощущение железными тисками сжало сердце. Был ли это страх? Возможно. Но панику демонстрировать нельзя, нет…

— Что скажу? Через шесть часов самолет будет сбит — он пожал плечами.

— А сами вы как? — чисто профессиональный вопрос о путях отхода шантажиста, с картинами или без таковых, не оставлял Сергея Ивановича и он задал его, несмотря на ещё не прошедшую боль.

— Пристрелю вас обоих и уйду — Моргунов постарался, чтобы его голос звучал как можно спокойнее. На самом деле он никогда не допускал мысли, что его требования могут быть оставлены без внимания и довольно плохо представлял себе, что же будет делать дальше. Лететь без картин? Вряд ли заказчик, пошедший на большие расходы и определенный риск, позволит ему просто так уйти. Сам бы Моргунов никогда не позволил. Так поступать было не в правилах той среды, в которой он вырос. Однако думать об этом не хотелось. Если им всем наплевать на самолет, то своя жизнь должна ведь быть дорога!

— Итак вы отказываетесь выдать картины?

— Таков мой приказ, но… — нереальность, бесчеловечность этого приказа в голове у Казанцева никак не умещалась до сих пор.

— Что? — быстро спросил Василий Петрович.

И в этот момент в дверь постучали.