В погоне за ним

Десятая глава

Я крадусь по лестнице, стараясь не разбудить Энди.

Когда я спускаюсь на вниз, Джулиан стоит в гостиной у камина, держа в руках нашу с Элайджей фотографию в день свадьбы. Я не готова к тому, что Джулиан находится в моем доме, меня душит чувство вины. Мне кажется, что это неправильно. Я все еще помню день, когда мы с Элайджей переехали. Кажется, что только вчера мы строили планы, и все крутилось вокруг этого дома и нашей семьи. А теперь здесь стоит другой мужчина, с которым у меня романтические отношения, и терпеливо стоит в этом доме, а я не могу составить ни одного предложения, охваченная чувствами вины и того, что я скучала по Джулиану больше, чем думала.

Он слышит мои шаги и быстро оборачивается, все еще сжимая раму.

— Ты выглядела прекрасно в день свадьбы, Адриана. Неземной, на самом деле. Очень счастливой, — он не смотрит мне в глаза, и его улыбка исчезает, когда он ставит фотографию обратно на камин.

— Я была, — тереблю карман своего платья, испытывая дискомфорт от этого разговора. Все в этом доме олицетворяет мой брак. Каждая комната, каждый предмет мебели связан с какими-то воспоминаниями. Они могут быть похоронены, но время от времени они всплывают, и та часть меня, которая пытается жить дальше, делает шаг назад.

— Тебя не беспокоит, что у меня повсюду валяются эти фотографии?

— Беспокоит? Нет, он был твоей жизнью, — пробормотал он.

Его взгляд перемещается на бесчисленные рамки, которые стоят на камине. На нескольких из них изображен Элайджа, на многих — Энди, и, конечно же, на нескольких — Чарли и Лекс.

Когда его глаза натыкаются на нашу семейную фотографию, они быстро отводятся, вызывая мой интерес. Неужели его все еще беспокоит то, что он видит их вместе? Мне нужно перестать задавать этот вопрос. Я прекрасно знаю, что если спрошу, он начнет защищаться, как и в любой другой раз, когда я спрашивала, но разве я когда-нибудь прислушивалась к своим инстинктам? Нет. Из-за этого у меня постоянно возникают неприятности, серьезные проблемы с ногами.

Я подхожу и встаю рядом с ним, стараясь не подходить слишком близко. Я плохо себя контролирую, и, хотя он находится на расстоянии вытянутой руки, чувство вины — как большой гребаный блокиратор, если я когда-либо встречала такой.

— Я до сих пор помню день своей свадьбы, как будто это было вчера. Я, наверное, была невестой, которая всем набила оскомину, — мягко хихикаю, чтобы разрядить обстановку, — Чарли была совсем другой. Она совершенно не беспокоилась о своей свадьбе. Для нее было весело планировать этот день.

— Я не могу представить Чарли суетящейся. Бог свидетель, со мной она этого не делала, — его тон можно принять за горький. Я знаю, что он выпил, и мое сопротивление не способствует улучшению его настроения.

Я стараюсь не обращать внимания на его комментарий, но я не настолько сильна. Значит ли это, что он хотел бы, чтобы ей было не все равно?

Он поворачивается ко мне лицом. Его глаза налиты кровью — результат алкоголя, но, как обычно, он выглядит совершенно великолепно, одетый в белую футболку с V-образным вырезом и темно-серый блейзер. Тонкие джинсы из темного денима подчеркивают его рост и телосложение. Он намного выше меня, не то чтобы я карлик или что-то в этом роде, но я не совсем Хайди Клум.

Он кладет руки в карманы, как будто может читать мои мысли, сохраняя дистанцию. Я не могу не смотреть на него. Даже в состоянии алкогольного опьянения моя челюсть хочет упасть на пол, так как его красивое лицо притягивает меня. Его кожа, то, как точеная челюсть формирует его лицо, — все это тревожно идеально. Как может один человек выглядеть как гребаный бог и хотеть меня? Во мне нет ничего особенного, и я определенно не Чарли.

— Я никогда не видел тебя такой счастливой, какой ты выглядишь на этой фотографии, — утверждение, сказанное без обиняков, когда его глаза пугают меня глубоким взглядом.

Я выпаливаю первое, что приходит на ум, возмущенная смешанными эмоциями, бурлящими в моей голове: — Ну, ты теряешь мужа через неделю после родов, и тебе трудно снова улыбаться.

— Точно.

Черт. Я вижу боль в его выражении лица. Глубокий взгляд сужается, когда он моргает, и отворачивается.

Что, блядь, не так с моим большим толстым ртом? Я хочу дать ему пощечину и отправить в угол для непослушных, сказать, что Санта не придет, потому что она в списке непослушных.

Почему я не думаю, прежде чем говорить!

Да, вот как сильно я себя сейчас ненавижу. Я просто не могу ничего сделать правильно.

— Мне жаль. Это было неправильно, — признаю я, пытаясь исправить нанесенный ущерб.

— Получилось так, как ты и хотела, правда в самом лучшем виде. Слушай, я, наверное, пойду, — он шарит в кармане в поисках чего-то и через секунду достает свой мобильный. Он отказывается смотреть в мою сторону, деловито набирая кому-то текст.

— Где ты остановился?

— В отеле на другом конце города. Завтра у меня встреча с риэлтором.

— Ты снимаешь жилье?

Он кивает. Во время моего пребывания в Сиднее мы коротко поговорили об успехе его книги и о том, что это значит для него. Будучи честным и открытым, он рассказал мне, как потерял все, над чем так тяжело работал, из-за пристрастия к кокаину. Подписание книги издательством дало ему финансовый толчок, необходимый для того, чтобы встать на ноги. Аренда, в моих глазах, означает только одно — это не постоянное место жительства, и, будучи в его профессии, он может в любой момент уйти.

— Почему бы тебе не остаться здесь? — предлагаю я, стараясь скрыть отчаяние в своем голосе.

— Адриана, я не…

— Я имею в виду, на диване? Прости, я не знаю, что здесь происходит, — неожиданно, в моем горле образуется крик, мои слова захлебываются, когда из глаз вытекают слезы.

— Ты расстроена, потому что я стою в доме, который принадлежит тебе и твоему мужу, и ты чувствуешь себя виноватой.

Я поднимаю на него глаза, когда его взгляд возвращается к моему, хочу прикоснуться к нему. Мне нужно прикоснуться к нему. Я умоляю его глазами обнять меня, но он не делает этого, и, возможно, это к лучшему.

— Как ты узнал? — спрашиваю я едва ли не шепотом.

— Язык тела, плюс часы терапии с Хейзел.

— Боже, Хейзел. У меня не было возможности позвонить ей с тех пор, как я вернулась. Когда ты с ней разговаривала? — сбиваюсь с пути, приветствуя отвлечение.

— Сегодня утром. Я поехал прямо туда, чтобы увидеть ее и провести немного времени с Блейзом. Боже, как я по ней скучал, — его улыбка возвращается, и мне обидно, что это произошло не из-за меня.

— Почему ты не пришел сначала ко мне?

— Почему? Потому что я не был уверен, что справлюсь с этим.

— Не справишься с чем?

— Вернуться в Лос-Анджелес, где начались все мои проблемы. Увидеть тебя и не знать, как ты будешь реагировать в нашей обычной обстановке.

— И Хейзел помогла.

Я люблю Хейзел как родную мать, и теперь, с лучшим пониманием, становится ясно, почему он первым обратился за советом. Это гораздо сложнее, чем наши отношения. Я не понаслышке знаю, как пребывание где-то может вызвать все незаслуженные воспоминания о том времени в твоей жизни, когда царила тьма.

Дыши, Адриана. Не делай так, чтобы все это касалось только тебя.

— Я знал, что стоять рядом с тобой, не имея возможности прикоснуться к тебе, будет тяжело. Я никогда не ожидал, что это будет так тяжело, — признается он.

— Пожалуйста, останься, — умоляю я.

— Это слишком сложно, Адриана.

— Пожалуйста? На моем диване. Я знаю, что не готова, но зная, что ты здесь, я очень хочу этого, — он молчит, и я продолжаю говорить правду, — Ты нужен мне здесь.

Он обдумывает мое предложение, затем кивает, не говоря ни слова.

Мы молча делаем все вместе, пока я раскладываю подушки и беру одеяло из бельевого шкафа. Через несколько мгновений он снимает куртку и обувь и ложится на диван. Из его рта вырывается зевок, и он потирает усталое лицо.

— Ты уверена, что Энди не спустится?

— Нет, не спустится. Сегодня суббота, и, кроме того, он не хочет спускаться вниз без меня, — говорю я ему, — Он боится, что буги-монстры охотятся на маленьких мальчиков. Виноват Рокки и его одержимость «Охотниками за привидениями».

Меня на мгновение отвлекает его пронизывающий взгляд, отчаянное желание физической близости со мной, но я сдерживаюсь, не в силах расслабиться в собственном доме. Я желаю спокойной ночи без поцелуя и иду наверх.

В замкнутом пространстве моей комнаты одна слезинка снова вырывается наружу, а затем течет ручьем. Почему то, что он здесь, заставляет меня чувствовать себя такой виноватой? Элайджа сказал мне двигаться дальше, найти кого-то, кто полюбит меня. Любит ли меня Джулиан?

Любовь — это страшное слово, которое я никогда не думала, что мне придется произносить кому-то, кроме Элайджи. Злость начинает нарастать. Почему все должно быть так сложно? Почему, куда бы я ни повернулась, везде меня ждет битва?

Я переодеваюсь в майку и шорты, прежде чем забраться в постель. Моя кровать кажется более пустой, чем в течение нескольких недель после смерти Элайджи. Я лежу на боку и смотрю в потолок, укоряя себя за бесстрашие и неспособность открыто говорить о своих страхах, боясь, что отталкиваю его, поэтому я отправляю ему сообщение.

Я: Прости, что причиняю тебе боль.

Я жду пятнадцать минут, подумывая спуститься вниз, но тут загорается экран телефона, и я делаю глубокий вдох, прежде чем прочитать его ответ.

Джулиан: Это действительно больно. Но какой смысл давить на тебя? Спи, поговорим завтра.

Ответ оставляет во мне желание задавать больше вопросов, но это был долгий день, и усталость снова поднимает свою уродливую голову вместе со своим лучшим другом — чувством вины.

Оно сильно бьет, и Элайджа вторгается в мой разум, когда он решает прогуляться по дорожке воспоминаний.

Я положила голову ему на колени, наблюдая, как сохнет краска, и я имею в виду буквально. Мы только что покрасили стены в нашей квартире в сиреневый цвет, создав маленький кусочек рая, который постепенно становился нашим домом.

— Ты серьезно думал, что мы окажемся вместе? Ведь все говорят, что школьные возлюбленные никогда не живут долго, — спросила я.

— Детка, мы не такие, как все. У нас всегда была такая связь, которая не многим дается, но у нас с тобой все не так плохо, — уверенно сказал Элайджа.

Он положил пульт от своего Xbox и нежно погладил мои волосы. Мое тело расслабилось, когда кончик его пальца скользнул по коже головы, заставив меня задрожать от восторга.

— Чарли и Лекс такие же. Я чувствую это. Я просто не должна была участвовать в их разрыве, — громко вздохнула.

— Адриана, не чувствуй себя виноватой за это. Им обоим нужно было найти себя. И я согласен, у них сильная связь. Если бы только их упрямые головы это поняли.

— Мне жаль Джулиана. Я знаю, что Чарли любит его, и он любит ее, но ему просто нужно позволить ей быть с Лексом. Боже, он достаточно горяч, чтобы подцепить кого угодно. Отпусти ее и найди себе другую красавицу.

— Иногда не так просто отпустить. Он отличный парень и умный. Не вмешивайся, ладно? Это называется любовный треугольник. У треугольника три стороны, а не четыре, — отметил он.

Я не вмешивалась. Ладно, может, и вмешивалась, но только потому, что у меня были добрые намерения.

— Как и ты! Ты отвлек Джулиана в ресторане, чтобы Лекс и Чарли могли поговорить, но, клянусь Богом, они трахались в туалете, потому что лоб Лекса выглядел потный, — скривила лицо от отвращения. Он твой брат, Адриана! Неправильно на стольких уровнях.

— Джулиан — отличный парень. Он скоро все поймет. А что касается тебя, я уже говорил тебе в последнее время, как сильно я люблю тебя, будущая миссис Эванс?

Я слегка хихикнула: — Да, прошлой ночью во время долгого занятия любовью с этими новыми маслами.

— Ну, я люблю тебя, — повторил он.

Я передвинула свое тело так, что мое лицо встретилось с его лицом. Его кривая улыбка ждала меня, когда я провела пальцем по его щеке. Его быстрый укус испугал меня, и мы оба разразились смехом.

— Мы с тобой, мистер, на всю жизнь. Нас не сломить, — я улыбнулась.

— Никогда, — улыбнулся в ответ.

И мы были сломлены.

Через год и сорок шесть дней после этих слов.

Если быть точной.