Выпусти бурю

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Большой серебряный дракон вышел на пляж, движения были изящными, как набегающая волна. Она прошла мимо Пайпер к каменистой части острова. Ударил ветер, брызги отлетели в лицо Пайпер с тела дракона.

Шинрю напоминала корью, но намного больше. Она даже была с таким же дайрокканом на макушке, три капли-чешуи сияли на ее лбу. Пытаясь собраться с мыслями, Пайпер смотрела, как дракон движется мимо, потрясенная видом величавого существа.

Искры синего и зеленого света мерцали на теле Шинрю. Огни — или сияющая вода без гравитации? — поднялись выше, существо подошло к лей-линии. Линия ответила, свет вспыхнул сильнее, плясал. Свет на чешуе дракона вспыхнул, лей-линия затрепетала в ответ. Магия окутала тело Шинрю, когда она дошла до лей-линии. Два света слились, обе силы поднялись к небу, кружась спиралью.

После вспышки свет пропал. Лей-линия продолжила спокойно трепетать. Шинрю повернулась и отошла от линии к песку.

Дракон прошел мимо, ее большая голова повернулась на длинной изогнутой шее, большой синий глаз посмотрел на Пайпер. Чешуя на лбу мягко сияла, она опустила голову ближе. Бледное лицо Пайпер с большими глазами отражалось в огромных глазах дракона, и они были цвета моря.

Сила ласкала ее разум, предлагала надежду.

Большое серебряное существо повернуло голову к океану и задвигалось. Волны утихли, Шинрю скользнула в море, двинулась в воде, и та поднялась до ее плеч. Дракон повернулась к острову, замерла, как море вокруг нее, и лишь изящно двигался ее дайроккан.

Пайпер глубоко вдохнула, стараясь сохранять спокойствие. Шинрю стояла тихо и неподвижно, голова и плавник на спине торчали из воды, похожей на стекло. Дракон ждал… чего? Пайпер повернулась к линии, но она не изменилась. Что теперь делать?

Шинрю не дала ей указаний. Она встала на ноги и прошла в воду, пока та не достала до колен, глядя на Шинрю и не зная, можно ли спросить, чего они ждут.

Сила лей-линии странно дрогнула.

Пайпер развернулась. Линия тревожно мерцала, синие полоски бегали в зеленом свете. Синий стал шире, огонь вылетел из сияния. Волна жара вырвалась из линии, и Пайпер закрыла лицо руками, отшатнулась глубже в воду, воздух обжигал кожу, как в пустыне.

Линия взорвалась синим огнем, и зеленый свет пропал. Черный силуэт оказался в огне, и большой черный дракон вырвался из линии, расправив широко крылья, оглушительно взревев.

Пайпер охнула. Черный дракон был здесь. Шинрю как-то вызвала его через лей-линию.

Она посмотрела на дракона, чуть не закричала от отчаяния, не увидев Эша. Как он мог явиться без Эша? Они ведь теперь были связаны?

Движение у шеи дракона привлекло ее внимание, и ее глаза снова расширились. Эш был там, стоял на спине дракона, за его змеиной шеей. Она не увидела его сперва, потому что он сливался, словно был частью зверя.

Дракон серьезно воспринял атаку Лира. Одежду Эша сменила сияющая обсидиановая броня, прикрывающая грудь, плечи и руки, бедра и колени. Тонкая броня была даже по краям крыльев. Кусок брони из чешуи дракона закрывал нижнюю половину его лица вместе повязки дракониана.

Страх задавил ее облегчение. Если Эш пугал в своей обычной одежде, теперь он напоминал военачальника демонов из глубин ада.

Черный дракон повернул голову, сияющие синие глаза посмотрели на Пайпер и Шинрю. Он оскалил клыки, изображая ярость. Он не был рад тому, что Шинрю вызвала его в Надземный мир.

Ты призвала меня помочь врагам? — его голос был гневным ревом, таким громким, что Пайпер чуть не рухнула. — Ты вмешиваешься, не имея права. Вернись к апатии в глубинах, как тебе нравилось.

Сила Шинрю кружила в море, она спокойно смотрела на черного злого зверя.

Ты забыл, Тенрю, — ее голос донесся до Пайпер, нежный, как журчание горного ручья.

— Ты можешь забрать жизнь, но разум и душу?

Гнев Тенрю пронзил воздух, как невидимый меч.

Он не подчинялся.

Ты позволил им забыть тебя. Ты научил их бояться тебя.

Он замотал головой и зло взревел, широко раскрыв пасть.

Они отвергли нас. Предали нас.

Дитя, что у тебя в плену, этого не делало.

Он сопротивлялся!

Море забурлило.

Ты забыл, Тенрю, — повторила Шинрю с печальным вздохом.

Тенрю раскрыл пасть, обнажил клыки.

Ты бросаешь мне вызов, сестра?

Если придется, — прошептала она.

Бушующее море поднялось за Шинрю, стало огромной волной. Тенрю расправил крылья, издал возмущенный рев. Как пес, сорвавшийся с цепи, волна бросилась вперед, миновала Шинрю, не задев ее, направляясь к острову.

Волна ударила по Пайпер, поглотила ее. Она оттолкнулась ногами, поплыла в волне, пока та ударила по Тенрю. Дракон и Эш оказались под водой с ней и Шинрю.

Пайпер пронеслась мимо головы Тенрю и схватила Эша, сила воды сорвала его со спины дракона.

Волна ударила по острову и выбросила Эша и Пайпер на камни. Вторая волна поднялась за ними и врезалась в Тенрю. Он взмахнул крыльями, пытался удержать голову над водой.

Она едва видела. Все ее внимание было приковано к Эшу. Пайпер сжимала его голову, отчаянно смотрела в глаза. Вместо синевы его глаза были с белками и зрачками.

Его серые глаза были с синими прожилками, но все же он был похож на себя.

И он смотрел на нее. Видел ее.

— Эш? — охнула она, подавив всхлип.

Если он и ответил, она не услышала.

Гневный вопль Тенрю сотряс воздух. Она вскинула голову, его лапа с когтями летела к ней.

Она попала по боку Пайпер, отбросив ее от Эша. Она прокатилась по камням, крутясь, пока не растянулась на песке. Земля задрожала, дракон бросился за ней. Она встала на четвереньки, не могла вдохнуть из-за ушибленных легких, так что поспешила к волнам, накатывающим на песок.

Море снова поднялось. Волна подхватила Пайпер в прохладные объятия и обрушилась на Тенрю. Гневно крича, дракон широко раскрыл крылья. Сине-черный огонь охватил его тело, горел даже под водой. Жидкость кипела, пузырьки поднимались к поверхности. Огонь рос, кружился все быстрее вокруг дракона, и пар повалил белыми облаками. Огонь вырвался в стороны, отгоняя воду, пока дракон не оказался в вихре пламени, что испарял воду.

Волна распалась, обрушилась на камни и отступила в море. Пайпер уносило с водой, но она схватилась за камень, хоть и осталась по пояс в воде. Шинрю стояла, отчасти погруженная, и смотрела на Тенрю, огонь ревел на его чешуе. Сине-зеленые свет мерцал под ее серебряной чешуей. Свет плясал на ее теле, она подняла голову выше. Богиня морей поплыла к пляжу, собирая океан за собой.

Тенрю застыл, даже Пайпер заметила его колебания. Он заревел и отвернулся от Шинрю. Он бросился к Эшу на пляже. Эш встал на четвереньки и сонно качал головой.

Дракон схватил его в пасть и прыгнул к лей-линии.

— Нет! — завизжала Пайпер.

Шинрю воззвала к морю. Волна ударила Пайпер в спину, поглотила ее и бросила на остров, погребая его под водой. Вода отступила в море, Пайпер плыла ближе. Она побежала по мелководью, но знала, что было поздно.

Остров был пустым. Тенрю забрал Эша в лей-линию.

— Нет, — простонала она и упала на колени.

Шинрю стояла, две ее лапы оказались во влажном песке, задние были в воде, что отступала от острова к морю. Печаль и сожаление дракона пропитали воздух.

Пайпер прижала руки к лицу, всхлипывая. Она была глупой. Хоть Эш временно освободился от контроля дракона, пока Тенрю был отвлечен, это не помогло. Вместо того чтобы глупо сжимать его, нужно было храбро пронзить кинжалом грудь и освободить его.

Не отвергай любовь, дитя, — прошептала Шинрю в ее голове. — Надейся. Брат еще может вспомнить.

Пайпер подняла лицо в слезах.

— Что вспомнить?

Шинрю повернулась к морю. Вода застыла, когда она прошла в нее и поплыла от острова. Ее изящный плавник прорезал стеклянную поверхность, а потом пропал. Волны снова двигались, набегали на остров естественным образом. Шепот сочувствия коснулся Пайпер и утих. Присутствие Шинрю пропало, она погрузилась в глубины моря.

Она не справилась. Как можно было так подвести Эша? Он освободился от дракона и пропал снова. Если бы она утащила его под воду, Шинрю защитила бы его. Но она не сделала ничего полезного. И теперь Тенрю с Эшем вернулся в Подземный мир или куда-то еще, где дракон снова поработит Эша.

— Прости, — прошептала она едва слышно. — Мне так жаль, Эш.

Она впилась пальцами в песок, волны нежно омывали ее ноги. Одна на пляже, окруженная пустым морем, она сжалась в комок на песке и рыдала, пока слезы не кончились.

Закрыв горящие глаза, закрыв разум от общества рюдзинов, она лежала на кровати и старалась не думать.

Она недолго была одна на острове, корью вернулся с тремя рюдзинами. Юноши прибыли, надеясь увидеть великую Шинрю своими глазами. Хорошо, что они прибыли, ведь она не заметила сразу, как сильно навредил удар Тенрю. Ее одежда из чешуи дракона защитила от когтей, но удар сломал руку и треснул пару ребер.

Юноши исцелили ее и помогли добраться до скрытого города. Пайпер не сразу отблагодарила их за прибытие. Они не только увидели, что она не спасла Эша, но и не смогли скрыть свое радость от следов силы Шинрю и великого дракона из другого мира.

Они сочувствовали, но не разделяли ее отчаяние.

Но после пути она была благодарна за помощь. Корью нес ее почти весь путь, но они двигались дольше, ведь нужно было обходить водопад, и это было адски. Солнце садилось, когда они прибыли в город рюдзинов.

Хинотэ и Лир ждали ее. Они сразу поняли по ее лицу все, что нужно было знать, и Хинотэ забрал ее и увел в ее комнату. Пайпер набралась сил и рассказала им всю историю.

Прошло три дня. Скоро они с Лиром пойдут к лей-линии на утесе. Они вернутся в Подземный мир к Сейе, Пайпер не ждала этого разговора. Она не знала, что делать потом.

Ей не нужно было оставаться в Подземном мире без Эша. Она не хотела быть с Элиадой и другими драконианами, примут ее или нет. Рауму не нужна была ее помощь для защиты семьи. Она никому не была нужна. Без Сахара она была бесполезной.

— Пайпер? — послышался тихий голос за шторой ее комнаты.

Она с неохотой села.

— Заходи.

Хинотэ отодвинул штору и вошел, его длинный хвост шуршал за ним, плавники были сложены, как веера.

— Лир собрал вещи для пути, — он присел рядом с ней. — Ты готова?

Она кивнула, но не двигалась, одеяла все еще обвивали ее ноги. Пора уходить, но горечь из-за еще одной потери Эша была тяжелым грузом, держала ее на месте. Пайпер посмотрела на колени, отчаяние сжало ее грудь.

— Что Шинрю имела в виду, говоря, что Тенрю забыл? — сломлено спросила она. — Почему она думала, что если он вспомнит, это спасет Эша?

— Я не могу сказать, — прошептал он. — Великие драконы — древние существа с давней историей. Кто знает, что она имела в виду? — он выпрямился. — Умойся, дитя, и приходи к реке. Многие собрались попрощаться.

Он ушел, и она сидела на кровати и подавляла желание лечь и уснуть. Сон был побегом от вины из-за поражения и агонии от потери. Было хуже, чем если бы она потеряла конечность — казалось, она потеряла душу в жаре синего огня Тенрю.

Она поднялась и вышла из комнаты, пошла, спотыкаясь, по коридору. Она видела перед глазами, как черный дракон схватил Эша в пасть и прыгнул к лей-линии. Она могла как-то остановить Тенрю? Или все было безнадежно изначально?

Она старалась отогнать это от себя, думая, как привести себя в порядок. И хоть она не смогла спасти Эша, рюдзины были поражены, что Шинрю пришла к ней на помощь, три юноши, что вернули ее, уже рассказали историю всем в городе и не только. Пайпер не хотела, чтобы, пока она в депрессии, все радовались, что она видела их божество.

Она выглядела храбро, пока не ушла из Надземного мира. А потом она собиралась понять, сколько боевого духа осталось в ее разбитом сердце и сожженной душе.