Возвращение к началу

Часть 1 Побуждение
Глава 1 Дмитрий

Утро было серым. Мутная взвесь висела до горизонта. Он усмехнулся. Горизонта здесь не было. Это иллюзия.

Она появилась, как всегда бесшумно. Эл шла к нему по берегу, он слышал шорох песка. Идет берегом, значит, пришла из будущего.

Она не говорила ему приветствий, обычно садилась рядом и смотрела вместе с ним на горизонт. Как с ней спокойно… Он будто бы давно ее не видел? Время тут теряло для него смысл.

- Не замерз? - спросила она.

- Да.

Появилось покрывало. Она мягко набросила его ему на плечи. Он хмыкнул. Они снова замолчали.

Она поднялась.

- Отдыхай. Я дойду до дворца. Тиамита не видел?

- Нет. Эл, подожди минуту.

- Минуту?

Она присела на корточки. Улыбается. Не ждала, что он ее остановит.

- Что я вытворял? Ты обещала как-нибудь сказать.

- Тебе этого хочется? Хм. - Она снова села на песок, чуть боком и скривила губы.

- Что я делал, Эл? Я не помню несколько месяцев своей жизни.

- Ты сходил с ума. Ты болел.

- А подробнее?

- Зачем тебе? Подсознание усыпило твою память, прими это как благо. Придет время - сам вспомнишь.

- Если я прошу, значит мне нужно. И не надо меня щадить, - его тон стал злым.

- Уверен?

- Говори.

Эл почесала лоб и потупилась. Он услышал вздох.

- Ты стрелял из пистолета в Алика, на моих глазах. Не смог убить, потому что я пистолет испортила, заранее. Я его не прятала, знала, что ты найдешь и патроны проверишь. Ты его разобрать не догадался. Я пять раз оттаскивала тебя от балконной решетки, потому что ты хотел прыгнуть вниз с седьмого этажа. Ты чуть не придушил мою собаку, потому что Байкал не пускал тебя на балкон в мое отсутствие, пес тебя покусал, но с тех пор он тебя панически боится. На тебя действовала лошадиная доза успокоительного. Я не позволила соседям сдать тебя в психушку, ты кричал и кидался, чем попадется, в стену в любое время суток. Мне пришлось держать оборону, я дала взятку милиции и бригаде санитаров, которых соседи все-таки вызвали. Остальное - мелочи.

Она посмотрела из-под бровей. Он смотрел на нее в упор и хмурился с сожалением во взгляде.

- И ты до сих пор рядом, и не презираешь меня?

Тут она улыбнулась широко и открыто.

- Тому куча причин.

- Эл, тебе не стоит так со мной возиться. Я никогда не обвиню тебя в случившемся. Ты не виновата с том, что я влюбился и в том, что она не пошла со мной. Ты не должна была решать эти проблемы за меня. Я извинюсь перед Аликом когда-нибудь. Ждать от него иной реакции было бы…

- А он мучается. Делает расчеты. Наверное, их уже сто. Он их сжигает, думает, что я не догадываюсь.

- Если бы она захотела, Эл,… - он тут же умолк. Склонил голову, длинные пряди волос упали на лицо.

Да. Эл знала. Диане был известен такой вариант будущего, что это знание вынудило ее пожертвовать своей любовью к нему.

Эл приподнялась, запустила пальцы в его пряди перемешанные пополам с сединой, и он резко дернул головой, словно его ударила молния. Так делал Диана, он стиснул зубы и посмотрел на нее, на мгновение боль и гнев мелькнули в глазах.

- Прости, - извинилась она.

- Прости ты. Она так делала.

- Я догадалась. Больше не буду.

- Я ничего тебе не сделал? Я нападал на тебя?

- Ни разу.

- Эл, я чувствую себя спокойно, только когда ты рядом. Я должен охранять тебя, но я не гожусь для этого. Это ты меня спасаешь. Когда ты близко, мне спокойнее. Поживи тут немного. Пожалуйста.

Это было долгожданное предложение. Он жил на острове давно. Один. Он предпочитал быть все время один.

- У меня куча телохранителей. Я тут останусь, чтобы от них отдохнуть, - кивнула она с улыбкой.

Он покосился. Улыбка Эл была открытой и искренней. Она рада? Чему?

- Не нашли того, кто стрелял в тебя?

- Нет. И не найдут.

- Ты так уверена.

- Не стоит сейчас забивать этим голову.

- А мне нечем ее тут забивать.

- Да ну!

Она ни разу не пыталась слукавить, он все слишком остро чувствовал. Насмехалась тоже честно.

- Ты права. Мне не интересует то, что ТАМ. Мне не совестно. Мне наплевать, Эл. Когда-нибудь я тебя доконаю, и ты начнешь ненавидеть меня.

- Ф-ф-ф. Не дождешься.

- Ты единственное существо, которое я хочу видеть. Больше мне никто не нужен. Никто. Это ненормально, я знаю.

- Это нормально в твоем положении. Это нормально и тут, на острове, и там, в нашем времени. Напрасно ты думаешь, что мне надоест возиться с тобой. - Она замолчала, посмотрела на него, потом на горизонт. Молчание было многообещающим. - Я знаю, что с тобой происходит. Как это бывает. Я сама когда-то жила также. Дай руку.

Он нахмурился и протянул ладонь. Хватка Эл была сильней его. Она вцепилась пальцами выше его кисти и сжала. Его обдало холодом, и начались галлюцинации.

Он стоял в месиве серого жуткого по виду тумана, как в облаке ядовитого дыма. Из одежды - только серая куртка десанта Галактиса поверх безрукавки капитанского индигового костюма. Сердце сжалось от холода и предчувствия смерти, но мгновение спустя, когда разум осознал смысл события, сердце забилось ровно, в груди возник восторг от предвкушения скорого конца. Все скоро закончится. Закончится! Он вдохнул полной грудью серую мглу, чтобы внутрь проникло больше, чтобы выместить жгучую боль. Чтобы душевные муки затмило сладкое ощущение смерти. И холодно. Все время холодно.

А потом как спуск с горы. События замелькали, замелькали. Мука, слезы, дождь. Напрасно он надеялся, что душа перестанет болеть. Каждый образ из прошлого становился новой пыткой, каждая ошибка - шипом в сердце. И нет смерти. Холод и боль.

Дождь и каменная плита. Лестница. Ниша. Галерея. Он стал узнавать галереи дворца.

Еще череда образов. Мелькание. Чужое небо над головой. Чужие звезды.

Нет боли. Только покой.

Напротив внимательный с оттенком тревоги взгляд Эл и серая дымка по берегу до горизонта, как напоминание о серой мгле видения. Плеск воды. Берег острова.

- Холодно как, - сдавленно сказал он.

Он сидел на песке, покрывало не спасало его, холод шел изнутри. В эти мгновения желание жить отчетливо зашевелилось внутри, в первый раз с того момента, как он вступил в пространство двадцатого века в день возвращения из Вены.

- Видел? И это только ма-а-алость. Картинки. На поприще самоистязания своей души тебе меня не превзойти! - Эл говорила и откровенно нагло улыбалась, словно он глупый мальчик, бросивший ей вызов.

- И ты будешь со мной?

- Да. Для меня эту роль играл Лоролан. Для тебя, ее сыграю я.

Она умеет быть жестокой, когда надо.

- И в чем тогда смысл? - спросил он.

- Остается то, что может выжить. А я буду напоминать тебе о прошлом. И когда мое очередное появление не вызовет содрогания, это будет означать, что трансформация закончилась.

- Эл, я не знаю, кто я. Кем я буду. И знать не хочу.

- И я.

- Ты сказала, у тебя есть причины. Какие?

- Сентиментальные чувства к старому другу.

- Это одна.

- Я не могу вернуться назад, не могу ее вернуть. Это не в моих силах. Для меня все варианты исчерпаны. И у меня нет иного способа умаслить мою бунтующую гордыню и успокоить мою совесть.

- Ты врешь!

- Да. Я придумываю изощренное объяснение. Ты мне уже давно не просто друг, ты мне - брат. Ты часть моей души. И я не просто понимаю, я чувствую, что с тобой происходит. Я делаю так из любви к тебе. Но в твоем положении слово "любовь" звучит, как издевательство. Я говорю тебе то, что ты всегда знал.

Он вернул ей способность ощущать эмоциональную сторону существования. К ней вернулись человеческие чувства. Это можно было бы счесть дурным предзнаменованием, но они были ей нужны. Ее не упрекали в бесчувственности потому, что она умела подыгрывать людям. Но в том была доля обмана. Теперь Эл могла с уверенностью называть свои чувства человеческими, она их контролировала, но они были.

Она отвлекла его ненадолго, потом оставила на мгновение, и ему снова сало больно.

- Я иду во дворец, - сказала она.

Он действует на нее как будто их чувства общие, поэтому так трудно и жжет, и давит в груди, а потом крутит в солнечном сплетении. Такого физическое ощущение его отчаяния. Хочется набрать полную грудь воздуха, задержать дыхание и избавиться от ощущения. Лучше уйти.

- Я с тобой.

Она повернулась к нему спиной и сделала глубокий вдох. Потом улыбнулась - раньше не ходил.

Он был слаб и брел медленно. Эл не спешила, тропинка узкая, вдвоем по ней ходить неудобно. Он запыхался на середине подъема, она остановилась, оглянулась через плечо.

Бородатый, худой и заросший Дмитрий вытеснил из ее памяти прежнего темноволосого, смуглого, озорного и дерзкого Димку. Димка умер в муках, человек сзади может именовать себя как угодно.

Со времени последнего ее визита он перебрался на верхний ярус дворца. Туда он направился, когда они разошлись в нижней галерее. Хороший знак. Эл свернула в библиотеку, ящик со свитками исчез со стола. Эл знала, у кого их искать.

Дверь в комнаты Тиамита была открыта настежь.

- С возвращением, - с порога сказала она.

- И тебя, - ответил Тиамит, не поднимая глаз от свитка.

- Удивляешься, кто это написал? - пошутила она. - Ты. Читай орнамент по краям, все секреты - там.

- Самое трудное в том, что я не могу определить, где правда. Нужны другие источники. А их можно найти в прошлом. Эл, придется искать еще, - серьезно сказал маг.

Эл в ответ только улыбнулась.

- Конечно-конечно.

- Эл, поменьше иронии. Это твое прошлое. Это важно.

- Ты долго тут пробудешь?

- Я не буду его тревожить.

- А мог бы.

- Эл, я ничем не могу ему помочь. Он обречен быть один. Ты смирилась с этим. Дай смириться ему.

- Он и так один, - ответила она.

- Я имею в виду без женщины. Ее образ будоражит его воображение. Он принес его с собой, как ты принесла сюда образ Алика. Это одна из твоих ошибок. А теперь и его.

- Ты не утомим. Не начинай опять.

- Ты всякий раз стискиваешь зубы, едва я напоминаю о твоем браке.

- Я люблю Алика как прежде. Придется тебе с этим смириться.

- Хорошо, я скажу о другом. Ты остановила поиски.

- Меня контролируют. Я не могу сбежать. Не тот случай.

- С каких пор тебя волнуют такие условности? Есть другие способы продолжать.

- Я с места не двинусь, пока Дмитрий не поправиться.

Тиамит засмеялся. Он ждал, что она скажет другое: "Ты же мудр, подскажи". Она менялась, он перестал ее опережать.

- У тебя есть воспитанница, ты до сих пор не познакомила нас.

- Ей сюда нельзя. Дмитрий. Она не умеет себя контролировать. Ее опасно сюда пускать. Они обязательно причинят друг другу боль. Им нельзя встречаться.

- Чем займешься?

- Побуду с Дмитрием, немного. Он просил меня остаться, это ненадолго. Покорплю над свитками. Пока у этих записей - ни начала, ни конца. - Эл помолчала, рассматривая бороду Тиамита, потом прищурилась. - Ты меня не воспитываешь?

- Чтобы я не сказал, это не изменит твоих планов.

- Потому что их просто нет. - Эл пожала плечами и развела руками.

- Все самое глубинное рождается в пустоте.

Эл запустила руку в ящик и достала самый нижний свиток.

- Эт точно. Со дна. Я буду в библиотеке.

Спустя некоторое время Тиамит вышел пройтись, но в библиотеке Эл не нашел.

- Этот мальчишка отвлекает ее от главного. Элли-Элли. Он мужчина, который болен из-за женщины. В те давние времена, какие я, кажется, помню, это было презренным существованием для мужчины.

Эл была во внутреннем дворе и яростно махала мечом. За таким занятием он обычно видел ее в компании с другом, но как видно он утратил интерес.

Тиамит спустился к ней.

- Тот большой ящик все еще стоит в твоей комнате?

- Подарок Радоборта? Да.

- Почему ты не откроешь его?

- Не хочу, - она говорила, не останавливая тренировки. - Это точно - оружие, я не хочу ни думать о мирах, и не хочу напоминаний о них. Тебе не хватает моей компании?

Таким образом, она спрашивала о цели визита.

- Порой мне кажется, что ты ненавидишь меня, - сказал он, сложив на груди руки.

- Ты назойливо напоминаешь, что я должна делать. Тебе не нравиться мой образ жизни. Тебе не нравиться мое замужество. Ты недоволен тем, что я опекаю Дмитрия. Так кто из нас кому не нравиться?

- Ты права. Только я мало знаю о твоем образе жизни, чтобы напоминать о чем-то еще. Я не был ни в одном из твоих времен. Твой супруг, безусловно, сильный и благородный, но я не слишком верю, что он смириться с твоим превосходством. Ты захватила его, его влечет к тебе, и ты знаешь, на что похоже это влечение.

- Намекаешь на моих братьев?

- Да. Его, как и прочих, привлекла твоя сила.

- Он женился на мне, когда у меня не было силы, - возразила она.

- Совсем близко от тебя существо, которое может убить тебя. Если до этого нет дела Дмитрию, то есть дело мне.

- Пока Алик любит ее, он для нее не опасен!

Это был хрипловатый и злой рык Дмитрия откуда-то сверху.

- Спускайся, не любезно подслушивать,- позвал его Тиамит.

- Я не могу не слышать.

Эл постучала пальцем в перчатке себе в ухо.

- У него способность. Он даже шепот услышит. Мы ему мешаем.

- Все равно спускайся, - настаивал Тиамит.

И Дмитрий спустился…

До этого дня Тиамит его не видел воочию. Эл уловила, как замер маг. Зрелище-то неожиданное. Редко Тиамит показывает свои чувства. Он посмотрел на Дмитрия с состраданием. Потом его взгляд прошелся по его фигуре. Он погладил свою бороду так, словно опасался, что она отвалилась.

- Скоро твоя борода будет длиннее моей. Если я одолжу тебе свой балахон, нас, чего доброго, начнут путать, - сказал он без усмешки.

- Я не доживу до ваших лет.

Тиамит не спрашивая разрешения и не взирая на возможный протест, подошел и обнял Дмитрия за плечо.

- Пойдем со мной, раз ты соизволил спуститься. Пусть она еще помашет оружием, ей это нужно.

Эл подняла брови и проводила их взглядом. Вот так просто Дмитрий пошел за ним.

- Старый чародей, - покачала она головой.

Эл подозревала, что Дмитрий пошел не по своей воле. Теперь она все чаще чувствовала, особенный поток силы, водоворот, круживший вокруг Тиамита. Глазом моргнуть не успеешь, как согласишься с ним и окажешься под его влиянием. Ослабленный Дмитрий не может сопротивляться. А Эл старалась существовать в пространстве своих энергий и вмешательства не желала. Тиамит ничего не делал специально, таково его естественное качество силы, но она считала нужным отслеживать его влияние. Когда она понимала, что слабеет - избегала его.

Намек на мотивы Алика рассердил ее. Трагедия Дмитрия отразилась на их семейной жизни. Она ворчала, когда заставала его за расчетами очередной версии временного канала, но знала, что по-другому Алик не может очистить свою совесть. Получение сто первого результата давало надежду и самоуспокоение на время расчетов. Чем-то подобным занималась и она, когда опекала друга тут, на острове. Алик считал, что Дмитрию она должна уделять больше времени, чем ему. Он не ревновал, что для него было прорывом. Их разлучили, виделись они по дню раз в две недели. Он находился в двадцатом и имел право на один проход в месяц, а она в будущем на тех же условиях. Ее проход в двадцатый сопровождал патруль. Время, для того чтобы взбунтоваться, еще не пришло. У нее были мирные способы ослабить контроль. Чтобы улететь с планеты, достаточно поставить в известность Рассела Курка, а его разрешение - это путь на остров. Эл жила в таком состоянии последние четыре месяца. Скоро будет год, как Дмитрий потерял Диану. Эл надеялась, что потом ему станет лучше.

Она еще раз посмотрела в пустую галерею. Пусть Тиамит ничего для него не сделает, но Дмитрий впустил в свой круг еще кого-то. Эл удовлетворенно кивнула и продолжила свое занятие. Она тренировалась пока руки не устали до такой степени, что не смогли держать меч. Устать, значит, заснуть. Сон поможет контактировать с островом и укажет как вести себя с Дмитрием дальше. Она дошла до лестницы и села. Она изучала то рукоятку меча, то свои потертые перчатки. Остров подыгрывал ей, подсовывая вещи, которые изнашивались. Вытирая со лба пот, она раздумывала о том, что неплохо бы добрести до берега, искупаться и сменить летную форму на что-нибудь из местного гардероба.

На берегу действительно было холодно. Дмитрий. Остров и ему начал подыгрывать. Эл разделась и полезла в воду. Пока она купается, прежняя одежда пропадет, на ее месте окажется что-нибудь подобающее случаю, по мнению местных сил.

Ее ждала прежняя одежда, костер и место для сна. Эл улеглась с удовольствием, глядя на огонь. Тело ныло от перехода, перегрузки. Сон пришел быстро. Она очнулась скоро от шума поблизости. Один из двух обитателей, а это был Дмитрий, нашел ее спящей. Эл, не открывая глаз, повернулась на спину. Ей хотелось сказать что-нибудь веселое, тяжелая атмосфера от присутствия Дмитрия, на сей раз, была не такой давящей, еще один повод для радости.

- Никогда не угадывала, в чем я тут проснусь.

Эл зевнула. Не хотелось открывать глаза и видеть его седым и мрачным. Она бы дорого дала, чтобы услышать от него шутку или колкость.

- На тебе то же, что и было. Комбинезон, - сказал он.

Тут Эл села. Собственная одежда перестала ее занимать, как только она увидела Дмитрия. Он был аккуратно выбрит, волосы зачесаны назад, а вместо потрепанной одежды двадцатого века - балахон, похожий на одежду Тиамита, но без каймы. Балахон скрыл его худобу. Волосы, зачесанные назад, сделали его не похожим на старика. Пусть щеки чуть ввалились, глаза углями выделялись на бледном лице, но он выглядел все еще молодым мужчиной, а не стариком. Эл не решилась комментировать. Этот вид ей нравился. Ай да, Тиамит! Она растянула губы в смущенной улыбке, не скрывая удивления.

- Да… Не дурно, - все же произнесла она.

- Ты снова в форме, значит, ты долго тут не останешься.

- Я буду тут, пока ты меня не прогонишь.

- Я спрошу, а потом ты можешь уйти.

- Спрашивай.

- Я не хотел сам говорить об этом. Тиамит попросил меня задать тебе этот вопрос. Каким ты меня видишь? Сейчас? Потом?

- На ближайшее время ты отвоевался и отлетался. Ты похож на отшельника. Этот вид тебе идет. Твое прошлое должно умереть. Прошлое станет прошлым, ты очнешься когда-нибудь с чувством пустоты, которую нужно заполнить. В твоем положении живое существо особенно остро чувствует окружающее, поэтому тебе рано уходить с острова. Тебе некуда спешить. Уж мне ты точно не помощник. Твой дом останется в двадцатом веке. Однажды, ты захочешь вернуться туда. Я все переделала в твоей квартире, кроме стен. Патруля больше нет, но службе времени ты числишься по кодовой кличкой, а не под своим именем, код имени у меня, как командира. Ты волен поступать со своей жизнью так, как тебе захочется. Единственное, я не дам тебе умереть. Я сделала, все что могла. Я намерена заново узнать тебя. Вот и все.

- Иди, Эл. Ты нужна в другом месте.

Она поднялась на ноги.

- Тебе достаточно меня позвать.

Но пошла она не по берегу, а к Тиамиту.

- Спасибо. Он не дурно выглядит твоими стараниями, - сказала она с порога. - Мне он не давался, колдовать я не умею.

- Я не колдовал. Не слишком, - с улыбкой сказал Тиамит. - Его страдания очень искренние. Давно никого не жалел. Теперь я знаю, что вас объединяет, до этих времен, я предавал вашей связи иное значение. Вы значите друг для друга больше, чем я уловил раньше. Ты уже уходишь?

- Что-то меня зовет назад. А он это понял первым. Прогресс. Побудешь с ним?

- Хорошо. Он отнимает у тебя много сил, Эл. Правильно уйти.

- Ему нужна моя сила.

- Он может начать паразитировать на этой силе.

- Ошибаешься. Он теперь безвредный пациент, присматривать за ним невелик труд. Я еще наведаюсь сюда. Думаю, что скоро.