Вне игры

Глава 14

Краш.

— Серый, я понимаю, что это не ново, но ты псих. — Дэн действительно не оригинален.

— Я в курсе. Об этом мне до сих пор не сказала из всех друзей только Рыжик.

— Зато она тебя посчитала вампиром. — Эля смеется. — Так и спросила у меня.

— Мне она сказала, что мы все чокнутые, потому ей с нами интересно. — Энжи поддержала подругу. — Крашик, я не хочу, чтобы ты сам ехал, я с тобой.

— Еще лучше. — Дэн схватился за голову.

— Нет. Я забиваю машину под завязку канистрами с бензином и еду один. Вскакиваю в портал и провожу полноценную разведку на большой территории. Скорее всего мне придется пройти не через один портал, чтобы вернуться.

— А где ты собираешься искать портал? — Эля сдвинула брови.

— В этом я надеюсь как раз на тебя. Промониторишь местные сети, там часто есть довольно свежие сообщения на эту тему.

— Краш, это глупо. — Дэн стучит кулаком по столу. — Вслепую прыгнуть в портал, где тебя ждет не известно что.

Хлопает входная дверь.

— Элька! — слышим голос Рыжули, затем вваливается она с тортом. — Блин, вот так и знала, не получится вдвоём торт уговорить. Ставьте чайник.

— А по какому поводу торт? — интересуется Дэн. — Ещё и на двоих.

— Ни по какому. — Аня показывает ему язык. — Вот раскормлю Элю тортами, будет она у тебя толстая и красивая.

Мы все дружно хохочем – Элькина худоба у нас постоянный повод для шуточек, даже Никитос за неё переживал на первом занятии, чтоб не поломалась.

— Нам экзамены сдавать, — Рыжик снисходит до объяснений, — сладкое для мозгов полезно. А что это у вас тут за военный совет?

— Серёжа загорелся идеей на разведку на машине вслепую рвануть. Вообще всё на авось.

Аня внимательно на меня смотрит.

— Псих, да? — Ждёт, пока утихнет всеобщий хохот. — А чего ржете, что я не так сказала?

— Всё так. — Обнимаю за шею озадаченную девчонку. — Я только что похвастался, что ты одна меня ещё психом не назвала.

— Слушай, а ты точно вкусно пахнешь. — кивает Эльке, та краснеет почему-то.

— Так, и это они меня вампиром называют. — Теперь моя очередь недоумевать.

— Ню, ню! — Энжи шутя отпихивает рыжую и сама повисает на мне. — Крашика съесть могу только я.

Рыжик поворачивается ко мне.

— Дрянь идея. На повезет–не повезет. Ещё и один. Давно красные глаза видел. — Кивает на мою подругу. — А вообще как часто в городе они открываются, эти порталы?

— Мы насчитали около трех сотен за неделю по городу и окрестностям. — Сообщает Эля.

— Это замеченные? — Аня наклоняет голову набок, изображая задумчивость.

— Нет, это наиболее вероятное количество в результате анализа методом эвристической интерполяции.

— Чего? — Голова выровнялась, зато от глаз остались лишь щёлочки. — По-человечески скажи.

— Это уже с поправкой на то, что могли не заметить. — Аня улыбнулась.

— Во, так понятно. Давайте торт есть. А Краша мы никуда не отпускаем. — Спрашивает у Энжи. — Правильно?

— Так чего про количество спросила?

— Неплохо бы понять хоть примерно, куда они приводят. Слово есть такое – статистика. И ещё… — Она прекратила корчить рожицы. — Ты не забыл про зубастиков? Лично мне точно каждую ночь сниться будет, как они тебя едят, пока ты не вернешься. Я их, как тебя, видела.

После её слов Энжи ещё крепче сжимает мою шею.

— Уговорили. Собираем статистику. Эля, с тебя информация о порталах.

— Я с тобой! — В один вопль сливаются голоса Энжи и Рыжика.

— Ну вот, это уже похоже на план. — Дэн умиротворенно расслабился. — Берите с собой мою камеру и снимайте, просто вслух наговаривайте, чтобы без писанины. А потом расшифруем.

— У тебя есть дрын? — Аня спрашивает у Энжи, а косится на меня.

— Нет. Зачем? — Моя любимая не понимает, зато мне уже ясно.

— Рыжая, мы тебя с собой не берём. — Смеюсь. — Ты будешь уроки учить.

— Он как портал видит, в каждый норовит залезть. — Она прячется от меня за Энжи. — Его без дрына не остановишь. Только сухой наркоз поможет.

— Ребята. — Эля копается в телефоне. — Только что неподалёку открылся портал.

Не теряем времени, втроём прыгаем в машину, благо, она под домом.

Костер по размеру метра четыре, наверное, самый большой из увиденных мной. Некоторые языки почти черные, подсвечены лишь по краю красным тусклым свечением. Да, он явно не только самый большой, но и самый темный. И не видно в нем ничего.

— Тебя просить здесь подождать бесполезно? — Спрашиваю на ушко Энжи, она испуганно кивает.

Второе «ухо» тут как тут.

— Я говорила, дрын нужен.

— Рыжик в машине, твоя задача следить за костром, начал уменьшаться, кричишь мне и выпрыгиваешь обратно. Идем? — Проверяю камеру, надеваю ремешок на руку.

Когда я останавливаюсь в метре от языков пламени, Энжи обеими руками цепляется за мою руку. Чувствую, что она дрожит. Оборачиваюсь и целую сжатые страхом губы, еще секунда и мы между сполохами, еще – черно-багровые языки позади.

— А… — Единственное, что может произнести Энжи.

У меня примерно такая же реакция. Вокруг нас море цветов, большинство растений в наш рост. Сами цветы всевозможных расцветок и форм. Камера работает, кручусь, чтобы снять все, что видим.

— Энжи, следи за порталом, а то останемся в этой красоте.

— На месте твой портал. — Слышу за своей спиной. — Только из-за цветов ничегобольше не видно. А цветы красивые. Я букетик соберу.

Ни найти точку обзора, чтобы рассмотреть что-то хоть немного дальше, ни собрать букетик не вышло. Обычная на вид зелень оказалась эластичнее и прочнее любой резины. Отделить хоть какое-то соцветие у Энжи так и не получилось.

— Выходим. — Буквально за ручки провожу её через костер. Тот за нашими спинами сразу начинает уменьшаться.

— Вот только… — Обиженно показывает мне несколько лепестков на своей ладошке. — Жалко, хотела девчонкам показать.

В телефоне новый адрес. Новый портал не оригинален: метра три, чуть ярче предыдущего. Сквозь пламя просматривается пустыня из рыжих камней. Следующий портал открывается через двадцать минут чуть ли не в зоне прямой видимости, отличается лишь картинкой в отблесках.

— Знакомый лес. — Энжи подходит так близко, что сама чуть ли не попадает в языки пламени. — На нашу игру похоже.

— А потому ты не боишься и бежишь вперед меня. — За пояс оттаскиваю её на пару шагов.

Эля для нас находит еще три портала, к которым мы успеваем, все локации разные и без признаков жизни. Возмущение Рыжика нарастает с каждым порталом. В конце концов я сдаюсь переменам в её лице от щенячьих глазок до молний из них.

— Пошли. Но чтобы буквально за руки друг друга держали и, чуть что, сразу выскакиваете.

В предыдущие два портала я входил, за несколько секунд делал оборот вокруг себя с камерой и выходил обратно. То же самое собираюсь проделать и с последним. В огнях костра просматривается какой-то холмистый ландшафт, деревья, все довольно обычного вида, вполне возможно выход ведет на нашу же Землю. Стоило сделать шаг в костер, как последняя мысль мне показалась неправильной. Расширившийся обзор дал мне увидеть какое-то животное и оно земным мне не показалось – десятиногий жук размером со средний микроавтобус или небольшой грузовик. Он быстро пробежал в десятке метров куда-то по своим делам, не обратив внимания, ни на костер, ни на меня. Треск сверху заставил поднять голову – там быстро снижалась стрекоза примерно таких же размеров, каждое крыло метров пять длиной. Видя, что она конкретно нацелилась на меня своей пастью, в которую я точно проскользну без запинки, швыряю в неё фриз и следом файрбол. Такая пара техник в последовательном применении мне понравилась тем, что в результате файр разносит замороженную цель на кусочки, а не только поджигает. Ужасающее создание расплескивает по сторонам. Услышав новые подобные звуки, предпочитаю вернуться. Прямо возле портала сталкиваюсь с зазевавшимися девчонками, Рыжик от толчка улетает в портал, а Энжи отлетает в сторону, едва оставшись на ногах. Услышав тонкий свист, едва успеваю прыгнуть на Энжи, накрыв её своим телом, чувствую удар в плечо. Выталкиваю любимую в портал и выскакиваю следом. Открывшаяся мне картина заставляет меня засмеяться – обе красотки сидят на земле на пятых точках, разинув рты. Когда до меня доходит, что их ошарашенные взгляды направлены именно на меня, моё веселье быстро улетучивается. Первой поднимается Аня и подбегает ко мне.

— Всё, всё в порядке. — Она, а потом и Энжи, подхватывают меня под руки и ведут к машине.

— Да что с вами такое. — Я в полном недоумении от такой заботы.

— С нами всё нормально. — Перепугано лепечет моя любимая. — А у тебя из плеча копьё торчит. Я перевожу взгляд, насколько могу, себе за спину, на место удара. Оттуда торчит двухметровая круглая палка. Чувствую, как кругом идет голова, сажусь на землю.

— Тяни. — Вижу, что за палку берется Энжи и отпускает в растерянности.

— Никак. — Всхлипывает. — И я боюсь тебе больно сделать.

Я обращаю внимание, что моя кожа до сих пор сохраняет металлический оттенок, а значит, и твердость. С трудом справляюсь с отменой щита голема.

— Пробуй.

Рыжик резко дергает эту дрянь и я от боли отключаюсь, заваливаясь на землю. Прихожу в себя, когда меня вытягивают из задней двери моей машины двое крепких парней. В медицинской униформе. Сквозь туманную пелену перед глазами начинают проступать знакомые очертания. Рядом стоит плачущая Энжи и злая рыжая фурия в том самом ярко красном бюстгальтере, который мне раз уже привелось лицезреть.

— Ты без стриптиза совсем не можешь? — У меня получается улыбнуться.

— Я тебе говорила? — Аня корчит рожицу Энжи и поворачивается ко мне. — Раз язвишь, жить будешь. Не я виновата, что у тебя в машине ни одной чистой тряпки не нашлось. Парни-медики пытаются меня уложить на носилки, я пальцем тыкаю в кресло на колесиках. Они не спорят, садят меня и везут в здание, девчонки топают рядом. Моя голова понемногу проясняется, я узнаю даже здание городской больницы. Подзываю Рыжика.

— Спасибо. Вы копьё забрали с собой?

— В багажнике.

— А сюда мы как попали? Кто машину вёл?

— Кто-кто? Красотуля вела твоя. Я, думаешь, чего такая злая – она почти всю дорогу с закрытыми глазами проехала. Вот не знаю, как я не поседела и не описалась.

Энжи только шмыгнула носом. Боль в плече мне позволила лишь пару раз хмыкнуть, зато санитарам ржать не мешал никто. Один из них стянул с вешалки, мимо которой мы проезжали по коридору, халат и накинул на Анины плечи.

***

Аня Рыжик.

Спустя где-то час нас впустили в его палату.

— Отравы нет, сказали. Так что к вечеру я попробую сбежать отсюда. — Заявляет, только мы уселись возле него.

— Совсем плохой стал? Ты только что опять сознание терял.

— Ну ещё бы, — смеется уже, значит, легче становится. — пока ковырялись в ране, чистили.

— Говорила я, что тебе сухой наркоз нужен.

Энжи сидит молча, за руку его держит, до сих пор носом хлюпает. Вот ещё трусиха. Я тоже выдала, орала так, пока ехали, что сама оглохла. Наверное, потому и не сбили никого. Учил тебя Крашик ездить, блин горелый. Глаза не закрывать от страха ещё научил бы, цены б ему не было. И вообще… Опять швырнул задницей об землю, аж в голове зазвенело. Не так обидно стало, когда Энжи рядом также на пятую точку приземлилась. Если честно, я не меньшая трусиха. Но ещё больше, чем вида крови и того, что могу больно сделать, я испугалась того, что он может умереть. И где силы взялись то копьё выдернуть и в машине перевернуть всё в поисках аптечки. А топ фигня, да и надоел он мне. Надо что-нибудь понаряднее купить. А ещё бы научиться скромницей выглядеть, как Эля.

— Давайте домой дуйте, отдыхайте. Только телефон мне, а камеру Дэну занесите.

— Нет. — Теперь этот цыпленок перышки топорщит. — Я буду с тобой сидеть.

— Энжи, на меня сейчас снотворное подействует, что мне вкололи, до вечера и просплю, а регенерация сделает всё остальное. Идите отдыхайте. — Притягивает её, целует.

— Иди сюда, мелкая. — На зло так говорит, паразит.

Сажусь на то же место, где сидела только что Энжи.

— Сегодня ты моя главная спасительница. — Вот же гад, и выпендриваться сил нет.

Так же, как до этого Энжи, тянет меня за шею и целует в губы. На месте его подруги убила бы. Обоих. Поднимаюсь с мыслью, что мои красные щеки хоть не так заметны с моим цветом волос. Энжи вместо того, чтобы стукнуть меня, обнимает и целует в щёку. Эта парочка меня доконает. От двери нас окликает сонным голосом Краш.

— Ключи от машины.

— Ой. Я забыла. — Ключи в замке зажигания и двери как бы не настежь.

Молча бегу, забираю всё необходимое из машины, которая просто чудом на месте и цела-невредима, запираю и возвращаюсь в палату. Парень спит, а маленькая золотоволосая красотуля одним пальчиком гладит его по лицу. Запихиваем под подушку ключи и телефон, выходим.

— Домой?

— Если поблизости есть магазинчик, я бы что-то взяла себе. В халате как-то не то.

Энжи расцветает своей неподражаемой детской улыбкой.

— Есть. — Хватает меня за руку и тянет в ведомом только ей направлении.

Уже через пять минут я в примерочной магазина меряю всевозможные одёжки от топов наподобие моего старого до сарафанов в стиле Эли. Энжи принимает самое деятельное участие.

— Это точно не то. — Кричит она на брутальный косой черный топ, который я уже беру в руки, чтобы идти к кассе. — Не твоё.

— Как это не моё. — Пытаюсь не выпустить из рук понравившуюся вещь. — Ещё как моё.

— Хорошо, бери. — Какое милое доброе дитё. — А теперь смотри, что бы я выбрала.

Никогда не любила платья. Энжи силой на меня натягивает какое-то желтое одеяние, я стою с закрытыми глазами, страшась глянуть в зеркало.

— Открывай уже. — Еще и разлохмачивает мне волосы.

Стою ошарашенная – в зеркале вместо оторвы и босячки стоит себе такая милашка, я бы даже сказала, вполне секси. Кто бы вообще сказал, что мне пойдет желтый? К моей-то, как отец говорит, пожарной машине. С сожалением смотрю на черный топ – в другой раз, родной. Энжи уже стоит с другой тряпочкой – воздушная полупрозрачная блузка.

— Я на тебя в халатике посмотрела, и пришла мысль, что тебя бы вот так приодеть. — Я стою с открытым ртом, именно о такой я размышляла в больнице.

С еще большим сожалением складываю желтое платье на черный топ. Меня решают добить.

— Одень вот это.

— Да ни в жизнь. — у меня уже в руках кожаные узкие штаны.

— Примерь хотя бы. — Легче уступить. Я снова в шоке, брутальные обтягивающие, почти как лосины, штаны в комплекте с невесомой паутинкой смотрятся не так и брутально, а кофточка не кажется настолько прозрачной. С моими драными джинсами гораздо хуже. Снова в десятку. С сожалением думаю, что и топик неплохо бы смотрелся именно с этими штанишками.

— Всё? — Она довольна, будто мы её сейчас на свадьбу собирали, а не мне повседневную одежку берём. — Так идёшь?

Обречённо киваю, а на кассе хлопаю глазами, когда Энжи к ярлыкам от надетых на меня одежек добавляет и те, с которыми я скрепя сердце мысленно распрощалась – топ и платье.

— Энжи. — Вижу её сияющие глаза и замолкаю.

Завозим на офис камеру для Дэна, ему же оставляем злополучное копьё. Мой новый вид он оценивает улыбкой и большим пальцем вверх. Энжи за руку тащит меня в Элин кабинет, та охает и краснеет.

— Всё так плохо? — Моё настроение летит в пропасть в свободном падении.

— Нет. — Элька меня обнимает. — Классно, даже вообще улёт. Но я бы Дэну так не показалась. Смелости не хватило бы.

— Угу, угу. — Энжи обхватывает Элю. — Мы и до тебя доберемся.

Домой мы добираемся на такси. Едва присев на диван, понимаю, как устала. Энжи сидит на кровати и зевает.

— Спим? — Увидев мой кивок, выныривает из своих одежек и забирается под одеяло, командует. — Мне одной сейчас будет грустно, так что ты идешь ко мне.

Секунду раздумываю, сбрасываю обновки и присоединяюсь. Обняв эту маленькую милую чудачку, целую её в щёку и почти сразу отключаюсь.