Ворон

ГЛАВА 4 ЛАКЛЭН

В тот самый момент, как я отхожу от девушки, парни снова появляются возле меня, отпуская свои обычные шуточки.

В голове происходит борьба между раздражением и умопомрачением, пока приближаюсь к ожидающей меня стороне — к громиле с несчетным количеством татуировок по всей шее. Русские привлекают его, когда надо устроить разборку.

Его зовут Борис, что, собственно, ему подходит.

Он указывает в сторону двери. Один из них хочет перекинуться со мной словцом. Я киваю, давая понять, что скоро буду.

— Ждите здесь, — говорю я ребятам. — И присматривайте за Донни. Не позволяйте ему приближаться к девчонке.

Ронан кивает, и я следую за парнем на улицу. Черный автомобиль поджидает на обочине. Стекла сильно затемнены, чтобы можно было хоть что-то разглядеть внутри салона. На заднем сиденье меня поджидает Алексей. Такого поворота событий я совсем не ожидал, что, надо сказать, случается со мной не так часто.

В русской братве Алексея называют Призраком. И мне оказана большая честь знать его лично, учитывая, что такой привилегии удостаиваются немногие. Мозговой центр игорного бизнеса — вот кто он. Кроме того, пожалуй, самый ценный козырь банды русских. Понимаю, что дело серьезное, так как он нечасто лично присутствует на встречах.

Я уделяю ему все свое внимание. Мало кто знает, но Алексей практически глухой парень. Он очень хорошо читает по губам и делает это практически незаметно. Прознал я об этом только потому, что моя бабушка делала точно также. У нас есть негласный уговор: я делаю вид, что не знаю о его недостатке, а он ведет себя как ни в чем не бывало.

— Чем я обязан такому неожиданному визиту? — спрашиваю я.

— Виктор звонил, — отвечает Алексей. — Девушка. Она одна из ваших?

Его слова застают меня врасплох, и это не ускользает от внимания Алексея. Он всегда все подмечает. Прежде чем просчитать ответ, нужно разузнать о его мотивах.

Помимо очевидной, у Алексея есть еще одна вопиющая слабость. Женщины. Эта же слабость побуждает его медленно потягивать коньяк из стакана у него в руке. Эта же слабость служит причиной его налитых кровью глаз и залегших теней на лице в последние несколько месяцев. Но мне это знакомо. Женщины не приносят ничего, кроме неприятностей. Говорят, что его последняя пташка доставила ему кучу хлопот. К счастью, у меня есть лекарство от этого.

Полностью избегать женского общества.

Казалось, теперь-то Алексей станет придерживаться таких же принципов. Так что, черт возьми, ему понадобилось от этой девчонки? Меня она не касается. Но судя по лицу Алексея, в чем бы не заключалась проблема, он явно вознамерился спихнуть эту заботу на мои плечи.

— Она ирландка, — замечает он. — Ведь так?

— Да. — Вообще-то, она американка с ирландскими корнями, но для них это все одно.

— Значит, она одна из ваших?

Он хочет, чтобы я сказал «Да». Только по этой причине ответ не слетает с моих уст. Плохо дело. Нутром чую, что это ничего хорошего не сулит.

— Верно, — вздыхаю я. — А в чем, собственно, дело, дружище?

Он тоже вздыхает, а потом откидывается на сиденье. Ему так же хорошо, как и мне, известно, что если бы девушка была одной из нас, то он бы уже был в курсе.

— Я полагал, что это твоя девица, — поясняет Алексей. — Именно так я сказал Виктору.

Виктор — его босс. Мне уже не нравится направление, в котором движется наш с ним разговор.

— Не хочешь рассказать мне почему? — спрашиваю я.

— У Ивана с ней какие-то проблемы. Виктор хотел бы совершить обмен, как только будет заключен союз. Девушку на предателя.

Твою же мать. Я сцепляю руки за головой и делаю медленный выдох. Русские до сих пор не знают, кто их подставил. В ходе переговоров Найл попросил, чтобы предателя передали нам в качестве компенсации за смерть Каррика, чего я жду с большим нетерпением.

Добавление этой девушки к сделке не было предусмотрено.

— Виктор понимает, что это может занять некоторое время, — добавляет Алексей. — Поэтому он просит, чтобы ты пока сам с этим разобрался.

— Разобрался, значит?..

— Держи ее под контролем.

Наступает тишина… а затем он добавляет:

— Ради альянса, конечно.

Кто его знает, во что вляпалась эта девица. И теперь они хотят, чтобы она находилась под нашей защитой? Что за ахинея. Все слишком усложняется и становится зыбким. Алексей это прекрасно понимает. Я еще раньше понял, что эта девчонка ничего хорошего не предвещала.

— Иван чувствует, что она представляет угрозу, — продолжает Алексей. — Учитывая, что она может быть вероятным свидетелем наших деловых отношений с ее отцом, которые закончились не очень удачно. Иван искал ее много лет.

Это самая дерьмовая новость, если можно так сказать. Сомневаюсь, что эта девчонка уклонялась от мафии. В таком случае ей стоило хорошенько подумать, прежде чем выходить сегодня на бой. Вот только ее, похоже, это совсем не беспокоит.

Мне не хочется задавать следующего вопроса, но он напрашивается сам собой.

— У вас уже есть планы на эту девчонку?

Алексей кивает, глядя в окно.

— Ей будет предоставлен выбор. Она может выйти замуж за одного из наших, и он будет нести за нее полную ответственность.

Ему не нужно рассказывать мне, какова обратная сторона такого выбора. Выход может быть только один. Они считают, что она представляет угрозу, и поэтому этот архаичный компромисс кажется единственным оптимальным вариантом для девчонки в данный момент. Я бы посочувствовал ей, если бы сам не был повязан такой же судьбой. Русские любят устраивать браки по договоренности. Если я хочу занять место рядом с Найлом, мне сначала придется решиться на брак с одной из дочерей Виктора.

Господи боже!

Не сомневаюсь, что Алексей сам выбрал меня для передачу этой информации. Он считает меня таким же мягким, как и он.

Мы, как правило, не вовлекаем женщин в наш бизнес. Предоставляя Виктору гарантии и перекладывая бремя ответственности на нас, дружок, по сути, подсунул мне свинью. Зная, что грядущий альянс — это мой долг чести. Мы все работали ради него, чтобы таким образом отомстть человеку, ответственному за смерть Каррика, и объединить наши группировки.

А теперь для этого придется использовать девушку в качестве пешки. Это трудновыполнимая просьба, и мне она не нравится. Но выбора нет. Синдикат сейчас не в самом выгодном положении. В последнее время отношения между нашими двумя группировками изрядно пошатнулись.

Никто друг другу не доверяет. Напряженность возрастает. Семя недоверия грозит прорасти ядовитым сорняком, если не зарубить его на корню.

— Раз мы друг друга поняли, — произносит Алексей, — я передам ему, что ты дал слово?

Мне это не нравится. Но я протягиваю руку и все равно пожимаю его в знак согласия.

— Даю слово. Я с ней разберусь.

— Боже, — присвистывает Рори. — Ты видел, какое у нее тело?

— Видел, — рычу ему в ответ. — Хватит уже долдонить об этом.

Он вздергивает бровь, а я велю ему отвалить. У меня нет настроения слушать его треп. А он все равно продолжает...

— Вот правда. У нее такие сиськи... а какая задница... чертовски великолепны, я тебе скажу. Не могу винить Донни за то, что он отвлекся.

Сильнее сжимаю руки на руле. Несмотря на скверное настроение, мой член сформировал свое собственное мнение по данному вопросу. Хочу, чтобы Рори перестал трещать о ней. Всем им стоит прекратить чесать языками.

— В ней нет ничего великолепного, — заявляю я. — Эта стерва стоила мне пяти штук.

Рори усмехается и оглядывается на Ронана, который решил оставаться полностью безразличным к обсуждаемой теме. Впрочем, Ронан занимает такую позицию в большинстве вопросов. Только потому, что я знаю его достаточно хорошо, могу сказать, ему не нравится эта девушка. Должен признать, я разделяю с ним эти чувства. Она появилась из ниоткуда и угробила одного из моих лучших бойцов. Мне она тоже сразу не понравилась, и теперь я знаю почему.

— Думаешь, она вернется в следующем месяце? — спрашивает меня Рори.

— Может, заглохнешь уже? — обрываю я.

— Меня просто удивляет, почему ты хотя бы не взял у нее номер, — говорит он. — Так что, полагаю, ты не будешь возражать, если это сделаю я.

— Никто не будет брать ее чертов номер телефона.

На этот раз Ронан неодобрительно сверлит взглядом мой затылок. Я смотрю на него в ответ через зеркало, когда прижимаюсь к обочине. Рори выходит, а Ронан остается сидеть, поскольку я не заглушаю двигатель.

— У меня есть дела. Можешь за всем присмотреть?

Он кивает, но продолжает сверлить меня взглядом. Ронан участвует практически во всех заварушках. Но здесь совсем другая история. Человек имеет право время от времени хранить некоторые секреты при себе.

— Максимум час, — говорю ему.

Это намек на то, чтобы он вышел. Он бы никогда не заткнулся, если бы прознал, о чем я говорил с русскими. Ронан может обрабатывать такую информацию только в небольших дозах. Ему нужно будет немного притереться к девушке, прежде чем я введу его в курс дела.

Он закрывает дверь, а я направляюсь в пустой гараж в центре города, где встречаюсь со своим осведомителем.

Детектив Джеймс уже ждет меня, прислонившись со скрещенными ногами к своему синему седану с газетой и кофе в руках.

Гараж пуст, но я не выхожу. Он обходит машину, пролезает на пассажирское сиденье и, не теряя времени даром, передает мне папку.

— Отчет по баллистике. Ваши подозрения подтвердились.

Я уже знал, что найду в папке, но это совсем не облегчает задачу. Лишь подтверждает тот факт, что пуля, извлеченная из тела моего деда, не принадлежала армянам. Найл передаст его Виктору в качестве доказательства, что в их рядах завелась крыса. Хотя я не сомневаюсь, что они по-прежнему будут утверждать, будто утечка с нашей стороны.

— Матерь Божья, — бормочу я.

— Не завидую вам. — Детектив Джеймс отпивает глоток кофе. — Придется сообщать такие новости.

Вытаскиваю пачку денег из пиджака и бросаю их ему на колени. Он собирается выйти из машины, когда я останавливаю его.

— Там, откуда я их взял, есть еще. — Я киваю на деньги.

— Что вам нужно? — спрашивает он.

— Информация.

Он достает блокнот и ручку из кармана и смотрит на меня выжидающе.

— На кого?

Я сосредотачиваюсь на виде за окном и стучу пальцами по рулю.

— Маккензи Уайлдер.