Возвращение к началу

Глава 5 Еще одна попытка

Алик смотрел из глубины пещеры наружу. В просвете входа был виден пик и выбравшееся из-за него румяное солнце. Величие и покой. По полю защищавшему вход в пещеру от холода под воздействием солнца пробегали зеркальные блики.

Эл спала, свернувшись калачиком около очага. Он любовался то ею, то восходом. Вид у спящей Эл был восхитительно мирным.

Он ни разу не был в этой пещере. Не искал. Бишу знал расположение, Игорь был тут. А он не смог сюда придти. Было больно. Он не желал бы вернуться в те времена даже в воспоминаниях. Зачем сюда пришла Эл? За уединением? День они провели пробираясь сюда. И она была рада. Подъем оказался не простым, Эл утешала, что в этом году мало снега. Погода была совсем безветренная. Снег крепкий, то, что нужно для прогулки. Когда Эл сообщила, что намерена ночевать в пещере, он не возражал. Он так соскучился, следил за ней исподволь. Побыть вдвоем было подарком. Эл-Эл. Знала, что им обоим нужно сбежать хоть на сутки от внешнего мира. Она была предусмотрительна, но, как он заметил, мысли Эл были где-то далеко.

Когда добрались до пещеры, устраивались, она молчала. Он чувствовал, как она впитывает тишину. Старые места не будили в ней тревоги и болезненных воспоминаний. Она испытала восторг, придя сюда. Немного разряженный воздух и другое давление изменили ощущение, скоро и его настигла волна восторга, а потом покой. Это было подобно очищению, все суетное осталось внизу, другое восприятие, другая энергия.

Они заснули в обнимку, не устраивая ужин и ночные посиделки, только развели небольшой огонь не ради тепла, ради красивой атмосферы.

Поэтому едва солнце облизало лучами гряду гор напротив, он проснулся, свет разбудил его, вызвал в теле приятную вибрацию и слабое головокружение. Топливо еще догорало в выложенном кругом камней кострище, от него шло тепло. Солнечный свет и этот огонь в равной мере давали ему силу. Не за этим ли Эл позвала его сюда? Эл еще спала. Можно чувствовать себя вполне счастливым, довольствуясь малым.

Сюда, в это время, его позвало вовсе не чувство к Эл, не тоска, а суровая реальность жизни. Космофлот вспомнил о нем. Он официально не участвовал в авантюре с поисками Рассела и погромах пиратов, Эл позаботилась. Но и не летал. Его статус капитана дипломатического класса требовал подтверждения по истечении пяти лет. Срок пришел. Ему придется либо лететь в рейс, либо отказаться от звания.

Однако все это было там, внизу. С высоты вершин решение казалось простым и легким - все бросить и уговорить Эл поселиться в двадцатом. Оля и Игорь счастливы и тут, в конце-концов, они теперь имеют самостоятельный доступ к переброске, повидаться они смогут. Дмитрия сюда уже не вернуть, а без него и рейс ни рейс. Воспоминание о нем, не вызвало уже привычного холода в груди и чувства вины, он успокоился. Эл права, с надеждами придется расстаться. Два месяца он корпел над последними расчетами каналов переброски и пришел к тому, с чего начал - Диану не вернуть.

Тогда к чертям все, и начать все заново.

В эти мгновения все решения казались простыми. От него уже ничего не зависело, жизнь покатиться своей колеей. Там, в конце двадцатого века им нет еще и тридцати, а в реальности? Сколько можно скитаться?

У него возникло острое желание разбудить Эл. Но она уже не спала. Он приблизился и погладил ее по щеке.

- Рассвет, - выдохнула она.

- Я хочу поговорить.

- М-м-м?

- Как ты относишься к тому, чтобы навсегда поселиться у нас, в двадцатом? А? Неужели там не найдется похожей пещеры? - он прикрылся шуткой.

- У тебя романтическое настроение? - промурлыкала Эл.

- Не совсем. Мое сознание стремиться к равновесию, и я хочу выбрать какое-нибудь одно состояние жизни, одно время, одно место, - сказал он.

Эл села. На ее лице отразилось озарение. Неужели согласна?!

- Одно состояние. Ведь все эти пространства разные. Разные! - она чмокнула его в губы в знак благодарности.

- Ты о чем? Эл? Что это значит? Что за подсказку ты нашла в моих словах?

- Я? Не могу сказать. Не могу, прости. Это сырая гипотеза.

Он навис над ней и без упрека заметил:

- Опять секреты?

- Это работа. Для Самадина.

- Эл, хочу позвать тебя домой. Давай вернемся. Навсегда. Куда-нибудь, в одно время.

И услышал самый ожидаемый ответ:

- Я не могу.

Он склонил голову. Зачем этот разговор? Ему показалось, что возможно.

- Эй, - прошептала Эл. - Что? В рейс не хочется?

Он понял, что умиротворенность и равновесие, о котором он думал несколько минут назад пропали, скатились снежным комом вниз.

- Уже знаешь.

- А как по другому. Патруль времени распушен, но исследовательские группы не закрыты. Я командир и должна быть в курсе дел моих подчиненных. После войны все, кроме тебя подали в отставку из Космофлота. Ты, как человек рациональный, решил приберечь звание. Ты единственный из нас, кто не прячется и существует тут на полных правах. Теперь расхлебывай.

- Я не хочу лететь.

- Ты один из списка опытных капитанов. Элита Космофлота. Твоими нашивками не только рукава формы, спину можно завесить. Грех звание терять, вдруг пригодиться. Дипломатический рейс - это не разведка. Кто усомниться, что ты плохо летаешь. Это формальность.

- Даже короткий рейс длиться полгода, год. Я не хочу быть еще дальше от тебя.

Эл сонно вздохнула и постучала по виску.

- Расстояния у тебя в голове. Их не существует. Мне казалось, мы переросли ту стадию, когда нужно не отходить друг от друга.

Он взял ее лицо в ладони и посмотрел в глаза.

- Может я примитивное создание, по твоим меркам, но я хотел бы видеть тебя каждый день, просыпаться рядом, чувствовать, как ты дышишь, что с тобой происходит. Я хочу жить рядом с тобой, в одной плоскости. Давай все бросим и попробуем жить иначе, для этого ничего не требуется.

- Эй, а ты эгоист, - покачала Эл головой и стала серьезной.

Он обиделся.

Эл подняла одну бровь.

- Ладно. Отправляйся в рейс. Я за полгода решу вопрос с покушением, попытаюсь воскресить Дмитрия, а там посмотрим. Непременно образуется какая-нибудь авантюра, в которую я вас втяну. Ты не сможешь жить спокойно, поверь мне, ты другой. Ты что-то чувствуешь, но пока не можешь интерпретировать ощущения, поэтому тебе хочется замереть. Ты боишься, что твои действия станут чередой ошибок, потому что иначе видишь мир вокруг. Это нормально, а ошибки неизбежны, Алик, ты не можешь сделать мир идеальным, как он тебе видится. Так было и со мной.

- У меня в двадцатом погибли два человека вместе с клиентом. Моя ошибка. Застрелили наповал, а накануне я их предупреждал. Не приказал. Они погибли, потому что я неверно понят свои ощущения и не придал им должного значения.

- Это маленький ад, Алик, на одних ощущениях ситуацию не вытянешь, нужно пережить это время. Осмысленность придет только с опытом. Не так быстро, как сила. Здесь не остров. Трудно разобраться в окружающем мире и понять, куда приложить ее. Лети в рейс. Полгода - это мало.

Он стал пальцами ласкать ее скулы.

- Эл, полгода - это много. Ты знаешь, что со мной происходит? Ты это знаешь даже лучше меня. Эта сила способна нас разлучить. Ты существо из другого мира. Я знаю, что однажды ты скажешь, что возвращаешься в свои миры, - его голос дрогнул. Он замолчал, посмотрел на Солнце. - В качестве кого я там окажусь? Эл я люблю тебя и полгода - это много.

- Алик, ты бредишь? Я туда не вернуть без веской причины. Очень веской.

- Но вернешься, допускаешь. Эл, если так случиться, что твой отец утратит силу и перестанет быть владыкой, разве не ты должна будешь занять его место?

- Хм. Вот так заявление! Алик? У тебя нет смещения личности? Уж не Кикха ли в тебе воскрес? Или сила бродит? Я не единственный претендент.

- Эл не шути. Я женат на наследнице миров, мы не обсуждали эту проблему с момента свадьбы. Это не важно сейчас, но будущее… Я хотел бы представить, что произойдет, если это место освободиться. Я хочу знать, что мне делать.

Эл вдруг презрительно улыбнулась.

- Вот ты о чем! Я похожа на ту, которой это нужно?

- Если тебя позовут, ты пойдешь, для меня это бесспорный факт, Эл.

- Если я соглашусь, меня ждет плаха. Я дала слово не занимать трон миров. Вопрос давно решен.

- Плаха тебя не остановит, не убеждай меня в обратном, я неплохо знаю тебя. Или мне так кажется?

- Алик… Любовь к тебе меня остановит, - укоризненно произнесла она. - Уже остановила. Однажды. Твои страхи - напрасны.

Он отрицательно покачал головой и бросился целовать ее. Отпустил. Смог улыбнуться.

- Я не планировал этот разговор. Само собой получилось. Ты проснулась, сказала две фразы, и я ощутил пустоту и страх, словно вот-вот тебя потеряю.

Она кивнула.

- Понимаешь, почему я раньше отказывалась выйти за тебя замуж?

- Нет. Не понимаю. Ты мне просто не доверяла. И теперь я чувствую недосказанность.

- Теперь чувствуешь. Алик ты еще много начнешь чувствовать, и слава небесам у тебя достаточно здравого смысла, чтобы сдерживать себя. Эта неопределенность не результат моей хитрости, а всего лишь неопределенность сама по себе. Я не знаю, что с нами будет дальше, и разумно в этом не признаюсь.

- Правда?

- Ты же чувствуешь, - и она прищурилась.

- Я? - он снова улыбнулся. - А вот и не угадала. Я чувствую что-то совсем другое! Ты куда-то решила влезть. Ты себя ведешь вот так, когда у тебя есть цель. - Он сделал жест, словно собирается ее душить, схватил за плечи и потряс. - А ну, признавайся, откуда мне тебя вытаскивать?

- Почему вытаскивать?

- Потому что больше некому. Димки - нет, мне придется контролировать твою деятельность в одиночку. Оказывается, я всегда был спокоен за тебя, когда он был рядом. Не ценил.

- Алик, ни откуда меня не придется вытаскивать. Моя деятельность исключительно мирная. Я буду здесь. Я никуда не собираюсь.

Она скривила губы. Рассел, Ника, теперь Алик, - они поставили целью своих расспросов доконать ее? Так заметно или чувствуют?

- Эл, ты работаешь с Самадином. Твое консультирование - это ширма. Чем ты с ним занята? - спросил он. - Расскажешь правду и, может быть, может быть, Эл, я полечу в рейс. Со спокойным сердцем. Бишу проговорился, что у вас с Самадином некие близкие отношения. Если ты заводишь близкие отношения - человек тебе нужен. Факт. Осталось понять: зачем?

- Не дави. Придет время, я расскажу.

- Дождешься, я сам догадаюсь.

- Могу понять ревность к сопернику, но к работе? - решила отшутиться Эл.

- Именно к работе! Не соперники раньше отнимали тебя у меня, в том и дело, а именно твоя чертова исследовательская работа. С нее в Галактисе все начиналось. Помнишь? Твое любопытство - самая страшная угроза.

- Хорошо. Я хочу сделать для Дианы то, что для нас сделал Самадин.

- Что?

- Передать ей сообщение, а там пусть она решает, менять ей свою жизнь или нет.

- Эл, ты всех убеждала что…

- Есть вариант. У меня есть возможность передать ей сообщение, как это сделал для нас Дубов, но чтобы понять как, что послать и куда нужно увидеть цепочку событий ее жизни. Для этого нужен метод Самадина.

- Он не согласиться.

- Он меня научит.

- Он знает чему?

- Не совсем. Он сам мне предложил попробовать его систему погружения.

- Эл, это не честно.

- Не воспитывай.

Признаваться рано. В ней проснулась способность чувствовать двери, и это было связано с общей гаммой чувств вообще. Если признаться сейчас, он станет следовать за ней неотступно, опасаясь возможного прохода и, волей-неволей, будет мешать. Эл не хотелось, чтобы он бросал все свои занятия и занимался ею. Алик запустил механизм возврата ее способностей, Дмитрий подтолкнул ее еще дальше. Тиамит был прав, предсказывая, что наступит момент, когда Алик будет сам не рад ее способностям. Все только начиналось, начиналось опять. Сосредоточенно ловить присутствие прохода было изматывающей процедурой, другое дело - определить порядок, расположение, периоды активности, а тут время имело место. Если освоиться - вопрос с перемещениями будет решен. Они не заблудятся, куда их не забрось. Система исчислений Самадина была, как хорошее клише, с того, чем Эл пользовалась в мирах владыки. Тут уместна аксиома, что подобие в мироздании - это гибкий закон. Знание космических законов, полетная практика, наука, преподанная владыкой, и вот - бывшая великая вычисляет, а не ищет двери.

- Ты сказала, что мы переросли тот момент отношений, когда нужно постоянно быть рядом. А я думал, мы переросли тот этап, когда у нас секреты друг от друга, - сказал он. - Ты ничего мне не сказала.

- Не сердись. Все случилось на днях.

- Затея родилась не вчера, - он нахмурился. - Могла сказать.

Они сидели друг напротив друга, солнце сдвинулось, и край пещеры отбросил на них тень. Эл прижалась лбом к его лбу.

- Дмитрий извинился, что пытался тебя застрелить. Однажды он придет в себя и нам тоже станет легче.

- Когда я тебя терял, он всегда был рядом, - закивал он.

- Он это умел, - согласилась Эл.

- Если ты пытаешься ради Дмитрия, я соглашусь, потому что сам ничего не могу.

- Полетишь?

- У меня сложилось убеждение, что ты хочешь меня куда-нибудь деть, - заворчал он.

Эл улыбнулась.

- Тут останемся или вернемся в поселок? - спросила она.

- Тут. Это идеальное место, чтобы быть вдвоем.