Вернуть Боярство 10

Глава 3

— Как доносят наши доблестные шпионы и разведчики в рядах врага, к нам движется трое Магов Заклятий, тридцать семь Архимагов и порядка двух с половиной сотен Старших Магистров, — объявил Добрынин. — Количество солдат в движущемся к нам войске колеблется от четырёхсот восьмидесяти до шестисот тысяч бойцов, плюс пять полков пилотируемых големов — в том числе и батальон сверхтяжелых машин, в котором насчитывается тридцать одна машина. То есть ещё примерно тридцать Архимагов… Учеников, Адептов и даже Мастеров подсчитать представляется практически невозможно — мы имеем дело не с регулярной, по сути своей, армией, а с силами множества разнокалиберных Кланов — от двух Великих до почти пятисот мелких, в которых на одну аристократическую семью трое-четверо Мастеров… Ну, общее их число — порядка семисот знамен.

Из регулярных частей там лишь уже упомянутые полки пилотируемых големов, четыре артиллерийские дивизии, да личная дружина одного из дядь правителя Поднебесной — Дао Хэ. Он же является главнокомандующим данными войсками и третьим Магом Заклятий в стане врага. О воздушных силах этой группы армий известно меньше, но совершенно точно подтверждено наличие трёх линкоров и более тридцати крейсеров разного класса. Корветы, фрегаты и уж тем более разные там канонерки подсчитать не удалось, но как вы понимаете, их там тоже изрядно.

Вот так так… Да там силища, которой на нас хватит с запасом! Никаких шансов удержать не то, что провинцию — сам город при таком раскладе я лично не наблюдаю от слова совсем! И к чему тогда предыдущий план, включающий в себя войну широким фронтом на нескольких заранее подготовленных рубежах обороны? Да нас тупо мясом завалят, если понадобится, безо всяких шансов на то, что бы дать какой-либо отпор!

И думал так не я один — все вокруг разом помрачнели, оценив перспективы предстоящего сражения. Тут даже особо разбираться в военном деле не требовалось, что бы понять, насколько не в нашу пользу озвученный расклад сил! Впрочем, с другой стороны, Добрынина же сюда послали, даже войска выделили — не верю я, что в нашем Генштабе совсем уж дураки сидят, не понимающие, как дела делаются! Значит, на что-то да рассчитывают.

— Позвольте поинтересоваться, господин генерал, — заговорил один из Шуйских, из числа Старших Магистров. — При озвученных вами цифрах ни о каком растянутом фронте и прочем речи идти не может — за пределами города нас сомнут, как лист бумаги. Как вы намерены побеждать при таком перевесе в силах врага?

— Хороший вопрос, господин Шуйский, — довольно кивнул Добрынин. — Правильный, скажем прямо, даже животрепещущий вопрос… И для ответа на него давайте подсчитаем имеющиеся в наличии силы. Начнем с вашего Рода, коль уж вопрос задали вы.

— Тяжелый крейсер, четыре эсминца и десяток корветов, — ответила Ярослава за подчиненного. — Дружина — триста восемьдесят семь Адептов, пятьдесят Мастеров, четыре Младших Магистра и их командир, Старший Магистр. Плюс к этому ещё пятеро Старших Магистров и полтора десятка Младших, да ещё около сотни Мастеров на различных должностях — от командиров отрядов гвардии до капитанов кораблей. Плюс самих гвардейцев около трех тысяч бойцов. Ну и я, Архимаг.

— Прекрасно, — кивнул довольный услышанным Маг Заклятий. — Дальше, пожалуй, вы — Степан Фёдорович Веревкин, если я не ошибаюсь? Старейшина своего Рода, происходите из Александровской губернии… Какими силами располагаете вы?

— Я сам, единственный Старший Магистр, эсминец и два транспортника, на каждом из которых по три сотни гвардейцев, — начал перечислять удивленный тем, что его знает генерал-аншеф дворянин.

И продолжилось. Вопросы были, разумеется, только к присутствующим здесь аристократам — двадцать семь Родов из Александровской губернии да ещё около полусотни из иных частей страны. Трое Архимагов, полтора десятка Старших Магистров, чуть менее полусотни Младших, почти триста Мастеров, три крейсера, два десятка эсминцев и куча корветов да фрегатов… Ну и гвардейские отряды и маги ниже четвертого ранга общим числом около семнадцати тысяч бойцов. М-да, совсем не внушает.

— Из Великих Родов с нами, помимо Шуйских, никого не остаётся, к сожалению, — пощелкал пальцами Добрынин. — Итак, господа и дамы, я вас услышал. Что ж, давайте подобьем итоги?

Кажется, вот только сейчас присутствующие в полной мере осознали всю глубину надвигающихся на нас проблем. Но генерал-аншеф не выглядел слишком уж встревоженным… И теперь всем хотелось услышать, что так обнадеживает нашего главнокомандующего. Ибо я поводов для спокойствия пока как-то не видел.

— Ополчение Магаданской провинции, со всеми имеющимися в данный момент наличными силами, остатками разбитых гарнизонов, освобожденными пленниками, гвардиями различных Родов и добровольцами из числа охотников, отставников и прочего знающего за какой конец винтовку да клинок держать населения провинции составляет примерно двести пятьдесят тысяч воинов. К ним прибавим одиннадцать Архимагов, полторы сотни Старших и сотни четыре, а то и все пять Младших Магистров — всё же провинция крупная, и население её до войны составляло около сорока миллионов человек. Дальше — со мной прибыло семеро Архимагов да три десятка Старших Магистров, сто пятьдесят тысяч инфантерии и семь полков артиллерии. Три из них гарнизонные, взамен выбитым крепостным орудиям города, но четыре остальные пехотные. Это раз…

Добрынин загнул палец, а на карте, висящей позади главнокомандующего, начали постепенно, медленно вырисовываться квадратики, ромбики и треугольники, что сами собой размещались согласно воле творящего иллюзию чародея.

— Итак — если к уже перечисленным войскам приплюсовать остающийся здесь Корпус Имперской Стражи в тридцать тысяч бойцов, да добавить оставляемый здесь пехотный корпус генерала Соловьева в двадцать тысяч клинков, пехоты у нас выходит около четырёх сотен тысяч рядовых бойцов. Соотношение по магам вырисовывается следующее — двадцать один Архимаг, двести десять Старших Магистров, пятьсот Младших Магистров ваших вместе с местными да около сотни моих — шестьсот… В общем, превосходство врага в численности по всем показателям — примерно двукратное. С этим можно иметь дело, господа! Признаться, я выигрывал сражения и в более неравных соотношениях сил. Ах да — со мной здесь два батальона Преображенского полка Императорской гвардии, плюс два полка тяжелых големов, в том числе и тяжелых моделей класса «Разрушитель» — сверхтяжелые боевые големы прорыва, числом десять единиц. Для тех, кто не силен в технике — это самые новые разработки кафедры големостроения Академии Оккультных Наук. Каждая из этих машин является воистину шедевром артефакторики… Хотя бы потому, что назначение этих машин убивать вражеских Архимагов.

Вот так да! Пилотируемый голем, способный дать бой Архимагу — это что-то совсем уж новое в деле големостроения. Вернее не так — отдельные экземпляры подобных машин существовали… Но в массовую серию их производство никогда не запускалось, ибо количество потребных для их построения ресурсов было до безобразия неприличным. За такие деньги проще нанять небольшую армию, что необходимого вам Архимага сама укокошит, а на сдачу пару имений в самом дорогом, столичном регионе приобрести. В общем, все, кто мог себе позволить подобную блажь, обладали в своих Родах и Архимагами, и Магами Заклятий, и на эти деньги им было проще ещё один отряд дружины сформировать да экипировать не хуже Императорской Гвардии. Толку было бы больше…

Но целых десять единиц разом означали лишь одно — Академия Оккультных Наук всё же подобрала некий ключик в соотношении цены и качества. И пусть уровень реальных боевых возможностей этих машин я своими глазами ещё не видел, но врать бы в подобных вопросах Академия не стала. Что означало практически паритет в высших чародеях…

Ибо два полка тяжелых големов разом перекрывало численное превосходство в аналогичных машинах врага. Тяжелый голем — это аналог Старшего Магистра на поле боя… Только куда более живучего, физически мощного и бронированного, чем его аналог в человеческом теле. Среднестатистический чародей шестого ранга, как правило, в своей разрушительной мощи подобным игрушкам проигрывал. Хотя бы потому, что крайне дорогостоящее в производстве чудо магической инженерии зачастую могло решить поставленную ей боевую задачу даже не прибегая к активной боевой магии — эти зверюги простую пехоту и младших чародеев могли за счет одной только массы ручным оружием давить. Ученик такую махину даже не поцарапает… Да и большинство Адептов тоже. Что бы вынудить его пилота использовать активные боевые или защитные чары, нужно быть хотя бы Мастером.

Плюс два батальона Преображенского полка — это восемь сотен одних только Мастеров Магии. Там ротами командовали Старшие Магистры, взводными числились Младшие, а комбатами и командирами полков — Архимаги. В гвардии было три полка — Семеновский, Преображенский и Измайловский, в каждом из которых насчитывалось по пять батальонов, командовал гвардией лично Император. И пусть лично я не видел этих бойцов в бою, но насколько мне было известно — туда прямо-таки рвались попасть все те представители дворянских фамилий, которые мечтали о карьере и которым не светило возглавить собственный Род. Отбор был строжайший, потом шло обучение новопринятых, долгое и тяжелое, которое выдерживали далеко не все, непростая служба…

Но зато достоверно было известно, что ни одна боярская дружина не выдерживает никакого сравнения с лейб-гвардией Императора. Это была элита элит, ядро и идею которой заложил Пётр после поражения в Кровавом Октябре — и надо сказать, эта идея великого Императора оказалась весьма удачной. Так что даже два батальона Преображенского это сила, с которой шутить не стоило никому… Ну и богатырский полк — тяжелая кавалерия, которая в чистом поле и големами поспорить могла.

Мощно. С такими ресурсами у нас были все шансы на победу — а ведь это далеко не всё, что есть. Если я хоть чего-то понимаю в военном ремесле, Добрынин поднял нам боевой дух, но выложил при этом только ту информацию, которую скрыть от шпионов врага всё равно не удалось бы. Значит, припрятанные козыри должны быть не менее впечатляющи — как бы я не относился к возможностям нашей разведки, но в Цинь тоже не лаптем щи хлебают, так у них тоже просто обязаны быть пара-тройка неприятных сюрпризов. Однако даже так — из почти безнадежной ситуация стала выглядеть просто тяжелой. В таких раскладах уже действительно имеются все шансы на победу — и тут уж решать исход будет талант главнокомандующих.

— Но даже так, господин генерал, — заговорил кто-то из аристократов. — У врага трое Магов Заклятий. И абсолютный перевес в воздухе.

— А у нас я и Николаев-Шуйский с его кровавым ритуалом, что по оценке синодиков действительно способен разок задать жару чародею моего уровня… Так ведь, Аристарх Николаевич? — хитро глянул он на меня. — Или святые отцы переоценили ваши способности?

— Святые отцы, господин главнокомандующий, оценили их совершенно верно, — не стал я кривить душой. — К сожалению, я не могу дать однозначной оценки, сколь эффективно окажется это мое крайнее средство — сами понимаете, тут не счетная палата и точных весов и мер в этом вопросе ни у кого не имеется. Против некоторых чародеев восьмого ранга — я и с двумя имею шансы на успех в схватке, против некоторых — и одного просто взять на себя да измотать боем, не погибнув в процессе, уже радость великая будет. Сильно зависит от того, на каких стихиях и школах магии специализируется враг.

— Ну, подробности данного вопроса мы с вами как-нибудь позже обсудим, — кивнул мне чародей. — Всю имеющуюся у меня информацию по тройке циньцев я вам предоставлю, и мы решим, как эффективнее вас задействовать… Но даже так это уже весьма немало. Примерный расклад сил, на мой взгляд — два к трём. Ну что ж, а теперь, господа, запоминайте, кто куда отправляется. Пока что я просто обозначу районы и зоны ответственности, в которых вам предстоит действовать — более подробные инструкции получите позже, от своих непосредственных командиров на местах.

Дальнейшее было уже раздачей указаний — кто, куда, какими силами и под чьё командование. Как я понял, Добрынин собирался после нас принять представителей местной знати, назначив и им командиров из числа своих доверенных офицеров, распределить силы по своему усмотрению на разные направления ударов и уже затем заняться детальными обсуждениями предстоящей кампании со своими штабом — сейчас, по большому счету, были лишь общие намётки.

Мои силы, вместе с силами Шуйских, отправлялись под командованием генерал-майора Сахарова к небольшому городку Березовка. Отправлялись, разумеется, не мы одни — дивизия генерала, батальон пилотируемых големов и сколько-то ещё разного рода сил и средств, выделенных на этот участок будущих боестолкновений…

А сам же я оставался пока в городе. По довольно банальной причине — в сколь-либо приемлемые сроки управиться с распутыванием чар японцев, наложенных на Великий Источник Магии в бухте города мог лишь я. Ну и насколько я понял, мне ещё предстояло подробнее пообщаться с самим главнокомандующим — тому требовалось насколько возможно точно знать, что за козырь такой я припас в рукаве. Но это было темой для более приватной беседы…

Пока же удалось узнать главное — к Магадану армии Цинь шли не единой группой. Что, впрочем, тоже не удивительно — такие массы народа весьма трудно прокормить и обеспечить чисто с логистической точки зрения. Провиант и прочее проще доставлять более мелким формированиям, ибо появляется возможность заниматься этим по разным маршрутам поставок…

Ну и не стоило забывать — по большому счету на нас двигалось ополчение Кланов всего Северо-Востока Цинь, и аристократам нужна была добыча. А много ли награбишь, когда армии двигаются одним маршрутом? Вот и исхитрялись как могли, развернув широкий фронт — ведь даже на тех землях, что уже условно принадлежали Цинь после победы под Хабаровском, в тех краях остались сотни городов и городков, поместий знати и просто богатых и зажиточных поселений, что пока в силу различных обстоятельств вроде нехватки времени и сражений с остатками регулярных войск и аристократами из числа тех, что посмелей (и поглупей) остались нетронуты.

Добычу любят все. И потому, как бы цинично это не звучало, тот факт, что враг шел широким фронтом, грабя, сжигая и разрушая всё, до чего мог дотянутся, сейчас играл нам на руку. Главнокомандующий вполне логично рассудил, что те из дворян и простолюдинов, что прежде рассчитывал пересидеть в глухих углах лихое время, сейчас ломанутся от голодной орды аристократов Циньской Империи, которой их Император дал полный карт бланш на грабежи — ему тоже требовалось как-то мотивировать своих вассалов… А так же приводить к покорности только-только присоединенные земли. И если можно было совместить приятное с полезным, притом переложив грязную работу на вечно алчущих славы и богатств знать — он это делал охотно.

А потому, учитывая что слухи об освобождении Магаданской губернии разнеслись широко, ожидался наплыв не только простых беженцев, от которых в данный момент были бы одни проблемы, но и остатков гвардий дворян, магов и прочего люда, умеющего за себя постоять. Собственно, первые ручейки беглецов уже неделю как начали приходить в провинцию — но скоро ручьи обернутся настоящими людскими реками.

— Работы предстоит — ужас, — пожаловался Петр, когда мы покинули здание и направились туда, где расположились наши люди. — Это сколько ж всякой мутной грязи сейчас на нас хлынет… И ведь не хотелось всей этой сволочью заниматься, да теперь, видимо, не отверчусь. А я-то думал просто армия на армию сойдемся, устроим славное побоище да на этом всё кончится…

— Это ты о чем сейчас? — вынырнул я из своих мыслей.

— Добрынин намерен брать под ружье всех боеспособных беглецов. И вливать их в наши стройные ряды, если я правильно понял… А там, в Цинь, вояки может и не самые славные, зато вот мастеров интриг, диверсий и шпионажа хватает, — пояснил свою мысль Смолов. — Как профессионал тебе говорю — среди тех, кто сейчас к нам будет присоединятся, разного рода завербованных предателей, шпионов, убийц и диверсантов окажется больше, чем блох на уличной собаке. И эти-то ещё ладно — а сколько будет бедолаг, которых обработали Магией Разума? Тех, кто до последнего момента даже и сам знать не будет, что марионетка врага? И ведь проверять надо будет не только бойцов…

— А кого ж ещё? — хмыкнул один из Шуйских, что тоже шли с нами. По пути, как-никак.

— Шлюх сейчас тоже поприбавится, — глянул на него мой вассал. — Баб, лишившихся крова, сбережений и защитников из числа родичей или друзей, будет уйма. А у нас тут мужиков — на несколько армий. Угадайте, какая у этих несчастных профессия станет самой ходовой? А через них вреда может быть иной раз больше, чем от атаки батальона тяжелых големов.

— Грубо, — фыркнул его собеседник. — Но справедливо, соглашусь.

Я же тем временем думал о том, сколько времени у меня займет распутать клятые чары японца — оставаться здесь одному, без своих людей, мне не улыбалось, но и задерживать я их не мог. Ибо понимал — им на месте надо будет обустроиться, подготовить позиции, разведать местность… Да много чего надо будет сделать — неважно, придется нам наступать или оборонятся, в любом случае делать это лучше с заранее подготовленных позиций.

Так как глава вышла короткой, днем будет ещё одна.