Волшебник

Глава 3. В которой родилась ярость

Следует упомянуть о том, что год делился на четыре равные части. Четыре сотни дней в одном году делились на четыре равных сезонных отрезка. Текущий день определялся просто, такой-то день такого-то сезона.

Дата дня рождения нынешнего короля совпадала с датой его коронации и приходилась на 43-ий день зимы. Сегодня, в этот день, во дворец приглашались все люди, имеющие серьезный вес и положение в королевстве. Богатые купцы, знатные дворяне, талантливые ремесленники и сильнейшие маги. Мой отец также получил приглашение на торжество. И, поскольку мне уже исполнилось 15 лет, я получил право присутствовать на торжестве.

За десяток дней до праздника, мы начали готовить подарки и наряды на праздник. Магам прощались многие отступления от официального этикета. Считалось, что, если человек силен, то он может вести себя более свободно, нежели остальные. В частности, маги не были обязаны наряжаться как павлины на это торжество. В связи с этим, наш праздничный наряд не был вычурным, броским или слишком дорогостоящим. Хотя отец мог себе многое позволить. Подарком же для короля служил мощный артефакт, созданный моим отцом.

Торжество было назначено на 5 часов вечера. В каретную очередь перед воротами дворца мы встали на пол часа раньше. Впрочем, из-за большого количества гостей, ворота открылись гораздо раньше, так что долго нам ждать не пришлось. Я был первый раз на подобном мероприятии со столь высокопоставленными гостями, поэтому отец занялся представлением гостей лично для меня.

— Скальс, глава рода Дуган, этот род содержит крупнейшую сеть банков в стране. А вот этот человек в зеленом балахоне — Арципальс. Сильнейший маг в королевстве. Фамилию его лучше тебе не знать, он её ненавидит. К слову он силен в магии ветра и иллюзий. Очень опасное сочетание. Виктор Ридман, ударение в имени на о. Глава сильнейшего рода боевых магов королевства. И нет, Арципальс не из этого рода. А вот это — Хамелеон.

— Хамелеон? А имя?

— Его имени никто и не знает, он либо Хамелеон, либо Учитель. Основал и содержит школу боевых искусств, и сам же в ней преподает. Не обращай внимания на неказистый внешний вид, перед тобой сильнейший боец в королевстве. Я сам никогда бы не решился выйти с ним один на один.

— Разве какое-то боевое искусство способно победить магию? Я всегда считал магов сильнейшим орудием войны. А тут какой-то седой дед без имени.

— Стиль основан на скорости и ударах в слабые точки магической защиты. Я видел несколько дуэлей старого мастера. Он просто уходил и уворачивался от точечных мощных ударов. А от ударов по области защищался артефактами. После сближался и убивал врага одним ударом. Это практически невозможно. Он достиг такой скорости, что иногда расплывается в движении, поэтому и был прозван Хамелеоном. Он и его ученики, это своеобразные убийцы магов. Козырь в рукаве короля. Тебе должно быть известно, что сложно создать мощную и равномерную магическую защиту для всего тела. Обычно это не имеет практического значения, однако Хамелеон учит именно этому. Как пробить любой магический щит, при этом не будучи магом. Он первый за всю историю, кому удалось разработать такой стиль боя.

— Но почему его школа не была уничтожена? Почему он еще жив? Сомневаюсь что магическая знать так просто с этим мирится.

— Им приходится. Хамелеон и его ученики полностью лояльны к нашему королевству и успели это доказать. Они показывают прекрасные результаты, служа в регулярных войсках или тайной страже короля. А из магических родов он никому за свою жизнь не успел навредить особо. Да и школа под защитой короля. Агрессора ждет немедленное уничтожение, хотя Хамелеону это особо и не требуется, он сам кого хочешь уничтожит.

Вот в таких беседах и представлениях прошла первая часть праздника. До прихода короля. Множество интересных, влиятельных и просто богатых людей показал мне отец, но Хамелеон выделялся даже на их фоне. Он был непритязательного вида, хоть и богат(его король за службу одарил, ну и рода которым он помогал тоже поучаствовали). Ходил босиком, носил плотные штаны серого оттенка. Верхнюю часть тела закрывал черный плащ с непонятными уплотнениями на нем. Седые волосы были растрепаны и давно не стрижены. Седая борода была коротка и щетиниста, за ней, в отличие от волос, явно ухаживали. Лицо у Хамелеона было совершенно невыразительным. Обычный сухой старик с чёрными глазами. Встретишь такого на улице и от бродяги не отличишь.

Также на приеме присутствовали послы королевства Дорибрад, королевства гномов в Рубиновых горах(с ними, в последнее время, наладились крепкие торговые и дипломатические отношения). Представители двух людских королевств — Эскельза и Шавалон, (последние в расширенном составе, как объяснил мне отец, у короля были определенные планы на торговлю с ними). Я часто за этот вечер представлял себе как выглядит король(ни разу, кстати, не угадал) и, наконец, он прибыл.

Все разговоры, обсуждения торговых союзов, заведения полезных знакомств и связей мгновенно закончились. Подняли обязательный для всех первый тост за короля. Он начал речь о процветании и благоденствии нашего королевства. Внешностью король обладал совершенно непритязательной, чуть угловатые черты лица, грубая кожа на руках и загорелая кожа. На его голове красовалась изящная диадема в форме змея Уробороса, обвитого лозой. Броская одежда, яркая, но при этом не слишком озолоченная. Единственное, что выдавало короля в этом человеке — взгляд. Глаза разного цвета (золотой и белый) смотрели уверенно и спокойно. Рассеянный и бегающий взгляд, король видел абсолютно все в этом зале. За этим взглядом крылось что-то опасное, но вселяющее уверенность.

Король продолжал свою речь, а я, меж тем, решил обсудить с отцом свои впечатления.

— Какой-то он не сильно впечатляющий, пока в глаза не посмотришь, конечно.

— Это, потому что ты недостаточно опытен и невнимателен. — У отца было скучающее выражение лица, так что он с явной радостью ухватился за возможность поговорить. — Во-первых обрати внимание на кожу и руки.

— А я и обратил, обычная себе внешность.

— А теперь рассмотри других дворян. Большинство из них бледные, значит сидят все время по своим поместьям, в то время как король в делах разъезжает по стране и с наибольшей эффективностью решает проблемы на местах. Взгляни на руки. Грубые, как у обычного каменщика и лесоруба. Это означает, что он не только маг, но и воин, очевидно, что он тренируется каждый день минимум по паре часов.

— Мог бы и сам догадаться, спасибо, отец.

— Если бы мог- догадался бы. Теперь, сможешь сам что-то добавить о его характере взглянув на внешность? Это, кстати, один из важнейших навыков торговца.

А я, наверное, мог.

— Одежда?

— Поясни.

— Ну он же король. Теоретически, он должен быть самым богатым человеком в государстве. Соответственно, он может позволить себе гораздо больше роскоши и шика.

— Не в каждой стране король является самым богатым человеком, бывает и иначе. Однако, в целом, ты прав. Скажу тебе больше, я неплохо знаю нашего короля и, если бы его не обязывали традиции, он бы всё золото с себя снял. Хотя он немало преуспел в их изменении, посмотри, многие в этом зале одеты богаче, чем он.

— Действительно, ты прав — ответил я, взглянув на группу людей, одетых как павлины, стоящую в некотором отдалении от нас.

— Его величество человек практичный, предпочитает потратить деньги на что-то полезное.

— Интересно… — После этого разговора я многое переосмыслил во внешнем виде короля. В том числе и то, что увидел ранее. Например, церемониальное оружие, которое (опять традиции) он был обязан с собой носить постоянно. Ножны были расписаны и разукрашены, однако гарда оставалась простой, пусть и очень вычурной. Я почему-то испытал уверенность, что, если вытащить этот меч, то он будет идеально заточен и будет действительно боевым, а не церемониальным.

— Что будет дальше, отец?

— После того, как король окончит свою речь, он обязан пройти по залу и побеседовать с каждым присутствующим, в порядке личного благоволения.

— Это как?

— Сначала к тому кого больше всего уважает сам, два-четыре человека, не больше. Затем, обязательно, послы, в знак уважения к чужому государству. Затем уже все остальные. Последними будут те, кто как-либо провинился перед королем, но всё-таки получил сюда приглашение. Кстати именно во время беседы с ним дарятся подарки. Обычно король подзывает слуг, чтобы те забрали подарок в хранилище, однако, твой подарок может принять лично король. Это знак уважения к тебе и твоему дару.

— А мы что дарим? Как-то неудобно вышло, я даже не интересовался.

Отец молча достал черную, идеально выточенную брошь, в форме орхидеи.

— Перейди на магозрение — посоветовал мне отец, видя недоумение в моем взгляде.

С магической точки зрения брошь выглядела изящным переплетением сотен тоненьких нитей. Эти нити составляли плетение, ранее мной не виденное нигде, которое светилось от силы, что в нем содержалось.

— Как назвал?

— Последний довод. Магия времени, кристалла и пространства. Дает абсолютную защиту от любого физического и магического воздействия. Очень мощное плетения, однако, в бою практически неприменимо, из-за трудности и медленной скорости создания. А вот артефакт — самое то. Полтора месяца работал над этим. Очень сложно и энергоемко. Само заклинание Арципальс придумал, но, из-за уже произнесенных причин, и, вдобавок, чрезвычайных затрат магической силы, он не нашел ему применения, проще уж телепортироваться, если припрет. Поэтому передал мне. Я его немного доработал и нашёл способ вплести в артефакт. Ещё установил сигнализацию на угрозу жизни носителя. Причём, именно жизни. Было бы глупо израсходовать это на царапину. Он одноразовый получился, даже несмотря на хорошую магопроводимость материла. После применения рассыплется сразу. Надеюсь, нашему королю он не понадобится, однако, такого у него точно нет, я проверял, да и заклинание новое совсем.

Тем временем король закончил с официальной частью и подошёл к первому из своих гостей. Это, что и неудивительно, был Арципальс. Верховный королевский маг подарил правителю какой-то мутный, сияющий камень. Странно, я думал, что король не испытывает недостатка в драгоценных камнях. Моё удивление, видимо, слишком явно отразилось на лице, поскольку я тут же получил подсказку от отца

— Так выглядит амалит. Странно что ты его не узнал. Читал же о нем, я видел.

— Просто не думал, что вообще когда-нибудь его увижу.

Амалит. Легендарный материал. Чистая магия в твердом виде. Именно из него делаются сильнейшие в этом мире артефакты. Ещё его можно превратить в накопитель магии. Из такого накопителя потом можно сделать сильнейший замковый барьер. Почти невозможно создать этот материал вручную. Требуется огромный и направленный выброс магической силы. Даже не представляю как этот колдун его достал и откуда. Впрочем, я пока слишком мало знаю, чтобы делать хоть какие-то выводы о сложности его добычи.

В момент получения подарка глаза короля сияли чуть ли не ярче, чем сам камень. По залу прокатился шелестящий шум громкого шёпота. Почти все разговоры прекратились. Такой подарок уже никто не мог переплюнуть, остальных дворян это очень разочаровало. Впрочем, явно не всех. Например, моему отцу как-то совсем без разницы было. Амалит быстро исчез где-то в складках королевской мантии. Вот уж действительно, королевский подарок.

Вторым гостем, к которому подошел король, был Хамелеон. Его подарком была странная, старая и невзрачная бутылочка. Впрочем, судя по тому, как король к ней отнесся и как нежно её взял, это было едва-ли не ценнее амалита. (Спустя некоторое время я понял, какой напиток был в бутылке и почему все, кто был в зале, так завистливо выдохнули. Но тогда я еще не знал какое, без преувеличения, божественное вино можно получить с помощью магии).

Следующими были мы с отцом.

— Ваше величество. — Первый раз вижу как мой отец кому-то поклонился.

— Брайн. Я же тебя просил называть меня по имени.

— Прости, Рим, как-то сложно обращаться по имени к правителю целой страны.

— Я вижу, ты сегодня не один.

— Да, знакомься, мой сын, Синистил.

Я поежился от изучающего взгляда короля, которым он меня пронзил.

— Ваше величество.

— Не стоит, не люблю церемоний. А ты станешь сильным магом, если правильно распорядишься своим даром. Очень и очень достойный наследник. Давно начал свое обучение?

— Нет. Мой возрастной порог оказался стандартным.

— Пол года кажется прошло. Совсем мало. — Он бросил быстрый взгляд на отца. — Не хотел бы ты поступить в королевскую академию магии?

— Рим, перестань. Ты же знаешь, что обучать его буду я. Так что даже не пытайся заманить его в свою школу.

Король неожиданно расхохотался.

— Ладно, ладно, я пошутил. Конечно, хорошо было бы заманить этого мальчика на службу короне, однако, в качестве главы торгового рода он, несомненно, принесет больше пользы.

— Не переживай, я хорошо его обучу.

— К слову об обучении. Мальчик, какие направления магии тебе даются?

— Средние свет и пространство, сильные иллюзии и кристалл и очень сильный огонь.

— Огонь, значит, — снова быстрый взгляд на отца — я как будто снова на нее смотрю. Учись прилежно мальчик, ты точно станешь одним из лучших.

— Заканчивай разговор, Рим. На нас уже пол зала волком смотрит.

— Да, ты прав. Чем одаришь?

— Да вот, лень было подарок готовить, брошь купил.

Король взял миниатюрную орхидею и очень внимательно рассмотрел. Надо думать, для него не были секретом свойства этого украшения, если судить по эмоциям, проступившим на его лице.

— Одноразовая?

— К сожалению.

— Это где же такой магазинчик есть? Я бы его посетил.

— Это последнее было, там больше не осталось.

— Спасибо, Брайн.

Мой отец пожал руку королю, тот приколол брошь на левую сторону груди и ушёл к следующим гостям. Оставшаяся часть приема прошла весьма скучно. После нас были послы, в порядке значимости для королевства, а затем и все остальные. Подарки были самые разнообразные, но принял в руки правитель всего три(не считая Арципальса, Хамелеона и наш). Первым был гномий меч, подаренный послами. Очень изящная работа. Вторым был музыкальный инструмент от лучшего мастера столицы(не знал, что король играет на скрипке). Третьим был плащ, подаренный одним из родов артефакторов. Последний я запомнил очень внимательно. Магия тени, пространства и света(как они тень и свет сплели через пространство, это просто гениально). Если я правильно определили свойства артефакта, то это был плащ невидимости. Очень интересный принцип. Я точно попробую сделать такой с помощью магии иллюзий. Причём, в ближайшее время. А лучше, сегодня. Впрочем, неважно. Я лишь хотел сказать, что прием закончился без лишних эксцессов.

Во дворце были гостевые комнаты, и многие дворяне оставались на ночь прямо тут. Все остальные же остались в своих столичных домах. Так поступили и мы. Видя мое нетерпение, отец достал мне плащ и стал помогать работать с ним. Сам он не владел магией иллюзий, однако, без его комментариев, я бы точно возился над начальным каркасом еще неделю. Отца и самого затянуло в процесс создания артефакта, так что мы засиделись до утра. Однако, артефакт мы завершили едва-ли на пятую часть.

В таком темпе прошло еще шесть дней. Празднество по случаю дня рождения короля полагалось вести десять дней, так что мы с отцом проводили дни на приемах, а ночами он помогал мне работать над плащом, поскольку он видел, как это интересно и важно для меня.

Плащ у нас получился двухуровневый. В неактивном режиме он скрывал меня в иллюзии, показывая пространство за мной. Разница, между нашим плащом и плащом подаренным королю была в том, что, его плащ делал невидимкой, пропуская взгляд через него. А наш плащ замещал место, где стоял надевший его, показывая место позади него. Звучит одинаково, но разные типы магии осуществляют это по разному. Однако, оказалось, что магическим взором меня видно даже под плащом. Поэтому, второй уровень требовал прямой подпитки магией и скрывал от магозрения. Требовался неплохой запас собственной магии, для долгого поддержания работы плаща. Мне удавалось скрываться в активном режиме около получаса. Даже отец не мог меня тогда найти. Это был успех. Впрочем, у нашего плаща были недочёты и мы с отцом хотели начать его совершенствование, однако, седьмой день торжества, перевернул все.

Ночью, когда мы находились дома, прогремел сильнейший взрыв со стороны дворца. После, почти сразу, последовала еще цепочка взрывов, по всей территории столицы. Выглянув в окно, мы с отцом увидели пожар. Горел дворец и половина города. Отец, увидев это, сразу же возвел магический купол вокруг нашего дома. Именно это нас и спасло от серии магических ударов, расплескавшихся по куполу. Отец неоднократно говорил мне о том, как вести себя в подобных ситуациях, поэтому я и не паниковал. К тому же, он был рядом, я точно знал: пока Брайн со мной, ничего точно не случится.

— Что будем делать, отец?

— Это либо вторжение, либо мятеж. Если первое, то скоро подойдут столичные войска. Если второе, то казарма также полыхает, в результате предательства, и нам стоит бежать.

— Если ты про ту казарму, что в западной части столицы, тогда это мятеж и нам стоит бежать. — Сказал я отцу после следующего взрыва, прогремевшего немного западнее нас.

— В таком случае, план следующий: я немедленно лечу во дворец, а ты надеваешь наш плащ и где-нибудь прячешься. Если я останусь жив, то ты сам меня найдёшь.

— Отец, зачем ты туда идешь? Пойдем со мной, уйдем из столицы, в наше поместье, выждем чем кончится, а потом решим что делать.

— Именно Рим, в своё время, помог мне обрести мое счастье. Он спас твою мать. Я давал клятву, служить ему до смерти одного из нас, и я должен следовать своей клятве. Я слишком многим ему обязан, чтобы в такой момент бросить Рима одного. Держи, вот еще одно кольцо, моё, на случай, если я не вернусь.

— Но, отец…

— Послушай. Я должен. Однажды ты поймёшь меня. В этом кольце ещё одна часть библиотеки нашего рода, наше наследие. То, что ты видел в нашем поместье, это только малая доля. Здесь все секреты и наработки, записанные всеми Анхэлласами. Оно твоё. Ты очень похож на свою мать Синистил, живи с честью.

И, не говоря больше ни слова, он выпрыгнул в окно и понесся по крышам в сторону дворца, на ходу расшвыривая плетения в сторону нападающих. Это был последний раз, когда я видел своего отца. И он запомнился мне именно таким. Человеком чести, человеком слова, храбрым и смертельно опасным для своих врагов.

С его уходом барьер спал и нападающие ринулись внутрь, найти меня.

— Ищите повсюду, проверьте подвал и чердак, каждую комнату, если мелкий Анхэллас останется живым, он вернется, чтобы отомстить.

Да. Ты прав. Я вернусь и отомщу. Точнее, мы вернёмся вместе, отец точно придёт. И тогда мы с ним убьём каждого из вас. Каждого предателя и мятежника, король точно не будет снисходителен к мятежным родам. Вы все уже мертвы, просто ещё не знаете об этом. А пока…

Я завернулся в плащ. Очень повезло, что мы с отцом провели эту работу быстро и в тайне, о нём точно никто не знал. Магией пространства перелетел на дерево. Затем на другую улицу. Даже если я ещё не состоялся полностью как маг, однако я уже кое-что умею. И, сегодня, мне однозначно стоит убить десяток-другой человек.

За короля…