Через несколько секунд он пропал из виду, но я не сомневался, что это ненадолго. Просто так нас в покое не оставят. Утешало лишь то, что едва ли у барона много агентов в Петербурге. Скорее всего, даже эти прибыли вслед за Беатрис.
— Ты как? — спросил я девушку. — Держишься?
— Не знаю! У меня кровь течёт!
— Так бывает, когда в тебя попадает пуля. Особенно крупного калибра.
— Мне пытались убить!
— Это верно. Точнее даже и не скажешь. Но не волнуйся. Скоро мы прибудем туда, где тебе ничто не будет угрожать.
— Зачем я потащилась закрывать это проклятое окно! — простонала девушка, зажимая рану ладонью. Её окровавленные пальцы дрожали. — Вот ведь дура!
Я открыл бардачок и протянул ей аптечку.
— Вот. Воспользуйся этим.
— Спасибо…
Пока она открывала коробку, я набрал на приборной панели вызов замка.
— Слушаю, сладкий, — раздался голос секретарши Князя.
— Готовьтесь к приёму гостей. Думаю, мы будем добираться не по земле.
— Поняла тебя, — изменившимся тоном проговорила Света. — Принято.
Отключившись, я взглянул на Беатрис.
— У тебя в сумке не было ничего важного? Документы, например?
— Нет. Я ношу их с собой. И телефон тоже. И…
— Прости, но разговоры отложим на потом.
Как раз в этот момент за нами показался белый внедорожник. Открыв сенсорную панель, я активировал авиационный пулемёт.
— Это ещё что⁈ — воскликнула Беатрис.
Она как раз обернулась, чтобы посмотреть на наших преследователей, и увидела выдвигающуюся из багажника пушку.
— Небольшой сюрприз для незваных гостей.
— Это же пулемёт⁈
— Да уж, ни с чем не спутаешь, верно?
Я притормозил, чтобы не затягивать погоню, привлекая внимание полиции. Чем дольше мы будем оставаться на дороге, тем больше вероятность, что к вечеринке присоединятся правоохранители и их боевые горгульи. А меня такая компания никогда не привлекала.
Внедорожник быстро приближался. Я поймал его в прицел. Так, ещё немного… Вот теперь можно!
Палец вдавил гашетку, и пулемёт начал раскручиваться, исторгая шквал свинца. У наших преследователей вылетели стёкла, фары, отвалилась радиаторная решётка, а затем лопнула левая шина, и машина на всём ходу вильнула в сторону, пошла боком, перевернулась, подлетев над дорогой, грохнулась на асфальт и протащилась по нему несколько метров — пока не замерла, наполовину выдвинувшись на тротуар.
— Думаю, это всё, — сказал я, убирая оружие назад в багажник. — Если даже кто и выжил, преследовать нас не сможет.
Как и, вероятно, ходить, а также самостоятельно подносить ко рту ложку.
— Охренеть! — выдохнула Беатрис. — Я такого в жизни не видела!
— Ну, это ещё не все сюрпризы, уж поверь.
С этими словами я свернул в сторону набережной.
— Эй, ты что делаешь⁈ — завопила девушка, когда мы нырнули к спуску, и машина запрыгала по гранитным ступеням, скатываясь к чёрной воде.
— Спокойно. Всё под контролем.
— Погоди! Мы же утонем!
Я нажал кнопку блокировки двери. И вовремя, потому что Беатрис рванула ручку, пытаясь выбраться.
— Ты чёртов псих! — истерично закричала она, дёргая дверь.
«Руссо-Балт» плюхнулся в реку, взметнув фонтан брызг.
— Успокойся! — сказал я. — Эта крошка умеет плавать.
— Что⁈
Девушка уставилась на меня с открытым ртом и выпученными глазами.
— Серьёзно. Смотри сама.
Я опустил один из рычажков на приборной панели, и колёса развернулись, превратившись в двигатели.
— И даже это ещё не всё, — сказал я, улыбнувшись в надежде, что это хоть немного успокоит мою спутницу. — Ныряла когда-нибудь на Гаити?
— Что? — растерянно пролепетала Беатрис. — Да… Конечно. А почему ты…
В этот момент автомобиль начал быстро погружаться.
— Нет, мы не тонем, — сказал я, чтобы предупредить новую истерику. — Просто совершим небольшое подводное путешествие. Видов, как у тебя на родине, не обещаю, но скрыться нам это поможет.
Тем более, вдалеке уже слышались полицейские сирены.
— Чёрт, ты не шутишь! — вжавшись в сиденье, проговорила Беатрис.
— Конечно, нет. Ситуация не подходящая.
Спорткар опускался всё ниже, и нас окутывала зеленоватая тьма. Я провёл по экрану, выводя на него навигатор. Выбрал нужные координаты.
— На кого ты работаешь⁈ — спросила, глядя на меня во все глаза, девушка.
Я отрицательно покачал головой.
— Меньше знаешь — крепче спишь.
В это время в салоне раздался голос Светы:
— Маршрут номер шестнадцать проложен. Ждём вас на базе.
— Как там продвигается с аптечкой? — спросил я, глянув на спутницу.
— Да никак! Думаешь, у меня было время что-то сделать⁈
— Ну, так займись этим сейчас. Пока из тебя вся кровь не вытекла.
Бормоча ругательства на французском, Беатрис принялась за свою рану. Я немного ей помог.
Как раз закончили, когда фары высветили круглый металлический люк, покрытый зеленоватым налётом.
— Нам сюда, — сказал я и нажал на приборной доске нужную кнопку.
Дверь в набережной начала открываться.
— Не могу поверить, что это всё происходит со мной! — призналась девушка.
— Высокие технологии, они такие.
Мы вплыли в круглый тоннель, похожий на большую трубу, и двинулись по нему.
— Куда мы? — спросила Беатрис.
— Скоро сама всё увидишь.
Впереди показался ещё один люк. Открыв его, я ввёл машину в шлюз. Вода начала уходить, и «Руссо-Балт» плавно опустился на пол. Я разблокировал двери.
— Выходим.
— Мы при… приплыли?
— Путешествие ещё не закончилось, если ты об этом.
Выбравшись из тачки, я подхватил девушку под руку.
— Спасибо, — кивнула она. — Голова кружится.
— Неудивительно: у тебя большая кровопотеря.
На всякий случай я применил немного магии Лекаря, чтобы замедлить кровотечение и придать девушке сил. Врачевание требует сосредоточенности и действует не так быстро, как хотелось бы. Во всяком случае, когда у тебя всего лишь пятый ранг.
Мы приблизились к очередному люку. Я открыл его нажатием кнопки, и мы вошли в пневмокапсулу. Усадив Беатрис на один из плюшевых диванов, я закрыл дверь. Нажатие ещё одной кнопки, и капсула начала набирать скорость, устремляясь по сети подземных тоннелей, проложенных под Петербургом и его окрестностями. Я уселся рядом с девушкой.
— Ну, как, получше?
— Вроде, да…
Сделав вид, что проверяю повязку, я немного активировал выработку в её организме естественных обезболивающих.
— Ты маг? — спросила Беатрис спустя пару минут. — То свечение, которое нас защищало от пуль… Это же какие-то чары?
— Виновен, но не каюсь.
— Я такого раньше не видела. Правда, я, кроме шаманов, других магов не встречала.
— Если повезёт, то больше и не встретишь.
— Ты мне жизнь спас, — проговорила Беатрис, немного помолчав. — А я тебя не поблагодарила. Спасибо. Как тебя зовут?
— Поверь, тебе этого знать не нужно.
— А, ну да, — она понимающе кивнула. — Конечно.
Спустя некоторое время капсула начала останавливаться. Когда она замерла, мигнул свет, и дверь открылась.
— Ну, вот мы и прибыли, — сказал я, вставая и помогая своей спутнице подняться. — Не пятизвёздочный отель, но тоже неплохое местечко. Главное, здесь ты будешь в безопасности.
Когда мы вышли, то сразу увидели встречавших нас Марию и пару охранников. При виде Беатрис девушка удивлённо приподняла брови и взглянула на меня.
— Я думала, мы ждём Воронова.
— Он ликвидирован. Забери пассажирку. Она ранена.
— Это я вижу. Куда её?
— В комфорт.
— Поняла, — кивнув, Мария взяла Беатрис под руку. — Идём со мной, милочка. Мы о тебе позаботимся.
Девушка бросила на меня вопросительный взгляд. Я кивнул.
— Это друзья. Иди, не бойся.
— Вызывай Марго, — сказала Мария одному из охранников.
Так звали женщину-Лекаря Комитета, которая работала с теми, кто оказывался в замке.
Беатрис увели, а я поспешил к Князю. Нужно было срочно доложить о случившемся и решить, как действовать дальше. Впрочем, я догадывался, что он скажет.
Шереметев слушал меня внимательно, не перебивая. Его правая рука меланхолично лежала на голове одного из далматинцев в сверкающем ошейнике. Иногда я задумывался: не настоящие ли алмазы украшают шеи любимцев Его Светлости. Но, пожалуй, это было бы слишком расточительно, а Князь тратить деньги попусту не любил.
— Значит, наш агент был убит, узнав о том, что барон нашёл способ попасть в Изнанку? — подвёл он итог, когда я замолчал. — Вернее, близок к этому. Очень любопытно. Если это так, то Шварценберг совершил или скоро совершит, пожалуй, самое значительное открытие века. Ещё и Нобелевскую получит, гляди.
— Вы полагаете, он опубликует результаты? — удивился я.
— Нет, конечно. У него явно не просто научные интересы. Когда льётся кровь, это становится очевидно. Что думаешь о девушке? Не могли её нам подослать?
— Не представляю, с какой целью.
Князь кивнул.
— Вот и я тоже. Её приезд совершенно не в интересах барона. Нет, она явно сказала правду.
В этот момент раздался сигнал интеркома.
— Да? — ответил Князь, нажав на кнопку.
— Ваша Светлость, привезли результаты осмотра тел, — сообщила Света.
— Неси, — кратко велел Шереметев.
Через несколько секунд в зал вошла секретарша. Процокав каблучками по мраморному полу, положила перед главой Комитета покрытый строчками листок.
— Спасибо, — кивнул он, и она тут же вышла, лишь бросив мне напоследок ободряющую улыбку.
— Трупы убитых тобой обыскали, — сказал Князь, изучив бумажку. — Никаких документов, что меня нисколько не удивляет. Зато есть отпечатки пальцев. Все по происхождению немцы, бывшие спецназовцы разных подразделений. Служили, правда, в разных местах, в том числе, в колониях. Их будто по всему миру собирали. Интересный момент с одеждой и обувью. Шмотки приобретены не в России. Значит, эти парни приехали недавно. Полагаю — вслед за девчонкой.
— А можно по их отпечаткам установить, когда именно они прибыли? И как?
Шереметев опустил глаза ниже, читая то, что было написано в конце листка.
— Уже сделано. На самолёте. Два часа спустя после того, как приземлился рейс этой Беатрикс.
— Беатрис, — поправил я.
— Да без разницы, — он отложил бумажку и уставился на меня. — Надеюсь, ты понимаешь, что нам нужны эти исследования.
Я усмехнулся.
— Меня это не удивляет.
— Вот и хорошо. Отправляйся на Гаити и достань их. Территория хотя уже давно и не французская, но ничейной назвать её нельзя. Уверен, мы не одни интересуемся таинственным островом. Так что держи ухо востро. Опасайся конкурентов и правительственных агентов. Разных стран, — добавил Князь.
Да уж, Гаити был одним из самых беспокойных государств, где регулярно совершались перевороты. Сейчас там республика, в которой проживают около двенадцати миллионов человек. Преимущественно — чернокожие. Государственным языком является французский — наследие колониальной эпохи. Горы, тропики, сезоны дождей, ураганы и средняя температура в пределах двадцати пяти — тридцати градусов.
— Сколько тебе нужно времени, чтобы закончить здесь дела и быть готовым к вылету? — спросил Князь.
Я понимал, что он рассчитывает услышать в ответ.
— По большому счёту, меня тут сейчас ничто не держит. Могу хоть завтра.
— Вот и отлично. Поручу Светлане заказать вам билеты.
— Нам? — прищурился я.
— Девушка тоже полетит. Она станет хорошей приманкой.
В этом весь Князь. Цинизм и практичность. Спорить было бесполезно.
— Будет очень странно, если мы полетим вместе, — сказал я. — Это сразу же выдаст меня.
— Вместе вы и не полетите. У неё будет своё место в самолёте, отдельно от тебя. И подальше. Мария проинструктирует её, как себя вести, чтобы никто не понял, что вы знакомы.
Я поднялся.
— Тогда пойду готовиться к путешествию.
— Давай, — кивнул Шереметев. — Оплата, как обычно.
Дрожащий шар солнца поднимался над бирюзовой гладью залива Ганаив, когда самолёт пошёл на посадку в аэропорту Порт-о-Пренса, столицы республики Гаити.
Прильнув к иллюминатору, я разглядывал десятки тысяч двух-трёхэтажных домиков, либо выкрашенных в яркие цвета, либо серые, так как у их владельцев не хватило денег, чтобы замаскировать пеноблоки, из которых они были построены. Об архитектуре говорить не приходилось: домики были тесно понатыканы вдоль склонов, которые венчали горы, образуя что-то вроде бразильских фавел. Настоящий человейник, только разделённый узкими улочками. И повсюду — следы разрушений от ураганов, которые то и дело атаковали побережье острова, превращая целые районы Порт-о-Пренса в руины.
На таможне мой чемодан открывать не стали — просто выдали, поставив мелом крестик. Выйдя на улицу, я нашёл взглядом Беатрис. Девушка ловила такси. Вот перед ней остановилась жёлтая машина, она села на заднее сиденье, забрав сумку с собой в салон.
Я поднял руку, подзывая машину. Ко мне тут же подкатил маленький старый седан. Из него высунулся водитель — молодой чернокожий парень в футболке и солнечных очках.
— Студент? — крикнул он, оскалившись.
— Ага, — ответил я, садясь на заднее сиденье. — На каникулы.
Вопрос таксиста был оправдан: вырядился я для этого путешествия, пользуясь тем, что выглядел моложе своих лет, — в джинсовые шорты, футболку, бейсболку и кроссовки. Вещи лежали в рюкзаке. На такого туриста никто не подумает, что он работает на какую-то тайную организацию.
— Куда? — спросил, обернувшись, водитель.
Я назвал отель, расположенный ближе остальных к дому Беатрис.
Кивнув, таксист втопил педаль газа, и мы покатили по улицам Порт-о-Пренса.
Вблизи столица производила впечатление ещё худшее, чем с воздуха. Было видно, что живут здесь бедно. Мусор валялся прямо на улицах и даже проезжей части. По которой ездили, в основном, пёстро размалёванные пикапы, которым добавили пару лавок и крышу, превратив, тем самым, в дешёвые маршрутки. Почти со всех свешивались чёрные ноги в шлёпках. Были и грузовики, выглядевшие примерно так же. Казалось, владельцы транспорта соревновались — кто ярче раскрасит свою людовозку. У многих пассажиры ехали даже на крышах, опасно раскачиваясь. В какой-то момент я увидел, как один пожилой мужчина не удержался на повороте и слетел на дорогу. Водитель «автобуса» не остановился. А самого бедолагу едва не переехал шедший по встречке пикап.
— Не повезло, — равнодушно прокомментировал инцидент мой водитель. — Вот поэтому лучше пользоваться такси вроде моего. Безопасно.
В этом я сомневался. Прежде всего, потому что ни у одной машины на дороге не было номера. И я был почти уверен, что их владельцы не получали права.
Тем не менее, мы добрались до отеля без приключений. Расплатившись с таксистом, я вошёл в маленький душный холл и направился к стойке, за которой сидела толстая чернокожая женщина в цветастом платье, едва сдерживавшем в рамках здешних приличий её необъятные груди, украшенные красными пластмассовыми бусами.
При моём появлении она заметно оживилась. Окинула оценивающим взглядом и широко улыбнулась, продемонстрировав великолепные крупные зубы — настоящие жемчужины в раковине тёмно-розовых губ.
— Вы хотите номер? — спросила она. — Турист?
— Именно так, — ответил я по-французски. — Приехал на несколько дней. Хочу осмотреть город и окрестности. Где можно нанять мотороллер или мотоцикл? Скутер или мопед тоже подойдут.
— Мой сын может вас покатать, — сказала женщина, снимая с гвоздя ключ от номера. — Вот хорошая комната. Всего пятнадцать франков в сутки.
— Заплачу для начала за пять дней, — кивнул я, доставая деньги. — Если что, продлю.
— Конечно, — снова улыбнулась женщина. — Никаких проблем, месье. Так что насчёт моего сына? Он хороший мальчик, всё здесь знает. Покажет город и…
— Предпочитаю осматривать всё сам, — прервал я поток слов. — Но могу взять у него в аренду мотоцикл.
— Это очень хорошо, — обрадовалась моя собеседница. — Но туристу одному опасно. Есть районы, куда лучше не ездить. Марсель вам показал бы.
Я мог бы ответить, что весь Гаити — место, куда лучше не соваться. Но, конечно, не стал.
— Мне нравится риск. Экстремальный туризм.
— О! Понимаю. Тогда да. Но придётся оставить залог за мотоцикл.
— Без проблем.
— Сейчас я позову Марселя.
Женщина забрала деньги за номер и исчезла за пёстрой занавеской. До меня донёсся её голос. Наконец, она вернулась. В сопровождении худого паренька в красной рубашке и закатанных до колен штанах. На ногах у него были сандалии, а на шее болталось ожерелье из рыбьих зубов.
— Это Марсель, — представила она его. — У него есть мотоцикл.
— Вам нужен? — спросил меня паренёк, окинув взглядом. — Десять франков в сутки. Или я могу сам вас покатать.
— Нет, я же тебе сказала, что месье это не нужно, — вмешалась женщина.
— Покажи свой байк, — проговорил я. — И обсудим залог.
— Идёмте, месье, — махнул рукой парень, направившись к двери. — Он на заднем дворе.
Мы обогнули гостиницу, и я увидел несколько велосипедов, мопед и два скутера, один из которых был явно сломан.
— Вон, — гордо показал Марсель. — Сто франков залога.
— Не смеши, — ответил я, подходя к старой развалюхе. — За такие деньги его купить можно. — Двадцать.
— Нет-нет! — решительно замотал головой Марсель. — Не хотите сто, пусть будет восемьдесят.
— Он хоть ездит?
— Летает!
— И это не мотоцикл.
— Есть только это. Шестьдесят франков.
— Сорок.
— Пятьдесят!
— Идёт. Твоя взяла.
Парень расплылся в широкой улыбке.
Я дал ему залог и оплату за сутки.
— Заправлен?
— Конечно. Я сам на нём ездил сегодня.
— Ну, а теперь и я прокачусь.
— Делайте, что хотите, месье, — сложив банкноты и убирая их в карман, отозвался Марсель. — Вы за это заплатили.
Вещи оставлять в гостинице я не стал. У меня был только рюкзак, зато в нём лежали все моим вещи, с которыми я не был готов расстаться на чужбине. Так что, оседлав скутер, я вырулил со двора и покатил по улице.
Байк, конечно, оставлял желать лучшего. Но он ехал, а это главное. К тому же, я очень сомневался, что сумею раздобыть здесь что-нибудь получше. Весь транспорт, который встречался по пути, выглядел примерно так же.
Я направлялся к дому Беатрис. Наверняка за ним установлена слежка, а значит, о возвращении девушки скоро доложат на остров. Если я всё правильно рассчитал, не пройдёт и часа, как к ней явятся гости. Их-то я и собирался встретить.