Вторая Тень Дракона (СИ)

Глава 2

Лоэтар

Забыв, о том, кто я; о том, что где-то позади меня ждёт телохранитель; не совсем понимая, что и зачем делаю, опустился на землю и осторожно раздвинул ветки кустарника.

Посреди озера спиной ко мне, закручивая и отжимая мокрые волосы, стояла девушка. Вода полностью скрывала её ноги и доходила до середины бедра. Белая рубашка, пузырём поднявшаяся на поверхности озера, насквозь промокла и прилипла к телу.

Словно почувствовав, что за ней наблюдают, незнакомка вдруг замерла и резко обернулась. Я едва успел отпустить раздвинутый куст и упасть в траву. Мне не удалось разглядеть лица незнакомки. Лишь полушария грудей, видневшихся сквозь мокрую рубашку.

- Мой принц... – раздался за спиной голос, наконец-то, догнавшего меня Илиора.

- Чш-ш… – уже второй раз за последние десять минут зашипел я на телохранителя и, вновь сдвинув куст, кивнул в сторону озера. – Илиор, гляди, какая хорошенькая! Она мне нравится!

- Пф, ещё бы она тебе не понравилась, Лоэтар! – сдерживая смех, прыснул в кулак Илиор. – Она же почти голая!

- Я серьёзно! – нехотя отвлёкся от купающейся девушки и недобро зыркнул на телохранителя. – На что спорим, я её поцелую, как только она вылезет из воды?!

- Спятил, да?! – Илиор приставил указательный палец к виску и выразительно покрутил им. – Не собираюсь я спорить с тобой!

- Боишься проиграть? – бросил я вызов Илиору.

- Боюсь, – согласно кивнул он в ответ. – Боюсь, после того как эта «хорошенькая» вылезет из воды и поймёт, что кое-кто за ней подглядывал, в столицу этот кое-кто приедет с отбитым кое-чем и ещё с огромным синяком под глазом.

- Шутишь, что ли?! – едва не захохотал я в голос. – Она же такая мелкая и хрупкая!

- Ты думаешь, она купалась бы голая в озере посреди леса, не умея постоять за свою честь? – телохранитель легонько потянул меня за рукав рубашки. – Идём отсюда, Лоэтар! Как друга тебя прошу.

- Ну и ну, мой храбрый телохранитель испугался полуголой девчонки, – я всё же не удержался и тихо засмеялся.

- Да ну тебя к дракону под хвост! – махнув рукой, сдался мой отважный Илиор. – Поступай, как знаешь! Но клянусь, Лоэтар, когда эта девица будет пинать тебя по самому ценному для любого мужчины, я даже пальцем не шевельну, чтобы спасти твою королевскую задницу.

Как ни в чём не бывало, Илиор развернулся на сто восемьдесят градусов и нарочито небрежной походкой направился прочь.

Усмехнувшись, проводил его взглядом. Разве только не помахал во след.

- Иди, иди, друг! – если он надеялся таким сомнительным образом заставить меня бросить затею с поцелуем и пойти следом, то явно просчитался. – Охраняй лучше ездовых драконов. Они стоят целого состояния.

Илиор мог говорить, что угодно. Я точно знал, случись нечто всерьёз угрожающее моей, как он выразился, «королевской заднице» и уж тем более моей жизни, телохранитель придёт на помощь. И дело было даже не в том, что это его работа и долг.

А кроме того, не стоило забывать о Звере, жившем во мне. Да, он пока спал. Но в минуту грозящей мне опасности мог пробудиться. И тогда я не позавидовал бы тому, кто очутится на его пути.

И всё-таки, подумав немного, решил, что Илиор частично прав. Понятия не имею, умеет ли девчонка, купавшаяся в озере, постоять за свою честь, но уж точно не станет целоваться с незнакомцем посреди леса. Если, конечно, её не вынудить… Только вот как?

Затаив дыхание, продолжал следить за девушкой из своего укрытия. К счастью, незнакомка была всецело поглощена водными процедурами и в упор меня не замечала.

Она как будто тоже над чем-то размышляла и, приняв решение, покачала головой. Распущенные волосы разметались по плечам, груди и спине, укрывая их от моего взора.

Девушка изящно вскинула руку и медленно поплыла в сторону противоположного берега.

- Плыви, милая, плыви! Всё равно рано или поздно вернёшься за одеждой!

Я сейчас сказал: вернёшься за одеждой?

Перевёл взгляд с удалявшейся фигуры на платье, свисавшее с веток кустарника. В памяти всплыл, мгновенно наполнив ноздри, сладковатый запах цветов и нежной девичьей кожи.

Рука сама поползла вверх. Пальцы обхватили и легонько потянули воздушную ткань. Платье соскользнуло с куста и ярким облаком упало в мои раскрытые ладони.

Устроившись поудобнее на траве, вытянул ноги и положил женское одеяние на колени.

Только бы эта прелестница не продолжила плескаться в озере до ночи. Надежда заночевать сегодня под одеялом в собственной постели, а не в лесу под крылом дракона, всё ещё теплилась во мне.

Не знаю, как долго я просидел под кустом, карауля хозяйку платья, словно преступник, поджидающий жертву. В какой-то момент ожидания мысли переключились с девушки и повернули в иную сторону.

Я размышлял о грядущем обряде отправки отца за Пределы и о необходимости объяснится с Алерией. А ещё думал о дне, когда вместе с короной на мою голову ляжет и груз ответственности за Д’Дрейгон.

Знаю, Правящему принцу не пристало сомневаться в себе, в своих силах и в принятых решениях. И всё же… справлюсь ли я с внезапно навалившимся бременем власти?

С головой уйдя в подобные мысли, почти позабыл о незнакомке и упустил из вида минуту, когда она вышла из воды. И лишь звонкий женский голос, прозвучавший из-за стены кустарника, выдернул из размышлений.

- Твоего ж дракона да за нефритовый меч! Приличной девушке уже и одежду нельзя оставить без присмотра!

Хм, кажется, я не только усну сегодня в собственной постели, но ещё и сорву с губ прекрасной девы поцелуй. Лишь бы только не притащился Илиор. В самый неподходящий момент, как это чаще всего бывает.

Сжав в кулаке платье, ловко перебросил его через плечо и рывком вскочил на ноги. Девушка по ту сторону цветущей стены испуганно шарахнулась прочь.

Большие карие глаза метнулись с моего лица на платье, висящее на плече. Мокрые слипшиеся волосы лежали на тонких плечиках, словно гролановы хвосты. Пухлые губы слегка были приоткрыты и так маняще сочны, что едва хватило сил сдержать внезапный порыв. Просто перемахнув через кустарник, схватить мою незнакомку, заключив в плен рук и…

Движением головы стряхнул с себя оцепенение и прогнал наваждение.

- Что-то потеряла? – поинтересовался, как можно ласковее, чуть склонив голову набок. Взгляд прошёлся по её покрасневшим вмиг щекам и задержался на небольшой аккуратной груди, обтянутой мокрой тканью нижней рубашки. – Хочешь, поищем вдвоём?

- Ты кто?! – видимо, сообразив, что стоит передо мной не в самом приглядном виде, девушка сложила руки, прикрывая грудь. – Немедленно верни мне платье!

Она ринулась ко мне в попытке стащить с моего плеча свою одежду. Не вышло. Во-первых, я оказался проворнее. А во-вторых, незнакомке помешал кустарник – преграда между нами.

- Э-э, нет, милая, так не пойдёт! – улыбнувшись, погрозил ей пальцем. – Возможно, для тебя это и платье. А для меня – трофей! Если я отдам тебе свой трофей, что получу взамен?

- Кто ты? – повторила девушка свой вопрос. – Торговец? Вор?

- Я похож на торговца и вора? – что-то внутри, в груди шевельнулось, намекая на то, что ситуация выходит из-под контроля. – Ты не разбираешься в людях, милая!

- Разве? – она уже справилась с испугом и теперь делала всё для того, чтобы заговорить меня. – Ты украл мою одежду и торгуешься со мной. Кто же ты после этого?

- Может, я принц?

- Ты?! Принц? – она громко и звонко расхохоталась. – В таком случае, тебе точно не пригодится моё платье. Отдай его!

Девушка снова бросилась на меня, но я успел отскочить.

- С удовольствием отдам. За поцелуй, – в тайне я, конечно, надеялся на её согласие. Но умом понимал, вероятность этого самого согласия стремится к нулю.

- За поцелуй? – девушка удивлённо вскинула затрепетавшие ресницы. – Всего-то? Согласна! Только я не выйду в таком виде на дорогу, придётся тебе пройти ко мне.

Она отступила на пару шагов и поманила рукой.

Где-то в уголке сознания, уже догадываясь, что иду в ловушку, я, тем не менее, бодро шагнул в цветущий куст.

- Имей в виду, за нами наблюдает мой телохранитель, – честно предупредил девушку. На всякий случай, чтобы не помышляла ни о чём таком, что могло бы стать неприятным сюрпризом для нас обоих.

- Телохранитель? – переспросила она тихо. Нет, испуг не отразился на симпатичном личике – только недоверие. И ещё едва заметная насмешка в глубине карих глаз. – Ах, да, ты же у нас принц.

Продравшись сквозь преграду веток, стряхнул с одежды несколько прилипших лепестков и приблизился к моей незнакомке.

- Точно! – подтвердил её слова, приступив к озвучиванию условий сделки. – Поэтому давай по-быстрому, без глупостей и всяких женских штучек. Ты мне – поцелуй. Я тебе – платье. На том и расстанемся.

- Разве у принца не должно быть полно девушек, жаждущих высочайшего… внимания? Зачем тебе именно я?

- Видишь ли, мы поспорили с телохранителем. Я хочу поцеловать тебя, а он убеждён, что этому не бывать. Сама понимаешь, у меня нет иного выхода. Не может же принц перед подданным ударить лицом в драконий навоз.

- Не может, конечно, – не стала спорить девушка.

Скромно потупив взор, она сделала всего один маленький шажок мне навстречу, сократив то небольшое расстояние, что ещё разделяло нас.

Оказавшись совсем близко, незнакомка приподнялась на носочках. Её грудь, обтянутая мокрой тканью, впечаталась в мою грудь, пропитывая одежду влагой и запахом девичьего тела.

Трепещущие ресницы девушки взметнулись, и наши взгляды встретились. Незнакомка завела одну руку за мою шею и потянулась губами к губам. Лёгкое прикосновение отозвалось звоном в ушах и полыхнуло жаром в груди.

Стиснул тонкую талию и сильнее прижал девушку к себе. Ответил на невинный поцелуй.

Нежные пальчики незнакомки поползли вверх по моей шее, зарываясь в волосы, цепляясь за них. Там где рука касалась кожи, ощущалось покалывание.

Не желая довольствоваться лишь мелкими крохами, которые давала сейчас незнакомка, усилил напор. Провёл ладонью вдоль позвоночника. Огладил округлости девичьих ягодиц

Продолжая ласкать девушку, не сдержался, осторожно, но настойчиво раздвигая её губы языком…

Платье незнакомки – трофей, позволивший мне опуститься до мелкого шантажа, слетело с плеча, и в бок уткнулось что-то твёрдое. Девушка, так и не позволив нашим языкам слиться в страстном танце, немного отстранилась.

- Что там у тебя? Нож? – спросил я, разглядывая мою незнакомку с ещё большим интересом и желанием, чем прежде. – Покажешь мне место, где прятала его всё это время?

Я сам удивился собственному спокойствию. И ещё больше – спокойствию своего Зверя. Дракон, чья душа жила во мне с момента рождения, защищая, вообще никак не отреагировал на угрозу, словно не воспринимал действия девушки таковой. И это было необычно и неправильно.

Незнакомка всё ещё прижималась ко мне грудью и удерживала рукой мою голову, глядя прямо в глаза.

- Запомни, мой принц, – делая ударение на последнее слово, прошипела она мне в губы, – Нитари Киррон не из тех девушек, на честь которых можно безнаказанно поспорить.

- Значит, тебя зовут Нитари? – спросил тихо и неожиданно хрипло. Подняв руку и обхватив её подбородок двумя пальцами, приподнял голову, желая лучше рассмотреть своё отражение в дивных карих глазах. – Интересно, и как же ты намерена наказать меня?

- Тебе повезло. Поцелуй сделал меня доброй и отходчивой, и потому я отпущу тебя, – с усмешкой на пухлых губах сообщила нахалка. – Но если наши пути снова пересекутся, ты пожалеешь о дне, когда встретил меня.

- О, ничуть в этом не сомневаюсь, – улыбнувшись, отпустил подбородок и убрал руку с талии. – И уже с нетерпением жду следующую встречу. Только, если… нет, не если… когда она произойдёт, всё будет иначе.

- Неужели?

- Определённо! Ты сама попросишь меня о новом поцелуе.

Щёки Нитари, выдавая смущение, залил румянец. Девушка убрала своё грозное оружие, или что там было приставлено к моему боку.

- Продолжай мечтать об этом, принц! Только скорее из задницы дракона вылетит стая разноцветных мотыльков рабуса, чем я попрошу тебя хоть о чём-то!

Я зашёлся в приступе хохота. Не уверен на все сто, но, кажется, милая незнакомка начинала мне нравится.

От приступа излечил удар в грудь, который я пропустил, расслабившись. Дыхание сбилось. Кустарник, сквозь который я провалился, оцарапал руку. Вылетев с противоположной стороны и поскользнувшись на траве, едва удержал равновесие.

Воспользовавшись ситуацией и моим невольным замешательством, Нитари, звонко хохоча, сорвалась с места и понеслась вдоль озера.

Наверное, следовало догнать и наказать девушку. Ведь, толкнув меня, она нанесла личное оскорбление…

Вопреки этому я развернулся и… столкнулся лицом к лицу с Илиором.

- Ну, и как тебе поцелуй прекрасной девы? – это было первое, что я услышал от телохранителя.

- Ей понравилось! – хмыкнул я. – Настолько, что она решила не убивать меня! А вот на тебя, Илиор, я жутко зол! Мне могла грозить реальная опасность, а тебя не было рядом.

- Пф, я ведь предупреждал! Но разве ты когда-то слушаешь, что тебе говорят? – телохранитель укоризненно покачал головой. – К тому же, как только ты махнул в кусты, я вернулся и всё время находился здесь. Был наготове, если бы тебе грозила реальная опасность. Но хватит обо мне, давай, о тебе… Расскажешь другу, как твоя «хорошенькая» целуется?

- Иди ты, Илиор... отвязывай драконов. И поехали уже!