Волшебник

Глава 2. В которой родилась страсть

Наконец-то! Сегодня мне исполнилось 15. Я ожидал этого дня уже несколько лет. Сегодня я получу допуск в закрытую до этого дня секцию библиотеки. Утро было ясным и солнечным, каждый год мы с отцом на весь летний сезон уезжали жить в наше загородное поместье, отец частенько отлучался по делам, так что я, с помощью слуг, многое переделал здесь под себя.

Наше поместье было расположено в небольшом лесу, на берегу озера. Три этажа в основном здании и несколько подсобных помещений на территории двора. Прислуга была представлена поварихой, двумя служанками, поддерживающими дом в чистоте, плотником, который назывался таким лишь по ремеслу, которым он владел лучше всего, на самом же деле он выполнял любую работу по дому, на которую у служанок не хватало физических сил, и дворецким. Для большего удобства отец нанял в прислуги одну конкретную семью. Дворецкий являлся отцом поварихи, которая, в свою очередь, была жената на плотнике. Служанки же являлись сестрами и прислуживали тут лишь формально. Родители обучали их тому, что знали сами и готовили к переезду в столицу. Отец относился к этому довольно равнодушно, поскольку в случае их отъезда ту немудреную работу что доставалась им, мог выполнять и дворецкий. А их родителей все устраивало, и сами они никуда не собирались. Впрочем, мы и не были сильно обременительными хозяевами. Жили мы здесь лишь один сезон, в остальное же время дом был полностью в их распоряжении. Да и обращались мы с ними достойно. Видя, как другие дворяне относятся к своей прислуге, они были полностью преданы нам. Это было очень важно, поскольку в этом доме хранилось немало секретов и важных торговых документов. От проникновения он был надежно защищен магией, и единственным шансом навредить нашему роду был подкуп слуг. От которого мы, в свою очередь, были защищены их лояльным отношением. Это, кстати, один из важнейших уроков, который дал мне отец. Иногда банальной вежливостью и уважением можно добиться того, чего нельзя купить никакими деньгами. Хотя и платил он им тоже неплохо.

На первом этаже были расположены кухня, помещения для прислуги и большой зал. На втором этаже располагались комнаты, в которых проживали я и отец. Весь третий этаж занимала библиотека, собираемая отцом всю жизнь. Я просиживал в ней долгое время, особенно дождливыми вечерами или тихой ночью. Хотя по ночам я, конечно, чаще читал на улице. Иногда ко мне присоединялся отец. Невозможно передать словами атмосферу совместного чтения с человеком, которому ты доверяешь. Или негромкие беседы, обсуждения прочитанного. Мы невольно вели их шепотом, как будто боясь спугнуть то чувство мистической тайны, неведомой никому кроме нас двоих.

Я не был ленив, но не любил рано вставать. Пока мы жили в городе, я вставал когда хотел, однако здесь отец любил поднять меня пораньше для совместных походов или заплывов по озеру. Но это утро я не мог проспать и потому встал сам, раньше чем он меня разбудил.

Когда я проснулся, спали вообще все, даже слуги, а рассвет только начал прогонять ночную тьму и оживлять лес. Я встал, заправил кровать(невиданное дело между прочим, обычно этим занимались служанки) и, через окно, по растущему около дома дереву, спустившись вниз, побежал на озеро. Очень нравится мне купаться по утрам, в тишине, когда солнце понемногу восходит но вода еще не прогрелась, ничего не могу с собой поделать. Пробежка до берега озера, небольшой комплекс на растяжку и разогрев мышц и после этого два заплыва до острова и обратно. После чего я вернулся на остров и залез на свое дерево.

Это было мое любимое место. Небольшой островок, расположенный в западной части нашего озера. На этом островке я и оборудовал свое местечко(ребенок без тайного места- не ребенок). Я выпросил у плотника досок и инструментов(о том, как я доставлял все это на остров, даже вспоминать не хочется) и сколотил себе мечту любого пацана- домик на дереве(о том, как я его строил, тоже вспоминать не хочется, зато результат превзошел все мои ожидания). Какого-либо подъемника на него не существовало, потому что для меня не составляло труда забраться по дереву, а еще подъемник бы демаскировал мое убежище. В моем домике я и провел следующий час, любуясь восходом солнца.

Солнце медленно выплывает из-за деревьев и всё озеро заливает золотом. Но это происходит постепенно, с каждой минутой все большая часть озера становится охвачена золотым свечением. Это зрелище приводит в порядок сумасбродные мысли, бродящие в детской голове. Голова очищается от волнений и беспокойств. Кажется, именно в такие минуты человек больше всего узнает о себе. Утро одного из важнейших дней в моей жизни было пронзительно красивым и прекрасным. Такое зрелище редко можно увидеть, но сегодняшнее утро было на удивление безоблачным.

Вдоволь насладившись этим пронзительным утром, я пошел домой. Ну, точнее, поплыл. К тому моменту, как я добрался, бодрствующих людей на территории леса явно прибавилось. Первым, кого я увидел, был плотник Яхонт, крепкий мужчина 35-ти лет. Небольшой рост и вечно доброе лицо создавали впечатление, что перед тобой любимый дядюшка, только и ждущий шанса накормить тебя конфетами и добрыми шутками.

Увидев меня он вовсю разулыбался.

— Доброго утра господин русал. Как вам спалось сегодня? Не слишком ли сухо в кровати? Если хотите, то я могу установить в вашу комнату просторный аквариум.

— Думаю, пока не стоит. А то ты, смотрю, весь заработался. Всё бегаешь, занят чем-то, даже не присядешь. — Сделав морду кирпичом, ответствовал я.

Плотник, к слову, лежал на земле, смотрел на облака и жевал травинку.

— Конечно- с убийственной серьезностью ответствовал мне он, хотя в его зеленых глазах бегали веселые огоньки- ни отдыху, ни продыху, кабальная работа, сгорю я на ней. К слову, вас господин Брайн просил позвать когда появитесь, он в большой зале.

— Хорошо, спасибо. Кстати, посмотри в библиотеке четвертый стеллаж, там кажется шестая снизу полка шатается

В дом мы вошли вместе. Яхонт отправился на третий этаж, меня ждал завтрак и разговор с отцом. В зале меня встретил накрытый стол и сестры, расставляющие напитки. Обе были зеленоглазы, с волосами огненно-рыжего цвета. Невысокого роста и с изящной фигурой. Черты лица были очень похожи, однако их было трудно перепутать между собой. От взгляда на каждую из них создавалось совершенно разные ощущения. Даша была веселой и постоянно смеялась, даже без повода. Ее сестра Маша же была молчалива и серьезна, ещё и за сестрой следила, чтобы та не зарывалась в присутствии господ, пусть мы с отцом и дозволяли слугам вольное общение с собой. Вот и сейчас Даша, увидев меня, явно захотела пошутить, но получила подзатыльник от Маши, и они обе молча поклонились. Впрочем, когда они вышли за дверь, я отчетливо услышал звук ответного подзатыльника и перепалку.

Мне не терпелось сесть и позавтракать, однако именно сегодня я решил соблюдать этикет и ждать старшего из рода. Конечно отец не заставлял меня соблюдать этикет в присутствии слуг, или когда мы с ним наедине, однако я, конечно же, был обучен всем тонкостям "высокого" поведения. Я же дворянин, все дела. Обычно я и не соблюдал правила этикета, но сегодня был важный день.

Впрочем, долго ждать его не пришлось. Я с нетерпением ожидал начала разговора, однако, пожелав мне доброго утра, он сел завтракать. Ну и мне пришлось. А за едой о делах говорить не принято(этикет же, мда).

Моему отцу 42 года. Он был довольно силён в магическом искусстве, так что, по меркам магов, Брайн был довольно молод. Практически безэмоциональное лицо, говорят, что до смерти матери оно было другим. Впрочем, он довольно часто шутил, и в этот момент смеялись его глаза, а не лицо. К слову, именно так я понял, что человека проще всего узнать, смотря ему в глаза. Волосы зеленого цвета(сказалось родство с дриадами). И глаза цвета спелого каштана. Высокого роста и крепкого телосложения. На его одежде никогда нельзя было обнаружить складок и пятен. Небольшой шрам над левой бровью изящно дополнял его образ.

За завтраком нам обоим прислуживал дворецкий. Он находился уже в преклонном возрасте, но был крепок и совершенно бесшумно передвигался. Армейская выправка и черный фрак создавали вокруг него официальную и деловую обстановку. Седые волосы и карие глаза. Любимой его фразой являлись слова: "Манеры- лицо мужчины". Он повторял ее всякий раз, когда видел ошибку в исполнении мной норм этикета. Кстати, именно этот немногословный мужчина являлся моим верным проводником по тяжелому миру светских манер.

После завтрака отец завел непринужденный разговор о книгах. Он любил побеседовать ни о чем, когда я чего-то от него жду или просто волнуюсь(наверное из природной вредности).

— Из библиотеки пропал третий том книги о магических существах, а мне необходимо срочно получить справку об аликорнах. Не знаешь ли ты, случайно, где бы он мог быть и когда вернется на место?

Этот невинный вопрос являлся проверкой моих знаний. Отец частенько так делал, когда замечал, что я читаю. Иногда он спрашивал о книгах, прочтенных мной давно. Пусть метод и спорный, однако именно мне он подходил. Из-за этого я был гораздо внимательнее и часто тренировал свою память.

— Обязательно вернется к завтрашнему вечеру- о вопросе, где эта книга, я скромно умолчал — а необходимую справку могу выдать тебе я. Аликорны — одни из сильнейших магических существ. Считаются бессмертными, не было засвидетельствовано ни одного случая смерти аликорна от старости. Аликорны считаются хранителями леса и создателями энтов в качестве своих помощников. Из-за сильнейшей магической силы и связи с природой, они были предметом охоты многих магов, надеявшихся усилить себя за счет зелий или артефактов с ингредиентами, получаемыми из различных частей тел аликорнов. Считаются вымершими, из-за того что их не видели уже лет сто.

— На самом деле они не вымерли. Аликорны до сих пор вполне себе спокойно живут, просто глубже ушли в леса. Они хранители многих тайн этого мира, и их вымирание закончилось бы печально для всех. Некоторые из аликорнов умеют читать эмоции и мысли людей, и кое-кто убедил их спрятаться поглубже. Также были стерты любые данные о местах обитания аликорнов. Даже приблизительные. Люди должны быть уверены, что все из этих существ мертвы, чтобы охота на них не возобновилась.

Я не стал спрашивать, кто именно постарался сохранить этих существ. Я очень хорошо понимаю своего отца и знаю, что на этот раз он мне не ответит. Впрочем, это не умаляло моего любопытства, и я дал себе обещание поискать побольше об этих существах и их загадочных защитниках.

— Ладно, я вижу тебя уже разорвет от нетерпения, так что поговорим о твоем обучении магическим искусствам. Точнее, я буду говорить, а ты послушай. В нашей семье уже давно закрепилась одна традиция. Любому из детей, достигших возраста в котором можно заниматься магией, даются только общие сведения и некоторые базовые заклинания. После же, до определенного предела, новичок занимается сам, по магическим книгам. Конечно же, абсолютно все выучить по книгам нельзя. Однако, ближайшие несколько лет твоими учителями будут книги. Причём, в некоторых книгах ты обнаружишь расхождения в информации. Книги специально подобраны таким образом, чтобы было изучено множество магических путей. Новичок должен сам решать какой из них лучше лично для него, или, по имеющимся данным, создать новый. Конечно же, большинство из этих книг написаны магами рода Анхэллас. Когда я был маленьким, меня самого это здорово раздражало. Почему нельзя получить четкие инструкции и схему развития? Так вот, это сделано для того, чтобы избежать регресса и закостенения магической традиции. За свою жизнь я видел много магических семей, которые были уничтожены лишь из-за того, что их противники развивали свою магию, а их стиль боя не менялся много лет. Подбираешь идеальное заклинание для противостояния удару противника, и ты уже победил. Так что я нахожу нашу традицию правильной, и ты будешь обучен также. Поэтому я дам тебе основы, а после открою магический сектор библиотеки, и ты будешь искать свой способ развития. Бывало так, что один из путей и вовсе идеально подходил читающему, тогда на этом поиск заканчивался, может так будет и у тебя, но я сомневаюсь в этом.

Подобные случаи описаны во многих книгах, и я согласен с такой схемой обучения. Лишь по этой причине я не стал спорить с отцом. Почти любая магическая традиция должна изменяться и развиваться с течением времени. Однако меня давно интересовал один вопрос. Дело в том, что каждый маг в разной степени предрасположен к определенному спектру магической силы. Что-то должно даваться ему лучше чем все остальное. Есть и маги с равной предрасположенностью к нескольким направлениям. В роду, за редким исключением, она известны родителям ещё задолго до рождения ребенка, и эта предрасположенность сохраняется из поколения в поколение. Я хотел было задать вопрос о предрасположенности нашего рода, но оказалось, что отец еще не закончил.

— Ты у меня иногда спрашивал о предрасположенностях нашего рода. Теперь я могу тебе ответить на этот вопрос. Расскажу, пожалуй, с самого начала. Многие рода тщательно следят за смешением крови и не допускают браков с магами иной предрасположенности, нежели маги рода. Это специально делается для усиление родства с одним спектром магии. Выходцы из таких родов владеют лишь одним направлением, но взамен они получают усиление связи с ним. Это значит, что маг огня из такого рода будет сильнее любого другого мага огня, даже если его общая магическая сила и будет меньше. В нашем роду такое никогда не практиковалось, основатель рода всегда был за свободу выбора и оставил традицию жениться по собственному выбору. Основатель владел магией света. Его жена была одним из сильнейших магов пространства. Их сын породнился с дриадой, добавив в список наследия магию природы. Так же в тебе имеется кровь магов огня, воды и кристального мага. Я унаследовал от отца кристальную магию, однако я на достойном уровне владею и остальными из названных спектров магии. Моя жена владела самыми разными спектрами магии. Её род был одним из древнейших в королевстве, однако прервался из-за череды масштабных войн. Она была последним представителем своего рода. Я не смогу точно описать ее родословную и количество предрасположенностей, даже пытаться не стану. Однако она была сильнейшим магом огня, что я знал. Действительно могущественным. Даже зимой от неё всегда веяло теплом и вокруг постоянно все таяло. Я бы и рад помочь определить твои предрасположенности, но не могу. Слишком сильное смешение крови с родом твоей матери. Так что, придется тебе определять их в процессе обучения. Ты знаешь о существовании родовых особенностей?

— Что-то читал.

— Особенностью ее рода было понимание языка магических существ. Любых. Это означает, что, при желании, ты смог бы поговорить даже с аликорном. Ну, если бы его встретил когда-нибудь. В нашем роду особенность еще не успела сформироваться. Слишком молодой род. Конечно, иногда они существуют и с самого основания рода, но такое слишком редко случается. Скорее всего особенность рода твоей матери теперь твоя. Как-то не было случая проверить. И у всех твоих потомков теперь именно эта особенность.

После этого разговора прошло три недели. Отец за это время кое-чему меня обучил. Например видеть энергетические линии нашего мира. Все вокруг пронизано ими. Именно они дают магу силу. Мой отец в магозрении буквально светился от внутренней силы. Но расположены в нашем мире они неравномерно. В местах их скопления зарождаются стихийные магические источники. Тот же королевский замок и столица вокруг него расположены на одном из сильнейших источников. Научил впитывать эту силу, восполняя тем самым свой магический запас. Дал мне основы плетения заклинаний. Любой магический удар, любой выплеск, чтобы повлиять на окружающий мир, должен быть напитан силой. Однако сырой выплеск оказывает слишком малое и неконцентрированное воздействие. Плетения обеспечивают фокус и усиление заклинания. Но нельзя все плетения насыщать одним и тем же спектром силы. Выбрав не тот спектр, маг ломает заклинание и оно просто расползается. Ну или взрывается. Зависит от вложенной силы. К слову, отец показал мне некоторое количество базовых плетений. Легче всего мне дались кристальные, плетения спектра иллюзий, света, пространства и огненные плетения. Огненные были сильнее всего. Я чуть дом не сжег, пока свечку зажигал. Отец тогда промолчал, но я видел как блестели его глаза. Он мне иногда говорит, что я очень похож на мать. Наверное, он очень сильно любил её. Кстати, это объясняет отсутствие у меня братьев и сестер. Сколько я себя помню, у отца никогда не было ни одной женщины. Я его несколько раз спрашивал об это, он всегда говорил, что решил посвятить себя воспитанию сына. Хотя теперь я понимаю, что он просто никогда не сможет ее заменить.

— На этом твое начальное обучение завершено. Кстати, у меня есть для тебя подарок — сказал неожиданно отец, когда мы пошли в лес за травами. — Это кольцо — артефакт. Ты должен найти незавершенность плетения и завершить его сам. После этого оно откроется тебе, и ты сможешь заглянуть внутрь пространственного кармана, который я туда вложил. То, что лежит внутри и есть мой подарок. Кольцо привязывается к тому, чьей магией было завершено плетение. Никто кроме тебя не сможет заглянуть внутрь. Но любую защиту можно взломать, помни об этом.

Когда мы вернулись в поместье, я получил ключи от магического отдела библиотеки и напутствие найти свой путь. Следующие полгода были очень запоминающимися. Сложно описать весь процесс создания плетения человеку, несведущему в магии. Однако эта наука требовала многого от тех, кто ее практикует. Она требовала воображения. Способности к абсолютной концентрации на задаче, упорства, усидчивости и много других качеств, полезных всем, включая офисного клерка. Всего этого у меня имелось в избытке. Поначалу создание даже элементарного плетения, вычитанного в книжке, а не показанного отцом, занимало у меня минимум пол часа. требовалось вбить себе все эти плетения в подкорку мозга и отточить их активацию, научиться запускать их за доли секунды. Было трудно. Эти пол года были наполнены чтением, попытками создания и шлифовки заклинаний, магическими экспериментами. В результате, в нашем доме постоянно что-то взрывалось, горело, летало, становилось невидимым. Я постоянно перемещался по всей территории поместья, в зависимости от того, что я сейчас изучал, с какими-то записями и планами, редко когда вовремя появляясь к обеду. Я даже дворецкого до нервного тика довел. Впрочем, отец был доволен и изрядно доплачивал за неудобства. Я забыл обо всём, кроме магии. Я нашёл себя.