Волшебник

Глава 7.2. В которой родилась сила

А ведь, по сути, всё, что у меня сейчас есть, досталось мне благодаря везению. Странная мысль. Но, если так подумать, ведь мне просто повезло родиться с талантом к магии и в дворянском роду. Именно это дало мне силу. Отец дал мне спокойствие, несвойственное ребёнку, я наблюдал за другими детьми, вот я на их фоне выгляжу стариком. Ну, не внешне, а по поведению. Более-менее обширные знания, благодаря двум родовым библиотекам. Впрочем, если бы я где-то ошибся, то был бы уже трупом. Стоит подумать об этом позднее, а пока сосредоточусь на полосе, иначе опять сосулькой в плечо получу.

Да, я занимался прохождением полосы препятствий. Шёл пятый месяц моего обучения, и всё это время мы занимались защитой. Одно время, для тренировки, я весь день поддерживал барьер, во время спаррингов других учеников. Недавно Учитель сломал мою прочнейшую защиту за 15 секунд, в то время, как она шесть минут стояла под атаками всего драконьего курса. Он просто замкнул контур на самопоглощение, и он высосал весь мой запас силы. Да, я обучался отдельно, но некоторые тренировки Учитель проводил на других учениках. Две недели назад же, Учитель придумал себе новую забаву. Дело в том, что от каждого направления магии есть свой уникальный щит, который работает лучше общего. Для начала он заставил учить меня три десятка щитов от разных направлений, это конечно не все, но наиболее популярные, такие как огонь, вода, земля, воздух, молнии, природа, тень, металл, кость… Короче, много их было. А теперь он выстроил полосу препятствий в несколько километров, вдоль которой стояли магические конструкты, владеющие лишь одним заклинанием, но разных направлений. В итоге, я должен был проходить полосу препятствий, постоянно сканируя местность, мгновенно определять направление магии атакующего и ставить щит. Причём, персональный, общий нельзя. Только в тех случаях, если я просто не знал нужного щита, хотя Учитель в таких случаях всегда заставлял его потом учить.

Он был невероятен. Мой дед, в смысле. Мне второй раз за мою недолгую жизнь повезло с учителем. Впрочем, может это я был хорошим учеником. Я не отлынивал и не пытался филонить. Я впитывал знания подобно земле, впитывающей воду после долгой засухи. Каждый день он уматывал меня до почти полного опустошения, сил мне, в принципе, хватало лишь на занятия и сон. Удивителен тот факт, что я ещё самостоятельно что-то изучал в библиотеке. Вот в ней я был частым гостем. Я за эти пять месяцев бывал лишь в трёх места, в этом городе. У себя дома, в библиотеке и на полигоне. Вот лес и окрестные горы я излазил вдоль и поперёк. Ибо каждое утро этот вредный дед заставлял меня искать его. В первое время он просто залезал поглубже в лес или повыше в горы, потом начал хитрить. Несколько раз закапывался в землю или прятался под водой. Четыре раза я находил его в домах ничего не подозревающих жителей. Затем начал маскироваться плетениями. Я находил его каждый раз, но иногда это было очень трудно сделать. Особенно мне запомнился тот день, в который он превратился в дракона, создал магией облака и наложил маскирующие плетения. Я думал дождь будет, а это он летал и смеялся над моими потугами в поиске, я его всё же нашёл, но лишь благодаря случайно подслушанному разговору о том, как его превращение в дракона видели.

Обучение было сложным, но я ни разу не пожаловался на это. Я видел как мои знания укрепляются и расширяются, становятся более глубокими и объемными. И это только первый, защитный раздел. Уже сейчас, один на один, никто из других учеников не мог меня достать, пока я сосредотачивался на защите. Каждый способ защиты, показанный Учителем надо было персонализировать, а затем отработать до рефлекторного использования. Это было сложно. Бывало, я целые ночи просиживал обложившись книгами, в попытке доработать то или иное плетение.

К слову, в этом месте я обрёл первого настоящего друга. Им, как ни странно, оказалась Нара. Никогда не верил в дружбу между противоположными полами, но факт. Мы совсем не интересовали друг друга как пара. Хотя, со стороны других жителей, наши отношения, наверное, выглядели как романтические, а не дружеские, тем не менее, мы оставались друзьями, и я был несказанно рад, что у меня появился такой человек. Пусть она и не человек.

— Стоп. — Неожиданно, Учитель остановил моё прохождение полосы, впервые за всё время тренировок на ней.

— Учитель? В чём дело?

— К тебе гости. — Он сказал это, и моё сканирующее плетение, которое я использовал для обнаружения конструктов, засекло шестерых гостей высокой силы. Это старейшины, я ждал их визита, даже странно, что они так запоздали. Я узнал их и продолжил тренировку.

Да, я просто продолжил прохождение полосы препятствий. Учитель одобрительно хмыкнул и улыбнулся, оценив жест, которым я показал своё отношение к местным главам. Нет, я не был с ними в конфликте, просто я знал, что они пришли требовать те книги, которые я оставил себе. Ну, я предупреждал, что каждый может прийти дважды. Хотя, странно было то, что они пришли все вместе.

С десяток минут они издали наблюдали за моей тренировкой, затем, когда я прервался, чтобы восстановиться после очередного удара, который я пропустил (плюс тренировка целительских навыков, да здравствует самолечение) они всё же подошли к нам.

— Синистил. — Заговоривший выглядел старше всех, он был весь покрыт морщинами и горбат, но, судя по всему, он был самым авторитетным из них.

— Вы не ошиблись. А вы, если я не ошибаюсь, старейшины?

— Да, и ты знаешь зачем мы здесь.

— Знаю конечно, но я уже озвучивал свои условия, вы хотите получить что-то конкретное, или поменять условия нашего с Нарой договора? — К слову, за это время ко мне никто не приходил за книгами, наверное, никто ещё не смог изучить все библиотечные.

— Наши мнения разделились поровну, поэтому, мы специально пришли во время твоей тренировки, чтобы вместе с тобой был последний не голосовавший.

— Я отказался голосовать в прошлый раз, откажусь и в этот, я считаю решение моего ученика правильным, но, если он не сумеет его отстоять, то грош цена таким решениям. — Это высказался мой дед, он с самого начала давал понять, что не будет мне помогать как старейшина, а если придётся, то будет противостоять, так что я не был этим удивлён.

— Таким образом трое из нас за то, чтобы ты отдал книги нам и, если мы сочтём их опасными, они будут помещены в специальное хранилище для избранных. Трое из нас за то, чтобы ты оставил их себе на твоих условиях, чем ты можешь аргументировать свой отказ от их передачи?

— Простите, не знаю вашего имени.

— Я Арчибальд.

— Так вот, достопочтенный Арчибальд, есть несколько причин, по которым книги останутся у меня. Во-первых, у вас нет фактического права их отнимать, они принадлежат роду Драйфнир и я, судя по всему, его наследник, признанный одним из старших членов рода. — Лёгкое покачивание головой от деда подтвердило моё признание им. — Во-вторых, я считаю свой вклад достаточным, так как я пожертвовал не только книгами рода Драйфнир, но и книгами рода Анхэллас для вашей библиотеки. Это два древних рода, эти знания ценнее десяти таких библиотек как ваша. В-третьих, мои условия вполне свободны и они позволяют спокойно изучить эти книги, вдумчиво и не торопясь. В-четвёртых, я не могу гарантировать справедливость вашей системы отбора в предложенный вами закрытый сектор, и не могу гарантировать сохранность этих книг в ваших руках, если хотите- не доверяю вам. В-пятых, эти книги будут нужны мне на определённом этапе обучения, и я не могу гарантировать, что вы их вернёте мне.

Минуты три над нами витала тишина, и я спокойно ждал ответа на свои слова. Если они попытаются отобрать мои книги, я просто использую подготовленное специально на этот случай плетение, которое переместит моё кольцо с книгами куда подальше. Я то буду знать где оно, а вот они вряд-ли найдут.

— Я согласна изменить своё мнение. Он может оставить книги себе. — Это неожиданно заговорила единственная девушка старейшина. Весьма красивая блондинка маленького роста.

— Итого четыре против двоих, значит, решено.

— Ничего не решено, эти книги в принципе принадлежат драконам, он не имеет права их держать у себя. — Какой-то он агрессивный. Это был, судя по виду, самый молодой из старейшин, и сейчас он яростно прожигал меня взглядом. — Жалкий человек недостоин обладать знаниями драконов.

— Во-первых, эти знания принадлежат человеческому роду, пусть некоторые из него и стали драконами. Во-вторых…

— Прекратить. — Арчибальд сказал это тихо, но у меня мгновенно пропало желание спорить, впрочем, мой оппонент тоже как-то сжался. — Риктор- видимо, имя его- успокойся. Большинством голосов было решено принять предложение человека, тем более, что у нас, похоже, нет выбора. Если я правильно вижу заготовку плетения. — Неожиданно было это услышать. — Так что тебе стоит принять наше решение и человека.

— Глупцы, людям нельзя доверять. Мне ничего не нужно от человека, и вам не советую. — С этими словами он развернулся и ушёл. Ну, не нужно так не нужно, мне же легче.

Старейшина как-то грустно вздохнул и озвучил те книги, которые им нужны сейчас.

— Я полагаю, месяца вам хватит на их изучение. — Сказал я, выдавая требуемые книги.

— Конечно.

После их ухода я решил поговорить с дедом.

— Я ожидал чего-то другого.

— Шантажа, хитрости, торговли и прочих людских ухищрений?

— Да, что-то вроде того

— Всё дело в длительной изоляции. — Начал Кельц, грустно смотря куда-то в небо. — Когда-то драконы были хороши в таких делах, хитрее любого человека, за счёт столетий накопленного опыта. Сейчас же нам это просто не надо. Каждый из драконов доверяет другому дракону. Нас мало, так что такой подход необходим для выживания. Сейчас, в этом плане, драконы больше похожи на солдат: прямолинейны, бесцеремонны, не лгут и делают всё согласно своим понятиям о чести. С одной стороны это и хорошо, мы, по факту, живём без тайн друг от друга, как одна семья. Но, когда-нибудь, наверное, драконы совсем утратят хитрость, и тогда их начнут жестоко обманывать и уничтожать. Такой конец почти неизбежен, если ничего не сделать. В этом я возлагаю надежды на тебя. Я сделал многое для защиты и спасения своего народа, но я не могу остановить деградацию в изоляции. В последнее время меня греет надежда, что ты сможешь найти какой-то выход.

— Почему именно я?

— Драконы уже слишком закостенелые, за редким исключением. Я же не успею ничего предпринять, пик моей силы давно позади. Ты молод, силён, умён, имеешь понятия чести и совести. Ты имеешь знания о высшем обществе, но никогда не станешь унижать тех, кто стоит ниже тебя и одинаково ценишь любую жизнь. В тебе тлеет ярость, которую ты однажды снова раздуешь, я знаю. И тогда ты уйдёшь от нас, уйдёшь на свою войну. Почему бы тебе не заняться надеждами старика, когда ты свершишь свою месть?

— А что стало с тем драконом? Риктор кажется. Он кого-то потерял?

— Всех, кто у него был. Последний из своего рода. Он как ты для рода Анхэллас. Люди истребили многих драконов, прежде чем нам удалось скрыться. Он не понимает, что не все люди таковы. Мы часто раньше сотрудничали с отдельными магическими родами, которые видели в нас не ингредиенты для зелий и артефактов. Ведь какие-то люди спрятали и аликорнов, и фениксов, и саламандр, я знаю. Я видел всё это. Никто не может найти энтов, потому что люди укрыли лес, в котором они обитают. В своё время люди помогли многим, кого-то спрятали, кого-то спасли из плена, кому-то просто артефактами и знаниями. Здравое недоверия всегда должно быть, но точно не отторжение и паранойя. Ведь не все драконы разумны, некоторые действительно полны слепой ярости и жажды золота. Таких мы и сами уничтожаем в первую очередь. Не обижайся на Риктора, он желает лучшего своему народу, но он не может забыть и не способен понять. Надеюсь, до прямого противостояния у вас не дойдёт.

Вечером после завершения тренировки, я, по своему обыкновению, отправился в библиотеку.

— Привет Нара, как поживают твои пыльные книги?

— Охохо, какие драконы, а, показалось, всего-лишь человек. И снова в дырявой одежде. Силь, вот тебе нравится её рвать да? Просто признайся честно. — Силь это тоже я. В какой-то момент Нара заявила мне, что моё имя слишком длинное и неудобное и теперь зовёт меня Силь. Я пытался с этим бороться, но её это только веселило, так что я смирился.

— Посмотрел бы я на твою одежду, если бы тебя каждый день пытались продырявить сотней различных плетений. Я уже устал её зашивать. Кстати, у тебя случайно ткани не найдётся? Я себе новые штаны сделаю, а то эти уже совсем закончились, дырок больше чем самих штанов.

— Я знала, что однажды до тебя дойдёт спросить её у меня. — Здесь, кстати, деньги вообще не котировались, они просто были никому не нужны, здесь процветала безвозмездная помощь и натуральный обмен. — Поэтому я тебе уже всё сшила, а то мне больно смотреть на твои обноски и жалкие попытки их как-то залатать. — С этими словами она протянула мне штук семь комплектов одежды.

— Почему это жалкими? Я профессионал в деле пришивания заплаток и латания одежды. Но, спасибо, мне действительно уже надоело шить, все руки себе иголками издырявил. — К слову, не только руки, однажды я на иголку вообще сел, но об этом лучше никому не знать, особенно Наре, а то её насмешки будут преследовать меня до конца жизни, хотя, может так она всегда будет мне одежду шить.

— Видела я твой профессионализм, в таком даже нищие не ходят. Кстати, к тебе тут поступила заявка на книгу. — Интересно, совпадение ли то, что это произошло в один день с визитом старейшин. — Одна девушка, зовут Лили.

— Можешь что-нибудь о ней рассказать?

— Конечно. Она хочет книгу направления жизни, и я могу подтвердить, что она изучила всё, что было по этой теме в библиотеке. Умна и трудолюбива, себе она точно не навредит. Очень стеснительная девушка, думаю, тебе стоит самому её найти, вряд-ли она осмелится второй раз подойти.

— Сильна?

— В целительстве- лучшая из всех учеников. На особом контроле у нашей главной городской целительницы.

— Спасибо, ты случайно не знаешь, где она живёт?

— Знаю, третий квартал дом семнадцать, живёт одна, родителей нет. Собираешься к ней заявиться ночью и в таком виде?

— Нет конечно, сейчас пойду, а сейчас ещё вечер. А с моим видом всё в порядке, я вообще красавчик.

— Ага, неимоверный. А если она спит?

— Просто уйду, зайду тогда утром. У меня вообще времени нет кроме как рано утром и поздно вечером. Знала бы ты, как меня Учитель гоняет, ты бы сама её разбудила, чтобы она со мной встретилась ночью.

— Ну удачи тебе, если тебя убьют за покушение на её честь, я не виновата.

— Очень смешно.

После разговора с Нарой я действительно сразу пошёл к Лили. Как обычно в своём плаще. Она не спала, моё плетение точно показывало, что она на кухне, и она двигалась.

Стучусь. Снимаю плащ (чуть не забыл про него, смешно бы вышло).

— Подождите минутку, сейчас открою. — Очень приятный голос, мягкий, хотя звучит очень тихо и как-то действительно робко.

Дверь мне открыла очаровательная девушка. Волосы у неё были каштановые, с рыжеватым переливом. Среднего роста, мне примерно по грудь. Очень мягкий и тёплый взгляд. Я даже как-то растаял.

— Простите, вы кто?

— Синистил я, пришёл тебе книгу выдать.

— Ой, правда, вы дадите мне ваши книги? — Она так очаровательно радовалась, я прям в восторге. Всегда хотел маленькую сестрёнку.

— Можно я пройду? Неудобно как-то на пороге разговаривать.

— Ой, да, конечно, извините, проходите пожалуйста. — Она сразу же начала суетиться. — Вы не голодны?. — Я хотел ответить нет, но мой желудок предательски заурчал от запаха готовящегося мяса. Она в ответ на это улыбнулась. — Голодны конечно, вы же после тренировки, проходите на кухню.

После этого мы некоторое время молчали, она пыталась готовить мясо.

— Хочешь покажу, как сделать мясо вкуснее? — Она обернулась, глаза её радостно сияли.

— Конечно, если вам не трудно. Меня никто не учил готовить. — Родители её, видимо, погибли, так что тему я развивать не стал. Меня же готовить учил отец, мясо он умел готовить лучше всех поваров, которых я видел.

— Смотри, вот этот кусочек надо перевернуть, он начал пригорать, добавить специй, подай-ка вон ту баночку, спасибо. — Вот такими фразами и сопровождалась моя готовка, в итоге, это я её накормил, хотя, мясо то было не моё. Готовили здесь, кстати, на огненных артефактах, при включении они поддерживали определённую температуру, выглядело это как раскалённый плоский камень (это был не камень, у камня проводимость плохая).

После того как мы поели (надолго ужин не затянулся, моё мясо она уничтожила со скоростью сладостей), я решил завести тот разговор, ради которого я вообще-то и приходил.

— Значит тебе нужна книга, да?

— Ну, если вы не против одолжить её мне. — Она очень стеснительно опускала глаза в пол. — Просто я изучила всё, что вы принесли в нашу библиотеку, спасибо вам за это, а потом услышала, что у вас есть ещё книги, которые вы можете выдать персонально. Но, вас нигде не поймаешь, а у друзей спросить где вы я не могу, друзей у меня как-то и нету, поэтому я обратилась к Наре.

В направлении жизни я особо осведомлён не был, поэтому я доверился словам Нары о том, что эта девочка талантлива и всё выучила. Общее впечатление она производила положительное, если я сделал правильные выводы о её характере, то книга точно ко мне вернётся.

— У тебя месяц- произнёс я, доставая книгу- по истечении месяца я вернусь за ней, приятного тебе её изучения.

— Спасибо вам. — Она нежно прижала книгу к груди и ходила так всё время, пока я не вышел из дома.

— Ты не против, если я буду иногда заходить к тебе в гости?

— Конечно нет, заходите в любое время. — Она выглядела очень радостной, после того как я произнёс эти слова. Видимо, у неё действительно совершенно нет друзей. Моё плетение показало, что она потом ещё и попрыгала от радости. Действительно как ребёнок. Буду за ней присматривать. А пока стоит отдохнуть, наверняка утром снова придётся искать Учителя, интересно, где же он спрячется завтра.