Вояджер 2 (СИ)

Глава 13

— Челнок может совершать полёты на низкую орбиту, — сказал я. — То что надо: не придётся долго и муторно лететь над поверхностью через полпланеты. Сделаем суборбитальный прыжок и уже на месте.

— И там нас сразу примут с распростёртыми объятиями друзья этих сонь, — скептически заметил Женька. — Если и прыгать, то на безопасное расстояние от станции.

— Это какое, например?

— Не знаю, километров десять, а лучше двадцать, — ответил мой друг. — Наверняка там мониторят окружающее пространство рядом с упавшей «Жемчужиной». Даже если она разбилась, в чём я сомневаюсь — это такой лакомый кусочек для корфу! С развалинами не сравнить.

Мы занимались болтовнёй уже после того, как обследовали челнок. Он действительно оказался пуст и довольно мал по внутреннему объёму. Четверо корфу поместятся с комфортом, пятерым придётся чуть потесниться, а семерым там делать нечего. Но мы, в отличие от ящеров, были немного меньше по габаритам, поэтому людей сюда можно набить раза в два больше. А так как нас всего двое, то пустующее место решили частично занять припасами, которые надеялись найти в трёх сброшенных с орбиты больших ящиках. В крайнем случае натаскаем из «Приюта». Причина такого решения проста: неизвестно как сложится этот прыжок, может, нам и вовсе не удастся с первого раза попасть к станции. Без припасов сложно будет планировать дальнейшие действия, да и попросту выживать.

Первым делом Женька реквизировал винтовку корфу. Пригодится. Я тут же уточнил про её исправность, так как не забыл рассказы о неработающем оружии. Женька проверил винтовку и не обнаружил явных проблем, однако стрелять прямо на месте приземления не стал. Так, на всякий случай. После чего пояснил, что вряд ли оружие сразу придёт в негодность. И вообще он теперь сомневается в такой возможности: не зря же корфу именно сейчас, а не в первый раз, решились на высадку. Они что-то знают, в отличие от нас.

Вторым делом мы оттащили неприлично тяжёлых корфу к стене полуразрушенного дома, где прятались до этого. Связывать их было нечем: наручников нет, стяжек тоже, верёвок уж и подавно — магазина стройматериалов или альпинистского снаряжения рядом не видать. Тратить свою одежду на такое тоже бессмысленно, ведь силой корфу боги не обидели. Так что пускай пока просто побудут на виду, всё же мы должны свалить отсюда раньше, чем ящеры очнутся. Если, конечно, я разберусь в управлении челноком.

На третье у нас была распаковка ящиков. Точнее, одного: корфу в этот раз обошлись без непонятных буквенно-цифровых индексов и просто подписали всё обычными арайскими словами. В первом ящике находился легкоразборный жилой модуль, во втором различное оборудование, полный список которого предлагалось искать в каком-то формуляре. Ну и в третьем лежали продукты питания и портативная станция по добыче воды из воздуха. Об оружии нигде ни слова, но я ни в жизнь не поверю, что его совсем нет. Одна винтовка на четверых — это несерьёзно. Однако время поджимало, мы и так тут задержались, поэтому расковыривать наиболее вероятное место — ящик с оборудованием — сразу не стали.

Еды в открытом контейнере было с избытком. По моим прикидкам даже прожорливые корфу могли питаться рационами не менее года. Вот уж точно — идёшь в поход на день, запасов бери на неделю.

Выбирать конкретные ящики с продуктами не стали: брали первые попавшиеся. Когда нам показалось, что мы запаслись продовольствием минимум на пару лет, ведь двое людей — это не четверо корфу, перетащили на шаттл станцию по добыче воды. Весила та не очень много, справились. Затем мы с Женькой разделились. Он всё же остался ковыряться в контейнере с оборудованием, а я ушёл заниматься челноком. Возможно, мне следовало сделать это в первую очередь: вдруг вообще не выйдет взлететь, но получилось как получилось. Не всегда мы действуем рационально.

Зато когда я сел в кресло пилота, единственное в кабине, то понял, что проблем у нас будет гораздо меньше, чем можно предположить. А проще говоря, я вспомнил, где конкретно на «Трентоне» видел эмблему, нанесённую на корпусе челнока и на приборной панели. Логотип принадлежал компании, занимающейся сдачей в аренду любых летательных аппаратов: от космических кораблей до глайдеров. Неужели у флота корфу такая нехватка наличных сил? Впрочем, неважно. Важно, что раз это не военный, а гражданский челнок, то вряд ли тут есть система слежения за перемещением, управление только по уникальному идентификатору военнослужащего и тому подобные штуки. Но всё может быть.

Кроме «Вояджера», для изучения управления которого была почти целая вечность, мне не приходилось летать на других кораблях, произведённых не только корфу, но и мадрибцами. Авария туристического шаттла не в счёт. Поэтому как тут «рулить», я не знал, но сильно надеялся, что разберусь. Если уж «тупые» ящеры смогли, то отчего бы и мне не суметь?

С момента приземления шаттла прошло минут сорок-пятьдесят. Пока никто никого не хватился, а спящие не проснулись. То есть у меня была надежда, что на изучение времени хватит.

Органов управления на удивление оказалось не так уж и много. Никаких голограмм, только старые добрые кнопки и парочка сенсорных экранов. На одном из них как раз отображался последний маршрут шаттла с пометкой «автоматический». То есть заранее заложенный с помощью внешнего носителя путём выбора точек траектории движения или вообще дистанционно. Нам подобный способ не подходит, так как место приземления неизвестно. Материк большой и даже такая огромная штука, как станция «Жемчужина», вполне там затеряется и не будет видна из космоса.

Лучше всего выбрать ручной режим. По тому, как медленно и слишком гладко сел шаттл, его системы должны компенсировать неумелое управление. Это же гражданская штука, очутиться за «штурвалом» может отнюдь не профессионал. На ум пришло сравнение современных земных автомобилей и столетней давности. Хотя нет, полуторастолетней: всё же век назад зачатки автоматических систем безопасности уже были.

И где же тут тогда ручное управление? Где тот самый штурвал? Но, кроме кнопок и экранов, ничего не было. Убрали от греха подальше, чтобы тупые корфу из десантной группы не натворили делов? Мне ничего не оставалось, как внимательнейшим образом изучить все надписи на панели и информацию на экранах.

— Так-так-так, — произнёс я. — Это несколько проще, чем ожидалось.

Перевод шаттла на ручное управление осуществлялся с помощью нажатия соответствующей кнопки. Нажал.

Волшебным образом одна из казалось бы глухих панелей перед креслом пилота разделилась на две части, которые разъехались в стороны. И-и-и… нет, никакого штурвала или большой ручки джойстика оттуда не вылезло. Наоборот, там внутри было два выступа под большие пальцы и восемь отверстий под остальные. Ничего не скажешь, интересный способ управления. Точно не из наследия арраяр, у нас в «Вояджере» базовый способ работал через голографический интерфейс. Вспомнив о корабле, я неожиданно задумался на несколько секунд и сделал удивительный вывод. Управление-то как раз идентичное! Только тут оно реализовано через непосредственный контакт пальцев с кнопками. Беру свои слова о наследии обратно.

В общих чертах это был такой инопланетный аналог игровых контроллеров без самих контроллеров. Бери выше — таковым являлся весь шаттл! Большими пальцами здесь происходит управление ориентацией, а указательные отвечают за скорость и торможение. Остальные отверстия, скорее всего, можно запрограммировать на выполнение любой другой команды, но так как модель гражданская, то вряд ли тут будет тот же «огонь».

Это не я придумал, просто для забывчивых пилотов, первый раз решивших попробовать свои силы в ручном управлении, каждое отверстие и оба выступа подписали. А после более подробного изучения я понял, что пилотировать шаттл надо точно так же, как и «Вояджер». Учитывая наличие гравитационных компенсаторов, работу которых мы видели при приземлении, сложностей в управлении особо быть не должно. По сути, условности из привычных нам компьютерных игр перекочевали здесь в реальность.

Ещё минут десять я посвятил изучению информации на сенсорных экранах. Выяснил, что топлива у нас полный бак, все системы в норме, и вообще шаттл находится в отличном состоянии. Заодно узнал срок окончания аренды, после которого челнок превратится в тыкву. Компания сдала шаттл на целый год.

Вроде как разобравшись со всем, что мне необходимо, я вышел из шаттла и застал Женьку за открыванием какого-то продолговатого ящика.

Причём по злой улыбке моего друга можно было понять: внутри находится что-то потрясающее. Я не стал ему мешать, и через пару минут Женька водрузил на потрескавшееся покрытие улицы тяжёлый станковый пулемёт. Точнее, хищное нечто с длинным стволом, очень напоминающее это оружие.

— Только не говори, что мы его потащим в челнок?

— Именно! — с восторгом произнёс Евгений. — Оно как раз впишется по весу вместо половины корфу. И по габаритам тоже.

— А заряды? И вообще чем она стреляет?

— Без понятия, — ответил Женька. — Тут на цинках с боекомплектом только маркировка.

— Ещё и цинки!

— Это образно, — заметил Евгений. — Так, обычные пластиковые коробки. Надо искать мануал и попробовать.

— Давай где-нибудь подальше отсюда, — предложил я. — Хотя бы за городом. Вдруг здесь рядом есть ещё корфу? Только не такие нежные, как эти четверо.

— Замётано! А теперь помоги затащить!

Вдвоём мы вполне легко справились с задачей переноски «пулемёта» и «цинков» в шаттл. Даже не особо запыхались.

— А обычного оружия там не нашлось? — спросил я. — Ну не может же быть, чтобы для защиты базы, или что они тут собирались строить, хватит одной винтовки и этого монстра. Даже пистолетов нет.

— Может, и есть, только провозимся мы с разбором контейнера до заката. А «монстр», как ты его назвал, лежал прямо на поверхности. Ты в самом шаттле не смотрел? Скорее всего, где-то внутри есть отделение для оружия. И вообще, когда вылетаем, капитан?

— Да хоть сейчас, — ответил я. — Управление похоже на наш родной «Вояджер». Видна преемственность технологий, только на более топорном уровне. А что до поисков, то нет, ещё не смотрел.

— Тогда чего мы ждём? — спросил Женька. — Сваливаем из этого Фируза. Километров на пятьсот. Там и «пулемёт» проверим и поищем другое оружие. Да и снова поесть не помешает.

— У меня к тебе маленький вопрос, — спросил я, осознав одну проблему. — Ты когда-нибудь резал спящих?

— За кого ты меня принимаешь? — притворно удивился Женька. — Казань брал, Астрахань брал…

— Станции взрывал.

— Это не я, это они сами, — возмутился мой друг. — А вообще — нет. В бою да сколько угодно.

— Тогда что будем делать с корфу? Наверняка в контейнерах есть оборудование для связи. Очнутся ящеры через пару часов, поднимут панику, и нас будут искать. Челнок хоть и гражданский, но всё же я до конца не уверен в отсутствии системы слежения. Я бы из соображений безопасности не стал выводить кнопку её отключения на переднюю панель.

— Пока очнутся, пока разберутся, — сказал Женька, — времени пройдёт много. Мы уже будем на орбите сидеть в удобных креслах, пить корфинянские вина и смеяться над дураками корфу.

— Ты от темы-то не уходи!

— Ну не знаю я, не знаю. Делай что хочешь, но я их убивать вот так спящими не буду.

— Ладно, пустота с тобой, золотая рыбка, — выругался я. — Улетаем. Пускай последствия останутся на твоей совести!

— Ничего не скажешь, хорошо выкрутился. Он весь в белом, а я в, простите, помёте фарха.

— Да что это вообще за фарх такой?

— Не знаю, я не видел, — отмахнулся Женька. — Идём, моралист хренов! Точнее, летим.

Оставив корфу отдыхать, мы забрались в шаттл, задраили люк, благо кнопка была на виду, и приготовились к взлёту.

— Кто же делает челноки без окон! — воскликнул Женька, когда понял, что сидеть ему придётся в пассажирском отсеке. Это передо мной открывался великолепный вид на развалины, а позади можно было наблюдать только бежевые стенки, сваленные в неаккуратную кучу рационы, генератор воды и тот самый «пулемёт». Ну и немного кабину пилота.

— Займись лучше поисками оружия, как хотел, — напомнил я Женьке.

— Чтобы при взлёте меня приложило обо что-нибудь?

— Не боись, это лучший шаттл на планете! — ответил я и начал взлёт.

Челнок и вправду слушался отлично, но и я старался резко не нажимать на кнопки. В кабине пилота только верхняя и передняя часть остекления были настоящими. Внизу стояли экраны самой высокой чёткости, которую можно представить. Изображение не отличалось от реального. Если не видеть шаттл снаружи, то сразу и не догадаешься.

Заботливые корфу заранее выбрали в настройках компьютера профиль Маддара, что ещё больше упрощало пилотирование. Логично же! Планет много, а шаттл один. Жаль, челнок нельзя как-то присобачить к «Водяджеру», размером мы не вышли. Лишнее транспортное средство не помешает, особенно с оплаченной арендой.

— Давай глянем, что там осталось от моего города, — в кабину втиснулся Женька, после чего всё же спросил: — Я не помешаю?

— Может тебя ещё на коленки посадить?

— Будь ты моя начальница отдела со старой работы, я бы, может, согласился, а так спасибо, постою.

— Ладно, сейчас сориентируюсь в пространстве.

Шаттл как будто знал, что в кресле пилота сидит новичок или просто незнакомый с управлением. Или ещё проще: где-то в настройках, которые я не заметил, стоит такой профиль. Надо бы найти, а то в критической ситуации из-за этого могут случиться проблемы. Пока же плавные, без рывков, реакции шаттла были на руку.

Судя по показаниям приборов, поднялись мы примерно метров на сто. Конечно, там показывались другие единицы, но я уже давно спокойно соотносил их с земными. А если тут задержимся совсем надолго, то и полностью перейду на арайские.

Пространственная память работала у меня отлично, поэтому направить челнок в нужную сторону проблем не составило. Другое дело, что и лететь туда особого смысла не было. Удары из космоса окончательно уничтожили подземный город. Не аннигилировали, как если бы использовали антиматерию, а просто разбомбили. Ночью мы так спешили убраться подальше от опасного места, что на начавшиеся пожары не обращали внимания.

Сейчас же там поднимались только тонкие струйки дыма, но пейзаж не особо отличался от окружающего. В отличие от того места, где была станция «Даэдран»: вместо неё красовалась ещё одна ровная воронка, каких я с высоты заметил несколько. За исключением, конечно, гигантской пропасти бывшего космодрома.

— Интересно, как корфу выбирали, чем ударить? — в задумчивости произнёс Женька.

— Никак, — ответил я. — Били тем, что было в наличии. Ты, может, забыл: оставленные внизу корфу имели военные знаки различия на скафандрах, а этот челнок гражданский.

— Наверное, — всё так же задумчиво сказал мой друг. — Ладно, чего теперь горевать. Подумаешь, год жизни впустую. Летим отсюда пробовать мою новую игрушку.

— Так, посторонним освободить кабину пилота!

— Есть, капитан! — уже более весело ответил Женька.

— Есть будешь потом, когда отыщешь мне что-то посерьёзнее этой пукалки, — я похлопал по кобуре со станнером.

— Есть — есть потом!

— Иди уж отсюда! — я развернулся и вытолкал смеющегося Евгения. — По моим прикидкам лететь нам минут пятнадцать. Постарайся за это время не сломать там ничего.

Никакой карты ни в моей голове, ни в компьютере шаттла не было. Подключаться с помощью планшета к сети, чтобы воспользоваться навигатором, опасно. Хотя и не исключено, что корфу уже перевели её в обычный режим работы, о чём косвенно может подтвердить высадка десанта. Обыскать бы лежащих внизу ящеров на предмет их собственных планшетов! Но мы попросту забыли это сделать! А внутри же челнока ничего подобного при первом беглом осмотре не обнаружилось.

Ну и ладно, из Фируза лететь можно в любую сторону: хоть на запад, хоть на восток. Город находился примерно на равном расстоянии от материка на противоположной стороне планеты. Хвала пустоте, компьютер челнока, настроенный на профиль Маддара, исправно показывал стороны света. Я в итоге выбрал восток. Может, потому, что так назывался первый пилотируемый корабль человечества, а может… Да просто захотелось!

Но для начала сделаем промежуточную остановку километров через пятьсот отсюда и желательно в безлюдном месте. Оценив собственный каламбур, я засмеялся.

— Вот ты ржёшь, — послышался голос Женьки. — А я тебе кое-чего нашёл!

— Покажешь потом. А сейчас — поехали!