Вампиры не обязаны... просить?

ГЛАВА 2

3 января, 6 часов вечера

Комната отдыха в доме на Вали Хилл, Седона, штат Аризона

— Привет всем. Меня зовут Иш Таб. Мои друзья зовут меня… ну, у меня вообще-то нет никаких друзей, поэтому просто Иш Таб.

— Привет, Иш Таб, — хором проговорила средневозрастная группа из двенадцати мужчин и женщин, сидящих на стульях в кругу.

Иш Таб посмотрела сквозь чёрную вуаль себе на ноги.

— И прошло уже двадцать два дня, как я стала причиной смерти невинного смертного. — Раздались аплодисменты. — Спасибо. — Она глубоко вздохнула. Это легче, чем казалось на первый взгляд. Обычно, Иш Таб не особо любила присоединяться к собранию слабых людишек, но так вышло, что она оказалась недалеко по работе, и вдруг почувствовала желание поделиться. Конечно, для Иш Таб нормально работать в таком русле; именно так Вселенная направляла её к нуждающимся людям. Хотя обмен такого рода случился впервые, и она как-то странно наслаждалась им, даже несмотря на то, что заставила их выслушать. Иш Таб села ровнее и отпила горький и холодный кофе из пластикового стаканчика. Ладно. Она не заслужила ничего тёплого и приятного. — Нелегко избегать невезучих мужчин, но, думаю, у меня начало получаться. Правда, иногда случаются оплошности. Например, в прошлом месяце, я пошла в магазин тканей — весна же скоро наступит, поэтому я подумала, что нужно сшить себе новое платье в розовую полоску или же жёлтое с белыми ромашками. — Толпа уставилась на неё с недоумением на лицах. Иш Таб посмотрела на своё бесформенное, длинное, чёрное платье сквозь вуаль. — Ох. Я люблю носить красочные вещи под всем этим. — Почему? Это длинное, эмоциональное отступление от истории.

Группа кивнула и коллективно пробормотала:

— Ага.

Иш Таб вздохнула и зажала стаканчик между коленей.

— Ну, в общем, я подождала, пока не наступит время закрытия, и клянусь, кроме администратора, никого не оставалось, и на тебе! — Она всплеснула руками. — Я как раз заканчивала обзор секций тканей с узорами, как мужчина налетел прямо на меня.

То, что происходило потом, всегда было самой тяжёлой частью… Сложно смотреть, как люди, стоит им прикоснуться к ней, умирают. Почему? Всё просто. Она была ядом. Тяжёлым, горьким ядом… по большей части

— Продолжай, — надавила одна из женщин в красном свитере с бейджем «Анна» и яркой улыбкой. — Что произошло дальше?

Иш Таб еле сдерживала слёзы.

— Прежде чем вы успели бы сказать «солист» он начал набивать себе в рот платье — реально красивую модель от МакКалла без рукавов и бретелек — и задохнулся. — Она покачала головой и продолжила. — Какой позор. Какой позор. Он был таким симпатичным, кстати. Всегда случаются случайные смерти. И всегда погибают сексуальные мужчины. Почему, как вы думаете? — спросила Иш Таб группу. Вся группа покачала головами. У них тоже не было ответов. — Это неправильно. Почему мне нужно быть такой… смертоносной? — Иш Таб приподняла вуаль и утёрла скатившуюся слезу. — Я слишком многого прошу? Симпатичного мужчину без смертельных последствий? Я имею в виду, ну, в самом деле. Только одного. Только один, чёрт побери, раз я бы хотела встретить симпатичного парня, который улыбнулся бы мне, попросил телефон. Но не-е-ет. Их глаза мутнеют, как у старой недельной рыбы, а затем они находят самый верный и близкий способ умереть.

Анна потянулась к Иш Таб, чтобы утешить, но быстро отдёрнула руку.

— Иш Таб, ты не виновата. Помнишь наше первое правило? Принятие. Мы должны принять то, что не можем изменить. Иногда мы не можем изменить судьбу других. Иногда, их время просто вышло.

Иш Таб внутренне сжалась. То же самое ей говорил и Франсиско.

«Не думай о нём. Не думай о нём. Ты обещала сама себе, что больше не будешь этого делать. Конечно, две сотни лет страданий за случайную смерть родственной души достаточный срок».

Или нет? Иш Таб не знала точно, но определённо хотела двигаться дальше. Пришло время. Может быть, поэтому она и была сегодня тут, пытаясь сделать шаг вперёд. Или она была тут по другой причине — правосудие.

Иш Таб откашлялась.

— Мне помогает лишь то, что между смертями, я правда спасаю жизни. — При правильной концентрации и с помощью Вселенной, она могла отводить тьму от доброй души. — Только сегодня днём, например, Вселенная послала меня к очень грустной девочке — такой хорошенькой, как сладкий попкорн. Она стремительно катилась по наклонной — слишком много плохой энергии скопилось у неё на сердце — и думала, что будет весело попробовать таблетки, которые дал её парень. — Иш Таб открыла ладонь и показала всем таблетки. — Она бы умерла и так бы не смогла исполнить свою судьбу стать детским хирургом.

По толпе прокатилось одобрительное бормотание.

— Видишь, Иш Таб. Всегда можно найти лучик света в любой ситуации, — сказала другая женщина, на бейдже значилось имя «Джесс». Иш Таб с благодарностью улыбнулась двум молодым женщинам.

— Знаете, я так рада, что встретила вас. Так приятно с кем-то поговорить. И, да, вы правы. Всегда есть светлая сторона.

Иш Таб встала, прошла по кругу и остановилась у усталого мужчины, которому на вид было около тридцати. Его голова была пропорционально меньше тела, а выпуклые карие глаза были как раз в тон пятну на мятой майке.

— На что, чёрт побери, уставилась, чудачка? — пробормотал мужчина.

— Джерри, да? — у Иш Таб от предвкушения закружилась голова.

Мужчина заёрзал на стуле.

— Да. Джерри.

Иш Таб приподняла вуаль. Джерри поднял голову и язвительно хохотнул.

— Но ты, детка, можешь называть меня так, как захочешь

Иш Таб наклонилась и посмотрела ему в глаза. Ах, глаза. Они никогда не врут. Иногда в них можно было увидеть образы того, кем мог стать человек в жизни, но у этого парня? Ничего. В них она видела лишь его чёрную душу и отражение собственных бирюзовых глаз.

— Детка, да? Разве он не душка? — Иш Таб улыбнулась и прижала указательный палец к его лбу. Мужчина открыл рот, и она положила ему на язык таблетки. Он дёрнулся и захотел выплюнуть их. — Как насчёт того, что я буду называть тебя мертвец? — прошипела она. Мужчина наклонился, вытащил нож из ботинка, и вонзил его себе в сердце, после чего рухнул на пол. — Это научит тебя, как продавать наркотики детям, кусок дерьма. — Иш Таб повернулась к толпе, которая спокойно сидела. — Вау! Я, правда, чувствую себя лучше! Спасибо, что позволили влезть на вашу анонимную встречу «Дорожных Психов»[6]. На следующей неделе в то же самое время?

Группа кивнула.

— Великолепно. — Иш Таб повернулась к выходу. — Оу. С сегодняшнего дня, каждый из вас будет вежлив к другим участникам движения, а ещё вы забудете, что видели меня. А вот Джерри? Он свихнулся и сделал себе передоз. Поняли?

Толпа людей вновь с отсутствующим видом кивнула.

Да, существование Богини Самоубийц — полное дерьмо, но случаются и прикольные моменты.