Возвращение к началу

Глава 12 Пробуждение

- …Все будет хорошо! Так должно быть?… Ника приди в себя! Она умирает! Шкала в красной зоне! Сделайте же что-нибудь!…

Алик вопил во все горло, словно за полкилометра, в доме Самадина, кто-то его услышит.

Он очень спешил. Он превзошел самого себя, завершив рейс на два месяца раньше. Полет сочтут мастерским, но никто не знает, почему капитан так спешил. Беспокойство терзало его каждый раз, когда он оставался один и вспоминал о ней. Ему снились странные сны. Возращение домой стало для него испытанием. Еще на подлете к Земле, в катере он места себе не находил. Нервы, как струна, жар и состояние какой-то безотчетной паники. Это было предчувствие. Плохое предчувствие. Еще с орбиты он вызвал Рассела.

- Она на Земле? - спросил он без приветствия.

- Да. Здравствуй, с возвращением, Алик.

Что-то случилось. Курк назвал бы его капитаном, канал связи официальный. Игорь как-то заметил, что Рассел так делает, чтобы подчеркнуть свое уважение к нему. Наверное, так.

- Где она?

- А где ей быть, она у Самадина. Вся ваша компания там поселилась.

- Ты видел ее?

- Эл?

- А кого еще! - не выдержал Алик.

- Она по уши в работе, мы не общались. Алик, ты не болен? Все хорошо?

- Не уверен. Когда ты с ней говорил?

Рассел озадаченно на него посмотрел. Алик даже ответа не дождался.

- Давай точные координаты.

- В справочнике найди.

- Я с ума сойду, пока дотянусь до справочника, - признался он.

Связь пропала, он прошел плотные слои, потом на экране связи высветились координаты. Он все оставил на потом: появление в порту, регистрацию, - все к чертям. Пять минут спустя он сел на площадку у дома Самадина. Здоровенный орбитальный катер казался глыбой на фоне обычных аппаратов. Костюм для полетов он оставил прямо в кабине.

Он сразу помчался к домикам на склоне, минуя большую усадьбу. Он был уверен, что ему - туда. Мысль, что случилось что-то ужасное не оставляла его ум. В суматохе он не задавался вопросами, что с ним твориться. Он даже дом не перепутал. Вбежал в комнату и все понял.

Ника бледная, с синяками под глазами сидела на коврике и находилась толи в состоянии шока, то ли в трансе. Глаза ее были открыты, но ничего не видели. Чуткая Ника не уловила его присутствия. Алик смекнул, мгновенно, что если тронет ее, неизвестно, чем это Нике грозит. Он ринулся к капсуле, которая стояла тут же. Непрозрачная крышка его не озадачила. Там была Эл, и он это знал наверняка.

Увидев индикатор жизнедеятельности на границе зоны смерти, он замер, как вкопанный. Едва он собрался приподнять крышку, как кто-то стал молотить его по рукам. Это была Ника. Она стояла на коленках у капсулы и била его.

- Не трогай. Не смей, - сказала она сдавлено.

Алик переключил внимание на нее. Он схватил Нику за плечи, та даже застонала, он слишком крепко ее сжал.

- Что с ней? Что это такое? Что происходит?

- Отпусти, болван. Все нормально, - Ника, едва он ее отпустил, навалилась на него, чтобы оттолкнуть, но сил у нее было не много. Он опять ее подхватил. Он продолжала его толкать.

Он обратил внимание на ее сухие губы и изможденный вид. Ника тоже была не в порядке. И она в чем-то участвовала за компанию с Эл. Алик разозлился. Бледное лицо изобразило презрение, Алик вспомнил, что Ника понимает его без слов. Он ткнул пальцем в панель жизнедеятельности.

- Это нормально?! - требовательно произнес он.

- Она не человек, дубина. Не тронь ее, - весьма агрессивно сказала девочка. - Ты все испортил.

- Она там умирает!!! - закричал на нее Алик.

Вот тут Ника среагировала быстро, ее поведение оказалось за границами понимания. Если она, только что, сопротивлялась тому, чтобы он открыл капсулу, то теперь быстро, но не ловко от усталости набирала какую-то комбинацию. После этого экран капсулы стал прозрачным, и она кулаками ударила по механическим замкам аварийного открытия. Воздух вокруг капсулы зашипел, и Ника откинула крышку. Сделала она это явно по инструкции, усвоенной заранее. Не успел Алик это подумать, как она высказалась:

- А ты как думал!

Мертвецки бледная Эл не шелохнулась. Алик оттолкнул назойливую Нику и приподнял тело Эл. Он оглядел лицо, знакомый, но не уместный черный костюм с пиратского корабля. От нее странно пахло, этот запах проассоциировался со знакомой гаммой ароматов комнаты Тиамита на острове.

- Что она приняла? - Алик с угрозой в лице и голосе повернулся к Нике.

Но Ника его не слышала, она двумя руками держала руку Эл, опять вынырнув из реальности. Алик дал ей пощечину.

Очнувшись, девочка опять совершила непонятный Алику поступок. У нее в руках оказалось что-то похожее на пробирку с коричневой жидкостью, Ника зубами откупорила сосуд и выплеснула на Эл все содержимое.

- Что ты делаешь?! - закричал Алик в ужасе, наблюдая, как ткань костюма Эл стремительно впитывает жидкость.

Тело Эл на его руках судорожно вздрогнуло, рот открылся, и Эл стала хватать воздух. А потом закашлялась и хрипло задышала.

- Ей нужна вода, - сказала Ника и спиной привалилась к капсуле. - Она тебе по морде даст, когда очнется.

Алик посмотрел на Нику, как на безумную.

Игорь нашел Алика в беседке. Он улетел после происшествия, но скоро вернулся опять. Лучше не стоило. Алик рассматривал горы, в конце весны - это красиво, но вид у него был мрачный. Он посмотрел на Игоря равнодушно.

- Ты бы извинился перед Тиамитом, - сказал Игорь. - А Самадин такого отношения вообще не заслуживает. Я от тебя не ожидал ничего подобного. Нервы проверь.

- Я извинюсь, но позднее, когда разберусь, - твердо и сурово ответил он другу.

- В чем разберешься? - спросил Игорь недовольным тоном. - Оля не вмешалась, когда узнала. А ты устроил скандал. Алик, это на тебя не похоже.

- Она там умирала, - осуждающе и упрямо сказал Алик. - Как она, ты не узнал?

- Подождем Оленьку, - примирительно сказал друг.

- Сколько она была в этом состоянии?

- Планировалось две-три недели, потом Эл ушла глубоко, получилось четыре месяца. Алик, тебе сейчас лучше вообще куда-нибудь улететь. Лети на остров.

- Олю подожду.

Алик артачился. У Игоря не было намерения его воспитывать. То, что Алик сделал, Игорь не одобрял, но понять мог. Этот порыв! Игорь понял, как ему сейчас отчаянно не хватает Дмитрия.

Пришла Ольга и, наклонив голову на бок, посмотрел на обоих. Потом она сделала то, за что Игорь был ей благодарен. Алик сидел к ней лицом с вопросительной миной. Она подошла и, потрепав его по волосам, с улыбкой доброго доктора сказала:

- Болван ты влюбленный.

Алик смягчился.

- Как она?

- У тебя потрясающая жена. Она в сознании, состояние хорошее, но она никого не узнает. Не разговаривает. Речевые, как и прочие функции - в порядке. Это последствия транса. Яд нейтрализован. Он ей не навредил. Она очнется. Дальше - работа Самадина, он сейчас с ней. Тебя приказано не пускать.

- Почему?

- Потому что она там кого-то видела. На тебя похожего. И увидела первым тебя, когда очнулась. Может неверно проассоциировать. Это все, что сказал Самадин.

- Что она видела?

- Я не знаю. Это тайна эксперимента. Так сказал Самадин.

- Оля. Что все это значит? Почему вы принимали в этом участие? Почему я не знал?

- Мы не принимали в этом участия. Никакого. Я лишь констатировала, что капсула заряжена правильно и алгоритм лучше, чем сделала бы я. Зная нашу Эл, я не удивилась. Мы оказались тут, потому что потеряли ее.

- А Ника? Ты видела, как она выглядит?

- Это истощение. Ника с ней почти восемьдесят дней отсидела. Мы ее отогнать не могли. Наш ребенок - дьявольски упрямое создание. Сам знаешь.

- Как тут оказался Тиамит?

- Эл его позвала, чтобы помог, - ответила Ольга.

- Хм. Хороша помощь! Не находите?

Игорь был вполне удовлетворен тоном Ольги. Она повела себя так, как сама Эл не ожидала. Оля его тоже когда-то успокаивала. Но Алик явно не мог понять главного, и Игорь вмешался.

- Я понимаю. Ты с Эл в прежние времена хлебнул горя, Алик, - начал он. - Потому ты трясешься за нее. Но попутно ты забываешь, кто она.

- Да-а. Ника рассказала, как ты паниковал из-за индикатора в красной зоне. Капсула под людей, а Эл не человек, - добавила Ольга. - Ох, Алик, ну и натворил ты!

Алик посмотрел на обоих по очереди.

- Вы мне не верите. Она умирала, - страдальчески сказал он.

Ольга вздохнула и отказалась от идеи продолжать этот разговор.

- Я пойду. Рассел жаловался на свою спину. Проведу консультацию, - сказала она нарочито беззаботно и ушла.

- Ты с ней согласен? - требовательно спросил Алик у друга.

- В общих чертах, - кивнул Игорь.

- А по конкретней.

- Алик, успокойся. Ты всех вокруг готов на допрос вызвать, - проворчал Игорь. - Лети домой. Хочешь, летим вместе.

- Я тут останусь, пока не буду уверен, что Эл стала прежней.

- Алик, не дури. Ты же уважал ее работу и ее свободу. Куда все делось? Что с тобой? Все, что ты делаешь, не улучшит ваши отношения. Если Эл поймет, что виновата, она всегда извинится. Она сделает это первой. А, если Ника права, и ты там что-то натворил, то лучше подождать пока Эл остынет.

- А что бы ты делал на моем месте? - вспылил Алик.

Игорь подумал.

- Не знаю. Оля, слава небу, не Эл.

Алик недолго держал паузу.

- Ты уже что-то знаешь? Что наболтала девочка?

- Ника уже взрослая. Да и маленькая она просто так о таких вещах болтать бы не стала.

- Что она сказала?

- Что это из-за силы.

- Какой силы? Мне по слову из тебя тянуть?

- Которая проходила через Эл. Я не понимаю пока. Я в этом не смыслю. Надо подождать. Сам у нее выясняй.

- Она меня избегает.

- Ника злится на тебя.

Алик хмыкнул.

- Надо подождать, - примирительно сказал Игорь. - Алик, у тебя рейс не завершен. Займись делом. Это тебе всегда помогало. Ты хочешь, чтобы официальные службы стали задаваться вопросами, почему ты здесь, а не в Академии?

- Решил работать моим голосом разума?

Игорь улыбнулся его словам.

- Ты меня услышал? Когда будет можно, я тебя позову.

Реабилитация длилась больше недели.

Чем больше он крутил в голове цепочку событий, тем меньше ему хотелось извиняться, как перед Эл, так и перед старшими соучастниками происшествия. Ника избегала его. Игорь слал коротенькие сообщения.

В тот день он узнал, что Эл уже гуляет по усадьбе, но на встречу его не звала.

Алик сорвался с места. Он не видел ее четыре с половиной месяца, скучал, видел плохие сны, нашел умирающую, изводился в ожидании, это никак не укрепляло его выдержку. Даже ради Дмитрия такая жертва казалась ему непомерной. Он не узнавал себя, прежнее его самообладание испарилось. Пространство его давило. Он сбежал из Академии Космофлота, потому что не мог находиться в толпе. Он по-прежнему был убежден, что вытащил Эл с того света. Чувство собственной правоты, как много раз прежде, взвинчивало его упрямое желание выяснить отношения. Ему было необходимо видеть ее лицо, заглянуть в глаза, слово сказать. Разлука стала пыткой.

Там была весна, запахи, приятный ветер. Обстановка красивая, романтичная. Если Эл ожила, то возможно сам этот уголок мира ему поможет.

Первое, что он понял еще на подлете к усадьбе Самадина Бхудта, это то, что он чувствует ее на расстоянии. Эл была там, где он ее обнаружил. В том самом домике. Она двинулась по склону к большому дому, заметив его катер.

Он сел прямо на склон, чтобы не утруждать Эл длинной прогулкой. Выскочив из катера, он подождал, что она будет делать. Предупреждение Игоря само всплыло в памяти. Он помедлил. Эл поравнялась с катером.

- Здравствуй, - сказала она уверенно.

Она была сердита. До этого момента они ни разу не ссорились. И начинать не хотелось. А его друг кругом прав, нужно было ждать еще. Эл стояла, засунув руки в карманы куртки, губы еще бледные, взгляд суровый. А еще он заметил, что она сжимает кулаки.

- Как полет? - спросила она.

- Простой, но нервный, - сознался он.

- Из-за меня?

Он ответил кивком.

- Подашь в отставку?

- Еще не думал.

Она замолчала.

- Хочешь пройтись? - спросил он.

- Не хочу. Я тебя ждала. Я улетаю сегодня.

- Куда?

- Я буду на острове. Не знаю, когда вернусь.

Она говорила сурово и коротко. Он понял, что пора.

- Эл, прости. Я…

- Перед Тиамитом извиняйся, - перебила она. - И перед Самадином не забудь. Особенно.

- Я извинюсь, если ты так считаешь.

- Считаю! - рыкнула Эл. - А вот кем себя считаешь ты? Самый умный? Самый чуткий?…

Она оборвала тираду волевым усилием. Она задышала чаще. Это была не совсем ярость, ей было трудно говорить. Он почувствовал, наверное, не хуже Ники, как она взвинчена. Она испытывала какую-то странную гамму чувств - смятение, волнение, отчасти страх. И растерянность. Эл не знала, как вести себя с ним. Она боится на него смотреть.

- Эл, я понимаю, что тебя злит. Я не смог справится со своими ощущениями. Я их не верно интерпретировал. Мне казалось, что ты умираешь. Я в это поверил. У меня нет опыта, что бы с этим справляться. Ощущения обманули меня.

Она опустила голову и вздохнула.

- Не обманули.

Он подумал, что ослышался. Он вслушался, вдруг она продолжит.

- Ты вовремя появился. Ника чуть не пропустила момент. Ты сорвал конец эксперимента, но возможно это к лучшему.

Он, наконец, позволил себе облегченно выдохнуть. Но не тут-то было. Эл гордо вскинула голову и заявила четко и резко:

- Еще раз попытаешься сделать что-то подобное - потеряешь меня в тот же день.

Алик замер на месте. Эл воспользовалась моментом, вызвала катер и улетела.

Тиамит ждал ее уже на борту Геликса.

- Ну что? - спросил он.

- Он не собирался извиняться. Перед Самадином извинится, будь спокоен. Мы можем лететь.

- Эл, я не нуждаюсь в его извинениях. Он тебя отпустил?

- Нет. Я намеренно обидела его. Он оскорбиться и какое-то время будет злиться на меня. Я не готова с ним разговаривать. Я задела его гордость, какое-то время он будет держать меня на расстоянии. Я его знаю.

- А потом? - Тиамит испытующе, но явно довольный, спросил только чтобы услышать ее решение до конца. Чтобы она сама это сказала.

- Я попробую понять: закономерны наши с ним отношения или это моя ошибка.

- Почему только твоя?

- Ты меня предупреждал. Не знаю, что ты имел тогда в виду, ты был прав - я должна была выяснить, за кого выхожу замуж.

Эл вздохнула, села в кресло управления и закрыла лицо руками.

- Тебе плохо? - спросил маг.

- Мир ходит ходуном. Мне кажется, что я закрою глаза и опять там окажусь. Тот мир реальней сейчас, чем этот. Быть может, я все-таки увижу тот финал.

- Ты считаешь это важным? - спросил Тиамит. - Ты считаешь все, что видела, правдой?

- А ты нет? - Эл взглянула на него и усмехнулась. - Испытываешь.

- Я не уверен, что ты мыслишь ясно. Ты увлеклась, Эл. Переживания других - не твои собственные.

- Но они близки мне. Да, мне хочется знать, что стало с Нейдой, с Мартином, с детьми.

- Кто-то из них стал владыкой, - сказал Тиамит шутливым тоном.

- А Кливирин императором, - покивала Эл. - Это единственный персонаж, за реальное существование которого, я ручаюсь.

- Только он?

Тиамит улыбнулся в бороду.

Эл тоже улыбнулась.

- Нет. А еще я знаю не сложный способ, как это все проверить. Благодаря видению я знаю язык символов, которыми ты зашифровал свитки. Ты добился, чего хотел. Я нашла ключ. Я видела другую реальность, и оно так и было.

- Хоть искала совсем другое.

- Самадин был прав.

Тиамит несколько театрально, не свойственно его манере вздохнул.

- Может быть, это научит тебя слушаться старших, - предположил он.

Реакция Эл была ожидаема.

- Ты пристрастился к шуткам? - спросила она язвительно.

- Я стараюсь тебя развеселить. Ты мрачная. Все рисунки у меня, добродетельная Нали отдала мне их со смирением. Твоя Ника пообещала молчать, а Самадин, я уверен, и сам не нарушит молчания. Но тебя что-то смущает.

- Я опять прячусь от друзей и любимого человека. По-твоему это не повод?

- Мои старания сегодня безуспешны. Давай вернемся домой.

- Дай мне рисунки посмотреть, - попросила она.

- Не дам. Тебе нужно свыкнуться с этой реальностью, а не воспроизводить ту. Твоя память все удержит.

- Да уж. Мне нужен всего один лист. Дай, пожалуйста, - потребовала она.

- Ты их уже видела?

- Конечно.

- Эл, они не отражают всю реальность, это осколки. Напрасно ты стараешься ухватиться за свое видение. Оно прошло.

Эл без слов требовательным жестом протянула руку. Тиамит не выполнил просьбу.

- Геликс! Листы!

Перед Эл возникла столешница с кипой листов большого формата исписанных грифелем, изрисованных красками. На первый взгляд паутина линий казалась не читаемой.

Тиамит понял, что не учел возможности ее корабля. Он посмотрел в потолок, словно невидимый дух Геликса обитал там.

- Она всегда так себя ведет?

- Нет. Но в именно таком состоянии с ней лучше не спорить, - ответил корабль.