Все еще люди

Часть 1. Глава 8

Команда Альфа бегом быстро сократила дистанцию до здания, прижимаясь боками к внешней стене. Генри, Итан и Эмили находились впереди звена, Элис и Лорену достались места позади. Медленно продвигаясь к двери, команда просматривала возможные позиции противника через окна первого этажа. Никого не было видно. Дойдя до входной двери, Генри высунулся проверить наличие противника внутри. Тут же раздались автоматные очереди в ответ. Итан едва успел схватившись за ремни, оттянуть Генри назад, но он был уже ранен в руку.

— Двести, в руку, — громко сообщил раненный.

— Прикрой! — выкрикнул Итан, оттягивая Генри подальше от входа и доставая жгут из аптечки.

Эмили резво подскочила к входной двери. Нажала на спусковой крючок. Стреляла наугад, абсолютно не понимая где находится возможный противник. Старалась сделать так, чтобы их не накрыли ответным огнем. Быстро исчерпав боезапас, она постаралась укрыться за правым косяком двери. Элис в этот момент подскочила ближе, принимая эстафету прикрытия. Громкие выстрелы из АК, эхом раздавались в пустых помещениях здания. Девушка старалась делать короткие очереди, стараясь попутно заметить, где засели плохие парни. Пули летевшие в ответ, вбивались в косяки дверей едва не задевая девушек.

— Один на лестнице, другой в глубине здания чуть правее, — крикнула Элис, когда спряталась за левый косяк двери, меняя магазин.

— Итан, что там? — пыталась перекричать выстрелы Эмили, перехватив инициативу по прикрытию.

— Что-что, нас осталось четверо, — взволнованно ответил Итан, уже вытаскивая из подсумков магазины раненого. — Лорен, двигай через окно!

Плотный огонь по входной двери не давал Элис и Эмили работать прицельно, их с каждой секундой прижимали все сильнее. Пока Лорен перемахнул через открытое окно в здание, чтобы помочь девушкам в нападении, послышался небольшой вскрик от Эмили.

— Ай. Двести! — девушка тут же припала к стене, убирая руку с оружия. В ее правом плече отдавалась легкая боль.

— Лорен, мать твою! Подави этого ушлепка внутри! — кричал Итан, уже подбегая к Эмили, занимая ее позицию у косяка.

— Мой на лестнице, — крикнула Элис, ожидая начала от парней.

Плотный град пуль устремился к парню в глубине здания, не давая ему высунуться из укрытия. Элис в это время решила вбежать внутрь, взять больший обзор. АК выстреливал пулю за пулей в район лестницы, прижимая ее противника к укрытию. Послышались выстрелы позади нее. Несколько пуль попали в ноги.

— Элис, не… — Итан даже не успел остановить ее от такого опасного маневра, а снаружи прозвучали еще выстрелы.

— Двести! Двести! — крикнули в одно время Лорен и Элис.

Итан был окружен, он успел лишь повернуться обратно, когда увидел перед собой сослуживца - своего противника, вышедшего из-за стены снаружи здания. Прозвучали выстрелы.

— Триста! — крикнул Итан, ощутив попадания резиновых пуль по себе.

— Двести! — послышался тихий голос от парня в глубине здания.

— Бой окончен! Всем в здание! — крикнул Мясников, что наблюдал за всем, стоя неподалеку.

Сержант смотрел на два отряда выстроившихся перед собой. Он был в полной неудовлетворенности произошедшим, но решил отделаться простыми выражениями. “Они сами должны всему научиться”, — таковы были его мысли, когда его взгляд осматривал бойцов Альфы.

— Бета, хорошая работа. У Альфы есть чему у вас поучиться.

— Да, сэр! — хором ответили бетовцы.

— Что до вас Альфа, — Мясников сделал паузу, словно подбирал следующие слова. — Это самый хуевый штурм, что я видел. Вы дегенераты что-ли? Гребанное стадо овец на убой, — сержант громко вышагивая, подходил к отряду перед собой. — Вы блять чему-нибудь вообще учились? Что я за херню вижу от вас?

Отряду ответить было нечего на это, каждый из них полностью понимал, что они облажались по полной. На кураже и эмоциях, они забыли буквально про все, чему их учили. Элис чувствовала себя, словно школьницей получившей двойку и стоявшая перед родителями за свою провинность.

— Десять минут на пополнение бк и отдых, после чего продолжаем. Бета в атаке, Альфа в защите, — злобно кричал Мясников в сторону Альфы, даже не поворачиваясь к другим.

Как оказалось, в каждом здании были ящики с амуницией и припасами. В пятиэтажке они располагались в отдельном внешнем помещение, чтобы не мешать тренировке. Отряд Альфа, быстро взяв необходимое количество небольших упаковок с патронами, направился на второй этаж, не желая даже находиться рядом с теми, кто их так вздернул. Среди друзей начался разгоряченный спор, похоже злость от поражения, они решили выпустить друг на друге, кроме Элис. Она безучастно старалась просто пополнять боезапас.

— Какого хрена, осел? Я думала вас в полиции обучают штурмовать здания! — громко ругалась Эмили, злостно смотря в сторону Генри.

— Я тебе не из оперативной группы, коза! Патрульный! Когда ты уже запомнишь?

— И вообще, не стоит так стрелять. Ты почти все магазины истратила, — подливал масло в огонь Итан.

— А ты вообще за спиной не следил, козел! — накинулась тут же на парня Эмили.

— Да успокойся уже! Завелась блин, — прикрикнул командным тоном Генри.

— Да пошел ты! — подвела окончательную черту в споре Эмили.

Все понимали, почему Эмили так завелась. Никому не хотелось проигрывать, особенно после того, что сказал сержант. Никто даже не хотел думать, что взбредет ему в голову и как придется отрабатывать наказание. Может он вообще двинется и пристрелит их. Хотя Элис в это не верила, а вот загнать как лошадей вусмерть, мог спокойно. Факт был прост, они проиграли и проиграли не из-за стрельбы, их развели как детей по тактике. Нужно было срочно, что-то придумать.

Генри вновь взялся за командование, на этот раз более основательно предлагая варианты защиты. Было решено обороняться на втором этаже, имея меньший шанс попасть в западню, но при быстром обходе выяснилось, что здесь было две лестницы, ведущие на этажи выше. Простая лестничная клетка с небольшими пролетами между и площадками перед входными дверями, которых не было. Элис с Лореном предстояло защита главной лестницы, а остальным троим второстепенной.

Сержант молча ходивший на небольшом отдаление от них, слышал как Генри громко раздавал приказы по обороне. И похоже только он, среди всего этого шума различил тихий голос Лорена, который пробурчал себе под нос, — “Это не сработает”. Отряд Альфа занял свои позиции, которые назначил каждому Генри и им оставалось лишь ждать.

— Начали! — прозвучал громкий крик подобный сержанту, солдата Krieg Korps на улице.

Первый контакт с противником случился на главной лестнице. Элис первой выдала свою позицию, желая как можно быстрее расправиться с врагом. Очередь из АК прошлась по лестничному площадке перед входом, когда там показался бетовец. Пули свистя над его головой врезались в стену позади. Элис спряталась за укрытие, мимолетом смотря на Лорена, который был позади нее в другой комнате. Он подготавливал гранату. Звук взрыва раздался в другом конце этажа. Затем еще один.

Небольшое замешательство Элис, пытавшейся понять откуда идет звук, позволило противникам преодолеть вход на этаж и укрыться за стенами. И тут она поняла, что они с Лореном попали. Четыре парня против них двоих, они просто не позволяли Элис даже выглянуть из-за стены, накрывая ее позицию плотным огнем.

— Граната! — крикнул кто-то из противников и они быстро попрятались за укрытия.

— Триста! — крикнул позади Элис Лорен, ложась на пол.

Взрыв прозвучал недалеко от лестничной площадки, резиновые шарики разлетелись в разные стороны имитируя осколки. Только и слышны были легкие постукивания резины о бетонные стены. Никого из противников, взрыв не зацепил. Элис отчетливо начала понимать в какой заднице она находится. Комната, что выбрал для нее Генри не имела никакого варианта отхода. Простая каморка.

— Kurwa! Генри… — ругнулась Элис себе под нос, меняя магазин.

Тем временем противники продвигались все ближе, накрывая ее позицию огнем. Двое стреляли, двое пробегали вперед. Оставалось совсем чуть-чуть и ей тоже может прилететь граната в помещение, она осознавала это. Ее мозг начал быстро вспоминать варианты развития событий при таком исходе. И каждый раз, она понимала, что уже проиграла. Оставался лишь один вариант.

Элис подгадала момент, когда прикрывающие прекратят огонь для перезарядки и выскочила из укрытия, открывая просто заградительный огонь по всему, что попадалось ей на глаза. Ощутила боль в плече и ноге, и легкий удар резины о шлем. Она проиграла, но быть может…

— Двести! Мертва, — крикнула Элис, опираясь на стену спиной.

— Триста! — крикнул один из ее противников.

Элис слабо улыбнулась под маской, хоть кого-то, но она смогла задеть своей выходкой. Девушка наблюдала, как ему оказывали медицинскую помощь, а остальные проходили мимо нее, углубляясь в здание и явно направляясь на помощь своему отряду на другой лестнице. “Мы проиграли”, — простая и правдивая мысль прозвучала в ее голове.

Еще минуту она слышала далекие звуки перестрелки, где должны были находиться ее друзья. Вскоре все затихло.

— Бой окончен! — послышался громким эхом голос Мясникова.

До времени обеда, они провели еще шесть боев. Каждый из которых Альфа проиграли. Ругань на небольших перерывах и даже сейчас Эмили, Итан и Генри выясняли кто запарывает все и указывали друг другу на ошибки. Порой это уже переходило из дружеской ругани в нечто большее. Они злились, злились понимая, что ничего не могут сделать и искали виноватого в этом. Настроение было отвратительным, как и еда. Сидя в небольшой комнате за обеденной трапезой, они ссорились. Ссора была такой сильной, что участвующие в ней, не заметили стоящего в проеме сержанта с сигаретой в зубах.

— Альфа! — громко произнес он, обратив на себя внимание. — Я думал вы друзья. А я вижу свору диких псов. Так вам не победить, — даже не дожидаясь ответа от них, он просто прошел дальше.

Эти простые слова, словно даже не сказанные в укор, а как совет, заставил друзей в дальнейшем провести время в тишине. Они иногда переглядывались друг с другом, пытаясь возможно понять у кого что на уме, но никто не решался начать первым. Элис понимала, что сейчас шансов на победу у них нет и с каждым последующим проигрышем, будет все хуже. Она хотела поддержать их, попытаться что-то сказать, но что…

— Лорен, с этого момента командуешь ты, — произнес Генри, когда сержант сообщил о конце отдыха.

— Ты уж постарайся быть лучше этого осла, — улыбаясь сказала Эмили, проходя мимо Лорена.

— Да иди ты, — огрызнулся Генри, но дальнейшей ссоры не возникло.

Итан лишь похлопал по плечу Лорена, когда выходил из помещения, а Элис слегка кивнула, подтверждая решения ее друзей и перехватив АК, направилась следом за ними.

Первые бои под командованием Лорена были проиграны в чистую, но ему никто ничего не говорил. Даже Эмили острая на язык, словно сдерживала свои нападки и лишь иногда ругалась с Генри, но их ругань вновь вернулась в русло дружеских издевок. И каждый раз перед новым раундом, друзья словно поддерживали Лорена, говоря ему что он сможет дать им хоть одну победу. Все уже смирились с тем, что придется отрабатывать наказание от сержанта, но одну победу вырвать зубами, все же хотелось.

Лорен с каждым проигрышем подмечал то, что упускал Генри и другие. Поведение своих соратников в бою. Так, Элис была словно безбашенной, готовая сорваться в любой момент с места и “убивать” своих противников. Он замечал, что она полностью теряет понимание безопасности. Эмили же, словно была приклеена к Генри, но в то же время она постоянно следила за всем происходящим вокруг, часто отвлекалась в ненужные моменты и действовала словно на интуиции. Итан старался помочь везде, словно палочка выручалочка, он обращал внимание на раненных и под пулями пробегал к ним, чтобы спасти их. Ему словно было это необходимо, для самого себя. Генри же, пытался вести себя лидером, оценивать ситуации, принимать взвешенные решения, но при этом сам часто подставляясь под противника.

Солнце медленно клонилось к закату и сержант озвучил, что будет проведен последний бой. Альфа вновь сидела в небольшой комнате, заряжая магазины и пополняя комплекты гранат. Настроение под конец дня полностью свалилось в пропасть. Никто уже даже не верил в хотя бы одну победу. Вдобавок ныли еще и следы от попаданий. Элис казалось, что на ней даже живого места не осталось. “Останутся синяки…” — подумала она, заряжая патроны в пустой магазин.

— У меня есть план, — вдруг нарушил тишину Лорен уверенным голосом, чем вызвал небольшой шок. Он за это время впервые сказал, что-то достаточно громко, чтобы не приходилось прислушиваться. — Элис, ты первый номер, Генри ты второй, работаете в паре. Вы первыми штурмуете здание и докладываете о ситуации. Итан ты третий, в случае необходимости поддерживаешь. Эмили ты второй номер, работаешь в паре со мной. Мы прикрываем и координируем.

— Если Лорен говорит так уверенно, то мы просто обязаны теперь им надрать задницы, — тут же взбодрилась Эмили, — а я присмотрю за задницей Лорена, — улыбнулась она.

— Ладно. Я не против побыть стоп-краном для Элис, — с этими словами Генри посмотрел на реакцию девушки, но та лишь кивнула в ответ, защелкивая патрон в магазин

— Похоже от меня теперь будет зависеть многое, — защелкнул полный магазин в автомат Итан.

— Да будто, до этого, ты не спасал наши задницы, — похлопала его по плечу Эмили

— Ну что командир, напутственное слово? — Генри передернул затвор оружия, посмотрев на Лорена перед собой.

— Мы просто обязаны победить… ребята, — вновь тихо произнес Лорен, когда все обратили на него внимание.

— Вернем Лорену уверенный голос! — вдруг закричала Эмили и полезла обниматься с командиром отряда Альфа, стискивая того в своих объятиях.

— Да, вот за это стоит победить, — поддержал восклик девушки, Генри, на что остальные лишь согласились.

Последний бой. Последний рывок к победе. Альфа, как и в первый раз были в нападение. Самая сложная задача, имея меньшее количество бойцов разобраться с солдатами в здании превосходящие тебя по численности. После крика сержанта огласившим начало поединка, Альфа сорвались с места, словно сайгаки, вкладывая последние силы за весь день в этот самый важный для них момент.

На этот раз отряд решил избежать штурма через лестницы. Поочередно, они залезли в здание в самой дальней комнате, начиная медленно и методично просматривать каждый угол. Элис же старалась выбиваться вперед, занимая более выгодные позиции сразу же, как только понимала, что опасности там нет. Первый контакт с противником состоялся в глубине здания. Автоматные очереди озвучивали помещения. Гильзы сыпались на пол, а Элис при поддержке Генри прорывалась вперед под прикрытием Итана. Они загнали свою первую жертву в одну из комнат. Взрыв гранаты внутри, которую бросил Генри тут же оповестила их о первой “смерти”.

— Двести! — крикнул бетовец из своего укрытия.

Элис вела отряд вперед, на ней была самая главная задача. Выяснить где скрывается противник и не попасть под обстрел самой. За этим внимательно следил Генри, идущий позади нее следом чуть ли не впритык и держа наготове руку, чтоб остановить или оттянуть ее назад. Эмили и Лорен прикрывали спину, явно ожидая нападения оттуда.

— Двигаемся к главной лестнице, — едва громко произнес Лорен и его слова тут же громко озвучила Эмили идущим впереди.

В этот же момент, Элис повернула в сторону второстепенной лестницы. Они договорились перед началом, что пока она ведет их, ей не нужно следовать приказам, до тех пока не сообщит ситуацию лично. Эмили буквально за секунду до начала выстрелов, словно почувствовала чье-то присутствие рядом. Она резко оттянула Лорена от прохода и прямо перед его лицом пролетело несколько пуль. Противник разрезал строй своей небольшой засадой, но похоже не ожидал сумасбродной Элис, которая уже на всей своей скорости бежала закрывать их самих.

За столько попыток победить, Альфа изучили все возможные комнаты, коридоры в этом здание, как минимум на первых трех этажах. А для Элис эти маленькие пятиэтажки были словно родным домом. И уже через несколько секунд, маленькая девочка с автоматом наперевес подавляла огнем одного из противников задумавших устроить им засаду. Прицелиться, плавно нажать на спусковой крючок. Три-пять выстрелов, убрать палец, вновь нажать. Словно робот она повторяла эти движения уже на автомате. Она повторяла это до тех пор, пока не увидела летящую гранату в комнату с противником. Генри резко потянул ее за собой в комнату. Взрыв.

— Двести! — послышался голос бетовца.

Тем временем Итан прикрывал Лорена и Эмили, давая им самим возможность использовать такую же тактику. Взрыв. Еще один “погиб”. Оставалось найти троих, но перед этим они собрались вместе, проводя быструю проверку количества боезапаса. У Элис оставалось еще два магазина, у остальных по четыре. Должно было хватить.

Последние противники встретили их плотным огнем, когда Альфа поднимались по лестнице. Два автомата сыпали над их головами резиновые пули. Генри успел оттянуть Элис, когда над ее головой просвистело. Оставаться тут долго нельзя было. Бойцы посмотрели на своего командира, ожидая приказа. Он жестами показывал, что нужно разделиться и окружить.

Элис словно сама ставшая пулей сломя голову побежала к главной лестнице. Генри отправился за ней. Ее не тревожила усталость, словно на каком-то втором дыхание она летела со всех ног, не думая ни о чем, кроме как о том что нужно вырвать победу во чтобы то ни стало. Она хотела сделать это своими силами, хотела доказать сама себе, что она не слабая. Найти в себе силы, способные убить. Убить того, кто направил на нее ствол автомата.

Засада. Перед выходом на главную лестницу оказался еще один противник, что засыпал пулями Генри, который едва успел выскочить перед Элис, откидывая ее в сторону. Автоматная очередь прошлась по его телу, а он медленно ложился на пол, сообщая криком, что больше не сможет вести бой. Элис осталась одна. Один на один. Сейчас она укрываясь за стенкой пыталась понять, что ей нужно сделать.

— Сдавайся! — крикнула Элис своему противнику. — И я пощажу тебя!

— Да ладно, серьезно? — насмешливо ответил ей бетовец.

Ей только этого и надо было. Заставить его расслабиться, а еще выдать себя голосом. Она примерно понимала, где он сейчас находится. Резкий выход из укрытия, прицел, нажать на спусковой крючок. Пламя выходящее из ствола АК освещала комнату, пули летели прямо в цель, но она ощутила, как и в нее они также попали.

— Двести! — одновременно крикнули два дуэлянта.

Элис засмеялась. Она сделала это. Адреналин спадал и накатывала сильнейшая усталость, подкашивая ее резко заболевшие ноги. Элис уселась рядом с Генри, который слегка похлопал ее по ботинку, показывая большой палец вверх. Оставалось надеяться, что остальные вырвут победу из пасти Беты.

— Бой законен! — Спустя пару минут послышался крик сержанта, — собраться у входа!

Мясников с солдатом стояли перед собравшимися отрядами. Он о чем-то шептался с ним. Элис еле держалась на ногах, опираясь на Генри. Альфа еще не успела поговорить друг с другом, даже перекинуться парой слов. Похоже ответ на самый главный и интересующий их вопрос, знали только сержант и его подчиненный.

— Победа в последнем противостояние отдается Альфе, — произнес громко Мясников. — Бета можете быть свободны. Солдат, оповести остальных о завершение сегодняшних учений. Альфа, задержитесь.

— Да, сэр, — хором ответили все присутствующие на приказ сержанта.

***

Альфа сидели под небольшим навесом, на окраине полигона, когда все остальные их сослуживцы отдыхали в домах. Перед ними была огромная куча ящиков. Наказание сержант придумал весьма изощренное. Им необходимо было зарядить гранаты резиновыми шариками и снарядить магазинами. Тысячи патронов. Лившийся с неба дождь, который усилился к ночи, портил настроение еще сильнее. Пальцы болели с каждым часом.

— Да лучше бы он заставил нас бегать! — громко воскликнула Эмили, с силой кидая заполненный магазин в ближайший ящик, после чего помотала руками, снимая напряжение с мышц пальцев. — У меня уже все пальцы болят!

— В кои-то веки, я с тобой согласен, — глубоко выдохнул Генри и начал доставать из кармана пачку сигарет. — Будешь?

— Спрашиваешь еще. Конечно буду! — с раздражением в голосе Эмили уселась рядом с Генри, делая небольшой для себя перерыв.

— Нам что, до самого утра этим заниматься? — разочарованно вздохнул Итан, смотря на гору боеприпасов перед собой.

— Похоже на то, — едва громко произнес Лорен, методично отмеряя необходимое количество шариков и засыпая их в гранату.

— Главное, мы победили, — с надеждой в голосе сказала Элис, смотря вдаль на полигон с домами.

— Элис, в следующий раз не рвись так в бой, — укоризненно посмотрел на девушку Генри. — Ты не одна. Не геройствуй.

— Именно поэтому ты за ее спиной, — тихо сообщил Лорен.

— Эй, Генри отойдем на минутку? — прошептала Эмили на ухо парню. — Мы скоро. Небольшой перекур!

Эмили с Генри отошли недалеко от остальных, оставляя их под навесом, едва защищающем от дождя. Зарядив магазины, которые еще были в руках, оставшиеся, покидали их в ящики и тоже решили сделать небольшой перерыв. Элис оперлась спиной к стене к дереву, после чего ее примеру последовали и остальные. Они молча смотрели на пустующие дома впереди себя. Элис же смотрела дальше, в темноту леса. Перед ее глазами вспыхивали сцены сегодняшних битв. Словно анализируя свое поведение в бою, она пыталась смотреть на них как оператор видеокамеры. Пыталась найти свои ошибки. Она всегда так делала в учебе, пересматривая решения задач, перечитывая домашнюю работу, столь много раз, чтобы не допустить ни единой ошибки.

Элис впервые за долгие дни, вспомнила своих родителей. Они поздно возвращались домой, отец часто выглядел злым и расстроенным, из-за чего каждый раз докапывался к ней насчет домашней работы. Он проверял буквально все и находя хоть малейшую ошибку, заставлял Элис переделывать все. От начала и до конца. Иногда он кричал, кричал так громко, подобно сержанту Мясникову. Кричал о том, что если она будет допускать ошибки, то никогда в жизни не сможет выбиться в люди. Элис усмехнулась своим воспоминаниям. “Такой он видел мою жизнь?” — задала она сама себе вопрос.

— Лорен, давай на чистоту, кем работал на гражданке? — вдруг нарушил молчание Итан, явно заинтересованным провести время с пользой. — Ты явно не простой офисный работник. Уж я то вижу.

— Ладно… — скрестив руки на груди и посильнее вжавшись спиной в ствол дерева, тихо произнес Лорен, явно не желая выдавать свои секреты, но понимая, что рано или поздно это придется сделать. — Менеджер по персоналу, отбирал людей для работы в корпорации.

— Ясно… — Итан чувствовал возникающий гнев внутри себя, но решил не продолжать диалог, дабы не сорваться на сослуживца.

Тем временем отошедшие в сторонку Генри и Эмили курили сигарету на пару. Их оставалось катастрофически мало и приходилось беречь, как самый важный боеприпас. Они стояли какое-то время в молчании, передавая сигарету после каждой затяжки. Эмили смотрела куда-то вглубь леса, явно задумавшись о чем-то, что Генри не мог уловить. Девушка сделала последнюю затяжку и бросила окурок себе под ноги, приминая его ботинком в грязь.

— Трахнешь меня? — тихо прошептала себе под нос Эмили, продолжая смотреть вглубь леса.

— Что? — с непониманием в голосе переспросил Генри.

— Блять, какой же ты осел. Тупой мать твою осел! Тупица недоделанный! — разгневалась тут же Эмили и в быстром темпе начала уходить в лес.

— Стой! Ку…

— В туалет блять! — крикнула она ему не останавливаясь, даже не обернувшись в его сторону.

Генри постоял несколько минут, пытаясь понять что вообще произошло. Он смотрел в сторону, куда ушла Эмили. Пытался разобрать фразу, вопрос перед которым девушка вспылила, но никак не мог этого сделать. Словно просто белый шум или набор букв, не имеющего смысла. Вскоре, он просто бросил это занятие и вернулся под навес. Генри был раздражен и даже не окинув взором отдыхающих, просто уселся выполнять данную сержантом работу.

***

Дни сменялись один друг за другим, словно в склейках сцен кинофильмов. Сержант полностью распланировал время новобранцев, так чтобы у них было всего пару часов свободного времени. Физические упражнения, бег на дальние дистанции с полной выкладкой, обучение стрелковому бою в зданиях. Даже ночью он не давал покоя новобранцам, засыпая артобстрелом местность вокруг них. У многих начинали сдавать нервы, беспокойные сны, бессонница. С каждым новым днем новобранцев становилось все меньше. Они просто не выдерживали это психологически и сдавались. Отказавшихся увозили на машинах, куда то очень далеко. Оставались только самые стойкие, самые мотивированные.

— Элис, не отставай! — обратилась к девушке Эмили, которая бежала позади нее.

Элис попыталась ускорить свой темп. Давно сбитое дыхание отдавало острой болью в животе, ноги то и дело пытались подкоситься. Элис боролась со своим слабым телом, заставляя его бежать вперед. Впервые она хотела добежать сама, без чьей либо помощи. Она смотрела, как рота удаляется все дальше и дальше от нее. Казалось, что ей просто не хватит сил, чтобы угнаться за ними. Словно бег за светлячком в ночи. Он постоянно ускользает от тебя, а темнота кругом лишь сгущается. Элис даже не заметила, как уже лежала на земле, как ее поднимали на ноги и тащили до самого конца небольшой тропинки. К самому финишу.

С каждым днем, Элис пыталась пробежать чуть дальше. Полностью выбивая силы из своего тела, она заставляла себя бежать и бежать. Ей хотелось поймать светлячка перед собой. Образ, который никак не обращал на нее внимание.

— Такими темпами она себя в могилу загонит, — немного уединившись с Генри за завтраком, сообщила свои опасения Эмили.

— Или станет сильнее, чем сейчас, — задумался Генри на секунду, после чего продолжил. — Даже не знаю, что из этого хуже.

— Это почему?

— Был у нас в отделе один парень. Он мечтал разобраться в одном деле связанным с корпорацией. Ему все говорили, чтобы он не делал этого, но он упорно продолжал, — Генри вытащил две сигареты из новой пачки и передал ее Эмили, явно намекая, что дальнейшие слова будут плохими. — Так вот, — закуривая, он продолжил, — вскоре он вышел на слабый след. Радовался, как ребенок. А потом его нашли мертвым. Мы узнали, что он в одиночку отправился к бандитам, чтобы выудить у них информацию по этому делу. Там же его и порешили.

— Это ужасно. И вы так просто это оставили?

— Нам дали по головам сверху. Убрав дела в архив. Он сам отчасти виноват, ты же знаешь, что случается с теми, кто переходит дорогу корпорациям. Он забыл и поплатился жизнью в погоне за мечтой, — Генри выпустил большой клубок дыма изо рта.

— Знаю, мне самой обрывали нос несколько раз. Приходилось менять место жительства, — грустно ответила Эмили, затягиваясь табачным дымом от сигареты. — Думаешь, она?

— Она станет отличным солдатом, она не сдастся, но… — Генри замолчал, когда рядом с ними проходил один из новобранцев. Дождавшись, пока он уйдет, парень продолжил. — Ей семнадцать, Эмили. А она уже без раздумий открывает огонь направляя оружие на противника. Она бежит под пулями, словно не чувствует страха за свою жизнь. Когда-нибудь… Это ее погубит.

Элис бежала впереди Генри, перед ней было два противника. Она знала где они, знала, что сейчас они высунутся и откроют по ней огонь. Уже вскидывая свой автомат, чтобы стрельнуть она почувствовала резкий рывок за лямки разгрузки. Генри утащил ее за дверной проем, когда раздались автоматные очереди. Он успел, она была не ранена.

— Дура! — крикнул ей Генри.

— Прикрой, — тут же ответила Элис и в приседе развернувшись, выглянула за угол, поливая ответным огнем противника.

День за днем отряд Альфа становился все сильнее и сплоченнее. В их действиях стали более заметны тактические движения, перемещения и координация. Даже такое простое, как жесты руками, они стали отрабатывать куда чаще первых дней. Генри даже умудрялся на некоторое время задавать темп Элис. Эмили же начала замечать в себе все больше странностей. Чувство и ощущения, словно она могла предугадать, где была наибольшая опасность.

— Лорен! — Эмили потянула парня к себе за лямки разгрузки и закинув свой автомат ему на плечо прицелилась в дальний входной проем в комнату. Оттуда через секунду показался противник, но в тоже мгновение заполучил резиновые пули себе в голову.

На звук выглянул Итан, ушедший за угол перед Эмили и Лореном, в ответ ему, те лишь жестом показали, что все нормально и нужно продолжать движение вперед.

— Триста! — послышался голос из дальней комнаты.

День за днем Лорен становился более уверенным в своих командах и планах. Он видел свои ошибки, старался их исправлять в дальнейшем, искал лучшие варианты. С каждым разом он становился более опытным капитаном отряда, позволяя Альфе вырывать победы у Беты. Суммарно по счету, они все еще проигрывали каждый раз, но каждый из них был уверен, что однажды они превзойдут их, хотя бы на одну победу.

— Я кое-что достал для сегодняшней тренировки, — Лорен вытянул два мотка клейкой ленты красного цвета и протянул их своим сокомандникам.

— Ты что-то задумал? — спросил Генри, глядя на предметы в руках командира отряда.

— Мы разделимся, а так хоть сможем отличить друг друга от противников. Сенсоры на очках имеют задержку, — начал рассказывать свой план Лорен, сидящим перед ним членам отряда. — Элис и Генри возьмут на себя правое крыло здания и проведут зачистку оттуда. Мы втроем зайдем через левое. Объединимся у главной лестницы, после чего действуем по обстоятельствам.

— Согласна, — вдруг Элис взяла на себя инициативу в разговоре на удивление всех. — Сенсоры не всегда успевают сработать, я вообще без них тренируюсь.

— Что? — тут же воскликнула Эмили резко поворачивая голову к подруге.

Удивление всех в этот момент увеличилось во много раз. Сенсоры в очках позволяли правильно рассчитать дистанцию, помогали в прицеливание, схватывали летящую гранату оповещая хозяина об угрозе. Да и вообще, позволяли настроить себя так, чтобы различать союзник или противник перед тобой. Никто даже не думал отказываться от таких преимуществ в бою. А Элис, похоже даже не думала включать их.

День за днем Итан становился опорой отряда. Он учился сразу всему. Оказывать медицинскую помощь, работать на прикрытие двоек, обучался правильной ротации и эвакуации пострадавших из опасного места. Он отдавал себя всего, стараясь стать тем на кого можно было рассчитывать в любой ситуации. Даже при пополнение боекомплектов, он выкладывался наполную и часто заполнял несколько магазинов другим. Хоть он и не проявлял себя в бою, как меткий стрелок, но как говорили ему сокомандники, — “Без тебя, у нас ничего не выйдет. Ты самый важный член нашей команды”. А Эмили всегда добавляла к этому, — “И самый умный козел, которого я когда-либо видела”

— Итан! Элис двести. Прикрой! — кричал Генри, находясь под плотным огнем противника.

Итан высунул автомат из-за своего укрытия и начал стрелять заградительным огнем, заставляя бетовцев попрятаться. Генри же в это время достал гранату и кинул в их сторону. Взрыв разорвавшейся гранаты распространился по коридору, а Итан уже бежал к лежавшей Элис, чтобы утянуть ее в одну из комнат. Пули свистели рядом и над его головой, Генри не давал им вести прицельный огонь, поливая их резиной из своего автомата. Итан за считанные секунды наложил жгут на конечность девушки, а следом уже бежал на помощь Генри в сокрушение противника.

В один из дней Эмили отправили в лазарет. Она сообщила сержанту, что ее начали беспокоить сильные головные боли. А еще, что начала будто чувствовать присутствие других людей вокруг нее, словно видеть какие белые дымки, там где впоследствии оказывался противник. Мясников выглядел так, словно что-то знал и понимал о чем она говорит, будто не был удивлен таким жалобам. Ее забрали на вертолете. Тогда то, новобранцы поняли, что находятся совсем далеко от военной части, полностью отрезанные от цивилизованного мира.

Четверка оставшихся в Альфе старалась, старалась побеждать, но все их старания каждый раз заканчивались поражением. Вчетвером против шестерых из Беты сражаться было почти нереально. Им не хватало бойца, еще одного солдата способного держать оружие. Не хватало Эмили. Переживающие за нее Генри и Элис передавали свое настроение другим из-за чего они всегда были на эмоциональном взводе и не могли трезво действовать в перестрелках. В первую ночь, после того как Эмили забрали, Альфа сидели под навесом заряжая магазины и гранаты. Вновь отрабатывая наказание сержанта.

— Эй, Генри, ты в порядке? — как-то спросил Лорен.

— Я в порядке, — со злостью впихивал Генри патроны в магазин, которые отзывались громким щелчком.

— Лорен, что за тупой вопрос? — вмешался в их разговор Итан, сидевший рядом на небольшом перерыве. — У него сигареты кончились, вот и злой такой.

— Ага блять, целая пачка в кармане. Завали, а? — злобно цедя через зубы, ответил Генри.

— Так почему не куришь, раз так хреново? — поинтересовался Лорен, смотря на злобное выражение лица Генри.

— Потому что не с кем, ясно? Не с кем блять! Заебали своими вопросами. Итан, смени меня!

Эмили спустя двое суток, рассказала что ее обследовали и давали какие-то препараты, больше ничего она толком и не знала. Элис была рада ее возвращению. Обняла ее крепко-крепко, как только увидела, а Эмили лишь потрепала ее по грязным волосам. Итан и Лорен даже немного завидовали вернувшейся, ведь она единственная была чистой и сколь нибудь ухоженной. За время нахождения здесь, грязь и слякоть стала вторым спутником жизни для новобранцев. Генри же…

— Держи, больная, — он протянул ей две сигареты. — По одной за каждый день.

— Я бросила, — язвительно произнесла Эмили и показала язык.

— Ну раз не будешь…

— Да ну тебя, — девушка тут же выхватила сигареты из рук Генри. — Покурим, осел? Я угощаю, — улыбнувшись она, протянула одну из сигарет парню.

— Хах. Ну пошли.

Когда в этот же день начались тренировки в здании. Эмили ощутила, то что раньше едва ли чувствовала. Белые дымки стали более отчетливыми, она начала замечать их уже осознанно, но как только заканчивался бой, на нее накатывала сильнейшая усталость. В первую ночь после своего возвращение Альфа вновь сидела в полном сборе отрабатывая уже ставшим привычным наказание сержанта. Эмили даже улыбалась, когда защелкивала патроны в магазин.

— Надеюсь сегодня ночью будут взрывы, — хихикнула Эмили, закидывая полный магазин в ящик. — Соскучилась по ним уже.

— Что, в лазарете их не бывает? — спросил Генри, засыпая шарики в гранату.

— Ну-у-у… — протянула девушка, потягиваясь, распрямляя спину, — Пару раз что-то или кто-то громко падал, но это не идет ни в какое сравнение. Да и я лежала в отдельном комнате в изолированном отделении.

— Я так понимаю, без каких-либо надписей и всяких обозначений? — вклинился в разговор Лорен.

— Ага… Хотя… — задумалась на мгновение Эмили, — вот почему я не соскучилась, так это по гребанному дождю. Когда он уже закроет свой рот? — заартачилась девушка, когда на нее упало несколько капель воды сверху.

День за днем они менялись и узнавали друг друга лучше.

— У меня есть вопрос. Ко всем вам, — начала Элис, когда Альфа сидела ночью под навесом, — мы же будет получать зарплату там или просто какие-то выплаты?

В этот момент все прекратили заполнять магазины и посмотрели на нее, словно вопрос был очень и очень тупым. Она же смотрела на них с таким же выражением лица, абсолютно не понимаю, почему они так вылупились на нее.

— Я серьезно, — тихо произнесла Элис ища поддержки у Эмили.

— Точно, тебя же мобилизовали… — вдруг вспомнил Генри, — платить будут. Сколько точно не скажу, но примерно пятьдесят-сто тысяч.

— А я смогу часть из них направлять на другой счет? Родственникам например?

— Да, без проблем. Элис давай лучше к делу, что ты хочешь? — заинтересовался Генри, явно понимая, что девушка подняла эту тему не просто так.

— Я хочу купить собаку. Своему брату.

— Что за порода? Надумала? — заинтересовалась Эмили.

— Польскую кросс-овчарку.

Элис каждый раз поражала своих сокомандников различными высказываниями и идеями, но сейчас она смогла переплюнуть все, что было до этого. Итан и Генри даже поперхнулись.

— Ребенку… Кросс-овчарку… Ох ладно… Лорен подскажешь сколько надо на налоги для такой породы? — к диалогу подключился Итан. — я уже промолчу о стоимости щенка.

— Вроде как на элитные породы уходит от тридцати тысяч плюс ей нужен корм и прочее. Я бы сказал, что пятьдесят, как минимум нужно закладывать, но это так, навскидку, — задумчиво отвечал Лорен, словно подсчитывая цифры в уме.

— Ну и деньжища конечно. Да я на такую сумму месяц могу жить не работая, — заинтересовалась Эмили, — может я буду собакой для твоего братца, а? Думаю из меня неплохая собачка выйдет, — заулыбалась она.

— Ну раз такое предложе… — начал было Генри.

— Даже не думай, тупица, — тут же перебила его Эмили. — Ладно, раз такая тема пошла, я вот например хочу купить телефон ZX500, хотя думаю пока накоплю на него, уже новый выйдет. Проще уже на киберимплант копить, наверное. Ох, как давно я не держала телефон…

— Хех, телефон, да? — заулыбался Генри. — Я наверное буду откладывать. Хочу оплатить ремонт родителям, а то они живут в старом здании. И сестренке тоже, когда она получит свою жилплощадь.

— Ну ты просто Дева Мария, — издевательски произнесла Эмили и тут же обратила свой взор на Лорена. — Ну давай Лорен, а у тебя что? На что тратить собираешься?

— На помощь потерявшим работу, — тихо произнес парень, скрещивая перед собой руки. — В нашей стране большой процент безработных. Местные корпорации просто перемалывают людей и я… способствовал этому.

— Ладно, остался я, да? — немного злобно произнес Итан, явно стараясь увести разговор с плохой для него темы. — Хочу открыть спортзал или что-то связанное с боевыми искусствами для детей.

— Да вы блин издеваетесь? — ошарашенно смотрела на всех Эмили. — вы меня что, эгоисткой выставить решили? Да пошли вы! Тоже что-нибудь этакое придумаю. Ну вас!

В ответ ей был лишь легкий смех.

День за днем они становились сильнее. Слишком медленно. Их победы никогда даже близко не подходили к половине. Альфа всегда плелась позади своих противников Беты.

— Граната! — крикнул Генри, выбрасывая вперед в одну из комнат камень.

Элис резво влетела внутрь, расстреливая противника, который решил спрятаться от возможного поражения взрывом. Короткая очередь, словно по движущейся мишени в тире. Парень даже не успел опомниться, как это произошло, лишь почувствовал прилеты резины в свое тело. Он был “мертв”, о чем тут же сообщил своей “убийце”.

— Чисто! — крикнула Элис, перезаряжая почти пустой магазин автомата.

— Осталось еще трое! — передавал информацию Итан криком своей штурмующей двойке. — Вероятно на втором этаже!

Этот бой они победили, с единственной раненной Эмили, которая слегка задумалась на мгновение. Ее поймали на ее же ошибке, чуть не пристрелив и Лорена идущего впереди. Но их противник был не Бета. Сержант сменил им оппонентов, наверное решив посмотреть, на что они способны. В этот день, они выиграли с заметным отрывом, чуть ли не растоптав, так же, как и их в первый день тренировок. Но никакой радости на их лицах не было. Даже отсутствие наказания от сержанта, не вызывала восторга. Они хотели растоптать Бету. Каждый из них.

— Черт. Это было слишком легко! — гневался Итан, когда Альфа вышли “покурить” на улицу перед сном. — Почему сержант сменил нам противников? Что за подстава? Еще и спать теперь в этом доме со всеми.

— Даже несмотря на это, мы все же проиграли несколько боев, — подметил Лорен, напоминая Альфе о проигрышах.

— Не знаю, лично я просто расслабился под конец. Хоть раз смогу отдохнуть нормально, — закрывая рукой сигарету от дождя которую закурил и выдыхая дым изо рта, поделился своим мнением Генри.

— Они были словно на ладони. Мы предугадывали их действия каждый раз. Интересно Бета, так же ощущает бои с нами? — задумалась Эмили, также закуривая сигарету, которую взяла у Генри.

— Даже думать не хочу об этом. Чувствую теперь себя слабаком. Ну спасибо Эмили, — заартачился Итан на высказывания девушки.

— Слабо. Так мы не победим Бету, — тихо произнесла себе под нос Элис, смотря, как перед ней уже разгорается дружеская ссора. Такая приятная и добродушная.

День за днем, они вырабатывали планы и тактику, чтобы свершить свою месть. Особенно, когда Итан узнал, что в этой Бете теперь находится и Робер. Он вновь захотел разобраться с ним, но сержант пускал Альфу только на второсортные по их мнению отряды. И вот он приблизившийся момент истины, когда ротация отрядов наконец должна была выдать им Бету, сержант сообщил, что следующий день будет последним в этом продолжающемся аду.

— Завтра будут финальные двенадцать часов вашей подготовки. Завтра решится все. Кто из вас останется служить в Krieg Korps, а кто собрав вещи свалит нахуй. Я надеюсь увидеть от вас лучшие показатели, чем то что вы демонстрируете сейчас. У вас не будет другого шанса! — сержант кричал на строй новобранцев собравшийся перед ним. Дождь к концу недели усилился настолько, что шел чуть ли не ливнем, настолько размывая землю, что она превратилась чуть ли не в болото. Грязные, уставшие и морально вымотанные новобранцы смотрели на Мясникова. И казалось что лишь несколько отрядов, в которые входили Альфа и Бета жаждали этого момента. Завтра этот ад станет билетом в новую жизнь.

— Вольно. У вас шесть часов на отдых! — крикнул сержант отдавая приказ.

Отряд Альфа смотрел на сержанта, у каждого из них горели глаза, они жаждали начала завтрашнего дня. Надеялись на то, что сержант даст им желаемое. Завтра они смогут уничтожить Бету.