Выпусти бурю

ГЛАВА ВТОРАЯ

Время во тьме не ощущалось. Ночь тянулась, прерываясь лишь на короткие остановки для отдыха. Эш, Раум и мальчики могли лететь долго, но женщины — нет. Коби уже было сложно, ее беременность была на приличном сроке, не стоило так утруждаться.

Иврия несла Яну, которая боялась лететь на драконе с кем-то еще. Жезель тоже не была выносливой. Поспевать за парнями могла только загадочная Махала.

Тело Пайпер болело от усталости, когда стало видно свет из-за Перискиоса, тонкий полумесяц в черном небе.

Раум начал опускаться. Цви парила во тьме, следуя за огоньком Раума. Острые горы окружили их, все больше солнца выходило из-за Перискиоса, и становилось видно летящих драконианов и драконов, их крылья бились устало. Она оглянулась на Эша вдали.

Раум опустился у горы, место не подходило для лагеря. Отвесный склон закрывал все собой, он повернул налево и пролетел между главной вершиной и небольшого отростка. На другой стороне укрытие в камне создавало большую чашу, невидимую со стороны, только сверху.

Они все опустились в чашу с шорохом крыльев. Драконы стонали от радости, опуская крылья, когда пассажиры слезали с них. Раиса спрыгнула на землю, ее веселая энергия угасла, но не полностью. Пайпер слезла осторожнее, ее ноги были слабыми и затекшими. Она ощущала усталость даже в облике деймона, что означало, что пора изменить облик и отдохнуть. Хотя магия истощала ее, человеческое тело не выдержало бы перелетов на спине дракона в порой жестокую погоду Подземного мира.

Кив, Тева и Эш прилетели последними. Они опустились, и два дракониана сняли сумки со спины уставшего дракона. Тева стал дракончиком, освободившись от груза, и запрыгнул на плечо Кива, где и обмяк.

— Ты не мог найти ничего удобнее, Раум? — спросила Коби, озираясь с недовольным видом, свет солнца озарял пустую каменную чашу. — Это не лучшее место.

— Мы не зря его выбрали, — ответил он. — Сама посмотри.

Он прошел к дальнему концу чаши, где стены поднимались к вершине и пропадали в скале. Пайпер вскинула брови, переглянулась с Лиром, и они поспешили за ним, а другие драконианы следовали с любопытством. Ее ноги болели, но она обошла выступ и обнаружила извилистую тропу меж камней. Тяжело дыша, она забралась на последний выступ и попала на ровную землю.

Раум стоял в стороне и ждал. За ним над большим прудом воды поднимался завитками белый пар. Вода ниспадала из низкого водопада в пруд, и пар отмечал еще пару прудов выше по склону.

— Горячие источники! — охнула Сейя. — Раум, как ты нашел это?

— Мы заметили пар, пока искали путь.

— Я тебя прощаю, Раум, — сказала Коби, жадно глядя на горячую воду. — Это лучше мягкой постели.

Радостно болтая, женщины пошли по тропе, разбирая задания по установке лагеря как можно скорее. Пайпер слушала, как их голоса отдаляются, пока она шла к краю пруда и опускалась на влажные камни. Горячий пар ударил ей в лицо. Запах серы был слабым, но все же предупреждал не пить воду. Она опустила в нее пальцы и закрыла глаза.

Идеальная температура.

— Ты в порядке?

Пайпер удивленно вздрогнула, оглянулась на Лира.

— Да, — вздохнула она. — Хотела побыть в тишине.

Он встал рядом с ней.

— Я знаю, о чем ты. Сложно быть постоянно среди людей.

Она кивнула, пошевелила рукой в воде, пуская рябь.

— Я скучаю по дому. По Консульству. Знаю, его больше нет, но часть меня убеждена, что если я вернусь, все будет так, как я помню.

Он смотрел на воду далеким взглядом.

— Тоска по дому — жуткое чувство. Не думаю, что драконианам проще. Даже плохой дом — все же дом, и знакомое успокаивает… — он пожал плечами. — Но со временем понимаешь, что люди — лучший дом, чем место.

Она задумчиво потянула за конец собранных в хвост волос. Это было так, да? Она лучше будет в бегах с Эшем и Лиром, чем в Консульстве одна. Любимые утешали больше, чем стены и крыша.

Горе вдруг ударило по ней. Дыхание прерывалось, печаль заполнила легкие, удушая, как вода. Она зажмурилась, вспомнив маму в детстве и последние мгновения, лезвие жнеца, кровь. Ее глаза пылали, всхлипы застревали в горле. Она сглотнула.

Лир коснулся ее плеча, опустившись рядом с ней.

— Плакать можно.

Она зло вытерла сбежавшие слезы.

— Я уже достаточно плакала, нет? Слезы ничего не изменят.

— Горе гниет, если его игнорировать, — нежно сказал он. — Слезы лечат душу.

Она склонила голову.

— Когда ты в последний раз плакал?

— Я? — он опустил взгляд, и она могла поклясться, что на миг там мелькнула жуткая печаль. А потом он улыбнулся и пожал плечами, но это поведение казалось натянутым.

Она случайно задела больное.

Отогнав горе на потом, Пайпер села на пятки и посмотрела на вершину.

— Мы так далеко от цивилизации, — сказала она, меняя тему разговора. — Ты не думаешь, что Эш и Раум перегибают с осторожностью? Как нас тут найдут?

— Мы не знаем, где в этих горах лей-линии, но другие могут знать, — сказал он, расслабившись от перемены темы. — И тревожат не только другие деймоны. В Подземном мире полно существ, которые считают добычу размера человека отличным ужином.

Она моргнула.

— О, я не подумала о других хищниках.

Он сжал ее плечо и встал.

— Нужно помочь остальным. Чем скорее установим палатки, тем быстрее попробуем горячие источники.

Она встала, но смотрела на воду.

— Это все? Так теперь мы будем жить? Прятаться в горах среди горячих источников, пока Земля горит?

— Ты не знаешь, горит ли она, — вдруг строго ответил Лир. — И мы так будем жить не всегда. Ничто не вечно, Пайпер. Ничто не вырезано в камне. Сегодня, завтра, еще неделю или год мы будем помогать Эшу и Рауму создавать безопасный дом для драконианов. А потом? Кто знает. Если не нравится, можешь уйти. Мы хотим защитить тебя, но не держим в плену.

Она повернулась к нему и выдохнула.

— Прости. Я прозвучала неблагодарно, да? Я просто ощущаю себя беспомощной…

Он замешкался, эмоции в глазах стали скрытными.

— Мы не можем его отдать.

Она вздрогнула. Смутные воспоминания о белой силе и разрушениях терзали ее сны с пробуждения в Подземном мире. Она не знала, у кого был Сахар — у Эша, Лира, Сейи или дракончиков, они ей не говорили. Опасности пока не было, и они не давали ей дотронуться до Камня. Она не винила их.

Она узнала от Лира немного деталей случившегося. Под влиянием Сахара она убила отряд гаян, всех Ра… и она билась с Эшем и Лиром, пытаясь убить их. Лир атаковал издалека и не пострадал, но не Эш. Она сломала ему четыре ребра и порезала живот. Он потерял много крови, чтобы утихомирить ее и забрать из здания гаян. Если бы Раум не вступил в бой, она могла убить Эша. От этой мысли ей стало плохо.

Она понимала опасность Сахара, риск, что она снова сорвется, был слишком велик, но без него она была как без правой руки. Сахар был ее козырем, огромной силой, которой она пользовалась в плохой ситуации. Без него она была слабой и беспомощной.

Кстати о слабости, боль в голове предупреждала, что магии осталось мало. Она закрыла глаза и сосредоточилась на облике человека. Кожу покалывало, ее усталость тут же усилилась вчетверо. Она покачнулась, и Лир поймал ее за руку.

— Ох, — она открыла глаза. — Ноги как желе.

— Горячие источники это исправят.

Вытянув руки над головой, она посмотрела на него в мороке.

— Тебе не обидно даже в своем мире быть в мороке?

— Я привык. Будет неудобно убрать морок среди такого количества женщин без причины. Если бы там были парни, эффект был бы не таким сильным.

Без морока облик Лира был таким чарующим, что он моментально завлекал. Его аура могла затмить женскую волю, дав ему власть над ней. Пайпер не винила его в том, что он не хотел использовать это на женщинах-драконианах, половина и без этого интересовалась им.

Она нахмурилась.

— Ты сказал, что на парнях эффект не такой сильный? Я не думала, что афродизия действует на мужчин.

Он изогнул губы, янтарные глаза хитро мерцали.

— Ну, не так быстро или хорошо, но я могу со временем заполучить любого, — он ухмыльнулся от ее сомнений. — Эш тоже не верил. Я ему доказал.

Ее глаза стали почти вдвое больше.

— Что?

— Он сказал, что моя афродизия на нем не сработает, — Лир пожал плечами. — Я решил, что это вызов.

— Лир! — ее щеки пылали от смущения. — Хватит издеваться!

— Я не издеваюсь, — его веселье пропало. — Он не думал, что это возможно, но я показал ему опасность, — его взгляд стал напряженным. — Нельзя считать, что у тебя есть к чему-то иммунитет. Так безопаснее.

Она медленно кивнула. Магия деймонов была сложной, особенно особенности каст.

Она помнила, что их нельзя недооценивать. Надув щеки, она посмотрела на Лира, думая, сможет ли спросить о том, как именно он научил Эша не шутить с афродизией.

Видя тихий смех, искрящийся в его глазах, пока он ждал ее вопроса, она решила, что лучше не спрашивать.