Вне игры

Глава 19.

Краш.

За эту неделю мы смогли расчистить целую область. На патрулирование, конечно, уходит уйма людей, но приспособились. Целые отряды из гражданских караулят каждую дорогу и каждый участок, благодаря чему мы двигаемся дальше. Максу я сразу сказал: раз позвал, я иду и дерусь, какой с меня стратег, в стратеги надо было Эльку звать. При воспоминании о девушке улыбаюсь – горе-экспериментаторша. Лита тоже хороша, сделала из девчонки не разбери поймёшь что.

Сейчас поздний вечер и после двадцати часов непрерывного боя я отдыхаю. Первым делом позвонил девчонкам. Ругаются, пищат и плачут, Эля честно выполняет мою просьбу и грузит их физикой и математикой за восьмой класс. Больше возмущается Энжи – ей вроде и незачем, а, чтобы Рыжика контролировать, знать должна едва ли не лучше. Аня вздыхает и молчит. Прошу выключить громкую связь, когда Энжи удаляется в другую комнату.

— Ну как вы, не погрызлись? — Спрашиваю, надеюсь, в шутку.

— Нет, обнимемся и ревём каждый вечер. — Всхлипывает.

— Зря, я скоро приеду. — Я в самом деле рассчитываю их увидеть скоро.

Территорию мы расчищаем как раз в сторону нашего города. Военных у нас хватает. Первые бои Макса показали, что самыми эффективными против кукол являются бутылки с горючей смесью и огнемёты, а затем идет хорошо заточенное крупное холодное оружие: мачете, как у Сэма, казацкие шашки, катаны, собранные в большинстве своём из коллекций. Много оказалось подделок, разлетавшихся с одного удара, но постепенно смогли вооружить полсотни групп.

Как приехали на базу, выйдя с машины, я сразу присел на траву. Поговорил с девочками, отключил телефон и задумался. Макс считает, зачистить всю европейскую территорию страны у нас получится за полгода. Неплохо бы, но дальше что? По всей бескрайней Сибири на километр тайги открывается полсотни порталов в день, из них около пяти выпускает от двух до полусотни монстров. Вопрос времени, когда с этой оравой мы схлестнёмся.

Рядом со мной шлёпается черный сверток. Поднимаю глаза, рядом стоит Макс, улыбается.

— Тебе подарок от Химика. Говорит, заслужил. От твоих джинсов скоро один пояс останется. Кстати, ещё сюрприз будет с минуты на минуту.

Химик, старший командир спецназовцев, с которыми поначалу выходил Макс, а потом и я. Правда, от меня они быстро сбежали. За файрболом и дыханием дракона с мачете не поспеешь, они быстро возмутились ролью статистов и мне пришлось набирать группу из обычных солдат, большинство из которых были не старше меня.

— Спасибо. Есть новости?

— По Сибири города теряем. Вот где работы будет. А с авиацией так и не понятно ничего.

Самым обидным для человечества оказалось то, что почти все основные достижения последнего полувека в военной сфере оказались практически бесполезны. Современная техника необъяснимым образом очень быстро ломалась, а воздушные аппараты часто падали, едва отрывались от земли. Вот так и пришлось вернуться к казацким шашкам и коктейлям Молотова, точнее Молодцова, того самого Химика, генерала, с которым я успел раз сходить в общий рейд. Оказалось начинал службу он лаборантом в каком-то военном институте, где и придумал свой замечательный состав. Жидкость сама воспламенялась при контакте с воздухом, прилипала намертво, именно ей я обязан был первыми дырами на своих джинсах. Как попал потом в спецназ, он не рассказывал, но так и остался Химиком. Боец он классный, несмотря на то, что он даже на год старше моего отца.

Заваливаюсь на траву, подложив свёрток под голову, закрываю глаза. Идти совсем никуда не хочу, ни есть, ни в комнату, которую мне по блату выбил Макс. Слышу, что кто-то тихо подошёл и стоит рядом. Открываю глаз ровно настолько, чтобы увидеть черные брюки. Кто-то из спецов Химика? И что понадобилось? Открываю-таки глаза и вижу серые агатовые озера над сияющей улыбкой.

— Удивила?

— Ага. Неужели так соскучилась?

— Да, поиздеваться надо мной совсем некому и поехидничать. — Эля садится рядом, я едва успеваю под неё запихнуть всё тот же свёрток. — Макс меня в помощь вытянул. Не могут прогноз настроить такой, как мы дома сделали. Но это уже завтра. А сегодня сказал отдыхать. А я и не устала с дороги. Так что буду тебе надоедать.

Мимо нас к машине пробегают бойцы с моей группы. Последним бежит водитель.

— У нас выезд.

Элька молча ныряет в кабину следом за мной.

— Куда?! — Рычу на неё.

— Я хоть посмотрю из машины. — Машина трогается и я машу рукой.

— Из кабины ни шагу. — Она кивает.

Едем минут пять и останавливаемся, костер метрах в ста раза в полтора больше обычного. В нашу сторону совсем близко идут четыре куклы. Я выскакиваю почти на ходу и по двоим луплю файрами. Ближайший монстр продолжает идти на меня, я понимаю, что новый шар не успеет дорасти до нужного размера. Буквально мимо моего уха пролетает именно такой, как нужно, шарик и приканчивает монстра. Оглядываюсь, Элька с счастливой улыбкой стоит на подножке буса. Почти не глядя, отправляю оба файра в последнюю куклу.

— Я не выходила.

Водитель хохочет. Иду к порталу, где пытаюсь рассмотреть что-то в огненных языках. Внезапно из костра высовывается гигантская морда. В неё летят два заготовленных шара и почти сразу два из-за моей спины. Снова смотрю на Элю, теперь она идет за мной метрах в пяти. Она показывает рукой на портал, где морда стремительно разрастается и поднимается, раскрывая тушу размером в три человеческих роста. Вижу, как поднимается гигантская лапа и готовится ступить за пределы костра, слышу Элькин панический вопль, чувствую, как меня буквально сковывает страх. Монстр ставит лапу обратно и стоит на месте. Заставляю себя пошевелиться и бросаю максимальный заряд инферно прямо в костер. Черно-багровый взрыв скрывает портал, а когда пыль и гарь чуть рассеиваются, вижу лишь несколько гаснущих углей. Окрестности бойцы проверяют сами, ничего не находят. Смотрю в перепуганные серые глазищи.

— Тебя придушить? — Смотрю на сжавшиеся губы. — Слушаться не учили?

Она не реагирует. Веду за талию, заталкиваю в машину, через пять минут мы на базе.

Подбираю оставшийся в траве сверток и веду молчащую девушку в здание, где моя и её, как выясняется, комнаты.

Завожу в комнату, сажу на кровать. Разворачиваюсь к выходу, но она ловит меня за руку.

— Останься. Я если и усну одна, то во сне кричать буду. Ты же можешь?

— Я смогу, а ты? — Усмехаюсь.

— И я… — всхлипывает. — Но одна сейчас боюсь оставаться.

Отворачиваюсь, пока она переодевается в спортивный костюм и укладывается, ложусь рядом спиной к ней. Она ворочается.

— Ты со мной не разговариваешь?

— Нет.

— Я сейчас тогда… — Замолкает.

— Я сейчас тебя заморожу, как раз до утра оттаешь.

— Да ну тебя. — Всхлипывает. — Я хотела сказать, что плакать начну. Не злись. Я хочу просто поспать в чьих-то объятьях. Мне не так страшно будет.

Разворачиваюсь, обнимаю её и она затихает. Сон не идёт, не шевелясь, лежу пытаюсь вспомнить подробности последнего боя. Таких монстров ещё не попадалось, никто не упоминал ни о чём подобном. Убедившись, что девушка уснула, выскальзываю тихонько и иду к себе, прихватив свой свёрток. Оглядываю себя – джинсы точно пришли в негодность, от штанин гораздо меньше половины осталось. Переодеваюсь в черный комбез. Улыбаюсь – такое точно заслужить надо. Даже берет в комплекте. Его оставляю на кровати, выхожу на улицу.

Чуть в сторонке курит Сэм, командир группы спецов-волкодавов, в чьей форме я теперь буду щеголять. Как он говорил, они под началом генерала Молодцова служат в контртеррористическом центре: диверсии, разведка, всё, где нельзя применить силу открыто, а применять её надо.

Беру из пачки, которую он держит в руках, сигарету и закуриваю. Два года и не тянуло, а сейчас захотелось. Затягиваюсь, кашляю, выпучиваю глаза. Слышу смешок Сэма, выбрасываю сигарету. Он дожидается, пока я прекращаю кашлять.

— Когда на ту сторону пойдём?

— Чтобы туда идти, мне нужны хотя бы пара магов в команду. С одними ножиками не потянем.

— Ребята говорят, девчонка, — хмыкает, — которая с вами увязалась сегодня, магичка.

— А они не сказали, что она, как монстра увидела, сама обделалась и меня чуть не угробила?

— Видел, как ты её потом за руку вёл. Шлёпала за тобой, как телёнок. — Смеётся. — Подруга?

— Именно подруга. Девушка друга, а для меня головная боль. — Слышу от входа знакомое всхлипывание, добавляю. — Моя – еще похлеще.

Слышу шаги в нашу сторону. Сэм, смеясь, поднимается и идёт в казарму.

— Головная боль? — Садится рядом. — А похлеще которая?

Поворачиваю голову и смотрю в глаза.

— Ну чего уставился? Я вообще перестала понимать, кто из них с тобой сейчас. Кажется, что обе. — Она кладёт мне на плечо голову. — Даже не удивлюсь, если так.

— Почему? — Беру её руку в свои.

— А почему я люблю Дэна, хочу быть с ним, а как ты рядом… — замолкает.

— Что? — Усмехаюсь, представляя, как она сейчас злится и краснеет.

— Крыша едет. — Сжимает мою руку. — Я не буду бояться.

— Ты о чём сейчас? — Сажусь на корточки перед ней.

— Я с тобой пойду. — Сжимает мои пальцы так, что у самой кожа белеет.

— Исключено. Что со мной Дэн сделает, представляешь?

— Ничего.

— Вот именно. Я просто перестану для него существовать. А он мой друг.

— Потому и со мной не хочешь быть? — Прячет глаза. — Или из-за Энжи и…

— И то, и то. А ещё ты тоже мой друг, а я сомневаюсь, что в глубине души ты этого хочешь. Сама говоришь, что ты любишь Дэна. А что Лита говорит тебе?

— Молчит. Назвала меня одержимой маньячкой после нашей последней с тобой встречи. — Она вздыхает. — Вот и сейчас хочется, чтобы ты меня обнял.

— Ты только фонить эмоциями не начни. — Реально пугаюсь этой мысли.

Смеётся тихонько.

— Не начну, Лита меня учит управлять этим. И сама помогает. Зато я теперь могу их направить только на тебя, рядом даже не заметят.

— Заморожу. Сразу, как что-то почувствую. Чего же твой страх меня так пробил, что пошевелиться не мог?

— Потому, что я растерялась. Больше не будет такого. Я тебе нужна на той стороне.

— Нет. — Поднимаюсь на ноги и беру её за руку. — У тебя завтра много работы.

— Не очень. И ты сегодня от меня не избавишься. — Она, улыбаясь, тянет меня к себе в комнату. — Если сильно разойдусь, можешь меня заморозить.

Останавливаюсь на пороге.

Она проходит в комнату и стягивает с себя спортивную кофту, оставаясь в белье.

— Я собираюсь так уснуть в твоих объятиях. Буду тренировать силу воли. — улыбаясь, стягивает брючки и ныряет под одеяло. — Кстати, Лита хочет с тобой поговорить. Шлем в моей сумке. Только теперь я всё услышу, что вы будете меня обсуждать.

Подаю шлем и присаживаюсь у её ног. Она качает головой с ехидной улыбкой и показывает пальцем на место рядом с собой.

— Ты меня боишься или себя? — Надевает на голову шлем, пальцами проходится по обеим кнопкам и замирает.

— Тебе придется поговорить с Дэном. — Лита смеётся. — Слишком уж он интеллигентный и скромный, а Эля много наслушалась от Энжи о бабочках и кружащихся облаках. У девочки навязчивая идея. А оргазм после твоего поцелуя вообще, как говорят, снёс ей крышу. Как бы не начался серьёзный гормональный сбой.

Она начинает буквально хохотать.

— Теперь Энжи мне начинает казаться вполне культурной девочкой после того, что я слышу сейчас от нашей скромницы.

— Ты об этом хотела со мной поговорить?

— И об этом тоже. — Лита убирает улыбку с лица. — Игроки из команды Лиры выходят через порталы в реал.

— Она здесь сейчас?

— Да. — Взяв меня за руку, она переносит нас в лагерь Лиги.

Я не удивляюсь, что мелкая заноза в скине Серебряного Ангела. Она в окружении игроков и незаметно, чтобы кто-то обращал внимание на её вид. Здесь, кстати и Грек с некоторыми модераторами.

— Привет! — У неё сильно возбужденный голос. — Мы только вернулись. Зачистили от кукол целый город.

— Посёлок, скорее. — Гриша подходит к нам. — Полсотни домов и несколько складов и производственных цехов. По карте он на юге Якутии, я уже посмотрел.

— Надеюсь, без потерь?

— Без. — Грек довольно улыбнулся. — У Лиги своя тактика – закачаешься. Они втроём нападают на куклу и разделывают её за три секунды. Ни шанса даже на ответный удар.

— Вылазки прекращайте. — Очень неохотно нарушаю их радость.

— Почему? — Лира явно готовится со мной спорить?

— Представь себе куклу с ростом и комплекцией Дедули. Ручка вдвое толще тебя. Представила? Сработает ваша тактика?

— Не видели мы таких ни разу. — Неуверенно произносит девочка в аватаре прекрасной амазонки.

— А мы с Литой сегодня видели. Не знаю, завалили или нет, но с трудом остановили, потушив портал. Четыре крупных файра ему точно нипочем.

Все затихают.

— А кроме того вы делаете бесполезную работу. Вы ушли, куклы опять разбредутся по зачищенной территории. А в случае потерь что будет с игроком, кто-нибудь знает?

— Я точно нет. — Знакомый бас раздаётся за моей спиной.

Оборачиваюсь, Дед стоит на краю лагеря. Проходы слишком узки для него, чтобы пробраться ближе, слишком много будет разрушений. Почти бегу на радостях, с разгону впечатываю кулак в кулак.

— Ну что, подзабыл нас? — Он улыбается.

— Сам знаешь, дел много. У нас там война по полной и мы не совсем в выигрыше.

— Знаю. У меня тебе привет от старого знакомого. Лешак сказал, что ты знаешь, где его искать. Разговор у него к тебе. — Он смотрит за мою спину. — Лита. Тоже здесь, значит.

Она обходит меня и нежно касается кулаком громадного кулака.

— Я даже скучала за тобой, старый друг. — Она улыбается клыкастой морде.

— И я скучал за своей дурёхой. — Аккуратно облапливает кажущуюся на его фоне хрупкой фигуру Черного ангела.

Спустя примерно час прощаемся со всеми и перемещаемся на край какого-то поселения.

— Ну что, выходим? — Она смотрит на меня с улыбкой. — Я бы не очень на твоём месте сейчас верила, что у кого-то есть сила воли.

Она морщится и исчезает.

— Предательница. — Элька бурчит, шлем она уже держит в руках. — Просто в обнимку полежать, и то приятно.

Видя, что я очнулся, смеётся тихонько.

— Она даже спорить со мной отказывается. А я ей предлагала любое желание. — Перестаёт смеяться и протягивает ко мне руку. — Всё-таки подумай, я довольно сильный маг-огневик. Давай я с тобой пойду. Обещаю не пугаться и не приставать.

Подсаживаюсь ближе, худенькую ладошку подношу к губам.

— Магов-огневиков найти легче, а вот такого гения мы вряд ли отыщем. Так что ты на своём месте стоишь сотни магов.

— Ладно, иди уже. Не буду я орать, обещаю. — Она приподнимается и целует меня, улыбаясь. — Это для этой предательницы.

Дохожу до своей комнаты, как есть в комбинезоне падаю на кровать. Кажется, проходит не более минуты, но за окном день, а меня трясёт за плечо водитель из моей команды.

— Наш выход.

Секунд двадцать на то, чтобы немного собраться с мыслями, благо, одеваться не надо, бегу к умывальнику и просто сую голову под холодную воду. Уже по пути к машине вижу на пороге штабного здания Элю, которая пристально смотрит в мою сторону. Запрыгиваю в кабину, снова взглядом нахожу девушку. Её глаза по-прежнему следят за мной, пока мы не выезжаем с территории. Едем около получаса, портал заурядный, но стоит давно, первая кукла нам попадается задолго до костра. Одним файрболом прямо на ходу сбиваю её на дорогу, бус подпрыгивает, в зеркале заднего вида наблюдаю, как полыхает неподвижный монстр.

Следующий бредёт не один. Рядом с ним что-то несуразное, полутораметровое существо перебирает шестью лапами на подобии паучьих – вторая новинка за два дня. На лапах сверху туша похожа на куб с закругленными гранями, никаких признаков верхних конечностей и головы. В кубе множество непонятных толи отверстий, толи углублений.

Выскакиваю из машины, запускаю файр в куклу, а вторым пытаюсь достать шестилапого. С куклой покончено, а вот новый зверь оказывается очень проворным – подняв кубообразое тело довольно высоко на вытянутых лапах, он пропускает огненный шар под собой. Из куба вырывается белая молния и попадает в меня. От боли и шока в глазах темнеет. Слышу выстрелы, голову повернуть удаётся не сразу. Четверо бойцов полукругом стоят метрах в десяти от монстра, поливая его из автоматов. С трудом поднимаюсь. Снова атаковать файром боюсь – один из бойцов точно на линии огня, если монстр увернется снова. Кидаю фриз и монстр, начавший движение к намеченной жертве, замирает. В него летит бутылка с горючим, пламя охватывает и лапы, и кубообразное туловище. Чудище какое-то время стоит на месте, потом делает несколько шагов в сторону бойцов и выпускает молнию в одного из них. Недолго думая, накрываю его инферно.

В месте взрыва вообще нет ничего, тварь просто разметало на молекулы. Боец, в которого попала молния, садится, трясёт головой, жив, слава богу. С неимоверной злостью выискиваю монстров, не церемонясь, расстреливаю издалека. Найденный ещё один кубо-паук также ничего не может противопоставить моему инферно – похоже, их молнии имеют невысокую дальность.

Возвращаемся уставшие. Вся команда вываливается из буса и буквально падает на траву. Через пять минут я с немалым трудом поднимаюсь и иду к штабному зданию, первым делом нахожу Макса, отдаю ему запись с камеры буса. Оглядываюсь в поисках Эли, с трудом нахожу её в самом углу большого зала. Она лишь на секунду поднимает на меня глаза, улыбается и снова возвращается взглядом к монитору.