Весь мир – театр. А люди?.. (СИ)

Глава 13

На душе было мерзко и страшно. Надо бы съездить в театр, но даже любимое дело уже не так увлекало меня. Хотелось уснуть и не просыпаться. Не зная, куда себя деть, я пошла в библиотеку. Провела рукой по корешкам любимых книг, взяла с верхней полки большой фолиант, нашу семейную ценность — мои любимые сказки с картинками, которые папа читал мне в детстве.

Сев в кресло, я стала гладить обложку: «Папочка! Я не знаю, выдержу ли такое? Папочка, что мне делать? Что мне делать?» Он держал эту книгу в своих руках, и на какой— то миг я почувствовала, что он слышит меня. Я прижала книгу к груди и опять заплакала, вздохнула, открыла. Стала листать, гладя страницы. На глаза попались какие-то листочки, исписанные неровным почерком отца. Взяв их в руки, пробежала глазами и невольно вскрикнула:

«Моя любимая Ди! Если ты взяла в руки эту книгу, значит, у тебя что-то случилось. В детстве ты всегда спала с ней в обнимку, если нужно было успокоиться. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы этот момент настал. О том, что я тебе сообщу сейчас, ты узнала бы через полгода после моей смерти, но если это время настало раньше, может быть, я тебе смогу помочь и успокоить.

Я очень плохо себя чувствую последнее время, какое-то чувство беды преследует меня. Я напишу тебе все, что не решался рассказать раньше. Мне даже так удобнее. Не знаю смог бы признаться, глядя в тебе в глаза.

Я очень любил твою маму, Ди, и она меня тоже. У нас долго не было детей. Потом — чудо! Мирра забеременела. Ей нельзя было рожать, но она очень хотела ребенка от меня. Я пытался ее отговорить. Все было бесполезно. Я созвал всех лекарей и магов, каких только знал. Они поддерживали твою жизнь, а Мирре с каждым месяцем становилось все хуже и хуже. Прости меня, дочь, но в то время я ненавидел тебя. Мирра часто клала мою руку на живот и заставляла разговаривать с тобой, я делал это, проклиная тебя в душе. Роды были очень тяжелы, Мирра умерла, а я первое время даже не смог заставить себя на тебя посмотреть.

Твоя тетя Вивьен стала преследовать меня. Эта дурочка вбила себе в голову, что после смерти Мирры, она выйдет за меня замуж. А меня не было, я умер вместе с любимой женщиной. Вивьен долго успокаивала меня, поддерживала в горькую минуту. В благодарность, я даже стал задумываться о браке с ней. Но однажды мне приснился сон, в котором твоя мать, а моя любимая жена, протягивала мне сверток с младенцем и говорила: «Возьми любимый, это я, я вернулась к тебе. Я буду любить тебя по-прежнему». Я проснулся и сразу побежал к тебе в комнату. Вот тогда я и увидел тебя в первый раз.

У тебя мамины глаза, Ди. Ты протягивала ко мне ручки и улыбалась. Я схватил тебя и стал целовать, и такая радость разлилась у меня в душе. Я понял, что я не один, что со мной ты и со мной моя Мирра. Мне снова захотелось жить. Я очень тебя люблю, моя лисичка. И очень хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Я всегда потакал твоим желаниям. Не знаю, плохо это или хорошо. Зато, ты всегда училась на своих ошибках. Жаль, что ты осталась одна в этом мире, но ты — сильная, девочка моя, и поэтому, я верю, что в какую — бы ситуацию ты не попала, ты выйдешь из нее достойно.

На тетку твою я бы не рассчитывал. Когда я отказался жениться на ней, она как с ума сошла. Долгих пять лет она преследовала меня. Я бы запретил ей бывать у нас в доме, но ты так трогательно любила ее, что у меня не хватило на это сил. Диана, хочу тебя предупредить: если в твоей жизни произойдет что-то плохое, я бы на твоем месте не обращался за помощью к Ви. Мало ли что? Вдруг, она затаила злобу на меня, да и на тебя заодно?»

«Ой, папа, папа! Где были раньше твои советы?» — пришла мне в голову горькая мысль. Листочков, исписанных мелким— мелким почерком было много. Я принялась читать дальше:

«Диана, я не хотел волновать тебя лишний раз, но у меня есть тайна — я многие годы работал на благо нашего королевства. Только наш король и Главный Советник знали об этом. Мой Дар, как и твой, не зарегистрирован в Королевской канцелярии и, в один из дней, я понял, что подвергаю тебя этим большой опасности. Я испросил аудиенцию у его величества, во всем сознался королю и предложил свои услуги.

Ты, наверно, вспомнишь мои частые отлучки в «южные поместья»? А отъезды на «воды»? Не обижайся, моя девочка, что я не рассказал тебе обо всем. Своей службой я выторговывал условия для тебя. У тебя тоже Дар Хамелеона, и ты обязательно должна была по совершеннолетию быть зарегистрирована и поступить на службу короне, но какая эта жизнь для женщины? Я, твой отец, отработал за тебя. (Соответствующие бумаги ты найдешь в моем тайнике.) Теперь тебя никто не сможет тронуть. Твою безопасность своей службой оплатил я. Своим Даром ты можешь распоряжаться по собственному усмотрению. Мне хотелось бы, чтобы твоя жизнь, в отличие от моей, была спокойной и счастливой. Я радовался, что ты уехала в Лидию, подальше от местных козней. Счастливый брак — что может быть лучше? И Хельмут мне понравился, он очень любит тебя, девочка. Надеюсь, что ты будешь с ним счастлива».

Уф-ф-ф-ф! Огромная волна облегчения прокатилась по моему телу. Папа, папочка! Люблю тебя, люблю! Даже с того света ты помогаешь мне! Я лихорадочно стала читать дальше:

«Деми, наверное, пришел к тебе сразу же после моей смерти? Письмо показал? Уговорил работать? Он своего не упустит. Ну, что ж, если у тебя трудности со стороны Деми — это не беда!

Письмо, написанное мной — это плата. Плата за амулет от воздействия того же Деми. У меня есть тайник, о нем не знает никто. В нем ты найдешь некоторые бумаги, которые существенно облегчат тебе жизнь и шкатулку с драгоценностями. Найди в шкатулке лунный камень на серебряной цепочке и носи, не снимая. Это очень мощный амулет против ментальной магии, не сомневайся, он избавляет от любого ментального воздействия. Смешно, что получил я его от того же Деми, правда, получил обманом, как и он мое письмо, написанное тебе. Все замышлялось, как невинная шутка. В результате, мы разошлись, каждый со своим трофеем, не желая вернуть его оппоненту.

Там же в тайнике лежат векселя на крупную сумму — эти деньги мне должен Деми, а если он заартачиться отдавать их, смело иди к королю, он оплатит долг, но тогда Деми крепко не поздоровится. Если он чем-то обидел тебя, воспользуйся своим правом без промедления. Есть там еще несколько государственных бумаг на акции в очень прибыльных государственных предприятиях. Это вознаграждения за мое служение короне. Я не пользовался всем этим — берег для тебя. Все в последнем отрезке моей жизни было для тебя, моя девочка. А если и это не поможет тебе в твоих бедах, то смело иди к Главному Советнику — герцогу лэ Вель. Он знает о тебе практически все, но это в самом крайнем случае, Диана! Запомни! В самом крайнем! Просто так он помогать не будет, тот еще гусь. Он захочет, чтобы ты тоже работала на корону. Торгуйся — безжалостно, беспощадно. Может быть, сойдетесь на разовой услуге. Ничего не подписывай, не прочитав. Я уверен, что он будет заинтересован в тебе и решит все твои проблемы, хотя не такой судьбы я хотел для тебя».

«Лэ Вель, — прошептала я, — лэ Вель. Да, это то, что нужно».

В конце письма папенька рассказал, где находится тайник в его кабинете. Мне никогда бы и в голову не пришло ничего искать там. Я также узнала, что из его кабинета есть подземный ход, который выводит на соседнюю улицу, он им пользовался, чтобы незаметно исчезать из дома. Написал, что через полгода после его смерти, Советник нашел бы меня, где бы я не находилась и передал бы наследство. Потом следовали изъяснения в любви и прощание. Грустное и печальное. Я снова всплакнула. Но теперь я видела цель, к которой хотела стремиться. Мне стало легче. Я еще несколько раз перечитала письмо отца и так и заснула с ним в обнимку.

***

Снились кошмары с ле Мор и тетей в главных ролях. Я убегала, они догоняли, причем тетя почему-то летала, как привидение в порванном платье и в одной грязной туфле. Ле Мор тянул ко мне длинные руки и душил. Вот уж не сказала бы, что он красавчик!

Проснулась в холодном поту и со щемящим чувством в груди. За окном серело, видимо было еще раннее-раннее утро, часов пять, не более. Измятое письмо я продолжала сжимать в руке, от этого она затекла. Нашарила ногой домашние туфли и побежала в папенькин кабинет.

Сдвинула нужную панель книжного шкафа, створка отодвинулась в сторону, открыв небольшую нишу. Пошарила рукой и вытащила стопку бумаг и довольно большую шкатулку, в ней оказалось много разных драгоценностей. Ого! А папенька-то неплохо вел свои дела, как оказалось, ваше сиятельство. Я вспомнила рассуждения ле Мор и усмехнулась.

Посмотрела бумаги: в свитке, лежащем на самом верху, прочла, что граф ле Факсс, обладатель Дара Хамелеон, является тайным королевским служащим, исполняющим личные приказания Его Величества короля и Главного советника его величества — герцога лэ Вель. Нашла три дарственных на большие земельные владения, какие-то бумаги, подтверждающие, что граф ле Факсс является совладельцем и акционером с долей … и цифры… цифры. Ничего не понимаю. Ладно, разберусь позже.

А вот и векселя от Деми Ронсара. Я посмотрела на сумму и у меня в зобу дыхание сперло. Это фантастично! Были еще какие-то письма, мамин маленький портрет в перламутре. Большая книга с пронумерованными страницами показалась мне абракадаброй: какие-то цифры, незнакомые имена и даже рисунки, напоминающие детские каляки-маляки. Я вздохнула и убрала все обратно. Разберусь позже.

Сейчас на очереди Деми. Встречаться с ним было страшно. Зная, кто он, какую силу имеет, я сомневалась, что смогу правильно с ним поговорить. Вернула назад шкатулку с драгоценностями, перевернула ее содержимое на стол. Амулет, амулет, где же он? Залюбовалась игрой света на гранях драгоценных камней. А, вот и он! Тонкая серебряная цепочка и невзрачная капелька лунного камня. Повесила на шею. Содержимое шкатулки засунула обратно, закрыла панель и побежала к себе в комнату одеваться.

Хотелось, конечно, преобразиться хоть в кого-нибудь. Но слабость была еще очень сильна и давала о себе знать головокружением и отдышкой. За домом могли следить. Что же мне делать? Как сбить ле Мор со следа? Ладно, решила, если я актриса, значит, будем исходить из того, что есть.

Я прошла в свою гардеробную, нашла свободное темное платье, подложила под него мягкую подушку, чтобы увеличить толщину тела. Нашла чепец, полностью скрывающий волосы. На час уселась перед зеркалом, изменяя себя при помощи грима. Получилось неплохо для первого раза. В театре Беллин Сквош была просто волшебницей по части изменения внешности. Жаль, что сейчас я не смогла воспользоваться ее волшебным искусством.

Договорилась с Джимом, где он меня будет ждать. Взяла в руки палку, накинула теплую шаль, как у старых бабушек и, ковыляя потихонечку, покинула свой дом через подземный ход, который привел меня на соседнюю улицу. Ай да папенька! Ай да молодец!

К дому Деми близко подъезжать не стала, оставив скромную пролетку на соседней улице. А сама поковыляла к знакомому дому. Открывший мне дворецкий удивленно разглядывал сгорбленную непонятную личность, которая заявила ему скрипучим инфернальным голосом:

— Срочно, зови хозяина. К нему пришел зов из прошлого.

— К-к-кого? Ч-ч-чего? — залепетал мужик.

Я бесцеремонно отодвинула его клюкой, бодренько протиснувшись в холл. Резко захлопнув дверь, рявкнула почище сержанта на плацу:

— Зови хозяина, сказала. И скажи, что это в его интересах.

Дворецкий на полусогнутых ногах засеменил наверх, но опоздал. Открылась дверь, и я услышала громкий смех Деми:

— Диана, вы восхитительны. Что за маскарад? Давно так не смеялся.

— Мне срочно нужно с вами переговорить, Деми, срочно.

— Конечно, конечно. Пройдемте в кабинет.

— Да, и вот еще что, — я смотрела на него с вызовом, — если я через час не выйду из вашего дома, герцог лэ Вель получит прелюбопытнейшее письмо и стопку презанятнейших векселей. Сказать на какую сумму?

Деми резко оборвал смех, зорко и оценивающе глянул на меня, а потом расплылся в самой любезной улыбке:

— Не требуется. Проходите. Мне самому любопытно, с чем вы ко мне пожаловали.

Прошли в хозяйский кабинет. Сели друг напротив друга. Деми предложил вина. Я отказалась — мало ли, что он мне намешает? Старый пройдоха понимающе хмыкнул, налил себе бокал белого вина и сказал:

— Ну, что ж, давайте поговорим обо всем откровенно. Я так понял, что вы узнали что-то о наших отношениях с вашим батюшкой. Мне хотелось бы знать, что?

Когда я решила посетить Деми, я не знала, как мне себя вести, что можно говорить, а что нет. Поэтому, как всегда пришлось прибегнуть к единственному способу, что мне подвластен — я стала играть.

Он — подлый и беспощадный интриган, значит, и мне надо стать такой же. Я нарочито медленно стала приводить себя в порядок: развязала необъятную шаль, сняла отвратительный чепец, поднялась, прошла к зеркалу, висящему на стене, привела в порядок волосы, грим трогать не стала. Затем, вернувшись и усевшись в кресло напротив Деми, протянула:

— Вы продали меня, Деми. Я так понимаю за милости, которые вам будут оказаны где-то в будущем. Не продешевили ли вы?

— Я никого не продавал. Пока еще не продавал. Просто выслушал предложения, но еще не давал ответа. Наши дружеские отношения приостановил — да, это так. Мне нужно было время подумать. Я никогда и ничего не делаю, не взвесив все за и против.

— И как? Взвесили?

Деми зашелся мелким смехом:

— Я вижу, что был прав, и вам тоже есть, что предложить мне. Не стесняйтесь, я весь внимание.

Медленно, цедя слова и глядя на реакцию моего визави, я протянула:

— Я почти потеряла свой Источник.

Тишина. Внимательный взгляд.

— Ле Мор теперь хочет мой Дар.

Никакой реакции.

— Вот подумываю, отдать или нет?

— Я не могу вам советовать в этом вопросе.

— Вы же старый друг отца, его письмо, переданное вами, убедило меня в этом.

Безмятежное выражение лица у моего оппонента. А он актер-то почище меня! В душе шевельнулось уважение.

— Я опасаюсь графа, мне нужен союзник. Причем, союзник верный. Вы же просто так, я поняла, ничего делать не будете и в любой момент можете предать. Кто я для вас, в сущности?

— Вы стали здраво рассуждать, Диана. Такой вы мне нравитесь больше. Розовый туман рассеялся?

— Да, наверное. Но сейчас разговор не обо мне. На что вы готовы пойти за большие деньги?

Тихий, дребезжащий смех:

— Не ждите ответа: «на все». Я уже вышел из того возраста, чтобы чего-то бояться. И, как бы вы этого не хотели, нищета мне не грозит. Я не мальчик, чтобы дергаться по-пустому. Хотя, каюсь, есть в моей жизни и удовольствия. Вот, например, сейчас, в вашем противостоянии с ле Мор, у меня есть интерес — кто кого? Не хотелось бы прогадать. Еще вчера, я уже подумывал склониться на сторону графа. Он ловко разыграл вас. Приходит новый день, и вы, девочка, преподносите мне такой сюрприз. Но… сомнения, сомнения…

— Что же нужно, чтобы развеять их?

— Удивите меня, как несколько дней назад удивил меня ле Мор.

— Что он предложил вам?

Опять этот дурацкий смех:

— Ну, ну, Диана, неужели вы думаете, что я честно отвечу на этот вопрос? Во всяком случае, не сейчас.

— Но мне нужно от чего— то оттолкнуться, хоть что-то вы можете мне сказать?

— Я могу рассказать вам одну историю. Она очень насмешила меня. Имен называть я не буду. Хотите послушать?

— Будьте так добры.

Я удобнее уселась в кресле. Деми соединил пальцы рук и, глядя мне в глаза, начал:

— Один талантливый молодой человек влюбился в принцессу, влюбился без оглядки, со всем пылом молодого организма. (Молодым-то, к-хе, к-хе, надо же чем — то себя занимать). Но он — просто дворянин, а она — принцесса. Она высмеяла его. Сделала это очень жестоко и изощренно перед глазами многочисленных свидетелей. И тогда, он поклялся отомстить ей. Молодой человек стал изучать магию, осваивать, так сказать, неосвоенное. Он решил стать Верховным магом и с помощью магии сделать принцессе очень больно, так больно, как и она ему, оставшись при этом безнаказанным. С принцессами — то связываться опасно, а Верховный маг — фигура неприкосновенная. У него был брат — существо безвольное и жалкое, который не годился ни на что, капля магии. Такого и не жалко! Молодой человек для своих грандиозных помыслов решил даже пожертвовать родным братом. На войне все средства хороши. Он изменил свои отношения с беднягой, даже подружился с ним, даже подпитал его из своего Источника.

В сущности, вся сила родового Источника ведь была только у него, а у того — лишь жалкие крохи. А еще он рассказал брату о чудесной девушке, которая предназначена ему в жены, но на которой он никак не может жениться, потому что без памяти любит другую. Он сказал, что уедет далеко-далеко вместе с ней, чтобы о его неблаговидном поступке никто не узнал, он просто навсегда исчезнет. А еще он рассказывал, что истинная любовь — это поступки настоящего мужчины и, что он, если случись какая-нибудь беда, без размышления отдаст свой Источник любимой. Почва была подготовлена. Не удивлюсь, если узнаю, что и ментальная магия пошла в ход. Впрочем, все скрыто мраком. Интересно?

Я сидела чуть дыша. Не может быть! Вернер направил Хельмута на нужные для него действия!

— Выходит, у Хельмута не было родового Источника семьи ле Мор? — вырвалось у меня

— А кто говорил о Хельмуте? Это так, сказка, легенда.

— Хорошо, я поняла. Что же было дальше?

— Дальше? А что было дальше? Старший брат исчезает. Младшего мучает совесть за срыв семейных обязательств. Он едет к сосватанной девушке, чтобы извиниться за срыв соглашений и неожиданно влюбляется в нее. Женится. И живут они недолго, и, я так понимаю, не очень счастливо. Потом, он подхватывает какую-то странную болезнь и умирает. Ах, да! Перед смертью, движимый любовью, он отдает своей жене якобы семейный Источник, он так думает.

Я взвыла:

— Так у Хельмута и не было полного Источника? Только крохи? Я тогда даже не проверила. Ну, ле Мор! Подлец! Подлец! Он украл МОЙ Источник!

— Во-о-т! — Деми опять противно смеялся. — Мне показалось это интересным. Такая комбинация, такая беспринципность. Ну, как не помочь такому человеку!

Я вскочила и стала бегать взад— вперед. Меня душила злость. Деми спокойно пил свое вино.

— Сразу видно, что вы артистическая натура, — насмешливо произнес он. — Ваши эмоции вас губят. Граф — очень хорош. По поводу последних шести месяцев его отсутствия: я думаю, что он никуда не исчезал, он просто готовил для себя дополнительные силы в вашем лице, чтобы стать Верховным магом. Жил под чужим именем, скрываясь ото всех. Иначе мои информаторы уже бы давно все узнали. Я выполнил ваше прошлое задание, а вы говорите, что я вас предал.

Я взяла себя в руки, села в кресло, несколько раз глубоко вздохнула и, подражая интонациям старого прохвоста, едко выдала:

— Если вы такой любитель пакостей, я предлагаю вам принять участие в очередной. Заметьте, не бесплатно. Одному очень «благородному» и «талантливому» магу надо сорвать вступление в должность Верховного. Весело — с песнями и шутками, так, как вы любите.

Деми рассмеялся во весь голос, и даже захлопал в ладоши:

— Молодец, девочка! Я не ошибся в тебе, старому человеку в жизни мало радости. А тут — такой сюрприз! Как же вы намерены действовать? Расскажите?

Я наклонила голову и исподлобья буркнула:

— Нашли дуру. Прямо сейчас все и расскажу.

Деми, казалось, искренне веселился:

— Вам говорили, что вы змея, Диана?

— Неоднократно, — гордо возвестила я, чем вызвала новый приступ веселья моего визави.

— И что же вы от меня хотите?

Я задумалась:

— О планах ле Мор вы мне вряд ли расскажите. У меня сейчас проблема с силой, я очень слаба магически. Ле Мор взял, практически, весь мой Источник. Можно это как-то возместить?

— А зачем вы позволили ему взять ваш Источник? Это можно сделать только добровольно.

— А я о чем вам говорю? Он обманул меня. Сказал, что может рассоединить Источники. Еще тетя меня убедила…

— Графиня ле Шосс? Она бросила вас? Ради него? Ну, ну… Боюсь, ей придется со временем разочароваться. Вернеру она не нужна, это точно. На что же он ее подцепил?

Я нехотя выдавила:

— Точно не знаю, наверно, обещал жениться. Тетя очень хочет молодого и богатого.

Деми опять рассмеялся:

— И она ему поверила? Какие женщины дуры! Думала — улыбнулась, похлопала глазками, подняла юбку и все? Ди, мне все интереснее и интереснее! А Вернер силен! Хотя, — протянул он задумчиво, — и тетку вашу наивной я не считаю. Значит, у нее есть на него какие-то компрометирующие бумаги. Не факт, что они настоящие — граф ловок, мог подсунуть и пустышку, а может и настоящие…, — продолжал рассуждать он. — Тогда вам бы их достать.

Я заинтересованно прислушалась. Если Вернера можно чем-то шантажировать, мне хотелось бы иметь в руках средство этого шантажа. А Деми-то не промах — и вашим, и нашим. Видно, действительно, скучно жить старику.

— Я могу проникнуть к тетке, где у нее тайники я знаю. Дар есть, сил мало, а вечером еще спектакль. Волнуюсь, выдержу ли?

— Зачем вам театр? Вы рискуете, если маска спадет — неприятности у вас будут большие.

— Это мое дело. Я буду сегодня играть, я дала слово. Если не получится вернуть Источник, то, скорее всего, это мой последний спектакль.

Деми внимательно смотрел на меня. Его губы недовольно морщились. Повисла пауза. Наконец, он, видимо что-то решив для себя, хлопнул рукой по ручке кресла и сказал:

— Новый Источник я вам, конечно, не обещаю, вам же еще и не каждый подойдет (Ай да, ле Мор, ловко он все устроил!), но вливание «Магических Чар» организовать могу. Не бесплатно, разумеется.

Я с надеждой уставилась на него. Он хмыкнул:

— Вы там что-то говорили насчет красивых векселей….