В объятиях зверя

Аврора (21)

С трудом, словно выкарабкиваясь из зыбучих песков, мне удалось обуздать страх, отвоевать себе умиротворение после пережитого. Сердце сжималось от мысли, что кошмар может повториться, но крохотная искорка веры теплилась внутри — Дино спасет.

Моя вера не подвела меня. Он спас меня, а нападавших убил. Я знаю, что он убийца, но только рядом с ним чувствую себя защищённой, словно в неприступной крепости.

Он нежно прижимал меня к себе, нашептывая успокаивающие слова, пока дрожь ужаса и паники не отступала. Обычно в такие моменты я прибегала к спасительным таблеткам, но на этот раз, с вызовом самой себе, отказалась от них. Я хотела доказать себе, что способна справиться сама, и у меня получилось. Волна гордости захлестнула меня — я не такая слабая и беззащитная, какой себя представляла.

Утром вышла из комнаты и обнаружила, что везде убрано и никаких следов. Ни единого следа ночного кошмара. Дино позаботился обо всем. За завтраком он открыл мне правду о тех, кто посмел посягнуть на мою жизнь, и признался, что скрыл факт нападения от моего брата.

Люциан меня бы забрал, а я...а я этого не хочу. Мне нравится в Бостоне. Мне нравится просыпаться каждое утро и завтракать с Дино. Я люблю разговаривать с ним. Люблю наши тихие вечера за просмотром фильмов, наши неспешные прогулки, каждое мгновение, проведенное вместе. Если я уеду, всего этого не будет. Я просто не могу позволить себе потерять Дино.

Его забота окутывала меня, словно нежный кокон, и с каждой минутой я влюблялась в него все сильнее. Он оберегал мой покой, трепетно следил за моим здоровьем, ограждал от любой опасности.

Он предложил сменить квартиру, но я отказалась, всем сердцем привязанная к нашему уютному гнездышку. Здесь каждый уголок хранил дорогие сердцу воспоминания, и мысль о переезде из-за недавнего нападения казалась кощунственной. Тогда Дино, не теряя ни минуты, превратил наш дом в неприступную крепость: установил сигнализацию, камеры наблюдения, заменил замки и вмонтировал железную дверь. Он продумал всё до мельчайших деталей.

После колледжа он настоял на прогулке, и я с радостью согласилась, нуждаясь в глотке свежего воздуха и душевном равновесии.

Мы гуляли по улицам, переплетая пальцы, словно боясь потерять друг друга в толпе, а затем заглянули в наше любимое кафе, где всегда царила атмосфера тепла и уюта.

Я смотрела на него, и сердце переполнялось благодарностью и тревогой. Он взвалил на себя огромную ношу, рисковал всем ради меня. Я понимала, что рано или поздно Люциан узнает, и тогда разразится буря, последствия которой предсказать невозможно.

— Что будет, если Люциан узнает о твоей лжи? У тебя будут проблемы? — робко спросила я, боясь услышать ответ.

— Он не узнает. Просто забудь об этом, — уклончиво ответил Дино, делая глоток кофе.

Его слова не успокоили меня. Я знаю своего брата. Он не прощает враньё, а я не хочу, чтобы Дино пострадал.

— Ты соврал ради меня?

— Не только ради тебя, Аврора. Я тоже не хочу возвращаться, — он посмотрел на меня с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание.

На несколько замерших секунд мы оказались вне времени и пространства.

Дино откашлялся и, лукаво улыбнувшись, произнес:

— Я же ещё не научил тебя готовить, а обещал. Нам еще много чего предстоит сделать.

Я одарила его улыбкой в ответ, зная, что мои кулинарные таланты весьма скромны.

— Это бесполезно. Патриция за столько лет не научила.

— Она просто плохой учитель и плохой повар, — фыркнул Дино.

— Скажи-ка ей это в лицо! Даже оружие не спасет. Ее и Люциан побаивается, — усмехнулась я, чувствуя, как напряжение растворяется в воздухе.

Тихий смех Дино заполнил всё пространство.

— Я видел, как она Карлоса приложила, а тот лишь виновато потупил взор. Нет уж, с ней лучше не связываться.

Мы шутила, смеялись и чудесно провели время вдвоём. Казалось, что всё плохое испарилось, но нет.

С наступлением ночи страх вновь обвил меня своими ледяными объятиями. Иногда, обессиленная, я проваливалась в краткий, тревожный сон, но чаще ночь превращалась в пытку. Мне было сложно заснуть, навязчивые мысли, что снова кто-то нападет, не отпускали.

Не в силах больше выносить эту пытку, я покинула свою комнату, надеясь найти Дино в гостиной, но там царила лишь звенящая тишина. Решив, что он уже спит, я подошла к окну, погрузившись в созерцание ночного города, раскинувшегося внизу мерцающим ковром огней.

Внезапный шорох шагов заставил меня резко обернуться. В дверях стоял Дино, одетый лишь в пижамные штаны, его силуэт вырисовывался на фоне слабого света.

— Я… не могу заснуть… — пробормотала я, смущенно отводя взгляд, чувствуя, как краска заливает щеки.

Он прекрасно понял, почему я не могу заснуть.

После мучительной паузы, словно преодолевая внутреннюю борьбу, он предложил:

— Если хочешь, то можешь переночевать в моей комнате?

Сердце бешено заколотилось в груди.

— Ты уверен? — прошептала я, стараясь скрыть волнение в голосе.

Дино кивнул, его глаза в полумраке казались глубокими и серьезными. Не дожидаясь моего ответа, он жестом пригласил следовать за ним.

Его комната показалась мне единственным безопасным местом во всем мире, поэтому я зашла с ним. Мы уже засыпали вместе. Комната была простая, но в ней чувствовался его дух: немного хаотичная, но теплая и уютная. На тумбочке горел ночник, отбрасывая мягкий свет, который успокаивал нервы. Он молча указал на кровать.

— Спасибо, — прошептала я, и в голосе звучала тихая благодарность за этот островок безопасности.

— Не за что, — отозвался он, и в его простом ответе чувствовалась искренняя забота.

Я наблюдала, как Дино с сосредоточенным видом взбивает подушки, словно изгоняя из них все мои тревоги. Затем принес мое одеяло и бережно укрыл меня, словно маленькую. Я невольно улыбнулась.

— Что-нибудь еще нужно? Не стесняйся, говори.

Я еле заметно улыбнулась уголками губ, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.

— Ложись, Дино.

Неловкая тишина повисла в воздухе, наполненная невысказанными чувствами. Наконец, он осторожно лег рядом, оставив между нами небольшую пропасть, словно боясь нарушить мой покой.

— Сейчас тебе не страшно? — прошептал он хрипло.

— Нет… Рядом с тобой мне ничего не страшно. Совсем…

Дино вздохнул, и я почувствовала, как напрягается его тело. Тишина стала еще более ощутимой, прерываемая лишь тихим стуком моего сердца.

Его присутствие рядом было словно невидимая стена, защищающая от всех внешних угроз. Я чувствовала себя в безопасности, как никогда раньше.

Неожиданно он повернулся ко мне. В темноте я чувствовала его взгляд, пронизывающий самую душу. Дино протянул руку и осторожно коснулся моей щеки, большим пальцем нежно скользнув по коже.

— Спи, — прошептал он напряженно. — Я буду рядом.

И тогда, повинуясь внезапному, всепоглощающему порыву, я решилась на самый смелый шаг в своей жизни…