Вампиры не обязаны... просить?

ГЛАВА 35

Первое февраля

Иш Таб надела своё любимое пастельно-жёлтое платье с белыми ромашками на тонких бретельках, и впервые за очень долгое время вошла в покои саммита с великолепной улыбкой на лице. Возможно, потому, что Антонио держал её за руку и не отпускал уже несколько часов, даже когда она направилась на утреннюю прогулку за душами. На самом деле, он, казалось, наслаждался прогулкой больше, чем она.

Женщина, которая волонтёрила в приюте для женщин, подвергшихся насилию, в последнее время переживала тяжёлые времена после смерти мужа. И Иш Таб впервые в жизни совершила очищающий ритуал как богиня счастья, что сделало её ещё радостнее. Конечно же, и Антонио перекусил. Просто удивительно, как он превращал тёмную энергию в пищу. Это означало, что Иш Таб теперь сможет помочь стольким людям, и не придётся тратить время на поиски членов загородного клуба. Они действительно идеальная команда и в любви, и в работе и в игре.

Антонио и Иш Таб направились к столу, но от увиденного она замерла.

— Кто это сделал?

Пенелопа и Кинич улыбнулись.

— Мы подумали, что ты заслужила новое кресло.

На каменной спинке было высечено несколько символов: перец чили, подсолнух и гигантское счастливое лицо. Иш Таб вздохнула.

— Спасибо. Это самый лучший подарок. — Она с гордостью заняла новый трон, а Антонио встал позади, когда Пенелопа начала собрание.

— Ладно, ребята. Призываю всех богов к порядку.

Пенелопа устроила перекличку. Помимо Иш Таб присутствовали Кьёк, Фейт, Бах, Бизз, Акна и Богиня Забвения. Не хватало Симил — она ещё находилась в тюрьме для богов — Зака, Маакса, Чаама и, к сожалению, Гая. На сердце Иш Таб стало тяжело. Она подавила порыв склониться к Антонио в поиске утешения. Есть боль, которую просто нужно чувствовать. Поэтому она подняла руку.

— Пенелопа. Прежде чем начнём, кто-нибудь слышал о Чааме и Мэгги?

Пенелопа посмотрела на руки.

— Нет.

Проклятье. Прошло больше недели.

— А Гай?

— Меня кто-то звал?

Боги все, как один, повернулись к входу. Гай стоял во всей своей Божественной красе, одетый в рваную, грязную одежду, но улыбаясь, как ребёнок, который только что нашёл десятидолларовую купюру.

Кинич тут же подошёл к нему и обнял.

— Твою мать, самое время. Где тебя черти носили?

— Сегодня утром нас освободили, — ответил Гай, — где-то к северу от пирамиды… нас просто выплюнуло в джунгли, и пришлось добираться до телефона, чтобы Учбены нас забрали. — Гай окинул его беглым взглядом. — Братец, это что, чёртовы клыки?

— Я тоже рад тебя видеть, — парировал Кинич. — А где Никколо и остальные?

— Никколо сейчас с Хеленой и своей дочерью — ему не терпелось их увидеть. Остальные сразу же отправились в Диснейленд в Европе, чтобы присоединиться к остальным вампирам — чертовски странно, на мой взгляд, но в последнее время странно для меня норма, — ответил Гай. — Что касается меня, я здесь, потому что не могу найти Эмму, её нет в её комнате.

Иш Таб улыбнулась.

— Она в тюрьме.

На лице Гая читался ужас.

— Что? Какого чёрта? Кто виноват?

— Она, — быстро добавила Иш Таб, — навещает бабушку.

Гай посмотрел на неё со слезами на глазах. Слёзы! У Вотана, Бога Смерти и войны, по лицу текли слёзы! Ад просто засыпало снегом.

— Х-х-хочешь сказать… — Он всхлипнул. — Бабушка Эммы не умерла? Я ведь не убил её?

Без сомнения, столкнувшись с бабушкой Эммы в битве, Гай верил, что убил её, и это могло привести к проблемам в их отношениях. Ирония заключалась в том, что никто никогда не выживал в драке с Гаем и не мог рассказать об этом. Кроме бабушки! О! С этим так будет весело!

— И не только, брат, — гордо сказала Иш Таб. — У Эммы есть для тебя маленький сюрприз.

Гай утёр слёзы.

— Какой же?

— Думаю, тебе лучше спросить у неё. А ещё будешь рад узнать, что я уже не Богиня Самоу… — Гай быстро ушёл, и Иш Таб не успела закончить. — Ну, и ладно. — Иш Таб улыбнулась Антонио. — Мне бы очень хотелось оказаться там и увидеть выражение лица Гая, когда Эмма скажет о беременности, — закончила Иш Таб.

— И что бабушка Эммы вылечилась, — добавил Антонио.

— Что? — спросила Пенелопа.

— Сегодня к нам приходила Эмма и умоляла Антонио высосать из неё эту гадость, — ответила Иш Таб.

— Не боялся, что убьёшь её? — поинтересовалась Пенелопа.

— Я пил медленно, и в её душе ещё оставалось много хорошего. — Он скривился. — У хорошего сока ужасный вкус.

— Эмма, должно быть, очень счастлива. Она вернула свою бабушку и мужчину. Боги, я обожаю хэппи энды. — Пенелопа вздохнула. — Окей. На чём мы остановились? — Она обвела взглядом сидящих за столом.

Иш Таб медленно подняла руку. Она не хотела этого делать, но стояла острая необходимость. Симил причинила столько вреда, в том числе тем, кем дорожила.

— Мы должны обсудить судьбу Симил.

Пенелопа торжественно кивнула и записала. Божества единодушно согласились.

— Я бы хотел вынести на обсуждение тему нашего брата Зака, — проворчал Кинич. Все подняли руки, и Пенелопа записала голоса.

— А ещё Маакс, который нарушил священный закон против путешествий во времени, — произнесла Фейт.

— Нет, не согласна, — прорычала Иш Таб. — Маакс сделал это ради спасения меня, чтобы я спасла Чаама, а за ним Гая и остальных.

Фейт посмотрела на Иш Таб.

— Он путешествовал во времени или нет?

— Да, но…

— Мы ставили на пересмотр этот вопрос? — спросила Фейт.

— Нет, но… — вставила Иш Таб

— Он находился под влиянием злой силы, заставившей его нарушить законы?

— Хватит, Фейт, — рявкнула Пенелопа. — Милый? — Она посмотрела на Кинича.

Он кивнул.

— Да. Мы должны обсудить факты — священный закон был нарушен, а это правило.

— Чёртово безумие! — Иш Таб всплеснула руками. — Его уже изгнали и сделали невидимым, лишили любого комфорта и общения на вечность. Его больше нечем наказывать.

— Вовсе нет, — возразила Фейт. — Можем похоронить его навечно.

— Фейт, ненавижу тебя.

Фейт улыбнулась.

— Это чувство взаимно.

Иш Таб посмотрела на Кинича и Пенелопу, но те покачали головой.

— Извини. Мы должны следовать правилам и, по крайней мере, обсуждать этот вопрос в соответствии с нашими законами.

Следующий час Иш Таб сидела, склонив голову, а дебаты продолжались, и завершалось голосование. К сожалению, возможности обойти то, что будет дальше, нет. Законы, которые они создали для поддержания баланса сил и защиты человечества от самих себя, теперь играли против Маакса. По иронии судьбы, эти же самые законы применяют для правосудия Симил и Зака.

Иш Таб почувствовала, как Антонио положил руку ей на плечо в успокаивающем жесте, когда озвучивали вердикты, и больше всего, за всё своё существование, она была благодарна, что не придётся столкнуться со следующей главой истории в одиночку.

Как же боги оказались в таком печальном положении? Да, много хорошего тоже случилось — все свободны и, конечно же, Иш Таб исполнила два своих сокровенных желания. Через семьдесят тысяч лет она уже не Богиня Самоубийц. И теперь у неё самый совершенный мужчина на планете, с которым можно разделить жизнь. Да, Вселенная к ней добра. Точно. И всё же наступали тёмные времена. Очень тёмные. Что бы там ни говорили, Симил предсказала конец света, и она никогда не ошибалась. Вообще. Что ещё хуже, богам придётся принять вызов, и их преданность разделиться. Потому что в комнате не было божества, которое не отдало бы свою бессмертную душу, чтобы сражаться за одного из богов, стоящих перед правосудием, и Иш Таб тоже.

Она пойдёт на всё, чтобы Маакса не наказали.

— Пора зачитать итог: Зака будут судить за измену, — произнесла Пенелопа со слезами на глазах. Иш Таб знала, что это слёзы сожаления, а не жалости. То, что он сделал с ней и Киничем, непростительно. — Этим я приказываю, чтобы Зака выследили, привели сюда, и он предстал перед судом богов. Если вина будет доказана, его лишат сил и навек отправят в мир смертных. — Она помолчала и тяжело вздохнула. — Маакс предстанет перед судом за нарушение священного закона путешествий во времени. — Пенелопа продолжала плакать, и Иш Таб не смогла сдержать своих слёз. Даже успокаивающее прикосновение Антонио не приносили утешения. — Настоящим приказываю найти Маакса и привести его к богам для правосудия. Поскольку это не первое его преступление, если Маакса признают виновным, его похоронят навечно. — Пенелопа судорожно сглотнула.

— Продолжай, милая. Ты почти закончила. — Кинич сжал её руку.

— Объявляю, что Симил будут судить за двадцать пунктов измены, пятьдесят нарушений священных законов — включая помощь инкубу — двести пунктов убийства от рук Чаама и возможное убийство сотен тысяч невинных смертных от рук Мааскаб и Обскурос, которых, как мы полагаем, она создала.

— Не забудь о пытках и заключении в тюрьму десяти голых клоунов, — добавила Фейт.

— Их освободили, — возразил Бах.

— Ладно, это забудем.

Пенелопа продолжала читать:

— Если Симил признают виновной, её лишат всех сил и отправят в мир людей, где она будет погребена навечно.

Бах хохотнул.

— Что смешного? — спросила Иш Таб. Во всём этом не было ни толики юмора. То, что Маакс предстанет перед судом — пародия. И то, что Симил и Зак совершили такие ужасы — трагедия для всех. Ведь, несмотря на то, что боги биологически никак не связаны, Зак и Симил — семья, и возможность потерять их — даже во имя справедливости — ужасно.

— Хочешь знать, что тут смешного? — Бах хлопнул по колену, хихикая, как пьяный дурак. — Неужели вы, идиоты, ничему не научились? — Он оглядел сидящих за столом. — Погодите… Погодите немного.

— Чего ждать? — спросила Пенелопа с дрожью в голосе.

Двери распахнулись с порывом ветра.

Бах хлопнул ладонью по столу.

— Шах и мат! Боги, как же она хороша.

Пауза… Но не конец!..