Вертись как хочешь

Глава 26 Про нытье и катанье

Кью была недовольна. В ее жизни явно наступила черная полоса.

Она конечно рада, что находилась в отдалении от основных сил когда волна жуткого пламени испепеляла воинов и магов королевства, но на этом все хорошее и заканчивалось.

Плохое началось с того, что выжившие Бойню Под Ардом с чего-то вдруг вспомнили про безопасность одного избранника Богини, отчего у попытавшейся по отработанной схеме залезть в окно суккубы были серьезные проблемы.

Отбрехаться получилось, но обработанная силой демоницы Дусенька охмуряла Героя уже без спрятавшейся в комнате Кью.

Но не Оменом единым. По планам демоницы такой поворот событий должен был доломать в японце то, что в нем уже надломила принцесса. То, что мешает герою дать волю собственным желаниям. Уж Кью то знает, что они у Тацуи есть.

Но эффект оказался диаметрально противоположным. В иномирных мозгах что-то перемкнуло и теперь он даже на Эмилию внимания не обращает, что принцессу сильно угнетало.

Теперь он не спит, почти не ест, зато тренируется, тренируется и ещё раз тренируется. Иногда бурчит под нос что-то про силу, защиту близких, дисциплину и прочее.

А ещё в этих тренировках начал мелькать довольно сомнительный для местных элемент — Тьма.

Безспорно, эта сила прекрасно подходит для уничтожения и разрушения, в том числе и демонов, да и Святой Клинок Всех Стихий, на то так и называется, но все же использование такой силы не очень радовало последователей светлой богини. Вкупе с угрумостью самого Тацуи и обильными потерями это создавало не самую лучшую атмосферу в крепости.

В результате герой не даёт Кью новой энергии для развития, а народ вокруг кидает на демоницу все больше косых взглядов. И не только на нее, авантюристки тоже получили свою долю презрения. Никого не волновало, что им приказали оставаться в тылу, как и то, что смерть девушек не вернула бы мертвых товарищей.

Дусе также досталось, но та сама виновата. Вместо того, чтобы после совершенного засунуть свой язык туда, где не светит солнце, она решила, что может распушить перед принцессой хвост. Вкупе с замыканием героя в себе удивительно, что Эмилия бывшую травницу не прибила.

Одна только святая Астель ходила довольная. Она и без того шла на поправку, а остановка в крупном монастыре с хорошо оборудованными целительными покоями где собралась почти вся церковная верхушка вернула ее чуть-ли не на пик формы.

Паладинша выступила организатором серии проповедей на тему того, что Тьма всего лишь инструмент в руках избранника Богини и подобные случаи уже бывали в истории. Но большая часть воинов церкви и солдат королевства и так были достаточно начитаны и эти знания их никак не утешали. От самого контакта с силой тьмы люди чувствовали примерно тоже самое, что и Кью от силы Света. А силы этой в процессе тренировок разливалось много.

Ещё демоница задумалась над своим, довольно туманным будущем.

Почти всю жизнь она не думала дальше чем на месяц вперёд — просто выжить такой срок уже было немалым достижением. Попав в руки людей она поначалу была готовапомереть со дня на день. Но вот она здесь, целая и здоровая, перед самой развязкой этой истории.

Что будет с ней потом. Да, среди героев были те, кто включал в свою свиту демонов (почти все из них — сородичи Кью), но нигде не говорилось, что после рождённые хаосом жили долго и счастливо. Она все ещё является живой рекламой демоноложства а случай в Нарве показывает, насколько это опасная вещь. Но даже если от девушки не избавятся, как только герой о ней подзабудет, то что будет когда он умрет? В отличии от живых существ Кью на той стороне не ждёт совершенно и суккубе хочется пожить чуть побольше чем неполную сотню лет…

Все однажды заканчивается. Мертвых похоронили, подкрепление прибыло, а вместе с ними и приказ отправляться в ответное наступление.

Больше дяди в столице решили, что нечего тянуть Богиню за ее милостивость. Герою так или иначе придется ступить на ту сторону.

Даже если получится выцепить ещё одного-двух Владык на этой стороне Разлома, то особой погоды они не сделают. Демоны все равно узнают, о том что Герой почти вошёл в полную силу и начнут прятаться по углам. Лучше уж не нести новых потерь и ударить по хаоситам, пока они не ждут.

Шансы наткнуться на повелителя всего доминиона были минимальны. Великие Владыки редко покидают столицу, боясь по возвращению обнаружить на своем троне соседа или скрывшего все свои настоящие силы вассала. Почти во всех историях о героях они предпочитали сидеть в собственном дворце до самого последнего, все же в нем собственном доме они были сильнее всего или, изредка, сбегая, подменив себя не сильно умным, но очень жадным до власти чемпионом.

Новое подкрепление тоже было не совсем обычным. Больше половины составляла запоздавшая помощь от соседних стран. По их же словам, не смотря на то, что кризис остался уже позади, они решили сопроводить Героя в его походе в знак добрососедских отношений.

Но если воины других королевств отличались от уже знакомой Кью гвардии лишь внешне, то вот пришедший с армией обоз был уже куда интереснее.

В Разломе дорог нет, а попытки таковые прокладывать всегда заканчивались провалом из-за местных обитателей и крайне непостоянного ландшафта. А потому специально для него были разработаны особые повозки, дорогие настолько, что даже в прошлую экспедицию Героя их не выделили. Дело в том, что их дно было оснащено артефактом в виде металлической пластины, которая позволяла на кекоторое время оторваться от земли и пролететь над неудобным участком. Вкупе с обладающими Шагом Ветра лошадьми это чудо было способно даже на короткий полет.

Правда, что повозки что лошадей к ним было не сильно много, так что большая часть армии будет вынуждена все равно идти ножками.

Кроме солдат и чудесного транспорта с ними двинется двенадцать Платиновых магов, двое из котрвх от соседей, два паладина и трое епископов. Больше страна выделить просто не может. Вся эта операция и так создала кучу проблем как на фронте так и внутри страны, слишком уж важные обладатели этого ранга на своих местах.

Двигаться в составе полноценной армии совсем не то же самое, что в маленькой экспедиции. Колонна из четырех тысяч воинов, многие из которых имели серебряный ранг, оснащены артефактами и алхимией, поддерживались Золотыми магами, не говоря уже о тех кто выше. Все это изрядно давило на духовные чувства суккубы и распугивать почти всю местную живность. Кроме странных белых насекомых, чьи огромные рои несколько раз безуспешно налетали на армию и какого-то летающего чудовища, которое посмотрело на них с высоты, но после пары заклинаний сбежало.

В остальном ей приходилось скучать и молча переставлять ножки, ведь трепать языком в окружении незнакомцев Кью как-то не очень то и хотелось. Пусть их и поставили в окружении самого сердца армии с самими сильными и высокопоставленными ее челенами.

Зато поток образов от собственного питомца вызывал у нее зависть. Геннадиэля окончательно закрепили на роль личного питомца Тацуи-сама и теперь тот с комфортом дрых в одной из повозок. Пускай короткие моменты полета ящера немного пугали, а отсутствие контакта с «мамочкой» расстраивало.

Но на третий день пути вдалеке виднелся совсем не характерный для разлома вид– уходящее вдаль нагромождение грязно-серых колонн. Большинство из них из них тянулись к небу, некоторые лежали на земле или опирались на соседей. Больше с такого расстояния разглядеть неудавалось.

— Пограничный лес. Осталось не так много, — пояснила вопросительно оглядывающейся суккубе Мими.

По мере приближения Кью и сама увидела, что на самом деле лес состоял из опаленных остатков мертвых деревьев. Редкие веточки и могучие корни явно намекали, что когда-то здесь был пышущий жизнью оазис. Что странно, учитывая что в Разломе одинокое деревце в человеческий рост было редкостью, а тут целый лес, которому не видно ни конца ни края.

Именно в лесу люди впервые за весь поход наткнулись на силы демонов. Точнее на парочку крупных банд мародеров, которые прятались тут от чести служения в первых рядах демонической армии.

От них же стало известно о расположении последней. Один из пограничных Владык очень расстроился, что его опередила одна синекожая парочка и спешно собирал хоть как-то силы для уже своего похода. Лёгкая добыча для Героя.

Теперь они топали не просто на юг, а на юго-запад. Зато топали через куда более дружелюбный лес. Не смотря на унылые, безжизненные пейзажи, в нем имелась относительно ровная земля и никаких настырных тварей, а тени деревьев отлично укрывали от солнца.

К сожалению и эта идилия закончилась, возвращая армию к опостылевшему Разлому. Тут их встретили первые дозоры армии искомого Владыки, ещё раз указывая, что они на верном пути.

Вот только после уничтожения последних армия была вынуждена ощутимо повысить темп движения — дозорных отрядов скоро хватятся, а потом пошлют на их поиски отряды посильнее. Пускай никто не ожидает увидеть тут людей, но сильная и наглая тварь, которая выползла откуда-то из-за кромки мира явление нередкое, но очень полезное.

День пути, встреча с тремя ищущими дозорных отрядами и к следующему утру они вышли к походному лагерю демонов. Лагерю готовому к осаде.

Меч японца опустился на бьющееся в агонии тело огромной, с грузовик размером, паукообразный твари. Тацуя, стоя по колена в ихоре и изуродованных хитиновых тушах наконец смог облегченно выдохнуть.

Очередной Владыка дался на удивление непросто. До этого все демоны были примерно антропоморфный формы, но в этот раз они вышли на логово крайне странных тварей. Нечто, похожее на супесь муравья и паука, которые временами ещё и крыльями обладали. Но они тем не менее ощущались чувствами Сайто как порождения хаоса, а их королева принесла чуть ли не больше опыта, чем Владыки обычные. С другой стороны и побороть ее было куда сложнее — яды и кислота стали тяжёлым испытанием для его защиты и регенерации, а ещё и эти бесконечные легионы устойчивой к магии мелочи….

Хорошо, что он оставил солдат снаружи, такого они бы точно не пережили.

Прошел почти месяц террора границ доминиона, горы трупов людей и демонов, среди которых было четыре Орихалковых. Сожжённые крепости и даже мелкий город. Смерть трети вверенной армии, которую Тацуя не смог защитить.

Все это ради этого момента. Посреди темного, душного подземелья, насквозь провонявшего запахом ядовитых испарений и перемолотыми останками его бывших обитателей Герой увидел как полоска опыта доходит до самого края, а внутри зарождается ощущение переполняющей его энергии.

Прорыв на Адамантитовый ранг не будет легким и быстрым и заниматься этим прямо тут он точно не собирается. Девчата снаружи и так уже должны начать волноваться.

Подъем был делом крайне нудным. Пускай система и сохранила карту местных лабиринтов, но те были крайне запутанными и прямого выхода на поверхность не имели. Пришлось изрядно попетлять а кое где ещё и разгрести случайно созданные при штурме улья завалы.

Благо, что ядовитый газ за героем не последовал. А он вполне мог. Странный туман даже после смерти создательницы сохранял какое-то подобие жизни, крайне плохо сдуваяь магией Воздуха и все время пытался залезть иномирцу в легкие. Пытаться «Убить» эту гадость желания не было никакого, Сайто просто оставил достаточно мощный барьер на входе в зал. Все равно к тому моменту когда тот разрушится его армия будет уже далеко на юге.

Теперь, когда он без пяти минут Адамант их путь лежит в Вавилон. На самом деле сами демоны называли это место по другому, причем название регулярно менялось с падением и пришествием очередного Доминиона, но Герои прошлого обозвали это место именно так, а с их легкой руки название подхватили и остальные люди.

Великие Владыки обожали этот город за место силы под центральной его башней, а потому город стал почти сакральным местом встречи избранников Богини и повелителей Хаоса.

Тем временем наконец стал виднеется свет в конце тоннеля. С той стороны Тацую уже заметили и сейчас разводили у выхода активную деятельность.

От бега Сайто отказался, чтобы народ не подумал чего плохого, а до выхода пришлось неспешно идти ещё с минуту. На поверхности его обступили гвардейцы, пара летописцев уже торопилась утолить свое любопытство, но тут же отступили при виде приближающейся принцессы.

Эмилия… С внучкой короля все было очень сложно. Они ведь только стали чем то вроде полной?Анной пары и тут такое… За время пути он пришел к выводу, что во многом его погоня за силой была вызвана не только потерями смертями пошедших за ним воинов, но и желанием уйти от столь сложного вопроса. Он ведь даже даже не знал, в курсе ли она, что случилось тогда в его личных покоях, не говоря уже о том, как к такому вопросы подступиться.

С другой стороны поведение девушки к нему никак не изменилось, она была все той же милой и благожелательной Эми. Хотя нет, с каждым днём она становилась все милее и благожелательнее отчего становилось только хуже.

— Герой-сама могу ли я вас поздравить с очередной победой над Злом? — сладким голосом спросила девушка и наклонилась вперёд, демонстрируя совсем нехарактерное для походного костюма декольте.

— Да, там никого не осталось… — Тацуя мысленно сделал глубокий вдох, собираясь с силами. В следующую секунду он выхватил свой сияющий меч, принял пафосную позу и поднял клинок к небесам, освещая золотым светом всех вокруг.

— Слушайте и не говорите потом, что не слышали! Я принес вам радостную весть! В этот знаменательный день я наконец то смог коснуться вершины собственного могущества! Теперь нам нет нужды бродить в поисках очередного Владыки, завтра мы направим свои стопы в Вавилон и пронзим сердце нашего заклятого врага, — Тацуя мысленно поблагодарил предшественников, которые позаботились о том, чтобы написать целый сборник шаблонов для подобных речей. Воистину святые были люди.

Толпа возликовала. Бродить по чужбине осточертело даже воинам соседей, а местные радовались и тому больше, ведь скоро для них, их родных и близких настанут светлые времена. Ну а ещё щедрая награда всем участникам и набитые трофеями телеги, куда же без них.

В целом, всеобщая радость не переросла в попойку только титаническими усилиями офицерского состава — они все ещё были на территории врага, а Герой-сама будет некоторое время занят, усваивая свою новую силу. По факту сейчас для демонов был идеальный момент для ответного удара.

А потому герой поспешил в личную карету. Чем раньше он повысит уровень, тем лучше. Передвижное жилище встретило его все тем же расширенным пространством, сложенным столиком и чистой постелью. Переодевшись и сдав извазюканную одежду прислуге японец с удовольствием завалился на белоснежную перину, закрыл глаза и погрузился в медитацию.

Солнце уже зашло за горизонт, солдаты подуспокились и расползались по своим делам. Никому небыло дела до миловидной пепельноволосой девушки, которая прислонилась спиной к карете самого Святого Героя. А тем, кому дело было очень быстро теряли свой интерес, как только им наухо что-то шептал непримечательные служка.

Сенсорика девушки позволила ей пронаблюдать преинтереснейший процесс восхожления на ранг полноценного полубога. Пускай многое она не поняла, но конечный результат внушал. Сейчас за тонкой деревянной стеной от нее встало существо, которое на одной только дурной силе способно побороть величайшего воина ее родного доминионе.

Но дежурила она здесь не для этого.

Стоило девушке подать знак, как через десяток секунд в карете скрипнула входная дверь.

— Тацуя-сама, я могу вас поздравить с вашим возвышением?

Кью все таки доигралась со своими силами. В голове у Дуси нашли следы чужеродного воздействия, после чего демоницу взяли за хвост и основательно растрясли на тему ее возможностей. Кью уж думала, что ее за тем камнем так и прикопают, но вмешалась принцесса.

Так что сейчас суккубе придется использовать свои силы не совсем по их прямому назначению. Эмилия очень волновалась насчёт морального духа Героя и решила решить все вопросы ещё до финального сражения. Или как она сама выразилась: «Чтобы душу Тацуи не отягощали его внутренние демоны».

В любом случае, сейчас Кью нужно нести не похоть и возбуждение, а нечто совсем другое. Спокойствие, облегчение и… смирение? Все, чтобы японец перестал убегать от разговора и наконец-то смог нормально обо всем поговорить.

К сожалению или к счастью звуки за пределы транспорта не выходили, суккуба могла судить о ходе разговора только по эмоциональному состоянию его участников.

Когда девушка поняла, что ее работа здесь сделана, она наконец отлипла от стены кареты и напрвиться прочь. Вскоре около нее возник уже знакомы слуга и поспешил провести демоницу за собой.

В конце концов она не бесплатно все это делала.

Пускай на вытягивание Омена теперь висело строжайшее табу, как и дальнейшее развитие в целом, у Кью нашлось одно маленькое желание.

Она так и не покатались на самой настоящей летающей телеге.