Велесовы сыны

Глава 3

Глава 3

«Плачет пусть трусливый, молится дурак,

Виселица встретит шеи тех, кто слаб.

Муки мои тяжки, и надежды нет -

Хладное железо всем вам даст ответ!»

Редьярд Киплинг

Как уже было замечено выше, помещение, где располагалась контора по оказанию ритуальных услуг, оставляло пожелать лучшего. Оно было узким, маленьким и заваленным всяческим барахлом, потерявшим товарный вид.

Предметы утвари и прибамбасы, находящиеся тут, более походили на утильсырьё с ближайшей помойки. Предназначалось всё это, непосредственно, как для погребения покойников, так и для их бальзамирования.

Отдельно лежали никелированные инструменты для придания трупу естественных форм и внешнего вида. А ещё сильно пахло формалином или какой-то ужасно вонючей дрянью, предназначавшейся для прекращения распада гниющей плоти.

Что-то подобное происходит в таких заведениях и сейчас, но в специально отведённых для этого помещениях. Там покойников готовят к погребению: обмывают, зашивают, подкрашивают и прочее. Но тут такого вымощенного кафелем помещения со столами из нержавейки не наблюдалось.

По ходу дела вся находящаяся неподалёку гоп-компания планировала и с ней сотворить эти же гнусные манипуляции. А с такой постановкой вопроса Глафира была категорически не согласна.

Выход из конторы, куда она заскочила по своей собственной глупости, перекрывал серомордый амбал с клыками, как у медведя.

Этот детина в пиджаке из засаленного крепдешина, сшитом, видимо, ещё во времена эпохи развитого социализма, впечатления интеллектуала не производил. Машина для убийства, смертельно опасная, но абсолютно безмозглая! Наверное, устаревший робот-андроид из фильма про Терминатора и тот был на порядок умнее.

Этот олигофрен её особо не впечатлил, не то что те благородные вампиры, с которыми ей приходилось иметь дело в Ростове. И дон Мануэль, и дон Себастьяно были гораздо более изысканными и утончёнными джентльменами.

Не представителями мужского пола, не мужиками или мужланами, а именно джентльменами. Сильными, дерзкими и способными на конкретный поступок. Именно таких и показывают в сериалах про Коза Ностру и итальянскую мафию. Во всяком случае, внешне они выглядели натуральными мачо! Нет, кабальеро! Это куда более точное и правильное определение.

Да и одевались такие джентльмены совсем в другие наряды. Про парфюм не стоило даже вспоминать, поскольку духами и одеколоном тут не пользовались от слова «вообще». В воздухе витал сладковатый запашок смерти и трупного разложения, который вряд ли можно было назвать парфюмом даже с натяжкой.

Умруны, то бишь покойники, так и не ставшие полноценными кровососами, помогали главному упырю, бывшему в этой шайке за пахана. Работали они спустя рукава, без особого азарта и энтузиазма. А поскольку дела у заведения шли ни шатко ни валко, то стать настоящими вурдалаками этим пародиям на вампиров не представлялось возможным ещё долгонько. По крайней мере, в ближайшие полста лет или что-то около этого.

Если они тут просто протирали штаны, то шансов у них и правда было не густо. Настоящие калиброванные кровососы — всегда интеллектуалы. По крайней мере, она знала их именно такими. Но если быть честной, то по-джентльменски они вели себя далеко не со всеми и не всегда. Наверное, трудно, питаясь кровью живых существ, оставаться добрыми и порядочными. Сейчас принято говорить «белыми и пушистыми».

Как-то лежали на берегу Амазонки два крокодила. У одного из них был повязан на шее красивый розовый бант. Но разве от этого он стал добрее и лучше? Быть может, более чутким или сердечным?

Так оно, в принципе, происходит всегда, везде и со всеми. Внешность обманчива. Она может быть доброй и безобидной, но сущность нечасто этому соответствует.

В этом мире вообще всё достаточно непостоянно и относительно. Увы, это законы природы. Выживает сильнейший! Или умнейший?! Наверное, смотря когда и в зависимости от обстоятельств.

Село находилось на той грани запустения, которая граничила с полным вымиранием. Причём в самое ближайшее время.

Наверное, что-то подобное и произойдёт, ежели не случится какого-нибудь небывалого чуда. А с чудесами в последнее время, признаться, был полнейший напряг. И происходило такое по причине повального атеизма, пофигизма и поголовного неверия. Лимит на чудеса был, что называется, полностью исчерпан.

Чудеса ныне либо не происходили вообще, либо случались крайне редко. К тому же подобные случаи замалчивались, как и всё необычное.

А ведь иногда очень хочется, чтобы случилось реальное волшебство. Чудо-чудное, диво-дивное. Но сейчас с этим делом действительно большие проблемы.

В стародавние времена при царе Горохе или царе Берендее было попроще, но те времена давным-давно канули в Лету. Как-то так волшебство и перестало существовать.

Потому-то и не летают сейчас ковры-самолёты. Про летающие тарелки говорят, но в реальности их ещё никто из живущих не наблюдал. В наличии только фотографии, да рассказы, один страшнее другого.

А происходит так потому, что большинство из живущих не верят ни в Бога, ни в дьявола, ни в жизнь после смерти. А уж тем более не хотят ничем жертвовать ради этого и своего будущего посмертия. Все им подавай здесь, сейчас и сию минуту!

Окромя долларов, евро и фунтов стерлингов, таких людей ничего более не интересует. Души тоже, как будто бы, ни у кого и нет, одна только бренная плоть. Измельчали нынешние людишки, не в пример прошлым поколениям.

Для того чтобы происходили чудеса, нужна Вера! Одна только Вера и ничего более. Ибо сказано было: «По вере вашей и аз воздам».

Как сказано, так оно и случится. Но вот когда? Вопрос остаётся открытым и по сей день, но признаки надвигающегося Армагеддона уже налицо.

В открытую дверь с банкетки, на которой располагалась Глафира, была видна ещё пара неопрятных могильщиков. Эти караулили её неподалёку от выхода, вблизи ажурной калитки.

Они перекрывали ей отступление, действуя наверняка, чтобы уж точно не сорвалась. Безмозглые недоумки, не скрываясь, крутились то тут, то там, не успокаиваясь ни на секунду. Несомненно, Глафира была лакомым кусочком, если смотреть на неё с точки зрения их кулинарных пристрастий и предпочтений.

Может быть, эти исчадия тьмы воображали, что она ломанется от них через кладбище? То, что там находилась ещё одна или даже несколько групп поддержки, она даже не сомневалась. Вероятнее всего, её караулит парочка, а может быть, и тройка заложенных мертвецов или костомах, полностью потерявших человеческое обличье.

Такие ходячие скелеты, на которых мясо сгнило до ужасного состояния, выглядели особенно омерзительно. Без особой нужды, в светлое время суток, они старались не выползать на свет божий. Но несмотря на отвратный вид и кажущуюся беспомощность, эти полутрупы не утратили ни подвижности, ни сноровки.

В местах захоронения и на погостах, костомахи часто служат подсобниками и разнорабочими. Днём, их банда отлёживалась в склепах или других укромных местах. Подобных мест на старинном погосте более чем достаточно. Причём укрваться они в самых разнообразных логовах.

По ночам эти персонажи выползают из своих укрытий и схронов. Они выполняют самую чёрную и грязную работу, помогая всем остальным, в этой похоронной команде.

И хотя вид у них был такой, будто они сбежали из триллера про зомби-апокалипсис, никого это не останавливало. Костомахи были незаменимы, и такое положение дел всех устраивало.Происходило подобное довольно часто по причине острой нехватки квалифицированных и полноценных кадров.

Найти адаптированных, пригодных к работе кровососов нужного уровня и подготовки в данные времена очень и очень непросто. А всё из-за скудости финансирования и отсутствия перспективы. Заштатное похоронное бюро ритуальных услуг просто взывало, вопило о том, что нужны кардинальные перемены.

Во всяком случае, она не увидела тут ни роскоши, что была в Ростове-на-Дону. Ни других каких-либо дополнительных стимулов. А упыри, кто бы и чего ни говорил, по своим возможностям превосходят человека стократ, если не более. Потому-то и запросы у них имеются гораздо более нескромные, нежели у людей.

На этом, заброшенном много лет назад кладбище, никого уже не хоронили и хоронить не планировали. Разве что какой-нибудь криминальный труп спрятать местным бандюганам приспичит. Но и такое бывало тут раз в сто лет, не более. В девяностые, конечно, была лафа, не успевали закопать одних, как уже других подвозили, не то что в нынешние времена.

Показав клыкастому главарю длинную заколку, вытащенную из узла распущенных по плечам волос, Глафира медленно произнесла: "Хладное железо между прочим, причём самое что ни на есть настоящее! Берегла как раз для такого случая! И вижу, что не ошиблась! Сейчас, мне кажется, оно пригодится! У меня для вас, мой клыкастый друг и другие гостинцы имеются. Так что скучно не будет, я обещаю!"

На физиономии вурдалака отразилась интенсивная работа мысли, насколько это было возможно с его разложившимися мозгами. А затем, этот реликт, в пиджаке эпохи распада СССР, с нажимом в голосе произнёс :" Хладное железо, говоришь? Не гони пургу! Откуда! Ныне такое железо большая редкость! В мире, где осталось так мало магии, взяться такому было просто неоткуда!"

- Где взяла, больше нету! Мне его знакомая тётенька подарила! Так что тебе и этого куска хватит! - встав с банкетки и заняв оборонительную позицию, Глафира произнесла, - Сомневаешься?!

- А что, если сомневаюсь! - Клыкастый кровосос сделал шаг вперёд, но внезапно остановился, и командовал. - Хватайте эту наглую курицу, кому говорю! Берите её, это приказ!

Приказать-то он приказал, но как осуществить нападение, не знали ни сам главарь, ни его сотоварищи. А правильнее, или точнее будет сказать, не решались.

У неё в руках находилась занятная вещица из Трансильвании. Изящная, женская заколка, выполненная в виде птичьего перышка, отделанного серебром.

Такие сработанные из хладного железа предметы предназначались для нейтрализации и умерщвления вампирского племени и упырей. Для любого кровососа или вампира, по большому счёту без разницы, такая штуковина - это верная смерть. Потому-то и переть напролом никто из них пока не спешил.

Все обходные манёвры, надо планировать всегда заранее, а не в последний момент. Вот и получалось, что взять её без летальных последствий для себя, они не могли. А ей, нельзя было вырваться из той ловушки, в которую она угодила. Для обеих сторон складывалась патовая ситуация, если говорить на шахматном сленге.

Ближайшее окружение серокожего монстра состояло из менее сильных, и более уязвимых, нежели полноценный упырь, вурдалаков. Они были рядовыми исполнителями его воли, не более. А таких, всегда терзает постоянный и неутолимый голод, а внутренности горят жаждою свежей крови.

Бороться с таким искушением, куда как сложно и проблематично, даже для нежити высшего порядка. В минуты, когда пища находится слишком близко, многие просто не могут себя контролировать. Не выдерживают соблазнительного запаха трепещущей плоти и пульсирующего по венам, лучшего и восхитительнейшего из напитков.

Голод, терзающий чрево вампира, сродни мучительнейшей из пыток. И особенно трудно этому противостоять, когда избавление рядом. Соблазн, искушение, вожделение - вот оно! Стоит только протянуть руку...

Портьера недалеко от банкетки, на которой до этого момента сидела Глафира, бесшумно отъехала в сторону. И из-за неё, на ничего не подозревающую красавицу, с утробным рычанием кинулся кровосос.

Размерами он был меньше, но явно по шустрее их предводителя. Теперь, именно он, загораживал Глафире выход из похоронного бюро, ставшего для неё ловушкой.

С клыков потерявшего разум хищника, словно из пасти взбесившегося пса, ручьём бежали слюна и пена. Отшатнувшись от оскаленной морды, Глафира выставила вперёд своё единственное оружие. Инстинктивно, рука вонзила заколку прямо в глазницу нападавшего, едва сумев удержать её в кулаке. Девушке дико повезло, и остро заточенная железка погрузилась в голову нелюдя глубоко, но не до самого основания.

Тем самым, она едва не оставила себя без защиты, и только по счастливой случайности избежала потери оружия. Потерять эту железяку сейчас, было бы равносильно мучительной гибели. Разорвали бы дурёху в мгновение ока.

А кому хочется погибнуть в самом расцвете молодости и красоты? У неё настоящая жизнь только сейчас и начинается.

Хочется встретить мужчину своей мечты. Хочется любви, отношений, всего того, о чём она читала в романах!

А тут, явная перспектива подохнуть, да ещё так нелепо! Быть съеденной, или высосанной кровожадными монстрами в век лазерных технологий и атомного реактора! Что это, если не насмешка судьбы?

Шоковое состояние не позволяло ей свалиться в обморок или забиться в истерике. Глафира не была слабонервной дамочкой, и это выручало в критических ситуациях. Но сегодняшний случай, как ни крути, был особенный.

Она сама отыскала, на свою пятую точку, это замечательное приключение. Ей крупно повезёт, если она выберется живой из сегодняшней передряги.

Череп кровососущей бестии с громким треском разлетелся на сотни мелких частичек, будто взорвавшийся воздушный шарик. Гнилые, протухшие мозги забрызгали собою всё окружающее пространство.

Вонь, заполонившая помещение, была запредельна по своей концентрации. Именно она и привела девочку в себя, а до того её спасали везение и отточенные рефлексы.