Вертись как хочешь

Глава 25 Про сталь и звезды. Часть II

Щит монастыря сотряс ещё один удар. Большая Комета Души — одна из вершин магического искусства демонов. Пускай твари из за своей чужеродной природы не могли использовать Ману напрямую, они прекрасно управляли ей посредством артефактов, ритуалов и человеческих душ. К сожалению новая война уже принесла им избыточное количество этого ценного ресурса.

Монастырь-крепость Ард пережила за свою историю немало испытаний, отражая удары легионов демонов и выползающих из Разлома чудовищ. Его амбары всегда были готовы к долгой осаде, в его гарнизоне служили лучшие воины церкви, а магия его стен не уступала родовым гнездам сильнейших и древнейших аристократических родов. Сегодня здесь собрались пятеро епископов и трое паладинов — почти половина правящей верхушки Церкви. Вместе с ними прибыло четверо платиновых магов, и отборные воины королевской гвардии и графских дружин.

Но несмотря на то, что сегодня Ард был готов к битве как никогда, эта осада грозила стать для него последней.

История монастыря знала несколько визитов самих Владык, но среди них не было никого, сравнимого с Шайни, которой демоны дали прозвище «Заклинательница».

Люди, правда, были немного не согласны с таким титулом и предпочитали называть ее просто…

— Синяя Сука! — совсем не подобная своему статусу выругался один из почтенных Архимагистров. Внешность осадившей Ард демоницы знал каждый его защитник благодаря нескольким призывам к сдаче, во время которых четырехрукая синекожая девушка представала в виде гигантской иллюзии, парящей над монастырем.

Мага можно было понять, ведь в момент удара он наполнял крепостной накопитель, и потому отголосок заклинания волной прошел по его энергетике, вызывая дикую боль. Тем более маг был ещё очень молод для своего ранга — на вид ему нельзя было дать и сорока. Жилистый мужчина с длинными, черными волосами и аккуратной бородкой, одетый в сине-серебряный халат королевского мага.

— Ой, будет тебе, Арчи, я тоже получал от нее, не так уж это и больно, — второй человек в накопительном зале наоборот был невероятно стар, словно вот-вот развеется пылью от любого дуновения ветра. Вейнор, хотя в компании магов его называли просто «старый»

— Молчи старый, у тебя вообще понятия боли какие-то размытые.

— Хватит трепаться! У нас тут новой кометой размещать всех может в любой момент, а вы языками чешете, — в небольшой круглый зал с огромным синим кристаллом посередине заглянуло новое лицо. Микури — очаровательная блондинка и единственная женщина их четверки выглядела не старше Арчибальда, хотя на самом деле ей было куда больше.

— Так он вже полный. Судя по всему наш сегмент щита получил почти по касательной. Основной урон церковники принять должны были.

— Плохо. Эти гады как-то прознали про разделение энергосетей, — молодая старуха вошла в зал и прислонилась спиной к одной из стен.

— Может просто не повезло? — Вейнор как всегда предпочитал оптимистичный взгляд.

— В третий раз подряд? И каждый раз все меньше по нам и больше по алтарной половине? При том, что раньше и два таких удара за день были редкостью?

— Ну…

В это момент раздался четвертый удар. Свист и последующих грохот взрыва. Звук донесся даже сюда — в подземелье, глубоко под крепостью. Наверху все бы давно оглохли от такого шума, если бы не защита магов воздуха и особые благословения.

В этот раз объем накопителя почти не поколебался.

Лица троих магов окончательно потеряли всякий намек на надежду. К счастью прижаться темным думам им недал ворвавшийся в зал четвертый маг.

— Герой! Герой с подкреплением прибыл! И он уже достиг Мифрилового ранга. Мы спасены!

Тацуя стоял в первых рядах и смотрел с холма на открывавшийся внизу вид.

Армия демонов внушала. Вот только не размерами, а силой. По информации от королевских осведомителей заклинательница в целом не любила большие соединения, а тут их еще и нужно было вести через Разлом. В общем предпочтение было отдано качеству, а не количеству.

Сейчас перед чужеродной этому ландшафту скале, явно искусственной природы, на которой построена крепость собралось, от силы, тысячи две хаоситов. Но зато среди них небыло никого ниже серебра.

Отряд сопровождения Гила «Стального» таким похвастаться не мог. Видимо, жена скидывала на него управление «Мясом», с кучкой толковых офицеров и разделить силы они решили по областям влияния, а не поровну. Отряд чемпиона Тацуя и в одиночку легко бы разбил даже на предыдущем ранге.

Тут же он не был уверен в своих силах даже на уровне Мифрила.

Начать хотя бы с того, что Шайни была второй по силе демоницей доминиона и первой претенденткой на титул новой Великой Владыки. Причем претендовала она не голой силой а личным мастерством и свитой из талантливых Платиновых заклинателей.

Но и Герой прибыл не один. За его спиной была пусть и не полноценная армия, но силы достаточные, чтобы силы были более чем равными. А уж если у защитников монастыря остались силы как-то помочь, то победа и вовсе у него в руках. К счастью они смогли подобраться достаточно незаметно, чтобы демоны смогли что-то предпринять и достаточно быстро, чтобы они не успели в спешном темпе проломить защиту монастыря, лишь потратив впустую силы и ресурсы.

Хотя хаоситы все же успели поднять тревогу и перестроиться, чтобы встретить нового врага лицом к лицу.

— Небо! — раздался крик неподалеку от японца.

Демоны не отличились большой фантазией и в показавшиеся из-за холма силы людей полетела ещё одна Комета. Когда-то, ещё в прошлой жизни он слышал, что ниодин толковый маг не будет повторять одно и тоже заклинание два раза подряд, но хаоситам на такие мелочи было плевать.

— [Великая Духовная Энтропия]! — Сайто не терял даром в тренировках магии огня времени а прилетевшие очки развития позволили наконец добраться до конечных заклинаний этой ветки магии.

Все такой же шарик алого пламени, стремительно полетел в сторону бело-синего магического снаряда, который окончательно сформировался в небе и летел навстречу силам короны.

Столкновение, взрыв и заклинания обращаются в облако бесформенной силы, которое тут же развеивается в воздухе.

За спинойповеяло уже знакомой по битве с чемпионом силой. За его спиной люди в разноцветных мантиях взялись за руки и сформировали два кольца — золотое и платиновое. Маги готовили ответ в виде Небесной Слезы. Пускай в этот у них не было времени подготовиться, зато заклинание они формировали одно на всех.

Герой тоже не сидел сложа руки. Он стремглав сближался с силами демонов, паралельно готовя своё заклинание. Главная слабость заклинателей это ближний бой. Чем быстрее он сблизится с Шайни и ее прихвостнями, тем проще ему будет.

—[Облако Воздушных Лезвий], — с рук японца сорвался полупрозрачный шар, который залетел за первые ряды явно неготовых к такому повороту событий воинов, а потом взорвался множеством почти нивидимых нитей, которые размалывали в кашу тела и доспехи неудачливых воинов и редких рыцарей.

Всплеск маны за спиной указал на то, что маги тоже не спали и закончили заклинание. Шар серебряного света пролетел над головой героя и улетел в сторону центра осадного лагеря. Туда, где и должна располагаться ставка демонических колдунов.

К сожалению Сайто набрал черезмерно большую скорость и не смог вовремя понять, что бежит он не по прямой.

Само пространство искривилось, выбрасывая героя сильно в сторону от лагеря. А когда японец притормозил, чтобы понять, что случилось, к нему в спину ударил поток пурпурного пламени.

Очень знакомого пламени. Вот только намного более плотного и агрессивного.

Самого героя почти не задело, а вот слои защитной магии, которую ему наносили вообще все, кто только мог полностью исчезла. Этим пламя сжигаемых демонами душ напоминало его собственную [Духовную Энтропию].

А вот попытка добить беззащитного иномирца провалилась. Дождь из мелких синих кристаллов впились в землю на которой он только что стоял, сам же Тацуя сместился в сторону, и даже не обернулся на последующий взрыв.

Напрягая зрение, Сайто смог заметить странные завихрения покрывающие сам лагерь и округу. Владыка демонов быстро поняла, кто заявился по ее голову и знала, как бороться со слишком резвыми любителями ближнего боя.

Не одними только магами ограничивались прибывшие с героем силы. Четыре Тарана Света полетели в сторону демонов, но, попав в искажающее поле, также разлетелись в разные стороны, падая в стороне от хаоситов. Только один кое-как задел десяток воинов.

Просто стоять на месте и наблюдать не получалось — японца постоянно приходилось уклоняться от разнообразного арсенала Владыки и ее подчиненных, одновременно восстанавливая хотя-бы часть своей защиты и искать решение сложившейся ситуации.

И небезуспешно. Чем дольше Тацуя смотрел на пространственную аномалию, чем больше видел в ней логики. Этому помогали заклинания союзников и его собственные, а также магия самих демонов, которые, метя в него, делали поправку на искажение реальности.

В конце концов он все-же решился вновь броситься в гущу врагов. Пускай сильно медленнее, постоянно лавируя в разные стороны и простояноо отвлекаясь на других демонов, но он приближался к закрытому куполообразным барьером центру лагеря. Демоны быстро поняли к чему все идёт и заставили свое творение прийти в движение. Продвигаться стало куда труднее, но теперь в него уже не летели заклинания, а воины хаоса ничего не могли ему сделать. Если раньше демоны кое-как могли сражаться, оставаясь на своих местах, то теперь не могли даже выпад толком сделать. Стены и постройки из спрессованной до каменного состояния земли он просто пробивал насквозь — это все равнно его никак не замедляло.

А потом с неба опустилась еле ощутимая энергетическая сеть. Тацуя бы напрягся, но от тянуло знакомой силой Богини. Странное плетение давило аномалию к земле, заставляла ту замедлять свой ход, а само пространство раскручиваться обратно в нормальное состояние. Окончательно проблему это не решило, но позволило перейти с быстрого шага на полноценный бег. Полноценный по меркам какого-нибудь олимпийского чемпиона, но ужее лучше, чем ничего.

Защитный купол все приближался, а в стане врага бросили попытки сбросить странную сеть и переключились обратно на героя. Перед японцем поднялась толстая стена из земли и готовых взорваться кристаллов маны. Сквозь такую уже напролом не пройти, но кажется японец достато обвыкся в этой аномалии, чтобы попробовать перепрыгнуть препятствие.

И у него это худо-бедно получилось. Не очень быстро, да и приземнился он немного в стороне от того места, в которое планировал, но все-же.

А в следующую секунду он понял, что сделал это зря.

Огромный, сияющий столб синей энергии вонзился в тело ещё не пришедшего в себя от собственного маневра иномирца, отправляя его куда-то вдаль, сжигая магическую защиту, плавя доспех, обжигая кожу и мышцы. К счастью, пространственная аномалия не выдержала заклинание такой мощи и окончательно развеялась.

Чего дожидались все это время люди.

Обычно, почти все магические барьеры умеют пропускать удары с одной стороны и не пропускать с другой, что и позволяет защищающимся сражаться. Но это не касается заклинаний такого масштаба.

Магия, выходящая за пределы человеческих и сверхчеловеческих возможностей, доступная только ступившим на полубожественную триаду рангов работая по свовсем другим правилам. Ее магический барьер пропустить через себя никак не мог, а потому моментально развеялся, делая группу заклинателей крайне уязвимыми.

Чем не постеснялись воспользоваться человеческие жрецы и маги.

Золотая Небесная Слеза — дерзкий эксперимент, творение на грани чудес и магии. В отличии от своей обычной разновидности обладала сильным желтым цветом и невероятной эффективностью против порождений хаоса.

Именно его послали выжидающие своего часа люди.

Большая часть заклинателей испарилась в золотой вспышке, те что были богаче и параноидальнее для организации личной защиты оседали на землю в виде опаленных трупов. На ногах остались только четыре фигуры. Любой наблюдатель обладающей вариацией заклинания дальнего зрения безошибочно сказал бы, что это сама Владыка Демонов и трое ее дочерей.

Демонам за пределами центральной ставки тоже было худо. Их мозги и так изрядно прополоскало искаженное пространство, а удар силы света в спину и вовсе лишил их дееспособности.

Прогудел рог, призывающий к наступлению.

Была ли это случайность, или Шайни так удачно все подгадала, но Герой пробил своей спиной многострадальную защиту крепости-монастыря. Не подними он ранг, попадание между своеобразными «молотом и наковальней» гарантированно его убило. А так, мифриловое тело пускай и неплохо прожарились с обеих сторон, но активно приходили в себя. Куски жженой плоти падали на камень под взгляды ошарашенных защитников, а на их месте вырастала чистая, белая кожа.

Вскоре Тацуя уже был цел и вполне себе боеспособен, пускай и почти без одежды. Эту проблему он легко решил, сформировав поверх тела простенькие, барьеры силы света, которые приняли форму золотого латного доспеха, который выглядел не хуже настоящего.

Дальше задерживаться ему тут не стоило, а то придется тратить драгоценное время на разговор со спешащей к японцу толпе явно важных людей.

Усиленный магией воздуха прыжок со стены и стремительный бег назад на поле боя. Туда, где сейчас гвардия и дружина схлестнулись с силами хаоса. К счастью, Шайни и ее прихвостням сейчас было не до этого — они активно перебрасывались заклинаниями со священниками и магами людей, параллельно готовя какую-то гадость, которую герой чувствовал издалека.

В стан врага Тацуя вошёл в стороне от основных сил, по пути щедро поливая огнем не готовых такому демонов. Заклинатели его заметили, но ничего предпринять уже толком не успели. Пара снарядов и очередной поток пурпурного пламени не в счёт.

Он наконец-то столкнулся со второй владыкой лицом к лицу. Она явно относилась к одному со своим мужем виду, имела ту же синюю кожу, длинные черные волосы и шесть небольших рожек в виде своеобразной короны. Окружали ее три очень похожие, но более молодые девушки. Сайто случайно накрыл «семейный бизнес»?

Владыка не была совсем уж некомпетентна в ближнем бою, умело орудуя четыремя маленькими летающими щитами и одновременно кидая в иномирца простенькие, но записанные под завязку плетения с двух жезлов, которые она держала в верхней паре рук. В правой нижней руке она держала лампу душ, которой поливала все вокруг оскверненный пламенем а в левой у нее был странный изогнутый кинжал, со странной аурой, попадать под который герой точно не хотел.

Благо последним она пользоваться явно не умела и вообще сильно уступала японцу. Пока тот не совершил крайне глупую ошибку.

В горячке боя он не подумал, что будет если на глазах у матери убить ее собственных детей.

Платиновые заклинательницы не только были слабее, но ещё и не имели никаких навыков и снаряжения ближнего боя. Во время битвы в Владыкой Тацуя сам не заметил, как порубил их одну за другой, делая это рефлекторно, просто потому, что они оказались поблизости.

Шайни была мудрой женщиной. Она поняла, что крепость-монастырь с большой поставкой ценной алхимии и временный лагерь одного из принцев были лишь приманкой. Она знала, что ее мужа уже нет в живых. Но когда меч отродья света одну за другой разрывал тех, ради кого она жила, боролась и поднималась по головам, лишь немного не дотянув до титула Великой Владычицы, внутри нее что-то оборвалось.

Заклинательница ударила в ответ.

Нет, не героя, это чудовище демоница пронять уже не могла. Она направила свой гнев на людей. Тварей, что вытянули это чудовище из пучин мироздания.

Шайни подняла скипетры к небесам, и те ответили ей, сотнями крохотных шариков света, подобных самим звёздам. Движение вниз, и они обрушиваются на землю.

Не смотря на свои размеры, полыхнули огоньки знатно.

В сине-пурпурном пламени горели убийцы ее мужа и защитки крепости-приманки, оставшиеся без своего щита.

Не всех она смогла достать, а кто-то даже смогли защититься. Но даже так, когда ее сердце пронзил священный клинок, демоница уходила с, пускай и крохотным, но чувством удовлетворения.

[Поздравляем! Вы действием повысили стихию «Тьма»! Нынешнее значение 33/100(+1)]

Отлично. Просто замечательно. Стихия тьмы росла как на дрожжах, учитывая что Тацуя ее не тренировал и очки опыта не вкладывал. Вот только радости от этого как-то не было.

Пытался найти на дне бутылки успокоение, а нашел еще прокачку.

Радостнее только, почему-то, не стало.

Вообще удивительно, что в монастыре нашлось то, что способно пронять Мифриловый организм. Противная дрянь которую гнали из потрохов какой-то могучей и редкой твари, которую обычно разбавляют в сотню раз и используют в особо дорогой алхимии с мощными побочками.

И вот он, великий герой, избранный самой Богиней сидит с краю широкой кровати, один в выделенных ему покоях и пытается нализываться почти что отобранной у местных крайне дорогой бодягой, в попытке забыть собственную беспомощность. Сильный, могучий, и неспособный защитить тех, кто поверил и пошел за ним.

Стыдно.

А для местных эти бутылочки были важной статьей доходов, а создаваемая с их помощью алхимия крайне востребована на фронте.

Отчего еще более стыдно.

Можно было бы зайти к Эми, она была бы только рада, но Сайто не хотел, чтобы принцесса видела его в таком виде.

Да и вообще выходить никуда не хочется. В прошлой жизни японец презирал явление хикикомори, но сейчас он, кажется, начал их в чем-то понимать.

Не выйдешь наружу, не совершишь ошибку, не встретишься с цепкими взглядами других людей, не получишь осуждения.

Не испытаешь стыда.

Вдруг как в дешевом ужастике скрипнула дверь. С той стороны показался большой любопытный глаз, прикрытый прядью рыжих волос.

— Тацуя-сама, позвольте войти? — девушка говорила мягко и учтиво. Общение с прислугой ее многому научило, — я принесла ещё ихорового спирта. По словам настоятеля, они его с чем то смешали и он должен быть куда лучше на вкус…

Японец ответил утвердительным кивком. Девушка не стала терять времени занося с собой ящик, полный одинаковых бутылочек из темного стекла.

Подними в этот момент Сайто голову и он бы увидел их хитрый, хищный блеск глаз травницу, который совсем не сочетающийся с пухлыми веснушчатым щёчками и миловидным деревенским личиком…

Зато отлично подходил к черным кружевным геройникам, скрытым под традиционной длинной юбкой.

Вот уж у кого после странного разговора с одной рогато-хвостатой никакого стыда не осталось.