Война

Глава восьмая Эйрид

Я, готовый сотворить Зов (мгновенно, ведь я заранее подготовлен!), от нежданных слов парня впадаю в ступор. А тот поднимает руку с кинжалом, широко замахивается… Вот если бы он решил свести счеты с жизнью, воткнув кинжал в горло, тогда я бы не успел. А он, видать, решил для верности перерезать себе горло — кинжал прекрасно отточен. Провел рукой поперек горла — гарантированно умер. Но такой вариант самоубийства был чуть-чуть более затратный на время и движение. Потому я в последний момент просто на каком-то автомате швырнул сети Зова в парня.

Кинжал застыл буквально в миллиметре от кожи. Парень замер, хотя вижу, что напряжен. То ли от удивления, то ли желая совершить суицид. А я все еще в шоке. Совсем не ожидал. Наверное, любое другое признание в такой шок меня бы не повергло. Хотя, что это он сказал? Признание? А можно ли верить? Но убить себя он точно хотел, откуда ему знать про мой Зов? Получается, что парень и в самом деле сын главаря грассов, поднявших восстание пятнадцать лет тому назад? Эрве, кстати, тоже из тех же мятежников. Не много ли мне встречается потомков восставших?

Я подошел к парню, мысленно отдал приказ разжать пальцы, а когда кинжал выпал из его руки, поднял его с земли, отправив обратно к себе на пояс. Вот теперь можно и Зов снять. И только волшбу отменил, как парень встрепенулся и неожиданно набросился на меня с кулаками. Хотя я это преувеличил, говоря про кулаки. В первый раз вижу, чтобы так дрались. Как девчонка какая-то.

Я без труда ударил его в солнечное сплетение, и пока он, упав, корчился на земле, задумался. Странный он какой-то. Руками размахивает, как девчонка. Эрве, хоть и худенький и маленький и выглядит мальцом, но движения совсем не такие. Мужские. А этот. Ходит как-то вихляя. И волосы всегда хорошо расчесаны. Или он девчонка? Да нет. Грудь же мне показал. Парень он. И ростом по местным меркам высок. Или он из этих? Фу. Мне он стал противен, захотелось плюнуть, развернуться и уйти.

А его, как боль прошла, снова стало трясти. От решения плюнуть и уйти меня задержало только то, что я вспомнил его слова про татуировку виселицы на груди. А почему не изображение вороны? У Эрве вороны были. Целых три штуки. Странно, соврал парень или нет, сказав, что он сын главаря мятежников? С одной стороны, с чего бы ему напоследок в своей жизни врать? С другой — почему у него на груди не ворона? Этот вопрос я ему и задал.

— Ворона? — хрипло переспросил парень, — их выжигают преступникам в Миртерии. Здесь обычно клеймят цветками розы на длинном стебле, а клеймо в виде виселицы ставят закоренелым и особо опасным преступникам. Редкое клеймо.

— Да? А как же ворона — символ Силетии? Изображение вороны ставят грассам.

— Нет, я про это не слышал. Мама и тетя про клеймение часто говорили, но про такое не было. А они знают.

— Да? Другому лапшу вешай на уши.

— Какую лапшу?

— Такую. Ошибку ты допустил, плохо знаешь местные обычаи. Грассам выжигают знак вороны. Вот так-то.

— Нет, вы ошибаетесь. Хоть у кого спросите.

— Что же, могу и спросить. Твой хозяин знает? Грассы здесь останавливаются. И что я с тобой сделаю, если выясню, что ты соврал?

— Вы меня так и так сдадите.

— С чего бы это? Я не силетец.

В глазах парня что-то промелькнуло. Искорка надежды? Если она и была, то быстро исчезла.

— Десять тулатов.

— Что десять тулатов?

— Награда за мою голову.

— И кто это столько пообещал?

— Фрейф.

Может быть, этот парень просто псих? Шизик попался? Вообразил о себе что-то, зарезаться решил. А проверить можно легко. Трактирщик должен знать про клейма, его заведение не захудалое, стоит на оживленном тракте. Только пока я буду ходить, этот чудик наверняка что-то с собой сделает. Или просто сбежит. Может быть, и к лучшему? Пусть сбежит? А если решит утопиться вот в этой бочке?

Я огляделся по сторонам. Закуток был завален старым хламом. Рваные вожжи. Нормально, вполне подойдут, чтобы связать ему руки. Жаль, что заклятье накладывать, как это умел делать Эрве, я так и не научился. Ладно, свяжу крепко — не развяжется.

Сказано — сделано. Оставил я его лежать на земле, а сам обратно в гостиницу, к хозяину. Нашел, спросил про клеймение. Хозяин, как он сам сказал, в таких делах хорошо разбирался, через его постоялый двор кто только не проезжал.

К моему большому изумлению, хозяин подтвердил слова психа. В Силетии, действительно, клеймили, в основном выжигая розу, в особых случаях метили изображением виселицы. А вороны — это только для преступников в Миртерии. Ну и что, что ворона — это силетский символ? Потому в Миртерии так и поступают, что эти две страны давно не в дружеских отношениях, а раньше и вовсе часто воевали. Тогда пленных силетцев как раз стали клеймить воронами. С тех пор в Миртерии повелось всем преступникам выжигать такое клеймо.

От хозяина я ушел в полной прострации. То, что парень не соврал — это мелочь. Но Эрве… Эрве-то каков! Получается, что парень меня обманывал и он никакой не силетский грасс, а обычный мошенник. Впрочем, не простой, а очень даже способный. Три вороны на грудь заработал! То-то он тогда ко мне прицепился, из Миртерии бежал. И понятно, почему был в розыске. М-да.

Так до конца и не придя в себя, я возвратился к закутку. Парень лежал со связанными за спиной руками. Развязал его, подумал чуток и говорю:

— Ну-ка, давай рассказывай все про себя.

— Зачем? Меня разыскивают. Сдадите, получите десять тулатов. А много узнаете лишнего, вам же хуже будет.

— Угрожаешь?

— Зачем? Просто это очень опасно. Фрейфу и его людям не понравится, что кто-то узнал подробности его тайны.

— Плевать я хотел на деньги. Ты сам видел, сколько их у меня. И это только часть.

— Деньги лишними не бывают.

— Смотря, как они достались. В любом случае я не собираюсь тебя сдавать… Но и помогать тоже не буду. Просто мне… интересно.

Не будешь же ему говорить про обманщика (или все-таки Эрве сказал правду?), которого я спас, вывезя из Миртерии. Вот мне и нужно узнать всё, чтобы разобраться с моим другом. Или уже он не друг? Если обманул, то… Ладно, вначале, когда мы познакомились, Эрве меня мало знал, но потом-то! Почему не признался! Почему?

— Правда? — в глазах парня загорелась надежда. — Но вам в самом деле лучше не знать, это опасно. И если меня схватят, то я расскажу всё. И про вас тоже.

Я скривился. Он еще и доносчик. Но последующие слова парня изменили мои поспешные выводы.

— Я просто знаю, как это больно, когда тебе прижигают ступни ног. И ногти выдирают. Я не выдержу.

— Так тебя… пытали?

Парень кивнул головой.

— Рассказывай всё.

— Но это долго, и хозяин будет меня искать.

— Тогда покороче, но самое главное.

Парня звали Эйрид. Ему сейчас шестнадцать лет, он родился, когда рилийцы взяли в осаду главную крепость восставших. Через подземный ход эрграсс Верни отправил жену, детей и сестру с охраной. Но через какое-то время, когда крепость уже пала, их нашли рилийцы. Охрана погибла, а всех благородных взяли в плен, отправив в Гатилию, крепость-тюрьму. Двух старших братьев и сестру убили, а мать, тетю и грудного Эйрида отправили в особый тюремный блок. На всякий случай в качестве заложника. Вот там он в окружении двух женщин рос и воспитывался.

Теперь мне понятно, почему парень дрался, как девчонка. Какой пример он видел? Мать и тетя. Женщины, которые любили расчесывать волосы у ребенка. Вот и с волосами всё выяснилось. И походка, понятно, почему такая. А я-то подумал, что парень из этих. Женоподобных. Ну, ошибся, бывает.

Когда ему стукнуло тринадцать, в его жизни случилось неприятное. Это мягко говоря. Не знаю, что и зачем решили тюремщики (или кто-то из властей приказ отдал), но парня отправили на пытку. Жгли подошвы ног, ногти на ногах вырывали. И он сдал свою мать и тетку, наговорив про них вагон и маленькую тележку компромата.

Их за преступления (которых не было) казнили, а Эйрида, вроде как, пощадили. Но выклеймили на его груди виселицу. А полгода назад ему помогли бежать. Кто это был, Эйрид так и не понял. Одного из этих людей поймали еще при выходе из тюрьмы, а второй о себе не распространялся. Поэтому, кто их послал и с какой целью, Эйрид не знал.

Я-то знал. Побег устроил эрграсс Райчен. Тот самый, чей человек в харчевне пригласил меня к эрграссу в гости в замок. Я-то потом грешил на Эрве, посчитав, что он и был тем таинственным узником, кому устроили побег. Ан, нет. Не Эрве, а вот этот Эйрид.

Человек, спасший парня, пытался вывезти его за пределы Силетии, но недалеко от границы ввязался в драку с каким-то рилийцем и был убит. Эйрид остался один в чужом и незнакомом ему мире. Он же с грудного возраста в тюрьме просидел.

Денег хватило на пару недель, за которые он отлежался на постоялом дворе. Это после того, как попытался вывести со своей груди изображение виселицы. А как клеймо выводят? Только новым клеймом, выжигая полностью ту часть груди, где располагалось старое. То есть сжег себе часть кожи, а потом провалялся две недели в тяжелом ознобе в гостиничной постели.

Теперь изображения виселицы на груди не видно, но любой догадается про сведенное клеймо. Зато все будут считать, что у него была выжжена роза. А это не так страшно, как если бы была видна виселица.

Соверши Эйрид новое преступление, то ему дадут плетей (сильно, но не смертельно), да выжгут новую розу. А с виселицей он даже не за преступление, а за простую провинность легко угодит на эту самую виселицу. Вот и всё объяснение. Да, разумно.

Правда, я вспомнил начало нашего разговора. Эйрида трясло, и он сказал, что за свое воровство его повесят, да еще руки отрубят. Что-то не стыкуется с его словами о том, что он мог получить лишь плетей и новое клеймо. Парень вздохнул и объяснил мне, что он украл не у вилана, а у грасса, а это для рецидивистов явная виселица. А обе руки отрубят за два случая воровства. Второй — это сегодня, пусть он ничего и не успел стащить, но ведь в комнату забрался и за кошельком полез. По одной руке за каждый случай воровства у грасса.

Да-а… теперь мне многое стало понятно.

— А деньги зачем нужны?

— Деньги, — хмыкнул парень, — кому они не нужны? Я здесь работаю только за стол и ночлег, да стол — это то, что недоели посетители, а ночлег — сарай с сеном. До старости мне здесь оставаться? Вот и рискнул, решив забраться в номер к вам. На свою голову.

— И что потом? Когда деньги появились?

— Уходить из Силетии надобно. Я было собрался, когда два тулата взял…

— Украл, — перебил я его.

— Ну, украл. Да, украл! А потом жадность одолела. Решил, что пять золотых лучше, чем два.

— Понятно, — усмехнулся я. — А куда удрать собирался? В Миртерию?

— Нет. Там тоже клеймят, а у меня на груди, только глупый не догадается, что не клеймо. В таретствах то же самое. Еще дальше на восток — там порядки еще жесточе. И в Кортанию нельзя. Не любят они посторонних.

— Ты мог бы сойти за местного. Внешне похож. Твои предки пришли как раз из Кортании.

— Да? — растерянно и несколько отстраненно ответил парень, видимо, он про это и не думал.

— Так куда ты собирался уйти?

— За пролив. Там к северо-западу земля туманов. Людей мало, но это и к лучшему. Шхуны туда плавают, не один я, кто туда поехал бы. А вместе легче обустроиться. На деньги, взятые… украденные у вас, продуктами запасся бы, одежды прикупил…

— А кинжалом себя зачем хотел?

— Если бы меня разоблачили, то снова стали бы пытать, только дольше. Фрейфу интересно знать, кто мне помог бежать, кто еще сообщник. Я не хочу такой боли!

Все ясно, хотя, постой…

— А зачем ты мне, когда я тебя поймал, сказал, что у тебя на груди виселица была? Сам же клеймо затер, чтобы на розу подумали.

— А что мне терять? Так и так виселица меня ждала. Так даже шанс был, что про отрубание рук забудут и сразу повесят. Вот правду и открыл.

Надо признать, логика в рассуждениях парня была. И вообще, плохого в нем я видел все меньше и меньше. Но все равно… В обморок упал, потом чуть ли не истерил. Подумаешь, виселица. Сам я это промыслил и понял, что не совсем прав. А как бы я сам на его месте поступил? Нет, в обморок не упал бы, но вот шок заполучил бы точно. Шок и растерянность. Каково это знать, что тебя через несколько дней отправят на виселицу?

И что мне с ним теперь делать? А что делать? Отпущу, как обещал. Помогать, конечно, не собираюсь. Два тулата заберу обратно. Сам я, чтобы заработать свои деньги, воровством не занимался. Да? Я скривился. Зато продал две фальшивые монеты. Но ведь от безысходности, да и первую монету хозяин харчевни сам захотел приобрести, а вторую отдал солдатам за освобождение Эрве.

От безысходности? А как же Эйрид? Он тоже от безнадеги в жизни. Но отличие все же есть. Парень воровал, а я нет. Зато убивал. А что оставалось делать, когда тебя самого хотят убить? Так ведь и Эйрида, если поймают, то убьют. Да еще и зверски. М-да. Как-то оправдываться мне не очень удается. Получается, что я немногим лучше Эйрида. Или не лучше? Но помогать все равно не собираюсь. С меня хватит. И два тулата прямо сейчас заберу. Если парню нужны деньги, пусть зарабатывает честным путем… Если сможет.

Забрав две монеты, что притащил все еще не верящий в свое спасение Эйрид, я в скверном настроении направился обедать. Даже вина заказал — так было муторно. От всего, что услышал и увидел. Ту же изуродованную грудь у Эйрида. Вначале ему клеймо выжгли, потом он сам себя жег. Я сидел за столом, накачиваясь вином, и трогал себя за левую сторону груди, мрачно представляя картину того, что было с парнем.

Даже о том, что необходимо контролировать обстановку почти забыл. Впрочем, в зале народа почти и не было. Несколько виланов, мелкий купец с напарником и какой-то мутный тип, что сидел в углу и на меня пялился. Я даже хотел встать и треснуть тому по наглой роже. Да не успел — вино кончилось, ноги отяжелели, и я с трудом поплелся на второй этаж в свою комнату.

Следующие несколько дней прошли обычным порядком. Эйрида я видел всего пару раз и оба раза, завидев меня, парень опускал вниз взгляд, втягивал голову в плечи и старался быстрее и незаметнее прошмыгнуть мимо меня. Мне тоже смотреть на него не хотелось, и я уже стал задумываться о скорейшем отъезде. Засиделся я здесь. Надо бы купить коня и отправиться на поиски друзей. Хотя в этой части тарграфства по-прежнему было неспокойно, мятеж и его подавление вяло тянулись, не давая победного преимущества ни одной из сторон.

В один из последующих дней я наконец-то договорился о покупке коня, ближе к вечеру должен был появиться владелец коняшки, и тогда я с ним рассчитаюсь, а на следующее утро уже можно будет двигаться в обратную сторону, откуда я сюда пришел.

С хорошим настроением пошел заказывать себе обед. Заказал, сижу, жду, когда приготовят и принесут. По сторонам гляжу. Эта четверка приезжих мне сразу не понравилась. Старший — какой-то наглый и самоуверенный тип. Двое его подчиненных — явные солдаты. А мордочка четвертого мне смутно знакома. Оп-па, точно! Это же тот мутный тип, что на меня все время зыркал, когда я напился после беседы с Эйридом. Точно он! Опять на меня глазеет и что-то шепчет наглому.

Нашептал, а тот с неприятной улыбкой ко мне направляется. Подошел, смотрит. Он на меня, я на него. Он молчит, и я молчу, жду, что же дальше будет. А сам активно из окружающей среды энергию натаскиваю.

Наглый пальцами рук завертел, вначале непонимающе посмотрел на меня, а потом взгляд мужчины стал удивленным.

— Пустой. Ты не ошибся, — усмехнулся мужчина, потом вдруг нахмурился, а затем и вовсе удивился. — Однако! Пытается что-то сделать.

— Я не понял, — отвечаю ему.

Улыбка мужчины становится еще гадливее, а вот глаза ужасно довольные.

— Ублюдок!

Это он мне. Он даже не это слово произнес, а другое, но на русский язык его не перевести, настолько оно грязное. Поэтому пусть будет «ублюдок».

Я удивленно поднимаю брови и собираюсь ему ответить, но мужчина меня опережает.

— Я тебя сам лично посажу голой задницей на раскаленную сковороду. Обещаю, слово даю!

А сам мужчина зло, но одновременно с довольным видом на меня продолжает смотреть. А мне совсем непонятно. Я, конечно, могу всю эту компанию легко прихлопнуть, но чувство осторожности в этот раз пересилило. Я сейчас на враждебной земле, и ссориться с представителями власти (а мужик, вероятно, из них) не стоит. Тем более, мне завтра в путь.

Поэтому, когда самоуверенный наглец мне скомандовал расстегнуть рубашку, я решил не обострять обстановку. Взял и расстегнул ворот, показав свою грудь. Не иначе, следы клейма искали. Самому мне неприятно, а вот мужика и вовсе кондратий сейчас схватит. Кажется, я понял, в чем дело. Меня за Эйрида приняли, а у того на груди клеймо. Я показал, что на мне клейма и всяких там узоров нет, вот наглого мужика и пришибло. Стоит, глазами хлопает, а потом оборачивается к мутному.

— Ты!..

— Обознался, господин…

— Этот же рыжий, разве не видно?

— Рыжий, — блеет мутный.

— И грудь чистая. Так?

— Но я видел, как он ее постоянно трогал, как будто там что-то чешется. Точь-в-точь, как клеймо. А волосы он мог перекрасить. Светлые на рыжие легко изменить.

Пока старший наезжал на мутного, я подумал, что, пожалуй, стоит и мне вмешаться. В конце концов, грасс я или не грасс?

— Ты благородный? — холодно интересуюсь я у наглого.

Мужик прерывает свою перебранку и с удивление поворачивается в мою сторону.

— Я сын грасса, — высокомерно тот отвечает.

— Значит, не благородный, — спокойно констатирую я. — А раз так, то какое наказание ты должен получить за оскорбление грасса?

Мужик багровеет, но думаю, вовсе не от стыда, а, наоборот, от возмущения.

— Я старший дознаватель при тарграссе!

— Кажется, ты дал слово меня посадить задницей на раскаленную сковороду?

— Я обознался, — бросил дознаватель в оправдание.

— Оскорбление грасса… Что за это бывает, знаешь? Хорошая взбучка плетьми, я вижу, тебе не повредит.

Ох, чую, меня что-то стало заносить не туда. Зачем я затеял этот разговор? Сидел бы тихо. Подумаешь, ублюдком назвали. Обознались же. Грасса оскорбили? Какой я грасс? Видать, слишком сильно вписался в эту роль, а теперь надо продолжать, раз сглупу попер на этого важного чиновника.

— Мальчишка! — взорвался тем временем дознаватель. — Я сам тебя… В Гатилию! Там ты всё узнаешь! Солдаты, взять его!

Оба солдата уже были наготове и поэтому без промедления шагнули в мою сторону. Доводить до смертоубийства ссору нельзя — люди на государственной службе, тем более я нахожусь на контролируемой рилийцами земле. Я отделил два небольших сгустка энергии и толкнул их в солдат. Полетели они знатно, метра на два минимум.

А дознаватель завертел пальцами и что-то там зашептал. В принципе меня защищал крепкий и хорошо накаченный силой щит. Болезненное заклятье он должен выдержать, да только я не знаю силы этого дознавателя. А ведь он маг и, вероятно, неплохой. Почему я так решил? Он, подойдя к моему столу, меня всего просканировал и вынес вердикт — пустой. А такое слабеньким магам не под силу.

Мало того, дознаватель каким-то образом смог засечь мои действия по вытягиванию энергии и созданию щита. Ведь после слова «пустой» (это про мои магические возможности) дознаватель добавил, что я пытаюсь что-то сделать. А что я тогда делал? Щит создавал, но сам сидел смирно, не двигаясь. А этот сумел почувствовать. Значит, маг он сильный. Потому и не стоит полагаться на крепость щита.

Я, пока дознаватель не успел активировать заклятье, врезал по нему магической оплеухой. Подготовленное заклятье разрушилось, а сам дознаватель пошатнулся, но на ногах удержался. И, конечно, глаза выпучил — не ожидал от меня такого. Небось, вся грудь в амулетах, а вот, видишь, не помогли они.

Тем временем солдаты поднялись с пола и собрались снова в мою сторону двигаться. Я дал им по тычку, опять опрокинув с ног. Дознаватель стоял на месте и был весьма ошарашен происходящим. Пришлось его немного оживить. Еще одной оплеухой. Другую я отправил мутному. Тот так все время и провел в районе своего стола. Ясно, что не боец. Шпик.

— Значит, так, — громко произнес я, желая донести мои слова до всех в зале. — Вот что, дознаватель, за оскорбление грасса ты получил и признай, это малая толика того, чего ты заслужил. А теперь слушай. Даю пять минут, чтобы ты покинул постоялый двор. И еще столько же даю на то, чтобы вообще скрылся из вида. Не успеешь, пусть каждый из вас пеняет на себя.

Дознаватель с перекошенным от злости ртом поплелся к выходу из гостиничной таверны. Солдаты и мутный двинулись следом. Я отвернулся в сторону, желая получить свой заказ, но краем глаза заметил фигуру хозяина заведения, который юркнул вслед за прогнанными мной людьми.

Через небольшое окошко, выходящее на улицу, я увидел, что хозяин, низко кланяясь, что-то говорит дознавателю и показывает на задний край своего двора. Чужаки резко развернули вектор своего движения и направились в указанном хозяином направлении. Странно, но конюшня в другой стороне. И отведенное мною на их исчезновение время уже идет.

И тут до меня дошло, куда, точнее, за кем направились чужаки. За Эйридом. Хозяин, гнида, присутствовал при нашей разборке, высовывая свой любопытный нос из своего закутка. И он все слышал и догадался, кого ищет дознаватель. Кого же? Парня, ясно молодого возраста (если со мной спутали), светловолосого, на его груди имеется клеймо. Кто это может быть? Эйрид!

Парня сейчас схватят, а дознаватель, когда привезут его обратно в тюрьму, выполнит свое обещание, то самое, которое про сковородку. А я что? Одно дело дать пару оплеух за оскорбление благородного грасса, другое дело помочь бежать государственному преступнику. Разница неимоверная. И если в первом случае я обрел только личного врага, то во втором на меня будет направлена вся машина государственного сыска.

Жаль парня, но кто он мне? Воришка, меня же и обокравший. Нет, мне приключений на одно свое место достаточно. Заберут чужаки парня, а я спокойно смогу отправиться в противоположную сторону. Так я размышлял и уже было совсем уверовал в правильность своего решения, как в зал вернулся хозяин заведения. Довольный. И на меня посмотрел. Кажется, с усмешкой. Наверное, показалось. Или усмешка не мне адресовалась — просто доволен был, что подольстился важному человеку, сгубив другого человека. За просто так.

Сам не знаю почему, но я встал и направился к выходу во двор. Еще не свернув за простенок, услышал крики. Кто-то кого-то бил. С нехорошими предчувствиями ускорил шаг и, выйдя во внутренний дворик, увидел четверых чужаков во главе со старшим дознавателем, который с остервенением пинал извивающегося от боли Эйрида.

Во мне поднялась волна злости, сам я не считаю себя вспыльчивым, а тут все здравые мысли в считанные мгновения затмила неудержимая ярость, даже бешенство. Я, плохо соображая, соорудил магический штырь и метнул его в дознавателя. Удар был точен — прямо в верхнюю часть горла. Дознаватель дернулся и, хрипя, повалился на землю. Подергался несколько секунд и затих. Я его убил! Только сейчас гнев стал спадать, и я понял, что же натворил. Теперь и я вне закона.

Солдат, выхвативших узкие мечи, мне пришлось тоже убить. Теперь мне придется это делать. А вот мутного типа, дрожащей рукой выхватившего кинжал, убивать не стал. Пока не стал. Да, он нежелательный свидетель, но теперь мне срочно необходим язык. Поэтому я активировал Зов, приказав новоприобретенному зомби уронить кинжал и отойти вглубь двора. Сам же, поддерживая волшбу Зова, подошел к лежащему на земле парню. Тот немного постанывал, но это и понятно — неизвестно, что там у него с ребрами или еще с чем. Внутренности человека я плохо знаю. Про сердце и печень, да еще и про аппендикс расскажу, где находятся, а вот показать, где у человека расположены почки или еще какие органы не смогу.

— Ну, как ты? Цел или нет? Встать сможешь?

Парень, непонимающе на меня глядя, кивнул головой и осторожно стал подниматься. Кажется, ничего серьезного, иначе бы схватился за поврежденное место. Наверное, синяки порядочные, вон как кривится, но это дело поправимое. Поболят и пройдут.

Увидев убитых людей (все в горло), парень оторопел. Я уже испугался, что его тошнить начнет, вон как спазмы пошли, но Эйрид все-таки справился, хотя и отвернулся от неприглядной картины. А я направился к оцепеневшему мутному. Снял Зов, посмотрел на шпика и остался доволен. Этот сейчас все выложит, даже то, чего не знает. Только торопиться надо.

Мутный, к сожалению, почти ничего не знал про Эйрида. Его вместе с другими ищейками вызвал к себе начальник, дал ориентировку, после чего полтора десятка сыскарей разошлись по всему тарграсству, а еще десяток отправился к соседям, на восток. Кто такой Эйрид и почему его так серьезно ищут, мутный не знал. Вот старший дознаватель, который служил в самой Гатилии, главной крепости-тюрьме тарграсства, знал много. Но теперь он ничего не расскажет. Никому.

Зато мутный более-менее владел обстановкой в стране. Как я и раньше знал, между силами тарграсса Фрейфа и восставшими грассами сейчас сохранялся паритет. Фрейф ожидал помощи от своего брата, тарграсса Рилии, а к силетским грассам прибывали наемники со всей округи, даже из Иллира.

— Иллира? — я чуть не подскочил.

Это же то место, куда в этом мире вышли отец с дядей Петаром. Я несколько раз интересовался у друзей, либо попутчиков при Иллир, но в лучшем случае про название страны слышали, но ничего рассказать не могли. А вот теперь впервые упомянули Иллир без моего любопытствующего вопроса.

Мутный про эту страну знал мало, но хоть что-то знал! Так вот, Иллир, по его словам, располагался далеко на юго-востоке, в горном районе. И обитали там религиозные фанатики, безжалостно уничтожавшие всех, кто не поклонялся их богу. Что за бог такой, мутный не знал. И вот эти самые фанатики приняли решение выступить на стороне силетцев. Не за просто так, не за деньги. По слухам, которые циркулировали на рилийской стороне, силетские эрграссы обещали Иллиру принять их религию. Вот те и уцепились за возможность распространить свою истинную веру по всей Силетии. И это как начальный вариант. Поэтому к силетцам уже прибыло несколько сот воинов, а сейчас грассы ожидают приход основной воинской группы во главе с лучшими магами Иллира. И тогда, если не будет помощи из Рилии, хрупкое равновесие в силах противоборствующих сторон нарушится.

Я представил, что будут вытворять эти фанатики. Да они половину Силетии выжгут, зато другую половину обратят в свою веру. А грассы, они разве это не понимают? Или думают, что иллирская инквизиция обойдет их стороной?

Значит, скоро военные действия возобновятся. И станут более жестокими. Все будут убивать всех. Пока еще не поздно, мне нужно искать друзей. И выехать следует незамедлительно, тем более скоро за мной начнется охота. Рилийцы сегодняшнего не простят. Я же убил их людей, один из которых большая шишка по местным меркам. И еще помог сбежать важному государственному преступнику. Помог? М-да, парня придется брать с собой. А еще и этот мутный. Он слишком много знает, и как только мы уедем, обязательно сообщит, куда надо, и за нами отправят толпу ловцов. Догонят? Я уже хорошо сижу в седле, а вот Эйрид… Даже если у него ничего не сломано, наездник из него, думаю, аховый, в седле сидит хуже, чем я в те времена, когда впервые появился в этом мире. Он же всю жизнь провел в тюрьме, коней увидел только когда ему помогли сбежать.

Я-то спортом занимался, в нескольких секциях был, а он? Мышцы точно дряблые, если вообще есть. Такой и двух часов в дороге не выдержит. Догонят быстро. Значит что? Мутного надо ликвидировать. Однако убивать, пусть и шпика-ищейку, но безоружного, я, наверное, не смогу. Вот если бы в бою. И что делать?

Я подошел к парню, стоящему с позеленевшим лицом, протянул ему кинжал мутного и, кивнув на пленника, предложил с ним разобраться. Лучше бы я этого не делал. Парня скрутило. И что делать? Убить мутного не могу, Эйрид тем более. Но и оставлять его здесь нельзя. Взять с собой? Кони есть, четыре штуки. Три нам, один в качестве запасного. Мутного связать и закинуть в седло. Все равно из-за Эйрида скорости не будет. Пожалуй, так и сделаю. А сейчас главное — быстрее отсюда убраться. Только не забыть затариться продуктами. Ну, это легко. Доносчик хозяин нам всё бесплатно даст. А я его еще и поблагодарю. Парой хороших оплеух. Чтобы знал, как на людей стучать.