Возвращение к началу

Глава 6 Порог

- Ничего не получилось, - Эл вздохнула и пожала плечами, не открывая глаз.

Эл лежала на полу. Ника сидела рядом, потирая глаза. Упражнение длилось больше двух часов. Ника зевнула. Стемнело. Сидеть на месте как прикованная она не привыкла. Она поморщилась и встала, потирая колени и щиколотки. Ноги занемели, их кололо иглами. Ника попрыгала на месте.

- Ну. Теперь что? Мы здесь ночевать будем? - спросила она с надеждой на "нет"

- Пока не знаю, если хозяева разрешат.

- Ты же для Самадина вроде, как своя, - удивилась Ника.

- Ну, это только видимость, - возразила Эл и села.

Она долго массировала плечи, руки, голову, прежде чем встала на ноги.

- Ничего не видимость. Он воспринимает тебя совсем по-другому. Ни к кому, с кем он общается, он не относится, как к тебе, Эл, - тоном эксперта заявила Ника.

- При нем так не говори.

- Почему?

- Сама догадайся. Ты девушка сообразительная.

Обращение "девушка" смутило Нику. Эл эти две недели относилась к ней немножко иначе. Немного отстраненно, словно они не близкие люди, а просто сослуживцы. Эл прежде не часто подчеркивала разницу в возрасте, а теперь и вовсе вела себя на равных.

А Самадин действительно Эл полюбил. "И не удивительно, - думала Ника, - Эл же не похожа на тех, кто окружает старика". Стоило Нике о нем подумать, и в тусклом свете огней беседки появился этот лысый невысоких дед. Ника знала, что он старше Лондера. Старик-космобиолог несколько дряхловат и думает медленнее, а Самадин для старика очень крепок и энергичен. У Ники было подозрение, что он видит вперед. Что вполне могло быть. С провидцами среди людей Нике встречаться не доводилось. Везде писалось, что они люди особенные. Она пыталась понять, на кого еще похож Самадин. Были некоторые инопланетные личности, которые имели с ним сходство, только в своем народе эти личности были обычными, вполне нормальными, а Самадин выделялся среди людей. Эл просила не озвучивать то, что чувствует Ника, ни при самом Самадине, ни при других людях. Еще Ника припомнила командора Ставинского, академического наставника Эл. Этого ей довелось видеть в Академии Космофлота, так вот командор был активен, как молодой, и все его жутко боялись. Ника предпочитала обходить его стороной, исключительно из-за Эл. Опасалась сравнений, которые были явно не в пользу Ники. Поговорить об этом Нике было не с кем. Эл была постоянно занята. Эл один раз прокомментировала наблюдения Ники и то, только относительно Лондера. Эл объяснила, что у Лондера это из-за космоса, мутаций и жизненных потрясений. Самадин же жил другой жизнью, только на Земле. Нику даже удивило то обстоятельство, что Самадин ни разу не покидал планету. Самадин боялся летать! Что вообще-то трудно вообразимо.

Самадин подобрал подол своего просторного одеяния и прошелся по ступенькам бесшумно, его обувь, по мнению Ники не терпела никакой критики, какие-то странные меховые высокие не то ботинки, не то сандалии. Нет на сандалии это не похоже, они ничем, никак не застегивались, просто одевались на ноги. Самадин был еще чуднее Бишу, только его Ника ничуточки не боялась.

Самадин встал в проеме входа в беседку. Эл с браслета дала команду убрать поле с входа, и в пространство круглой беседки ворвался холодный воздух.

- Вечер добрый, мастер, - приветствовала Эл.

- Добрый вечер, - повторила Ника.

- Добрый вечер, - вежливо ответил хозяин. - Я пришел узнать, останетесь ли вы на ночь?

- Да. Мы переночуем здесь, - согласилась Эл. - Мне нужен сон. Лететь домой что-то не хочется. Я схожу к Нали и возьму все нужное для сна.

- Оставайтесь, - кивнул Самадин, довольный ответом Эл.

Нику не вдохновила перспектива ночевать здесь, в беседке. Она рассчитывала, что они будут ночевать на острове Тома, в тепле и покое, а тут разбудят чуть свет. Если Эл так устала, то катер могла вести она. Ника не могла пока понять, почему у Эл после упражнений возникает усталость и апатия ко всему. Отчего уставать, лежа часами на полу. Ника должна была наблюдать за тем, что видит Эл во время своих попыток погружения. Но видела Эл куски своего прошлого, чем была недовольна. А Нике такие наблюдения показались очень интересными. Самое захватывающее, по мнению Ники, было событие одного полета, который она увидела. Эл вроде бы соревновалась в кем-то. Под конец этим некто оказался Дмитрий. Эл просто в куски разнесла его боевой катер. Ника смекнула, что Эл воспроизвела реальный бой времен войны. Есть же истории, которых она не знает.

Дмитрия Эл видела чаще других, к нему приводило общее течение событий в видениях Эл. Что-то уж очень сильно занимал Эл старый друг.

Ника получила один урок. Эл видит Дмитрия не так как она, Ника. Для Ники Дмитрий был чем-то вроде недостижимой цели, человека, с которым ей очень хотелось быть рядом, он ее притягивал и манил, как сладость ребенка. Он вызывал чувство немого обожания. Для Эл Дмитрий был олицетворением лучшего прошлого, теплых чувств, надежности, чуткости, силы и душевных переживаний. Она думала о нем, как о неотъемлемой части себя, которая потеряна. Вот что было странно, Алик в видениях Эл ни разу не возник. С тех пор, как Эл удалось спровадить его в рейс, она не думала о своем "возлюбленном".

Самадин подошел к Эл и взял ее за кисть, прощупывая пульс.

- Эл, тебе лучше отдыхать и делать как можно меньше возбуждающих движений. Только покой. Я полагаю, твоя юная помощница сама найдет Нали и попросит вещи для ночлега. Это не трудно, правда, Ника? - сказал Самадин и заложил руки за спину.

Ника поежилась и отправилась в темноту. Ей хотелось согреться, а для этого надо двигаться.

Эл не стала ставить поле. Самадин минуту наблюдал за ней, как воздух шевелит ее локоны, как в свете голубоватого освещение, лицо Эл выглядит усталым и мрачным.

- У меня не получается. И боюсь, что не получиться, мастер, - сказала Эл.

- Я это предвидел. Ты уже взрослая. Много жизненных впечатлений. Они мешают тебе. Присядь.

Эл села на одну из скамеек шедших по периметру беседки. Самадин подошел, еще раз пощупал пульс.

- Ты перенапрягаешься. Ты стараешься форсировать какой-то барьер в своем сознании. Я не ощущаю тебя, когда ты делаешь упражнения. У тебя странно бьется сердце.

- Самадин, у тебя учились люди имевшие отношение к космосу?

- Нет.

- Я другая. Ты не читал обо мне.

- Мне не интересно, что было когда-то, я вижу то, что теперь. Я знаю, на что ты способна.

- Я делаю все, как ты говоришь. И?

- Какие у тебя предположения? Ты знаешь о том, в какие состояния можешь входить. Я заметил. Ты понимаешь, что с тобой происходит. Эл, ты просто уникальна. В том смысле, что до тебя далеко любому из моих учеников. Однако, я теряю тебя из виду, поэтому не могу сказать, что именно с тобой происходит.

- Я долго училась никого к себе не подпускать. Меня проще научить видеть на большое расстояние вокруг себя, но заставить заглянуть в глубь, в мое реальное прошлое почти невозможно. Некоторые события я не могу показать даже Нике.

- Ты себя контролируешь. Это мешает. Я же просил смотреть не себя.

- Я и смотрю не себя, но вижу только то, что видел… Может дело во временном промежутке. Хотя, это домысел. Я не знаю, в чем дело, - замотала головой Эл.

- А что Ника?

- Она видит идеально. Расспросите ее.

- Откуда у девочки такие способности?

- Самадин? Ты не прочел то, что я дала?

- А в этом есть смысл? - спросил он.

- Если бы прочел, то не спрашивал бы, откуда взялась Ника. - Эл посмотрела на старика и с улыбкой шлепнула о лавку руками. Конечно, Самадина досье не интересует, он прочтет его в последнюю очередь, он не ищет в людях прошлое, вернее его не интересует реальное прошлое человека. Он увидел Нику, и ему было достаточно снять с нее свой срез.

- Она родилась на другой планете, а человеком стала благодаря трансформации и моей биологической матрице.

- Вы очень похожи.

- Внешне.

- Не только. Неужели она всех чувствует?

- Да.

- И меня?

- Да.

- Хм.

- Она не будет обсуждать тебя с кем-либо, мастер. Я в ней уверена, как в себе. Эта девочка еще с войны усвоила, что болтовня может означать для кого-то смерть. Болтать она любит, но чужих секретов не выдаст, если только не сглупит по молодости.

- Мне нечего скрывать. Могу я завтра прислать к тебе Нали. Она все еще хочет рисовать тебя. Она может увидеть твои образы. Ей этого хочется, но она стесняется просить. Я прошу за нее. Нали тоже не станет разглашать то, что увидит.

- Ей не повредят мои видения? Бывают жуткие сцены. Нали, как я слышала, войны не видела. Я видела разные культуры, некоторые виды эстетически неприятны человеку. Я видела много жестокости в крайних формах. Мне будет жаль ее травмировать, - пояснила Эл.

- Тем быстрее она потеряет интерес. Ответь мне, на столько ли твои видения точны и соответствуют прошлому?

- Бывает, что идет иная информация. Кусками.

- А ты говоришь, не выходит. Ты видишь слои, их нужно различать. Ты можешь видеть два связанных события, но для тебя они происходят одновременно, хотя в реалии их разделяет время, иногда большое время. Они могут быть связаны чем-то общим. Обычно это события из некоего пласта твоего опыта.

- Например?

- Ты хорошо стреляешь?

- Да.

- Из какого оружия?

- Я просто меткая от природы.

- Ты тренировалась. Если в видении возникнет незнакомое оружие, сможешь попасть из него в цель?

- Не возникало, не знаю. Я не видела незнакомых мне картин.

- Значит, ты не опускалась глубоко. Эл, тебе нужно размышлять об этом. Мне, кажется, ты не можешь выбрать направление. Или ты что-то скрываешь и не хочешь даже подсознательно обнаружить свои мотивы. Ты две недели видишь войну, а ведь в твоей жизни было прекрасное. Почему ты не видишь его? Завтра никакой войны. Подумай о любви.

- Если я буду думать о любви, то увижу не то, что мне хочется.

- А тебе не нужно видеть то, что хочется. Подумай о любви. Это задание.

- Ладно. Если ты настаиваешь.

Самадин задумался, потом улыбнулся. И хихикнул как-то по-мальчишески задорно.

- Странная у тебя способность. Согласиться, а потом сделать по-своему, - заметил он.

Эл улыбнулась и расширила глаза, они стали темными и хитрыми.

- Это тоже своего рода рефлекс. Так мне легче всего выходить из-под контроля.

- Отдыхай. Твоя помощница мешкает.

- Наверное, торчит в темноте на холоде из вежливости и ждет, когда мы закончим говорить. Ник, выходи!

Но из темноты никто не появился.

Самадин ушел. Он обнаружил Нали и Нику за беседой возле хозяйственного бокса, примыкавшего к дому и почти незаметного, если не знать, где находится дверь. Ника стояла, перекинув через оба плеча, как рюкзаки, два свертка, комплекты для сна. Самадин подошел к ним. Вид у Ники был решительный, уверенный, Нали ее не смущала. Ника притихла, увидев хозяина.

- Нали, Эл позволила тебе рисовать, - сообщил Самадин и осмотрел обеих. - Завтра вы будете работать вместе. Сможете?

- Да, - сразу согласилась Нали и не была рада.

Ника отнеслась к новости без энтузиазма.

- Ну, если получиться, - неопределенно ответила она.

- Нали может увидеть то, что не видит Эл и ты, - пояснил Самадин.

- Как это? - удивилась Ника.

- Видения сложны, они могут быть многослойны. Эл видит один пласт, твое внимание может привлечь что-то иное, а Нали увидит свою проекцию, - пояснил Самадин.

- А разве она не одна? - спросила Ника.

- Не всегда. У Эл очень вариативное сознание. Некоторую часть жизни ей пришлось лгать и прятаться, поэтому она многослойна.

- Эл не лжет, - возмутилась Ника и гневно нахмурилась.

- Но и всей правды не говорит. У нее хороший внутренний цензор, - сказал Самадин.

- Она разведчик. Это необходимо, - упрямилась Ника.

- Она была разведчиком. Привычка хорошая для прежней жизни и вредная для нынешней.

Нике возразить было нечего. Она поджала губы и подняла брови.

- Спокойной ночи, - пожелала она и пошагала к беседке.

- Славная девочка, - улыбнулась ей в след Нали. - Интересная.

- Надо же, как вступилась, - улыбнулся Самадин. - Вот не подумал бы, что Эл талантливый воспитатель.

- Ее воспитывал не Эл, - заметила Нали. - Скорее это Ника к ней крепко привязана и ориентируется на нее во всем. Это не совсем воспитание, скорее Ника перенимает опыт, но весьма своеобразно. В ее внешности я нашла интересные черты. Мне кажется, что девочка - инопланетянка в теле человека.

- Да, - вздохнул Самадин. - Придется прочесть то, что дала мне Эл. Я думал, что понимаю, но их связь заслуживает изучения. Будь осторожна с Эл завтра.

- Да, - кивнула Нали. - Тебе нужно лечь.

Эл лежала и старалась до мелочей вспомнить лицо Дианы.

Ника сидела рядом и по периодическим вздохам Эл понимала, что никакие это не видения. Эл была в сознании и просто вспоминала. Образ темноволосой высокой женщины, незнакомой и строгой, старше самой Эл виделся Нике чем-то, можно сказать, зловещим. Эл стало тяжело от воспоминаний. Снова мелькнул Дмитрий, и все пропало. Эл открыла глаза.

- Думай о любви, - выдохнула Эл.

Нали перестала шуршать грифелем. Она расправила плечи и равнодушно посмотрела на портрет.

Эл села, Нали попробовала сделать запрещающий жест, но не успела предостеречь Эл от резких движений.

- На сегодня хватит, - категорично заявила Эл и протянула руку за рисунком Нали.

Нали отдала портрет. Эл рассмотрела его, кивнула одобрительно.

- Очень похоже, только черты несколько, м-м-м, ближе к… Постойте…

Нали улыбнулась. Эл посмотрела подозрительно. В ответ Нали протянула еще рисунок. Эл глянула, и Нали впервые за все время знакомства заметила, как гостья помрачнела на глазах. Второй рисунок заставил Эл напрячься и выдать свои чувства. Это было мужское лицо. Это был Дмитрий.

Эл поднялась, забрала оба листа и ушла из беседки.

- О черт! - ругнулась Ника и закусила губу. - Это она?… Возлюбленная.

Ника затихла и, набрав в грудь воздух, задержала дыхание.

- Ника. Эл расстроилась? - Нали сожалела, ее рисунки порой расстраивали Самадина тоже, но ей не хотелось задеть Эл. Нали собралась извиниться, но Ника вскочила и исчезла из беседки, она и рта не успела открыть.

Нали примешала к образу женщины некоторые черты того молодого человека и наоборт. Затея ей показалась очень художественной. В сознании Эл эти двое дополняли друг друга. Нали не предполагала, что крайне сдержанную в выражении чувств Эл, вдруг расстроят ее рисунки.

Нали чувствуя за собой вину, отправилась искать Эл и Нику. Нику она не нашла, на всем пространстве сада, который в зимнее время хорошо просматривался, ее не было видно. Фигура Эл, в просторной одежде виднелась на одной из дорожек. Нали пошла к ней. Эл рассматривала оба рисунка одновременно, держа листы перед собой. Она опустила руки, как только Нали приблизилась.

- Прости, я затронула слишком личное, - извинилась Нали.

- Это я затронула.

- Было лишь воспоминание, и я позволила себе пофантазировать, мне не стоила рисовать обоих.

- Нали, спроси у Самадина, может он поговорить со мной сегодня? Не хочу тревожить его за чаем.

- Я узнаю.

- Я не буду сегодня упражняться.

Нали догадалась, что Эл желает побыть одна, и ушла.

Самадин принял Эл незамедлительно. Он выглядел растерянным. Эл заняла свое место на ковре в его доме, он сел напротив, по-турецки, одной рукой он опирался на колено, другой тер плечо и шею.

- Я повалился на бок во время забытья, и тело затекло, - пояснил он. - Ты пришла по важному делу. Знаю твою деликатность.

- Я так скоро не рассчитывала, - пояснила Эл.

- Мне интересно, что ты скажешь, - Самадин сделал жест, приглашая ее перейти сразу к главному.

- Я лукавила. Ты предложил мне тренироваться, но не спросил, почему я так просто согласилась. И я промолчала. Твой метод мне нужен не для мастерства, а чтобы связаться с конкретным человеком.

Эл положила перед Самадином портрет Дианы, сделанный Нали.

- Я узнал, - кивнул Самадин Бхудт. - Продолжай.

- Если ты меня прогонишь, я не подумаю обижаться.

- Не прогоню. А если прогоню, ты станешь искать еще способы. При твоих талантах успех может быть достигнут.

- Значит, возможно.

- Я не отрицал этого никогда. Ты меня не удивила. Я ждал, когда ты признаешься. Вчера твоя помощница заявила, что ты не лжешь. Это не есть принцип только чести, это понимание того, что ложь имеет дурные последствия. Опыт. Когда ты впервые пришла ко мне, то не стала скрывать, что используешь службу в своих целях. Это было честно, хотя и неэтично. Ты не стала пояснять, и скоро я понял, что твои цели не эгоистичны, как ты пыталась намекнуть. Я хорошо запомнил тот день. Я не стану спрашивать о тех главных целях, я спрошу о нынешней. Чего ты хочешь добиться, рискуя изменить весь ход событий?

- Мой друг сильно страдает. Она нужна ему. Я хочу помочь. Можете считать меня эгоистичной. Это так.

- Эл. Меня не удивляет твой порыв. В юношестве мои видения часто диктовались страстью, я влюблялся и следил за предметом моей любви.

- Я старше, чем меня считают. Более того, прежде, во времена моей молодости, - Эл вдруг смущенно улыбнулась, - я бы не стала вот так злоупотреблять кем-то, посчитала бы бесчестным. Увы, сейчас я уже не обладаю теми добродетелями. Но о риске знаю лучше, чем ты думаешь.

Самадин не обратил внимания на ее реплики.

- Я искал персонажей легенд и терпел на этом поприще массу неудач. Я видел много лишнего, что никак мне не помогало постичь смысл моего дара. Самый тяжелый труд заключался не в том, чтобы видеть, я не мог не видеть, самое трудное - не спутать видения с реальностью, найти правильную связь, единственный возможный канал течения событий, который вероятен больше всего. А потом не впасть в уныние оттого, что ошибся. Мое решение учить тебя родилось не в тот день, когда я сделал тебе предложение, а когда понял, что ты точно поняла указания, которые я передал для вас в Вену. - Самадин улыбнулся. - У меня были сомнения, а вот твой друг Дубов, как обычно посмеялся и заявил: "Если она не найдет связи, то кто?" Он был совершенно уверен в тебе.

Тут Самадин поднял не нее глаза. В них была доброта и ирония:

- Наверно потому что он читал твое личное дело, в отличие от меня, - Самадин бесшумно засмеялся. Минуту спустя, уже серьезно, он заявил. - Преследуя только эту цель, ты обречена на провал. Вместо того, чтобы съесть яблоко, ты намерена только сгрызть кожуру. Ты выбрала изначально неверную стратегию. Твое тело испытало боль, и ты стала методично вспоминать войну, чтобы приучить себя отключать болевые ощущения во время видений. Но зачем? Вспоминай что-то другое и тренируйся на другом.

- А потом, когда станет получаться, при малейшем чувстве боли меня вышвырнет из видения в реальность.

- Верно. Я предупреждал. Раны - это плохо. Я говорил с Бишу в тот день. Он предупредил, как реалистичны бывают твои сны. Ты не рассказала, что едва не истекла кровью у него на глазах. Эл, это очень плохо. Все это сильно затрудняет твое продвижение.

- Это было давно и теперь не повториться. А боль есть, это правда. Ты не против, чтобы я продолжала.

- Твой друг никогда не выйдет из кризиса, если ты не отыщешь такую связь, которая превыше земной любви. Твоя и моя судьбы - связаны. Чем же? Ты знаешь ответ. Твоя и его судьбы - связаны. Найди связь. Поверь моему опыту - это всегда общее прошлое и оно больше, чем настоящее. Не ищи Диану, ищи это прошлое. Я даже не стану интересоваться, какова эта связь. Это ваши секреты и пусть они будут. К сожалению, я не могу отвлечь твой разум от переживаний и мыслей о друге. Ты слишком крепко держишь эту нить, а ты умеешь держать и тут мне тебе помочь нечем. Тогда просто используй это. На этот период жизни тобой правил эта сила. Хорошо, пусть она не то, чтобы мне хотелось и не то, что нужно для прорыва, я допускаю, что из-за этой страсти у тебя ничего не получиться. А вдруг в твоем случае необходимо именно это. Я хочу, чтобы ты размышляла. Ты призналась в умысле. Я не сержусь. Ты сама поняла, что ложь помешает тебе. Подумай, как использовать твое устремление.

- Значит, ты допускаешь, что я пробьюсь к Диане?

- Я допускаю, что в процессе у тебя может поменяться цель. Не стану лукавить, правда - за правду. Я просто уверен, что так будет. Кто-то научил тебя мыслить несколькими пластами, многослойно, с множеством комбинаций. Эта способность может оказаться полезной.

Эл уже собралась уйти.

- Да, - Самадин многозначительно поднял палец, - и нужно что-то сделать с твоим телом, чтобы оно тебе не мешало. Договорись с ним.

Эл улыбнулась.

- Не в первый раз. Спасибо. Вам никуда не надо лететь?

- Как ты догадалась?

- Вы ведете себя особым образом, когда собираетесь куда-то. Я не тренируюсь сегодня, катер на стоянке.

- Я позову. - Эл скрылась за дверью. Самадин облегченно вздохнул. - Мх. Барс.

Вошла Нали и, опустившись на ковер рядом с Самадином, стала растирать его занемевшее плечо.

- У нее очень яркие картины. Очень яркие. Ни один твой ученик не достиг таких. И девочке с Эл совсем не трудно. Кажется для нее естественно подобное состояние.

- Где те записи, которые Эл мне дала? - спросил Самадин.

- В твоем архиве, под ее именем.

- Хорошо.

Старик встал и направился в кабинет.

Три дня спустя Ника стала свидетелем того, что Самадин в последствии назвал "новой ступенью". Видения Эл вдруг изменились. Больше она не видела войну, это были картины, тоже из ее памяти, о которых Ника толком ничего не знала. Эл увидела другой мир, и он отличался совсем иной моделью жизни.

- Что это? - спросила Ника у Эл, как только та очнулась.

- Это прошлое, которого ты не знаешь.

- В нем не было Дмитрия.

- Не было. Там из вас вообще никого не было. Это миры моего…

Эл остановилась. Ника только урывками знала о том, где Эл пробыла четыре столетия до своего возвращения на Землю.

- Но это не похоже на то, как ты существовала здесь, - заметила Ника.

- Существовала. Как точно. Мне тело мешает. Опять ноет бок.

- Но там ничего нет.

- А память есть.

- Я не понимаю,- замотала головой Ника.

- Ничего. Тебе это не нужно. В твоей части работы мои физические ощущения не участвуют.

- А ты вообще понимаешь, что твои картинки от земных отличаются? Такое впечатление, что ты не придаешь разнице никакого значения, - рассуждала Ника. - Что там, что здесь. Раньше такого не было, ты понимала, что дышать нужно иначе или нужен другой костюм, другое тело, а сегодня ничего такого не было.

- На самом деле там много общего с нашей реальностью.

- Да никакого! - возмутилась Ника.

- Ты не учитываешь, что я видела земное прошлое и для меня сходство существует. Сама сказала, что иначе, я бы замечала переход. - Эл потянулась с удовольствием. - Самадин будет доволен. Это уже что-то.

В этот день Эл пила чай и улыбалась. Самадин тоже был доволен. Они переглядывались и улыбались. Потом Ника и Нали занялись уборкой после чая, как ассистенты, а Эл и Самадин остались беседовать.

- Чувствую, работы у нас прибавиться, - засмеялась Нали. - Они как дети, Самадин рад, у Эл глаза горят, до этого она была как осеннее небо.

И тут Ника произнесла фразу, от которой Нали чуть не выронила чашу.

- Зря ты не рисовала сегодня. Это была феерия. Очень красочно. Видеть надо. Но это, пока Эл видит красивые картинки из воспоминаний. Если она там попробует влезть глубже или вспомнит что-нибудь кошмарное, ее вышвырнет обратно. Не выйдет ничего, если только отключить все ощущения. Не. Не получиться у нее.

Нали посмотрела на девочку с недоумением. Ника, по наблюдению Самадина, была самородком. Нали поверила. Заметив ее смятение, Ника решила оговориться.

- Нет, это не окончательно. Прогресс-то есть. Но ей потребуются годы, чтобы преодолеть свой порог.

- Но почему так?

- Из-за меня. Из-за вас. Эл опасается ослабить контроль над видением, отпустить сознание. Она не отдается упражнению полностью. Я только сегодня это поняла.

- Как?

- Я восхитилась увиденным. Была такая волна восторга, что я чуть не задохнулась, я забыла, как дышать, а очнуться не могла. И тогда Эл изменила картинку, она показала мне мою цивилизацию и их способ дыхания в таких ситуациях. Она контролирует то, что видит.

- Этому Самадин учит других годами. Это достижение.

- Не для Эл.

- А ты об этом говорила Эл?

- Так она и без меня знает. И Самадин. А ты не знала?

- Я не пыталась смотреть с этой стороны, - Нали виновато улыбнулась. - Я мало работаю с Эл.

Нали запомнила этот разговор, но не обсуждала услышанное с мужем. Только спустя две недели, когда Эл и Самадин едва не поссорились как раз по этому поводу, Нали передала Самадину слова Ники.

- Девочка совершенно права, - кивнул Самадин.

- Не помню, когда ты вот так терял самообладание.

- Она несносный ученик! - Самадин всплеснул руками. - Вот пусть сама и решает, как с этим бороться. Вышлю ее в самый дальний домик, и пусть там занимается самоистязанием до смерти.

Нали улыбнулась, Самадин "выпускает пар", чтобы освободиться от напряжения, а не потому, что зол. Кажется, их работа зашла в очередной тупик. У Нали накопилась секретарская работа, и она дней пять не рисовала видений Эл.

Нали решила "навести мосты" и отправилась в беседку, но обнаружила там только отдыхавшую Нику.

- А Эл где?

- Улетела.

- Они сильно повздорили? С Самадином?

- М-м-м. Ну-у-у. Честно? - Ника прищурила один глаз.

- Конечно.

- Это Самадин вышел из равновесия. Эл таким штуками из себя не выведешь. А твой возлюбленный не привык, чтобы ему возражали.

Нали подняла брови и удивилась. Ника поняла, что озадачило Нали, и пояснила.

- Ну, вы же - супруги. Значит, он возлюбленный.

Нали прыснула со смеху и хохотала, пока слезы не выступили. Пришел черед Нике удивляться. Что в том смешного, она понять не могла.

Нали успокоилась, наконец, и спросила.

- Сколько часов Эл не будет? Надо оставить ей ужин.

- Часов. Да ее дня три или четыре не будет.

- Ника. Все-таки, Эл обиделась? - предположила Нали. - Самадин очень вежливый человек. Что он ей сказал?

- Да не обиделась она. Вот еще. Ну, надо ей. Она что-то про три дня думала.

Эл подскочила к Расселу с вопросом. Он был в нижнем ярусе дома, в подвале, поэтому звука посадки не расслышал. Она была уже в доме, когда он поднялся, о чем голосовая система его оповестила немедленно.

Вид у Эл был бодрый, но усталый.

- Мне можно в космос?

- Куда бежишь? Куда на этот раз?

- Чистая наука, - заверила Эл. - Скачок по координатам моего исчезновения. Как всегда.

- Чем тебя так привлекает эта база? - спросил Рассел.

- Уже проверил.

- Я - наблюдатель.

- Рассел. Живи тут, сколько хочешь. Ника найдет службу, тут только Оля и Игорь останутся. Я иногда. Том строил его, чтобы тут жили.

- Я люблю свой дом в Шире, на побережье, там твердая почва, в отличии от вашего понтона. Зубы не заговаривай.

- Да что ты говоришь. А ураганы? А сезон дождей? Остров отдрейфует в сторону, а твой Шир на месте останется.

- Какой печальный прогноз, - вздохнул Рассел. - Спасибо. Ты - ураган, который нельзя прогнозировать. Что на сей раз зовет тебя к звездам? Кто обещал в космос ни ногой. Который раз.

- Я на минуточку, - умоляла Эл.

- Когда вернешься?

- Быстро.

- Это не ответ.

- Трое суток.

- Много.

- Хорошо. Сутки.

- Эл, не наглей.

- Двадцать часов.

- Это с каким же плюсом? Знаю я в кого Ника! Расчетное время, капитан.

- Ей богу, не знаю. Это ж космос.

- Не мути воду. Это ты не знаешь.

- Хорошо. Пятнадцать, сорок.

- Вот теперь верю. Одна?

- Туда - одна, обратно сказать не могу.

- Гость?

- Да.

- Где поселишь, если меня жить просишь тут?

- Я не утверждаю, что будет гость. Это не ко мне, к Самадину. По науке.

- Эл, не вынуждай меня наводить справки. В Галактис? У тебя мозги от упражнений не сварились?

- Не в Галактис. Рассел. Я все равно полечу. Я в твоей системе наблюдения я - элемент случайный, - заискивающим шепотом сказала Эл.

- Неучтенный, - поправил Курк и улыбнулся. - Пятнадцать часов, сорок минут.

- Ну никакой личной жизни, - притворно вздохнула она.

- Я Алику пожалуюсь. Отправила человека в рейс, а сама куда-то тайно собралась. При мне ему клялась, что в космос - ни ногой.

- Пятнадцать часов, сорок минут. Обещаю.

- Проваливай. Время пошло.

Эл нарочито весело и быстро, играючи метнулась прочь из дома.

Рассел улыбнулся ее бесшабашной легкости. Эл просто упорхнула с острова. Пятнадцать часов, сорок минут спустя, информационный центр сообщил о возвращении Геликса. Местом посадки оказались Гималаи. Эл на острове не появилась. Что же за гость такой прилетел к Самадину?