Волшебник

Глава 7.3. В которой родилась сила

Полтора года прошло с того момента, как я попал в это место. Это был последний день экзамена по защитным плетениям, завтра мы переходили на атакующие. Экзамен длился двадцать пятый день, за это время я обзавёлся нервным тиком и паранойей. Старый хрыч пытался меня убить. Двадцать пять дней назад он заявил мне, что с защитой мы закончили, и если я выдержу экзамен, то перейдём к атаке. После этого он попытался меня убить и делает это каждый день. Утром я в обязательном порядке должен его найти, после этого от него же сбежать и защищаться весь день. Он нападал во время обеда и ночью, пока я спал. Когда я рыбачил и когда читал книгу. Ни на секунду я не оставался в безопасности. Да, конечно, лучше всего закрепить полученные знания на практике, но какого лешего? Я итак всё помню. Защита пульсирующая, которая подстраивается под ритм атак противника, экономя этим силы. Защита точечная, активирующаяся лишь в месте непосредственного удара. Защита постоянная, которую носишь круглые сутки, а в один момент она спасает тебе жизнь. Всё это мы прошли после окончания веселья с полосой препятствий, и всё это я запомнил, так зачем меня убивать?

Обо всём этом я думал, пока стоял на крыше своего дома и обозревал окрестности в поисках искажений силы. Любая маскировка оставляет какие-то следы, незначительные или вовсе лишь ощущение неправильности, ничем не подкреплённое, но следы есть. Кстати, я ещё пытался избавиться от этого недостатка у плаща, но пока выходило не очень. И за эти злосчастные полтора года я научился различать малейшие изменения в токах нитей силы.

Библиотека. Нашёл. Сегодня я его точно убью, достал уже. Маскируюсь всем, что мне доступно, в том числе и активирую плащ и несусь по крышам к библиотеке. До рассвета примерно тринадцать минут. Влетаю в своё любимое окно под крышей и быстро осматриваюсь. С такого расстояния сложно определить конкретный источник искажения, как ни парадоксально, но, чем дальше ты от объекта поиска, тем больше шансов его найти. Первый этаж, кажется. Точно, лишний стеллаж. Ну всё, двадцать пять дней он меня изводил, а до этого полтора года истязал тренировками, сейчас я его точно закопаю, надоел.

Использую половину от доступного мне запаса силы и создаю кристальный молот, скрытый иллюзиями. Ускоряю его пространством и с разгона вбиваю в подозрительный стеллаж. Я угадал и, похоже, немного перестарался. От моего удара иллюзию срывает, оборачивая стеллаж удивлённым Учителем, который, секундой позже, пробивает стену и улетает куда-то за пределы обозримого пространства.

— Покажись, Силь, или я тебя убью сама, вместо твоего сумасшедшего деда. — Донёсся до меня крик Нары, а я только собирался слинять, лучше выйти, а то действительно убьёт.

— Доброе утро, Нара.

— Да чем оно доброе, безумец ты босоногий? — Я действительно босиком ходил, меня так было меньше слышно и проще было скрыться от Учителя. — Ты и твой спятивший учитель, вы помните, что я вам говорила по поводу ваших игр в моей библиотеке? — Сейчас она действительно ощущалась драконом из детских легенд, яростным и убивающим всех, кого видит. — Я молчу о том, что он уже двадцать пять дней пытается тебя убить, но я предупреждала вас обоих, что будет, если вы будете драться в моей библиотеке.

— Но, Нара, он первый сюда полез.

— Да мне без разницы, чтоб через три минуты стена была починена, а это чтоб работа быстрее шла.

Бамц. Да, в первый раз в жизни меня долбанули книгой по голове. Хорошо она не знала о том, что её удар не пропустила моя защита, а то неловко бы получилось. Что делать, чиню стену. Учитель трижды нападал на меня в библиотеке, и каждый раз потом хохоча убегал от разъярённой Нары, вот и мне от неё досталось, с почином. Кстати, в городе меня действительно прозвали безумным, видя то, как Учитель пытается меня отправить на встречу с богами. Он не стеснялся нападать при свидетелях и порождал целую тучу историй о нашем очередном сражении, шокируя целый город. Меня же, пускай я и ворчал, всё устраивало. Моя броня становилась крепкой, а реакция- быстрой. Такой способ обучения был несколько опасен для здоровья физического и душевного, но мне подходил идеально. Хотя Учитель и не считал мои успехи своей заслугой, как-то раз, утром, когда я его нашёл на дереве, он сказал мне:

— Я ведь на самом деле плохой учитель, поэтому у меня никогда не было учеников. Ни одного из драконов я не смог бы обучать также, как обучаю тебя. Да ты ведь и обучаешься сам. Я лишь показываю тебе, что можно использовать в бою, изучаешь и осваиваешь это ты сам. Я подбрасываю тебе испытания, но другие сочли бы это скорее пыткой, чем обучением. Никому из тех драконов, чьё обучение я видел, не хватило бы стойкости и упорства пройти мои тренировки, да ещё и вынести из них что-то стоящее. Но, глядя на тебя, я понимаю, что ни один учитель, кроме меня, не смог бы тебя обучить быстрее и лучше, чем это делаю я. На то, на что ты потратил полтора года, с обычным учителем у тебя бы ушло года четыре. И я благодарен тебе за возможность почувствовать себя учителем, достойным своего ученика.

Учитель редко когда проявлял эмоции, особенно положительные, по отношению ко мне. Обычно, это было что-то о том что я бездарь, я ничего не умею и проще обучить кирпич, чем меня. Наверное, он в тот момент был пьян, не знаю. Так, со стеной вроде всё, надо бы спрятаться, пока он меня не нашёл, утренняя встреча была, значит задание по нахождению я выполнил.

Я снова не успел уйти, меня окликнула Нара.

— Постой Силь, у меня запрос на книгу.

— Какую?

— Пространство.

— Эта сейчас у меня, но семнадцатый запрос за десять дней это многовато.

— Ну, к этому времени дали результат те ученики, которые успели первыми получить эти знания, так что, думаю запросов будет ещё больше. — Пожала плечами Нара в ответ на моё возмущение.

— И никого не смущает, что предыдущие шестнадцать остались с носом?

— Я тебе больше скажу, я посчитала, за всё это время было сорок шесть просьб, из них ты удовлетворил лишь пять, но даже это никого не смущает. — В этот момент она видимо о чём-то вспомнила. — Кстати, тут поступила просьба узнать критерии отбора, так что…

— Их нет, так что забудь. Имя?

— Рогард. Недостаёт таланта, но компенсирует упорством, человек не компанейский, пространственные книги проштудировал вдоль и поперёк, я даже видела, как он дневник вёл с записями и расчётами.

— Неплохо, где живёт?

— Третий квартал, четырнадцатый дом.

— Почти сосед с Люси.

— Они знакомы, но особого общения не замечала.

К слову, Люси к этому моменту сильно ко мне привязалась, даже не знаю, кого она видела во мне, отца или брата, но она часто пыталась провести со мной время и просила чему-то её научить.

— Спасибо, и извини за стену.

— Да ладно, забудь, починил же. Смотри не подставляйся Кельцу, а то кто ещё будет мне ужин готовить.

К этому времени Люси с Нарой сильно сдружились, я часто замечал их в библиотеке или гуляющими где-то, я же был этому только рад, как и тому, что я по-прежнему не интересовал ни одну из них в качестве спутника жизни.

Ну что ж, сыграем с этим Рогардом, может, хотя бы он меня обыграет. Учителя кажется нигде нет, так что решу быстренько решу вопрос с этим любителем литературы и спрячусь где-нибудь, последний день всё же, наверняка будет какая-нибудь подлянка от Учителя. Пятый дом, седьмой, о, нашёл. Дома больше никого, наверное тоже один живёт, хотя, при столь малом количестве жителей и столь большом пространстве, оно и не удивительно.

Стучусь. Дверь открывается, даже не спросил кто там, хотя, кто тут может быть кроме дракона, а они друг другу не вредят.

— Ты, должно быть, Синистил, правильно?

— Рогард?

— Да, это я.

— Вот и хорошо, мы с тобой поговорим, а затем я решу, дам ли я тебе то, что ты хочешь получить.

— Проходи.

В доме было чисто, даже слишком, такого порядка я не видел ещё ни у кого. Мы прошли в гостиную.

— Чаю? — Было понятно, что ему не терпится получить книгу, но он был вынужден соблюдать законы гостеприимства.

— Нет, тебе знакомы шахматы?

— Да, одно время я очень увлекался, играя со всеми подряд, но потом стало как-то скучно.

— Это хорошо, тогда сыграем. — Я достал набор шахмат, которые вырезал сам, из дерева. Из тех драконов, которые пытались получить у меня знания, я играл лишь с пятнадцатью, хотя умели все, никто из них, кстати, так и не сумел меня обыграть.

Я хожу первым, попутно веду беседу:

— Скажи мне, Рогард, что будет, если, при создании пространственного плетения для артефакта-хранилища, ты забудешь добавить стабилизацию на третье абсорбирующее кольцо?

Он удивился моему вопросу, разменялись пешками.

— Плетение будет создано неправильно и артефакт не сможет хранить предметы.

— На самом деле ты не прав, но об этом потом. Я знаю, что оно будет неправильным, я спрашиваю, в какой форме проявится неудача?

Я успел поставить шах и убрать с доски одного из его коней, прежде чем он дал ответ.

— Трудно спрогнозировать, но, пространство внутри кольца артефакта будет, но, в него ничего нельзя будет поместить, так?

— Нет, обратный эффект, ты сможешь запихать туда что-нибудь, но вынуть обратно не будешь способен, так как именно на это уходит абсорбированная сила, на пробитие барьера изнутри. За то, чтобы попасть внутрь кольца, отвечает второе кольцо.

Вилка, убираю ладью, ответный ход лишает меня коня.

— Скажи мне, Рогард, для чего тебе эта книга. — Он хотел ответить, но я ещё не договорил. — Нет, то что ты хочешь создавать порталы, это понятно, но зачем тебе эта сила?

Размениваю слона на коня. Он долго думает над ходом и над моим вопросом, я не против подождать.

— Хочу что-то значить, что-то изменить. Я всегда был на вторых ролях и не обладаю особым талантом, но я вижу, что тот путь, которым сейчас следуют драконы- это путь в никуда, поэтому я хочу быть готовым помочь тем, кто это изменит. Моих сил на это не хватит, я никогда не выделялся, но и моя вторая роль однажды пригодится.

Шах и мат. Я победил.

— Ты проиграл.

— Это означает, что я не получу необходимые мне знания да? Очень жаль. Но, я буду учиться играть и приду к тебе второй раз, взять реванш. — Он выглядел одновременно грустно и решительно.

— Нет, поражение в игре не означает, что я не счёл тебя достойным этих знаний. — Перед ним на стол упала книга, глаза Рогарда расширились. — Ты не прав. Да, у тебя нет таланта, но это не означает, что ты обязан быть на вторых ролях. Из тех, кто просил меня о знаниях, ты второй, кто осознаёт, что ваш нынешний путь ведёт в никуда. Ты знаешь, что вам пора измениться, так что же тебе мешает тебе быть первым, пойти вперёд и изменить всех остальных? Страх и нерешительность- оковы, что крепче стали, но что мешает тебе стать свободным?

Когда он поднял свой взгляд с книги, меня уже не было в комнате, да и в доме тоже. Он был четвёртым драконом, который осознавал необходимость изменений, и это удручало. Я хотел бы объяснить всем и каждому, но не могу, да и не вижу смысла, они должны понять сами. Он был четвёртым, но я не соврал. Просто двое из этих четверых ни о чём меня не просили. Нара осознавала, что эти знания не то, что ей нужно. Да и направления у неё были другие. А мой Учитель, он и так был обучен всему, что есть в моих книгах.

Пожалуй загляну к Люси, хочу позавтракать, Учителя пока что не видно, так что можно спокойно насладиться пищей. Проникаю в её дом через окно и в маскировке, она как раз заканчивает с готовкой, я вовремя.

— Привет Люси, угостишь? — Одновременно с этим хлопаю её по плечу. Сразу же после этого уворачиваюсь от ножа, которым она попыталась меня проткнуть.

— Ой, Силь, это ты. — Да, теперь она тоже меня так называет, и чем им моё имя не угодило? — Извини пожалуйста- она выглядела так грустно, что я невольно задумался о том, что не стоило пугать столь очаровательное существо. Совершенно невозможно на неё злиться.

— Да ничего, извини что напугал. Вкусно пахнет, сама готовила, или тут где-то Нара спряталась?

— Сама конечно. — Она очень смешно надула щёки. — А если будешь обижать меня, то не накормлю.

— Прости, прости, больше не буду, против твоего слова не пойдёшь, особенно пока у тебя нож в руке.

Она показывает мне язык и заканчивает готовку. Мне всё же досталась тарелка.

— Ты молодец, уже лучше чем у меня.

— Правда?

— Конечно. — Ей всё равно совершенно невозможно лгать. — Расскажи мне как твои успехи в учёбе.

— Ну, я уже освоила большинство плетений из той твоей книжки. Выучила я их ещё тогда, но только сейчас мне стало хватать сил и мастерства их применить.

— Ты молодец, а как…

Договорить свой вопрос мне не дало ледяное копьё, которое едва не врезалось в висок, благо я успел отклониться назад.

— Удачи тебе сегодня, извини за окно.

— Какое окно?

Которое я через секунду выбил пространственным импульсом, прежде чем вылететь в него самому. Под моими ногами тут же расцвели ледяные цветы, чтобы в следующее мгновение взорваться россыпью осколков. Точечный барьер снизу, защищаюсь от проникающей силы, даю импульс и подпрыгиваю в воздух, где меня ловит огненный поток…

Два часа спустя я лежал на земле, совершенно выдохшийся. В своей погоне учитель загнал меня на самый край леса, ещё немного вперёд и начинались горы. Это был рекорд. Обычно он уходил минут через десять- двадцать погони, в этот же раз, гнал до конца.

— Ты прошёл. — Я вздрогнул от голоса, раздавшегося у меня над головой, я ведь считал, что смог сбежать. — Ты прошёл мой экзамен по защите, ей мы больше заниматься не будем. С завтрашнего дня начнём заниматься атакующими плетениями, по атаке ты итак что-то знаешь, так что я рассчитываю на год. Потом будет второй экзамен, затем ещё какое-то время мы будем изучать общие направления и уникальные плетения. В маскировке и поиске ты неплохо поднаторел, так что это будет артефакторика, зелья, высшие плетения, такие как Феникс, рунная наука и кое-что ещё. В самом конце, после всего этого курса, ты должен будешь сразиться со мной, это и будет твоим выпускным экзаменом.

Дрожа от слабости, я поднялся и поклонился.

— Спасибо вам Учитель.

— Отдыхай, следующий экзамен не будет таким лёгким, так что постарайся учиться прилежно. — Меня передёрнуло. Лёгким? Он сказал лёгким? Который день он гоняет меня по всей долине, а сегодня я заработал себе семнадцать переломов, бесчисленное количество порезов и гематом, три лишних отверстия в руке и животе, благо, в исцеляющей магии я тоже что-то мог, поднаторел за то время, что дед пытался меня убить, но ночую я однозначно у Люси. Но я промолчал.

— Давай я что-ли доставлю тебя к лекарю, а то помрёшь ещё. — Окончание фразы я не слышал, так как стоя потерял сознание. Не могу сказать, поймал он меня или дал моему носу поцеловаться с землёй, но к Люси он меня всё-таки доставил. Моё отключившееся сознание ловило обрывки фраз Учителя.

— Подлечи его пожалуйста, он… не кричи на меня, он сам хотел… конечно я всё рассчитал, чтобы он остался жив, но он меня удивил, столько продержаться… Нара, не надо бросаться плетениями, ты же ему и навредишь… конечно больше не буду, с разделом защиты мы закончили, не переживайте…

Обморок перешёл в сон и я наконец-то смог расслабиться, не ожидая нападения в любой момент, впрочем, защитное плетение всё равно окружало меня, после таких тренировок это уже стало рефлексом, возможно, он когда-нибудь спасёт мне жизнь, но я каждый раз буду вздрагивать, вспоминая уроки своего Учителя…