Венец падшего Паладина

ГЛАВА 10

Лазурно-бирюзовое свечение портала погасло, оставляя в спальне столичного дома архивампира. Артур так и не произнёс ни слова. Лишь бросил мимолётный взгляд в сторону циферблата наручных часов на своём левом запястье и пошёл в ванную. Немного погодя послышалось едва уловимое падение на пол одежды, а в душевой зашумел поток воды. Я же так и стояла в оцепенении, не зная, что следует делать дальше. Всё, что узнала за последний час, повергало в шок.

И почему я раньше не замечала, что вокруг происходят странные вещи?!

Пока мужчины не было рядом, я только и делала, что пыталась сосредоточиться на полученной от архимага информации. Получалось паршиво. Да и головная боль, мучающая столь длительное время, вновь напомнила о себе.

Через несколько минут блондин вернулся в комнату. Всё также молча открыл шкаф, достал оттуда новый костюм и чистую белую рубашку.

- Арт? – не выдержала я первой.

В гнетущей тишине окружающей обстановки навязчивый свербящий звон в собственной голове казался нереально громогласным. И пугающим.

- Что? – бесцветно отозвался Арт.

Прозвучавшее отозвалось в душе промозглым холодом.

- А может Азарий сможет помочь с предназначением часов? – предположила тихо.

Кто, если не самый талантливый артефактор Альтерры мог бы помочь разобраться?

- Нет. Ты ничего ему не скажешь, - всё в той же тональности ответил архивампир.

Стало обидно… но не настолько, чтобы я сдалась так легко.

- Почему? – поинтересовалась ещё тише прежнего.

Древний окинул меня насмешливым взглядом, явно в данный момент думая нехорошие вещи о моих умственных способностях.

- А если спросить Амита? Он же… - начала, но продолжить не удалось.

Меня грубо прервали.

- Амита?! – сорвался по непонятной причине в один момент.

Уже виденная мною совсем недавно трансформация архивампира вновь начала проявляться. Область вокруг глаз потемнела, а вены приобрели багрово-фиолетовый оттенок, проступая на лицо просто жутко отчётливо.

- Ну, когда он вернётся, - закончила робко. – Он ведь всё равно вернётся...

Раньше как-то не приходилось задумываться о том, по какой причине архивампиров так опасались даже иные Высшие создания. Вероятно, потому что сама никогда не видела все стороны их сущности. Теперь вот начала понимать. Отчасти.

Невольно отступила назад, даже не осознавая собственного поступка. Позади оказалось кресло - я тут же запнулась и упала в него. Всё ещё мрачный Артур в свою очередь, будто и не заметил. Неспешно собрал вещи, которые прежде взял из шкафа, и удалился в ванную. Дверь за собой не закрыл.

- Амит ничего не скажет, - услышала я, наконец, объяснение со стороны архивампира. – И вообще, советую тебе забыть всё, что узнала сегодня. Оставь всё как есть. Не стоит лезть в это дерьмо, - договаривая последнее, вернулся в спальню.

Полностью одетый. Остановился около всё ещё открытой дверцы шкафы и взял со средней полки аккуратно уложенный галстук чёрного цвета в тон к одетому костюму. Сжал кусок шёлковой ткани. Повернулся в мою сторону.

- Не выходи из дома. Защитный контур кесаря вдоль территории резиденции и поместья Ашерро, конечно, хорош… Но сорок вампиров, охраняющих мой дом – гораздо лучше, - сказал и активировал кристалл с порталом.

Радужное свечение скрыло его в неизвестном направлении.

«Зашибенно просто!» - пронеслось в сознании наряду с разочарованным вздохом.

Ещё с полчаса я бродила по диагонали от одинокой, немного примятой постели до шкафа-купе у противоположной от неё стены. Потом всё же не выдержала.

Да как он посмел вот так, ничего толком не объяснив, просто уйти?

«Не выходи из дома, Ева! Не лезь в это дерьмо, Ева!» - услужливо подсунула суровое наставление ведьминская память, распаляя злость ещё сильней.

И ведь так и не объяснился по поводу того, как это я оказалась его невестой, а не Амита! Я конечно тоже хороша – молчу, принимаю всё как есть. Надоело!

И куда это он ушёл?!

Кажется, источник терпения и беспрекословного подчинения только что иссяк. Давно пора… Со злости ногой пнула дверь, ведущую в коридор, собираясь прояснить ситуацию, причём у того, кто тут явно в курсе больше всех – у отчима. Кусок деревянного полотна отлетел в сторону и послышался сначала грохот, а потом и поток довольно грязных и неприличных ругательств. Как оказалось - за пределами спальни дежурило двое вампиров.

Шатен с чуть зауженными глазами чёрного цвета, который собственно и получил от меня по голове дверью, обиженно взирал с высоты своего немалого роста. Второй пытался прекратить подленько улыбаться. Но принять отрешённый вид удавалось ему с огромным трудом, хотя о своих обязанностях всё равно не забыл. Он шагнул от дальней стены в мою сторону. Первый быстро пришёл в себя и также преградил дорогу.

- Не выходи из дома, - припомнила вслух веление их работодателя. - Так значит, да? - поинтересовалась чисто риторически.

Конечно же, ни один из них не ответил. Я же одарила обоих надзирателей презрительным взглядом, сделала глубокий вдох, чтобы совладать с негодованием. И улыбнулась. Нежно и трепетно. По крайней мере, очень старалась, чтобы выглядело именно таким образом.

- И много ещё тут вас таких красивых? - поинтересовалась, хотя ответ и сама знала.

Запустила руку в потайной карман, любуясь тем, как на лицах охранников проскользнула растерянность, собрала в ладони порцию экстракта «Arbore amare auchrizonius» побольше. Снова улыбнулась.

По всей видимости, жертвы ведьминской расправы уже начали догадываться о чём-то, потому что синхронно отступила на шаг назад. Да только такой дистанции всё равно недостаточно, ведь порошочек самостоятельно распространяется на расстояние площадью минимум в четыре шага.

- Молчите... - подметила в напускной скорби и сдула смесь с ладони.

Золотисто-коричневая пыль окутала вампиров. Шатен чихнул. Второй просто остекленелыми глазами пялился в мою сторону. Для горе-охранников наступил приступ прострации, за которым следовала влюблённость во всё подряд - судя по последнему эксперименту с императором Аксартона, даже в то, что не движется.

В этот момент главное самой не вдыхать пыльцу самой и свалить побыстрее.

- Приятного вечера, мальчики, - сказала им на прощание.

Спокойным неспешным шагом взяла направление на первый этаж. Проделать подобный номер ещё с тридцатью восьмью персона у меня вряд ли хватило бы сил и времени, поэтому я даже и не собиралась направляться к выходу из дома. Необходимо лишь добраться до кабинета Артура.

Мне повезло - искомое помещение не охранялось, а на пути больше никто не встретился. Более того, даже кристаллы, покоившиеся в верхнем ящике письменного стола, оказались не заперты. Помимо необходимого, взяла ещё парочку про запас, потому что собственные закончились.

Эйфория от успешно завершённой проделки сильно приподняла настроение.

- Ну ладно, Артурчик, - не удержалась от едкого замечания вслух, припомнив обращение к Древнему от женщины семейства Арсеньевых. - Теперь ты мне всё расскажешь, как миленький!

Активировать портал на определённое место я научилась сравнительно недавно. И это было не так уж и трудно. А вот активировать на определённую личность - гораздо сложнее. Да и, честно говоря, на практике я никогда такого не делала.

Что ж, как говорится, всё бывает в первый раз!

К ещё одной моей радости - получилось. Сияние радужного свечения озарило кабинет архивампира и направило меня к нему.